ORGENES: Homila XXVII sobre el libro de los Nmeros INTRODUCCIN I.

UNA VIDA INTENSA DE TRABAJOS Y EXPERIENCIAS 2

Su vida nos es conocida principalmente a travs de la biografa que escribi Eusebio de 3 Cesarea (+ 339/340), en su Historia Eclesistica . Por ella nos es posible saber que Orgenes fue hijo de Leonides (sta es la transcripcin del nombre griego), quien muri mrtir durante la persecucin de Septimio Severo (hacia el 202/203; ver HE VI, 1). Para esa poca el joven Orgenes deba contar entre 15 y 17 aos de edad, lo cual no le impeda mostrar su carcter ardiente e impetuoso, anhelando acompaar a su padre en los momentos decisivos de la dura prueba. La madre, para disuadirlo, no tuvo otro remedio sino esconderle la ropa, y entonces el joven se content con escribirle al padre una carta, en la que lo alentaba y le deca: Ten cuidado, no sea que por causa nuestra cambies de parecer ( HE VI, 2, 6). El mismo Leonides se haba preocupado por darle a su hijo, antes del ciclo de estudios comunes, una primera iniciacin a la lectura de las Escrituras. Mucho habra de marcarlo a Orgenes esta temprana familiaridad con la palabra de Dios. sta ser, durante toda su vida, el gran amor (HE VI, 2, 7). Al quedar hurfano se encontr el joven, al igual que toda su familia, en una angustiosa situacin econmica, pues la hacienda de su padre fue confiscada por el tesoro imperial, lo que lo oblig unos meses despus a abrir una escuela de gramtica (literatura) para mantener a su madre y a sus seis hermanos menores. Sin embargo, fue considerado digno de la providencia divina y hall proteccin a la vez que sosiego en una seora riqusima en medios de vida y muy distinguida en lo dems... ( HE VI, 2, 13). Este hecho le permiti completar su formacin en las disciplinas de los griegos... (y en) el estudio de las letras... (alcanzando) una preparacin suficiente en conocimientos gramaticales... ( HE VI, 2, 15). A los 18 aos se puso a la cabeza de la escuela catequtica (ao 206; HE VI, 3, 3). Contemporneamente acompaaba muy de cerca a los mrtires por la fe, y los visitaba en la crcel (HE VI, 3-5). Incluso algunos de sus discpulos, aguijoneados por la enseanza ardiente del maestro, padecieron el martirio; tal es el caso de Plutarco, Herclides, Hern, Sereno e incluso una mujer: Herais (HE VI, 3, 13 - 4, 1-3). Durante algn tiempo ejerci ambas docencias pero luego, probablemente porque su familia no necesitaba ya de ayuda, abandon la escuela profana y se consagr totalmente a la catequesis. Cedi su biblioteca a cambio de una modesta pensin, queriendo dar a entender con este gesto su renuncia a todo lo que no era ciencia divina. No obstante, las mismas necesidades apostlicas lo obligaron despus a volver lo que haba abandonado y, para perfeccionar su formacin filosfica, sigui los cursos de Ammonio Saccas, el padre del neoplatonismo. Quiso practicar hasta el lmite de lo posible los preceptos evanglicos del Seor: su pobreza fue extrema (ver HE VI, 3, 10-12); su castidad busc radicalizarla y lleg a castrarse a s mismo por entender literalmente Mt 19, 12. En un primer momento su obispo Demetrio aprob este paso, pero ms tarde (aos 231/232) lo reprobar, segn Eusebio, por celos a causa de la fama que por entonces haba alcanzado Orgenes. Desde el comienzo el trabajo que llev a cabo en la escuela catequtica fue abundante. Ello hizo que Orgenes, en un primer momento, dejase a un lado el estudio de la gramtica y se dedicase con ahinco al estudio de las ciencias divinas ( HE VI, 3, 8). Pero en un segundo momento le pas a Heraclas la primera iniciacin de los recin admitidos a la fe (catecmenos), y se reserv la instruccin de los ms experimentados y los contactos con judos y paganos ( HE VI, 15). Inici a muchos en este segundo nivel en los conocimientos filosficos, dndoles tambin geometra, aritmtica y otras disciplinas ( HE VI, 18, 3-4), introducindolos luego en el estudio de la Sagrada Escritura, para lo cual l mismo profundiz sus conocimientos estudiando

hebreo y comparando los manuscritos de los textos hebreo y griego de las Escrituras. Con el material reunido public Hexaplas. Es decir, las seis columnas de una edicin completa del AT. Lo esencial de esta edicin estaba constituido por las cuatro versiones griegas: de quila, de Symaco, de los LXX (la versin oficial) y la de Theodotion, seguidas a veces de otras traducciones (llamadas Quinta, Sexta, Sptima). Todas las versiones mencionadas iban habitualmente precedidas por el texto hebreo, transliterado en caracteres griegos; y puede ser que incluso se insertara el mismo texto hebreo en alfabeto hebraico. Esta obra se ha perdido. Eusebio sostiene que un personaje llamado Porfirio, nuestro contemporneo (232/33305?), atac con fuerza a Orgenes. Este Porfirio sera un discpulo de Plotino, y compuso una obra Contra los cristianos luego desaparecida. Contra el alejandrino formula tres acusaciones principalmente: 1) haber pasado de la cultura griega a la barbarie del cristianismo (al revs del maestro de Orgenes: Ammonio Saccas, que habra pasado del cristianismo al helenismo); 2) haber introducido toda la filosofa griega en las fbulas extranjeras (= el cristianismo). Segn Porfirio, Orgenes lea continuamente a Platn, a los ms conspicuos representantes de los pitagricos y a los estoicos Queremn y Cornuto; 3) haber trasvasado la interpretacin alegrica, que haba conocido en las obras de los filsofos griegos, a las Escrituras judas ( HE VI, 19, 1-8). Frente a tales acusaciones, Eusebio cita una carta del mismo Orgenes, en la que ste se defiende ante quienes lo acusaban del empeo que pona en profundizar las ciencias profanas: Pero, como quiera que yo me daba a la doctrina, y la fama de nuestra capacidad se iba esparciendo, y se me acercaban unas veces los herejes, otras los que provenan de las ciencias griegas, sobre todo filsofos, me determin a examinar las opiniones de los herejes y cuanto proclaman los filsofos acerca de la verdad (HE VI, 19, 12).

I.1. Eventos clave en la vida de Orgenes Entre los aos 215-231/33, debemos ubicar tres eventos fundamentales en la vida de Orgenes. En primer trmino, el inicio de una actividad literaria (que puede fecharse entre 215220), para lo cual result importantsimo el impulso recibido de un tal Ambrosio. ste era un valentiniano que fue conducido a la ortodoxia por Orgenes mismo ( HE VI, 18, 1). Ambrosio era hombre de cuantiosa fortuna, y la coloc a disposicin del maestro. De tal forma que cuando el alejandrino dictaba tena a mano ms de siete taqugrafos, que se relevaban cada cierto tiempo ya fijado, un nmero no menor de copistas y tambin algunas jvenes prcticas en caligrafa (los copistas pasaban al alfabeto normal las notas de los taqugrafos, y por ltimo los encargados de la caligrafa las pasaban en limpio y multiplicaban los ejemplares). Lo necesario para todos ellos lo proporcionaba Ambrosio en gran abundancia. Ms todava, contribuy con celo indecible al estudio afanoso de los divinos orculos y con ello empujaba a Orgenes a componer los Comentarios (HE VI, 23, 2). Por esta noticia podemos colegir que en mucho debe haber influido este Ambrosio en la profusin de las obras de Orgenes. Entregar a los cristianos que se planteaban problemas de orden intelectual (como era el caso de Ambrosio), respuestas en conformidad con la Escritura para evitar que fuesen a buscarlas en las grandes sectas gnsticas, tal era uno de los objetivos mayores de la obra escrita de Orgenes (H. CROUZEL, ob. cit., p. 33). El segundo evento clave son sus viajes, fruto -al menos dos de ellos- de su creciente fama. Entre los aos 212/215 y 230 realiza varios viajes: a) a Roma, en tiempos del papa Ceferino (198-217); deseando ver la antiqusima iglesia de los romanos (HE VI, 14, 10). Segn Jernimo (De vir. ill. 61), en esta oportunidad (ao 212?) habra escuchado Orgenes una homila de Hiplito. b) a Arabia, llamado por el gobernador, quien le solicit a Demetrio y al gobernador de Egipto le enviasen a Orgenes para entrevistarse con l. Cumplido el objetivo de su ida, (Orgenes) regres otra vez a Alejandra ( HE VI, 19, 9). Probablemente el gobernador buscaba

informarse acerca de la nueva religin, el cristianismo, a travs de uno de sus ms notables representantes. Debe recordarse que la viuda de Septimio Severo, madre de Caracalla, y sus ms prximas parientes (hermana y sobrinas), mostraban sealado inters por las cuestiones religiosas. Sin que por eso deba suponerse que se hayan convertido al cristianismo. Este viaje de Orgenes debe ubicarse en el 215, o poco antes. c) primer viaje a Palestina. Fue motivado por una necesidad; al retornar a Alejandra, desde Arabia, Orgenes se encontr con una no pequea guerra ( HE VI, 19, 16), la cual se haba producido por manifestaciones estudiantiles de repudio contra Caracalla, quien en 215 visit Alejandra. Furioso, el emperador entreg la ciudad al saqueo de sus tropas, cerr los centros de estudio y mand al exilio a los docentes. Ello hizo que Orgenes, saliendo ocultamente de Alejandra (no se trataba de una persecucin religiosa), marchara a Palestina y residiera en Cesarea. Aqu los obispos le pidieron que tuviese conferencias e interpretase las divinas Escrituras pblicamente en la iglesia, a pesar de que todava no haba recibido la ordenacin de presbtero (HE VI, 19, 16). Alejandro de Jerusaln se convertira desde esta ocasin en su amigo y protector. Tambin sera su amigo el obispo Theoctisto de Cesarea. Fue justamente Alejandro quien fund en Jerusaln ( Aelia Capitolina) una biblioteca, de la que mucho se servira ms tarde Eusebio de Cesarea, junto con la de esta ciudad fundada por el mismo Orgenes. Pasada la persecucin en Alejandra, Demetrio le llam de nuevo por carta y le urgi por medio de diconos de su iglesia para que regresara a Alejandra. Despus de llegar, continu cumpliendo sus tareas acostumbradas (HE VI, 19, 19). d) a Antioqua, invitado por la emperatriz Julia, llamada Mamea (ltima de una generacin de princesas sirias interesadas por las cuestiones religiosas). Esta mujer era una cristianfila, y enterada de la fama de Orgenes busc conocerlo personalmente. Orgenes pas junto a ella algn tiempo, y despus de exponer el mayor nmero de cosas posibles, para gloria del Seor y de la virtud de la enseanza divina, se apresur a reanudar sus tareas acostumbradas ( HE VI, 21, 4; ver VI, 21, 2-3).

I.1.1. La crisis con Demetrio El tercer evento decisivo en la vida del alejandrino fue el enfrentamiento con su obispo, que terminar por conducir a Orgenes a radicarse definitivamente en Cesarea de Palestina. El episodio se abre con motivo de un nuevo viaje de Orgenes. Esta vez con destino a Grecia, por causa de una hereja surgida all y para discutir con su fautor. Orgenes toma el camino va Palestina, probablemente con el fin de poder visitar a sus amigos los obispos Theoctisto y Alejandro. A su llegada a Cesarea es ordenado presbtero por Theoctisto (solo o con Alejandro, como pretende Eusebio?). Estamos en los aos 231-233 ( HE VI, 23, 4), y el hecho provoc gran revuelo, cambiando completamente la vida del alejandrino que se vera enfrentado con su pastor. Para colmo de males, en su discusin con el hereje, tal vez un valentiniano llamado Cndido (ver JERNIMO, Apologa contra Rufino II, 19), ste entiende a su modo lo que Orgenes le responde y tergiversa el proceso verbal de la discusin. As, en Alejandra no se conocieron las verdaderas actas del debate, sino las falsas. Esta recensin de la discusin, falseada por uno de los interlocutores, fue lo que levant la animosidad contra Orgenes en Alejandra, despus del anuncio de la ordenacin. Una de las opiniones que se le endilgaban al telogo alejandrino era la de que afirmaba la salvacin final del diablo. Contra esto Orgenes protest airadamente (ver H. CROUZEL, ob. cit., p. 42). Cuando Orgenes retorna a Alejandra (ver FOCIO, Bibliotheca 18, que sigue a PNFILO, Apologa de Orgenes), Demetrio procede a reunir un snodo de obispos que decide expulsarlo de la ciudad. Sin embargo, como Demetrio no estaba satisfecho con esta medida, junto con algunos obispos egipcios, lo declar depuesto del presbiterado. Y personalmente se encarg de que la medida fuese bien conocida por otras Iglesias. Cuatro episcopados, segn Jernimo, no

secundaron al obispo de Alejandra. Ellos fueron los de Arabia (Jordania), Palestina, Acaya y Fenicia (ver De vir. ill. 61). De hecho, en esas regiones Orgenes hallar acogida a su persona y obra. Cules fueron los motivos principales que condujeron a Demetrio a enfrentarse con su antiguo catequista? Eusebio sostiene que el motivo principal fue la ordenacin recibida en Cesarea (de buen grado, a la fuerza, buscada o simplemente aceptada?; ver HE VI, 23, 4). Secundario debera considerarse el hecho de la invalidez del presbiterado por causa de la automutilacin que se haba inferido Orgenes ( HE VI, 8, 4), ya que recin en el Concilio de Nicea (325) se establecer la prohibicin de ordenar a quien haba incurrido en este error ( canon 1). Pero, tal vez, ya fuese tradicin de ciertas Iglesias el proceder as frente a quienes se haban castrado por propia mano. Tenan gran importancia las acusaciones que muchos comenzaban a levantar contra la ortodoxia del alejandrino, agravadas por el hecho ya mencionado de la discusin con el hereje y todas las falsificaciones de las actas del dilogo. La facilidad con que se aceptaban las mentiras que se propalaban contra Orgenes, est indicando que muchos fieles no deban ver con buenos ojos las tentativas de reflexin teolgica del alejandrino (ver HE VI, 19, 11-14). A esto debe sumarse la envidia, lamentablemente tan frecuente en los ambientes eclesisticos, que sin duda despertara la creciente fama de Orgenes. Nada fcil deba ser para Demetrio comprobar que el joven catequista, que l mismo haba apadrinado en sus primeros pasos, ahora se haba convertido en un gran maestro que era solicitado de todas partes, estimado por los obispos y honrado por su ciencia y su piedad. Eusebio habla de los celos de Demetrio diciendo que: viendo el xito de Orgenes, su grandeza, su brillantez y su fama universal, fue vctima de humana pasin (HE VI, 8, 4).

I.2. En Cesarea de Palestina Impulsado por las tristes circunstancias que lo haban enfrentado con su obispo, Orgenes decidi instalarse en Cesarea de Palestina, y desde all prosigui su labor al servicio de la Iglesia. Por el Discurso de agradecimiento de Gregorio Taumaturgo sabemos que estaba al frente de una escuela, destinada a introducir en la doctrina cristiana a jvenes con inquietudes intelectuales y religiosas. Con tal fin primero se les ofreca una slida enseanza filosfica, y en un segundo momento se les daba una visin de las principales verdades del cristianismo. Si los asistentes pedan despus ser bautizados, entonces se les suministraba la necesaria preparacin catequtica. Orgenes prosegua trabajando con ahnco, siempre presionado por Ambrosio, pero sin descuidar nunca su vida espiritual; ste es uno de los aspectos que ms parecen haber impresionado a Gregorio Taumaturgo: El hombre de Dios y el maestro de las almas (H. CROUZEL, ob. cit., p. 50). Y as dir en su Discurso de agradecimiento: Este hombre ha recibido de Dios el ms grande don y porcin bellsima del cielo: ser intrprete de las palabras de Dios a los hombres, entender las cosas de Dios como si Dios le hablara, y explicrselas a los hombres como si los hombres escucharan. De ah que nada hubiera para nosotros misterioso, pues nada estaba escondido, nada nos era inaccesible (15). Su actividad como presbtero se redujo prcticamente a la predicacin. A ella dedicaba tiempo y cuidado del todo particulares. Y, segn Eusebio ( HE VI, 36, 1), nicamente a los 60 aos permiti a los taqugrafos transcribir sus predicaciones. Por lo que es muy probable que la mayor parte de las homilas que han llegado hasta nosotros sean posteriores al 245 (pero no todas, pues las Homilas sobre Lucas son anteriores a esa fecha, quiz de los primeros aos de su residencia en Cesarea; las escribi antes de pronunciarlas?). Llamativo es el hecho de que slo a esa edad se sintiera seguro en el gnero homiltico como para permitir la transcripcin de lo que deca, en vistas a su ulterior publicacin. Tenemos unas 300 homilas de Orgenes, la mayor parte de ellas predicadas en Cesarea de

Palestina, pero tambin se conserva algn ejemplar de homila predicada en Jerusaln (sobre 1 Samuel 1: el nacimiento de Samuel), ante el obispo Alejandro. No es difcil que Orgenes haya sido expresamente invitado a predicar ms de una vez en la sede de su amigo y protector Alejandro. Y as el presbtero comienza su homila diciendo: No busquen en nosotros lo que tienen en el papa (Papas: modo habitual en griego de llamar a los obispos) Alejandro, reconocemos que l nos supera a todos por la gracia de su bondad... He dicho esto en la introduccin pues s que estn acostumbrados a escuchar siempre los dulces sermones de su padre bondadossimo (Hom. in Librum Regnorum I, I, 1).

I.3. Viajes de Orgenes durante su residencia en Cesarea El maestro sigui siendo objeto de varias invitaciones por parte de diversas Iglesias. En particular aquellas que no haban visto con agrado el modo de proceder de Demetrio de Alejandra contra Orgenes. Las fuentes nos dan noticias de los siguientes desplazamientos del alejandrino: a) a Cesarea de Capadocia, invitado por el obispo Firmiliano (el mismo que luego apoyara a Cipriano de Cartago contra Esteban de Roma en la discusin sobre la validez del bautismo de los herejes; ver Ep. 75 de Firmiliano, entre las de Cipriano, del ao 256). Despus el mismo Firmiliano visit a Orgenes en Judea: para su mejoramiento en las cosas divinas ( HE VI, 27). El viaje de Orgenes podra, pues, colocarse hacia el ao 235 (?) [ver PALADIO, Historia Lausaca 64 y JERNIMO, De vir. ill. 54). b) a Atenas, viaje que debi prolongarse bastante, pues Eusebio dice que en ese tiempo Orgenes concluye los Comentarios a Ezequiel y comienza el Cantar, continundolos all mismo hasta el libro quinto (HE VI, 32, 2). El viaje debe situarse entre 238 y 244 (bajo el reinado de Gordiano III). c) a Nicomedia (ciudad ubicada a orillas del mar de Mrmara), desde donde le escribi una carta a Julio Africano, contestando a las objeciones que ste le haba hecho acerca de la autenticidad del episodio de Susana en el libro de Daniel (13, 1 ss.). Este viaje debe colocarse antes del ao 244 (ver HE VI, 31, 1). d) tal vez, un viaje a Roma (o Antioqua?) para encontrarse con Plotino (ao 244 o 245? Ver la Vida de Plotino, escrita por PORFIRIO, 3 y 14). e) a Arabia, en tres oportunidades. Primero para refutar a Berilo, obispo de Bostra, quien afirmaba que nuestro Salvador y Seor no pre-exista con propia delimitacin de ser antes de residir entre los hombres, y que tampoco posea divinidad propia, sino nicamente la del Padre, que habita en l (HE VI, 33, 1). Se reuni un snodo, del cual Eusebio todava pudo leer las 4 actas (HE VI, 33, 3), y Orgenes logr que Berilo reconociera su error monarquiano 5 6 (modalismo y adopcionismo ). Este hecho debe datarse en el ao 244. Un segundo viaje, tambin de carcter doctrinal, lo realiza Orgenes entre 244 y 249. Esta vez se trat de una discusin sobre la inmortalidad del alma, que los llamados Thnetopsychitas sostenan no se poda defender; decan que el alma humana, en tanto dure el tiempo presente, muere en el trance postrero junto con los cuerpos y con ellos se corrompe, pero que de nuevo revivir con ellos al tiempo de la resurreccin ( HE VI, 37). Segn Eusebio, se reuni un concilio, se lo convoc a Orgenes y los que se haban desviado de la recta fe retornaron a la ortodoxia (HE VI, 37). El tercer viaje a Arabia no puede datarse con precisin, probablemente tuvo lugar entre los aos 244-249. El hecho ha quedado atestiguado por las actas de un snodo similar a los dos antes mencionados. Se trata del texto que se conoce bajo el ttulo de Dilogo de Orgenes con Heracleides y los obispos sus colegas sobre el Padre, el Hijo y el alma . El obispo Heracleides, al que se le dedic la primera parte del snodo, fue investigado en su fe y Orgenes busc obtener de l una confesin recta de los puntos debatidos: pre-existencia de Cristo; distincin y

unidad de las dos personas, Padre e Hijo; las dos naturalezas de Cristo (Dios y hombre). Todo lo cual nos pone frente a la evidencia de que se trataba de errores monarquianos (modalismo y adopcionismo). En la segunda etapa del snodo se abord el tema de la inmortalidad del alma, que segn parece segua siendo objeto de discusin, incluso entre algunos de los miembros del 7 episcopado (ver Dilogo con Heracleides 25). I.4. Muerte de Orgenes Las fuentes ofrecen dos tradiciones mayores sobre el deceso de Orgenes. Ambas son mencionadas por FOCIO (Bibliotheca 118, 92b). La primera sostiene que muri como mrtir durante la persecucin de Decio (249-251). Este Emperador quiso restaurar las antiguas tradiciones romanas y viendo un peligroso enemigo en el cristianismo, desat una fuerte persecucin, la primera realmente universal. Durante ella muere mrtir el gran amigo y protector de Orgenes, Alejandro de Jerusaln (251?; ver HE VI, 39, 2-3). El alejandrino habra muerto por el mismo perodo. La segunda tradicin, siguiendo a Eusebio, propone para la muerte de Orgenes una fecha posterior: 251-253, es decir en tiempos de Galo, sucesor de Decio y cuando el gran maestro tena cumplidos los 69 aos de vida ( HE VII, 1). La cronologa eusebiana tiene sus inconvenientes. Pero parece bastante seguro que Orgenes sobrevivi a la persecucin. Es posible que haya padecido torturas, para obligarlo a apostatar de la fe, con lo que el poder estatal hubiese logrado un gran golpe de escena. Sin embargo, Orgenes se mantuvo firme y, despus de la muerte de Decio, fue liberado. Su salud ya estaba quebrantada y tiene que haber fallecido entre 253 y 257 (como fecha tope). San Jernimo afirma que fue sepultado en Tiro ( De vir. ill. 54; Ep. 84, 7). A pesar de todos los esfuerzos de Epifanio por negar que Orgenes muri confesando la fe de la Iglesia (Panarion 64, 1-5), ninguna fuente, tampoco Jernimo (ver Ep. 84, 9: no imitemos los defectos de aquel cuyas virtudes no podemos copiar) le da la razn. El alejandrino muri, pues, como confesor y casi mrtir de la fe en Cristo (ver H. CROUZEL, ob. cit., pp. 60-61).

II. LA HOMILA XXVII SOBRE EL LIBRO DE LOS NMEROS Las Homilas sobre los Nmeros (28 en total) fueron pronunciadas en Cesarea de Palestina, y revelan a un Orgenes que no es solamente filsofo, sino sobre todo telogo y pastor (recordemos que en esta poca ya haba sido ordenado presbtero), entendido en las cuestiones relativas a la vida religiosa y mstica. Su inters por el adelantamiento espiritual del cristianismo lo lleva a prestar atencin a las repercusiones morales y espirituales del texto bblico que comenta, y las seala con pedagoga de catequista a los fieles ms simples, recurriendo al uso de imgenes para expresar mejor e ilustrar sus conceptos. Estas homilas las conocemos gracias a la traduccin latina que Rufino de Aquileya realiz en 410. Entre estas homilas sobresale de manera especial la Homila XXVII, que el autor dedica ntegramente a comentar el viaje del pueblo de Israel, desde Egipto de la esclavitud hasta la Tierra Prometida. Para Orgenes este xodo representa el camino espiritual del cristianismo quien, abandonando el pecado, lucha por alcanzar el conocimiento y la unin con Dios. Especial atencin le merece en esta homila, naturalmente, el tema de la lucha espiritual, que se caracteriza por ser continua, de la misma manera como en el pensamiento del alejandrino el progreso espiritual es de por s constante. A lo largo del texto de la homila ofrecemos -en nota a pie de pgina- detalles relativos a las diversas etapas, adems de otros textos del alejandrino y de Jernimo que completen el pensamiento espiritual. Tambin en esta homila encontramos esbozadas las tres grandes etapas del itinerario espiritual del cristiano, que se han hecho tradicionales desde entonces: a grandes rasgos seran la

conversin, la purificacin y la unin con Dios. La literatura espiritual posterior las ha popularizado con los nombres de vas: purificativa (o purgativa, -trmino que Orgenes nunca utiliz-), iluminativa y unitiva. Adems de tener en cuenta esta diferencia de denominaciones, es preciso recordar una caracterstica metodolgica peculiar del pensamiento teolgico origeniano, a saber: el maestro alejandrino no agota su interpretacin en un solo texto, sino que ofrece varias posibilidades en diversos lugares de su obra, dejndole al lector la tarea de elegir la que ms le agrade (en el texto hemos hecho notar, por ejemplo, las diferentes interpretaciones que da sobre un mismo episodio, las cuales no son excluyentes sino, por el contrario, complementarias). Esto explica que el tema del itinerario espiritual del alma no solamente est tratado en esta Homila XXVII sobre el libro de los Nmeros, sino que tambin sea abordado -aunque no tan exhaustivamenteen las Homilas sobre el xodo, y de manera especial en el Comentario al Cantar de los Cantares. Se podra decir que en las Homilas sobre los Nmeros y en las Homilas sobre el xodo comenta principalmente lo relacionado con las dos primeras grandes etapas: la conversin y la purificacin, mientras que la unin mstica queda reservada al Comentario al Cantar de los Cantores. Esta manera de argumentar amerita compulsar todas estas fuentes para podernos dar una idea general del pensamiento del alejandrino. Pero, a la vez, no se debe olvidar que de los diez libros que componan el Comentario al Cantar, solamente poseemos los primeros cuatro (donde comenta hasta Ct 2, 15), en versin latina de Rufino. Para ayudar a la lectura del texto, ofrecemos a continuacin un esquema general de la homila segn sus diversas etapas (que no deben ser confundidas con las diferentes paradas o estaciones en el desierto). Y para ilustrar, aunque no sea ms que simblicamente, el pensamiento teolgico polifactico origeniano, presentamos el itinerario espiritual como lo expresa en el Comentario al Cantar de los Cantares. A la hora de comparar ambas exposiciones, nunca est de ms insistir en que las variadas interpretaciones se complementan, y si bien a veces difieren en algunos detalles de forma, coinciden sustancialmente en la opinin de fondo. III. LAS ETAPAS DEL ITINERARIO ESPIRITUAL DEL ALMA EN LA HOMILA XXVII SOBRE EL LIBRO DE LOS NMEROS PRIMERA ETAPA: CONVERSIN - retorno del hombre a s mismo (concete a ti mismo) - reencuentro de la imagen de Dios en s SEGUNDA ETAPA: LA VA PURIFICATIVA - etapa de pruebas e iluminaciones - representada por el xodo (itinerario del alma) - Punto de partida: - el alma en pecado - iniciativa del Verbo - el alma corresponde ponindose en camino - Etapas sucesivas: a.- 3 das de marcha desde Egipto al Mar Rojo: - persecucin del Faran y de los Egipcios: tentaciones del comienzo del camino hacia la perfeccin: Homilas sobre los Nmeros 27, 5 b.- marcha por el desierto:

- abandono progresivo de la vida carnal y despertar de la vida espiritual: - progreso a travs de la accin y de la contemplacin: Homilas sobre los Nmeros 27, 6 - despojo o renuncia al pecado: Homilas sobre los Nmeros 23, 4 - lucha con las pasiones, desapego y conquista de la libertad espiritual (apatheia): Homilas sobre los Nmeros 27, 9 c.- prctica de una penitencia moderada: Homilas sobre los Nmeros 27, 9 d.- el alma comienza a entrever los bienes futuros y a com probar sus progresos: Homilas sobre los Nmeros 27, 9 e.- pruebas espirituales del alma: - la vida espiritual parece amarga al hombre carnal: Homilas sobre los Nmeros 27, 10 - comienzan para el alma las consolaciones espirituales: Homilas sobre los Nmeros 27, 11 f.- el momento de las ilusiones espirituales: - visiones que son tentaciones y que hay que analizar (discernimiento de espritus): Homilas sobre los Nmeros 27, 11 g.- la curacin del alma y su ingreso en las sendas msticas: Homilas sobre los Nmeros 27, 12 h.- se alcanza la gnosis o conocimiento de las realidades divinas: - el alma se aparta de las cosas terrenas y caducas (destruccin de la concupiscencia) y se introduce en el mundo inteligible: Homilas sobre los Nmeros 27, 12 - continan las tentaciones como guarda y proteccin: Homilas sobre los Nmeros 27, 12 i.- las ltimas cimas de la vida contemplativa: - experiencia del xtasis o admiracin: Homilas sobre los Nmeros 27, 12

TERCERA ETAPA: LA UNIN PERFECTA - simbolizada por el Cantar de los Cantares

IV. EL ITINERARIO ESPIRITUAL DEL CRISTIANO SEGN EL COMENTARIO AL CANTAR DE LOS CANTARES DE ORGENES

ETAPA

CAMINO

LIBRO

CIENCIA

principiant es progresant es perfectos

purificativ o iluminativ o unitivo

Proverbios Eclesiasts Cantar

Moral (tica) Natural (fsica) Contemplativa (teora)

PERSONAJES REPRESENTATIVOS CANTAR NMERO FILN S Abraham israelitas Abraham concubinas Isaac muchachas levitas Jacob Jacob esposa sacerdotes Isaac

ORGENES: HOMILA XXVII SOBRE LOS NMEROS LAS ETAPAS EN EL DESIERTO Prembulo: diferentes clases de alimentos en las Escrituras 2

1. Cuando cre el mundo, Dios diferenci los alimentos. Los adapt a los distintos apetitos de los hombres y a las diferentes especies de animales. As, cuando el hombre ve el alimento de los animales, sabe que les est destinado y que no est hecho para l; y los animales mismos conocen los alimentos que les convienen: son distintos, por ejemplo, los alimentos del len, del ciervo, del buey o de los pjaros. Tambin entre los hombres hay diferencias en la eleccin de las comidas. Tal hombre, sano y en buena forma, pide un alimento fuerte, cree, confa que puede comer de todo (Rm 14, 2), como los atletas ms vigorosos. Se siente uno ms dbil y en peor forma? Entonces prefiere las legumbres, y no soporta una comida demasiado fuerte para su mala salud. Se trata de un nio pequeo? Aunque no pueda decirlo con palabras, en realidad no pide otro alimento que leche. Por lo tanto, cada uno, segn su edad, sus fuerzas y su salud, pide el alimento que le conviene y que corresponde a sus fuerzas. Se ha considerado suficientemente el ejemplo de las realidades corporales? Pasemos ahora al conocimiento de las espirituales. Toda naturaleza razonable necesita los alimentos que le son propios y que convienen a su caso. Ahora bien, el verdadero alimento de la naturaleza razonable 3 es la palabra de Dios . Pero as como acabamos de dejar establecido que hay muchas diferencias entre los alimentos del cuerpo, as tambin todas las naturalezas razonables que se 4 nutren, como hemos dicho, del Verbo de Dios, no le toman bajo la misma forma . A semejanza de la alimentacin del cuerpo, la Palabra de Dios comporta un rgimen lcteo, a saber: la enseanza exotrica y simple como es la de la moral, que se da a los principiantes en los 5 estudios divinos cuando reciben los rudimentos de la ciencia racional . Cuando se les lee un pasaje de los libros divinos en el que no parece haber oscuridad, lo reciben con alegra: tal es, por ejemplo, el libro de Ester, el de Judit, o incluso el de Tobas y los preceptos de la Sabidura 6 . Pero si oyen leer el Levtico, su mente tropieza constantemente y se aparta de este alimento como si no fuera de su rgimen. Resulta que vienen para aprender a honrar a Dios, para recibir sus preceptos de justicia y piedad y slo oyen hablar de prescripciones concernientes a los sacrificios y del ritual de las inmolaciones: cmo no iban a apartar rpidamente su atencin y a 7 rechazar ese alimento como no conveniente para ellos? . Otro, al escuchar la lectura de los Evangelios, de las Cartas o de los Salmos, los acoge con

alegra y se apega a ellos con gusto; se alegra de descubrir en ellos algn remedio para sus enfermedades. Pero si se les lee el libro de los Nmeros, y concretamente los pasajes que tenemos entre manos, juzgar que eso no es de ninguna utilidad, y que all no hay remedio para sus males ni nada para la salvacin de su alma; los rehusar y los rechazar en seguida como alimentos pesados e indigestos, mal adaptados a un alma dbil y enfermiza. Pero, para volver al ejemplo de las cosas corporales, al igual que el len, suponiendo que se le diera inteligencia, no se quejar de abundancia de hierba en la Creacin, bajo el pretexto de que l se nutre de carne cruda, y no dir que fue producida intilmente por el Creador, al igual incluso que el hombre, so pretexto de que l hace uso de pan y de otros alimentos que le convienen, no debe quejarse de 8 que Dios haya hecho las serpientes, que vemos servir de alimento a los ciervos ; y al igual que el carnero o el buey no deben quejarse de que les haya sido dado a otros animales alimentarse de carne, bajo el pretexto de que a ellos les basta con comer hierba; de igual modo, en lo que se 9 refiere a los alimentos racionales , quiero decir los Libros divinos, no se deben rechazar los pasajes de la Escritura que parecen ms oscuros o ms difciles de comprender, ni reservar lo que el principiante, el nio pequeo, o el enfermo demasiado dbil para comprenderlo todo, no pueden utilizar, y lo que, segn ellos, no puede serles de ninguna utilidad y no puede contribuir a su salvacin; sino que se ha de considerar esto: as como la serpiente, el carnero, el hombre y la hierba son todas criaturas de Dios, y as como esta diversidad de seres mueve a la gloria y a la alabanza del Creador, porque el alimento que unos sacan de otros o que unos proveen a otros particularmente es un alimento apropiado para cada uno de los seres con vistas a los cuales fueron creados, as tambin, cada uno segn su salud y sus fuerzas, debe utilizar estos textos que son palabra de Dios y cuya diversidad ofrece una alimentacin adaptada a las posibilidades de las almas. Y sin embargo, mirando de cerca, por ejemplo en la lectura del Evangelio, o en la enseanza del Apstol, en la que pareces complacerte, en la que piensas hallar el alimento mejor adaptado y ms agradable, qu de secretos no te son escondidos, si estudias, si profundizas los preceptos del Seor! Ahora bien, si es preciso huir y evitar lo que te parece oscuro y difcil, incluso en los pasajes que te inspiran la mayor confianza hallars tantas oscuridades y dificultades, que debers abandonar tambin ese terreno si te atienes a tu opinin. Sin embargo, tambin hay contenidas palabras claras y simples, capaces de edificar al oyente, incluso si es poco inteligente. Hemos comenzado por este prembulo para despertar sus corazones, porque la leccin que tenemos entre manos es de las que parecen difciles de comprender e intiles de leer. Pero nosotros no podemos decir que en los escritos del Espritu Santo haya algo intil y superfluo, 10 incluso si a alguno les parece que hay oscuridades . Ms bien, debemos volver los ojos de 11 nuestra inteligencia hacia l que orden escribir, y preguntarle su sentido . Hay debilidad en nuestra alma? Que l nos cure, l que cura todas las enfermedades (Sal 103 [102], 3); estamos todava en la niez de la inteligencia?, que el Seor que guarda a los pequeos nos asista, nos d de comer y nos lleve a la medida de su edad (Ef 4, 13). Porque en nosotros est a la vez el pasar 12 de la enfermedad a la salud y de la niez a la edad viril . As pues, en nosotros est el preguntarle a Dios; pues Dios tiene la costumbre de dar a los que piden y abrir a los que llaman (ver Mt 7, 7). Pero detengamos aqu este prembulo.

El texto: hay un provecho que sacar de l 2. Pasemos ahora al comienzo de la leccin de hoy: que con la ayuda del Seor podamos, si no esclarecer perfectamente su sentido, al menos recoger y explicar lo esencial. Est escrito: He aqu las etapas de los hijos de Israel desde que salieron de la tierra de Egipto con sus fuerzas, de la mano de Moiss y de Aarn. Y Moiss escribi sus progresos y sus etapas por orden de la

palabra del Seor (Nm 33, 1-2), etc... Han odo? Moiss escribi esto por orden de la palabra del Seor. Y por qu el Seor quiso que esto fuera escrito? La puesta por escrito de las etapas recorridas por los hijos de Israel debe servirnos de algo o no servirnos de nada? Y quin osara decir que unos documentos escritos por orden de la palabra del Seor no tienen ninguna utilidad, no contribuyen en nada a la salvacin, y no hacen ms que contar el suceso sin que nos venga ahora ninguna ventaja de esta relacin? Tal opinin es impa y contraria a la fe catlica; dejmoselo a quienes pretenden que el Dios de la Ley y el de los Evangelios no es uno slo y 13 nico Dios, Padre de Nuestro Seor Jesucristo (Rm 15, 6) . Qu pensamientos debe, por lo tanto, sacar de estas etapas una inteligencia iluminada por la fe? En la medida en que tengamos tiempo, tratemos de exponer brevemente lo esencial.

Los dos sentidos de la salida de Egipto La homila precedente nos ha dado la ocasin de hablar de la salida de Egipto de los hijos 14 de Israel , y hemos dicho que, en sentido espiritual, se puede salir de Egipto de dos maneras: o bien dejando la vida pagana para llegar al conocimiento de la Ley divina, o bien cuando el alma deja su morada del cuerpo. Con estos dos sentidos es con quienes concuerdan las etapas ahora enumeradas por Moiss por orden de la palabra del Seor.

1. Las etapas despus del Juicio

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De las estancias que ocuparn las almas liberadas de los cuerpos, o ms bien revestidas de 16 nuevo de su cuerpo , el Seor ha proclamado en el Evangelio: Hay muchas moradas en la casa del Padre, si no se lo habra dicho: pues voy a prepararles una morada (Jn 14, 2). Hay, pues, muchas estancias que conducen al Padre; por qu el alma se detiene en ellas, qu provecho, qu enseanza o qu luz encuentra en ellas, slo lo sabe el Padre del siglo futuro (Is 9, 5) que dice de s mismo: Yo soy la Puerta (Jn 10, 9). Nadie viene al Padre sino por m (Jn 14, 6). Sin duda en cada una de estas moradas l se convertir en puerta para cada alma: se entrar por l, por l se saldr y se hallarn los pastizales (Jn 10, 9) y de all pasar a otra estancia y despus a otra ms, hasta que se llegue al mismo Padre. Pero he aqu que casi hemos olvidado nuestro prembulo y violentado sus inteligencias al 17 ofrecerles de golpe altos y sublimes pensamientos . Volvamos a lo que ocurre entre nosotros y en nosotros.

I. LA CONVERSIN: PUNTO DE PARTIDA 2. Las etapas en la vida presente

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Los hijos de Israel estaban en Egipto trabajando en las obras del rey Faran, vctimas de la arcilla y el ladrillo (Ex 1, 14), hasta el momento en que gimiendo, gritaron al Seor, y hasta el momento en que, para acoger sus quejas, l les envi su Palabra por Moiss y les hizo salir de Egipto. Tambin nosotros, cuando estbamos en Egipto, quiero decir en los errores de este mundo y en las tinieblas de la ignorancia, cuando trabajbamos en las obras del Diablo, en medio de las concupiscencias y de las voluptuosidades carnales, el Seor tuvo piedad de nuestra angustia y envi al Verbo, a su Hijo nico, para arrancarnos de la ignorancia y del error y

conducirnos a la luz de su Ley divina.

II. EL CAMINO DE PURIFICACIN CON SUS PRUEBAS E ILUMINACIONES La fe, fundamento de la vida espiritual Paralelismo entre la encarnacin de Cristo y la santificacin de los hombres

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3. Contempla en primer lugar la ordenacin aritmtica del misterio: si se establece el cmputo exacto, se hallarn cuarenta y dos etapas para la salida de los hijos de Israel fuera de Egipto; por otra parte, la venida de nuestro Seor y Salvador a este mundo se hizo en cuarenta y dos generaciones. Mateo el evangelista lo declara limpiamente: Desde Abraham a David, catorce generaciones; de David a la deportacin a Babilonia, catorce generaciones; desde la deportacin a Babilonia hasta Cristo, catorce generaciones (Mt 1, 17). Estas cuarenta y dos generaciones son las etapas que Cristo recorri para descender al Egipto de este mundo; los que 21 de nuevo suben de Egipto recorren el mismo nmero de cuarenta y dos etapas . Moiss se expres exactamente cuando dijo: Los hijos de Israel salieron con sus fuerzas (Nm 33, 1). Cul es su fuerza sino Cristo, que es la Fuerza de Dios (1 Co 1, 24)? Quien sale, sale con l, que descendi entre nosotros, y trata de llegar al lugar donde l descendi; porque Cristo no 22 descendi por necesidad, sino por benevolencia , a fin de cumplir las palabras: El que descendi es el mismo que ascendi (Ef 4, 10). As, los hijos de Israel llegan en cuarenta y dos etapas al lugar donde comienzan a tomar posesin de su heredad. Este comienzo fue el momento cuando Rubn, Gad y la media tribu de Manass recibieron la tierra de Galaad (Jos 17, 6). Es, pues, un hecho establecido: Cristo descendi a nosotros a travs de cuarenta y dos antepasados segn la carne, como por cuarenta y dos etapas; y es por el mismo nmero de etapas como los hijos de Israel ascienden hasta el lugar donde comienza la heredad prometida. Si has comprendido el misterio que encierra este nmero de ascenso y descenso, acrcate ahora y empecemos a ascender por las etapas del descenso de Cristo, y tomemos por primera etapa la ltima de las suyas, su nacimiento del seno de la Virgen; que nuestra primera etapa, de nosotros que queremos salir de Egipto, sea aquella en la que, abandonando el culto de los dolos y la adoracin de los demonios, que no son dioses, creamos que Cristo naci de la Virgen y del Espritu Santo, y que el Verbo hecho carne vino a este mundo (Jn 1, 14). Luego, tratemos de ascender uno a uno los grados de la fe y de las virtudes. Si perseveramos bastante tiempo como para llegar a la perfeccin, se podr decir que hemos cubierto una etapa en cada grado de las virtudes hasta el final de nuestra educacin y de nuestros progresos, hasta la obtencin de la heredad prometida.

3. Las etapas del ms all 4. Por otra parte, cuando el alma abandona el Egipto de esta vida para alcanzar la Tierra 23 prometida, debe seguir ciertos caminos y recorrer, como hemos dicho, ciertas moradas . Yo creo que el profeta haca alusin a ello cuando deca: Yo lo recuerdo y derramo mi alma dentro de m, cmo marchaba a la tienda admirable, a la casa de Dios (Sal 42 [41], 5). Son las moradas, son las tiendas de las que dice en otra parte: Qu admirables son tus tiendas, Seor de las Virtudes! Mi alma suspira y desfallece por los atrios del Seor (Sal 84 [83], 2-3). Es por lo que adems el mismo profeta dice en otra parte: Mucho peregrin mi alma! (Sal 120 [119],

24 6) . Comprende, pues, si puedes, lo que son estas peregrinaciones en las que el alma, gimiente y doliente, llora al verse peregrinar durante tanto tiempo. Pero la comprensin de estas peregrinaciones est debilitada y oscurecida en tanto que se est en ellas todava; el alma comprender y ver mejor su razn cuando haya vuelto a su reposo, es decir, a su patria, el Paraso. El profeta contemplaba esta verdad bajo una forma misteriosa, cuando deca: Alma ma, vuelve a tu reposo, que el Seor ha sido bueno contigo (Sal 116 [114-115], 7). Sin embargo, peregrina, viaja y cumple unas etapas sin duda alguna porque la economa divina ha puesto en ellas algn tipo de utilidad, como lo prueba el pasaje: Te aflig y te aliment en el desierto con el man que no conocieron tus padres, a fin de saber lo que haba en tu corazn (Dt 8, 2-3). Tales son pues las etapas por las que se pasa de la tierra al Cielo.

A. LOS TRES DAS DE MARCHA DESDE EGIPTO HASTA EL MAR ROJO

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A quin se hallar lo bastante avanzado, lo bastante iniciado en los secretos divinos como para enumerar las etapas de este viaje, de este ascenso del alma, y como para describir las penas o el reposo que se encuentra en cada una? Cmo explicar que tras la primera y la segunda 26 etapa, el Faran y los Egipcios continan la persecucin; que si bien no se apoderan de los fugitivos, sin embargo los persiguen, que fueron engullidos, pero no por eso los persiguieron 27 menos (ver Ex 14, 16 ss.) ? Cmo hacer comprender que el pueblo de Dios, salvado enseguida de su persecucin, haya entonado el cntico: Canto al Seor, pues se cubri de gloria, arrojando en el mar caballo y carro (Ex 15, 1)? Pero, como ya he dicho, quin osara etapa tras etapa, descubrir los misterios, y por el estudio de sus nombres, conjeturar sus significaciones particulares? No s si la inteligencia del 28 orador y la de los oyentes no desfalleceran ante tal densidad de misterios . Cmo explicar la guerra de los Amalecitas, las diferentes tentaciones, cmo hablar de aquellos cuyos miembros cayeron en el desierto (1 Co 10, 5), el hecho de que no fueron los hijos de Israel, sino los hijos de los hijos de Israel los que pudieron llegar a la Tierra Santa, el hecho de que todo el antiguo pueblo, el que haba vivido y habitado con los Egipcios cay, y el hecho de que slo alcanz el Reino el nuevo pueblo que ignoraba a los Egipcios, excepto los sacerdotes y los Levitas? En efecto, si alguien pudo tener un puesto entre los sacerdotes y los Levitas, si no tuvo ningn inters sobre la tierra, a no ser slo el Seor, no cay en el desierto, sino que alcanz la Tierra Prometida. Si tu no quieres caer en el desierto, sino alcanzar la Tierra Prometida a tus padres, no tengas intereses en la tierra, no tengas nada en comn con la tierra. Que tu inters sea slo el Seor, porque as no caers nunca. As pues, de Egipto a la Tierra Prometida se hace una subida por la que, como dije, aprendemos de forma simblica el ascenso del alma hacia el Cielo y el misterio de la resurreccin de los muertos. 5. Las etapas llevan nombres. No sera conveniente que todo lugar bajo el cielo, montaa, colina o llanura, llevase un nombre y que las etapas de esta subida del alma hacia el Reino de 29 Dios no tuviesen sus nombres . Los tienen, compuestos de trminos misteriosos; y este ascenso tiene por gua, no a Moiss - l ignoraba, tambin l, adnde iba (Hb 11, 8)-, sino la Columna de fuego y la Nube (Ex 13, 21 ss.), es decir, al Hijo de Dios y al Espritu Santo, como lo prueba el Profeta que dice en otro pasaje: El Seor mismo los conduca (Sal 78 [77], 14). Es as como se har el ascenso del alma bienaventurada, cuando hayan sido tragados todos los Egipcios, los Amalecitas, y todos sus asaltantes; al ir atravesando una tras otra esas numerosas moradas que estn en la casa del Padre, el alma ser cada vez ms iluminada. A medida que pase de una a otra, buscar serlo siempre ms, hasta que se habite a soportar la visin de la verdadera Luz que ilumina a todo hombre (Jn 1, 9) y a sostener el brillo de su autntica majestad.

Los progresos del alma en esta vida

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Volvamos a la segunda interpretacin que hemos mencionado, y veamos en ella una doctrina de los progresos del alma en esta vida; una vez convertida, ha renunciado a vivir como pagana, y sigue, no tanto a Moiss como a la Ley de Dios, no a Aarn, sino al Gran Sacerdote Eterno (Hb 6, 20); hasta el momento en que llega al trmino de la perfeccin permanece en el desierto para ejercitarse all en los preceptos del Seor y para probar en tentaciones su fe. No ha vencido a una de ellas, probando as su fe, cuando cae en otra y pasa de una a otra como de etapa en etapa. No ha hecho ms que triunfar en la dificultad que se haba presentado y soportado fielmente la prueba, cuando vuela a la siguiente. As, por estas tentaciones sucesivas de la vida, por estos progresos del alma, se puede decir que va cubriendo etapas, y que en cada una de ellas va ganando una virtud nueva; en lo cual realiza lo que dice la Escritura: Irn de virtud en virtud (Sal 84 [83], 8); y por fin llegar al trmino, o ms bien al ms alto grado de 31 virtud; pasar el Ro de Dios y recibir la heredad prometida . 6. Segn esta doble interpretacin, debemos considerar toda esta lista de etapas que nos ha sido leda de manera que nuestra alma saque un doble provecho: aprendamos cmo debe ser vivida la vida que, renunciando al error, sigue la Ley de Dios, sepamos qu esperanza, qu promesas nos aguardan tras la resurreccin. As, mi opinin es que se puede encontrar en estos textos una enseanza digna de las Leyes del Espritu Santo. Porque qu inters presenta para m, qu provecho podran sacar los lectores que meditan la Ley del Seor da y noche (Sal 1, 2) de saber cmo se llama la parte del desierto en la que acamparon en tal momento los hijos de Israel? Ahora bien, vemos que el Seor da tanta importancia a la revelacin de la lista de las etapas, que es la segunda enumeracin que se da en las Leyes divinas. Estos nombres, en efecto, ya fueron mencionados, aunque con algunas variantes, cuando vimos a los hijos de Israel dejar este o aquel lugar o acampar en aquel otro; pero ahora, Moiss recibe el mandato de enumerarlas todas de nuevo por orden de la palabra del Seor . El hecho mismo de que esta enumeracin se haga dos veces me parece que concuerda bastante bien con el misterio contenido en la interpretacin que hemos propuesto; estos nombres se repiten dos veces para indicar los dos viajes del alma: el que realiza durante su permanencia en la carne, cuando cultiva las virtudes siguiendo la Ley de Dios, cuando ella recorre, como hemos dicho, los grados de la escala de los progresos de virtud en virtud, y que se hace de las etapas de esos mismos progresos; y el que realizar despus de la resurreccin para subir a los cielos, cuando, en lugar de subir de un slo golpe, sin transicin, en el final supremo, atraviese muchas estancias, siendo iluminada en cada una, recibiendo un esplendor siempre nuevo, e inundada en cada etapa de la 32 luz de la Sabidura, y llegue por fin al mismo Padre de las luces (St 1, 17) .

B. LA MARCHA POR EL DESIERTO

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El alma progresa a la vez en la accin y en la contemplacin La salida de Egipto: extincin de los vicios Los hijos de Israel salieron con sus fuerzas (Nm 33, 1). Tenan la Fuerza que haba dicho: Yo descender contigo a Egipto (Gn 46, 4). Y porque tenan esta Fuerza, el Profeta dijo: Y en sus tribus nadie desfalleci (Sal 105 [104], 37). Salieron de la mano de Moiss y de Aarn (Nm 33, 1). Para salir de Egipto, la mano de Moiss no basta; se necesita tambin la mano de Aarn. Moiss representa la ciencia de la Ley, Aarn el arte de hacer a Dios sacrificios e inmolaciones.

Por lo tanto, nosotros tenemos necesidad, al salir de Egipto, adems de la ciencia de la Ley y de 34 la Fe, de los productos de las obras que nos hacen agradables a Dios . Porque si se habla de la mano de Moiss y de la de Aarn, es para significar las obras por la palabra mano. En efecto, si al salir de Egipto y al convertirme a Dios, renuncio al orgullo, habr sacrificado un toro a Dios por las manos de Aarn. Si suprimo el ardor agresivo y el desorden, considerar que he degollado un macho cabro al Seor por las manos de Aarn; si he vencido la lujuria, ser un buey; la necedad, un carnero. As pues, cuando el alma se purifica de sus vicios, es la mano de Aarn la que trabaja en nosotros; y la mano de Moiss est con nosotros cuando para comprender estas operaciones recibimos la fuerza de la Ley. Tambin, esta doble mano es necesaria a los que salen de Egipto para encontrar en ellos, adems de la fe y la ciencia, la perfeccin de los actos y de las obras. Y sin embargo no son dos manos, sino una sola. Es en efecto de la mano de Moiss y de Aarn como el Seor los sac de Egipto, y no de las manos de Moiss y de Aarn, pues nica es la obra de esta doble mano y nico el acabamiento de la 35 perfeccin .

El viaje espiritual 7. Y Moiss escribi sus progresos y sus etapas por orden de la palabra del Seor (Nm 33, 2). Escribi, pues, estas cosas por orden de la palabra del Seor, para que al leerlas viramos cuntas etapas, estancias, nos esperan en el viaje hacia el Reino, para que nos preparemos para este camino, para que a la vista del camino que debemos recorrer, no dejemos consumirse en la pereza y la inactividad la duracin de nuestra vida, con el fin de no retardarnos en las vanidades de este mundo y de que nos deleitemos en todas las delectaciones de la vista o del odo, incluso hasta del tacto, del olfato y del gusto, para que los das no se esfumen as, para que el tiempo no transcurra sin que nos apresuremos a cubrir la distancia de este viaje por hacer, para que no desfallezcamos en el camino, y no suframos la suerte de los que no pudieron llegar hasta el final, y cuyos miembros cayeron en el desierto (Hb 3, 17). Estamos de viaje, vinimos a este mundo slo para pasar de virtudes en virtudes (Sal 84 [83], 8), y no para quedarnos en tierra por 36 amor a los objetos terrenos , como aquel que deca: Destruir mis graneros y construir otros ms grandes,... y dir a mi alma: alma ma, tienes muchos bienes almacenados para muchos aos;... come, bebe, regocjate (Lc 12, 18-20). Ah! Que el Seor no nos diga como a l: Insensato, esta noche te arrebatarn el alma . No dijo: este da, sino esta noche; ese hombre es golpeado de noche, como lo fueron los primognitos de los egipcios (Ex 12, 29), porque am el mundo y comparti la vida de los prncipes de este mundo de tinieblas (Ef 6, 14). Ahora bien, a este mundo se le llama tinieblas y noche a causa de los que viven en la ignorancia y no reciben la luz de la Verdad. Esos no parten de Ramss y no van a Sucot.

Fiesta de la salida 8. Pero veamos primero cundo parten los hijos de Israel de Ramss: En el primer mes, el da quince del mes (Nm 33, 3). Segn el precepto del Seor, el da catorce del mes (Ex 12, 3), haban celebrado la Pascua en Egipto, degollando el cordero la vspera de la partida, y comenzaron la fiesta en cierto modo antes incluso de haber dejado Egipto. Al da siguiente, que es el primero de los cimos, el da quince del primer mes , salen de Ramss y llegan a Sucot para celebrar la fiesta de los cimos. Quin es sabio y comprender esto? Quin es sensato y lo conocer? (Os 14, 10). O ms bien: Quin puede conocerlo, aunque slo sea en parte? (1 Co 13, 9). Nosotros conocemos en parte, profetizamos en parte . Quin comprende cmo celebramos en parte las fiestas a fin de que nadie los juzgue por cuestiones de fiestas o de

novilunios o de sbados (Col 2, 16)? Pues toda fiesta celebrada en la tierra por hombres, lo es en parte, no en totalidad, y no lleva la perfeccin del ttulo de fiesta; pero cuando hayas salido de este Egipto de aqu, entonces esa ser para ti la fiesta perfecta, entonces podrs festejar perfectamente los cimos de la sinceridad y de la verdad (1 Co 5, 8), entonces celebrars en el desierto el da de Pentecosts, entonces empezars a recibir el alimento celestial del man y a celebrar todas las fiestas de las que ya hemos hablado como hemos podido. Sabe, sin embargo, que despus de esta Pascua celebrada en Egipto, hallamos otra vez festejada la Pascua en el desierto, cuando fue dada la Ley (ver Ex 13, 3), y todava otra vez, como ya observamos, en los Nmeros (ver 9, 2 ss.), y despus ya no se celebrar ninguna otra, ms que en la Tierra Prometida. As, el da quince del primer mes , el da que sigue a Pascua y es el primer da de los cimos, los hijos de Israel partieron de Ramss con mano alzada , dice el Libro, a la vista de todos los Egipcios (Nm 33, 3). Cul es esta mano alzada? En otra parte encontramos: Que tu mano est alzada (Sal 9 [10], 12). Cuando una obra no es humana ni terrena, sino divina, se habla de mano alzada. Por la palabra mano, en efecto, hay que comprender a menudo una obra 37 . As pues, ellos partieron con la mano alzada, a la vista de todos los Egipcios. El despojo del alma consiste en renunciar en primer lugar al pecado La venganza ejercida en los demonios Y los Egipcios, dice el Libro, sepultaban a sus muertos (Nm 33, 4). Los muertos enterraban a sus muertos (Mt 8, 22); los vivos seguan al Seor su Dios. Y el Seor, se dice despus, ejerci su venganza en sus dioses (Ex 12, 12). En el xodo, el autor dice: Y sobre todos los dioses de los Egipcios, el Seor ejercer su venganza . Pero aqu dice que el Seor ha ejercido sobre ellos su venganza. Hay seres que son llamados dioses, bien en el cielo bien en la tierra (1 Co 8, 5), dice el Apstol. Y en los Salmos se dice: Todos los dioses de las naciones son demonios (Sal 96 [95], 5). No son pues los dolos, sino los demonios que permanecen en los 39 dolos los que son llamados dioses y en los cuales el Seor ejerci su venganza . Pero yo quisiera indagar cmo Dios ejerce su venganza en los demonios, en tanto que el da de la venganza y del Juicio todava no ha llegado. Me parece que la venganza se ejerce contra los demonios cuando un hombre, atrado por sus seducciones al culto de los dolos, pero convertido por la Palabra del Seor, le rinde el culto que le es debido; por el hecho mismo de esta conversin, se ejerce una venganza contra el seductor. Igualmente, si un hombre arrastrado por los demonios a la fornicacin se convierte a las buenas costumbres, ama la castidad y llora sus errores, las mismas lgrimas de la penitencia son para el demonio una quemadura viva y as se 40 hace venganza del autor de la seduccin . Igualmente adems, si alguien cambia del orgullo a la humildad, del lujo a la sobriedad, en todas estas ocasiones flagela y atormenta a los demonios que le haban inducido a esos errores. Cuntos tormentos creen que no sufrirn de ver a alguien que siguiendo la palabra del Seor vende todos sus bienes y los da a los pobres (Mt 19, 21), toma su cruz y sigue a Cristo (Mt 16, 24)? Pero lo que supone para ellos todos los tormentos y todos los castigos, es ver que alguien se aplica a la palabra de Dios y profundiza mediante un 41 estudio ardiente la ciencia de la Ley divina y los misterios de las Escrituras . En eso consiste entonces su llama; arden en plena hoguera. Haban oscurecido las inteligencias humanas con las tinieblas de la ignorancia, haban logrado hacer ignorar a Dios y sustituir su culto por el de Dios. Qu venganza, verdad, se ejerce sobre ellos, qu castigo, qu llama se les aplica cuando ven estas tinieblas abrirse a la luz de la verdad, y las nubes de su engao disiparse por el conocimiento de la Ley de Dios? Porque ellos dominan a todos los que estn an en la ignorancia, pero se presentan incluso a menudo a los que han conocido a Dios y tratan de hacerles volver a las obras de la ignorancia. Ningn pecado se consuma sin su colaboracin. 38

Cuando alguien comete adulterio, no est sin relacin con un demonio; lo mismo cuando uno se deja dominar por una clera excesiva o cuando roba los bienes de otro. Y el que, difama a su prjimo en secreto (Sal 101 [100], 5) y el que pone escndalo al hijo de su madre (Rm 14, 13), no est sin relacin con un demonio. Tambin nosotros hemos de poner todo nuestro esfuerzo en no resucitar en nosotros a los primognitos de los Egipcios y sus dioses, que el Seor golpe y destruy, dndoles la ocasin de obrar en nosotros obras de abominacin ante Dios. Si nos mantenemos alejados, Dios, como ya hemos dicho, ha ejercido su venganza sobre todos los dioses de los Egipcios y por nuestra reforma y nuestra conversin los demonios son castigados.

Lucha con las pasiones, desapego y bsqueda de la libertad espiritual 1 etapa: de la agitacin a la vida errante

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9. As, pues, los hijos de Israel salen de Egipto y, habiendo partido de Ramss, llegan a Sucot (Nm 33, 5; Ex 12, 37). Esta orden de partida y esta distincin de las etapas son muy importantes de observar para quienes siguen a Dios y meditan acerca del progreso en las 43 virtudes. Ya estudi en otra parte, lo recuerdo, este orden , al dar para la edificacin de ustedes algunas ideas que el Seor se dign concederme. Hoy volveremos a ellas brevemente. La primera etapa parte de Ramss; ya sea que el alma al dejar este mundo se dirija hacia el siglo futuro, o sea que renuncie a los errores de la vida y se convierta al camino de la virtud y al conocimiento de Dios, parte de Ramss. Ramss, en efecto, en nuestra lengua, quiere decir: 44 agitacin turbulenta, o: agitacin de la polilla . Esto quiere decir que todo lo que est en el mundo es vctima de la agitacin, de la turbulencia y de la corrupcin simbolizada por la polilla. El alma no debe permanecer all, sino partir y venir a Sucot.

2 etapa: peregrinaje 45 Sucot se traduce: las tiendas . Por lo tanto el primer progreso del alma es separarse de la agitacin terrena y saber que le es preciso habitar en tiendas como un nmada y un viajero, a fin de estar, como un soldado bajo las armas, lista para apostarse al encuentro de los asaltantes, alerta y libre.

3 etapa: lucha Luego, cuando se siente dispuesta, abandona Sucot y acampa en Etam ( Nm 33, 6; Ex 13, 46 29). Etam se traduce por: desfiladeros . Dijimos que se trata aqu del progreso de las virtudes. Ahora bien, la virtud se adquiere slo mediante los ejercicios y el trabajo, realiza sus pruebas menos en el xito que en las dificultades. Se llega, pues, a un desfiladero. Ahora bien, es en los desfiladeros y en los lugares bajos donde se libra la batalla contra el Diablo y las potestades adversas. En un desfiladero, pues, hay que sostener una lucha atltica y librar batalla. As, Abraham combati en el valle de las Salinas (Gn 14, 8) contra los reyes brbaros y obtuvo la victoria. Nuestro viajero, por lo tanto, ha descendido hacia los habitantes de las profundidades y de los lugares bajos, no para retrasarse en ellos, sino para obtener la victoria.

C. PRCTICA DE UNA PENITENCIA MODERADA 4a etapa: abstinencia moderada Salieron de Etam y acamparon en el paso de Pi Hajirot (Nm 33, 7; Ex 4, 2). Pi Hajirot se traduce por: aldeas2 . Todava no hemos llegado a la Ciudad, an no se ha alcanzado la perfeccin; pero en la espera nos apoderamos de las pequeas localidades. El progreso consiste, en efecto, en pasar de las cosas pequeas a las grandes. Llegamos pues al paso, es decir, a la entrada de una aldea, que representa la vida de abstinencia moderada. Es peligroso en efecto, en los comienzos, el exceso de abstinencia. D. SE COMIENZA A ENTREVER LOS BIENES FUTUROS Y A COMPROBAR LOS PROGRESOS3 Primeras esperanzas Pi Hajirot est frente a Baal Sefn y Migdol (Nm 33, 7; Ex 4, 2). Baal Sefn se traduce por subida al observatorio o a la torre 4 . De lo pequeo se sube, pues, a lo grande, y todava no se ha subido al observatorio. Se comienza, en efecto, a observar, a percibir la esperanza venidera y a medir la altura de los progresos; y se hace uno poco a poco ms grande, siendo ms alimentado por la esperanza que fatigado por los esfuerzos. Este alto, o esta etapa est frente a Migdol. Migdol se traduce, en efecto, por magnificencia5 . Con la subida al observatorio y con la magnificencia de las cosas futuras bajo sus ojos, el alma, como hemos dicho, es restaurada y nutrida por grandes esperanzas. Pues todava est en progreso, y no ya instalada en la perfeccin. E. LAS PRUEBAS ESPIRITUALES DEL ALMA El gusto amargo de la vida espiritual6 5a etapa: paso del Mar Rojo 10. Despus partieron de Pi Hajirot y pasaron por medio del Mar Rojo, y acamparon en las Aguas Amargas (Nm 33, 8; Ex 15, 23). El tiempo de los progresos es, como hemos dicho, el tiempo de los peligros. Qu prueba tan dura la de pasar a travs del mar, la de ver amontonarse las olas, la de or la voz ingente de las olas en furia! Pues si sigues a Moiss, es decir, la Ley de Dios, las aguas formarn para ti un muro a derecha y a izquierda y hallars un camino seco en medio del mar (Ex 14, 22). En el viaje celestial del alma del que ya hemos hablado, puede ocurrir que tambin haya aguas, puede ocurrir que se encuentren olas; pues una parte de las aguas est encima del cielo (Gn 1, 7), y la otra est bajo el cielo. Sin embargo, nosotros tenemos que soportar las olas que estn bajo el cielo: quiera Dios que estn calmadas y tranquilas y que ningn viento las levante. En cuanto a nosotros, en el momento de pasar el mar, incluso si nos vemos perseguidos por el Faran y los Egipcios (ver Ex 14, 23), no temblemos, no tengamos temor ni espanto. Creamos solamente en un solo y verdadero Dios y en su enviado Jesucristo (Jn 17, 3). Si el pueblo, tal como se dice, crey en Dios y en su servidor Moiss, nosotros creemos tambin de la misma manera en Moiss, es decir, en la Ley de Dios y en los Profetas. S firme y pronto vers a los Egipcios yaciendo en la orilla del mar (Ex 14, 30). Y cuando los veas yaciendo, canta cantares al Seor, alaba al que ha arrojado en el mar caballo y carro (Ex 15, 1)7 . Amargura

As pues, acamparon en las Aguas Amargas ( Nm 33, 8; Ex 15, 23). No tengas miedo ante la palabra amargas, no te dejes asustar. Pues ninguna correccin es de momento agradable, sino amarga; pero luego produce fruto muy dulce y apacible de justicia a los ejercitados en ella (Hb 12, 11). As lo ensea el Apstol. Por otra parte, los cimos deben ser comidos con hierbas amargas (Ex 12, 8); y no es posible llegar a la Tierra Prometida sin pasar por la amargura 8 . Del mismo modo que los mdicos introducen en los remedios drogas amargas en previsin de la cura y salvacin de los enfermos, as tambin el Mdico de nuestras almas, en previsin de nuestra salvacin, quiso que soportemos las amarguras de esta vida a travs de pruebas varias, pues saba que esta amargura terminara procurando a nuestra alma la dulzura de la salvacin. Contrariamente, los dulzores que halagan el cuerpo, como lo ensea el ejemplo del rico malo (Lc 16, 19 ss.), terminan amargamente en el infierno de los castigos. T sigues el camino de la virtud: no rehses acampar en las Aguas Amargas. Saldrs de ellas como los hijos de Israel9 . Las primeras consolaciones espirituales10 6a etapa: descanso refrescante 11. Partieron de las Aguas Amargas y llegaron a Elim. Elim es un lugar en donde hay doce fuentes de agua y setenta y dos palmeras (Nm 33, 9; Ex 15, 27). Ve qu lugares tan deliciosos te acogen, despus de las amarguras y de las dificultades de las tentaciones 11 . No habras llegado a las palmeras si no hubieras soportado las pruebas amargas, no habras llegado a la dulzura de las fuentes si no hubieras superado las tristezas y las dificultades. No es que este sea el final del viaje y el acabamiento de todo, sino que Dios, que regula la economa de las almas, coloca en el curso mismo del viaje, en los intervalos de los trabajos, descansos, gracias a los cuales, reanimada y refrescada, el alma vuelve dispuesta a afrontar el resto de los trabajos. Apstoles discpulos Elim quiere decir: carneros. Los carneros son los conductores del rebao. Ahora bien, quines son los conductores del rebao de Cristo sino los Apstoles que son tambin doce fuentes? Pero el Seor, nuestro Salvador, no eligi slo a los Doce, tambin eligi a otros setenta y dos discpulos; por eso est escrito que haba, adems de las doce fuentes, setenta y dos palmeras12 ; porque a estos discpulos se los llama tambin apstoles, como lo prueba el pasaje de Pablo en su relato de la resurreccin. Se apareci, dice en efecto, a los Once...; despus se apareci... a todos los Apstoles (1 Co 15, 7). Esto prueba que hay otros Apstoles adems de los Doce. As pues, encontrars estos dulzores tras la amargura, este reposo tras el trabajo, esta gracia tras las tentaciones. 7a etapa: en la orilla del mar demonaco Partieron de Elim y acamparon a orillas del Mar Rojo (Mar de Caas; Nm 33, 10). Observa que no entran en el Mar Rojo, basta con haber entrado una vez; en adelante acampan a orillas del Mar para que lo vieran y mirasen sus olas, sin temer sus movimientos y sus tempestades13 . F. EL MOMENTO DE LAS ILUSIONES ESPIRITUALES14 Visiones que son tentaciones15 8a etapa: tentacin de las visiones Partieron del Mar Rojo y acamparon en el desierto de Sin (Nm 33, 11; Ex 16, 1). Sin se

traduce por: zarzal o tentacin16 . He aqu que ya la esperanza de los bienes verdaderos empieza a sonrerte. Pero de dnde viene la esperanza de los bienes verdaderos? Fue en una zarza donde el Seor se apareci y respondi a Moiss (ver Ex 3, 2 ss.), y fue la primera aparicin del Seor entre los hijos de Israel. Pero no es sin razn que Sin se traduce tambin por tentacin 17 . Porque en las visiones hay a menudo una tentacin. A veces el ngel de iniquidad se transfigura en ngel de luz (2 Co 11, 14). Tambin hay que desconfiar y obrar con precaucin, para discernir con ciencia la naturaleza de la visin, como hizo Josu, hijo de Nav, cuando tuvo una visin: sabiendo que encerraba una tentacin, pregunt en seguida al ser que se le haba aparecido: Eres de los nuestros o de nuestros enemigos? (Jos 5, 13)18 . Por lo tanto, el alma que, en su progreso, ha llegado al punto de tener el discernimiento de las visiones, probar que es espiritual discernindolo todo (1 Co 2, 15). Por eso, entre los dones espirituales se cita como un don del Espritu Santo el discernimiento de los espritus (1 Co 12, 10). G. LA CURACIN DEL ALMA Y SU INGRESO EN LAS SENDAS MSTICAS19 Una sanacin interior que ayude a seguir recorriendo el camino20 9a etapa: salud 12. Del desierto de Sin vinieron a Dofc (Nm 33, 12). Dofc se traduce por: salud 21 . Ves el hilo de los progresos, cmo el alma, cuando se vuelve espiritual y empieza a recibir el discernimiento de las visiones celestiales, alcanza la salud, de modo que puede decir: Bendice alma ma al Seor, y todo mi ser a su santo Nombre (Sal 103 [102], 1-3). A qu Seor? Al que cura todas tus enfermedades y rescata tu vida de la perdicin . Hay, en efecto, muchas enfermedades del alma. La avaricia es una de ellas, y muy grave. El orgullo, la clera, la vanidad, el temor, la inconstancia, la pusilanimidad, todo lo que se asemeja a eso lo es. Cundo, Seor Jess, cuidars de m para todas estas enfermedades? Cundo me curars, para que diga: Bendice alma ma al Seor, que cura todas tus enfermedades (Sal 103 [102], 1-3), y para que pueda, tambin yo, cubrir etapa en Dofc, que es la salud? Sera fastidioso ir de etapa en etapa y revelar en cada una de ellas lo que sugiere el estudio de los nombres; las cubriremos sin embargo en un breve recorrido, a fin de proporcionarles, no tanto un comentario completo, para el cual nos hace falta tiempo, cuanto unas ocasiones de penetrar su sentido. 10a etapa: trabajos Partieron de Dofc y acamparon en Als (Nm 33, 13). Als se traduce por: trabajos22 . No te sorprendas si los trabajos suceden a la salud. Pues si el alma recibe de Dios la salud es para que cargue con los trabajos alegremente y sin mal humor. Porque se dir: Comers del fruto de tu trabajo, sers dichosa, te ir bien (Sal 128 [127], 2). 11a etapa: adquisicin del juicio Despus llegaron a Refidim (Nm 33, 14; Ex 17, 1). Refidim se traduce por: alabanza del juicio23 . Es muy justo que la alabanza siga a los trabajos; pero qu alabanza?, la del juicio. El alma se vuelve digna de alabanza cuando juzga bien, cuando discierne bien, cuando juzga espiritualmente todo y no es juzgada por nadie (1 Co 2, 15). 12a etapa: la Ley Despus llegaron al desierto del Sina (Nm 33, 15; Ex 19, 1-2). Sina es la parte del desierto que el autor llam ms arriba Sin. Pero aqu se trata ms bien de la montaa que est en

el desierto: tambin ella lleva el nombre de Sina, como el desierto. Despus de que el alma se ha formado un buen juicio y comienza a tener un juicio recto, Dios le da la Ley, en el momento en que empieza a ser capaz de recibir los secretos divinos y las visiones celestiales 24 . 13a etapa: extincin de la concupiscencia Despus llegan a los Sepulcros de la Concupiscencia [Quibrot Hattaav: ver Nm 11, 34-35; Dt 9, 22]. Qu son los Sepulcros de la Concupiscencia? Sin duda alguna el lugar donde son sepultadas y ahogadas las concupiscencias, donde todo deseo es apagado y donde la carne no codicia ms contra el espritu (Ga 5, 17), mortificada por la muerte de Cristo (Rm 7, 4)25 . El alma curada de sus concupiscencias comienza a entrar en las sendas msticas 14a etapa: bienaventuranza Luego acampan en Jaserot (Nm 33, 17; 11, 35), que se traduce por: atrio acabado 26 , o por: bienaventuranza. Considera atentamente, oh mi viajero, la sucesin de los progresos: tras haber sepultado y haber librado a la muerte las concupiscencias de la carne, llegars a la bienaventuranza. Porque dichosa es el alma que no es oprimida por ningn vicio carnal. 15a etapa: visin perfecta Luego llegaron a Ritm (Nm 33, 18), o Parn (Ex 12, 16). Ritm se traduce por: visin consumada27 ; Parn por: rostro visible. Por qu el alma no iba a crecer hasta el punto de que, insensible a los dolores de la carne, tenga visiones consumadas, comprenda el perfecto significado de las cosas, conozca con ms plenitud y profundidad las razones de la Encarnacin del Verbo de Dios y las formas que reviste la economa de este misterio? H. SE ALCANZA LA GNOSIS O CONOCIMIENTO DE LAS REALIDADES DIVINAS28 Por la gnosis el alma se aparta de las cosas terrenas y caducas, y se introduce en el mundo inteligible 16a etapa: facultad de distincin entre lo eterno y lo temporal Desde all llegaron a Rimmn Peres (Nm 33, 19) que en nuestra lengua quiere decir: corte elevado29 , y que es el lugar donde se hace una separacin y una distincin entre las cosas nobles y celestiales y las cosas bajas y terrenas. Pues a medida que la inteligencia del alma va creciendo, va siendo dotada del conocimiento de las realidades de las cosas de arriba y del juicio para que sepa dividir lo eterno de lo temporal y separar lo transitorio de lo que dura para siempre. 17a etapa: blancura Despus llegaron a Libn (Nm 33, 20), que se traduce por: blancura 30 . S que en algunos casos la blancura se toma despectivamente, como cuando se trata de pared blanqueada (Hch 23, 3), o de sepulcros blanqueados (Mt 23, 27). Pero aqu la blancura es aquella de la que habla el Profeta: Lvame y quedar ms blanco que la nieve (Sal 51 [50], 9). E Isaas: Si sus pecados son como la prpura, yo los blanquear como nieve y los volver como la lana (Is 1, 18). Del mismo modo en el salmo: Sern blanqueados por la nieve en el Salmn (Sal 68 [67], 15)31 . Y los cabellos del Anciano de los Das son llamados canosos, es decir, blancos como la

nieve (Dn 7, 9). As pues, debe comprenderse que esta blancura viene del brillo de la Luz verdadera y desciende de la claridad de las visiones celestiales. La tentacin como guarda y proteccin32 18a etapa: tentacin visible o laudable Despus acamparon en Riss (Nm 33, 21), que en nuestro idioma puede llamarse: tentacin visible o laudable. Cmo? Por muchos progresos que haga el alma no le son suprimidas las tentaciones? Es, pues, evidente que las tentaciones le son aplicadas como una guarda y una proteccin. En efecto, del mismo modo que la carne se echa a perder, sea cual sea su calidad, si no est baada de sal, tambin el alma, si no es de alguna manera sazonada por tentaciones continuas, se disuelve en seguida y se relaja. Es por eso por lo que, se ve claro, todo sacrificio ser sazonado con sal (Lv 2, 13). De ah tambin las palabras de Pablo: Y en la sublimidad de las revelaciones, a fin de que no me engra, fue dado un aguijn a mi carne, un ngel de Satans que me abofetea (2 Co 12, 7). Tal es la tentacin visible y laudable. 19a etapa: dominio de s y de la naturaleza Desde all llegaron a Macelat [Quehelat: Nm 33, 22], que es: principado, o vara. En los dos sentidos hay una idea de poder: el alma ha progresado tanto que domina el cuerpo y tiene sobre l el cetro (la vara) del poder: y no slo sobre el cuerpo, sino adems sobre el mundo entero, cuando dice: El mundo est crucificado para m, y yo para el mundo (Ga 6, 14). 20a etapa: tomar la ofensiva Desde all llegan al monte Sfer (Nm 33, 23) que lleva el nombre de: toque de trompetas. La trompeta da la seal de la guerra. Cuando el alma se siente armada de tantas bellas virtudes, debe tomar la ofensiva en la guerra que sostiene contra los principados y potestades y contra los prncipes de este mundo (Ef 6, 12); o por lo menos cornetea la palabra de Dios con la trompeta de la predicacin y de la doctrina para hacer resonar un claro toque de trompeta (1 Co 14, 8) y hacer que quien lo oye se prepare para la guerra. 21a etapa: aptitud para el apostolado33 Luego llegan a Jarad (Nm 33, 24), que en nuestra lengua quiere decir: hecho capaz 34 , por lo que Pablo puede decir: nos ha hecho capaces de ser los ministros del Nuevo Testamento (2 Co 3, 6). 22a etapa: unin con el principio Despus cubren etapa en Maqhelot (Nm 33, 25) que significa: desde el principio. Porque al que tiende a la contemplacin contempla el principio de las cosas, o ms bien refiere todo al que era en el principio (Jn 1, 1) y en ningn momento se aparta de ese principio. 23a etapa: paciencia Despus acamparon en Tjat (Nm 33, 26), que es: la confirmacin, o: la paciencia. Quien quiere ser til a los dems debe sufrir mucho y sobrellevar todo con paciencia, como lo prueba lo que se dijo de Pablo: Yo le mostrar todo lo que tiene que sufrir por mi nombre (Hch 9, 16).

I. LAS LTIMAS CIMAS DE LA VIDA CONTEMPLATIVA35 24 etapa: xtasis

a

De all llegan a Traj (Nm 33, 27), que para nosotros quiere decir: contemplacin de estupor36 . [No podemos expresar en latn en una sola palabra lo que en griego se llama xtasis y que se produce cuando el alma queda atnita en la admiracin de algn objeto. Este estado, llamado contemplacin de estupor, se produce, pues, cuando la inteligencia se queda estupefacta por el conocimiento de objetos grandes y admirables]. 25a etapa: morir con Cristo Luego llegan a Mitc (Nm 33, 28) que quiere decir: muerte nueva. Cul es esta nueva muerte? Cuando morimos con Cristo y somos sepultados con l para revivir con l (2 Tm 2, 11). 26a etapa: virtud de paciencia Desde all llegan a Jasmon (Nm 33, 29) que significa: el hueso, o: los huesos. Seguramente es la virtud y la fuerza de la paciencia lo que aqu se significa. 27a etapa: rechazar el mal espritu Luego acampan en Moserot (Nm 33, 30) que significara: el que rechaza37 . Qu rechaza el alma? Sin duda alguna las malas sugestiones que el espritu del mal presenta a sus pensamientos. Es as que la Sabidura de Dios dice: Si el espritu del que tiene el poder se alza contra t, no abandones tu puesto (Qo 10, 4). Por lo tanto, hay que conservar el puesto y rechazar al adversario por miedo a que encuentre sitio en nuestro corazn, como lo prueban las palabras del Apstol: No den lugar al Diablo (Ef 4, 27). 28a etapa: en las fuentes de la palabra Despus llegan a Bene Yaacn (Nm 33, 31), que significa: fuentes, o: filtraciones, es decir, el lugar donde el alma bebe en las fuentes de las palabras divinas hasta filtrarlas bebindolas. Se filtra la palabra de Dios cuando no se salta el menor mandamiento, o ms bien cuando la inteligencia no descuida ni una tilde de la palabra de Dios (Mt 5, 18). 29a etapa: tentacin Despus acampan en Galgal [Jor Haguidgad: Nm 33, 32], que se traduce por: tentacin, o: estrechamiento. Segn veo yo, la tentacin es una fuerza del alma y una muralla; porque est tan bien mezclada con las virtudes que sin ella la virtud no parece ni bella ni completa. As, en el progreso hacia la virtud, frecuentemente se cubren diversas etapas en medio de las tentaciones38 . 30a etapa: bienes Tras haberlas superado, acampars en Yotbat (Nm 33, 33). Yotbat se traduce por: bienes. Slo se alcanzarn los bienes despus de las pruebas de las tentaciones. 31a etapa: paso Luego acamparon en Abron (Nm 33, 34), que quiere decir: paso. En todo, hay que pasar; porque incluso si se llega a los bienes, hay que pasar a bienes mejores hasta que se llegue

al Bien en el cual se debe permanecer siempre 39 . 32a etapa: virilidad Luego acamparon en Esyn Guber (Nm 33, 35) que se traduce por: consejos de hombre. Si se deja de ser nio para los pensamientos, se llega a los consejos de hombre, como aquel que deca: Cuando me hice hombre, hice desaparecer lo que era del nio (1 Co 13, 11). Hay consejos de hombre de gran valor como lo prueba la palabra: El consejo en el corazn del hombre es agua profunda (Pr 20, 5). 33a etapa: tentacin De all vuelven a Sin (Nm 33, 36). Sin es nuevamente: la tentacin. Hemos dicho con frecuencia que no es bueno hacer este viaje en otras condiciones. As, para tomar un ejemplo, el orfebre que quiere hacer una jarra til, la acerca frecuentemente al fuego, la trabaja mucho con el martillo y la lima a menudo a fin de volverla ms limpia y de darle las bellas formas que suea el artista. 34a etapa: fertilidad Despus acamparon en Phramcads (Nm 33, 36), que es: la fertilidad santa. Se ve de dnde se viene y adnde se va. Se ve que la santa fertilidad sucede a los surcos de las tentaciones. 35a etapa: montaa de Dios40 Despus se acampa en el monte Hor (Nm 33, 37; 20, 22-29), que quiere decir: montas. Se viene, en efecto, a la Montaa de Dios ( Sal 68 [67], 16), para volverse montaa frtil, montaa maciza, o bien para ser llamado montas por el hecho de habitar siempre en la Montaa de Dios41 . 36a etapa: sombra de Cristo y del Espritu Santo A sta le sucede la etapa de Salmon (Nm 33, 41), que se traduce por: sombra de la porcin. Se trata, me parece, de la sombra de la que deca el Profeta: El aliento de nuestra boca, Cristo el Seor, a quien dijimos: viviremos a su sombra entre las Naciones (Lm 4, 20)42 . Pero esta sombra se asemeja tambin a aquella de la que se dijo: El Espritu del Seor te cubrir con su sombra (Lc 1, 35). La sombra de nuestra porcin, que nos proteje con su cobertura de todos los calores de las tentaciones, es Cristo el Seor y el Espritu Santo 43 . 37a etapa: discrecin en la revelacin de los misterios De all llegamos a Punn (Nm 33, 42) que se puede traducir por: sobriedad de la boca. Quien haya podido contemplar el misterio de Cristo y del Espritu Santo, y quien haya visto u odo lo que no est permitido a los hombres decir (2 Co 12, 4), deber tener la sobriedad de boca y saber a quin, cundo y cmo hay que hablar de los misterios divinos. 38a etapa: Obot Luego se llega a Obot (Nm 33, 43). Aunque no hayamos encontrado interpretacin de este nombre, no dudamos que, como en los otros, en l se halla la continuidad de los progresos 44 .

39a etapa: el abismo Viene despus la etapa llamada Gai [Iyy Haabarim; Nm 33, 44], que se traduce por: abismo. En efecto, el alma se acerca por estos caminos al seno de Abraham, y Abraham dice a los que estn en los tormentos: Entre ustedes y nosotros se interpone un abismo inmenso (Lc 16, 26); y el alma quiere reposar en su seno como el bienaventurado Lzaro. 40a etapa: la colmena de las tentaciones. La tentacin por la Escritura Luego se acampa en Dibn Gad (Nm 33, 45) que significa, nos dicen: colmena de tentaciones45 . Oh habilidad maravillosa de la divina Providencia! El viajero embarcado en este viaje hacia el cielo, se aproxima a la perfeccin suprema y, sin embargo, lejos de faltarle ya las tentaciones, yo las encuentro de una nueva clase: la colmena de las tentaciones. La abeja se cita en las Escrituras como un animal til: gracias a sus trabajos, reyes y gentes ordinarias encuentran la salud; en sentido verdadero, eso se entiende de las palabras de los profetas, de los Apstoles y de todos los que han escrito los Libros Sagrados. Que la colmena sea eso, quiero decir el ciclo completo de las Escrituras divinas, es una interpretacin que me parece conviene perfectamente. Hay pues una tentacin para los que tienden a la perfeccin, incluso en esta colmena, es decir, en las palabras de los Profetas y de los Apstoles. Quiere alguien la prueba de que hay en ellas una tentacin bastante fuerte? Hallo escrito en esta colmena: No vayas a adorar, cuando mires el sol y la luna, lo que el Seor tu Dios ha reservado a las naciones (Dt 4, 19). Ves la tentacin que sale de esta colmena? 46 Y de nuevo cuando dice: No maldecirs a los dioses (Ex 22, 28)?47 Y tambin en la colmena del Nuevo Testamento, donde leemos: Por qu buscan matarme, a m, un hombre que les ha dicho la verdad (Jn 8, 40)?48 . Todava en otro lugar dice el Seor: Para eso les hablo en parbolas, para que viendo no vean y oyendo no entiendan, no sea que se conviertan y los cure (Mt 13, 13-15). Y el Apstol dice tambin: Para los incrdulos, cuyo entendimiento ceg el dios de este mundo (2 Co 4, 4)49 . En resumen, se hallarn muchas de estas tentaciones en la colmena divina. Es preciso que todo santo venga a ella para que se sepa de este modo tambin a qu grado de perfeccin y de piedad ha llegado su nocin de Dios. 41a etapa: desprecio de los bienes terrenos Despus se llega a Almn Diblatyin (Nm 33, 46) que se traduce por: desprecio de los higos. Aqu se desprecian y desdean completamente los bienes de la tierra. En efecto, si no se desprecia y desdea lo que parece agradable en la tierra, no se puede pasar a las realidades celestiales. 42a etapa: arrebato fuera del mundo Luego viene la etapa de Abarim frente al Neb (Nm 33, 47). Abarim es: el paso. Neb se traduce por: separacin. Cuando el alma ha viajado a travs de estas virtudes y ha alcanzado la cima de la perfeccin, pasa fuera de este siglo y se separa de l: como est escrito de Henoc: Y ya no se le hallaba porque Dios le haba llevado (Gn 5, 24). Aunque un hombre de esa clase aparezca todava presente en el siglo y habitando en la carne, sin embargo ya no se le hallar. Dnde no se le haya ya? En los actos del mundo, en las realidades carnales, en los entretenimientos vanos, ah es donde no se le haya. Porque Dios le ha llevado lejos de todo eso, y le ha puesto en un pas de virtudes. La ltima etapa est al oeste de Moab, cerca del Jordn (Nm 33, 48; 22, 1). Porque todo este recorrido tiene por fin llegar al Ro de Dios, de acercarnos a las corrientes de la Sabidura, para que seamos inundados de la ciencia divina; y que as, purificados en todo, merezcamos entrar en la Tierra Prometida50 .

Sin embargo no hemos podido presentar y resumir a grandes rasgos ms que una sola de las explicaciones que se pueden dar de las etapas de los israelitas. Comparacin con los progresos en los estudios 13. Pero por miedo a que esta explicacin, que se apoya en el sentido de las palabras hebreas, no parezca a quienes ignoran las particularidades de esta lengua que fuerza y tortura los textos, daremos una comparacin en nuestra lengua que haga ver la significacin de esta serie. En el juego de las letras, cuando los nios aprenden a leer, a unos se los llama syllabararii, a otros nominarii, a otros los calculatores. Simplemente con enunciar tales denominaciones, sabemos dnde estn los progresos del nio. As mismo, en los estudios liberales, segn hemos odo leer un pasaje, hacer una alocucin, un elogio u otro ejercicio que forme parte del ciclo de estudios, comprendemos al solo enunciado del tema qu progresos hace el joven. Por qu, pues, rehusarnos a creer que estos nombres de lugar, que son como temas de ejercicios hacen unas especies de etapas, pasan de uno a otro, y de este otro todava a un tercero?, por qu no iba a ser lo mismo aqu? Por qu rehusarse a creer que el nombre de cada etapa y el camino que va de una a otra, y de sta a una tercera, marcan los progresos de la inteligencia y significan el crecimiento de las virtudes? Exhortacin final Dejo el resto del comentario a la sagacidad y a la meditacin de los sabios. Basta con dar ocasin a los sabios (Pr 9, 9); porque no es bueno que las mentes de los oyentes permanezcan inactivas y perezosas. Que mediten el resto por estos resmenes, o ms bien que se den a alguna contemplacin ms profunda y ms divina. Porque Dios da el Espritu sin medida (Jn 3, 34), pero porque Dios es Espritu (2 Co 3, 17), sopla donde quiere (Jn 3, 8). Nosotros deseamos que sople tambin sobre ustedes; que puedan descubrir mejores y ms altos pensamientos en las palabras del Seor, mientras viajan a travs de estos pases que hemos descrito en la dbil medida de nuestros medios; y que tambin nosotros podamos avanzar con ustedes por este camino elevado y sublime, bajo la direccin de Nuestro Seor Jesucristo que es el Camino, la Verdad y la Vida (Jn 14, 6), hasta que lleguemos al Padre cuando haya entregado el Reino a Dios Padre y le haya sometido todo principado y toda potestad (1 Co 15, 24). A l la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amn (1 P 5, 11).

1 Traduccin y notas del Hno. Roberto Pea, monje benedictino del Monasterio Benedictino Santa Mara de Los Toldos, Provincia de Buenos Aires, Argentina. La primera parte de la Homila se public en CuadMon n 125, (1998), pp. 49-89. 2 JERNIMO en Ep. 78, 6 descarta esta interpretacin y propone para Pi Hajirot el significado de: boca de nobles. 3 El tema de la atalaya ( specula; ascensio speculae) que aqu trata Orgenes, tambin est presente en Plotino, y tendr su importancia en Gregorio de Nisa, para quien las cosas terrestres retroceden paulatinamente, en la medida en que los bienes divinos se tornan ms cercanos. 4 Igual pensamiento mantiene ORGENES en Homilas sobre el xodo V, 3: subida de la atalaya, o que tiene una atalaya. JERNIMO propone, adems de esta interpretacin, otras dos: seor del aquiln y el que tiene secretos (Ep. 78, 6). 5 En Homilas sobre el xodo V, 3 traduce por: torre. JERNIMO conserva ambas interpretaciones: grandeza o torre ( Ep. 78, 6). 6 Orgenes seala que al hombre carnal, que todava aora los alimentos de Egipto, la vida espiritual le parece amarga. Frente a esta prueba, la salida airosa es perseverar en la fe y en el esfuerzo emprendido. 7 Sobre los cnticos dice ORGENES en Homilas sobre el xodo VI, 1:

Leemos en las divinas Escrituras que se compusieron muchos cnticos. El primero de ellos es el que cant el pueblo de Dios despus de la victoria, una vez sumergidos los Egipcios y el Faran. Ciertamente es costumbre de los santos, cuando el adversario es derrotado, ofrecer a Dios un himno de accin de gracias, como hombres que saben que la victoria obtenida no se debe a la virtud, sino a la gracia de Dios. Entonces, mientras cantan el himno, toman panderos en sus manos, como se nos dice de Mara, hermana de Moiss y de Aarn (ver Ex 15, 20). Tambin t, si has cruzado el mar Rojo, si ves que los Egipcios son sumergidos y anegados y que el Faran es precipitado en el abismo, puedes cantar un himno a Dios, puedes lanzar tu grito de accin de gracias y decir: Cantemos al Seor, pues se ha cubierto gloriosamente de gloria; caballo y jinete ha arrojado en el mar (Ex 15, 1).

Dirs estas palabras mejor y ms dignamente si tienes un pandero en tu mano, esto es, si crucificas tu carne con sus vicios y concupiscencias (Ga 5, 24) y si mortificas tus miembros terrenos (Col 3, 5) (trad. cit., p. 105).
8 En Homilas sobre el xodo VII, 1, ORGENES hace otra interpretacin espiritual:

All, en el lugar de la amargura, en el lugar de la sed y, lo que es ms grave an, de la sed en medio de abundantes aguas, all Dios estableci para ellos preceptos y juicios (ver Ex 15, 25). No haba un lugar ms digno, ms apto, ms frtil que este lugar de amargura? Adems se aade: le mostr el Seor una vara, la introdujo en el agua y el agua se volvi dulce (Ex 15, 25); es ciertamente admirable que Dios mostrase una vara a Moiss, que Moiss la introdujese en el agua y que el agua se volviese dulce. Como si Dios no pudiese volver dulce el agua sin ayuda de la vara. O no conoca Moiss la vara, para que se la mostrase Dios? Debemos ver en estas cosas la belleza del sentido interior. Yo creo que la Ley, si es interpretada literalmente, es muy amarga y es lo que representa Mar. Qu hay, en efecto, tan amargo como que un nio tenga que recibir al octavo da la herida de la circuncisin (ver Gn 17, 12) y sufra ya en la tierna infancia el rigor de la espada? Bastante amarga, y muy amarga es la copa de esta Ley, tanto que el pueblo de Dios -no el que fue bautizado en Moiss, en el mar y en la nube (ver 1 Co 10, 2), sino el que fue bautizado en Espritu y agua (ver Mt 3, 11)- no puede beber esta agua; no puede gustar de la amargura de la circuncisin, ni puede soportar la amargura de los sacrificios y la observancia del sbado. Pero si Dios muestra la vara que ha introducido en esta amargura para que se vuelva dulce el agua de la Ley, entonces puede beber de ella. Cul es la vara que Dios muestra? Nos lo ensea Salomn cuando dice de la Sabidura: Ella es un rbol de vida para todos los que la abrazan (Pr 3, 18). Si, pues, la vara de la Sabidura de Cristo fuese introducida en la Ley, y nos mostrasen cmo deben ser entendidos la circuncisin y el sbado, cmo se ha de observar la Ley de la lepra, cmo hacer el discernimiento entre lo puro y lo impuro, entonces se volvera dulce el agua de Mar, la amargura de la letra de la Ley sera convertida en la dulzura de la inteligencia espiritual y entonces podra beber el pueblo de Dios (...) (trad. cit., pp. 123-124).
9 Parecido razonamiento ofrece JERNIMO en Ep. 78, 7: Donde hay abundancia de gracia, all tambin hay abundancia de peligro. No te asustes si despus de la victoria te encuentras con la amargura; porque quienes celebran la verdadera Pascua comen los panes cimos con hierbas amargas; y la tentacin engendra virtud probada; la virtud probada, esperanza, y la esperanza, salvacin ( Rm 5, 4-5). Tambin entre los mdicos hay un antdoto que regula los humores dainos y toma su nombre de la amargura; sin embargo demuestra ser dulce, pues restablece la salud. Igual que, por el contrario, la sensualidad y la lujuria terminan en amargura, como atestigua la Escritura: Lo que momentneamente endulza como el aceite tu paladar, al fin te parecer ms amargo que hiel (Pr 5, 3-4 LXX) (trad. cit., p. 742). 10 El alma que no sucumbi en la tentacin de las aguas amargas, comienza ahora a ser consolada por medio de las primeras consolaciones espirituales, que Orgenes representa por las fuentes y las palmeras de Elim. 11 JERNIMO, Ep. 78, 8: La etapa sexta se traduce por carneros y por fuertes. Qu bello es el orden de las virtudes! Despus de la victoria, la tentacin; despus de la tentacin, el descanso (trad. cit., p. 743). 12 En realidad eran solamente setenta palmeras, como bien lo consigna JERNIMO en Ep. 78, 8: Nunca nos haban salido antes al paso fuentes pursimas, hasta que ha brotado la doctrina de los maestros. Y no hay duda que se trata de los doce apstoles de cuyas fuentes manan las aguas que riegan la sequedad de todo el mundo. Junto a estas aguas haban crecido setenta palmeras, en las que podemos ver a los maestros de segundo orden; pues como testifica Lucas (6, 13), hubo doce apstoles y setenta discpulos de grado inferior, a los que el Seor enviaba de dos en dos delante de s. De quienes tambin Pablo refiere que el Seor se apareci primero a los doce y luego a todos los apstoles, dando a entender que los unos fueron los primeros discpulos de Cristo, y los otros, los segundos (ver 1 Co 15, 5-7). Bebamos de estas fuentes, y devorando los dulces frutos de la victoria, preparmonos para las restantes etapas (trad. cit., p. 743).

ORGENES, en Homilas sobre el xodo VII, 3, tambin mantiene este nmero: Despus de esto, dice: Llegaron a Elim y haba all doce fuentes de agua y setenta palmeras (Ex 15, 27) [...] All tambin se encuentran setenta palmeras; en efecto, no slo los doce apstoles predicaron la fe de Cristo, sino que se nos dice que otros setenta fueron enviados a predicar la Palabra de Dios (ver Lc 10, 1), para que, gracias a ellos, el mundo conociese las palmas de la victoria de Cristo. No es suficiente para el pueblo de Dios beber el agua de Mar, aunque se haya convertido en dulce, aunque gracias al rbol de la vida (ver Pr 3, 18) y al misterio de la cruz haya sido expulsada toda la amargura de la letra. Por s solo el Antiguo Testamento no sirve para beber; hay que llegar al Nuevo Testamento, del cual se bebe sin escrpulo y sin ninguna dificultad (trad. cit., pp. 127-128). En el texto de Lucas 10, 1.17 algunos manuscritos bblicos en vez de setenta y dos discpulos dicen setenta. Este nmero es una posible alusin simblica a la evangelizacin del mundo pagano, ya que tradicionalmente se hablaba de 72 (o 70) naciones en el mundo (las naciones enumeradas en Gn 10 son 70 segn el texto hebreo, mientras que en la versin griega de los LXX se habla de 72).
13 Aqu podemos pensar en un moderado estoicismo o epicuresmo: alcanzar la apatheia completa... A sta se llegaba tras la lucha con el pecado y las pasiones; esta es la libertad espiritual alcanzada por medio del desapego fruto del recogimiento, como lo plantea Orgenes.

JERNIMO, por su parte, as se expresa en su Ep. 78, 9: Con esto se nos avisa que aun despus de la disciplina evanglica, y en medio de los dulces banquetes del triunfo, todava nos sale al paso el mar y surgen ante los ojos los peligros pasados. Aunque hay mucha diferencia entre pasar el mar a mirarlo de lejos (trad. cit., p. 744).
14 La llegada del alma al desierto de Sin, que significa a la vez visin y tentacin, marca el inicio de esta etapa importante en la vida espiritual, que exige y da paso a un desarrollo particular del discernimiento de espritus. 15 Con gran realismo y experiencia, Orgenes subraya que hay visiones que no son ms que tentaciones disfrazadas, pues el ngel del mal se transfigura en ngel de luz. De aqu la imperiosa necesidad de analizarlas con hondura. 16 En Homilas sobre el xodo XI, 1, ORGENES ofrece la siguiente explicacin: Puesto que todo el que quiere vivir piadosamente en Cristo padece persecucin (ver 2 Tm 3, 12), y es atacado por los enemigos, al correr el camino de esta vida debe estar siempre armado y permanecer siempre en el campamento. Por eso se dice tambin del pueblo de Dios: Parti toda la asamblea de los hijos de Israel del desierto de Sin, segn los campamentos, por la Palabra del Seor (Ex 17, 1) (trad. cit., p. 185). 17 JERNIMO, en Ep. 78, 10, est de acuerdo con la interpretacin origeniana, pero no habla ni de los peligros de la visin, ni del discernimiento de espritus, sino que aplica la interpretacin a

la Iglesia, ms que al alma individual:

Sin significa zarza y odio. Ambos se prestan para la interpretacin mstica, en cuanto que tan pronto como llegamos al lugar desde el que el Seor nos va a hablar, nos atraemos todo el odio del enemigo. Entonces veremos arder la zarza sin consumirse, que se incendia la Iglesia por las persecuciones, pero que no perece, pues el Seor habla en medio de ella (trad. cit., p. 745).
18 ORGENES comenta este pasaje en Homilas sobre Jose VI, 2. La doctrina sobre el discernimiento de espritus est muy presente en la espiritualidad del alejandrino. En el Tratado sobre los principios III, 2, 4, donde desarrolla largamente el tema, dice: Comprobamos que los pensamientos que proceden de nuestro corazn se originan a veces en nosotros mismos, a veces son provocados por las potencias contrarias, otras, en fin, son enviados por Dios los santos ngeles. Esto pudiera parecer una fantasa, si no estuviese establecido por el testimonio de la Escritura (SCh 268, 1980, p. 169) .

Este es uno de los aspectos de la vida espiritual que Orgenes finamente elabor, y como tal pasar a los Padres del desierto. En la mstica de Evagrio Pntico desempea un papel importante, y la Vida de San Antonio, de Atanasio de Alejandra, le concede una amplia recepcin (ver caps. 21 - 44).
19 A partir de este momento, las etapas siguientes sern intrpretes de la destruccin de la concupiscencia en el alma y su posterior ingreso en el camino mstico. Es de notar que en su marcha el pueblo pasa ante el monte Sina, pero Orgenes no menciona ninguna alusin sobre la subida a la montaa santa. Para l, el trmino del camino es el ingreso en la Tierra Prometida y no la ascensin al Sina, tema que s era importante para Filn y Clemente de Alejandra, y tambin lo ser para Gregorio de Nisa. Esta omisin se debe a que la mstica origeniana es una mstica de luz, que no conoce las tinieblas; una mstica especulativa de la iluminacin del espritu por la gnosis, y no una mstica experimental de la presencia de Dios oculto y captado por la percepcin del alma. 20 Orgenes dejar claramente explicitado en las prximas etapas del desierto que la sanacin del alma no es un fin en s, sino un medio que la prepare para seguir asumiendo los trabajos del camino hasta el final. Recordemos su idea bsica del progreso espiritual continuo. 21 En este punto JERNIMO se aparta de Orgenes, incluso con trminos severos, lo que en adelante se repetir ms frecuentemente:

Esta palabra en hebreo significa golpe o pulsacin, conforme a lo que dice el Seor: Golpeen a la puerta y les abrirn (Mt 7, 7 ss.). En mi libro sobre los Nombres Hebraicos lo tradujimos por adhesin y relajamiento, cosa que no debe desorientar al lector. No piense que escribimos cosas contradictorias, pues all lo expusimos de acuerdo con la acepcin vulgar, que en la mitad de la palabra escribe la letra beth; pero aqu, en el volumen hebreo, veo que se escribe con phe, y esa letra expresa ms bien una pulsacin que no adhesin. Y el sentido es entonces evidente: despus de las respuestas del Seor, despus del nmero octavo, que es el de la resurreccin, empezamos a golpear a la puerta de los misterios de Cristo. Quisiera rogar al lector inteligente y celoso, que sepa que yo traduzco los nombres segn el original hebreo. Y es que, excepto unos pocos casos, en los cdices griegos y latinos lo he hallado todo corrompido. Me admira que algunos doctos varones eclesisticos se hayan empeado en traducir lo que no figura en el texto hebreo, y en buscar explicaciones fantsticas a partir de cosas mal traducidas, como ocurre en el caso presente, que en vez de Dofc leen Raphaca, poniendo una letra por otra, pues la res y la dleth slo se distinguen por un leve rasgo, y lo traducen como curacin, y de aqu sacan una tropologa semejante (Ep. 78,11; trad. cit., p. 746).
22 JERNIMO, en Ep. 78, 12, prefiere otra interpretacin y, al comparar los dos itinerarios del pueblo de Israel por el desierto descritos en el xodo y los Nmeros, aclara las divergencias entre ambos:

La etapa dcima no se halla en el xodo, y se supone que se incluye en el desierto de Sin, pues el mismo libro narra as: Sigui avanzando toda la multitud de los hijos de Israel desde el desierto de Sin, a travs de las etapas que el Seor les ordenara, y llegaron a Rafidim (Ex 17, 1). Segn esto, es claro que varias etapas estn designadas por el nombre de una sola regin. Als se traduce levadura: aquella que una mujer toma y mezcla con tres medidas de harina, hasta que fermenta toda la masa (Mt 13, 13). En esta soledad el pueblo murmura por causa del hambre, y volviendo sobre sus pasos ve a lo lejos en la nube la gloria de Dios; por la tarde recibe las codornices, y a la maana del da siguiente el man. Fjate que en la etapa dcima se pone la levadura, y despus de la comida de las carnes es concedido el man, con lo que se cumple la Escritura: Pan de ngeles comi el hombre (Sal 77, 35) (trad. cit., p. 747).
23 ORGENES, en Homilas sobre el xodo XI, 1, escribe:

T, si siempre vigilas y siempre ests armado y si sabes que militas en los campamentos del Seor, observa aquel mandamiento: nadie que milita al servicio de Dios se mezcle con los negocios de este mundo, para poder agradar a aquel que lo ha enrolado (2 Tm 2, 4), porque, si militas de tal modo que te mantienes libre de los negocios de este mundo y haces siempre guardia en los campamentos del Seor, tambin se dir de ti que por la Palabra del Seor sales del desierto de Sin y llegas a Refidim (ver Ex 17, 1); Sin significa tentacin, Refidim significa salud del juicio. Quien triunfa en la tentacin, quien ha sido fortalecido en la prueba gracias a la tentacin, ste llega a la salud del juicio; en efecto, en el da del juicio ser sano, y la salud estar con aquel que en la tentacin no fue herido, como est escrito en el Apocalipsis: Al que venza, yo le dar del rbol de la vida que est en el paraso de mi Dios (Ap 2, 7). Llega a la salud del juicio el que prepara bien sus palabras en el juicio (ver Sal 112 [111], 5) (trad. cit., pp. 185-186).
24 Estas visiones de inteligencia son diferentes a las de la octava etapa. ORGENES dedica la Homila VIII sobre el xodo a comentar algunos preceptos del Declogo.

JERNIMO, por su parte, en Ep. 78, 14, va a asimilar la fiesta de Pentecosts juda con el Pentecosts cristiano, y retoma el tema de las visiones divinas indicado por Orgenes: Lavaron sus vestidos, se abstuvieron del trato con mujeres, y al tercer da el Seor descendi sobre el monte. Y mientras ste humeaba, y los corazones de los mortales estaban aterrados por los relmpagos, los truenos, las tinieblas y la voz de la trompeta, Moiss hablaba y el Seor le responda desde la nube. Hagamos nmeros y veremos que la ley fue dada sobre la cima del monte Sina el da quincuagsimo de la salida de Israel de Egipto. Aqu tiene su origen la festividad de Pentecosts, y por eso, ms tarde, el misterio del evangelio se consuma con la venida del Espritu Santo. De manera que, as como al primer pueblo le fue dada la ley el da quincuagsimo, en el verdadero jubileo y verdadero ao de la remisin, representado por los cincuenta y los quinientos denarios que se perdonaron a

los deudores, as tambin a los apstoles y a los que con ellos estaban, en nmero de ciento veinte, que es la edad de Moiss, descendi el Espritu Santo, y a pesar de la diversidad de lenguas de los creyentes, todo el mundo qued lleno de la predicacin apostlica (trad. cit., pp. 749-750).
25 Aqu la apatheia ha llegado a la cima. 26 JERNIMO, en cambio, en Ep. 78, 16, prefiere interpretarla por vestbulo de la virtud, y recuerda las infidelidades del pueblo de Israel a lo largo del camino hacia la tierra prometida:

La etapa decimocuarta se sita en el desierto de Farn, que se traduce por atrios. En ella Aarn y Mara, murmuraron contra Moiss por causa de la etope, y en figura, para escarmiento por la envidia contra la Iglesia congregada de entre los gentiles, el pueblo judo queda cubierto con la mancha de la lepra. No vuelve al tabernculo ni recupera la salud anterior hasta que se cumpla la plenitud del tiempo, establecida para los gentiles. Has de tener en cuenta, lector prudente, que despus de haber alcanzado la cumbre de la virtud en el nmero doce, por haberse ensoberbecido Israel y haber echado de menos en los sepulcros de la concupiscencia las carnes de Egipto, de nuevo tienen que echar otros fundamentos y entrar en los atrios, es decir en el vestbulo de la virtud, para ensearnos que aun los que estn en pie pueden caer, y los que han cado, levantarse. Jess est puesto para cada y elevacin de muchos (Lc 2, 34), y l mismo dice por el profeta: Acaso el que cae no se levantar? (Jr 8, 4) (trad. cit., p. 752).
27 JERNIMO mantiene solamente la escala en Ritm y prefiere otra interpretacin, lingstica y espiritual:

Ritm se traduce sonido o enebro [retama], aunque son muchos los que aseguran que arceuthon en griego significa otra clase de rbol. Enebro dice tambin, segn el texto hebreo, en el primer salmo de los grados, donde est escrito: Qu se te va a dar, qu se ofrecer contra la lengua traidora? Y responde el profeta: Flechas de arquero afiladas con ascuas de enebro (Sal 119, 3-4); en vez de lo cual, entre nosotros se lee de consolacin. Se dice que esta madera mantiene por mucho tiempo el fuego, de modo que, si se cubre la brasa con su propia ceniza, puede durar hasta un ao. De lo cual aprendemos que, despus de los sepulcros de la concupiscencia y de los vestbulos de la virtud, pasamos al rbol que mantiene por mucho tiempo el fuego, para que seamos fervorosos de espritu, y con claro sonido y elevando la voz prediquemos el Evangelio del Seor ( Ep. 78, 17; trad. cit., pp. 753754).
28 Esta gnosis consiste en el conocimiento de Dios, y abarca la ciencia de las cosas divinas y humanas y sus causas (ORGENES, Comentario al Evangelio de Mateo XII, 5; texto citado por J. DANILOU en ob. cit., p. 369). Gracias a ella, el alma comprende lo relacionado con las criaturas espirituales y sus diversas moradas, los orgenes y los fines del destino del hombre. Lo propio de la gnosis, segn el alejandrino, es constituir un conocimiento transformador que introduce en las realidades de las cuales es conocimiento. No deja de ser revelador la unin entre conocimiento y vida que se da en su pensamiento. 29 Tambin aqu JERNIMO se aparta de la interpretacin origeniana, y propone una de tipo eclesiolgico:

La etapa decimosexta se traduce en griego como rois diakop, en latn corte de la manzana pnica, que otros llaman granada. El fruto de este rbol se toma en las Escrituras en doble sentido: o por el seno de la iglesia, que protege con su corteza a toda la muchedumbre de creyentes, o por la variedad y armona de las virtudes, segn lo que est escrito: La muchedumbre de los creyentes tena un solo corazn y una sola alma (Hch 4, 32). Y de tal manera estn repartidos los diversos grados, que todos se sostienen por la misma trabazn ( Ep. 78, 18; trad. cit., pp. 754-755).
30 En su Ep. 78, 19, JERNIMO combate esta traduccin y propone la suya, viendo en esta etapa un retorno a las obras del Faran:

A la etapa decimosptima podemos darle el nombre de los ladrillos, aunque algunos, que transcriben Lebona, lo traducen equivocadamente como blancura. En el xodo (1, 14) se lee de los ladrillos de Egipto, y que el pueblo gema cuando los fabricaba. En Malaquas (1, 4) leemos que Idumea, en lugar de los ladrillos estropeados, se empea en colocar piedras labradas. Y en Ezequiel (4, 1-2) se habla tambin de un ladrillo en el que se describe en forma de grabado el cerco de Jerusaln. De todo ello aprendemos que, en el camino de la vida presente y en el continuo pasar de una cosa a otra, unas veces crecemos, otras retrocedemos, y despus de haber ocupado una dignidad eclesistica con frecuencia pasamos al trabajo de los ladrillos (trad. cit., p. 755).
31 El monte Salmn es probablemente una de las cimas del monte Guerizim, cercano a Siquem ( Jue 9, 47-48: Y al saber Abimlec que todos estaban reunidos all, fue con toda su gente al monte Salmn, y con un hacha cort una rama de un rbol; luego se la puso sobre el hombro y dijo a todos que hicieran rpidamente lo mismo que l).

Sin embargo, la mencin de los montes de Basn en el versculo siguiente del salmo ( Qu altos son los montes de Basn, y qu elevadas sus cumbres! ), no excluye la posibilidad de que el Salmn sea algn monte de aquella regin.
32 No obstante haber llegado a estas cimas, Orgenes subraya que el alma ni siquiera ahora escapa a las tentaciones, que a partir de este momento le son dadas a modo de proteccin. Varias etapas designarn estas tentaciones laudables: por un lado ponen a prueba su paciencia; una vez que el alma ya est armada con tantas virtudes, se adelanta necesariamente al combate espiritual contra los principados, las dominaciones y las potestades del mundo. 33 Conviene tener en cuenta que, para Orgenes, lo espiritual no tiene por fin ltimo la contemplacin, sino que Dios regala al alma con sus luces y su fuerza para que, en su nombre, emprenda los grandes combates que son los del apostolado. El mismo combate contra las potestades es tambin una participacin en la Redencin, ya sea que lo realicen los mrtires, o lo lleven a cabo los ascetas. 34 Tambin en esta etapa la interpretacin de JERNIMO es aplicada a la Iglesia:

La etapa vigsima segunda se traduce por reuniones. Pues en ella se detiene la muchedumbre de los creyentes: La Iglesia de los primeros, la sinfona de todas las virtudes. Entonces podemos decir en verdad: Vean: qu dulzura, qu delicia, convivir los hermanos unidos! (Sal 132, 1). Y: El Seor hace habitar a los de un mismo sentir en una casa (Sal 67, 7) (Ep. 78, 24; trad. cit., p. 758).
35 La experiencia del xtasis que Orgenes describir a continuacin, hace referencia ms a la admiracin que surge en el alma ante un acontecimiento inesperado, que a una experiencia de carcter exttico. Conviene tener en cuenta que en el siglo III exista cierta desconfianza -debido a los excesos del montanismo- hacia las manifestaciones extticas dudosas. Pero ms decisivo es el hecho de que la mstica de Orgenes est orientada primordialmente hacia la contemplacin intelectual, que hacia la transformacin del alma por el amor y la experiencia de la presencia de Dios, tal como ms adelante la

describir Gregorio de Nisa. Al menos la descripcin origeniana se detiene en el dominio de la gnosis. 36 JERNIMO prefiere traducir malicia o pasto en esta etapa, pues para l esta es la etapa de la vigilancia contra los demonios ( Ep. 78, 26).

La nocin de contemplacin aparece, en cambio, en la etapa vigsimoprimera (Jarad), que traduce por milagro, ya que despus de morar en la Iglesia, subimos al monte de Cristo, y puestos en l nos invade el estupor y la admiracin, de suerte que todas nuestras palabras en alabanza suya quedan superadas, pues en l descubrimos lo que ni el ojo vio, ni el odo oy, ni al corazn del hombre lleg (1 Co 2, 9). (Ep. 78, 23; trad. cit., p. 758).
37 JERNIMO prefiere traducir por cadenas o disciplinas...:

Para que con paso ligero acudamos a los maestros y gastemos sus umbrales, y consideremos los preceptos de las virtudes y los misterios de las Escrituras como cadenas eternas, conforme a lo que se dice en Isaas: Y los sabeos, de elevada estatura, vendrn a ti y tuyos sern. Irn detrs de ti encadenados con esposas (Is 45, 14). Tambin Pablo se declara prisionero de Cristo Jess (Ef 3, 1). Dos son en las Escrituras las cadenas que, mientras Sansn logr romperlas, venci siempre a sus enemigos. Y en el Eclesiasts leemos a propsito de la ramera: tiene una cadena en sus manos (7, 26). Y ponindolo en boca del Seor dice: Rompamos sus coyundas, sacudamos su yugo (Sal 2, 3). Y en otro lugar: La trampa se rompi y escapamos (Sal 123, 7). Las cadenas de Cristo son comunitarias y se convierten en abrazos. Todo el que se ata con ellas podr decir: Su izquierda est bajo mi cabeza, y su derecha me abraza (Ct 2, 6) (Ep. 78, 29; trad. cit., pp. 761-762).
38 Llama la atencin que, incluso despus de haber alcanzado el conocimiento de las realidades divinas, el alma sigue acompaada por las tentaciones. Nuevamente, subyace la idea del progreso espiritual continuo, donde la tentacin sirve para aquilatar ms an la virtud lograda. 39 En esta estacin la interpretacin de JERNIMO coincide con la de Orgenes; en ambos reaparece el tema de la bsqueda de Dios:

La etapa trigsima primera se traduce por parleusis, esto es, trnsito o transicin. A sta llega el verdadero hebreo, es decir, el perates o transente, que puede decir: Me acercar a ver esta gran visin (Ex 3, 3). De l canta tambin el salmista: Ni le dijeron los que pasaban: Que el Seor te bendiga (Sal 128, 2). Porque pasa la figura de este mundo (1 Co 7, 31), y por eso los santos desean pasar a cosas mejores, y no contentos con el estado presente, gimen a diario: Recuerdo otros tiempos, y desahogo mi alma contigo, porque caminar hacia el lugar del tabernculo admirable, hacia la casa de Dios (Sal 41, 5) (Ep. 78, 33; trad. cit., pp. 764-765).
40 Conviene tener en cuenta que, para Orgenes, toda subida que relata la Escritura es un smbolo del progreso espiritual del alma (de la misma manera como toda bajada representa -espiritualmente hablando- un volver hacia atrs). Aunque en esta homila es donde el alejandrino aprovecha al mximo esta idea, ser la subida de Jess al Tabor con sus tres discpulos predilectos la que constituya el smbolo, en la luz, del ms alto conocimiento de Dios en esta vida, de la contemplacin. Por esto ser necesario subir esta montaa para contemplar all la divinidad de Jess, el Logos de Dios, a travs de su humanidad transfigurada. Tambin esto es expresin de la omnipresente ley del progreso espiritual en el pensamiento origeniano, adems de la realidad de que para l la transfiguracin es como una manifestacin en plenitud del misterio de la encarnacin del Verbo:

Se hizo, pues, carne y, hecho carne, puso su tienda entre nosotros (Jn 1, 14), y no estuvo fuera de nosotros. Sin embargo, puesta su tienda y estando entre nosotros, no conserv su primera forma; pero, levantndonos al espiritual monte elevado, nos mostr su forma gloriosa y la brillantez de sus vestiduras. Y no slo de s mismo, sino tambin de la ley espiritual, que es Moiss, aparecido glorioso junto con Jess; y nos mostr tambin toda profeca, que no muri despus de su encarnacin, sino que fue levantada al cielo, de lo que fue smbolo Elas (ver Mt 17, 1-3). Ahora bien, el que esto contemplara pudo decir: Vimos su gloria, una gloria como de Unignito del Padre, lleno de gracia y de verdad (Jn 1, 14) (ORGENES, Contra Celso VI, 68; trad. cit., pp. 448-449).
41 Para FILN DE ALEJANDRA, Hor significa luz ( Leg. alleg., III, 45). Orgenes se aparta de la interpretacin filoniana y JERNIMO coincide con la del maestro alejandrino, pero difiere en el comentario que hace:

Etapa trigsima cuarta, que la mayora traducen por luz, y no se equivocaran si se escribiera con la letra aleph. Otros traducen piel, y tendran razn si figurara ain. Algunos traducen agujero, y pudiera pasar si tuviera la letra heth. Pero, como se lee la letra he, hay que entenderlo mejor como monte; y se puede entender as: Subi el sacerdote Aarn al monte del monte, es decir, a su cima. De lo que podemos concluir que el pontfice no muri simplemente en el monte, sino en el monte del monte, es decir, en un lugar digno de sus mritos. Adems, muere el ao mismo en que el pueblo nuevo haba de entrar en la tierra de promisin, en los ltimos confines de la tierra de los idumeos. Ahora bien: aunque dejaba el sacerdocio a su hijo Eleazar en el monte, y hasta la cima del monte lleva la ley a quienes la cumplieren, sin embargo, la sublimidad misma no est al otro lado de las corrientes del Jordn, sino en los lmites ltimos de las obras terrenas. El pueblo llora durante treinta das. Aarn es llorado, Jess no es llorado. En el rgimen de la ley se desciende a los infiernos, en el Evangelio se transmigra al paraso. Tambin el cananeo oye que ha llegado Israel. Y de nuevo se combate en el mismo sitio; pero gracias al voto hecho, el vencedor es vencido, los vencidos vencen y el lugar es llamado horma, es decir, anatema. Yo no me canso de repetir siempre lo mismo, ya que es necesario para los lectores, a saber, que la condicin del hombre flucta mucho en el caminar por este mundo, y uno muere en el valle, otro en los llanos, otro en el monte; y no simplemente en el monte, sino en el monte del monte, en la cima ms alta. Y si el enemigo nos sorprende desprovistos del auxilio de Dios y nos lleva cautivos, no desesperemos de la salvacin, antes bien preparmonos otra vez para el combate. Puede acontecer que venzamos donde fuimos vencidos, y celebremos el triunfo en el mismo lugar en que anteriormente fuimos hechos prisioneros (Ep. 78, 36; trad. cit., pp. 767-769).
42 Este texto de Jeremas es particularmente apreciado por ORGENES. Ver, por ejemplo: Comentario al Cantar de los Cantares III; Homilas sobre Jose VIII, 4; Tratado sobre los principios IV, 3, 13. 43 Este tema de la sombra lo desarrolla ORGENES con ms detenimiento en el Comentario al Cantar de los Cantares III (cuando comenta el versculo 2, 3: ...a su sombra dese estar y me sent...):

La esposa, pues, desea sentarse a la sombra de este manzano, esto es, la Iglesia, como dijimos, bajo la

proteccin del Hijo de Dios, o bien el alma que rehuye todas las dems doctrinas y se abraza exclusivamente al nico Verbo de Dios, cuyo dulce fruto conserva en la boca, a saber, meditando sin cesar la ley de Dios y rumindola siempre como animal puro [los judos colocaban a los rumiantes -que para Orgenes representan al que estudia y medita continuamente la ley de Dios- entre los animales puros]. Sin embargo, por lo que se refiere a esta sombra bajo la cual la Iglesia dice que dese sentarse, no creo fuera de lugar el citar aqu lo que hemos podido encontrar en las sagradas Escrituras, con el fin de conocer de manera ms digna y ms excelente qu sombra es esa del manzano. Dice Jeremas en sus Lamentaciones: El espritu de nuestro rostro, Cristo el Seor, fue apresado en nuestras corrupciones: a l habamos dicho: A tu sombra viviremos entre los gentiles (Lm 4, 20). Ests viendo, pues, cmo el profeta, movido por el Espritu Santo, dice que la sombra de Cristo presta vida a los gentiles? Y cmo su sombra no va a darnos vida a nosotros, cuando en la concepcin de su cuerpo se dijo a Mara: El Espritu Santo vendr sobre ti y la fuerza del Altsimo te cubrir con su sombra (Lc 1, 35)? Por lo tanto, si en la concepcin de su cuerpo actu la sombra del Altsimo, es la razn que la sombra de Cristo d vida a los gentiles (ver Lm 4, 20), y razn tiene su esposa, la Iglesia, para desear sentarse bajo la sombra del manzano, con la indudable finalidad de participar de la vida que hay a su sombra. En cambio, la sombra de los restantes rboles del bosque es tal que quien se sienta bajo ella parece estar sentado en regin y sombra de muerte (ver Mt 4, 16) (trad. cit., pp. 202-203).
44 JERNIMO s ofrece una interpretacin en su Ep. 78, 39:

La etapa trigsima octava suena a montn de piedras que pasan. Hay piedras santas, que ruedan sobre la tierra, ligeras y pulidas y, por su redondez, corren como ruedas. Pero hay tambin otras que el profeta manda quitar del camino para que no tropiecen con ellas los pies de los caminantes. Quines son estos caminantes? Sin duda los peregrinos y transentes, que a travs de este siglo caminan presurosos hacia otras moradas. El que se diga en los confines de Moab, y antes se escriba: En el desierto que mira a Moab por la salida del sol, nos da a entender que, segn la letra, hasta ahora han permanecido en el pas de los idumeos, y que ahora estn llegando a los trminos de Moab, pasando de una provincia a otra. Pues no hay que dedicar siempre todo el esfuerzo a una sola virtud, sino que, estando escrito: Caminarn de virtud en virtud (Sal 83, 8), hay que pasar de una a otra, pues estn unidas entre s y trabadas de tal forma que quien carece de una carece de todas. Y, sin embargo, pasar de una virtud a otra slo pertenece a los que miran hacia el nacimiento del sol de la justicia (trad. cit., pp. 771-772).
45 Tambin aqu la interpretacin de JERNIMO es diferente:

La etapa cuadragsima se traduce por desprecio de los pasteles de higos o de los oprobios. En esta etapa aprendemos que hay que despreciar toda dulzura y la seduccin de los placeres del mundo, y que no hemos de embriagarnos con vino, que es fuente de libertinaje ( Ef 5, 18). La miel no es ofrecida en los sacrificios de Dios, ni en el tabernculo luce la cera, que contiene elementos dulces, sino el aceite pursimo, que se extrae de la amargura de la oliva. Pues los labios de la ramera destilan miel (Pr 5, 3). De ella, segn el sentido mstico, pienso que gust Jonats, y descubierto por la suerte, a duras penas pudo ser liberado por los ruegos del pueblo (ver 1 R 14, 25-45). Que los oprobios hayan de ser despreciados, y que, cuando se nos imputan falsamente, nos acarrean bienaventuranzas, lo ensea sobradamente el Salvador (Ep. 78, 41; trad. cit., p. 774).
46 La tentacin consistira en adoptar la interpretacin literal propia de los judos y marcionitas, y en creer que el demiurgo, distinto del Dios bueno, puede condenar arbitrariamente a las naciones a caer en la idolatra. Detrs de esto subyace el pensamiento origeniano de que el cristiano perfecto es el que trasciende la letra y busca el sentido espiritual de las Escrituras. 47 Es decir, creer que el Dios de Israel cuida a los dioses paganos. 48 La tentacin aqu sera considerar a Cristo como un puro hombre. Ver Comentario al evangelio de Juan XX, 11. 49 Tanto en la cita anterior de Mateo como en esta de san Pablo, la tentacin estriba en aceptar la tesis marcionita de un Dios malvolo. 50 O sea, llegar a la unin con Dios, consecuencia de la unin con el Logos. Como hemos dejado constancia antes, Orgenes considera que existe una purificacin en el fuego previamente a la entrada a la gloria.

La tercera gran etapa del itinerario espiritual del cristiano, la unin perfecta con el Verbo, el alejandrino la ve simbolizada por el Cantar de los Cantares, tema que aborda en el comentario que hizo a este libro bblico. Tambin en el desarrollo que hace en esta obra encontramos la ley del progreso espiritual que acompaa al alma no slo en el camino de esta vida -con su alternancia de gracias y tentaciones-, sino tambin ms all de su entrada en la gloria, cuando sin fin vaya creciendo en el conocimiento y el gozo de su Seor.