El duelo es el proceso de adaptacin emocional que sigue a cualquier prdida (prdida de un empleo, prdida de un ser querido, prdida de una

relacin, etc.). Aunque convencionalmente se ha enfocado la respuesta emocional de la prdida, el duelo tambin tiene una dimensin fsica, cognitiva, filosfica y de la conducta que es vital en el comportamiento humano y que ha sido muy estudiado a lo largo de la historia. En la actualidad se encuentra en discusin el tema de si otras especies tambin tienen sentimientos de duelo como los seres humanos, y en algunas de ellas se han observado comportamientos peculiares ante la muerte de sus congneres.1

Otras definiciones
El duelo es la reaccin de la psique ante la prdida de una persona, animal, objeto o evento significativo. Se trata de una reaccin principalmente emocional y comportamental en forma de sufrimiento y afliccin, cuando el vnculo afectivo se rompe. 2 Duelo es el nombre del proceso psicolgico, pero hay que tener en cuenta que este proceso no se limita a tener componentes emocionales, sino que tambin los hay fisiolgicos y sociales. La intensidad y la duracin de este proceso y de sus correlatos sern proporcionales a la dimensin y al significado de la prdida. Sigmund Freud defini el duelo como la reaccin frente a la prdida de una persona amada o de una abstraccin equivalente. En el duelo, el sujeto ha experimentado una prdida real del objeto, y en el proceso, que se prolonga un tiempo necesario para la elaboracin de esta prdida, ste pierde el inters por el mundo exterior, sustrayendo la libido de todo objeto que no remita al objeto perdido. [editar]Elaboracin

del duelo

Por elaboracin del duelo se entiende el transcurso del proceso desde que la prdida se produce hasta que se supera. Esta elaboracin puede comenzar antes de la prdida, en el caso de que sta se pueda prever con cierta antelacin. En relacin con la elaboracin previa o duelo anticipatorio, existe el preduelo, si bien son conceptos diferentes. [editar]Determinantes

en la elaboracin del duelo

Algunos determinantes que influyen en la elaboracin del duelo en caso de muerte son los siguientes: el tipo de relacin afectiva con el fallecido duracin de la enfermedad mortal y la agona, en caso de existir grado de parentesco carcter de la muerte aspecto del cadver grado de dependencia sexo del superviviente soporte social, redes sociales ideas religiosas o filosficas o espirituales

presencia o no de otras experiencias de duelo

A esto habra que aadir el factor cultural y social, que puede hacer que la elaboracin del duelo difiera mucho, si bien no deja de ser fundamental el tipo de vnculo y el apego que el deudo tena con el ser fallecido. Otro factor a considerar es la presencia de terceros a los que la prdida les afecte, con lo que se puede dar un duelo solidario. [editar]Ayuda

profesional

En los casos en los que cueste superar la elaboracin del duelo, ste puede convertirse en un problema e incluso en lo que lospsicoterapeutas llaman duelo patolgico. Si esto sucede o antes de que suceda, conviene acudir a un profesional de la salud emocional (psiclogo o psiquiatra o tanatlogo), para que d las indicaciones. [editar]Manifestaciones

externas del duelo

La manifestacin externa del duelo es el luto, que es su expresin ms o menos formalizada y cultural. El duelo psicolgico tiene en el luto su correlato ms social. El duelo tambin se puede exteriorizar con llantos, rabia, ataques violentos y un buen nmero de reacciones, todas ellas consideradas "normales" en esos momentos. Hay que tener en cuenta que los especialistas reconocen que para una buena elaboracin y superacin del duelo no es aconsejable querer huir de esas sensaciones de dolor, pues no se pueden enfrentar si no se sienten. Lo contrario es lanegacin de la prdida, lo que llevara a comportamientos desadaptativos. [editar]Etapas

del duelo individual

Se describen 3 fases (Lindenmann, Brown, Schulz):[cita requerida] 1. Fase inicial o de evitacin: Reaccin normal y teraputica, surge como defensa y perdura hasta que el Yo consiga asimilar gradualmente el golpe. Shock e incredulidad, incluso negacin, que dura horas, semanas o meses. Sentimiento arrollador de tristeza, el cual se expresa con llanto frecuente. Inicia el proceso de duelo (el poder ver el cuerpo), y lo que oficializa la realidad de la muerte es elentierro o funeral, que cumple varias funciones, entre ellas la de separar al muerto de los vivos. 2. Fase aguda de duelo: Dolor por la separacin, desinters por el mundo, preocupacin por la imagen del muerto, incluso seudoalucinaciones, la rabia emerge y suscita angustia. Trabajo penoso de deshacer los lazos que continan el vnculo con el ser amado y reconocer la ambivalencia de toda relacin; todas las actividades del doliente pierden significado en esta fase. Va disminuyendo con el tiempo, pero pueden repetirse en ocasiones como los aniversarios y puede durar 6 meses o ms. 3. Resolucin del duelo: Fase final, gradual reconexin con vida diaria, estabilizacin de altibajos de etapa anterior. Los recuerdos del ser desaparecido traen sentimientos cariosos, mezclados con tristeza, en lugar del dolor agudo y la nostalgia. Se describen 4 tareas para completar el duelo: Aceptar la realidad de la prdida. Experimentar la realidad de la prdida. Sentir el dolor y todas sus emociones.

Adaptarse a un ambiente en el cual falta el ser que muri, aprender a vivir en su ausencia, tomar decisiones en soledad, retirar la energa emocional y reinvertirla en nuevas situaciones o relaciones.

Tambin se pueden encontrar otras fases del duelo pues por discrepancia de autores se tiene entre 3 o 4 fases. [editar]Tipologa

del duelo

El duelo no es una enfermedad, aunque puede llegar a serlo si su elaboracin no es correcta. Diferentes autores han dado diferentes tipologas de duelo, si bien se carece de una tipologa comnmente aceptada por todos. Se ha hablado, por ejemplo, de duelos complicados, crnicos, congelados, exagerados, reprimidos, enmascarados, psicticos... y una larga lista. 1. Duelo bloqueado: Ocurre una negacin a la realidad de la prdida, donde hay una evitacin del trabajo de duelo, y un bloqueo emocional-cognitivo que se manifiesta a travs de conductas, percepciones ilusorias, sntomas somticos o mentales o relacionales. 2. Duelo complicado: Sntomas o conductas de riesgo sostenidas en el tiempo y de intensidad riesgosas para la salud dentro de un contexto de prdida. 3. Duelo patolgico: La persistencia o intensidad de los sntomas ha llevado a alguno o varios de los miembros de la familia a detener la vida laboral, social, acadmica, orgnica. [editar]Significado

de la prdida para los profesionales de la salud

Para cuidar a los pacientes agonizantes, el profesional de la salud debe aceptar y reconocer su propia mortalidad y examinar el significado personal de muerte. Se realiz un estudio reciente de investigacin con el fin de determinar los mtodos que utilizan las enfermeras para ayudarse en su trabajo de duelo. A partir de los resultados, se inform que la red informal de apoyo de grupos de iguales era muy importante a la hora de ayudar a las enfermeras a experimentar un duelo eficaz. El estrs relacionado con el contacto prolongado con un cliente agonizante o su familia debe ser enfocado durante el tiempo efectivo del cuidado y despus de la muerte. Las relaciones de apoyo entre colegas y profesionales de la salud son importantes para la provisin de cuidados emocionales y fsicos al cliente enfermo terminal y a la familia. Las enfermeras tambin se valen de estrategias reductoras del estrs. Ejemplos de tales estrategias comprenden el mantenimiento de hbitos adecuados de salud, el ejercicio regular y las actividades recreativas. El uso de un albm de recortes con cartas a clientes que han muerto en las que el cuidador comparte sus pensamientos y sentimientos respecto a la importancia de la vida del cliente es otra manera de conservar recuerdos y facilitar la resolucin del duelo. Aunque la experiencia de la prdida de una persona amada es parte inevitable de la vida adulta, aunque la probabilidad de tal prdida aumenta cuando el individuo se envejece o cuando se vive en zonas de mucha violencia, aun cuando sabemos que es una experiencia traumtica y muy dolorosa, TODOS SABEMOS QUE PERDER UN SER QUERIDO ES UNA DE LAS TRAGEDIAS MS GRAVES QUE PUEDEN SUCEDERNOS "En ninguna otra situacin como en el duelo, el dolor producido es TOTAL: es un dolor biolgico (duele el cuerpo), psicolgico (duele la personalidad), social (duele la sociedad y su forma de ser), familiar (nos duele el dolor de otros) y espiritual (duele el alma). En la prdida de un ser querido duele el pasado, el presente y especialmente el futuro. Toda la vida, en su conjunto, duele"

J. Montoya Carrasquilla, 1998