I. ECONOMA DE MERCADO Y TICA Problemtica actual de la relacin entre economa tica Jos Luis Alemn, S. J.

Me resulta imposible hablar seriamente, es decir sustantivamente y no eruditamente, de la tica econmica en los diversos paradigmas actuales de la teora y poltica econmica, sin introducir el problema fundamental de la tica. Aunque etimolgicamente las palabras moral y tica pueden ser intercambiadas, prefiero construir sus fundamentos arrancando de tres realidades ajenas en un primer momento al uso normal de esas palabras. l. El punto de arranque: fundamentos de la tica La primera realidad fundante es lo que me parece ser un hecho que no necesita mucha aclaracin: el comportamiento del ser humano es distinto del propio de los animales. En buena medida el comportamiento animal es comparable, en lenguaje de la psicologa conductista, con una respuesta espontnea de su estructura biolgica y "psicolgica" desencadenada por un estmulo. Existe en el animal una conexin directa, contigua en la jerga conductista, bastante unvoca, entre estmulo y respuesta. La accin del ser humano, que tambin tiene un constitutivo fundamental de naturaleza biolgica animal, no est ni de lejos tan condicionada por el estmulo. Entre la persona y el estmulo se interpone un filtro al que podemos llamar inteligencia o razn. El organismo humano, aunque urgido a la accin por los estmulos externos, no les tiene que dar una respuesta espontnea, inmediata y determinada. En parte al menos su respuesta queda en suspenso ante el estmulo. En nuestro lenguaje cotidiano es libre ante l. La respuesta humana al estmulo no viene dada, pues, slo por su organismo. El ser humano tiene que dar respuestas propias aunque se someta a los efectos biolgicos desencadenados por los estmulos. Existe la posibilidad de responder de maneras diversas y, por lo tanto, se requiere de una eleccin entre ellas. Eso no pasa slo una vez en la vida. Diariamente la persona tiene que optar entre diversas posibilidades. A1 ir "tomando acto tras acto esas decisiones la persona va fabricando" su vida como un proyecto ms o menos coherente del cual es responsable y que puede ser bueno o malo. La repeticin de estas decisiones facilita a cada quien adquirir "hbitos", costumbres, actitudes, que, con numerosas excepciones, forman, sin embargo, el sentido de su vida. Cada individuo humano se va haciendo a s mismo a lo largo de su existencia. Si se quiere, hasta la humanidad se hace a s misma como proyecto a lo largo de la historia. En palabras de Aranguren: "este sentido, individual y social, histrico siempre, es el primario de la palabra moral: moral vivida que no consiste an en la teora sino en la prctica de hacerse a s mismo, a travs del hacer cosas". Tenemos, pues, ante todo, esta realidad moral que consiste en el "conducirse", en el "quehacer" de la vida. La segunda realidad necesita todava menos reflexin. Los seres humanos no solemos conducirnos ni de un modo totalmente arbitrario ni mucho menos con autonoma individual. Seguimos ms bien los patrones vigentes actualmente en nuestros grupos de referencia. Esos patrones, aunque hayan sido de decisiones individuales, se han ido transformando en modelos culturales de comportamiento y de estilos de enfocar la vida y de pensar. Algunos de esos "patrones de vida" tienen una caracterstica muy particular: ser normas cuyo quebrantamiento choca con una oposicin social radical y que se nos impone

como algo que "hay que hacer", aun cuando muchas veces ni los individuos ni los grupos se comporten de conformidad con esos modelos conductuales llamados "mores" o costumbres de ndole obligatoria, ni pueden justificar intelectualmente su "obligatoriedad". La moralidad, entonces, resulta de arreglar nuestros proyectos de vida de acuerdo con los "mores" o costumbres sociales. Ni qu decir tiene que esas costumbres suelen sufrir variaciones de importancia en el tiempo y que difieren entre las diversas "subculturas" de un pas en muchos puntos y hasta en el mismo "estilo de vida". Ser moral significa entonces ser un miembro "normal" de una sociedad de un tiempo dado con un catlogo de imperativos. Este tipo de moralidad siempre existe. Queda finalmente un tercer momento en la definicin de la moral: la que no nace de la moral vivida individual o socialmente, sino la que es resultado de una reflexin sistemtica sobre el comportamiento moral de los hombres. Esta moral filosfica, que no tiene que darse necesariamente, busca las razones de por qu es obligatorio comportarse de una forma de ser determinada para llevar un proyecta digno de vida que d espacio en diversos momentos al "deber" y a la "culpa" en caso de la ruptura de aqul. Esta reflexin filosfica puede quedarse en el mbito meramente descriptivo de las condiciones que toda accin humana tiene que cumplir para ser llamada moral -tica formalo extenderse a la materia concreta, al contenido del "imperativo moral". Para entendernos: solemos llamar "moral" al comportamiento sancionado o recompensado socialmente y "tica" a la justificacin filosfica de un determinado nmero de prcticas y valores que se presentan como "deberes" y cuya conculcacin origina el fenmeno de "culpa". Esta reflexin filosfica que constituye la "tica" puede ser teolgica cuando se fundamenta en la revelacin y es testificada y aclarada en la Iglesia, y en cuanto su observancia sella la libre comunicacin de Dios con el ser humano en libertad. 2. Los paradigmas de tica econmica * El paradigma tcnico En este enfoque econmico se supone que la actividad econmica tiene como fin la superacin de la innegable escasez de recursos y bienes a travs del uso de una tcnica que, a la vez que minimice los costos, maximice los beneficios de los agentes econmicos. Cuando todos los actores, consumidores o productores, proceden de acuerdo con esta racionalidad econmica y cuando el mercado es competitivo, se logra el mximo de produccin y de utilidad de todos los actores limitados por su ingreso y por sus recursos disponibles para consumir o invertir. En este paradigma el Estado debe limitarse a asegurar los derechos de propiedad, fomentar la competencia, tratar de que las empresas interioricen las llamadas ventajas y desventajas externas y ofrecer un mnimo de bienes y servicios pblicos o meritorios que la sociedad quiere garantizar a todos sus miembros. Es obvio que en este enfoque, un mero modelo de lo que es la realidad, no hay lugar fcil para la tica. Las principales razones esgrimidas ticamente contra esta concepcin de la economa son las siguientes: a) se acepta sin cuestionar la distribucin existente de bienes y capacidad para obtenerlo; b) se eliminan, por carencia de espacio, otras dimensiones de la existencia humana de tipo social, esttico, afectivo, religioso y poltico. El peso de estas consideraciones puede llegar mximamente a un "segundo ptimo", a una situacin menos ideal desde el punto de

vista de la abundancia de bienes y servicios que hay que aceptar a la fuerza pero dejando constancia de su inferior calidad; c) se considera a largo plazo daina toda intervencin correctiva u orientadora del Estado. Las motivaciones subyacentes a las exigencias de este tipo de actividad son calificadas en principio de paternalistas y fomentadoras de la irresponsabilidad, de la vagancia o aversin al riesgo, en las acciones sociales correctivas, o como creadoras de rentas inmerecidas. Al mercado se le asignan propiedades conciliadoras a largo plazo entre la bsqueda del bien propio y del bien comn muy cuestionables; d) el "proyecto de vida" en el primer sentido fundamental de la tica antes tratado se reduce a la acumulacin sin lmites de bienes por parte de los deseos de los agentes. Ms que de proyectos de "vida buena", en el clsico vocabulario de la Repblica de Aristteles, que enfatizan la nobleza y la calidad de vida, se trata de proyectos de "buena vida" extremadamente egostas y materialistas; e) en el fondo se parte de la existencia de un ser humano "unidimensional", superracionalista, excelentemente informado sobre las peculiaridades de los bienes de mercado y capaz de utilizar esa informacin de una manera eficiente; f) el argumento de que la economa en el paradigma tcnico no es materialista en cuanto que las preferencias de los individuos pueden ser orientadas por prioridades nomateriales y no interesadas o por preferencias de opciones comprometidas en causas contrarias a los propios intereses, no pasa de ser una falacia tcnica. Se ha mostrado cmo ante la aceptacin de esas prioridades la eficiencia tcnica es inalcanzable (se trata de elegir entre bienes que dan beneficio personal y bienes que por definicin son altruistas no egostas), y cmo en realidad resulta, en el caso de los compromisos con grupos de agentes de intereses no totalmente egostas, que se est postulando una racionalidad colectiva y no individual; g) en ltima instancia el paradigma tcnico o arranca de un "homo oeconomicus" con exclusin tcita de otras complejidades psquicas o culturales o es una pura ilusin. En el segundo supuesto fundamental de la tica como conducta normada institucionalmente por factores culturales, el paradigma choca con la realidad de una manera visible. * El paradigma consecuencialista Este paradigma da ms peso a la poltica que a la teora. Toda intervencin en la economa debe ser calibrada por sus consecuencias, por sus efectos. En la prctica las preguntas que hay que plantear son: la de saber si el "bienestar" individual de cada persona (demasiadas veces identificado con la "utilidad" de Bentham) aumenta, o por lo menos el de una, sin que disminuya el de las dems (criterio Pareto); si los costos y ganancias externas son incluidas en el excedente del consumidor o del productor, y cul es el horizonte temporal supuesto. En cualquier caso todas las objeciones anteriormente levantadas contra el "paradigma tcnico" vuelven a surgir de manera ms o menos clara en la teora del bienestar (criterios para la bsqueda de mejores soluciones mediante la intervencin poltica), adems de que cualquier recurso a un instrumental distinto, como las votaciones, resulta hasta ahora en una confirmacin de la falta de un mtodo no contradictorio para medir el bienestar: "teorema de la imposibilidad" de Arrow. La dificultad de medir el valor tico de cualquier accin por medio de sus efectos parece colidir con dos realidades de la vida individual y social: a) existe un tipo de compromiso no ligado con el inters propio en todo ser humano y en casi todas sus acciones (amor a los suyos) que dificulta extremadamente la unin entre naturaleza de la persona y "utilidad" de sus acciones; b) la tica no es una categora reduccionista que se deja explicar por una combinacin (estructurada o no) de sociologa,

economa, poltica y sociobiologa. Parece ser, mucho ms que una "emocin", una parte de la "fbrica" de las cosas. Los seres humanos tienen naturaleza moral y no slo capacidad para alcanzar cierto grado de felicidad. Existe en los bienes un conjunto de propiedades "ajenas a ellos", o sea "no inteligibles por los sentidos, sino por una intuicin, que es parte de la fbrica de las cosas" y que tiene gran significado para los actores. * Los paradigmas deontolgicos El nuevo esquema, sin duda an ms filosfico que econmico (a pesar del desarrollo tmido de la teora de los juegos cooperativos, de la nueva economa institucional y de la economa del derecho), arranca en las ltimas dcadas de una "nueva" concepcin de la economa y de una profunda insatisfaccin tica sobre un tipo de economa que pareciera dirigirse por el principio maquiavlico implcito de que el fin justifica los medios. Polanyi en su obra pstuma The Livelihood of Man arranc de una definicin de la economa muy distinta de la clsica formulada por Menger en la primera edicin de sus Principios, la hoy corrientemente usada. En sta la economa era una ciencia que buscaba superar tecnolgica y econmicamente la escasez de recursos. Polanyi define la economa, arrancando de la historia, como la conducta institucionalizada del ser humano que vive en sociedad para ir resolviendo, a la par; con otras necesidades culturales, afectivas, religiosas y polticas, el problema de su bienestar econmico. Se trata de una concepcin de la economa como actividad social ligada a la satisfaccin, pasando por la tecnologa, que tiene que ser hallada en el marco de las instituciones reales de una sociedad. Aristteles, por ejemplo, desarroll; su tica y sus riqusimas intuiciones econmicas discerniendo lo mejor de las normas de la polis griega en abierta oposicin a la teora de la posesin "ilimitada de bienes". Su criterio de discernimiento era el de la "vida buena", la vida virtuosa dominada por la razn. Queda abierta de ese modo la posibilidad de reintegrar los mercados y la "vida", sta con racionalidades diversas de la tcnico-economicista de nuestra economa neoclsica. La insatisfaccin, por otra parte, de una tica utilitarista que todo lo evala por sus efectos sin analizar el acto econmico "en s", sino slo por sus resultados, se dejaba sentir flosficamente ya en la Crtica de la Razn Prctica de Kant. Para que una accin sea buena en s, dice Kant, tiene que llenar tres condiciones formales: a) ser considerada por todos como absolutamente buena para el universo de agentes econmicos; b) para lo cual la persona humana nunca debe ser considerada como medio para conseguir fines sino como un fin en s mismo; c) esta es determinada por la razn, independientemente de imperativos extraos al hombre (autonoma de la razn). Es bien conocida, por otra parte, la evolucin de Kant en su Esttica, que para l significa el proceso ideal de eleccin de formas concretas de vida, al sentirse posteriormente obligado a postular la necesidad de Dios como ltima garanta de obligatoriedad o deber. Desde los setenta comienzan a aparecer obras econmicas que postulan criterios intrnsecos de moralidad de carcter obligatorio en el anlisis de las opciones econmicas. John Rawls coloca el peso de esta moral en el cumplimiento del "principio de justicia", distributiva o retributiva, con lo que volvemos a la temtica analizada por Aristteles en el libro sexto de su Etica Nicomaquea. Otros insisten en la validez intrnseca de un cdigo de "reglas" (decir la verdad siempre, cumplir las promesas, respetar las normas sociales y las decisiones polticas aprobadas por la sociedad sobre la calidad y cantidad de bienes pblicos y de bienes meritorios) que nos obliga a sentirnos culpables en caso de violarlas. Finalmente se abre camino el reconocimiento de que existen derechos en el campo econmico no slo personales sino sociales, que son generalmente vlidos sin tener en cuenta los intereses de la mayora. Como indica Juan Pablo II en su encclica Splendor Veritatis, la validez de estas

"reglas", "derechos" o "principios" es fruto de la naturaleza misma de las cosas y no de meras convenciones sociales, aunque su pleno conocimiento no puede ser hallado frecuentemente fuera de la revelacin. El carcter general de los tres "principios" fundamentales de la Doctrina Social Catlica, que no es sino una concrecin de la Teologa Moral -el de la dignidad y prioridad en importancia de la persona individual, para la que hay que hallar siempre un espacio en la organizacin de la empresa y de la sociedad; el de la solidaridad con los ms necesitados que obliga a la sociedad nacional e internacional a buscarles un alivio radical, y el de la subsidiariedad, u obligacin de los organismos de poder, de respetar y ayudar a las organizaciones sociales comunitarias para ejecutar todo cuanto ellas pueden hacer sin intentar sustituirlas- son quizs el ejemplo ms desarrollado filosfica y teolgicamente hablando, de esta concepcin deontolgica. Es francamente sorprendente el nmero de economistas que estn trillando estos senderos an poco explorados. Baste citar a Hutchinson: Changing Aims in Economics, Blackwell, 1992; Baxter: Foundations of Economics, McMillan, 1993; Jansen: Microfoundations: A Critical Inquiry, Routledge, 1993; Elster: Nuts and Belts, Cambridge University Press, 1989; Hollis: The Philosophy of Social Sciences. An Integrative Perspective, 1993; North, D.: Institutions, Institutional Change and Economic Performance, Cambridge University Press 1990 (este autor fue Premio Nobel de Economa en 1993); Elster: Cement of Society, 1989; B. Barry: A Treatise on Social Justicie, 1989; Sen: Sobre Etica y Economa, 1987. * El paradigma comunicativo En lneas generales los esquemas econmicos examinados o son utilizables slo en situaciones muy particulares o dejan poco espacio a la tica. El socilogo y pastor luterano N. Luhmann present a principios de los setenta una situacin de las sociedades avanzadas caracterizada por la superabundancia de posibilidades de tipo tcnico, econmico, religioso y social que hacen prcticamente imposible la eleccin de un tipo de sociedad ticamente tolerable. La nica alternativa tica consiste en aceptar, sin idolatrarla, la complejidad social y tratar con la mejor voluntad posible de actuar dentro de la estructura social existente. La reaccin contra esta posicin, de larga tradicin luterana (los prncipes deciden segn su conciencia y los sbditos se esfuerzan por cumplir sus mandatos), vino inesperadamente de Habermas, un notabilsimo socilogo de la antigua escuela roja de Frankfurt am Main. Habermas acepta que la urdimbre social es compleja y que las filosofas dominantes actan en muy diversas direcciones al igual que las religiones, lo que quita fe en la capacidad del ser humano para modelar su destino. Para superarla, al menos en lo que a las grandes orientaciones de la sociedad se refiere, defiende una metodologa "comunicativa" que aboga por un dilogo orientado a la aceptacin de un consenso social en cuestiones de vital importancia para el mundo. Para que este dilogo sea realmente humano, tico, tienen que cumplir las siguientes condiciones formales: a) igualdad de todos los participantes en el sentido de que cada quien usa como arma nica la franca explicacin de sus opiniones y renuncia a cualquier otra posicin de poder distinta de la fuerza de los argumentos; b) sinceridad y seriedad de los dialogantes que slo explicitan aquello en lo que creen realmente y renuncian al engao consciente o al ocultamiento de la justificacin de sus posiciones, admitiendo, cuando es el caso, que ellas obedecen a intereses personales y sociales; c) aceptacin de una regla del dilogo: cada participante est dispuesto a hacer pblicas sus razones y a escuchar, ponderar y oir las de sus "contrincantes" hasta el punto de aceptar en el campo de la accin todo y slo

lo que considera "correcto" y est dispuesto por lo tanto a renunciar al uso fingido de un "consenso" insincero. El impacto de las posiciones de Habermas ha sido grande en lo que se refiere tanto a grandes problemas, el del rol del Estado en la economa, como a casos muy particulares de conflicto social. Ulrich en 1986 aplic el principio de la tica intercomunicativa a la economa en una obra notable: Transformacin de la razn econmica. Perspectivas de progreso de la sociedad industrial moderna, que ha merecido amplios comentarios por reconocidos filsofos sociales. 3. La leccin importante El tema de la tica econmica, que hay que distinguir del de la tica de los negocios, ya no es un tema marginal y arcano para bastantes economistas. Lo escrito basta para mostrarlo. Existen por supuesto otros "paradigmas", el marxista filosfico-econmico, bien recordado an en mi pas, o el "unidimensionalista" freudiano de Marcuse. El primero, sobre todo, tiene que seguir siendo analizado con un espritu constructivo a pesar del derrumbe del socialismo histrico. La leccin importante de la tica frente a una economa que parece privar en modelar temas que permiten un virtuoso uso de la lgica matemtica y de la econometra, es la necesidad de devolverle, en la larga tradicin de Marshall, Keynes y de los "institucionalistas" modernos, la credibilidad y la relevancia que debe tener a los ojos de la sociedad en cuanto se ocupa de los problemas vitales de la gente -el empleo, el salario, la calidad de vida, la ecologa, la participacin-, aunque permaneciendo siempre crtica, para evitar la triste confusin entre fines y medios, el taln de Aquiles del profetismo social tico.