Cuestiones ticas en ciencia y tecnologa: anlisis introductorio y bibliografa.

Carl Mitcham La tica implica el estudio de, y el juicio sobre, la conducta humana. Todas las discusiones tradicionales en poltica suponen ciertas conclusiones acerca de la naturaleza y conducta humanas, aunque slo se trate de la negacin de tal naturaleza, y proceden a examinar qu se deriva para la vida comn de tales conclusiones. La tica a Nicmaco de Aristteles, por ejemplo, comienza con un intento de identificar el bien en la accin individual, observando que, aunque todos dicen que el bien es la felicidad, no todo el mundo est de acuerdo acerca de qu constituye la felicidad. Algunos consideran que es placer fsico, otros honor y otros conocimiento. En su intento de resolver este desacuerdo, Aristteles considera las diversas conductas humanas y sus perfecciones o virtudes. Estas son las virtudes de la vida en comn o poltica (coraje, templanza, justicia, etc.) y de la vida intelectual (ciencia y capacidad). La legislacin o el establecimiento de instituciones sociales, argumenta Aristteles, son necesarios para conseguir la realizacin de cualquiera de estas virtudes con alguna regularidad. De un modo similar, es necesario un conocimiento del bien para emprender el examen crtico de las polticas. La Poltica de Aristteles, por tanto, pone en prctica y realiza referencias explcitas a las ideas centrales de la Etica. Desde sus comienzos, la reflexin tica tambin ha involucrado con frecuencia discusiones sobre ciencia y tecnologa (incluyendo la medicina) --normalmente asociando, y ocasionalmente disociando, las esferas tcnica y moral. En la Etica a Nicmaco, ciencia y tchne (la raz griega de "tcnica" y "tecnologa") se describen como virtudes intelectuales, tomndose ejemplos de las artes y la medicina al explorar la naturaleza de tales cualidades. Durante el mismo periodo, el juramento hipocrtico presenta formulaciones de principios ticos generales para la conducta mdica profesional. En contraste, 2.000 aos ms tarde, cuando Immanuel Kant consider la relacin de la tica con la ciencia y la tcnica, trat de distinguir radicalmente entre el conocimiento tico y el conocimiento cientfico, y entre los imperativos morales o categricos y los imperativos tcnicos. Los imperativos morales autnticos exigen nuestra lealtad bajo toda circunstancia. Por ejemplo, siempre se debe decir la verdad. Los imperativos tcnicos son obligatorios de una forma meramente hipottica. Debera construirse una casa de tal y tal forma slo si es necesario cumplir tales y tales especificaciones. Sin embargo, hay fundamentos para identificar histricamente dos actitudes ticas generales respecto a la ciencia, la tcnica y la medicina. Desde Platn y Aristteles hasta el Renacimiento, la ciencia y sus correlatos tcnicos eran objeto de restricciones religiosas y polticas ampliamente aceptadas. La sociedad y el estado eran considerados como la gua apropiada para decidir si se impulsaba o no el desarrollo de la astronoma, o el modo en que deban construirse las casas. La ciencia y la tecnologa sin algn tipo de gua poltica o cultural eran juzgadas como formas deficientes de conocimiento y actividades socialmente desestabilizadoras, si no moralmente perniciosas.

No obstante, desde el Renacimiento, y especialmente en la poca de la Ilustracin, las restricciones polticas y culturales fueron suprimidas efectivamente, siendo reemplazadas por un nuevo compromiso tico respecto al desarrollo sin trabas de la ciencia y la tecnologa para "el bienestar de la humanidad" (the relief of man's estate --Francis Bacon). El Estado, simplemente, debera invertir todo lo posible en la ciencia. Los cientficos deberan gozar de autonoma en el ejercicio de su profesin, mientras que la economa de mercado, como una especie de proceso neutral para la promocin de las tecnologas ms eficientes, guiara el desarrollo tcnico. La ciencia se presentaba como la nica forma verdadera de conocimiento; y sus aplicaciones en medicina y tecnologa industrial, como fuentes de ilimitados beneficios materiales para todos. Desde mediados del siglo XVIII, y como reaccin a las ideas cientficas modernas y, ms tarde, al impacto social de la Revolucin Industrial, surgieron una serie de re-evaluaciones ticas de la ciencia y la tecnologa, y despus, de la medicina. La idea central de estas re-evaluaciones es observar que, aunque la ciencia y la tecnologa son formas poderosas de conocimiento muy atractivas para la sociedad, y que con frecuencia, a primera vista, parecen promover el progreso, en muchas ocasiones se hallan tambin ntimamente ligadas a efectos colaterales no deseados o a resultados de segundo o tercer orden que estn lejos de ser beneficiosos. Es posible resumir estas tres actitudes --que pueden llamarse "escepticismo moral", "promocin moral" y "duda moral"-- por medio de lo siguiente:

Escepticismo moral La ciencia y la tecnologa son formas defectuosas de conocimiento y formas de accin humana social-mente desestabilizadoras. Promocin moral La ciencia y la tecnologa son verdaderas formas de conocimiento y son socialmente beneficiosas Duda moral La ciencia y la tecnologa constituyen formas poderosas de conocimiento y accin que son muy atractivas pero que a veces tienen efectos colaterales no deseados. El cuestionamiento tico de la tecnologa, una problematizacin que es el fundamento y conduce directamente a todas las discusiones polticas contemporneas sobre la tecnologa, no surge repentinamente, sino en relacin con una serie de desarrollos tecnolgicos. El descubrimiento y la aplicacin de la energa nuclear, el reconocimiento de la contaminacin ambiental, las innovaciones y las manipulaciones biomdicas, y las modernas tecnologas de la informacin han dado lugar a reflexiones y anlisis distintivamente ticos. El presente texto tiene precisamente como objetivo revisar dichas reas de inters tico, as como diversas cuestiones en tica de la ciencia, tica ingenieril profesional, y tica de la tecnologa en general. Cada uno de los apartados consta de una breve historia, la identificacin de los problemas bsicos y una seleccin de referencias bibliogrficas. (La gran cantidad de referencias en ingls, o traducciones de stas, refleja el hecho de que muchas de estas discusiones, especialmente las que se refieren a tica ambiental, biotica y tica informtica, se han originado en Estados Unidos).

Muchos de estos anlisis presuponen algn conocimiento de la discusiones en historia, economa y filosofa de la ciencia y la tecnologa, especialmente en la medida en que estas forman parte del campo general conocido como Ciencia, Tecnologa y Sociedad. Otras fuentes interesantes que revelan el desarrollo de la percepciones morales se hallan en la literatura y cultura popular (especialmente en los libros y pelculas de ciencia ficcin), as como en los procesos legales. Pelculas como "Terminator" (1984) o "Robocop" (1987) exploran nuestra ambivalencia respecto a la simbiosis humano-mquina. De un modo similar, las extensiones legales de la responsabilidad empresarial en los accidentes industriales, la legislacin de proteccin del ambiente y del consumidor, y las decisiones judiciales en casos biomdicos (como los relacionados con cundo retirar los sistemas de mantenimiento artificial de la vida, la propiedad de los vulos fertilizados in vitro, los derechos de las madres de alquiler, el aborto y las transfusiones de sangre en menores o miembros de ciertas religiones, la eutanasia, los trasplantes de rganos, etc.) contribuyen a nuestro compromiso tico con la tecnologa. tica en ciencia "La exaltacin de la ciencia pura es [...] una defensa [de] la investigacin cientfica como una actividad socialmente valiosa [...] Las comodidades y ventajas que se derivan de la tecnologa y, en ltima instancia, de la ciencia [tambin] invitan al apoyo social de la investigacin cientfica"

-- Robert K. Merton (1938) Hay tres enfoques diferentes, aunque relacionados, respecto a la tica en ciencia. En primer lugar, dado que la distincin entre tica y ciencia se ha expresado con frecuencia como la distincin entre hechos y valores, hay anlisis que tratan de salvar ese hiato, bien argumentando el "hecho" de que los seres humanos tienen y necesitan valores, o bien manteniendo que la promocin de la investigacin de los hechos cientficas es en s misma un "valor". En segundo lugar, algunos enfoques exploran la tica profesional de la prctica cientfica, por ejemplo, los principios morales y valores de los cientficos en tanto que cientficos. En tercer lugar, otro enfoque argumenta que debido al impacto social de la ciencia moderna, los cientficos deberan adoptar alguna forma de tica social, entrando as en el campo del anlisis de la poltica pblica. Si dejamos de lado el primer enfoque, que tiende a ser fundamentalmente terico, el segundo y el tercero pueden describirse, respectivamente, como un anlisis internalista y otro externalista sobre la tica en ciencia. Con respecto a los enfoques internalistas, el socilogo Robert K. Merton identific en 1940 lo que denomin el "ethos de la ciencia" o un "complejo de valores y formas que [son vividos] como imperativos para el hombre de ciencia". Cuatro principios se suponen centrales en este ethos: el universalismo o compromiso con la objetividad; el comunismo o la disposicin a compartir el conocimiento; el desinters, estrechamente relacionado con el universalismo y la objetividad; y el escepticismo organizado. Merton supona que los cientficos, especialmente en las sociedades democrticas, se rigen en general por estos ideales. Durante la Segunda Guerra Mundial y la posterior guerra fra, la existencia de tal ethos fue con frecuencia esgrimida para defender la imposibilidad de que los regmenes fascistas o comunistas pudiesen promocionar la ciencia y beneficiarse de ella. En efecto, la oposicin de cientficos como Albert Einstein a la Alemania nazi o la crtica de Andrei Sajarov a la Unin Sovitica fueron consideradas como una confirmacin de este anlisis. Adems, en respuesta a las crticas de la ciencia por la creacin de armas nucleares y su contribucin a la contaminacin ambiental, apologistas como Mario Bunge han defendido una distincin radical entre ciencia y tecnologa. Para Bunge, la ciencia como conocimiento es neutral con respecto a la accin y, por

tanto, moralmente inocente; slo las acciones de la ciencia aplicada o la tecnologa son susceptibles de juicio tico, siendo as capaces de culpabilidad moral. Sin embargo, durante las ltimas tres dcadas, y especialmente durante los aos 80, un cierto nmero de casos bien conocidos han comenzado a revelar pblicamente que los cientficos, incluso en occidente, con frecuencia fracasan en vivir de acuerdo con sus propios estndares
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ticos. La historia de James T. Watson en The Double Helix (1968) acerca de la carrera intensamente competitiva hacia el descubrimiento de la estructura del ADN, mostr que los cientficos suelen estar poco dispuestos a compartir el conocimiento cuando ste puede ayudar a otros a arrebatarles un descubrimiento, y que la bsqueda del prestigio cientfico no es en absoluto desinteresada. La posterior lucha de David Baltimore, Premio Nobel y presidente de la Universidad Rockefeller, para invalidar las sospechas sobre presuntos datos fabricados en un artculo del que l era coautor, as como la disputa sobre el descubrimiento del virus del SIDA entre Robert Gallo, del Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos, y Luc Montangier, del Instituto Pasteur en Pars, slo han conseguido aumentar el escepticismo acerca de la existencia de una rgida tica internalista de la ciencia que sea diferente de las otras lites que sirven a sus propios intereses. Los conflictos de intereses, la mala conducta y el fraude parecen en ocasiones tan comunes entre los cientficos como entre otros muchos grupos. Esto ha dado lugar a que algunas organizaciones cientficas respondan con esfuerzos especficos para promover una conducta ms tica en la ciencia. La Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS -American Association for the Advancement of Science), por ejemplo, cre un Comit especial sobre la Libertad y la Responsabilidad Cientfica que en 1980 hizo pblico un informe titulado
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"Actividades de Etica Profesional en las Sociedades Cientficas e Ingenieriles". Pero el hecho de que sean los periodistas y polticos quienes han continuado sacando a la luz una buena parte de la conducta no profesional de la comunidad cientfica pone en cuestin la tan repetida frase de que la ciencia es capaz de corregir sus propios errores. Estos interrogantes respaldan la importancia de las perspectivas externalistas sobre la tica en la ciencia. El "contrato social" tpico del siglo XX entre la ciencia y el estado consista en que el estado debera proporcionar a la ciencia un gran apoyo econmico, dejando a los cientficos (al menos nominalmente) decidir entre ellos sobre su distribucin, y que la ciencia a su vez debera proporcionar al estado armas poderosas y otros beneficios tecnolgicos. La "ciencia pura" se vea como algo bueno en s mismo y, a la vez, como algo que con el tiempo producira numerosos beneficios prcticos. Pero los beneficios prcticos de la "ciencia aplicada" slo podan alcanzarse si la ciencia reciba un apoyo y autonoma considerables, sin presiones para producir resultados con demasiada rapidez. Este contrato social, que tiene sus orgenes en la Primera Guerra Mundial pero que recibe su formulacin ms articulada en la obra Science- The Endless Frontier: A Report to the President on a Program for Postwar Scientific Research (1945) de Vannevar Bush, consejero cientfico de Estados Unidos, ha sido socavado por al menos cinco factores interrelacionados: - el coste cada vez ms alto y la creciente abstraccin de los proyectos en la Big Science; - el fin de la guerra fra; - las necesidades sociales en competicin; - la degradacin ambiental; - la competencia econmica global.

Muchos proyectos cientficos (tales como la exploracin espacial, los grandes aceleradores, y la investigacin sobre el genoma humano) son tan caros que la financiacin puede llegar a superar el PNB de un alto porcentaje de pases industrializados avanzados, produciendo resultados (como el descubrimiento de un agujero negro o una nueva partcula subatmica) con poco valor prctico inmediato. El fin de la guerra fra ha privado a la ciencia del apoyo derivado de la rivalidad entre las superpotencias, al tiempo que otras necesidades sociales como la atencin mdica y la educacin, as como los problemas de la degradacin ambiental y la competencia econmica global, contribuyen a desafiar al estado para renegociar su apoyo a la "investigacin pura". Todo ello ha conducido tambin a una nueva discusin acerca de la clase de responsabilidad tica que deberan tener los ingenieros no slo respecto a su profesin sino tambin con relacin a la sociedad. De este modo, algunas de la cuestiones ticas fundamentales con respecto a la ciencia pueden resumirse como sigue: - Hay una tica de la ciencia distinta de la tica de cualquier otra institucin social? De ser as, cmo debera hacerse cumplir: internamente, por los mismos cientficos, o tambin externamente a travs de la sociedad? - Hay alguna diferencia tica entre la ciencia y la tecnologa? - Cules son las responsabilidades morales de los cientficos respecto a la sociedad, y de los ciudadanos respecto a la ciencia y los cientficos?

tica nuclear "La guerra moderna, la bomba y otros descubrimientos se nos presentan [...] no como un problema de fsica sino de tica."
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-- Albert Einstein (1946) Tanto para los cientficos como para el pblico en general, el compromiso prctico de la fsica terica respecto al uso de la energa nuclear en la fabricacin de armas y la produccin de energa elctrica ha constituido el mayor estmulo individual para la revisin de la fe ilustrada en la ciencia moderna. Pueden distinguirse dos fases principales en la discusin resultante. En primer lugar, los cientficos e ingenieros nucleares de finales de los aos 40 y pricipios de los 50 demostraron una creciente preocupacin por las implicaciones polticas de las armas nucleares. Para Einstein y otros cientficos, las armas nucleares alteraban esencialmente la
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condicin humana y demandaban "una nuevo modo de pensamiento". Los intentos de promover esas nuevas formas de pensamiento pusieron en marcha el Bulletin of Atomic Scientists y el movimiento Pugwash. El Bulletin (que entre 1970 y 1974 cambi su nombre por el de Science and Human Affairs) comenz su publicacin en 1945, inmediatamente despus de la explosin de la primera bomba atmica, y contina siendo una referencia necesaria (dos colecciones del Bulletin estn incluidas en la posterior lista de referencias). El movimiento Pugwash, que recibe su nombre de la serie de conferencias original en Pugwash (Nueva Escocia) en 1957, ha tenido intereses ms generales, aunque tiene su punto de partida en un manifiesto hecho pblico en 1955 por Albert Einstein y Bertrand Russell como respuesta a las pruebas nucleares con bombas de hidrgeno. A finales de los 50 y principios de los 60, ambos movimientos contribuyeron a la protesta pblica contra las armas nucleares, que finalmente condujo al tratado de limitacin de pruebas nucleares de 1963.

La "nueva forma de pensamiento" que hizo posible este tratado, sin embargo, dependi en gran medida de lo que podemos denominar el "apao tecnolgico", esto es, buscar una solucin tecnolgica para un problema social. Los principales partidos fueron en principio incapaces de llegar a un acuerdo acerca del tratado, dado que Estados Unidos comenzaba a transformarse en una sociedad ms abierta, y se exiga ms en los sistemas de inspeccin que en la Unin Sovitica. El desarrollo de la ingeniera de los sistemas de control remoto, que no requeran inspeccin directa in situ, fue lo que ayud a salvar las diferencias polticas. En efecto, muchos cientficos nucleares comenzaron a defender que la fuerza disuasiva del poder nuclear era en s misma un apao tecnolgico ante la amenaza de la guerra. Esta idea de que los problemas sociales, como el de la superpoblacin, pueden abordarse no con cambios en la conducta humana, sino con inventos tecnolgicos (no con la castidad, sino con anticonceptivos artificiales) se convirti en una nueva manera de pensar acerca de muchos problemas ticos.

En segundo lugar, a finales de la dcada de 1970 se produce un movimiento, relacionado con el movimiento ambiental, de reaccin contra la energa nuclear y una protesta renovada contra el desarrollo de una nueva generacin de armas nucleares. El tema de la energa nuclear fue dramatizado por el accidente en la central nuclear de Three Mile Island (Estados Unidos) en 1979, as como por el desastre ms serio que tuvo lugar en Chernobyl (ex-Unin Sovitica) en 1986. El tema de la armas nucleares recibi mpetu por el hundimiento de la distensin, por la Iniciativa de Defensa Estratgica o "guerra de las galaxias" del presidente Reagan (anunciada en marzo de 1983), y por una epstola pastoral de la conferencia de obispos catlicos de Estados Unidos criticando las armas nucleares (mayo de 1983) con el apoyo de la encclica Pacem In Terris (1963) del Papa Juan XXIII. Con el fin de la guerra fra (1989), la discusin entra en una tercera fase y el nfasis se desplaza hacia los problemas de desmantelamiento y destruccin de las armas nucleares, las amenazas de la proliferacin nuclear, y de nuevo hacia los peligros y presunta necesidad de la energa nuclear. Las cuestiones ticas fundamentales que reaparecen con diversos nfasis en todas las fases de estas discusiones, pueden resumirse como sigue: - Han alterado la condicin humana las armas nucleares? De ser as de qu modos? - Dadas las consecuencias transnacionales y transgeneracionales de las pruebas de armas nucleares, son estas pruebas moralmente legtimas? - Bajo qu circunstancias es moralmente justificable el uso de armas nucleares? - Es moral la prctica de la disuasin nuclear? Esto es, bajo qu circunstancias, si es que hay alguna, es moralmente aceptable la amenaza del uso de las armas nucleares? (Hay alguna diferencia entre la disuasin nuclear y el terrorismo nuclear?) - Cmo deberan tomarse las decisiones acerca de la construccin y operacin de las centrales de energa nuclear? Cul es el nivel adecuado de seguridad en el funcionamiento de las centrales de energa nuclear?

- Qu debera hacerse con los desechos nucleares de los programas de desarrollo militares y civiles? Cmo deberan tomarse las decisiones acerca de los depsitos de residuos nucleares? - En general, cmo deberan compartirse los beneficios y riesgos de la energa nuclear?

tica ambiental Las primeras ticas han tratado el tema de las relaciones entre los individuos; el Declogo de Moiss es un ejemplo [...] La Regla de Oro ha sido tratar de integrar lo individual en lo social [...] Es como si an no hubiera una tica que trate de las relaciones del individuo con la tierra y con los animales y plantas que crecen sobre ella [...] Nuestra relacin con la tierra es an estrictamente econmica, entraando privilegios, pero no obligaciones. La extensin de la tica a este tercer elemento en el entorno humano es [...] una posible evolucin y una necesidad ecolgica.
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--- Aldo Leopold (1949) En contraste con la crtica tica de las bombas nucleares, que a menudo ha sido promocionada por, e identificada con, el cristianismo, la tica ambiental ha estado asociada durante su periodo de concepcin disciplinar con un intensa crtica de la tradicin cristiana. En "The Historical Roots of Our Ecologic Crisis" (1967), un artculo que se convirti en grito de guerra de los primeros movimientos ecologistas, el historiador medieval Lynn White Jr. defenda que la creencia judeocristiana en los seres humanos como seres creados a imagen y semejanza de Dios para dominar la tierra, creencia especialmente manifestada en la tradicin cristiana occidental, ha sido un factor decisivo que contribuy a la explotacin de la naturaleza "con total indiferencia respecto a los sentimientos de los objetos naturales". Como resultado, "el cristianismo posee
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gran parte de la culpa" de la degradacin del medio. El dictamen acerca del cristianismo de White se halla anticipado por la tradicin literaria norteamericana que parte de Henry David Thoreau (1817-1862), pasa por John Muir (18381914) y llega a Aldo Leopold (1887-1948). En cada uno de estos casos, la acusacin que se hace al cristianismo es que ste no logra apreciar el valor inherente de la naturaleza, especialmente de la naturaleza como naturaleza salvaje. Edward Abbey (1927-1989), en su novela The Monkey Wrench Gang (1975), lleva esta tradicin ms all aportando un argumento
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a favor del sabotaje industrial en defensa del estado salvaje. La idea de una accin directa para proteger el sagrado estado salvaje se convirti en la inspiracin de una serie de grupos ecologistas radicales como "Earth First!" (fundado en 1980). Este impulso recibi fundamentacin filosfica gracias a ensayos como el de Arne Naess "The Shallow and the Deep, Long-Range Ecological Ethic?" (Inquiry, 1973) y el de Holmes Roston III (Ethics, 1975). Pero la fundacin de la revista Environmental Ethics (en 1979) fue el punto de inflexin en la emergencia de una reflexin disciplinar sobre tica ambiental. Desde entonces, la tica ambiental se ha desarrollado enormemente, junto con una multitud de estudios en ecologa natural, explosin demogrfica, disminucin de recursos, contaminacin y cambios climticos globales. Pero los elementos ticos bsicos implican las siguientes cuestiones claves: - Es la naturaleza solamente valiosa en relacin a su uso humano o tiene un valor en s misma?

- Debe basarse una tica ambiental slo en la naturaleza humana y sus necesidades o tambin en la preservacin de un orden natural no humano? - Tienen los seres humanos deberes respecto a las generaciones futuras, o respecto a los animales, plantas y objetos inanimados?

- Ha de dirigirse la preocupacin moral directamente hacia los individuos, las especies, o incluso a los ecosistemas? - Es posible equilibrar el desarrollo econmico con la preservacin de la naturaleza? Un punto central para comprender los debates en torno a estas preguntas es la distincin entre conservacin y preservacin. La primera de ellas procura administrar los recursos naturales con el fin de maximizar los beneficios humanos, precisamente porque son tiles para los seres humanos, mientras que la segunda trata de proteger la naturaleza de la contaminacin humana, no a causa de su utilidad, sino porque la naturaleza, especialmente entendida como estado salvaje, tiene un valor intrnseco. De hecho, el trmino "tica ambiental", por su propio nfasis en lo que se encuentra en torno a los seres humanos, tiende a implicar la primera acepcin. Pero la crtica ambiental del cristianismo tambin se ha ampliado a un ataque contra gran parte de la tradicin secular occidental, llegando a formular una serie de propuestas de "ecologa profunda" sobre nuevas formas de pensar acerca de la naturaleza que justificaran la delimitacin y restriccin del uso humano de todo aquello que posee un valor intrnseco en la naturaleza. Dos versiones distintas de esta ecologa profunda son los programas de ecologa social neo-marxista (Murray Bookchin) y el ecofeminismo (Carolyn Merchant). El reconocimiento de una distincin entre cuatro tipos de impactos ambientales resulta tambin de gran ayuda a la hora de reflexionar sobre esos elementos bsicos. El primero es la simple sobreutilizacin de la naturaleza: exceder la tasa de caza de un bosque, la de pesca de un ro, la de pasto de un terreno. En general, la respuesta a este tipo de problemas ha sido siempre la de desarrollar mtodos de gestin ms eficaces. El segundo tipo de impacto es el de una excesiva concentracin local de productos de desecho naturales tales como excrementos animales o humanos. "La solucin a este tipo de contaminacin es la disolucin". En tercer lugar, se halla la introduccin en el medio de materiales que no forman parte de ningn ecosistema establecido en cantidades que tienen como consecuencia un impacto ambiental estrictamente local. Podemos citar como ejemplos muchos productos qumicos sintticos, desde el DDT a los plsticos, algunos de los cuales constituyen serias amenazas para los organismos vivos, en especial los humanos, y son de esta manera clasificados como txicos. La respuesta suele ser o bien regular la produccin de estos productos qumicos o bien buscar modos de reducirlos, reciclarlos o aislarlos.

En cuarto lugar, est la introduccin de productos naturales o sintticos en tal cantidad que causen ya no slo cambios ambientales locales, sino globales. Algunos ejemplos son el incremento en la atmsfera de gases invernadero como el CO2 (un elemento natural) y la emisiones de CFCs (un compuesto sinttico que destruye el ozono de la estratosfera). Los desechos radioactivos de las armas y plantas nucleares constituyen otro ejemplo de este cuarto tipo de contaminacin debido a su impacto a largo plazo y su potencial catastrfico. La respuesta a estos impactos ha sido un esfuerzo intensificado por controlar el cambio ambiental global (por ejemplo, mediante una ciencia del sistema tierra) y la creacin de procedimientos internacionales que se ocupen, e.g., de los productos qumicos txicos y los residuos nucleares. A la luz de la oposicin entre conservacin y preservacin, este estmulo hacia una gestin verde global es a un mismo tiempo irnico y cuestionable. Una de la ironas es que fue precisamente el alunizaje del Apolo en 1969, un gran logro del "proyecto de dominacin", el que nos llev a los ojos las imgenes de una tierra azul y verde frente a un desolado paisaje lunar que se han convertido en el emblema de la conciencia ecolgica. Otra es que la idea misma de control refleja el atractivo, incluso para los ecologistas, del apao tecnolgico como solucin para los problemas ambientales. Aldo Leopold, por ejemplo, no fue slo el primero en elaborar un manifiesto sobre tica ambiental, sino tambin el autor del primer manual sobre Game Management (1933) y el profesor fundador de esta nueva disciplina. Aunque ms tarde rebautiz la disciplina con el nombre de "gestin de la vida salvaje" en un intento de evitar el punto de vista antropocntrico de que lo que es gestionado es simplemente un juego (o de que los animales son meros utensilios del hombre), an conserva el mismo impulso antropocntrico hacia el control cientfico y tecnolgico. En los intentos de controlar el ecosistema global de la "nave tierra", este impulso se hace an ms pronunciado. La pregunta clave es sta: Se pueden resolver realmente los problemas creados por la tecnologa con ms tecnologa?

tica medica y biotica [La biotica es] la respuesta de la tica tradicional a las tensiones y urgencias que se han originado en virtud de los nuevos descubrimientos y tecnologas. La tica se ha visto obligada, no a encontrar nuevos principios o fundamentos, sino a extraer todas las implicaciones relevantes de los que ya posee. --- K. Danner Clouser (1978) Los pases desarrollados gastan cada ao ms dinero en sanidad que en armas nucleares, plantas energticas o cualquier otra fuente de contaminacin ambiental. La medicina es tambin el campo en el que los avances tecnolgicos tienen un impacto ms inmediato sobre un gran nmero de personas. No es sorprendente entonces que la tica biomdica sea el rea ms desarrollada de interaccin entre la tica y la tecnologa.

La tica biomdica es un campo con muchos y excelentes manuales, revistas especializadas, su propia enciclopedia y una extensa bibliografa anual. A causa de su necesaria implicacin con la tica mdica profesional, la biotica tambin se caracteriza por poseer una races histricas ms importantes que las del resto de disputas y discusiones contemporneas sobre tica en otros campos de la tecnologa.

El campo de la biotica podra dividirse en diferentes cuestiones morales relacionadas con los diversos estadios de la vida humana. El aborto, la fertilizacin in vitro, la experimentacin fetal o las madres de alquiler son todos ellos temas relacionados con el comienzo de la vida. Las relaciones mdico-paciente, junto con aquellas cuestiones relacionadas con la privacidad, confidencialidad y consentimiento informado, afectan al cuidado mdico de los adultos. Los trasplantes de rganos y la eutanasia son temas asociados al final de nuestras vidas. Cubriendo todos los estadios de la vida se encuentran las preguntas acerca de la poltica de sanidad o la distribucin de los escasos recursos mdicos, los procedimientos de la investigacin biomdica (incluyendo la experimentacin con animales) y las perspectivas especiales de enfermeras, psiclogos y asistentes sociales. En cada una de estas reas, las cuestiones bioticas tienden a estructurarse en trminos de afirmaciones en conflicto que apelan de formas diversas a los derechos de la persona, la utilidad social y la ley natural. A diferencia de lo que ocurre en tica nuclear y tica ambiental, la inclinacin no es la de formular nuevos modos de pensar, sino la de intentar aplicar y reaplicar principios ticos tradicionales. Una serie de cuestiones relacionadas podran formularse de la siguiente manera: - Hasta qu punto se hallan las tecnologas anticonceptivas, sean "naturales" o "artificiales", en armona con el orden natural? - Cundo comienza la vida humana? En qu fase del desarrollo biolgico debera considerarse a los seres humanos (sea por razones utilitarias o cualesquiera otras) como personas y no como animales y, por tanto, no ser objeto de manipulacin teconolgica sin derecho a ejercer su consentimiento informado? - Hasta qu punto tiene derecho la mujer a "controlar" su propio cuerpo cuando est embarazada? - Cules son los derechos de las "madres de alquiler" y los padres donantes de semen? - En qu medida se ve afectada la relacin mdico-paciente por procedimientos mdicos altamente tecnificados que pasan por alto la necesidad de informes del propio paciente? - En qu medida se ve alterada la autocomprensin humana por la diagnosis y los tratamientos mdicos altamente tecnificados? - Existen unos lmites a la confidencialidad del paciente? Cundo es posible que la enfermedad de un paciente amenace la salud de otras personas? - Cmo pueden aquellos pacientes que no comprenden la naturaleza tcnica de una dolencia o su tratamiento ejercer su derecho al consentimiento informado? Qu responsabilidad tienen los mdicos de educar a sus pacientes con el fin de asegurar su consentimiento a tratamientos que consideran los mejores para ellos? - Quin es la persona ms adecuada para dar su consentimiento a la aplicacin de ciertos procedimientos experimentales (incluyendo las donaciones de rganos) en nios o personas incapaces de expresarse o razonar por s mismas?

- Qu tipos de trasplantes son permisibles? Pulmones? Corazn? Cerebros? Riones? De animales? - En qu medida debera promoverse la simbiosis humano-mquina? Brazos artificiales? Corazones artificiales? Cerebros artificiales? - Hasta qu punto puede demandar con pleno derecho un paciente de un mdico tratamientos cosmticos o de ciruga esttica (tales como cambios de sexo)? - Cundo cesa la vida humana? En qu punto de deterioro biolgico deberan los seres humanos dejar de considerarse personas y empezar a ser tratados como animales y, por tanto, ser objeto de manipulacin tecnolgica sin un consentimiento informado? - Cmo deberan distribuirse los recursos mdicos cuando stos son escasos? Deberan tener prioridad los nios sobre los ancianos? Los ricos sobre los pobres? Los que poseen mayores probabilidades de sobrevivir sobre aquellos que poseen menos? - Quin debera pagar por aquellos tratamientos tcnicos ms caros o por el desarrollo de tales tratamientos? - Qu debera justificar la eleccin entre el apoyo econmico a la sanidad o, pongamos por caso, la educacin o la exploracin espacial? Como ya se ha indicado, las cuestiones principales tienen que ver con las redefiniciones de la vida y la muerte requeridas por las intervenciones mdicas posibles durante la concepcin y la gestacin, y por la viabilidad de prolongar indefinidamente el funcionamiento arterial y pulmonar, as como con la necesidad de reconcebir las relaciones mdico-paciente. Diferentes autores, incluso aquellos que ofrecen teoras generales de tica biomdica, tienden a enfatizar uno u otro de estos tpicos. Por ejemplo, Tom Beauchamp y Tristam Engelhardt infravaloran en cierta medida los nuevos puntos de vista acerca de en qu consiste convertirse en un ser humano. Dan Callahan, por el contrario, se centra en lo que significa morir o en las implicaciones del empeo excesivo en evitar la muerte. Para Robert Veatch, no obstante, la cuestin central es una interpretacin ms profunda y extensa de las relaciones mdico-paciente. Histricamente, las discusiones bioticas sobre tales interrogantes, originadas a finales de los aos 50, comenzaron a tomar una forma ms madura a partir de la fundacin de dos instituciones bioticas claves: el Institute of Society, Ethics and the Life Sciences en 1969 (tambin conocido como el Hastings Center dado que su emplazamiento original era en Hastings-on-the-Hudson, Nueva York) y el Kanney Institute of Ethics de la Universidad de Georgetown en 1971. Pero los desarrollos en biologa molecular (esto es, ingeniera gentica y biotecnologa) y la creacin del Proyecto Genoma Humano (1990) han extendido y profundizado tales discusiones hasta introducir preguntas como: - Debera limitarse la investigacin gentica a las clulas somticas o tambin podra permitirse con clulas germinales?
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- Cules son los lmites apropiados para el sondeo gentico mbito de las compaas de seguros?

en el mbito laboral? Y en el

Finalmente, la proliferacin de medicinas alternativas complica estas discusiones introduciendo nuevos interrogantes acerca de la eficacia de la homeopata, los masajes, la acupuntura y otras tcnicas no ortodoxas. Las tradiciones mdicas no occidentales como la acupuntura, del mismo modo que las terapias de alta tecnologa o la ingeniera gentica occidentales, suscitan cuestiones acerca de la autntica naturaleza del cuerpo.

tica de los ordenadores y otras tecnologas electrnicas de tratamiento de informacin Los avances en las tecnologas de la comunicacin y computacin de datos han dado como resultado la necesidad de reevaluar la aplicacin de principios ticos y establecer nuevos acuerdos sobre las prcticas ticas. [Se trata de una tarea ardua por diversas razones] En primer lugar, los ordenadores y la comunicacin de datos alteran las relaciones entre las personas [...] En segundo lugar, la informacin conservada y transmitida en forma electrnica, magntica u ptica es mucho ms frgil que la informacin sobre un papel [...] Finalmente, las relaciones comerciales se basan en firmas hechas a mano y casi todas las relaciones electrnicas tienen lugar sin firma alguna. --- Donn B. Parker (1990) Las dos tecnologas que presentan los desafos ticos ms profundos y generales son las de la biologa y de la informacin, las bases fsica y espiritual de la vida y cultura humanas. Del mismo modo que la ciencia y tecnologa biomdicas han transformado y transforman el pensamiento y las prcticas humanas en relacin al cuerpo, las tecnologas de la informacin estn alterando el pensamiento y la prctica en relacin a lo que una vez fue llamado el espritu. De hecho, la sustitucin del trmino "conocimiento" (y su correlato "sabidura") por el trmino "informacin" es un caso sintomtico de esta transformacin. La persona que por primera vez llam la atencin acerca de que la ciencia de los ordenadores y las tecnologas de la informacin introducan transformaciones fundamentales en las dimensiones intelectuales o espirituales de la cultura fue Joseph Weizenbaum, siendo l mismo un respetado cientfico informtico. En La Frontera entre el Ordenador y la Mente (1978) Weizenbaum argumentaba que el ordenador depende de la reduccin del conocimiento a una especie de clculo debido a que manipula grandes cantidades de informacin, pero de manera similar a como las calculadoras reordenan grandes nmeros de acuerdo a ciertas reglas, "El ordenador [...] ayud a forzar la puerta hacia el espacio exterior y salv a ciertas instituciones sociales que amenazaban con derrumbarse bajo el peso del rpido crecimiento de la poblacin. Pero su impacto cerr tambin otras puertas que estuvieron una vez abiertas. Aunque la imagen popular del ordenador como una mquina que toma decisiones de forma directa es rechazada comnmente debido al nmero cada vez mayor de usuarios que tienen la experiencia de utilizar dichos aparatos para sus propios fines, Weizenbaum sugiere que existe una sutil verdad subyacente al temor popular.

"Lo que ocurre es que el hombre ha transferido el proceso de informacin, informacin que utilizar para la toma de decisiones, a unos sistemas sumamente complejos de ordenadores, reservndose el derecho de tomar las decisiones basadas en tales procesos. Pero [...] un sistema de ordenadores que permite solamente cierta clase de preguntas, que acepta solamente cierta clase de "datos" y que ni siquiera pueden comprender, en principio, quienes confan en l, ha cerrado evidentemente muchas puertas que antes se hallaban abiertas." Los ordenadores, como cualquier otra tecnologa fundamental, abren algunas puertas al mismo tiempo que cierran otras, y de este modo alteran el curso de la historia tanto como lo puede hacer el ascenso de un rgimen poltico que abre nuevos caminos en el desarrollo social slo cerrando otras muchas alternativas. La diferencia es que mientras se admite que la realidad poltica est dominada por el poder en bruto, se supone que los cierres que conllevan la ciencia y la tecnologa son el resultado de la razn. Para Weizenbaum, no obstante, la ciencia y la tecnologa corren el peligro de limitar la racionalidad nicamente a la razn que puede ejercer el poder por medios tecnolgicos y cientficos. Para oponerse a esta tendencia, Weizenbaum argumenta en "contra del imperialismo de la razn instrumental" y en favor del establecimiento de dos delimitaciones ticas para los ordenadores. Para Weizenbaum, "hay [...] dos clases de aplicaciones que no deberan emprenderse en absoluto y que, si se intentan, habr que poner en ellas mayor cautela". En primer lugar estn "todos los proyectos que proponen sustituir una funcin humana, que implica
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respeto interpersonal, comprensin y amor, por un sistema basado en un ordenador". Dentro del segundo tipo de aplicaciones "que deberan evitarse o, al menos, emprenderse con el mximo cuidado, [estn aqullas] en las que pueden producirse efectos irreversibles y no enteramente previsibles". Dentro del campo de la tica de los ordenadores tal y como fue desarrollado a partir del libro de Weizenbaum, las discusiones se han centrado en un nmero muy limitado de temas que pueden, sin embargo, relacionarse con los desafos ms generales sealados por Weizenbaum. De hecho, el trmino "tica de los ordenadores" es innecesariamente restrictivo, ya que los temas ms candentes respecto a los ordenadores pueden asociarse con los suscitados en torno a otros medios de comunicacin, desde los medios de comunicacin impresos a la TV. Entre estos temas se encuentran: - Los concernientes a las amenazas contra la privacidad y la confidencialidad, as como su contrapartida respecto a la seguridad corporativa. - Los cdigos ticos para los profesionales del ordenador. - Los derechos de propiedad de los programas de ordenador y la responsabilidad de su mal funcionamiento. - Las decisiones por ordenador con sistemas expertos. - El acceso pblico justo y las relaciones entre los ordenadores y el poder social. - El carcter de la sociedad y cultura informtico-electrnica. - Las implicaciones antropolgicas de la inteligencia artificial.

- Las interpretaciones esttico-ontolgicas de las realidades virtuales. El primero de los casos, esto es, las amenazas a la vida privada, la confidencialidad y la seguridad, ha dado lugar a nuevas formas de pensamiento, no slo en la sociedad en general (el reconocimiento general del derecho a la privacidad), sino tambin dentro del conjunto de los profesionales del ordenador. Por ejemplo, una de la sociedades de profesionales informticos ms importantes, la Association for Computing Machinery (ACM), ha aadido a su cdigo de conducta profesional la siguiente clusula (canon 5, consideracin tica 2): "Un miembro de la ACM, siempre que est manipulando datos concernientes a individuos, deber considerar el principio de la privacidad individual y tratar de: - minimizar la cantidad de datos recogidos, - limitar el acceso autorizado a tales datos, - proveer de seguridad adecuada a los datos, - determinar el periodo requerido de utilizacin de dichos datos, - asegurar una disposicin adecuada de los datos." Tales esfuerzos profesionales para tener en cuenta los intereses sociales generales en torno al derecho de privacidad constituyen claramente intentos no slo de reevaluar la aplicacin de ciertos principios ticos tradicionales, sino tambin de establecer nuevos acuerdos acerca de los principios y las prcticas relacionadas con la presencia de los ordenadores y otras nuevas tecnologas del tratamiento de informacin.

tica ingenieril Todas las personas listadas en el registro de FEANI [Federacin Europea de Asociaciones Nacionales de Ingenieros] tienen la obligacin de ser conscientes de la importancia de la ciencia y la tecnologa para la humanidad y de sus responsabilidades sociales en el desempeo de sus actividades profesionales.
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--- Cdigo de Conducta Feani (1988) El papel central y la responsabilidad de los profesionales tcnicos en los problemas de tica de la ciencia y la tecnologa, tal como se ejemplifica en el cdigo tico de la ACM, ha sido desarrollado fundamentalmente por la profesin ingenieril. Adems, la tica ingenieril, ms que cualquier otra discusin acerca de aspectos de la tica y la tecnologa, ha surgido del desarrollo de la ingeniera como profesin. Desde los inicios de la ingeniera como disciplina profesional en el siglo XIX hasta la ltima parte del siglo XX, se supuso normalmente que la responsabilidad principal de un ingeniero era hacia quien le proporcionaba empleo y que la tica ingenieril se agotaba, ms o menos, en lo que podramos caracterizar como etiquette profesional. En la primera mitad del siglo XX se comenz a cuestionar tal presuposicin, y desde diversas versiones de lo que en Estados Unidos se denomin "movimiento tecnocrtico" se intentaron formular ideales definitorios para la prctica ingenieril como tal.

Donde se deca que los cientficos en tanto que cientficos persiguen la verdad (vase Merton, por ejemplo), que los abogados en tanto que abogados persiguen la justicia, y que los mdicos en tanto que mdicos persiguen la salud, se propuso que los ingenieros en tanto que ingenieros persiguieran la eficacia. El reconocimiento de que la eficacia (por no hablar de la verdad, la justicia y la salud) es dependiente de contexto hizo que, en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros desarrollaran progresivamente un ideal de responsabilidad social. Especialmente durante los aos 70, este movimiento se asoci con el desarrollo de tecnologas alternativas, y con los intentos de proteger a los ingenieros del poder de los empleadores, dos lneas de accin que no obtuvieron xitos totales. La tica ingenieril como responsabilidad social ha estado, sin embargo, sujeta tanto a interpretaciones estrechas como demasiado amplias, especialmente en los libros de texto de tica ingenieril que surgieron durante los aos 80 y 90. El libro Ethics in Engineering de Mike W. Martin y Roland Schinzinger (1989), por ejemplo, define la tica ingenieril como "(1) el estudio de los problemas y decisiones morales a los que se enfrentan los individuos y organizaciones involucradas en la ingeniera y (2) como el estudio de las cuestiones relacionadas con la conducta moral, el carcter, los ideales y las relaciones de las personas y las organizaciones involucradas en el desarrollo tecnolgico". La definicin (1) limita la tica ingenieril a las preocupaciones de los ingenieros profesionales, mientras que la definicin (2) incluye las preocupaciones de todos aquellos involucrados con los ingenieros en elaborar y utilizar la tecnologa moderna, por lo que se debera llamar ms bien "tica de la tecnologa". Con respecto a la primera definicin, Deborah Johnson enfatiza en Ethical Issues in Engineering (1991) que la tica ingenieril tambin incluye tanto cuestiones tericas al estilo de "cules son las responsabilidades sociales de los ingenieros?" como problemas prcticos del tipo de "cmo podemos conseguir que los ingenieros se comporten de formas socialmente responsables?" Reflejando su interpretacin ms amplia, Martin y Schinzinger comienzan su anlisis (primera parte) con una discusin general de la teora y el razonamiento moral, despus defienden (segunda parte) una comprensin de la ingeniera como experimentacin social. Esto conduce a discusiones ms especficas acerca de la medida apropiada de la preocupacin del experimentador ingenieril-social por la seguridad, seguida de consideraciones (tercera parte) acerca de diversas cuestiones ligadas a las relaciones entre los ingenieros profesionales y aquellos que los emplean. Estas cuestiones incluyen la autonoma profesional, la lealtad a los
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empleadores, los conflictos de intereses, la confidencialidad, las "llamadas de alerta", y otros asuntos relacionados con stos. En la conclusin (cuarta parte), Martin y Schinzinger abordan los temas del empleo en empresas multinacionales, las relaciones entre la ingeniera y los ordenadores, as como la tica ambiental, la influencia de lo militar en la ingeniera y el futuro de la profesin ingenieril. Reflejando su concepcin ms estrecha, Johnson, tras unas lecturas introductorias (primera parte) acerca de las cuestiones planteadas a los ingenieros por el desastre del Challenger, la Iniciativa de Defensa Estratgica y los problemas de la responsabilidad colectiva frente a la responsabilidad individual en ingeniera, aade lecturas (segunda parte) que colocan la prctica de la ingeniera en contextos histricos, profesionales y corporativos. La parte central de libro se dedica a discusiones sobre cdigos de tica ingenieril profesional (tercera parte), la responsabilidad social de los ingenieros (cuarta parte), las obligaciones respecto a los empleadores (quinta parte), y las obligaciones respecto a los clientes (sexta parte).

Estos dos ltimos conjuntos de lecturas se ocupan de los temas de la lealtad a la compaa, la "llamada de alerta", el secreto de empresa, los conflictos de intereses y el soborno. Las tres lecturas finales (parte sptima) consideran el futuro del desarrollo de la ingeniera profesional. Ambos libros de texto coinciden, de este modo, en que para la tica ingenieril son centrales cuestiones tales como: - la tensin entre la lealtad a la compaa y la autonoma profesional, incluyendo el desacuerdo y la "llamada de alerta"; - los conflictos de intereses; y - la confidencialidad. Existe tambin consenso, sin embargo, en que estas cuestiones especficas dependen de concepciones ms amplias de la auto-comprensin de la ingeniera como una profesin y de la responsabilidad social. La diferencia radica en que Martin y Schinzinger van ms all, implicando que la auto-comprensin profesional adecuada tambin depende de una teora tica general acerca del lugar de la tecnologa en la sociedad y los asuntos humanos.

tica de la tecnologia "Sin tener en cuenta la locura de un repentino y suicida holocausto atmico, que un saludable temor puede evitar con relativa facilidad, est el lento, y a largo plazo acumulativo, uso pacfico y constructivo del poder tecnolgico mundial, un uso en el que todos colaboramos como beneficiarios cautivos mediante el aumento de la produccin, el consumo, y el vertiginoso crecimiento de la poblacin-- que plantea amenazas mucho ms difciles de enfrentar [...] La tecnologa moderna ha introducido acciones tan novedosas en su escala, amplitud y consecuencias, que el marco de la tica anterior ya no puede contenerlas.
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--- Hans Jonas (1984) La definicin ms amplia de tica ingenieril, que incluye a quienes estn involucrados en la elaboracin y uso de la tecnologa moderna, se puede denominar con mayor propiedad "tica de la tecnologa". La tica de la tecnologa se refiere al intento general de adaptarse a la tecnologa como un todo, y no solamente a las armas y las centrales nucleares, la contaminacin industrial, la biomedicina de alta tecnologa y los medios de comunicacin electrnicos. La tica de la tecnologa busca sintetizar todas las discusiones de mbito ms restringido, incluyendo contribuciones relevantes de diversos campos de la tica aplicada que no se tratan aqu, como la tica agrcola, los derechos de los animales, la tica de la energa, la tica del desarrollo, la tica de los lugares de trabajo, la tica en los negocios y lo militar, y otras.

La tica de la tecnologa se funda sobre un amplio cuestionamiento moral de la tecnologa cientfica. En sus trminos ms generales, este cuestionamiento descansa sobre el reconocimiento de que el desarrollo tecnolgico, simplemente, no puede continuar como lo ha hecho en los ltimos trescientos aos (vase, e.g., Donella Meadows et al., 1973; y Garret Hardin, 1993). De un modo ms especfico, la discusin de la tica en ciencia inicia tal cuestionamiento al considerar la medida en que la conducta cientfica profesional ideal se vive realmente en la prctica, y ms en general, al considerar el poder y la responsabilidad de los cientficos. Las impurezas expuestas en la prctica cientfica obligan a la reconsideracin de las relaciones apropiadas entre ciencia y sociedad, especialmente la denominada autonoma de la ciencia, a la luz de la economa de la ciencia y la tecnologa una vez terminada la guerra fra. Al mismo tiempo, los fsicos nucleares y los ingenieros parecen reivindicar el ethos cientfico ideal precisamente en sus confrontaciones con los polticos y sus apelaciones a elevados principios y prcticas ticas en los problemas internacionales como nicas formas de abordar las amenazas y riesgos de un futuro puesto en peligro por las armas nucleares. Pero esta misma comunidad de fsicos e ingenieros ha sido mucho menos honorable en su promocin tecnocrtica y en el desarrollo de la energa nuclear. El nico reto de la tica nuclear es extender las reflexiones morales para incluir el pensamiento acerca de ese futuro puesto en peligro. Esto se complementa en la tica ambiental con el reto de pensar no slo a ms largo plazo, sino tambin con mayor amplitud de miras, con el fin de extender la reflexin moral de modo que incluya no slo a los seres humanos sino tambin al mundo no humano de animales, plantas y ecosistemas. Los riesgos de la destruccin nuclear (por las armas) y la contaminacin nuclear (por las centrales nucleares) se extienden a los riesgos de la contaminacin qumica y el cambio ambiental global. Los retos morales de la medicina de alta tecnologa y la biotecnologa, as como los de los ordenadores y la tecnologa de la informacin, invitan a una apreciacin ms profunda de aspectos previamente desatendidos de lo humano, los primeros en relacin con el cuerpo, los segundos en relacin con la mente. La autonoma y la privacidad se convierten en asuntos cada vez ms preocupantes en los tratamientos mdicos del cuerpo humano y en la manipulacin informtica de datos personales. Las tecnologas mdicas avanzadas, adems, redefinen las cuestiones de riesgo e incertidumbre en trminos de los conceptos de vida y muerte y se centran en cmo distribuir los recursos mdicos, mientras que la tecnologa informtica hace lo mismo en relacin con programas tan complejos que su comprensin es tericamente imposible. La tica ingenieril, al explorar las lneas directrices de la tica para la profesin de la ingeniera, desarrolla el nico concepto moderno de responsabilidad: la idea de que es preciso tener en cuenta las consecuencias a largo plazo, el riesgo, y los impactos ambientales amplios y humanos profundos. Puede considerarse que la tica de la tecnologa toma esta idea de responsabilidad profesional y la aplica de formas apropiadas a todos los que viven en una sociedad tecnolgica avanzada. En resumen, junto a conceptos tan tradicionales como el bien, la virtud y la justicia, la ciencia y la tecnologa estn desafiando a la reflexin moral a que investigue y desarrolle nuevos temas que incluyen: - el futuro en peligro; - la seguridad, el riesgo y la incertidumbre;

- el ambiente; - la privacidad; y - la responsabilidad. Los debates acerca de si, y en qu medida, estos temas conducen a nuevas formas de pensamiento que tienden a convertirse en posibles apaos tecnolgicos (como opuesto a cambios en la conducta humana) constituyen elaboraciones de los asuntos ticos en ciencia, tecnologa y medicina. Sin embargo, del mismo modo que ocurre con las discusiones ticas sobre tecnologas ms especficas, el anlisis de estos asuntos generales ha recibido la influencia de circunstancias histricas. El factor histrico central fue la formacin a finales de los aos 60 y principios de los 70 de una masa crtica para el desarrollo de la evaluacin social de la tecnologa que surgi de la conjuncin de los movimientos antinucleares y ambientales con los movimientos de proteccin de los consumidores, las preocupaciones acerca de la salud y la seguridad de los trabajadores en industrias y oficinas, y diversos desastres tecnolgicos como accidentes areos o fallos en puentes, presas y otras obras de ingeniera civil. El inters por una evaluacin de tecnologas (ET) auto-crtica tanto en el frente popular como en el tcnico ha dado paso a investigaciones centradas sobre las ideas de la tecnologa alternativa, las metodologas de riesgo-coste-beneficio, y la responsabilidad como imperativo moral. Entre los intentos ms radicales de sealar las posibilidades de una tecnologa alternativa se encuentra el trabajo de Ivan Illich. En La Convivencialidad (1974), Illich vuelve contra s misma la idea del "apao tecnolgico" argumentando que la autntica solucin para los problemas de la tecnologa se encuentra en una tecnologa alternativa que "eche abajo la slida estructura que regula la relacin del hombre con la herramienta". Ms que herramientas o tecnologas que separen y sirvan a los seres humanos, Illich propone "criterios negativos de diseo para
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artefactos tecnolgicos" que funcionaran como los lmites morales de la conducta humana (No matars, no robars, etc.) para promocionar el diseo y desarrollo de tecnologas que permitan la mejora de la autntica comunidad o convivencialidad humana. La crtica principal a las metodologas de riesgo-coste-beneficio en la evaluacin de tecnologas es quiz la realizada por Kristin Shrader-Frechette. Las ETs existentes se basan o bien en el anlisis riesgo-coste-beneficio o bien en el mtodo de las preferencias reveladas. En el libro Science Policy, Ethics, and Economic Methodology (1985a) critica el primero, en Risk Analysis and Scientific Method (1985b), el segundo. En cada caso, Shrader-Frechette revisa las debilidades metodolgicas, epistemolgicas y ticas en la teora y la prctica habituales al mismo tiempo que realiza propuestas especficas de reforma. La mejor articulacin individual sobre la responsabilidad como principio sustantivo para la tica de la tecnologa ha sido el trabajo de Hans Jonas. Para Jonas, la responsabilidad no se refiere simplemente a la libertad preliminar para responder o a la capacidad de actuacin que hace posible la accin autnticamente moral. En su lugar, "el alcance extendido de nuestros hechos [tecnolgicos] coloca la responsabilidad, con nada menos que el destino del hombre como su
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objeto, en el centro del escenario tico" . A la luz de los nuevos poderes tecnolgicos, el imperativo kantiano puede ser reformulado como "acta de tal modo que los efectos de tu
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accin sean compatibles con el mantenimiento de la vida humana genuina".

En trminos ms generales, que no son precisamente los de Jonas y trascienden su marco antropocntrico: s cuidadoso, ten ms cuidado, ten ms cosas en cuenta. Es esta orden la que puede describirse como el centro de la tica de la tecnologa, desde los intentos de determinar criterios de diseo de tecnologas alternativas y las crticas metodolgicas a la evaluacin de tecnologas, hasta las reformulaciones de las teoras deontolgica, consecuencialista y de la ley natural de modo que estn en consonancia con los retos ticos de la ciencia y la tecnologa modernas.

Conclusin La discusin poltica asume e implica ideas ticas acerca de la naturaleza y la conducta humana. En ese segundo comienzo de la tradicin occidental, representado, por ejemplo, por el Leviatn de Thomas Hobbes (1651), lo humano se concibe como un producto tecnolgico de Dios, en el que "el corazn no es ms que un muelle, y los
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nervios son cuerdas, y las articulaciones no son sino ruedas". Para tal autmata, la virtud es menos un funcionamiento perfeccionado que la simple eficacia de la operacin, el bien no es tanto un fin teolgico como simplemente lo que se necesita para poder sobrevivir, siendo las leyes o patrones ordenados de conducta el resultado de las diversas fuerzas introducidas en el mundo por las necesidades o impulsos bsicos de tales mquinas vivas. Para tales autmatas, la poltica es, del mismo modo, una construccin artificial para hacer frente a las demandas de tales impulsos elementales (principalmente, por supuesto, con medios tecnolgicos). De una forma u otra, tal visin de la persona humana como constituida fundamentalmente en y por la actividad tecnolgica dio lugar a un mundo tecnolgico en el que la tica tal y como se construa tradicionalmente (esto es, como reflexin acerca de los fines interrelacionados de la vida e intento de identificar los fines ms elevados) acab restringindose a los mrgenes de los asuntos humanos. En lugar de la reflexin sobre las opciones sustantivas en la vida humana, apareci lo que puede denominarse estudios de contexto o proceso acerca de las formas de mejorar o ajustar la produccin y distribucin eficaz de bienes y servicios. Dado que lo artificial se mantiene (esto es, que existe alguna mnima constriccin sobre la violencia y la competencia desleal), las necesidades positivas de lo artificial, siendo ellas mismas artificiales, no tienen ningn lmite natural o racional. Del mismo modo que la economa de libre mercado, en la que los precios fluctan segn la oferta y la demanda, la tica liberal orientada en relacin a procesos subraya el mantenimiento de un contexto abierto en el que los deseos personales de placer fsico, honor o conocimiento pueden competir libremente para determinar desarrollos en ciencia y tecnologa. Una importante implicacin del nuevo cuestionamiento de la tecnologa cientfica es el reto que supone para la delimitacin moderna de la tica y la idea de naturaleza humana en la que se basa. An queda por ver si, y en qu medida, la tica de procesos es capaz de ocuparse de los nuevos problemas ticos suscitados por la ciencia, la tecnologa y la medicina. Al mismo tiempo, sin embargo, la tecnologa cientfica y la medicina tecnolgica no dejan de proponer nuevas extensiones en la capacidad de construir ms profundamente que nunca en lo humano y ms ampliamente que nunca en el mundo. No sabemos cul ser el resultado final de esta tensin fundamental entre la tica y la tecnologa.

Bibligrafia Dou, Alberto (ed.) (1980), Aspectos Eticos del Desarrollo Tecnolgico, Bilbao: Mensajero, 1980, 296 pp. Garca Bacca, Juan David (1987), Elogio de la Tcnica, Barcelona: Antrhopos, 154 pp. Fuerte defensa de la influencia humanizante de la tecnologa moderna. Hardin, Garrett y John Baden (eds.) (1977), Managing the Commons, San Francisco: W.H. Freeman, xii + 294 pp. Veintisis lecturas, incluyendo el influente texto de Hardin "The Tragedy of the Commons" (Science, 1968). Hardin, Garrett (1993), Living within Limits: Ecology, Economics, and Population Taboos, Nueva York: Oxford University Press, x + 339 pp. La presentacin ms extensa del argumento de "The Tragedy of the Commons" de Hardin. Illich, Ivan (1974), La Convivencialidad, Barcelona: Barral, 148 pp. Jonas, Hans (1984), The Imperative of Responsibility: In Search of an Ethics for the Technological Age, trad. de Hans Jonas y David Herr, Chicago: University of Chicago Press. Ladrire, Jean (1978), El Reto de la Racionalidad: La Ciencia y la Tecnologa frente a las Culturas, Salamanca: Sgueme, 196 pp.