POR QU JESUS NO QUISO TOMAR VINO EN LA CRUZ?

(Primera Parte)
Por Ariel lvarez Valds* Las dos bebidas Segn los Evangelios, cuando crucificaron a Jess le ofrecieron de beber en dos oportunidades. La segunda vez, la ms conocida, tuvo lugar cuando Jess ya estaba colgado en la cruz, a punto de expirar, y uno de los presentes le acerc a la boca una caa con una esponja embebida en vinagre (Mc 15,36; Mt 27,48; Lc 23,36; Jn 19,29-30). De dnde sacaron ese vinagre? San Juan nos da la respuesta. Dice que cerca de la cruz haba una vasija llena de vinagre (Jn 19,29). No se trata del vinagre que empleamos nosotros como aderezo en nuestras mesas (que sin duda es intomable), sino de una especie de mosto cido y agrio que los soldados romanos solan usar como bebida. La Biblia menciona varias veces este vinagre como algo delicioso (Nm 6,3; Rt 2,14). Con qu intencin se lo dieron a Jess? El texto bblico no lo dice. Quizs para reanimarlo, al ver que se mora tan rpido. O quizs para acelerar su muerte, ya que segn una antigua creencia la muerte de un crucificado se aceleraba al darle de beber. O tal vez para mofarse de l. Pero sea cual fuere la razn, lo cierto es que se trat de un acto humillante y ofensivo. Antes de subir a la cruz Pero hay otra bebida anterior, que tambin le ofrecieron a Jess durante su pasin. sta tuvo lugar cuando Jess recin lleg a la colina del Glgota, acompaado por los soldados romanos para ser crucificado junto a los dos ladrones. Mientras lo desvestan, dice San Marcos que intentaron darle vino con mirra, pero l no lo tom (Mc 15,23). Tambin Mateo dice que le ofrecieron vino mezclado con hiel; pero l, despus de probarlo, no lo quiso tomar (Mt 27,34). O sea que tenemos dos diferentes bebidas: una antes de la crucifixin; y otra, cuando ya estaba clavado en la cruz. La primera era vino; la segunda vinagre. A la primera no quiso tomarla; a la segunda no sabemos si la tom o no (slo Juan 19,30 dice que s la bebi). De la que nos ocuparemos aqu es de la primera, la del

vino. El vino de las seoras Por qu le ofrecieron vino a Jess? Antiguamente exista la costumbre de dar de beber a los condenados a muerte un sorbo de vino mezclado con aromas, para anestesiarlos y disminuir en parte los terribles sufrimientos que les esperaban. Ya en el Antiguo Testamento se deca: Dad bebidas alcohlicas al que est por morir, y vino al que vive amargado; que beba, olvide su miseria y no se acuerde ms de su desgracia (Pro 31,6-7). Tambin sabemos que en Jerusaln sola haber un grupo de mujeres piadosas que, como obra de caridad, daban de beber a los condenados a muerte un vaso de vino fuerte con granos de incienso, que serva como narctico. Esto ayuda a entender quin le ofreci el vino a Jess. A primera vista parece que hubieran sido los soldados romanos; pero eso es imposible, ya que stos no solan mostrar clemencia con los condenados. Quienes lo hicieron, pues, fueron estas mujeres piadosas de la ciudad, que quisieron mitigar en parte sus padecimientos en la cruz. Sufrir como Dios manda? Vayamos ahora al tema que nos interesa: por qu, segn Marcos, Jess rechaz el vino que le dieron de beber antes de la crucifixin? Los estudiosos de la Biblia han propuesto varias explicaciones. Unos piensan que el vino que le ofrecan era un gesto de burla, y por eso no quiso probarlo. Pero ya vimos que en la escena no hay ningn detalle que insine que se estn burlando de Jess. Otros opinan que, al rechazar el vino, Jess quiso dejar establecida la prohibicin de beber vino para los cristianos. Siguiendo esta interpretacin, muchas iglesias y sectas cristianas actualmente prohben a sus fieles beber alcohol, diciendo que se trata de un mandato del Seor. Sin embargo, sabemos que Jess durante su vida beba normalmente, y nunca rechaz el vino que le ofrecan cuando iba a comer a algn lado (Mc 2,16). Incluso sus enemigos le haban puesto el sobrenombre de borracho (Mt 11,19). Si Jess nunca despreci la alegra de beber un poco de vino, qu sentido tena que, unas horas antes de morir, se pronunciara a favor de la ley seca? Una tercera opinin sostiene que, como el vino que le ofrecieron a Jess era para disminuir los sufrimientos de la cruz, no quiso beberlo para poder as sufrir al mximo cada

detalle de su pasin. La privacin anunciada Pero esta interpretacin tampoco parece aceptable. En efecto, dice el Evangelio que antes de su muerte, cuando Jess rezaba en el huerto de Getseman, le pide a Dios: Padre, aparta de m este cliz (Mc 14,36). O sea que el mismo Marcos afirma que Jess no buscaba ni deseaba los sufrimientos fsicos. Nada, pues, hace pensar que Jess hubiera deseado sufrir al mximo los tormentos de la cruz. Y es difcil imaginar que fuera su Padre quien le exigiera experimentar hasta el final cada detalle del tormento de la cruz. Por lo tanto, es improbable pensar que Marcos cont el rechazo del vino para mostrar que quiso sufrir lo ms posible en la cruz. Cul fue entonces la razn de su negativa? Quizs la respuesta se encuentre en un episodio de la ltima Cena. Segn Marcos, la noche en que Jess cenaba por ltima vez con sus apstoles tom una copa con vino, y luego de dar gracias a Dios la pas a sus discpulos para que todos bebieran de ella, dicindoles: sta es mi sangre de la Alianza, que va a ser derramada por muchos. Y agreg: Les aseguro que ya no volver a beber del producto de la vid hasta el da en que lo beba nuevo en el Reino de Dios (Mc 14,25). Por un compromiso adquirido O sea que la noche antes de morir, Jess bebi por ltima vez vino con sus discpulos, y les dijo que desde ese momento ya no volvera a hacerlo hasta que el Reino de Dios llegara. Ahora bien, sabemos que el Reino de Dios qued inaugurado a partir de la muerte y resurreccin de Jess (Mc 8,31). Por lo tanto, el perodo en el que Jess se comprometi a no beber vino es solamente el que va desde la ltima Cena hasta su resurreccin, es decir, el perodo de su Pasin y Muerte en la Cruz. Y por qu fue importante para Jess no beber vino durante esta etapa? Creemos que la respuesta es: porque se convirti en un nazir. En efecto, el Antiguo Testamento nos cuenta que entre los judos exista una institucin religiosa, llamada nazireato, gracias a la cual una persona se consagraba a Dios de manera especial (Nm 6,1-21). Quien lo haca quedaba convertido en nazir (del verbo hebreo nazar = separarse, abstenerse). El nazir deba comprometerse a no ingerir vino ni bebidas alcohlicas por un tiempo, generalmente un

mes. Tambin se comprometa a no cortarse el pelo, y a no acercarse a un cadver. As, el nazir se converta en una persona especial, sagrada, y se pona casi a la misma altura del sumo sacerdote del templo, que durante su vida no beba vino (Lv 10,9), no se acercaba a cadveres (Lv 21,11), ni se cortaba el cabello (Lv 21,5). Terminado el perodo de su consagracin, el nazir ofreca un sacrificio en el templo, se cortaba el pelo y volva a su vida normal. * Sacerdote, Doctor en Teologa Bblica, Profesor de Teologa en la Universidad Catlica de Santiago del Estero (Argentina)

Cuntos milagros hizo Jess?

Por Ariel lvarez Valds* Una fuerza que sanaba a todos Una gran parte de su vida y de su tiempo, Jess la dedic a hacer milagros. Los Evangelios consagran un amplio espacio a ellos. En San Marcos, por ejemplo, de los 489 versculos que cuentan su vida pblica, casi la mitad son narraciones de milagros. Pero si quisiramos enumerarlos a todos, nos resultara muy difcil. En una primera lectura, podemos descubrir que en San Marcos hay 18 milagros, en San Mateo 20 y en San Lucas 20. Pero sta es slo una observacin aparente, porque si leemos con ms cuidado descubrimos que en varios lugares del Evangelio hay pequeos resmenes de su actividad milagrosa, que dicen por ejemplo: Le trajeron todos los enfermos y endemoniados (de Cafarnam)... y Jess san a muchos enfermos y expuls a muchos demonios (Mc 1,32-34). Y no slo curaba en Cafarnam, sino que recorra toda Galilea predicando en sus sinagogas y expulsando los demonios (Mc 1,39). Hasta venan enfermos del extranjero, porque su fama lleg a toda Siria, y le traan todos los pacientes aquejados de enfermedades y sufrimientos diversos, endemoniados, lunticos y paralticos, y los cur (Mt 4,24). A tal punto, que toda la gente intentaba tocarlo, porque sala de l una fuerza que sanaba a todos (Lc 6,19). Resulta imposible saber, pues, cuntos hechos milagrosos hizo Jess a lo largo de su vida. Sin embargo, el Evangelio de San Juan no parece pensar lo mismo. En l, la actividad milagrosa de Jess aparece muy reducida.

Para ir contndolos San Juan narra nicamente 7 milagros de Jess. Debido a que este Evangelio es altamente simblico, no parece ser casualidad que el autor emplee esa cifra, puesto que en la Biblia el nmero 7 significa perfeccin, excelencia. Pero el autor del Evangelio no slo narra 7 milagros sino que quiere que nos demos cuenta de ello. Por eso al final del primero dice: ste es el primero de sus signos (o milagros), y lo hizo Jess en Can de Galilea (2,11). Despus del segundo dice: ste fue el segundo signo (o milagro) que realiz Jess (4,54). O sea, es como si nos invitara a ir enumerndolos a medida que los va narrando, para que descubramos que son 7. Estos 7 milagros, seleccionados cuidadosamente por Juan, son: 1) Las bodas de Can (2,1-11), 2) La curacin del hijo de un funcionario real (4,43-54), 3) La curacin del enfermo de la piscina de Bezat (5,1-18), 4) La multiplicacin de los panes (6,1-15), 5) La caminata sobre las aguas (6,16-21), 6) La curacin del ciego de nacimiento (9,1-7), y 7) La resurreccin de Lzaro (11,1-44). Es cierto que existe un octavo milagro: la segunda pesca milagrosa (21,1-6). Pero hoy los estudiosos sostienen que el captulo 21 no pertenece al autor del Evangelio de Juan, sino que se trata de un apndice aadido posteriormente por otra mano. Por eso los biblistas no lo cuentan entre los milagros del autor original, que deben seguir considerndose 7. No es que Juan creyera realmente que Jess haba hecho slo 7 milagros. Al final de su Evangelio l mismo aclara: Jess realiz muchos otros signos, que no estn escritos en este libro (20,30). Sin embargo, quiso relatar nicamente 7. Y ni siquiera quiso incluir esos pequeos resmenes de curaciones que traan los otros tres Evangelios, para no salirse del marco de ese nmero. Por compasin de la gente Por qu entonces, si San Juan saba que Jess haba hecho muchos milagros, slo cuenta 7? La respuesta, y la clave de todo, est en el diferente concepto de milagro que tiene Juan. En los otros tres Evangelios, llamados sinpticos, Jess hace milagros por compasin a la gente. Por eso dicen que Jess sintiendo lstima cur al leproso (Mc 1,41); sintiendo pena multiplic los panes a la gente hambrienta (Mt 15,32); movido por la compasin cur a los enfermos (Mt 14,14); mirando la fe de sus amigos san al paraltico (Lc 5,20). Obrando de esta manera, Jess revelaba que estaba cerca el Reino de Dios. Un Reino donde

ya no habra afligidos, ni hambrientos, ni desfavorecidos, porque haba surgido una nueva comunidad cristiana que tena a Dios por Rey. Los milagros, por lo tanto, eran la seal del nuevo mundo que estaba surgiendo, de la nueva situacin que Jess inauguraba en favor de los ms pobres, y en la que todos los creyentes hoy debemos embarcarnos y comprometernos. Jess haca milagros para mostrar su gran poder, y aclarar as que nada ni nadie podr oponerse a su proyecto de instaurar el Reino de Dios en la tierra. Por eso, estos tres Evangelios para decir milagro emplean el trmino griego dynamis, que significa hecho de poder, acto poderoso, porque lo que Jess haca, con sus milagros, era mostrar el gran poder que haba aparecido con l, y que estaba cambiando al mundo. Un rompecabezas para armar En cambio en el Cuarto Evangelio, Jess no hace milagros por compasin. No es el sufrimiento y el dolor de la gente lo que lo mueven a realizar sus actos prodigiosos. No busca tampoco mostrar su poder, ni anunciar la llegada del Reino de Dios. Entonces qu busca Jess con sus milagros en el Evangelio de Juan? Busca predicarse a s mismo, contar quin es l. Cada milagro que hace es para revelar algn aspecto o faceta de su persona, de su intimidad. Los milagros son las piezas de un rompecabezas que los oyentes de Jess tienen que reconstruir, y cuyo resultado es la figura completa de Jess. Este diferente significado explica algunas caractersticas propias que tienen los milagros en el Cuarto Evangelio. En primer lugar, el hecho de que slo sean 7. Porque al tratarse de representaciones de la persona misma de Jess, tenan que ser 7 para representarlo de manera perfecta. En segundo lugar, as se explica el que los milagros de Jess en Juan siempre incluyan algn detalle extraordinario, algn plus, algn rasgo que muestre lo excepcional del hecho. Quizs esto responda a que, en el sermn de la ltima cena, Jess haba afirmado haber hecho obras que ningn otro ha hecho (Jn 15,24). Milagros ms milagrosos As, en las bodas de Can, los litros de agua que Jess convierte en vino son 600, una cantidad desorbitada para la fiesta de un pueblito. En la curacin del hijo del funcionario real, se subraya la gran distancia a la que Jess lo cura; en los otros Evangelios Jess tambin haba curado a la distancia, como a la hijita de la cananea (Mc 7,24-30), o al criado del

centurin (Mt 8,5-13); pero eran curaciones realizadas a metros de distancia; en cambio en San Juan el milagro ocurre a 35 kilmetros de donde est Jess. En la curacin del paraltico de Bezat, se resalta la gran cantidad de tiempo que el hombre llevaba enfermo: 38 aos. En los sinpticos, la persona que cura Jess con ms aos de enfermedad es una mujer encorvada, que llevaba 18 aos enferma (Lc 13,10-13). En la multiplicacin de los panes, Juan es el nico que dice que Jess pregunta a sus discpulos cmo dar de comer a la multitud, pero slo para probarlos porque l saba lo que iba a hacer, recalcando as que Jess lo sabe todo, porque es de condicin divina. En el milagro en el que camina sobre las aguas, Juan aade el detalle de que, aunque la barca con los discpulos se hallaba azotada por el viento en medio del lago, apenas Jess lleg hasta ellos sobre las aguas, la barca toc tierra en el lugar exacto a donde se dirigan. En la curacin del ciego, se agrega la particularidad de que era un ciego de nacimiento, nico caso en todos los Evangelios. Finalmente, en la resurreccin de Lzaro, el muerto llevaba cuatro das enterrado, mientras que en las resurrecciones que cuentan los otros evangelistas se trata de personas que haca algunas horas que haban muerto. Aprender a mirar detrs En tercer lugar, as se explica el hecho de que San Juan nunca los llame milagros, como los hacen los otros Evangelios, sino signos (en griego, semia). Porque mientras los otros Evangelios pretendan mostrar que Jess realizaba hechos poderosos (o sea, milagros), capaces de erradicar el mal, la enfermedad y el sufrimiento del mundo, San Juan quiere mostrar que Jess realizaba hechos reveladores. Sus milagros no eran tanto para ayudar a la gente, como para mostrar su interior. No los haca para salvar, sino para catequizar. No revelaban su poder, sino su persona. Por eso, a la hora de elegir un nombre, Juan prefiri llamarlos signos. Porque un signo es algo que no tiene valor por s mismo sino por lo que representa, es una seal de algo que est ms all. Cuando Jess realizaba sus signos, quera decir a la gente que no se quedara con el milagro, que ste no era importante, que fuera ms all, que viera lo que haba detrs de estos prodigios. En sntesis: le peda que descubrieran al enviado de Dios, que realizaba todas estas cosas. Sus milagros eran seales de la persona de Jess.

Otros enfermos desatendidos En cuarto lugar, as se entiende otra caracterstica de los milagros del Evangelio de Juan, y es que suelen ir acompaados de discursos explicativos. En los otros Evangelios, el milagro es lo que es: una fuerza, un poder del Reino de Dios, y no necesita explicacin. En cambio en San Juan el milagro no apunta al hecho que acaba de ocurrir frente a sus ojos, sino apunta al que lo hizo; apunta hacia Jess. Por eso, ante el peligro de que la gente se quede con el prodigio, Jess debe ponerse a explicar cada milagro. As, cuando un sbado cura al paraltico de la piscina de Bezat, Jess explica que no lo hace principalmente por beneficiar a un enfermo; haba all muchos otros enfermos al lado del paraltico que tambin esperaban sanarse, y sin embargo los ignor. Su objetivo, ms que dar la salud al paraltico, era revelar que l era igual a Dios, porque slo Dios poda trabajar y curar en sbado (5,17-18). De igual modo, cuando multiplica los panes, explica a la multitud que su intencin no fue la de calmarles el hambre, sino revelarles que l era el Pan de Vida que haba bajado del cielo, y al que haba que buscar. Cuando devuelve la vista al ciego de nacimiento, aclara que lo hace para ensear que l es la luz del mundo, y que quien lo acepta tiene la luz verdadera (9,5.39-41). Y cuando resucita a Lzaro, ensea que su objetivo no era slo devolver la vida a un muerto; aunque Lzaro resucit ese da, iba a tener que morir de nuevo, y sus hermanas iban a volver a llorarlo y a ponerlo por segunda vez en una tumba; de modo que resucitarlo aquella maana slo para concederle una propina de vida de unos cuantos aos ms, no tena mayor sentido. Ms bien lo impresionante del milagro fue la revelacin de que Jess puede transmitir la vida eterna a quien cree en l, porque l es la Resurreccin y la Vida (11,25). Ni siquiera Juan Bautista Finalmente, as se entiende por qu Jess en el Evangelio de Juan nunca dice a sus discpulos que ellos harn signos como l. Los otros Evangelios cuentan que, durante su vida, Jess dio a los apstoles el poder de curar a los enfermos (Lc 9,1), cosa que efectivamente ellos realizan (Lc 9,6). Y despus de su resurreccin Jess ampla la facultad de los apstoles no slo a la curacin de enfermos sino a todo tipo de milagros (Mc 16,17-18). En cambio en San Juan, el nico que realiza signos es Jess; los discpulos no pueden realizarlos. Lo cual es

lgico, porque si los signos son los medios de los que se vale Jess para revelar su ser divino, su persona, su intimidad, nadie puede hacer signos ms que l, porque slo l revela a Dios. Incluso se afirma que ni siquiera Juan Bautista realiz signos (10,41). Los signos, en el Cuarto Evangelio, forman parte exclusivamente de la autorevelacin de Jess. Las siete seales Si en el Cuarto Evangelio los milagros pretenden revelar algn aspecto de la interioridad divina de Jess, cul es el aspecto que revela cada uno de los 7 milagros que cuenta? El primero, la conversin de 600 litros de agua en vino, revela que l es el Mesas esperado. Porque segn la creencia popular juda, cuando viniera el Mesas iba a hacer una fiesta con abundancia de vino. El segundo, la curacin del hijo de un funcionario real, revela que l es la vida de los que llevan una existencia menguada y disminuida. l hace que uno viva con plenitud y abundancia (Jn 4,50). El tercero, la curacin del paraltico de Bezat, revela que Jess es igual a Dios. Por eso puede trabajar y curar con todo derecho en sbado (Jn 5,17-18). El cuarto, la multiplicacin de los panes, revela que l es el Pan que ha bajado del cielo, y que puede saciar el hambre de felicidad, de sentido de vida, de bsqueda y de ilusin de las personas. El quinto, la caminata sobre las aguas, revela que Jess es el que acompaa a la Iglesia (la barca) en su marcha a travs de los problemas del mundo (el lago encrespado) hasta hacerla llegar a salvo a la otra orilla. El sexto, la curacin del ciego de nacimiento, revela que l es la Luz del mundo, y que quien crea en l no andar nunca en tinieblas. Y el sptimo, el ms extraordinario de todos, la resurreccin de Lzaro, revela que l es la resurreccin de los muertos, y que todo el que haya muerto volver un da a vivir. As, de una manera genial, San Juan ha ido preparando a sus lectores para que gradualmente fueran descubriendo quin era Jess. Al final, sin signos En San Juan, el significado de los milagros no es el mismo que en los Evangelios sinpticos. El acento teolgico es diferente. En los sinpticos, son una muestra de la compasin de Jess por la gente; en Juan, revelan la

interioridad de Jess. En los sinpticos son un anuncio del Reino; en Juan son un anuncio de Jess. En los sinpticos indican que Dios se ha hecho presente en el mundo; en Juan indican que Dios se ha hecho presente en Jess. En los sinpticos apuntan hacia afuera de su persona; en Juan apuntan hacia adentro de su ser. Por eso, al leer los milagros del Cuarto Evangelio, debemos tener cuidado de no leerlos de la misma manera que en los sinpticos. No hay que poner el acento en su poder, ni en su amor y misericordia por los enfermos, como hacen los sinpticos, sino entenderlos como signos que revelan algn aspecto de su interioridad. Son, en definitiva, respuestas a la gran pregunta: quin es Jess? Segn el Evangelio de Juan, frente a los signos que Jess realizaba se dieron diferentes respuestas. Algunos, como el Sumo Sacerdote Caifs, vieron los signos, pero se negaron a creer, y aconsejaron a los fariseos matar a Jess (11,47); son los que estn ciegos, y permanecen en la oscuridad para siempre (3,19-20). Otros como Nicodemo (3,2-3), los hermanos de Jess (7,3-7), o la multitud (6,26), han visto los signos pero se quedan en ellos; no van ms all ni descubren a Jess; slo buscan los milagros y hechos prodigiosos; son los que tienen una fe imperfecta e incompleta. Y otros, como el funcionario real (4,53) o el ciego de nacimiento (9,38), entienden el verdadero significado de los signos y por ello creen en Jess, saben quin es l, y han llegado a una fe adecuada. Pero hay an una cuarta respuesta posible: la de los que creen en Jess sin haber visto nunca signos. Y sta es la fe alabada por Jess, cuando dijo: Felices los que creen sin haber visto (20,29). Es la fe de los que creen simplemente por la palabra de los que estuvieron con Jess. Es la fe que debemos tener nosotros. Actualmente son muchas las sectas cristianas que basan su fe en los milagros, las curaciones y los signos prodigiosos, manteniendo as a sus fieles en una fe imperfecta e infantil. Slo quien no cae en esa tentacin, y cree a pesar de no ver nada, ha entendido realmente el sentido de los milagros de Jess. * Sacerdote, Doctor en Teologa Bblica, Profesor de Teologa en la Universidad Catlica de Santiago del Estero (Argentina)