LA EXCAVACIN ARQUEOLGICA

la excavacin arqueolgica, es decir la metodologa de extraccin utilizada para recuperar, ordenar y almacenar los objetos para su estudio. El mtodo de excavacin tiene dos fases, la extraccin y lavado de sedimentos seguida por el trabajo en el laboratorio. La extraccin consiste en excavar cuidadosamente el territorio, estableciendo un punto cero que permite conocer la profundidad y dividiendo el rea en parcelas de un metro cuadrado, pudiendo localizar exactamente cualquier objeto extrado. Existen dos modalidades de excavacin: la excavacin en extensin, en grandes reas, y la excavacin estratigrfica, en reas reducidas. La excavacin en extensin tiene como objetivo conocer las relaciones entre los elementos obtenidos que constituyen el registro arqueolgico y paleontolgico del yacimiento. La posibilidad de conocer la relacin espacial permite deducir los tipos de comportamientos sociales y econmicos. Para ello se utiliza un cuadrado como unidad bsica (20 x 20 cm.) que a su vez se subdivide en cuadrados de 4 x 4 m. En el mtodo utilizado por Wheeler, se conservaba un testigo del yacimiento que permita ver la estratigrafa de ste. Actualmente las excavaciones en rea abierta no acostumbran a dejar esos testigos, dejndolo slo para casos puntuales. La excavacin arqueolgica requiere de herramientas de diversos tamaos y de distinto grado de precisin. Por ejemplo en los rellenos de las estructuras, los terraplenes de nivelacin o los depsitos aluviales se emplean picos y palas para intentar remover grandes volmenes de materiales. Sin embargo, cuando se trabaja en los pisos de construcciones antiguas para eliminar la tierra adherida a los materiales arqueolgicos el arquelogo utiliza brochas, pinceles, instrumentos de hueso, cucharillas e incluso instrumental de dentista. El lavado de los sedimentos tiene como objetivo ver micromamferos. En primer lugar se secan los sedimentos para luego lavarlos en tamices milimtricos que permiten recuperar los fsiles micromamferos. Ese proceso se denomina levigado y consiste en la reduccin del volumen del sedimento por el proceso de lavado-tamizado de tierra. El producto lavado se vuelve a secar y se guarda en bolsas etiquetadas. Una vez extrados la industria ltica y los restos fsiles empieza el trabajo de laboratorio de campo. Primero se comprueban los datos de campo y el estado del material, se selecciona el material en funcin de su naturaleza y el estado de conservacin. La industria ltica y los restos fsiles reciben diferentes tratamientos, por ejemplo, las piezas de industria de slex negeno deben pasar por un proceso de restauracin en que son limpiadas en seco y a las que luego se le aplica una resina acrlica. Tras esto, todas las piezas siguen el mismo proceso donde son sigladas, dibujadas y descritas. Toda la informacin es recogida en una base de datos informatizada. Otro aspecto es la elaboracin del diario de campo donde se anotan las incidencias. El trabajo de campo finaliza cuando la memoria de excavacin y los registros arqueolgicos se hallan en manos de los investigadores para realizar trabajos de investigacin.