Opera ncepe ntr-o piat public din Verona unde Samson si Gregorio poart discutii despre ura lor

pentru familia Montague. Apoi si face aparitia si Benvolio care ncearc s-i despart, dar lupta continu o dat ce vine si Tybalt. Toi acestia au fost convinsi s renunte la conflict de ctre copiii celor dou familii. Apoi Lady Montague ntreab de Romeo, iar Benvolio si Montague si fac planuri pentru a-l face s renunte la iubirea care-l mistuie. n scena a doua a actului 1, Paris i spune lui Capulet c vrea s se nsoare cu Julieta, dar acesta nu renunt usor. Romeo afl de la servitorul lui Capulet c va avea loc o petrecere la palat i se hotrste s participe la aceasta. Julieta este anuntat de mama sa c Paris doreste s o ia n cstorie, dar ea refuz. La petrecerea organizat de Capulet, Romeo alturi de Mercutio, Benvolio si Tybalt si fac aparitia. Purtnd ns msti, Romeo reuseste s vorbeasc cu aleasa inimii sale i chiar s o srute. Dup acest moment, cei trei prieteni de care era nsotit Romeo, afl ca acesta s-a strecurat n grdina Capuletilor pentru a vorbi cu Julieta. n urma acesteia, Romeo pleac la printele Lorenzo pentru a -l ruga s-i cunune pe cei doi ndrgostiti. Mai trziu, cei patru prieteni discut ntre ei, dar sunt ntrerupti de doica Julietei care vrea s se asigure c planurile lui Romeo sunt ct se poate de sincere. Dup ce afl acest lucru, ea i spune Julietei, care se duce la printele Lorenzo pentru a se spovedi. Aici, ea se ntlneste cu alesul inimii sale cu care se si cunun. Dupa aceasta, ntr-o piat public are loc o confruntare cu spada ntre Romeo si Tybalt, iar Mercutio, ncercnd s-i despart, este omort de rivalul lui Romeo. n final, ucigasul l provoac din nou la duel pe Romeo, dar este omort de acesta. Despre aceast ntmplare afl printul si Lady Capulet, care hotrsc ca Romeo s plteasc cu propria-i viat pentru faptele sale. Apoi are loc o discutie ntre doic s i Julieta n care doica dezaprob atitudinea pozitiv a fetei n privinta ucigasului vrului ei Tybalt. ntre timp, Romeo se ascunde n chilia printelui Lorenzo, dar este urmrit de doic pn acolo. Aceasta i d un inel din partea Julietei si-i spune care i este starea. Totodat, Capulet si Paris pun la cale cstoria acestuia din urma cu Julieta. Dup toate acestea, Julieta vorbete cu mama sa despre planurile tatlui ei de a o cstori cu Paris. Tatl su afl si se ceart cu ea. ntre timp, doica ncearc s o conving s se marite cu nobilul, deoarece Romeo va muri sigur. Dup cearta cu printii, Julieta se duce s se spovedeasc printelui Lorenzo, care o sftuieste s se mrite cu Paris miercuri, iar nainte de noaptea nuntii s bea licoarea din sticlut pe care i-o va da el, care va da impresia ca este moart, dar ea se va trezi dup 24 de ore. n ziua nuntii, n timp ce pregtirile erau n toi si toti membrii familiei mpreun cu servitorii sunt ocupati, Julieta bea continutul sticlei si este gsit de doic n pat, toti membrii familiei fiind anuntat i, nunta nemaiputnd avea loc. Romeo, fiind anuntat de Balthazar c iubirea lui este moart, cumpr de la u n farmacist o sticl de otrav si pleac ntr-acolo. Dup nmormntarea Julietei n cavoul familiei, Romeo se bate cu Paris si-l omoar. ntre timp, printele Lorenzo ncearc s ajung la timp pentru a-l vesti pe Romeo c totul este o nscenare, ns stnd de vorb cu Balthazar, ajunge prea trziu si-l gseste pe biat ntins la podea, otrvit. Julieta se trezete si vzndu-l pe Romeo ntins i nemiscat, se sinucide cu pumnalul iubitului ei. Toti membrii ambelor familii descoper corpurile nensufletite si afl de la Lorenzo tot ce s-a ntamplat. n final, cele dou familii se mpac ajungnd la concluzia c ura lor a dus la moartea lui Romeo i a Julietei. Piesa se termin cu o elegie pentru ndrgostiti: "Pentru c nu a fost niciodat o poveste de mai mult vai/Dect cea Julietei i al ei Romeo."