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Álgebra
Introducción:
Autora: Romina Donato
La matemática es como un juego, y para entender un juego hay que conocer las reglas
del mismo. Como es muy antigua, por lo tanto, se ha tenido muchísimo tiempo para
armar "las instrucciones de cómo jugarla". Si existen reglas, es lógico pensar que
existen elementos, cosas, que obedecen esos mandatos. Dichos elementos se conocen
con el nombre de conceptos primitivos, conceptos que no podemos decir qué son, sino
qué se hace con ellos.
La matemática puede describirse como una construcción edilicia cuyos cimientos están
representados por axiomas, afirmaciones que aceptamos sin discusión. Por ejemplo, el
punto y la recta son conceptos primitivos, indicando que "por un punto pasan infinitas
rectas" estamos enunciando un axioma. En base a los axiomas se pueden "construir"
propiedades, a las que denominamos teoremas, afirmaciones cuya validez puede
probarse, deducirse lógicamente. De estas propiedades se deducen otras, y así
sucesivamente hasta quedar armada una intrincada red.
De la misma manera que no se puede entender una película a la que empezamos a ver
por la mitad, no podemos entender (apreciar ni disfrutar) del poder de las matemáticas.
Así que comencemos por lo básico.
Conjuntos
Los conjuntos son conceptos primitivos, podemos imaginar lo que son; una totalidad,
una reunión de cosas. ¿Qué hacemos con ellos?
Pongamos un ejemplo:
Este conjunto está compuesto por letras, cada una de éstas tienen una característica en
común, cada elemento es una vocal. Es importante distinguir que como nos referimos a
cada elemento que compone el conjunto, hablamos en singular. Conviene, entonces,
utilizar una letra a manera de "nombre" para no tener que estar indicando (escribiendo
a cada momento) "que el elemento del conjunto es..." Utilizamos una letra para que
represente a cualquier tipo de elemento, esa letra siempre es la "x". Al escribir " x/x
" (se lee x tal que x) indicamos lo que es x, lo que es "cada" elemento que compone al
conjunto.
C = {0; 1; 2; 3; 4; 5; 6; 7; 8; 9}
Cardinal de un Conjunto
Podemos darnos cuenta que dos conjuntos no tienen la misma cantidad de elementos.
Por ejemplo, el conjunto A = {x/x es una vocal} está compuesto por cinco elementos
mientras que el conjunto B = {x/x es una nota musical} está compuesto por siete.
Así pues, el cardinal es el número que determina el tamaño del conjunto, la cantidad de
elementos que contiene.
Aclaremos que cuando se indica que cierta propiedad "determina", se está diciendo que
existe y es única.
Volviendo al cardinal, hay varias formas de representar esta propiedad. Algunos autores
suelen asignarle un símbolo (#), otros encierran al número entre barras. De esta manera
el conjunto D = {x/x es un mes del año} tiene por cardinal a 12 y se lo puede designar:
#12 ó |12|.
Conjunto Numérico
Los números naturales forman un conjunto, el conjunto de los números naturales que se
representa con la letra N.
De la suma surge, por contraposición, la resta y a partir de ella nos encontramos con un
pequeño problema: al restar dos números naturales no siempre obtendremos otro
natural.
Aunque parezca redundante, el sumar o restar números enteros nos da como resultado
otro número entero.
Z+Z=Z Z–Z=Z
Si sumamos "5 + 5 + 5 + 5" estamos sumando cuatro veces cinco, lo podemos indicar
como: 4.5 en ambos casos el resultado es el mismo, 20.
Todas las fracciones son divisiones de números enteros cuyos resultados son decimales
periódicos. No se dice números fraccionarios o quebrados, los números se denominan
racionales.
A todos estos números que hemos visto hasta ahora se los denomina números reales; al
conjunto de los números reales se lo representa con la letra "R".
Pertenencia e inclusión
Cuando un conjunto está incluido en otro más grande se lo denomina subconjunto. Por
ejemplo N (naturales) es un subconjunto de Z (enteros).
El signo de inclusión es " ⊂ ", por ejemplo: N ⊂ R ( los naturales están incluidos en los
reales)
Variables
Suele ser de gran utilidad representar al número con una letra, así "n" es un número
cualquiera, sólo necesitamos indicar a que conjunto pertenece.
Reemplazar al "número" por una letra nos ayuda a generalizar propiedades. Para que
una propiedad sea verdadera debe darse en todos los casos, absolutamente en todos, sin
ninguna excepción.
El conjunto de los números enteros es infinito pero entre dos números enteros
consecutivos no existe ningún número (entero).
Sigamos pensando.
Siempre podremos poner otro número por que entre dos números reales hay infinitos
números
A pensar entonces…!!
¿ Cuántos números hay en el conjunto de los enteros?, infinitos. ¿Cuantos números hay
en el conjunto de los reales?, infinitos. Pero el conjunto de los números enteros (Z) está
incluido en el conjunto de los números reales, entonces (R)
a) El que crece indefinidamente, por ejemplo, contar las estrellas que hay en el cielo.
b) El que disminuye por siempre; podríamos ejemplificarlo con un extraño sueño en el
cual quieres tocar una pared, te acercas, te das cuenta de que estás más cerca, pero
nunca llegas, se lo denomina infinitésimo.
Otro conjunto denso es la recta, ya que entre dos puntos cualesquiera existen infinitos
puntos y crece indefinidamente en ambos sentidos (depende de la dirección que la
pongamos). Por lo tanto, la recta y los números reales son equivalentes.
a = ......
b = ......
En realidad al asignarle un valor a cada uno tenemos sólo tres opciones que a sea
mayor que b, que sea menor o que sea igual.
Dados dos números sólo pueden ser iguales o desiguales (mayor o menor). Una
alternativa a la vez.
Ya hemos aclarado que los números reales y los puntos de la recta son equivalentes, lo
que implica que podemos representar a los números sobres la recta a la que llamaremos
eje numérico. Para ello pongamos en claro tres condiciones:
Magnitudes.
Todo lo que podemos medir puede ser representado por un número. Todo lo medible se
llamará, entonces, magnitud.
Según el problema que se considere , el conjunto de estos valores puede ser diferente.
Por ejemplo, la temperatura del agua líquida varía desde 0 ºC hasta 100 ºC (aunque no
podemos tomar los valores extremos dentro de ese conjunto); mientras que el alcohol
común se mantiene líquido entre los 0º C y los 80 ºC aproximadamente (excluyendo los
extremos del conjunto).
Como ya se dijo, suele ser de gran utilidad representar al número con una letra, así "x",
magnitud variable, nos permite generalizar la noción de número y expresar al intervalo
de otra manera. Así, (3,5) puede escribirse como: 3 < x < 5, donde x puede tomar
cualquier valor entre 3 y 5.
Raíz Cuadrada
Así que:
Cuidado, el cuadrado de un número siempre dará un resultado positivo; así que nos
encontramos con un acontecimiento completamente diferente al anterior.
aparece el módulo:
El módulo resuelve el problema del resultado de la raíz, que puede ser tanto positivo
como negativo. El valor del módulo siempre es mayor que cero, siempre es positivo.
Ejemplo:
Ejemplo: |- 5| = | 5| = 5
Si tenemos ecuaciones con módulo debemos tener en cuenta que la x puede tener
ambos signos dentro del módulo pero el resultado será siempre positivo:
Aquí hemos planteado una ecuación con una incógnita. La igualdad sólo nos permite
que el resultado sean dos números. Si relacionamos al módulo con una inecuación el
resultado será un intervalo.
Observemos el siguiente ejemplo: |x| < 3, al sacar el módulo tenemos x < 3 ó – x < 3 ,
no nos conviene la "x" negativa, así que intercambiemos los – 3 < x
(observa que si la dejamos del mismo lado debe invertirse el sentido del símbolo
quedando: – 3 < x. así que x > – 3.)
x2 + 5 x – 6 > 0 (factorizamos)
(x – 1) (x + 6) > 0 (el hecho de ser mayor de cero nos indica que buscamos resultados
positivos en una multiplicación. Tenemos dos opciones, ambos son positivos o
negativos).
(x – 1) > 0 → x > 1
(x + 6) > 0 → x > – 6
Si x es mayor que 1, evidentemente es mayor que – 6, por lo que nos quedamos con el
primer resultado. Los valores de x van desde 1 a infinito. (1, + ∞)
(x – 1) < 0 → x < 1
(x + 6) < 0 → x < – 6
Si x es menor que – 6, evidentemente es menor que 1, por lo que nos quedamos con el
segundo resultado. Los valores de x van desde menos infinito hasta – 6. (− ∞, − 6)