Carolina Bocaz VergaraCuando analizamos el acto de consumir consideremos, entre uno de los factores queen l participan, la variable subjetiva

referida a las pref erencias. El optar por un bien uotro, y destinar montos en diferente cuanta al co nsumo de cada uno es la culminacinde un proceso psicolgico complejo. Como en econo ma lo deseable es manejar variables cuantificables, ello implica intentar cardina lizar fenmenos de percepcin queen esencia son ordinales. Mediante tcnicas de infere ncia estadstica es posible asumir que tales percepciones, traducidas en preferenc ias, lo son. Asimismo, se postula que el consumidor es un ente racional, en mrito a lo cual tomardecisiones similares en cuanto a su consumo, expresado ello en el intento de optimizar el uso de sus recursos monetarios destinados a tal efecto. Como se puede observar, estamos haciendo referencia a racionalidad y cuantificac in.Es evidente que tratar de ser feliz, o lograr la mayor satisfaccin es una decis in queparece racional. El optar por ms en lugar de menos, si por lo que se opta es placentero, parece racional. El problema radica en definir que es ser feliz, o q ue es lasatisfaccin, o el placer, o agrado. Parece evidente que el consumo de un bien,cualquiera que l sea, se lleva a cabo por un hecho fundamental, comn en todos loscasos. Se lo consume porque es til.La Utilidad es el sentimiento subjetivo de placer o satisfaccin que una personaexperimenta co mo consecuencia de consumir un bien o servicio. El trmino til, en sudefinicin estri cta, es lo que trae o produce provecho, comodidad, fruto o inters . Asdefinida, se en tiende no slo por qu el consumidor A compra pan y paga $ 600, o elconsumidor B com pra un cuadro de Van Gogh y paga US$ 20.000.000. En amboscasos la motivacin fue l a utilidad. En consecuencia, si vamos a cardinalizar lasatisfaccin del cliente, l a respuesta es: lo que es lo comn en cada acto de consumo,vale decir, la utilidad. Concepto de Marginalidad El concepto de margen en economa no se aplica en el mismo sentido en que lohacemo s en el lenguaje cotidiano, trmino por lo dems que se emplea en variasacepciones: como orilla, borde, cuanta de beneficio al vender algo, entre otros. Enconsecuenc ia, la marginalidad, o marginalismo, se refiere a la teora formulada por Gossen ( 1854) y posteriormente por Menger y Jevons (1871) y Walras (1974). Ellosplantear on que el valor de los bienes no depende del trabajo necesario paraproducirlos, sino de la utilidad marginal , vale decir, de la utilidad de la ltima unidadque de dicho bien llegamos a dispo ner y que, por cierto, se emplea en satisfacer unanecesidad menos importante que las satisfechas con las