UNIDAD 1: EL HOMBRE. BIOLOGA Y CULTURA 1.

SOMOS NATURALEZA Y CULTURA Como ya sabes en las acciones que realizamos los seres humanos hay, sin duda, una parte de naturaleza, es decir, de realidades que existen por s mismas, no construidas por la accin humana, y otra de cultura, de componentes que son fruto de la convencin, del aprendizaje. Por ejemplo, alimentarse es una accin natural, biolgica: todos los seres vivos lo necesita para sobrevivir y lo hacen de modo instintivo. Pero cocinar, hervir un alimento, preparar una salsa o respetar unas normas en la mesa son acciones culturales: son una conducta social, adquirida y creada por un determinado grupo de seres humanos y que se transmite por aprendizaje. En nuestras acciones, nuestros pensamientos, nuestros deseos, en toda nuestra vida, se encuentran tanto elementos de origen natural como cultural. La antropologa cultural diferencia entre conductas naturales, aquellas en las que la informacin ha sido transmitida genticamente, y pautas de conductas culturales, aquellas que adquirimos por aprendizaje social. De un modo similar, la biologa distingue entre genotipo (combinaciones de los genes en los cromosomas) que es innato y el fenotipo ( interaccin del genotipo con el medio ambiente) que es adquirido a lo largo de la vida. Ambas ciencias, antropologa y biologa, nos muestran que ningn organismo es slo producto de su naturaleza hereditaria, de los genes, ni tampoco el resultado exclusivo de la interaccin con el medioambiente que, en el caso del ser humano, es la cultura en la que ha nacido. Todos los individuos son el resultado de la interaccin entre ambos polos: su naturaleza biolgica y el medio en el que se desenvuelven. De esta forma antroplogos y bilogos contraponen los conceptos de naturaleza y cultura: NATURALEZA CULTURA Es lo Innato, aquello con lo que se nace porque est genticamente preprogramado o se desarrolla en el estado embrionario y fetal Es lo adquirido por aprendizaje social, a partir del momento en el que nacemos

Por ejemplo, por naturaleza nos emparejamos y tenemos descendencia, pero por cultura lo hacemos mediante una fiesta ritual, pro naturaleza somos capaces de hablar, por cultura nos expresamos en un idioma aprendido en nuestro entorno, etc. En esta unidad vamos a conocer cul ha sido la evolucin biolgica y cultural del ser humano. Nos informaremos gracias a la paleontologa humana, la ciencia que estudia los vestigios de nuestros antepasados, y a la antropologa, que se ocupa del estudio de los diversos grupos humanos, pasados y presentes a travs de sus caractersticas fsicas, culturales, genticas, etc. 2. EL ORIGEN DE LA VIDA Y LA EVOLUCIN DE LAS ESPECIES. La comunidad cientfica admite de modo general que, en funcin de los fsiles encontrados hasta el momento, el origen de la vida se situara hace aproximadamente 3600 millones de aos. En ese momento se dieron ciertas condiciones atmosfricas y geolgicas en los mares que permitieron que, a partir de la evolucin1 fisico-qumica de ciertos elementos , apareciesen los primeros seres vivos unicelulares. A partir de esta raz nica, la vida se habra ido expandiendo como las ramas de un rbol, hasta llegar a la inmensa multiplicidad de especies2 animales y vegetales que hoy conocemos, y dentro de las cuales se enmarca el ser humano. Hoy la ciencia acepta que todos los seres vivos comparten la misma organizacin
1 Evolucin (en biologa): Transformacin de los seres vivos a lo largo de la historia terrestres, que sucede como un desarrollo lento y gradual, desde formas ms sencillas hasta otras ms complejas. 2 Especie: Cada uno de los grupos en que se dividen los gneros de seres vivos. Se componen de individuos que tienen en comn una serie de caracteres (morfolgicos, fisiolgicos, de comportamiento, etc.) por los cuales se asemejan entre s y se distinguen de los dems especies.

bioqumica y el mismo cdigo gentico, lo que demuestra: Todos los seres vivos tenemos un origen comn. El desarrollo de la vida ha sido continuo, sin discontinuidades, por lo que se admite que la evolucin es un hecho biolgico, no una mera hiptesis. El Homo sapiens, tiene su origen en un mamfero primate a partir del cual nuestra especie ha ido evolucionando. Comprender cmo surgi nuestra especie y cmo adquiri sus rasgos distintivos, saber de donde venimos, es decir, nuestro origen biolgico, es fundamental para saber quienes somos y a dnde, quizs, vamos desde el punto de vista de la evolucin. Para ello vamos a ver primeramente algunas ideas fundamentales sobre la evolucin de la vida. Entendemos por evolucin el proceso por el cual los individuos de una misma especie sufren cambios cualitativos que conducen a que, lentamente, las especies cambien desde formas de vida ms primitivas hacia otras ms organizadas. El resultado, despus de millones de aos, ha sido la multiplicidad de especies que conocemos. Mediante este proceso, los seres vivos experimentan dos mecanismos: Adaptacin. Van sufriendo cambios por los que mejoran sus condiciones de supervivencia en el medio en que habitan (por ejemplo, en un clima desrtico su organismo est adaptado para consumir poca agua). Herencia. La gentica asegura la transmisin de estos cambios a los descendientes. La teora que, por primera vez, expuso las causas cientficas del cambio de las especies es la llamada teora evolucionista, que comenz a desarrollarse a partir del siglo XVIII. Se la considera como una segunda gran revolucin cientfica despus de la de Coprnico (y su teora heliocntrica) y supuso la ruptura radical con creencias cientficas, filosficas, religiosas e, incluso, socioeconmicas muy asentadas. Veamos qu planteamiento terico existi antes del surgimiento del evolucionismo. 2.1 El fijismo Hasta que el evolucionismo no logro situarse como la teora ms aceptada por la comunidad cientfica, la concepcin dominante hasta el siglo XIX fue el fijismo. Segn esta teora, las especies son: Fijas. Inmutables desde su origen. Creadas por Dios. Por obra divina las especies aparecen en un momento nico (Creacionismo). Inmutables. Desde su creacin, cada especie y cada individuo habra permanecido sin modificacin. Grupos aislados. No hay relacin entre las especies y no derivan unas especies de otras. El representante ms importante de esta teora fue Linneo, quien defini la especie como lo compuesto por un determinado nmero de individuos que son un especie de copia a partir de un modelo inmutable. Linneo estableci la primera clasificacin de los animales y plantas segn el grado de similitud que apareca entre ellas. Desde el punto de vista filosfico esta teora biolgica fijista implica una serie ideas metafsicas y antropolgicas: El fijismo va unido a la corriente metafsica que afirma la inmutabilidad de la esencia de las cosas. Esta visin metafsica naci con Platn en la Atenas del s. V aC. Estas esencias fijas, llamadas por Platn Ideas, permiten definir a cada individuo como lo que es -por ej. un rbol- , diferenciarlo de otras cosas y destacando lo que tiene en comn con otros individuos de la misma especie o clase en el ejemplo que hablamos, los dems rboles-. El fijismo conlleva una concepcin jerrquica de la realidad, segn la cual en la naturaleza cada individuo tiene su lugar propio. Existe algo fijo e inmutable con respecto a lo que llamamos naturaleza humana, que est al margen de los individuos concretos que nacen, crecen y mueren. El ser humano es el protagonista de la creacin, por lo que estara muy alejado y muy por encima de las caractersticas propiamente animales. Sin embargo, las teoras fijistas y la metafsica que vea la naturaleza como algo esttico entraron en crisis en el siglo XVIII, dando paso a la concepcin del ser humano y de la realidad como productos de un constante

proceso de cambios y transformaciones. 2.2 Teoras evolucionistas La primera teora explcita de la evolucin de las especies se debe a Lamarck, que desarrolla la llamada teora transformista. Segn esta teora, la naturaleza forma un todo continuo, en el que las especies no son invariables sino que se transforman, unas a partir de otras, de acuerdo con una tendencia hacia formas ms perfectas. Para Lamarck, la evolucin se explica por la necesidad que tienen la especies de adaptarse al medio ambiente en el que viven. Y, para adaptarse, desarrollan o atrofian rganos adecuados, que acaban transformando la especie. Por ejemplo, Lamarck explica la transformacin del cuello largo de las jirafas por la necesidad que tuvieron estos animales de adaptarse para buscar comida en los rboles. La teora de Lamarck presenta puntos errneos, como la creencia de que los caracteres desarrollados durante la vida de un individuo (crecimiento del cuello de una jirafa) se transmiten a la descendencia. No obstante, acert en el importante papel de la influencia del medio y, sobre todo, dej claro que las clases, rdenes, gneros y especies no son ms que divisiones de nuestra mente sin existencia real, ya que todas las especies estn relacionadas entre s. Quien complet de modo definitivo la teroa evolucionista fue Charles Darwin (1809-1882) , un bilogo britnico que aport un gran nmero de pruebas cientficas concluyentes. Veamos sus tesis principales: Origen comn de las especies. La gran variedad de las especies conocidas estn emparentadas entre s, ya que todas proceden de una o unas pocas especies primitivas sumamente simples, escribi una obra fundamental: El origen de las especies, publicada en 1859. La lucha por la supervivencia. Todas las especies tienden a reproducirse hasta saturar su hbitat. En esta situacin, escasean los recursos y alimentos, comenzando una lucha por sobrevivir, en la que perece la mayor parte de los individuos. Teora de la seleccin natural. No todos los individuos estn preparados para esa competicin, por lo que solo los individuos ms aptos para obtener recursos en un ambiente determinado tienden a sobrevivir y logran reproducirse. As, la evolucin biolgica se explica por un proceso de seleccin natural, no por una adaptacin al medio. Por el concepto de los 'ms aptos' no se entiende ser ms inteligente, ni ms fuerte o ser de una cultura superior, ni ninguna otra consideracin racista3 o etnocntrica.4 En trminos de biologa evolutiva, el ms apto es aqul que presenta mutaciones5 genticas ms favorables para adaptarse al cambio concreto que se ha producido en el medio ambiente. Generalmente, dichas variaciones son pequeas y neutras o desfavorables, pero cuando son ventajosas respecto al medio ambiente los individuos portadores de esa pequea ventaja sobreviven. Herencia. Los supervivientes transmitirn los cambios genticos ventajosos a sus descendientes, extendindose as al conjunto de la especie. En consecuencia, esta ir cambiando poco a poco, adaptndose mejor a su ambiente. En esto consiste la seleccin natural. La seleccin natural no es un proceso consciente, sino que la naturaleza acta al azar y de modo ciego: las variaciones surgen de modo aleatorio, por lo que el ser 'los ms aptos' no es algo que los vivientes se puedan proponer como en la teora de Lamarck-, sino que es al contrario: los animales ms aptos son los que se adaptan en el ejemplo de las jirafas, el cuello no les habra crecido por adaptacin, sino que han sobrevivido aquellas que nacieron con el cuello ms largo y, por tanto, pudieron conseguir comida-. En conclusin, para Darwin no hay finalismo en la naturaleza, ni hay orden preestablecido ni dirigido. Pero ni Lamarck ni Darwin pudieron explicar cmo se produce la herencia de los nuevos caracteres. Cientficos posteriores como Mendel, Weismann, Morgan, De Vries, etc.,aportaron las pruebas directas del mecanismo evolutivo al desentraar las bases genticas de la herencia, lo que ha supuesto su aceptacin
3 Racismo: actitud que considera a un grupo tnico como inferior al propio. 4 Etnocentrismo: consideracin de la propia cultura como el nico criterio vlido y, por tanto, superior, para interpretar los comportamientos de otros grupos, razas o sociedades. 5 Mutacin: pequeo cambio en la estructura de un gen que, siendo permanente y hereditario, provoca la aparicin de caracteres nuevos en los descendientes. Las mutaciones se producen por azar.

plena por la comunidad cientfica. Desde el punto de vista filosfico, la teora de la evolucin supone una visin de la realidad que se define, fundamentalmente, por tres rasgos, es materialista, dinmica y progresiva. Materialista Dinmica Progresiva La naturaleza es materia, por lo que no es necesario explicarla desde una realidad espiritual, sino que basta la ciencia En la naturaleza todo cambia y nada permanece, aunque tan lentamente que no lo podemos percibir. Con la evolucin, las especies van logrando un mayor nivel de complejidad y de organizacin.

Veamos ahora cmo se concreta esta teora de la evolucin en la especie humana. En ella no solo se dio una evolucin biolgica, sino que tambin se produjo, en paralelo y estrechamente relacionadas, una evolucin psquica y social. Es importante destacar que solo la mutua relacin entre lo que hay en nosotros de natural e innato, y lo que hay de aprendido y cultural, hizo que nuestra especie sobreviviera.

3. LA EVOLUCIN HUMANA: la antropognesis Somos un animal ms, incluido en el orden de los primates. Dentro de este, pertenecemos a la familia de los homindos, en la que se incluye el gnero Homo y, dentro de l, la especie sapiens. Somos el Homo sapiens sapiens, emparentados de cerca con el gorila, el orangutn y el chimpanc. Sin embargo, han sido necesarios centenares de millones de aos de evolucin para llegar a ser lo que somos hoy y diferenciarnos de nuestros familiares. En este largo camino debemos distinguir entre dos procesos que se dieron de forma simultnea, complementndose e interactuando entre s. Hominizacin Humanizacin Proceso de cambios biolgicos evolutivos, que han caracterizado a la evolucin de los hominidos, conduciendo a la especie humana actual Proceso de cambios psicosociales, que fue dando lugar a los elementos culturales que caracterizan al ser humano y le distinguen del resto de especies.

3.1 El origen La evolucin de una especie es el resultado de la interaccin entre dicha especie con sus capacidades genticas innatas y visibles por mutaciones- y el medioambiente en el que vive, el cual ejerce ciertas presiones sobre las especies y favorece con ello el surgimiento de cambios evolutivos. Dicho esto, nos preguntamos: cules fueron las condiciones medioambientales que favorecieron los cambios genticos para que se iniciara el paso del homnido al hombre? Hace 22 millones de aos, en frica oriental, el drstico descenso de las lluvias hizo que los bosques densos fueran sustituidos por la sabana. A consecuencia de este cambio, un grupo de primates se vio forzado a abandonar su hbitat natural -el bosque denso- y pasar a vivir en la sabana. La necesidad de sobrevivir en un nuevo ecosistema favoreci las mutaciones que dieron lugar a una serie de mecanismos de respuesta (anatmicos, bioqumicos, de comportamiento social, etc.). As se inici el proceso evolutivo y se fueron consolidando caracteres nuevos, mejor adaptados al nuevo medio. Este lento proceso dur millones de aos , y en l sucedieron cambios fundamentales. Por ejemplo, el paso del bosque a la sabana implic que aquellos primates pasaran de ser recolectores de frutos -actividad habitual del bosque- a cazadores. Ello conllev, entre otras consecuencias, un cambio en la alimentacin y, por tanto, en la bioqumica del cuerpo, en el comportamiento social, etc. Todas estas transformaciones tuvieron profundas consecuencias en la evolucin humana, actuando en dos

grandes mbitos: el natural y el cultural. 3.2 La evolucin natural: el proceso de hominizacin El ser humano pudo sobrevivir en un medio ambiente para el que no estaba preparado debido a que su organismo experiment profundas transformaciones: El cambio fundamental para el inicio del proceso de hominizacin fue el bipedismo6, ya que esta forma de desplazamiento supuso importantes adaptaciones anatmicas. Viviendo en la sabana de altas hierbas, el hombre necesitaba explorar , buscando alimentos, y vigilar para no ser atacados por otros animales. As, la necesidad de supervivencia favoreci la posicin erguida. Ello condujo a un cambio en la estructura del pie: el dedo gordo se volvi no oponible permitiendo el apoyo de toda la planta, lo que permite andar y mantenerse normalmente sobre dos pies. El hombre es el nico mamfero capaz de hacerlo. La postura erguida sita el centro de gravedad en la pelvis que se estrecha, lo que obliga a la modificacin de la columna vertebral que, ahora en forma de 'S', permite mantener el equilibrio y sostener la cabeza erguida. Esto aumenta el campo de visin y, por tanto, de informacin, con lo cual aumenta las posibilidades de supervivencia. Cuando la posicin erguida se hizo permanente se produjo otro cambio fundamental: la liberacin de las manos, que ya no son necesarias para desplazarse. Ello permitira, con el tiempo, que las manos pudiesen desempear funciones tcnicas: fabricar y manejar tiles y herramientas, como por ejemplo, afilar guijarros, construir hachas, etc. En posicin vertical, el homnido ya no necesita defenderse o atacar con la boca. Esto lleva que las grandes mandbulas se hagan ms pequeas mientras que el crneo aumenta de tamao y se abomba; los dientes tambin disminuyen, facilitando el movimiento de la lengua, lo cual es fundamental para la posterior aparicin del lenguaje. El aumento del tamao del crneo va en paralelo con su mayor capacidad. Primero se desarrollaron las reas de la corteza cerebral relacionadas con las percepciones espacio-temporales; tambin se agudizaron los sentidos, al ser necesarios tanto para la fabricacin de herramientas como para la caza y, por tanto, para la supervivencia. Finalmente se desarrollaron las reas cerebrales relacionadas con la percepcin manual y el lenguaje. HOMINIZACIN: CARACTERSTICAS FISIOLGICAS DEL SER HUMANO: LA POSICIN ERECTA BPEDA: Pies especializados en una funcin SUTENTADORA Y MARCHADORA Modificacin de la pelvis (ms ancha y corta) Columna vertebral en forma de S Verticalidad de la cabeza Alargamiento de los miembros inferiores (piernas) y acortamiento de los superiores (brazos) Liberalizacin de las manos de su funcin sustentadora y marchadora (gran capacidad manipulativa)

6 Bipedismo: posicin vertical del cuerpo, apoyado sobre los dos pies

Todos estos elementos provocaron: o Desaparicin de la funcin aprehensora de la boca (alcanz una gran expresividad y comunicacin) o o o o Disminucin del prognatismo Disminucin de las mandbulas y desarrollo del mentn Modificacin de los dientes Surgimiento del cuerpo y del rostro humano

TAMAO Y DESARROLLO DEL CEREBRO: Cerebro 1800 cm3 Crecimiento de parte del cerebro: encfalo (no cerebelo y tronco cerebral) Crecimiento an no estabilizado Gran complejidad de la estructura cerebral (anatmica y funcional): abre la puerta a la inteligencia, voluntad libre, imaginacin y lenguaje RGANOS DE FONACIN NEOTENIA PERIODO DE VIDA MS LARGO PLASTICIDAD BIOLGICA (carencia de comportamiento instintivo)

En resumen, la posicin erguida liber las manos, factor que facilit la capacidad de fabricacin y utilizacin de instrumentos, y, con ella, la capacidad tcnica o prctica del cerebro. Ahora bien, es muy importante destacar que este proceso corri paralelo al desarrollo de la capacidad terica de la mente humana. Ambos procesos se influyeron mutuamente: cualquier avance en la capacidad tcnico-manual acta en favor de un cerebro ms desarrollado y complejo y, al revs, un cerebro ms desarrollado propicia y favorece el surgimiento de nuevas capacidades tcnico-manuales. Por ello, nuestro antepasados no solo eran capaces de hacer ciertas cosas, sino tambin de pensar cmo hacerlas, lo que desarroll ambas capacidades, abriendo un proceso de transformaciones que an se mantiene vigente. Ahora bien, lo dicho hasta aqu no explica la aparicin de la inteligencia humana. La inteligencia racional humana: Procede de una mutacin gentica. Se dio en unos individuos los seres humanos- que podan aprovechar favorablemente dicha mutacin. Es decir, hay animales que poseen un cerebro altamente complejo, como las orcas o los delfines, pero no pueden aprovecharlo por su estructura anatmica. Es decir les falta, por ejemplo, brazos y piernas, rganos de fonacin para el lenguaje, etc. por tanto, en el caso de que pudieran pensar , no podran escribir libros o construir catedrales. En cambio, los homnidos, dadas las transformaciones anatmicas, bioqumicas y genticas que haban tenido lugar a lo largo de su evolucin biolgica, fueron el animal perfecto para

aprovechar esa variacin que se dio en nuestros antepasados. 3.3 La evolucin cultural: el proceso de humanizacin Todos estos cambios fsicos sucedieron al mismo tiempo que otros de carcter cultura. Estos cambios evolutivos que hemos visto fueron posibles gracias a que la especie de primates de la que procedemos no se vio limitada por un comportamiento fijo7 e instintivo8, como el resto de animales, sino que, por el contrario, tuvo la capacidad de aprender nuevas tcnicas y nuevos modos de existencia. Sin esta capacidad de aprendizaje, por ejemplo, cuando el ser humano se vio obligado a abandonar el bosque y vivir en la sabana, no hubiera tenido la capacidad de cambiar y adaptarse, por lo que se habra extinguido, al igual que ha sucedido con otras especies. Somos el resultado de la suma de la evolucin biolgica ms la evolucin cultural De esta forma, a lo largo de su evolucin, el ser humano ha ido adquiriendo habilidades que le han permitido adaptarse a las diferentes condiciones medioambientales. La aparicin y evolucin de la cultura permiti al ser humano adaptarse con gran eficacia al entorno que le rodeaba sin necesidad de transformar su cuerpo, como ha sucedido con el resto de animales. por ejemplo, la fabricacin de herramientas, el lenguaje, la convivencia en sociedad, el vestido, la construccin de diferentes tipos de vehculos, etc., permiten al ser humano adaptarse y sobrevivir. Las caractersticas, comportamientos y factores que favorecieron la evolucin psquica y social del ser humano son muy variados y se corresponden con distintos mbitos, aunque pueden destacarse los siguientes: . Herencia cultural la herencia biolgica se refiere a las caractersticas (rasgos fsicos, capacidades, etc.) que los hijos heredan de sus padres por medio de las clulas sexuales, de la informacin gentica. En este sentido, el mecanismo que nos hace pertenecer a la misma especie que nuestros padres y adems nos individualiza es igual que el de los dems organismos dotados de reproduccin sexual. Pero, poseemos una herencia cultural, una herencia exclusivamente humana que consiste en un saber, terico y prctico, acumulado por la humanidad de generacin en generacin que se transmite a travs de los procesos de enseanza-aprendizaje. La discusin sobre qu es ms importante si los rasgos y capacidades heredadas biolgicamente o lo que aprendemos es una cuestin que sigue abierta y que tiene unas consecuencias sociales innegables. Pero, qu aporta la cultura lo biolgico? En primer lugar cumple una funcin adaptativa. La herencia cultural hace que el hombre sea el nico ser capaz de adaptarse modificando el ambiente y no su estructura gentica. Por ello se le llama tambin modo superorgnico de adaptacin, por contraste con los mecanismos naturales, orgnicos, de adaptacin. Es un mecanismo muy superior al adaptacin orgnica, puesto que es ms rpido -slo requiere el lenguaje para ser transmitido a las generaciones siguientes- y ms poderoso, ya que se aplica a una exigencia concreta, a una necesidad inmediata. En segundo lugar, la herencia cultural se aprende, no se hereda genticamente. Adems se adquiere no slo a travs de los padres, sino de la totalidad del entorno social (familia, amigos, televisin, etc.) este proceso es posible gracias a la existencia de una memoria social, es decir, aquel saber de las generaciones anteriores se conoce y se conserva, de modos muy variados (la tradicin oral, libros, archivos documentales, pelculas, etctera), para poder ser transmitido. En tercer lugar no hay unas culturas ms naturales que otras. Aunque son necesarias ciertas capacidades intelectuales para adquirir cultura, los genes no determinan qu cultura. Un nio puede adquirir cualquiera y aprende aquella en la que crece. Esto quiere decir que tiene un carcter arbitrario. Por ltimo, es dinmica. La herencia cultural, a su vez tambin hace posible cambios que afectan al modo de vida de los hombres, la evolucin cultural. La aparicin del comportamiento social, la necesidad de cuidar el fuego, de preparar los tiles, de reunirse
7 Conducta aprendida o adquirida: comportamientos que se adquieren por la prctica o repeticin de actos. Por ejemplo, el lenguaje humano. 8 Conducta instintiva: comportamientos innatos, iguales para todos los miembros de la especie, que le capacitan para adaptarse al medio de una forma idntica, por ejemplo, la construccin de nidos es instintiva en los pjaros.

para dormir, para cazar o para desplazarse, condujo a los homnidos a acostumbrarse a acampar en asentamientos protegidos o refugios. En estos lugares se iran desarrollando caracteres sociales bsicos como: Pautas de cooperacin y ayuda entre los miembros del grupo. Diversificacin de actividades: unos atenderan al fuego, otros prepararan la comida, otros fabricaran los tiles, etc. Aparicin de los diferentes papeles o roles9 sociales. Muchos bilogos piensan que el ser humano nace en un estado de inmadurez biolgica; por ejemplo, el sistema nervioso, que en otros mamferos se completa dentro del claustro materno, en el ser humano se completa despus del parto. Como consecuencia, desarrollos muy importantes del sistema nervioso se realizan en intercambio con el mundo exterior, tanto fsico como sociocultural. Esto, unido al largo proceso de aprendizaje, nos permite afirmar que no existe una naturaleza humana fija y acabada, sino que el hombre va construyendo su propia naturaleza en relacin con las formas sociales y culturales en que nace, aprende y vive. Lenguaje y pensamiento El fenmeno del lenguaje humano es uno de los elementos en los que se pone de manifiesto la doble raz de nuestro modo de ser, somos naturaleza y cultura. El hecho de que todas las poblaciones humanas sin excepcin posean un lenguaje hace pensar que se trata de una forma de comunicacin muy antigua. Es indudable que la seleccin natural favorece la comunicacin mediante el lenguaje. La posibilidad de hablar una lengua requiere contar con dos condiciones naturales, la existencia de una anatoma adecuada para articular sonidos complejos y un cerebro desarrollado. No hay que olvidar que es la inteligencia la que hace posible nombrar, generalizar, abstraer y razonar. El lenguaje, la capacidad para comunicarnos por medio de una lengua tiene, por lo tanto un origen biolgico, evolutivo, pero es el lugar en el que nacemos el que hace que aprendamos una lengua u otra. Incluso, esta resistencia se pierde. La experiencia ha demostrado que si un nio no aprendido hablar una determinada edad, ya no ser capaz de hacerlo. Piensa en los llamados "nios lobos" que crecieron sin contacto con otros seres humanos, nunca lograron hablar. La naturaleza nos dota de una capacidad, pero es la cultura la que la desarrolla. La capacidad lingstica es natural, innata y la lengua es adquirida, es cultura. El lenguaje es un sistema de comunicacin interpersonal, es decir, para contarnos cosas, preguntarnos, pedirnos algo, expresar deseos, sentimientos, etc. Utiliza signos arbitrarios, es decir, smbolos. Las palabras no guardan ninguna relacin necesaria con lo que nombran, como lo demuestra que "mesa" y "table" se usen para referirse al mismo objeto. El lenguaje humano es, adems, un lenguaje vocal. Los sonidos humanos son sonidos distintos de los de los animales gracias a la posicin baja de nuestra laringe, lo que, por otro lado, restringe nuestra capacidad para tragar lquidos y respirar al mismo tiempo. De nuevo, se trata de una modificacin de la evolucin que nos distingue de otros animales y que nos proporciona una de nuestras mayores ventajas. Pero, sobre todo la caracterstica que distingue al lenguaje humano de todos los dems sistemas de comunicacin es su doble articulacin. Esta doble articulacin se refiere a la posibilidad de dividir nuestro mensaje en unidades mnimas de significado, llamadas monemas (primera articulacin) y en unidades mnimas de sonidos o fonemas (segunda articulacin). De este modo, utilizando slo una serie limitada de sonidos se pueden componer miles de monemas y obtener, as, un nmero infinito de mensajes. La doble articulacin, por lo tanto, confiere gran flexibilidad y riqueza al lenguaje. Es lo que nos permite comunicar mensajes de diferente naturaleza (ideas abstractas, sentimientos y sensaciones), as como referimos al futuro y el pasado. Pero adems, hace posible que podamos hacerlo cada vez de un modo distinto. Se ha discutido mucho sobre la relacin entre pensamiento y lenguaje pero lo que siempre ha quedado claro es la profunda relacin entre uno y otro. El lenguaje es el modo en que nuestro pensamiento est codificado. Comportamiento tico El lenguaje nos permite comunicarnos unos con otros, pero esa convivencia va unida a otro carcter, el de la
9 Rol: pauta de conducta, papel que desempea una persona en un grupo humano.

moralidad. Somos seres morales, es decir, juzgamos nuestros actos y los de los dems con trminos como bueno, malo, justo o injusto. Sabemos qu debemos hacer y qu no, pero estas normas son sociales, es decir son compartidas con las personas con las que convivimos. ste rasgo humano pone de manifiesto de nuevo nuestro doble carcter, como seres naturales y como seres culturales. Dado que todos los hombres estamos dotado de esa capacidad parece evidente que se trata de una cualidad biolgica, propio del hombre. La discusin surge cuando nos preguntamos si las normas morales concretas, lo que consideramos correcto o incorrecto, tambin estn determinadas genticamente. Se trata, pues, de dos cuestiones distintas, puesto que tener la necesidad de aceptar valores ticos no implica necesariamente que tengan que ser unos en concreto. Esta cuestin nos lleva a plantear los dos cuestiones. En primer lugar, el papel de lo biolgico en el hombre. La tica forma parte de nuestra herencia cultural tan slo de la biolgica? En segundo lugar y como consecuencia de esta primera cuestin, tendremos que preguntarnos si cuando decidimos actuar de un modo concreto porque lo consideramos lo correcto estamos, o no, actuando determinados por nuestra herencia biolgica. Si la respuesta es que es mi naturaleza biolgica la que me hace actuar, ser puesto en entredicho la idea de la responsabilidad humana, la libertad, etc. Estamos ante una cuestin de gran trascendencia, somos libres y responsables de nuestros actos? Se discute la propia existencia de la moralidad humana. Estudiosos sobre la evolucin, representantes de la teora sinttica, han coincidido en sealar que la moralidad es un producto de la evolucin, pero que los cdigos morales, se aprenden. Coinciden en que del mismo modo que todos los hombres estn capacitados para hablar, pero cada uno aprende su lengua, lo que heredamos genricamente es una capacidad para "moralizar" que nos permite aprender el cdigo concreto de nuestro grupo. Los valores morales que aceptamos para guiar nuestra conducta forman parte de nuestra herencia cultural. Esta afirmacin parece cierta, al menos a primera vista, si tenemos en cuenta que todas las sociedades humanas de las que tenemos conocimiento han tenido y tienen cdigos morales propios. Estas normas morales se aprenden de otros miembros de la sociedad, adems, est reforzado de modo natural por la predisposicin propia de los hombres aceptar la autoridad, tanto de los padres como de otros adultos. Esto que su razn de ser en la supervivencia. El estado de madurez biolgica del hombre al nacer, su inacabamiento, hace que pueda ser presa de mltiples peligros. Pero adems, cada social refuerza la obediencia a su cdigo moral mediante la persuasin y/o sanciones. A los adultos se le exige cierta aceptacin de las normas del grupo. El que no acepta el cdigo imperante se convierte en un marginado, en un inadaptado y corre el riesgo, incluso, de no sobrevivir ni l ni su descendencia. Autoconciencia Pero nuestra inteligencia, adems de lenguaje y tica implica inmediatamente otro concepto, el de la conciencia o autoconciencia, es decir la experiencia interna, intransferible que cada sujeto tiene de s mismo y de sus actos. Slo el hombre puede pensar sobre s mismo, sobre su vida y su destino la conciencia acompaa todos nuestros actos. nicamente el hombre sabe quin es, tiene identidad y por ese saber qu se siente nico, irrepetible. Pero, precisamente por tratarse de una experiencia interna, la conciencia de los temas es algo inaccesible, no podemos saber con certeza si otros animales tienen experiencias semejantes o alguna forma, ms o menos rudimentaria, de conciencia, pero dado que la conciencia va unida estrechamente a la inteligencia, la conciencia tiene que ser una experiencia humana exclusivamente. A su vez est conciencia nos ha dado otro de los rasgos que claramente nos identifica, ha hecho que sepamos que vamos a morir. Incluso se puede llegar a considerar es la conciencia de la muerte lo que nos hace tan distinto de los dems animales. En general, los animales se muestran indiferentes ante la muerte de miembros de su misma especie, excepto las madres respecto de sus cras jvenes. El hombre es el nico animal que entierra de modo ritual a sus muertos y esto slo es explicable si aceptamos que quien as se comporta es porque sabe que va a morir y lo que ello significa. Los enterramientos son un comportamiento universal entre los seres humanos, sea cual sea su cultura. Las formas pueden variar: inhumacin, incineracin, momificacin, etc., pero la costumbre no desaparece. Pero, cuando surgi la conciencia del hombre? La relacin entre conciencia y muerte nos permite utilizar los enterramientos, para determinar. Por lo tanto, la sepultura son, al menos, seal de que aquellos que lo practican ya tenan conciencia de s mismos. Cmo saber que estamos ante un enterramientos humanos?

La arqueologa acepta que estamos ante una cultura cuando encontramos elementos que no pueden ser explicados por el azar o la naturaleza, es decir, una fosa artificial, un esqueleto dispuesto de modo intencionado y ajuar funerario (elementos decorativos, utensilios, etctera.) Pero, adems esta costumbre puede interpretarse como el nacimiento de una cierta religiosidad, puesto que la explicacin de los enterramientos nos permite entender los no slo como seal de respeto por el muerto, sino tambin con su preparacin para un largo camino, para otra vida. La conciencia de la muerte es tambin la conciencia del tiempo. El hombre es el nico ser que reflexiona sobre su pasado, vive su presente y proyecta su futuro. Es un ser temporal, consciente del tiempo que ha vivido, vive y le queda por vivir. Se podra decir que el carcter inacabado de la naturaleza humana, su gran capacidad de aprendizaje, es decir, su plasticidad, junto con la posibilidad de anticipar las consecuencias de sus acciones y de tomar decisiones, convierten al ser humano en un ser abierto al futuro. El futuro es necesario para vivir, el hombre necesita proyectarse, planificar, esperar cosas; sin futuro su vida pierde sentido. La vida humana es un proyecto personal, individual, algo que vamos construyendo, pero tambin es una tarea colectiva. La humanidad tambin es consciente del tiempo. Es la protagonista de la historia. Reinterpreta su pasado, analiza y vive su presente y toma decisiones sobre el futuro. Sin embargo, la idea que ha existido sobre el futuro de la humanidad no siempre ha sido la misma. A partir de la ilustracin, movimiento cultural en los siglos XVII y XVIII, el hombre que en el futuro un mundo mejor, piense que la humanidad progresa no slo tcnicamente, lo que le permitir vivir con mayor bienestar, sino tambin moralmente, lo que hace esperar que disminuirn o incluso, llegaron a desaparecer algunos de los males causados por los propios hombres. El siglo XX, sin embargo, ha puesto en cuestin esta idea optimista sobre el hombre y la humanidad, para hacerse consciente de su poder de destruccin y autodestruccin. La bomba atmica -cuya potencia ha sido multiplicado por diez por las armas nucleares desarrolladas posteriormente- puso de manifiesto que la humanidad puede tener un final a manos de los propios hombres. Fue el primer aviso. La progresiva degradacin de la Naturaleza, la contaminacin del aire de las aguas, el dao sufrido por la capa de ozono, son otros tantos ejemplos de la capacidad para convertir nuestro planeta en un lugar inhabitable para los seres vivos, humanos y no humanos. Durante este siglo los hombres se han dado cuenta de que su futuro depende, en gran medida de ellos mismos Creacin utensilios: la tcnica. El hombre es lo que es porque ha sido capaz de dotarse de aquellos elementos que la naturaleza le ha negado. Su aparente fragilidad e, incluso, incapacidad frente a otros animales, es sustituida por la inteligencia, como ha hecho posible el lenguaje, la tica, etc. y la posibilidad de intervenir en el mundo. Platn en el mito de Prometeo, destaca hasta qu punto esta capacidad es esencial para la supervivencia de los hombres. Platn sita en el mismo plano la inteligencia y la tcnica, la capacidad para modificar el medio que nos rodea, y reconocen ambos el patrimonio con el que cuenta la humanidad para poder sobrevivir, sin ellos, por la incompetencia de Epimeteo, hubiera muerto. La tcnica, esta actividad, que nos ha llevado hoy a una sucia altamente tecnificada, empez siendo muy elemental, apenas la creacin utensilios como hechos o flechas; pero poco a poco, los seres humanos fueron desarrollando estabilidad y distancindose del uso de instrumentos que pueden hacer los animales, como los monos. El poder creador del hombre ha ido creciendo de tal modo que la distancia con los animales se es infinita. Vivimos en un mundo tecnificado de que la tecnologa forma parte de nuestra vida, hasta el punto que hemos transformado totalmente la imagen de la naturaleza all donde hemos llegado: casas, puentes, carreteras, campos cultivados, reforestaciones y presas. La naturaleza est humanizada. Desde el siglo XVI nuestro saber se orienta no slo hacia la investigacin, espoleado por el afn de descubrir los secretos de la naturaleza, sino tambin a la transformacin de la naturaleza, con el fin de mejorar la vida de la humanidad. Hoy en da, los avances en medicina, el campo abierto de las tcnicas de fertilizacin asistida, la separacin entre sexualidad y reproduccin, la investigacin espacial o la tecnologa de la informacin presentan posiciones impensables hasta este siglo.

4. LA DIMENSIN SOCIO-CULTURAL 4.1 Evolucin cultural y evolucin biolgica. Como ya hemos mencionado el ser humano tiene una dimensin natural y cultural. Tambin hemos visto cmo ha sido la evolucin biolgica y hemos podido conocer cules son sus aspectos ms importantes. Junto con la evolucin biolgica ha corrido en paralelo la evolucin cultural, ambas estrechamente relacionadas. Sin embargo, en las ltimas etapas humanas la evolucin cultural ha superado a la biolgica, hasta el punto de que las transformaciones culturales podran acabar provocando cambios en el cuerpo humano. Por ejemplo, la medicina puede alargar la vida a enfermos terminales por causas genticas con lo cual alterara el mecanismo de seleccin natural. En esta redireccin de la evolucin humana es muy importante tener en cuenta el hecho de que, mientras la evolucin biolgica es muy lenta, los cambios culturales son rapidsimos y se producen por aprendizaje social, pudiendo ser incorporados en una sola generacin (culturalmente evolucionamos de manera lamarckiana). Por este motivo, el desarrollo cultural es fundamental para el xito de la evolucin de nuestra especie. 4.2 La cultura en un sentido general general y amplio, la cultura se asimila al conocimiento, al saber. Originariamente, la palabra cultura significa, en latn, cultivar -procede del mbito de la agricultura- de ah que, con el tiempo, un hombre sin educacin se comparase metafricamente a un campo sin cultivar, frente a un espritu cultivado, es decir, que lee, va al teatro, entiende de pintura, etc. Sin embargo, existe otro significado para el trmino cultura. Para antroplogos, socilogos y otros cientficos, la cultura consiste en todas las actividades, conocimientos, procedimientos, valores e ideas que se producen y transmiten por aprendizaje social. As, pro ejemplo, son elementos culturales las tcnicas agrcolas y artesanales, el tipo de construccin de casas, las formas de organizacin social y de parentesco, los modos de limpieza, los rituales de bailes, regalos, los contenidos de conocimiento ideas, creencias, valores- el tipo de vestimenta, las tradiciones, las creencias religiosas, etc. Y, de igual modo hablamos de culturas cuando nos referimos a pueblos, sociedades o civilizaciones: cultura egipcia, maya, occidental, etc. 4.2. Funciones de la cultura Si comparamos al ser humano con otras especies animales nos damos cuenta en seguida de sus muchas deventajas biolgicas: no somos los ms fuertes, ni los ms rpidos, no podemos volar o nadar bajo el agua demasiado tiempo, no tenemos una piel que nos proteja del fro o la lluvia, esto es, somos unos indigentes biolgicos. Sin embargo, frente al resto de especies animales disponemos de una ventaja fundamental: la cultura. Esta herramienta, que progresivamente ha sido creada por nuestros antepasados -el fuego, las artes de la caza, las tcnicas para fabricar herramientas, el lenguaje, etc.- ha permitido a la especie: Suplir sus carencias como animal para defenderse en un medio natural muy hostil, evitando as la extincin de la especie. Otras especies se han extinguido. Adaptarnos al medio, tanto natural como social, por extremo que sea, modificndolo. As, cuando empezamos a perder vista, la cultura nos ofrece gafas, sin enfermamos, diagnostica y cura y, en invierno, nos proporciona una casa. Pero no todo es positivo dado que, por cultura, tambin nos alcoholizamos, tenemos prejuicios o cometemos un asesinato premeditado. 4.3. Elementos culturales Empezamos a aprender desde el mismo momento en que nacemos, un proceso que durar toda la vida. Lo que aprendemos, lo que adquirimos -consciente e inconscientemente- es cultura, es decir, conocimientos, pautas de comportamiento y modos de pensar que nos van a ser tiles para vivir dentro de la sociedad en la que hemos nacido. Esta cultura se compone de contenidos que pueden ser de dos tipos:

Cultura material

Elementos culturales fsicos, Por ejemplo: la tcnica para cazar producidos artificialmente por el o para construir una casa, objetos hombre: objetos, artefactos, como la lanza, la vestimenta, etc. tcnicas etc. Elementos relacionados con los modos de pensar, los conocimientos, los sentimientos, las mentalidades, etc., como son las ideas, creencias, sistemas simblicos, valores morales, normas polticas, instituciones, tradiciones, la filosofa, la ciencia, las tradiciones, los diferentes credos religiosos, etc. Por ejemplo, la normas y leyes que regulan las relaciones sociales entre los individuos; las instituciones, como el matrimonio; las ideas -polticas, religiosas, etcy los valores.

Cultura inmaterial

4.2.3 Cultura y sociedad Muchas veces tendemos a usar los trminos 'cultura' y 'sociedad' de manera indistinta, aunque, en sentido estricto,no son lo mismo. Mientras que una cultura es un conjunto de creencias, valores, actividades y pautas de comportamiento que un grupo de individuos comparte y se transmite entre s , una sociedad es un sistema de interrelaciones entre individuos. Por ejemplo, podemos hablar de la sociedad espaola o la francesa, compuesta por millones de individuos, aunque tambin una sociedad puede ser un grupo de 30 o 40 personas vinculadas entre s. Dentro de estas sociedades pueden convivir culturas diferentes. Todas las personas que integran una sociedad comparten un mismo vnculo: sus relaciones sociales se basan en una cultura comn (por ejemplo, una lengua en la que expresarse, unas normas, una gastronoma, etc.9 al igual que no puede haber un individuo 'puramente natural' sin elementos culturales, tampoco es posible una sociedad sin una cultura. Y sin cultura ni sociedad no podramos ser humanos, no tendramos, ni siquiera, conciencia de nosotros mismos. 4.3 Individuo y sociedad. El individuo solo puede desarrollarse, adquirir plena capacidad, si vive en sociedad, si se relaciona con las dems personas y con los elementos culturales que la sociedad le ofrece. Para entenderlo mejor, tomemos como ejemplo el lenguaje. Este es la expresin de nuestros pensamientos. Por otra parte, se sabe que solo podemos aprender a travs de nuestras relaciones con otras personas. Por lo tanto si un nio permaneciera aislado como el caso de los nios-lobos o nios-salvajes , no desarrollara ningn lenguaje ni, por tanto, tampoco podra desarrollar el pensamiento, ni siquiera la conciencia de la propia personalidad. A la pregunta quien soy yo? Su pensamiento atrofiado sera sera incapaz de hallar una respuesta. Efectivamente, la sociedad en la que nacemos influye en nuestro comportamiento, ya que nos ofrece un marco de actuacin y de pensamiento. Sin embargo, cuando incorporamos elementos culturales de dicha sociedad , no estamos acoplndonos simplemente a unos moldes vacos, sino que los adaptamos a nuestra propia personalidad, a nuestros intereses y necesidades. Esto es lo que se conoce como socializacin10, y es el origen de nuestra individualidad,y libertad. De esta forma, podemos decir que cada uno de nosotros tiene una doble identidad11, social y personal. El significado y las implicaciones de estos dos conceptos se indican en el siguiente cuadro:

10 Socializacin: proceso mediante por el cual los nios u otros nuevos miembros aprenden la forma de vida de la sociedad. Es el principal canal de transmisin cultural a lo largo de generaciones. 11 Identidad: la idea que las personas se hacen sobre quines son y sobre lo que tiene sentido para ellas.

Identidad social

Roles o papeles que la sociedad atribuye al individuo o bien que este se adjudica a s mismo ( por ejemplo: casado, madre, mdico, catlico, africano, etc.,). Sirve para definir y ubicar a esa persona en relacin con otros individuos que tienen las mismas caractersticas, as como en relacin con el resto de la sociedad. Crean un sentimiento de grupo, de pertenencia.

Sentimiento individual, con caractersticas nicas respecto de los dems y una idea que lo que somos. Sirve para definirnos a nosotros mismos, formndonos una idea de nuestro propio ser. Nuestra personalidad deriva, pues, de lo que somos genticamente, pero tambin de lo que somos en un sentido cultural. Veamos cmo explican los psiclogos sociales la formacin de la propia personalidad, al entrar en contacto con los dems: El nio comienza dndose cuenta de que sus padres esperan de l ciertos modos de comportamiento ( comer papilla, etc.) muy sencillos, pero que son ya el origen de su papel en sociedad (implican reglas, pautas, valores, creencias). Frente a esas expectativas, el nio puede rebelarse o, generalmente, adoptarlas como un juego. El nio comienza jugando a ser hijo, a ser hermano, a ser compaero, etc., y finalmente, se ve a s mismo como los dems le ven: hijo, estudiante, generoso, etc. En conclusin, el origen de la conciencia de nosotros mismos est vinculado a nuestra relacin con los dems en la sociedad y en la cultura en la que crecemos y nos educamos. Por eso la personalidad es una construccin social. Pero esto no quiere decir que el individuo, una vez formada su personalidad, no posea libertad para rechazar, criticar, elegir o transformar el medio social en el que vive. De lo que no cabe duda es de que en la sociedad actual tenemos medios sin precedentes para hacernos a nosotros mismos y crear nuestra propia identidad; para definir quines somos, de dnde venimos y decidir adnde vamos. Cada eleccin cotidiana -por ejemplo, cmo me visto, en qu empleo mi tiempo, etc.- nos ayuda a ser lo que somos.

Identidad personal

Fuentes: Filosofa, ed. Laberinto; Filosofa y ciudadana, ed Akal, Curso de Filosofa, Biblioteca Nueva Filosofa y ciudadana, ed Oxford