Abuso verbal

LaViolenciaNegada PATRICIAEVANS

JavierVergaraEditor Titulooriginal:TheVerballyAbusiveRelationship Edicinoriginal:AdamsMediaCorporation Traduccin:VilmaPruzzoDiseode tapa:Raquel Can Diseodeinterior:Cecilia Roust 1992,1996PatriciaEvans 2000EdicionesBArgentina S.A.

INDICE
PALABRASINICIALES 13 PREFACIO 17 INTRODUCCIN 19

PRIMERAPARTE
1 RECONOCERELPROBLEMA27 11 DOSTIPOSDEPODER33 111 ELPODERPERSONAL41 1V ELPODERSOBRE47 V LASCONSECUENC IAS61 V1 LOSSENTIMIENTOS73 V11 OBSTACULOSEINDICADORES87

SEGUNDAPARTE
V111 CARACTERISTICASYCATEGORIAS103 1X ELADICTOALAIRA133 X ELCONDICIONAMIENTO141 X1 ELCAMBIODEACTITUD149 X11 LARESPUESTA163 X111 LARECUPERACION181 X1V MIRARHACIAATRAS187 XV LADINAMICAFUNDAMENTAL201 XV1 SOBRELATERAPIA217 XV11 LOSNINOSYELABUSOVERBAL239 XV111 PREGUNTASFRECUENTES251 NOTAS BIBLIOGRAFIA LECTURASRECOMENDADAS

N O T A D EL ED I T O R
Alolargodetodalaobralapalabra"abuso"describelasconductasqueintentandisminuiroviolarlaintegridad deotrapersonapuedenhacerlotantopormediodelinsultocomoporladescalificacindesusintereses,su iniciativa,sus acciones,sucreatividad.Lapalabra"abusador"seaplicaala personaqueperpetraelabuso. Cuandosehabladerelacionesdeabusoverbal,sehacereferenciaalarelacindominador/dominadoquese estableceentrequienescometeneste tipodeabusoyquieneslopadecen,adiferenciadeaqullasenquedos personasserelacionanconreciprocidadeinterdependencia

PALABRASINICIALES
Trassupublicacinen1992,estaobraseconvirtienla primeraendefinirydescribirlasrelacionesdeabuso verbalentreadultos.Enesemomento,yonohabraimaginadosiquieraquetantosmilesdepersonasme escribiranparaaportaralgnelementodesuhistoriapersonalaldesarrollodeestetema.Agradezcoprofundamente todaslascontribucionestodavasigoaprendiendoconsusopinionesyexperiencias. Casitodaslaspersonasquemehanescritosonmujeres(msdel98porciento),perotambinlohanhecho algunos hombres.Sonlosqueestnafavordelcambioydispuestosa aprenderdelaexperienciafemenina. Parecensaberquelas personasquehansidodominadasyhansufridoeldolordeeste tipodeviolencia,son lasmejorcalificadaspararevelarla formaenqueseejerceesadominacinylasmscapacitadaspara informara losdemssobresusefectos.Aunquemuchasdelasrelacionesdeabusoverbalno llegan forzosamenteala violenciafsica,hayunbuennmeroque slohace.Lainjuriaprecedealprimerincidentedeviolenciay,est siemprepresenteenunarelacinagresiva.Nocabedudadeesto.Ningnhombresevaavivirconunamujery deinmediatocomienzaagolpearlaantes lamenospreciar,ignorarsussentimientosylahumillar.Comprender ladinmicadeestasrelacionesyofrecertratamientoaambaspartespuedenserlosprimerospasospara disminuirunaformanoreconocidadelaviolenciaenelmundo.Apesardequeloshombressonmsreticentes quelasmujeresarevelarsusexperiencias,resultaclaroquelaviolenciaverbalaligualquelaagresinfsica enunarelacindepareja,esunproblemadegnero.Estadiferenciaentrelosgnerossehadesarrolladoalo largodelossiglosdemuchasformasdistintas.Unaconsecuenciageneralyobviaesquemuchosmshombres que mujereshansidoanimadosacreer,dedistintasmaneras,quedominaraotroadultoenunarelacinesuna conductaaceptable.Lacreenciadequeejerceresedominioestbienesmuydestructiva.Lainjuriayla agresinseproducendentrodeesecontexto.Porelcontrario,muypocasmujereshansidoanimadasporlos mensajesculturalesadominarasupareja.Decualquiermodo,laideadequeladominacinesaceptable,no tienesentido.Laspersonasdebenhacersecargodesmismasestosignificaserresponsableydesarrollar desdelaniezalaedadadultalacapacidaddegobernarseinteriormente,serfielesasmismasyaprender anodependerdeotraspersonas.Afortunadamentehayuncambioenlasactitudesdehombres y mujeres, que comprend enquelavi olencia verbal no slodaaalaparejasinotambinalafamiliay,porltimo,ala sociedadensuconjunto.Esevidentequenuestraculturaseestvolviendocadavezmsintolerantehaciala violenciadecualquiertipo.Hace apenasunageneracin,elacosoylaagresinhacialasmujeresnisiquierase reconocancomoactosquepudieransercastigadosjudicialmente.Porqu?Precisamenteporqueeran ataquescontralasmujeres.Sientounprofundorechazocuandodescubroquetodavahaygentequejustificala dominacinyaceptalaideade queunadultoobedezcaa otroenelcontextodeunarelacin.Lasfuerzasdela ignoranciainfluyensobrelamentalidaddemuchosquedespus,quizsindarsecuenta,perpetanesa dominacin.Porsupuesto,cadaunodenosotrospuedeverelproblemademaneradiferenteydarleunnombre distinto.Nuestronombreparaesteproblemaes"patriarcado".Enelcaptulo"Sobrelaterapiayparalos terapeutas"setrataeltemadelaterapiayelpatriarcado.Hasidoelaboradoparaservirdeapoyoalos terapeutasyatodosloslectoresquetenganquevrselasconelproblemadelabusoverbal."Losniosyel abusoverbal"serefierealasinquietudes delospadresseparadosquenecesitanmantenersuvidaysus actividadesapartadasdelanteriorcnyuge,yalmismotiempoquierenquesushijossecrenenunambiente armonioso.Creoquegranpartedeldolorqueencontramosenelmundonosdicequehayalgoquenoestbien. Eshoradedescubrirdequsetrata.

PREFACIO
Estamosenelcentrodeunaevolucin:laevolucindelaconciencia.Estaevolucinsemanifiestaen elvalorcrecientequeatribuimosalserhumanocomoindividualidadyenelinterscadavez mayorquesentimospornuestropotencialhumano.Hemoscomprendidoculessonnuestros derechoshumanosnuestrorespetoporlavidayladignidadhumanahancrecido.Hemosvisto desintegrarselasviejasestructurasdepoderylasantiguascreenciasalaluzdelmayorconoci miento.Colectivamente,yanoconsentimoslaesclavitud,eltrabajoinfantil,elabusoquesecomete contralosniosolaagresinalasesposas.Estamoscruzandoelumbraldesdela creenciaenun"Poder Sobre"(dominacin)hacialacreenciaen un"PoderPersonal"(reciprocidadycreacincooperativa). Cruzaresteumbralesunprocesolargoyarduo,yelprogresoquesevaproduciendoparece pequeoencomparacinconlosproblemasquetodavaexisten.Cuandocruzamoselumbral, renunciamosalPoderSobreyadquirimosconcienciadenuestroPoderPersonal.Somosconscientes de lossistemaspolticosyeconmicosrepresivosquesemantienenporlafuerzafsica.Encambio somosmenosconscientesdelarepresinpsicolgica.Larepresinseejerce mediantelamanipulacin verbalylacoaccin.Creoporlotantoquesiactuamosparaquelacausadelalibertadfsica progreseendiferentesnivelesydistintosaspectos,podremostambinreconoceresaotraformade control,menosobviaperomuygeneralizada,yliberarnosdeella.Lossistemasrepresivosseperpetanen lamedidaenquenoson reconocidos:

INTRODUCCIN
Estelibroesparatodos.Perosucedequelosejemplos,las experienciasylashistoriascontenidosenl provienendelasmujeres.Enconsecuencia,yesperoqueestonocreeprejuicios,yomerefieroala experienciafemeninadeconfusinydolorcausadaporlaviolenciaverbal.Afindeprotegerla confidencialidaddelasmujeresquecompartieronsuexperienciaconmigo,hecambiadosusnombresy lascircunstanciasquepudieranidentificarlas.Lasmujeresquedescriboestnformadasporpartes ensambladasdedistintasmujeres.Soncompaerasactualesoanterioresdehombresqueejercieroncon ellasabusoverbal.Laviolenciaverbalesunaformadeagresinquenodejahuellasvisibles,comparables alaslesionescausadasporlaviolencia fsica.Peroesigualmentedolorosaylarecuperacinpuedellevar muchomstiempo.Lavctimaviveenunasituacinqueselevahaciendogradualmentemsconfusa. Enpblicoestconunhombrequeenprivadoseconvierteenotro.Eldesmerecimientosutilolas explosionesde ira,laindiferenciaglacialolaprepotencia,elsarcasmoburlnoelreprochesilencioso,la coercinmanipuladoraolas exigenciasirrazonables,sonhechoscomunes.Peroselosdisimulaconla frase:"Qutepasa?Siempreestsexagerando lascosas",ymuchasotrasformasdenegacin. Amenudola mujerultrajadanotienetestigosquepresenciensurealidadynadi epuedecomprender su experi encia.Losamigosyl a familiapuedenveralofensorcomoalguienrealmentebuenopor supuesto,lcreeserlo.Aunqueestelibrodescribelasexperienciasdelasmujeres,tambinloshombres sufrenviolenciaverbalporpartede susparejas.Ladiferenciaesqueellosnovivenaterrorizadoscomo lasmujeres quetienenquesufrirlairadeunhombre.Aquieneshansidoagredidosverbalmente,seleshabrdicho demanerasutilytambinnotansutilquesupercepcindelarealidadesequivocadayquesus sentimientosnosonloscorrectos.Enconsecuencia,puedendudardesupropiaexperienciay,almismo tiempo,nodarsecuentadequeloestnhaciendo.Lessugieroqueamedidaqueleanlas experienciassobreviolenciaverbal,tratendepercibirsilesresultanfamiliares.Estelibrohasido concebidoparaayudarareconocerelabusoverbalylamanipulacin.Miintencinesrevelarlos maticesylarealidaddel abusoverbal,talcomoocurreenlaprctica.Enlugardeolvidarlosconflictosde nuestropasadocol ectivo,detenerqu erecord arl osdoloroso saconteci mientosque condujeronalanecesidaddeescribirunlibrocomoste,podemosaprenderdeellosy,atravsdela mayorinformacinconqueahoracontamos,hacereleccionesconscientesquepermitanvislumbrarun futuromejor.Elmenospreciohaciaunapersonanosdisminuyeatodos.Abusoverbalsebasaenlas entrevistasquellevacaboconcuarentamujeres.Susedadesvandelos21alos66aos. Laduracin promediodesusrelacionesfuede16aos.Porlotanto,entotal,heescritosobremsdeseiscientos cuarentaaosdeexperienciaconelabusoverbal.Aunquemuchas delasmujeresentrevistadas habanterminadoyasurelacin,elreconocimientoylaelaboracindeloocurridocontinuabacinco, diezyhastaquinceaosdespus.Lamayoradeellasintentarontodosloscaminos,todoslosenfoques paramejorarlarelacin:explicaron,pasaronporalto,preguntaron,rogaron,recibieronasesoramiento individualyconjunto,vivieronsuvidalomsindependientementeposibl e,atendi eronasuspropias necesidades,nopi dieron"demasiado",seconformaroncadavezconmenos,notuvieron exigencias, fueroncomprensivas.Nadafuncion.Ladinmicadelarelacinsiguisiendounmisterio.Fuenecesario elapoyoylavalidacindelarealidadqueun terapeutapuedeaportar.Laposibilidaddemanteneruna

felizrelacinexiste siambaspartestienenlavoluntaddecambiar.

Unaimportantepalabradeadvertencia Quieneshansidovctimasdelabusoverbalysehanpreguntadoasmismoscmodecirlascosasdemanera queelabusadorcomprenda,cmoesqueoyenlascosasqueldice nohaberdichonunca,ocmoesque sientenloqueldicequenodeberansentir,han sidoinducidosacreerquehayalgobsicamenteerradoen sucapacidaddecomunicacin,oensupercepcin,oensussentimientos.Quizsahoraseestn preguntando:"Com o puedocambiarminaturalezabsica?Despusdetodo,noacabodeleerquehay posibilidadesdetenerunafelizrelacinsiambaspartestienenlavoluntaddecambiar?".Noestoy sugiriendoqueparadeterminarsipuedentenerunarelacinfelizdebencambiarsunaturalezas,en cambio,quecuandoreconozcanloquedebenenfrentaractendemaneraespecficaesesamaneraloque hayquecambiar.Silohacen,tendrnqueenfrentarelmiedoaperderelamor.Sino,tendrnquesaliral encuentrodeltemoraperderseasmismos.Lapremisafundamentaldeestelibroesqueelabusoverbal tienequeverconelcontrol,conlaformadeejercerelpodersobreotro. Esteabusopuedeserabiertooencubierto,constante,controladory, comolodefinenBachyDeutsch (1980),"productordelocura". Losefectosdelabusoverbalsonprincipalmentecualitativos.Noseven,comosucedeconlosefectosdel maltrato fisico.Nohayhuellasfsicasdeheridas,magulladuras,ojosmoradosohuesosrotos.Laintensidaddela angustiaquesufrelavctimaesloquedeterminaelalcancedeldao.Lacalidaddelaexperienciadela vctimadefineelgradodelabuso.Mipropsitoprimordialespermitirqueloslectoresreconozcanel abusoverbal.Porserunaexperienciaindividualpornaturaleza,estelibrosebasaenexperiencias personales.Noobstante,existenfactoressignificativospresentesentodasloscasosestudiadosque definenlosepisodiosdeabusoverbal: 1.Elabusadorniegasuconducta. 2.Normalmenteelabusoseperpetraapuertascerradas. 3.Laviolenciafsicaesprecedidasiempreporviolenciaverbal.

Estelibrosedivideendospartes. LaPrimeraPartecomienzaporidentificarsituacionestpicasenunarelacindeabusoverbal.Despus, desdeunaperspectivaamplia,describeelPoderSobrecomounaformadepoderquesemanifiestacomo dominioycontrol,encontrasteconelPoderPersonal,quesemanifiestacomoreciprocidadycreacin conjunta.Acontinuacinpresentalaexperiencia,lossentimientosylospensamientosdelasvctimasdel abusoverbal.Finalmente,sedescribenlasprincipalespautasdelabuso. LaSegundaPartedefinecategorasdclabusoverbal,porejemploelrechazoacompartir,laoposicin,el desdnylatrivializacindescribeelcontextoculturalenquelaintegrantefemeninadelaparejaevala suexperiencia.Explica mtodosadecuadosdecomunicacinybsquedadecambio.Acontinuacin exploraladinmicafundamentaldelasrelacionesdeabusoverbal,laterapiayelabusoverbalconlos nios.

PRIMERAPARTE
Al examinar algunas de las experiencias de muj eres que padeci eron abuso verbal se descubreque cadaunodeloscomponentesdelaparejaparecevivirrealidadesdiferentesyesincapazdereconocerelmundo delotro. Elcondicionamientoculturalcontribuyeacrearconfusinenlasmujeresrespectodelasituacin,queviven.Sin embargo,lossueos,lossntomasfsicosylasimgenesinternas alertaron aalgunasmujeresylespermitieron verquesusrelacionesnoeranverdaderamenteloqueparecanser.

I RECONOCERELPROBLEMA
Proferirpalabrasofensivaseslaformamsobviadeabusoverbal.Noesdifcilreconocerlasituacinsiel agresor pronuncia palabras como idiota, imbcil, perra, u otro epiteto degradante. Otras formas son menosevidentes.Pormuchasrazonespuedesermuydificultosoreconocerlasenunarelacindepareja adulta. Porlogeneral, elabuso verbalesunaactitudclandestina usualmente slola pareja del abusadorlo oye. Es frecuente que esta actitud se intensifique con el tiempo hasta que las mujeres se acostumbran y se adaptan a ella. Adopta diferentesdisfracesyrebajasistemticamentelapercepcinporpartede la persona quesufreelmaltrato. Enciertosentido,elabusoverbalestenquistadoennuestracultura.Laprepotencia,laanulacin,lahumillacin, la arrogancia, la oposicin, la manipulacin, la crtica, la dureza, la intimidacin, son aceptados por muchos como parte de juego limpio. Cuando estos juegos de poder se establecen en una relacin y son negados por quienlosperpetra,nacelaconfusin. Laidentificacindeunaomsdelassiguientessituacionespermitedefinirrelacionesdeabusoverbal: Varias veces a la semana l parece irritado o enfadado, aunque su mujer no haya hecho nada para incomodarlo.Cada vezqueesosucede,ellasesientesorprendida.(Cuandolepreguntaporquestenfadado, ldicequenoloestodaa entenderdealgunamaneraqueesporsuculpa.) Cuando una mujer se siente herida y conversa con su pareja sobre su desagrado, tiene despus la sensacin de que eltemanoha sidototalmente resuelto,por lo que no sesientecontenta ni aliviada. (eldice: "Slo ests tratando de iniciar una discusin!" o expresa su rechazo a examinar la situacin de alguna otra manera.) Con frecuencia se siente perpleja y frustrada por la actitud que l adopta porque queda claro que no consiguehacerleentendersusintenciones. El malestar en la relacin no se debe a temas concretoscunto tiempo pasan juntos, adnde irn de vacaciones, etc., sino a una comunicacin deficiente:lo que l cree que elladijoylo que ellaoy que l dijo. Lamujersuelepreguntarse:"Qumepasa? Nodeberlasentirmetanmal". Muy raramente, o nunca, los hombres parecen querer compartir sus pensamientos o planes con sus parejas. Loshombresparecenopinarcasisiemprelocontrariodesumujerynoexponensuspuntosdevistadiciendo "Piensoque...","Creoque..."o"Sientoque...".Nodudandequesupuntodevistaeselapropiadoycualquierotro diferente,elequivocado. Lasmujeressuelenpreguntarsesisusparejaslaspercibencomopersonasconvidapropia. Lasmujeresnorecuerdanhaberledichojamsasus parejas"Cierralaboca"o"Calla!". Loshombreseludenladiscusindeuntema:seenfadanodicen"Nosdequestshablando". Quienessehanreconocidocomoprotagonistasdedosomsdeestasdescripciones,padecenabusoverbal.Si nohantenidoestasexperiencias,estelibroleayudaracomprenderaquieneslasviven.Quienescreanhaber tenidoalgunasdeesasexperiencias,peronoestnseguras,podrnaclararsu dudaalolargodeltexto. El abu so ver bal pu ede se r abier to, como un ae xp l osi n deiradirigidahacialamujer,ounataque enlalneade"Eresdemasiadosusceptible".Opuedeserencubierto,oculto,comoenelcasode"Nosdequ estshablando".

Elabusoencubiertoesunataqueoculto,unacoercin.Estetipodeabusohasidodescritocomo"causantede locura".Es"unaformadeinteraccininterpersonalqueseorigina enla represin de una agresinintensa y quedisminuyeseriamentelacapacidaddelavctimaparareconoceryocuparsedelarealidad interpersonal".' Cuandoocurreestetipodeabuso,lamujernoencuentra nadaespecficocontralocualluchar.Poresodebeaprendera confiarensupropiaexperiencia,pormas dolorosoquesea,areconocerqueelabusadornolaama,nilavalora,nila respeta. 2 George R.BachyRonaldM. Deutsch incluyenensulibrounarelacindetemsqueenseaareconocerlas experiencias"causantesdelocura". 1.Ustedsesientevacilaryleresultaimposiblerecuperarelequilibriodeinmediato. 2.Ustedsesienteperdida,sinsaberadndeir,buscandosinobjeto. 3.Ustedhasidotomadadesorpresa. 4.Ustedsesientedesconectada,confusa,desorientada. 5.Ustedsesientedescolocada,comosialguienhubieraarrancadolaalfombradedebajodesuspies. 6.Ustedrecibedoblesmensajesperoestincapacitadaparapediraclaracinotemehacerlo.[Notadelaautora: opideaclaracinynolalogra.] 7.Ustedsesienteintimidadaporlasimplepresenciadeunapersona. 8. Usted descubre que estaba equivocada en la evaluacin de dnde estaba situada o de cul era el problema. 9.Ustedsesientetotalmentecarentedepreparacinparasoportarunapromesarotaounaexpectativaqueno secumple. 10.Ustedsientequeunsueoqueesvaliosoparaustedsehaceaicos. 11.Ustedesperabenevolenciaypercibequeprevalecelamalevolencia. 12.Ustedsesienteempujada,sinpodercontrolarladireccinenlaqueva. 13.Ustedsesienteimposibilitadadesalirdeuncrculo viciosodepensamientos. 14.Ustedobservaqueloqueparecaclarosevuelveconfuso. 15.Ustedsienteunaincomodayextraasensacindevaco. 16.Ustedsienteunfuertedeseodeescapar,peronopuedehacerlo,comosiestuvieracongelada. 17.Ustedsesienteconfundida,incapazdeatacarelproblema. 18.Ustedsientelavagasospechadequealgoandamal. 19.Ustedsientequesumundosubjetivosevuelvecatico. Algunosdelossentimientosylasexperienciasdescritosarribasonfcilesdereconocer.Otrosnosontanclaros. Las mujeres reconocen que solan sentirse as, despus de un tiempo de estar alejadas de la relacin con el abusador. El abuso verbal es agresin hostil. El abusador no es provocado por su pareja puede negar, consciente o inconscientemente, lo que est haciendo. En cualquier caso, no es probable que un da se despierte diciendo:"Dios!Quheestadohaciendo!Losientomucho.Nolovolverahacerms".Slosupareja losufre.Generalmente, slo suparejapuedereconocerelabuso."Laagresinpuedeserreconocidaporqueel impactodelaconductasobrelavctimaesdaina." Generalmentelaresponsabilidaddereconocerelabusoverbalrecae sobrelacompaera delabusador, porque stenoestmotivadoparacambiar.Sinembargo,lasmujerespueden tenerdificultadparareconocerelabuso porquehansidoinducidasadudardesussentimientos.Porejemplo,siunamujersesienteheridaomolesta poralgoquelhamanifestadoyexpresasussentimientosdiciendo:"Mesentmal cuandodijisteeso",elagresor,en lugardereconocersussentimientosyreaccionardemaneraapropiada,larechazareinvalidarconunafrase como:"Nosdequestshablando.Eresdemasiadosusceptible".Aslograquesuparejadudedesupropia percepcin.Porqu?Porquea muchasmujeres,selesensedurantelaniezquesussentimientospodan serignorados.Siunamujerreconoce y valida sus sentimientos, podrcomenzar areconocerel abuso verbal y expresarloconpalabrascomo mesientoherida/estoysiendoherida mesientodisminuida/estoysiendodisminuida sientoquenosoyreconocida/noestoysiendoreconocida mesientoignorada/estoysiendoignorada sientoqueseburlandem/seestnburlandodem mesientomenospreciada/estoysiendomenospreciada mesientodejadadelado/ estoysiendodejadadelado

Al intentar compartir sus sentimientos con su agresor, l los invalidar. Por ejemplo, l puede mofarse con un comentariosarcsticoydespus,siellaprotesta,decirlequesetratabadeunabromayprovocarquesupareja dudedesupropiapercepcin.Sinembargo,"laimpresinrealdelaverdad probablementeseapercibida,nodesde 4 lavisindeotro,sino desdelapropia".

IIDOSTIPOSDEPODER
Haydostiposdepoder.Unomataelespritu.Elotro,loalimenta.ElprimeroeselPoderSobreelotroeselPoder Personal. ElPoder Sobre se expresa en forma de control y dominacin. El Poder Personal,como reciprocidad y creacin conjunta. La reciprocidad es una forma de estar junto a otra persona que permite el crecimiento y el bienestardeambosmediante una comunicacinclara y una comprensin emptica. La creacin conjunta es la participacin en una vida conscientemente compartida que ayuda a cada uno a alcanzar sus metas. (Estaideasetratamsextensamenteen Captulos IIIy IV.) Dadoqueelabusoverbalessintomticodeproblemaspersonales,culturalesyglobalesqueseoriginanenel abusodelpoder,comenzarconunaampliaperspectivayunamiradaabarcadoradelPoderSobre. ElPoderSobreesunmodelodeconcepcindelmundo.LacreenciaenelPoderSobreescomounalenteatravs de lacualelcreyentemiraelmundo.QuiencreeenelPoder Sobreesperaobtener,mediantesuuso,elPoderSobre el otro.Nuestracivilizacin occidental se basenelPoderSobre.Ahora,como civilizacin,tenemos un enorme PoderSobrelatierra,sushabitantesysusrecursos.Tenemoselpoderdeborrarnuestromundo.Tenemoselpoder dedestruccintotal.Creo que el modelo de Poder Sobre ya no es sostenible. Algunos de los sntomas de vivir y actuarapartirdeeseparadigmasonlacontaminacin,lapotencialaniquilacindelplaneta, el hambre y el desamparo,elprejuicioylatirana. Estasinquietudesnosllevanaacentuarseriamentenuestraconsideracinporladignidadhumanaylacalidadde vida. El paradigma del Poder Sobre mantiene el Poder sobre la vida. ElmodelodecontrolydominacindelPoderSobrehapenetradoenlasconcienciasindividualesdurantemiles deaosynoshallevadoalbordedelcaosglobal.Laciencianosenseaquedelcaossurgeunnuevoorden.De dnde vendr el nuevo orden?Evidentemente nopuede serlegislado, ni establecidomediante ms guerrasy msPoderSobre.Creoqueestenuevoordenslopuedesurgirdenuestraconcienciaindividual.Porestarazn,el reconocimientodelabusoverbalconomediodecontrolar,dominarytenerPoderSobreotrapersona,debe serunapreocupacinrealparatodosnosotros. Comoelmicrocosmodelasrelacionespersonalesinfluyesobreelmacrocosmodelacivilizacin,ascomoelde lacivilizacin sus costumbres y su cultura influye sobre las relaciones personales, ese cambio debera comenzar a realizarse a partir de nuestras relaciones. Si as lo hacemos, nuestra vida cotidiana nos ofrecer mayores oportunidades, tendremos la posibilidad de valorarnos a nosotros mismos y de ser conscientes de la forma en que expresamos y protegemos ese valor en nuestras relaciones. SireconocemoslainfluenciadelmodelodePoderSobreynosliberamosdeella,podremosornosanosotrosmis mos,laspalabrasquedecimos ycmolas decimos.Delmismomodo, debemosescucharlas palabras que nos dicenylamaneraenquenoslasdicen.Esteconocimientonosllevaratenerconcienciadeloquehacemoso dejarlos de hacer para dignificarnos, respetarnos, protegernos y estimarnos a nosotros mismos y, en ltima instancia, a la vida. Podemos comenzar teniendo fe en nuestra propia vala y confiando en nuestras propias percepciones. Esto puede ser muy difcil para quien padece abuso verbal porque esta forma de violencia encubierta, por su propia naturaleza, socava y disminuye las percepciones de la vctima. Pocas de las mujeresqueentrevisteranconscientesdeloqueestabapasandoensusrelacionesporcierto,nosevean asmismascomovctimas.Slosabanquealgoestabamal.Cuandounadeellasdecidarompersurelacin, la razn para hacerlo involucraba con frecuencia otros problemas. Enestetipoderelacioneslamujeraprendeatolerarelabusosindarsecuentadely,tambinsindarsecuenta deello, pierdesuautoestima.Esacusadaporelabusadoryseconvierte enunchivoexpiatorio.Esascomopasaaser una vctima. Resulta interesante sealar que segn el pensamiento cristiano, Cristo fue la ltima vctima y el ltimochivoexpiatorio.lmuriparatodalahumanidad.Peroestemensajeparecehabersidooscurecidopor la filosofa del Poder Sobre, que es la que produce vctimas y chivos expiatorios. Comoveremos, las vctimas del abusoverbaldebenencontrarelsentidodesupropiavalaydesuautoestimaencircunstanciasqueleshacen perder poder y sentirse confundidas. Pueden hacerlo si reconocen el abuso verbal tal cual es. CuleselorigendelmodelodelPoderSobre? Eselresultadoylaperpetuacindela"pedagogavenenosa" que semenciona enel libro deAliceMiller For Your Own Goo d (Porsupropio bien)yenlasobrasdeJohn Bradshaw. Lapedagoga venenosa es un mtodo txico de enseanza o crianza del nio. Es un mtodo que controlalaconductadelniomedianteelabusodelPoderSobrel.Esteabusodepodercausaalnioundolor, extremo.Sielnioseconvierteenadultosin haberelaboradoeldaoyeldolordelaexperiencia,perpetuarel abuso delpoder enla edad adulta. De esa manera, el adulto puede convertirse en txico o venenosoparalos dems. Esta toxicidad es la que encontramos en las relaciones abusivas. Hemos examinado el modelo del Poder Sobre y el hecho de que los individuos, como las naciones, estn motivadospara controlar y dominar a los demas. Su ilusin de poder semanti ene slo mientras tienen a "otro" sobre quien ejercer su poder. Trgicamente, muchos se desesperan por mantener esta postura, porqueeselnicopoderqueconocen.Si noexisteese"otro" hayquecrearlo.

ElPoderPersonal es otraforma de experimentar el poder, un poder que no necesita ganadoresy perdedores, dominadoresysubordinados,y quenorequiereejercer PoderSobre"otro".ElPoderPersonalfuncionapormedio delareciprocidadylacreacinconjunta,ypuedeserconsideradocomounanuevaformadeserydepercibirel mundo. Exploremos esas ideas en el contexto de una relacin, porque es all donde con frecuencia encontraremosadospersonasque vivenypercibendesdedosconcepcionesdiferentes:unavivesegnelmodelo delPoderSobreylaotraenbasealmodelodelPoderPersonal.Mirandoatravsdeestas distintaslentes,esasdos personas no pueden verse uno a otro ni apreciar las realidades recprocas. Eldescubrimientomssignificativoysorprendentequehiceamedidaqueinvestigabalasrelacionesdeabuso verbalfuequeelabusadorysucompaeraparecanvivirendosrealidadesdiferentes.Elabusadorestaba orientado hacia el control y la dominacin. Su pareja estaba orientada hacia la reciprocidad y la creacinconjunta.Enmuchossentidos,ellosvivandosrealidadesdiferentes,que llamaremosRealidadI (Poder Sobre) y Realidad II (Poder Personal). Parecera que vivimos en un mundo que todava no puede aceptar la Realidad II, mientras que los peligros de permanecer en la Realidad I se hacen cada vez ms evidentes.Incapacesdecomenzarapensarsegnelnuevomodelo,vivimosbajolaamenazadelaaniquilacin, atrapadosentrelas realidadesenconflicto.Sicomprendemosqusucedecuandodospersonasquevivenestas distintas realidades inician una relacin, podremos reconocer ese conflicto e intentar resolverlo. Por ejemplo, "Todo vale en la guerra y en el amor" es una percepcin de la Realidad I. SilacompaeradelabusadorcrecibajolainfluenciadelaRealidadIydespuspasalaRealidadII,puede queleresulteextremadamentedifcildistinguirentrelasdosrealidades.PuedeestarviviendoenlaRealidadII ybuscarreciprocidadsinhaberalcanzadoanlaautoestima,sintindosecomo un pez fuera del agua pero announ anfibio.Pudedescubrirentoncesunhechosignificativo:muchasmujeresquevivanenlaRealidadII aceptaban y respondan a comunicaciones de la Realidad I, como si stas fueran vlidas.El siguiente ejemplo muestra cmo puede suceder esto e ilustra un problema esencial en las relaciones. Ann est en la Realidad II y cree que Zee est all con ella. Pero no es as. A medida que sigamos su conversacin,veremoscmoenunmomentoAnnsedeslizadesdeunlugarenlaRealidadIIdondeellavive,a laRealidadIdondeviveZee.Adems,notaremosqueAnnasumetodoeltiempoqueZeeestensurealidad. Zee entra en la habitacin, se desploma sobre un asiento cerca de Ann y dice como al pasar: "Qu poco cooperativa eres!". Ann lo mira ligeramente sorprendida y dice: "Por qu dices eso?". (Contesta como si el comentario deZeefuera vlido. Piensa queZee est en su realidad de reciprocidady que alguna razntendr para decir que ella es una persona poco cooperativa.) ZeeyaestlistoparacomenzarlabatallaporeldominioyelPoderSobre.Paral,Annparecedispuestaaorpor quesunapersonapococooperativa.lcontestaasupreguntaconuntoquedeirayuntonodetriunfoapenas perceptible: "Porque no me ayudaste a recoger la fruta". Ann siente entonces que debe defenderse. Dice: "Zee yo no saba que ibas a recogerla". Zee la interrumpe rpidamente: "Pues s, tenas que hacerlo!". l siente que ha ganado. Ha actuado de acuerdo con el modelo del Poder Sobre. Ha atacado la percepcin bsica de Ann y ella le dio crdito al preguntar "por qu?". Zee no es consciente de la realidad de Ann y se siente muy satisfecho. En este puntoAnnse siente herida y frustrada. No puedelograr queZee comprendaque ellaescooperativa.Se siente impotenteyconfusa,puesnocomprendequesperabalyporqunolepidiqueloayudaraarecogerla fruta.No sedacuentadequetoda estainteraccin no tiene nada que vercon recoger la fruta. No percibe en absoluto la realidad de Zee porque l le dice a menudo que la ama y para ella el amor significa undon recprocodepoder,noPoderSobre.SiAnnhubiera dicho: "Me siento herida porque me dices quenohe sido cooperativa", Zee, como cabal abusador verbal que es, habra interrumpido su razonamiento diciendo, por ejemplo:"Yaestsexagerando!"o,sarcsticamente:"Bueno,silotomasas,losientomuuucho!".YAnnse sentira herida y confundida. SiZeeestuvieraenlaRealidadII(larealidaddeAnn),habra dicho: "Oh,lo lamento. Creo que slo quera que supieras que yo estaba recogiendo la fruta para no tener que pedirte que me ayudaras". Entonces podramoshaberdichoqueZeeeraungrun,deacuerdo,peroqueevidentementelamentaba suirritacin.Si AnnhubiesecrecidoenunambientedeRealidadII,habrareconocidoquenuncapodrahaber"algunarazn" para queZeedijera "No eres cooperativa". Habra reconocido que Zeeno estaba en su realidad, no habra aceptado ser menospreciada y no habra sufrido la frustracin de no saber por qu no poda hacerle comprender.Habrasabidoquelnosepreocupabaporcomprender,queestabamsconcentradoenpensar"Yo gan t perdiste!" porque, despus de todo, as es como en la Realidad I se siente el poder. ElPoderSobrees unpoderrobado.Enla RealidadI, si usted notienea alguien sobre quien ejercerelPoder Sobre, no hay poder en absoluto.La necesidad de Zee de tener el Poder Sobre, es tambin "el miedo a ser asfixiado".Estetemores,dehecho,elde quealguientengams poder queuno.EnlaRealidadIZeepasade tener mucho poder a temer que alguien tenga ms poder que l, pues en su realidad no hay reciprocidad. Algunas mujeres pueden vivir con los puyazos verbalesdel tipo que practica Zee y aceptarlos, olvidando sus efectos.Peroningunapodravivirconsuhostilidad,porqueelPoderSobreeshostil.lnocambiaramenosque loquiera.Silamujerobjetasuagresinverbal,silareconoce,silepidequecambieylseniega,ysuactitud es,comodijounabusador:"Yo digoloquemedalagana!",elladeberdarsecuentadequelrealmente puededecirloquequiera,peroquenohaynadameritorioniheroicoenqueellase quedeasuladoparaorlo.

III ELPODERPERSONAL
Este captulo explora la Realidad II y examina cmo se percibe la vida y cmo se desarrollan las relaciones amorosas en ella. En contraste, en el siguiente captulo examinaremos la Realidad I, donde la lucha del abusadorporadquirirelPoderSobre,eldominioyelcontrol,dificultalasrelaciones. El Poder Personal se origina en nuestra conexin con lossentimientos delos dems y aumenta atravs dela cooperaciny la participacinconlavida.Lacooperaciny la participacinconotrapersonaquetambinse base en sus propios sentimientos, crean una realidad compartida. Esta creacin es la relacin en s misma. staesunarelacindelaRealidadII,porqueambaspartesconocensuPoderPersonal.Ambosseapoyany empatizanmutuamente.AmbosvivenlaRealidadII. UnarelacindelaRealidadIIesporciertomuydeseable.Esimportantequesesepaquenoesposibleconstruir unilateralmenteestetipoderelacin.LarelacindelaRealidadIIesunarealidadcompartida:unapersonasolano puede crearla. Hacen falta dos. A la inversa, como es una realidad compartida, una persona sola puede impedirla. Para eso slo hace falta uno. La cooperacin y la participacin en la vida suponen que cada uno se involucre en el poder creativo de la vida, que genere una realidad personal fundada en la relacin que tiene consigo mismo. Mediante la relacin con nuestra parte creativa experimentamos nuestro Poder Personal. No podemosaccederanuestroPoderPersonalsinosomosconscientesdenuestrossentimientos. ElPoderPersonaleslacapacidadparaconocer,elegirycreara partirdenuestroser bsico,alldondese originan nuestros sentimientos. Nuestros sentimientos nos ayudan a saber qu queremos y qu nos procuraunamayorsatisfaccin. Cuando tenemos esta relacin con nosotros mismos y con el mundo que nos rodea, experiment amos no slo nuestrapropiacreatividadynuestroPoderPersonalademspercibimosqueelmundoesunlugar deayudamutuaydecreatividad.Poresodescribimoslarealidaddemaneradiferentequeaquellosquela describiran como una estructura jerrquica de Poder Sobre, donde cada nivel domina al inferior y los sereshumanospermanecenenlacspide. GraciasanuestraexperienciaconelPoderPersonalsegenera unnuevomundo dereciprocidad y cooperacin. LosquevivenenesteparadigmaestnenlaRealidadIIymiran lavidaatravsdeesaslentes. La vida emerge en forma de misterio, esplendor y diversidad infinita. Lo viejo muere y lo nuevo nace. Crecemosyaprendemosdelamismamanera.Hacemoselduelo porprdidasqueserenuevanenelproceso.Elprocesodelavidasustentanaturalmentealavida,lagenera, laequilibra,laalimentaylaprotegemedianteunsistemainfinitamentedelicadoycomplejo. Esposibleaproximarsealprocesodelavidayalprocesoelevivirunarelacin,delamismamaneraenquelatierra construyeunhbitatparasuscriaturasyacambiosuscriaturasconstruyenlatierracomoenunecosistema queflorececuandotodossoninterdependientes, sefortalecenunos a otros yobtienen sufuerzadelaconexin conelpoderdelavidamutuamentesustentadoensusaspectoscreativosynutricios. Vivirenesta realidadrequiereunagranautoestima yunagranconfianza enelprocesodelavidaen smismo. Requiere especialmente que setengaconciencia dela manera ylos medioscon que actan destructivamente contranosotrosquienesnocompartenesarealidad.Sicrecemosenestarealidadnos damoscuenta queno podemosaceptarni tolerar eldesmerecimientodeotrapersona,porquenosdesmereceanosotrosmismos. EnlasrelacionesdelaRealidadIIambaspartesseencuentranenlarelacincomounaunidad,ytambin comopersonasseparadas.Sesientensegurasenesarelacin.Acausa deesaseguridad,nadietienenecesidadde ejercerelPoderSobreelotro.Enesarelacincadapersonasehacecargode: Aportarsusideasyprestaratencinalasdelotro. Expresarentusiasmoycomplacerseporelentusiasmodelotro. Revelarseasmismoyreflejaralotro. Valorarseyestimaralotro. Disfrutarconlapropiacreatividadyconfiarenladelotro. Perseguirelcrecimientopropioyfomentareldelotro. Gozarconlapropiasoledadyrespetarladelotro. Perseverarenlospropiosinteresesyalentaralotro. Actuaralpropioritmoyaceptareldelotro. Serindulgenteconunomismoyconelotro. Involucrarseunomismoyayudaralotro. Protegerseunomismoyconsolaralotro. Verseasmismoyobservaralotro. Serunomismoydejarqueelotrolosea. Amarseasmismoyamaralotro.

Esto es lo ideal. Sin embargo, en las relaciones personales el radio de accin entre las relaciones mutuamente sustentadas, las creativas y las destructivas, abarca un vasto espectro de las interacciones posiblesycadainteraccinesdegrancomplejidad.Noobstante,dentroeleeseradiopodemosteneruna ampliavisinymarcarelpuntodeinflexinolaposturaprecisaqueindiquequesehacruzadoelumbraldesde unacomunicacincorrientealabuso verbaldefinido.Estecriterioeslaintencindelcomunicador deinformaro alimentar al otro frente a la intencin de no informar ni alimentar al otro. Si las palabras o las actitudes desmerecen,faltanelrespetoodesvalorizanalotro,sonabusivas.Aquusolostrminos informaryalimentar en un sentido amplio. Por ejemplo, cuando pregunto algo estoy informando a la otra persona de un deseo o necesidad.Cuandoagasajoaalguien,losaludooledoyaceptacinenelmsampliodelossentidos,lo estoyalimentando. Para poder reconocer si estamos siendo desvalorizados, debemos tener una extraordinaria autoestima. Una persona con la autoestima de la Realidad II sabe que en su relacin tiene derecho al respeto, la dignidad, la estima, la aceptacin, la cortesa, la comunicacin franca, el cuidado, la igualdad, los sentimientos compartidos. Si una mujer no tiene la autoestima de la Realidad II, piensa:"CuandoZeemegritaesporquenoseda cuentadeque yo no me propona deciro hacerloque l dice quelo irrita.As que tan prontocomo le explique eso se sentir aliviado y yo tambin me sentir mejor". Si la mujer tiene la autoestima de la Realidad II, piensa: "Cuando Zee me grita est volcando su ira venenosa sobre m. Le dir que deje de hacerlo de inmediato porque su conducta no tiene justificacin". Esta persona tiene la suficienteautoestimacomopara saberquenopuedeaceptarque se le grite. En una relacin de la Realidad II ambas personas pueden cometer errores. De hecho, deben esperar que as sea. Noobstante,losdos se sienten seguroscon suPoderPersonal por eso pueden aceptar sus errores y resolver sus desacuerdos brindndose mutuo apoyo. Las compaeras de los abusadores pueden evaluar ms fcilmente sus relaciones usando este modelo comopiedradetoque,comoalgoconlocualpuedencompararsuspropiasrelacionesycomorecordatorio de lo que es posible en una relacin. En el prximo captulo seguir refirindome a la premisa de que el abusador y su pareja viven en realidades separadas y describir la Realidad I, que es la realidad del abusador y de las relaciones de abuso verbal

IV ELPODERSOBRE
E n est e capt ulo explo rar em os la r eal idad del a busad or, laactitudqueadoptaconsupareja,las reglas del juego y la forma en que se legitima el abuso verbal. Esa exploracin revelar caractersticas identificatoriascomunesamuchos abusadoresycondicionescomunesalamayoradelasrelacionesconellos. ElabusadorverbalcrecienlaRealidadI,delmismomodoquesupareja.PeronuncapasalaRealidad II. ParapoderpasaralaRealidadIIdeberahaberreconocidoeintegradolasexperienciasdelaniezque hicierondeesapersonaalguientaninseguroytannecesitadodeejercerelcontrol. ElabusadorviveenlaRealidadIyseautovaloradeacuerdoconlaRealidadI.VivirenlaRealidadIesvivirconel modelodelPoderSobre.ElabusadornoconoceelPoderPersonalni sientela seguridad yla autoaceptacin del PoderPersonal.Enconsecuencia,esquivaelsentimientodefaltadepoderdominandoycontrolandoasupareja. El abusadortiene la determinacin de no admitir sus manipulaciones y su control. Si lo hiciera, tendra que enfrentarsecaraacaraconsuspropiossentimientos. Elabusadorrechazalacalidezylafranquezadesupareja, porquesassonprecisamentelascualidadesqueteme tener. EnlaRealidadIesascualidadessignificanvulnerabilidadylavulnerabilidadessinnimodemuerte. Generalmente el abusador no piensa en el dolor que est causandocon el abuso. l puede "ganar" una batalla con una manipulacin o con un modo convincente de desmerecimiento, sin que su pareja llegue siquieraadarsecuentadequesehalibradounabatalla.Siellasedacuentadequehasidodespreciaday lo dice, l negar el abuso. Podra decir, por ejemplo, que no sabe de qu est hablandoella. Y ella,lo sabe?Almenos,noestdemasiadosegura. Porelcontrario,elabusadorfsicosueleconfundirasu parejaaladmitirsuagresin,pidiendodisculpas ydiciendoquenolovolverahacer,aunquelohar nuevamente. Eneste caso la mujer sabe que lo que sucedi es real. Puede ver las cicatrices. Sin embargo, ste no es siempre el caso. Comoseala SusanHaraki,asesoradeAlternativaspara las Mujeres Agredidas, de Concord,California, enalgunoscasoslanegacindelabusadorestanprofundaquepuedeminimizarlosdaosfsicoscomosi fueran casi nada. Estaintensanegacinpuedeconfundirydistorsionarlapercepcindelavctima. Laparejadeunabusadorverbalenprocesodereconocersusituacin, declar"Siustednohatenidonunca unarelacindeabusoverbal,lecostarmucho reconocerla.Silatiene,podranoreconocerlanunca". Lasdeclaracionesdeamordelabusadorestnendirectocontrasteconlascosashirientesquedice.Comotodos quierenseramados,lamujersesienteinclinadaacreeralabusadorcuandodice:"Teamo".Despusdetodo, porqulodirasinolosintiera?PosiblementeenlaRealidadI"teamo"signifiquealgocompletamentediferente deloquesignificaenlaRealidadII. Todaslasmujeresaquienesentrevisthanodoporlomenosdosdelassiguientesdeclaracionesamorosas: Teamo. Nadiepodraamartetantocomoyo.Nuncatedejar. Nunca hara nada que te hiriera. Slo quiero que seas feliz. Es importante recordar que cada persona es diferente y cada abusador es diferente. Algunos suelen ser extremadamente autoritarios y exigentes y otros pueden ser el extremo opuesto: distantes, slo ocasionalmente exigentes, pero muy manipuladores. Otros parecen estar enfadados todo el tiempo. Algunos suelentenermuchosamigosvaronesycazan,pescanopracticanotrosdeportesconellos. Otrossonsolitarios. El abusador verbal puede mostrar algunas, muchas o todas las caractersticas siguientes. Algunas de estas caractersticas, por su naturaleza, son muy difciles de reconocer. Adems, el abusador puede describirse a s mismo en forma totalmente opuesta a como lo ve su pareja. Por ejemplo, l puede cubrirla de agrias acusacionesysinembargodescribirsecomountipotranquilo.Elabusadorverbalpuedeser: irritable procliveaculparasuparejaporsusdefectosoacciones impredecible(nuncasesabequleenfadar) airado violento despreciativodelossentimientosypuntosdevistade supareja

inexpresivo,sincalidezniempata controlador silencioso e introvertido o exigente y discutidor

un"buentipo"paralosdems competitivoconsupareja hurao celoso rpidoparareplicarmordazmenteo paradesmerecerasupareja crtico manipulador explosivo hostil incapazdeexpresarsussentimientos

Habitualmentelacompaeradelabusadorverbalencuentradificultaden verloobjetiva oclaramente.Ellano se dacuentaquelestenunarealidaddiferente.Nobuscaunarelacindereciprocidadestbuscandocontrolary dominar.Suconductapuedesertanvariablequehacedudarasupareja,quesesienteconfundidasinsaberlo. En una relacin en la que hay abuso verbal, slo existe la ilusin de una relacin. Faltan ciertas condiciones positivasquesonintrnsecasdeunaautnticarelacin.Porelcontrario,sehacenpresentesciertascondiciones negativas.SianalizamosunarelacindelaRealidadIencontraremos: Desigualdad Competitividad Manipulacin Hostilidad Control Negacin Consideremoscadaunadeestascondiciones.

Desigualdad
DadoqueelabusadorverbalnecesitatenerelPoderSobresupareja,nopuedeaceptarlacomosuigual,aunque digaquelohace.Porqunopuedeaceptarlacomosuigual?Porquesentiraquelaigualdaddeellaessu inferioridad.ltendraquepedirloquequiere.Estaraexpuestoalrechazo.Tendraquerenunciaralcontrolyal dominioqueleotorgan unsentimientodepoder,seguridad eidentidad comohombre. Una manera de identificar una relacin de desigualdad es determinar si una pareja puede establecer metas comunes y discutirlas juntos. En una relacin abusiva, la mujer no planifica realmente junto al hombre. La planificacinconjuntarequierereciprocidadeigualdad,condicionesquenoseverificanenlaRealidadI.Enuna relacinabusiva,lamujerdescubrirquesucompaeronoestdispuestoadiscutirconellalasmetasacorto oalargoplazoenalgunoscasos,nisiquieraplanificarconellaelfindesemana.Nilasmetaspersonales nilosplanesparaunfuturocomnsediscutenyconciertandemaneramutuamentesustentadora. Las siguientessituaciones,tomadasderelacionesdelavidareal,ilustranlafaltadevoluntaddelabusadorpara planificarconsupareja. Bella pens que sera divertido ir a un lago cercano la tarde de un sbado. Esa maana pregunt: Bert, me preguntaba si tienes algn plan para hoy. Bert sevolvienfadadohaciaella. Tengoquetenerplanes?preguntdemalamanera. Bueno, no dijo ella, slo pensaba que podramos hacer algo esta tarde. No veo por qu tendra que tener planes contest l an ms enfadado. Por qu te enfadas? Nunca dije que tuvieras que tener planes respondi Bella. No estoy enf adado! dij o Bert enf ureci do. T hablaste de planes y ahora lo quieres negar. Bellasequedconfusa,frustrada ymolesta.Sepreguntabacmopodasentirsetanmalyalmismotiempono sercapazdehablardesussentimientos.PorsuexperienciasabaqueBertseguiradiciendoqueella"estaba tratandodenegarlo".Bella cont que se sinti mal y que pas algn tiempo preguntndose qu haba hecho para molestar a Bert. Haba dado la impresin de que ella esperaba que l hubiera hecho planes?O,dealgunamanera,lehizosentirquedeberahaberhechoplanes,apesardequeellaesperaba que no los tuviera y que estuviera libre para poder ir al lago? Cadavezquetenalugarunaconversacindeestetipo,nohabanadiecercaparaayudaraBellaasalir del apuro. En otra ocasin Bert entr en la casa desde el jardn y dijo: Hay que cambiar el cobertizo. Nos costar X dlares. Bella, quien habitualmente paga las cuentas con los fondos de la cuenta bancaria conjunta, contest complacida: Oh, sera muy bueno. Es posible que no tengamos todo ese dinero ahora, pero podramos comprar enseguida la mitad de la madera necesaria y la otra mitad ms tarde. Si no lo tenemos, no lo tenemos! grit Bert enfadado. Pero estoy segura de que nos lo podemos permitir. Quieres que hagamos juntos un presupuesto?

Novamosahacerningnpresupuesto! replicBertmsenfadadoan. Y qu pasar con el cobertizo? pregunt Bella. Nopiensodiscutirlo!continuBert.Tgastasdineroentodoloquequieres. No,noesas!Ademsmegustaramuchohacerunpresupuestocontigo. Bertgritconrabia:Ytsiguesinsistiendo!Siemprequierestenerlaltimapalabra! Bella reconoci que en ese punto ya se senta muy mal. Me cont que se preguntaba cmo haba hecho para que Bert pensara que ella quera quedarse con la ltima palabra. No entenda por qu Bert sugeraqueella gastabamuchodinerosinoeraasyellasiempreestabadispuestaaqueexaminaran juntos losgastosextraordinarios.Siestabapreocupadoporlosgastos,porqunoleagradabaqueellaquisiera prepararjuntoconlunpresupuesto?Todavapensabaencambiarelcobertizo?Porqunoeracapazde comunicarse de manera que l no sintiera que estaba insistiendo cargosamente? Cmo poda explicarlequeellaqueraayudarloensusplanesyqueestabatratandodecooperar? Saba que de cualquier modo si ella intentaba volver a tocar el tema, Bert la acusara nuevamente de querer tener la ltima palabra. sa era una frase que repeta constantemente. Bella senta verdadera angustia.Bertnuncahacaacusacionesdeesandoleenpresenciadeterceros. Lasmujeresdelosabusadoresverbalespasanbuenapartedeltiempotratandodecomprendersituaciones similares a la de Bella y Bert. Cuando la mujer no sabe que el problema es la desigualdad, queda sumidaenlaconfusin. Coracont otra historia sobrecmo ella y Curt no parecan capaces de hacer planes juntos. La mayor parte de los ingresos de Curt provena de comisiones, participaciones y bonificaciones. Ese dinero era depropiedadcomn.Sin embargo,Coranuncasabaacuntoascendaeldineroque lganabayslo veaunapequeapartedel. Cora nunca haba podido hacer planes para el futuro con Curt. Cuando firm la declaracin conjunta de impuestosylepreguntporqusehabanusadocuarentamildlaresengastosempresariales,lbloque todossusintentosdecomunicacinconamenazasyacusaciones.(VaseelCaptuloVIIIconotrosejemplos debloqueo.)Curtnoproferaesasacusacionescuandohabaalguiencerca. LashistoriasdeBellayCorailustranlafrustracincausadaporladesigualdadenunarelacinabusiva.Los abusadoresverbalesbloqueanlasdiscusionesporquenodeseanhablarconsusparejassobreunabase deigualdad.Elabusadorimpidelaposibilidaddeapoyomutuoyplanificacinconjuntaasseprivaas mismoyasuparejadelosmuchosbeneficiosqueesoreporta. Granpartedelaconfusinquelasdosmujeresexperimentarontratandodecomprenderesasinteracciones, sehabradisipadosihubieransabidoqueelproblemarealconsistaenquesuscompaerosnolasqueran aceptarcomoiguales.

Competitividad
La competitividad es intrnseca de la Relacin I. Por el contrario, en el contexto de esa realidad, las contribuciones son inaceptables. El abusador ve como una amenaza cualquier logro de su pareja. El valordelabusador derivadelsentidodesuperioridadydelanecesidaddeprevalecer.Sisuparejaalcanza unameta,elabusadorveesexitoentrminosdecompetencia.Doracontsuhistoria. MientrasDean estaba en viaje de negocios y yo estaba encasa con los nios, pint de nuevo el cuarto de bao realmentehacafalta.CuandoDean volviacasa,yoestabacontentaporhaberterminadoatiempoparadarleuna pequeasorpresa.Hubieraqueridodecrseloenseguidaperopreferesperarhastadespusdelacena.Entoncesse lomostrdiciendo: Mira!Noquedbonito? Deanseenfadmuchoygrit:Acasocreesquetereslanicaquetrabaja?Puesyotambintrabajo! Le dije que no pensaba eso en absoluto. Pareca estar enfadado y molesto. No logreque entendiera mi intencin. Mesentdefraudadayexperimentmuchodoloryfrustracin.Cmopudedarlaimpresindequeyopensabaque era la nica que haca algo? Cmo? Dean nunca se habra enfadado tanto si hubiera habido alguien cerca. Silamujernoreconocequesucompaeroestenfadadoacausadesuenfoquecompetitivodelarelacin, puede llegaracreer,comolepasaDora,quehabadichoohechoalgoqueprodujounaimpresinerrneaehiriente.Una explosin de ira tal como "Crees que t eres la nica que trabaja!" es acusatoriay crea confusin, especialmente porquefueronsussentimientosdereciprocidadysudeseodecontribucinlosquerealmentemotivaronaDora.Sus sentimientosymotivacioneseranlo opuestodeloqueldioaentenderqueeran.Coneltiempo estetipodeabusoes letal para el espritu.

Manipulacin
ElabusadorverbalobtienesusentidodepoderdelPoderSobresinl,sesienteimpotenteycuandoestoocurre, tratade obtener lo que quiere utilizando medios indirectos y tortuosos. Eso es manipulacin. Una manera de manipular y cerrar la comunicacin es responder a los intentos de su pareja de discutir un problema con "Parece que nunca est bien lo que yo digo!" sta es una forma encubierta de decir: "No puedo cambiar y no voy a discutir el tema".

En otras ocasiones el abusador verbal finge que no comprende o que ha olvidado de qu est hablando su pareja cuando ella trae a colacin un tema que la preocupa mucho. Haymuchas maneras de manipular a otra persona. Se puede ser "amistoso" slo cuando se espera obtener algo del otro. Sugerir resultados desastrosos para sus planes o actuar tomo si algo que ha sido decidido y acordado no hubiera sido decidido y acordado. A continuacin, un ejemplo del abuso verbal manipulador: Ellen ha reanudado sus estudios para graduarse. Se dio cuenta de que siempre que estudiaba para los exmenesfinales,Ernieparecanecesitarqueellahicieracosasmuyimportantes.Ademsnotqueconmucha frecuencia se aproximaba y deca de manera solcita, como manifestando gran preocupacin:"Ests bien, querida?". Ellen responda: "S, estoy muy bien. Por qu?". Ernie contestaba: "Slo me preguntaba si estabas bien". Esto ocurri muchas veces a lo largo de varios meses, antes que Ellen se diera cuenta de lo incmoda que comenzaba a sentirse con respecto al estudio y decmo su determinacinestabasiendominadaporlasinferenciasdeErniedequealgomalo leocurracuandoestudiaba.Ernienuncahabrahechoesecomentariosihubierahabidootrapersonacerca.

Hostilidad
Todoabusoverbaleshostil.Lasmujeresdelosabusadores estntandesalentadasquenopuedendarsecuentade esto."Porqurazndeberaserhostilconmigo?",sepreguntanangustiadas.Aclararemosestomsadelanteen principio es importante que se den cuenta de que no han hecho nada para alentar esa hostilidad. La hostilidad del abu sa do r pue de expresar se de m anera francaoencubierta.lpuededesahogarsu ira confrecuencia o norevelarlajams, prefiriendo en cambio manipular a su pareja y controlarla sutilmente. Una mujer que entrevist, que haba dejado a un manipulador, observ que despus de haber roto varias citaciones deunjuzgadoyhabersededicadoahacerlelavidalomsdesgraciadaposible,lallamyledijoquesi volva con l todos sus problemas terminaran. De hecho, l segua negando ser la fuente de sus problemas. Unadelasltimascosasquetalvezcomprendalamujerde un abu sador verb al e s que su c ompaer o e s h ostil haci a ella.Porejemplo,unaexpresindepreocupacinqueparecetansolcita,como"Estsbien, querida?",puedeser,comohemosvistomsarriba,unintentodeimpedirquesucompaeraseempeeenuna bsqueda personal, lo que por cierto es una actitud muy hostil. La hostilidad se expresa directamente cuando el abusador estalla ante su pareja. Y en cada ocasin, la explosin puedeestartanpreadadeacusacionesque lamujerpuedecreerquelairadesucompaeroesculpa suya.Siaceptaserculpable deloque seleacusa,comohizo Dora,contodaprobabilidad sesentiramuy chocada si se diera cuenta de que su pareja es realmente hostil. Ella pensaba que en la relacin reinaba la benevolencia y que lo que suceda era slo que no lograba hacerse comprender por l. Cuando en una relacin reina la benevolencia, hay una mano tendida, una preocupacin constante por el bienestardelotro.Mientraslamujerpregunta:"Porquestsenfadado?", sucompaeropregunta:"Qu eslo que te preocupa? "

Control
Cuandoelabusadorverbalseniegaadiscutirunproblema,anulatodaposibilidad de resolverlo. De estemodo ejercecont rol sobr e la realidad interpersonal.Las muj eres sueIensentirlamolestaehirientesensacinde quehaycosas quenuncaseresuelven.Nohayunsentimientodeconclusin.Losincidentesquecausanmalestar pueden volver comoconfusas escenas retrospectivas, porque no han sido interpretados o resueltos.Todo abuso verbal es dominante y controlador. El control ejercido de manera encubierta es, como ya dijimos, productor de locura'.Unodelosfactoresclaveparaestaconductaeslanecesidadyeldeseodepoderqueelabusador niegatener.Elabusoverbalcierralapuertaalaverdaderacomunicacinyalaintimidad.Laintimidadenuna reladn requiere reciprocidad, benevolencia, franqueza y la voluntad de compartir. Elabusadornopuedecontrolarasu parejaeintimarconellaalmismotiempo.Laintimidadnoexistesi nohay igualdad, accin conjunta y benevolencia. "El amor ntimo es divertido, sensual, romntico, inspirador. Que ustedlotengaensurelaci ntienepoco queverconlosaosquelleve juntoasuparejadependeen cambio de la asiduidad y la intensidad de las experiencias compartidas.

Negacin
Debido a su necesidad de dominio y a su falta de voluntad para aceptar a su pareja como a una igual, el abusador verbal se ve obligado a negar las percepciones, experiencias, valores, logros y planes de su compaera. En consecuencia, ella puede no saber siquiera qu significa sentirse apoyada y validada en su relacin.Puedetomarlanegacincomounafaltadeintersocomounmalentendido.Enrigor,larelacinde abuso verbal es una constante invalidacin de la realidad de la mujer. Lavalidacinesunaafirmacinpositivadelotro,algoascomo"S,comprendocmotesientes","Estoesloque quieres decir?" o "Te escucho". La angustia y la confusin quelamujer experimentaaraz del abuso, estn compuestas por la negacin y la invalidacin quehace el abusadortanto delabusocomode sus efectos.Enelcaptulosiguiente seexploran esosefectosque sonconsecuenciadelabusoverbal.

V LASCONSECUENCIAS
Unadenuestrasmsgrandesnecesidadesesladecomprenderysercomprendidos.Lanecesidadde lamujerdecomprenderysercomprendidanoestcubiertaenunarelacindeabusoverbal.Porotraparte,la creencia de que su compaero es racional y de que la comprensin puede ser alcanzada,mantienen ala mujersujetaalarelacin. Elhechodequeellanopuedaentenderseconsucompaerosimplementeporquelladerrotarmediantejuegos de poder, le resulta totalmente incomprensible. Pero al no darse cuenta de ello vive en una realidad que no entiende,enlaqueesculpadadelaagresinasupropioespritu. Mujeres como Bella, Cora y Dora, a quienes conocimos en el captulo anterior, pierden gradualmente su confianzayautoestima,confrecuenciasindarsecuenta.Sipercibencambiosenlapercepcindesmismasla prdidadeconfianza,porejemplonosonconscientesdelacausa. Este captulo analiza las consecuencias del abuso verbal, particularmente las que tienen que ver con la percepcin desi misma yla vitalidadespiritualde lamujer. Las consecuencias emocionales se estudian en el siguientecapitulo,LosSentimientos. Acontinuacionapareceunalistadelasprincipalesconsecuenciasdelabusoverbal: Disminucindelaespontaneidad Prdidadelentusiasmo Actituddefensiva. Sensacindeincertidumbresobreloquevaaencontrar Preocupacinporquehayalgoqueestmalenella. Inclinacinacavilaryrevivirlosincidentesconlaesperanzadedescubrirqufueloqueestuvomal. Prdidadeconfianzaen smisma. Crecientedudasobresmisma. "Vozcrtica"interior. Preocupacinpornoserfelizcuandodeberaserlo. Ansiedadotemoraenloquecer. Sensacindequeeltiempopasayellaestperdiendo algo. De se o de no se r como es " dem asi a do susce pti bl e ", etctera. Vacilacinparaaceptarsuspercepciones. Renuenciaparallegaraconclusiones. Deseodehuir. Creenciadequeloquemejorhacepuedeserloquepeoresthaciendo Tendenciaavivirenelfuturo:"Todoestarbiencuando/despus...". Desconfianzafrentealaposibilidaddefuturasrelaciones.

Elabusoverbalesdainoparaelespritu.Quitalaalegria ylavitalidad.Distorsiona realidadporquelarespuesta delabusadornosecompadececonlacomunicacindesu pareja.Lamujersuelecreerqueelabusadorest siendohonestoysinceroconellayquetienealgunaraznparadecirloquedice:siellaslopudierasaber de qu se trata. Cuando la respuesta del abusador no tiene correlacin con la comunicacin de la mujer, habitualmenteellatratadevolveraexpresarsemsadecuadamenteparaquelpueda comprenderla. Como la mujer no puede comprender los motivos de su compaero, vive de esperanzas. Se aferra a esos momentosenque todoparece normal y cree que, con eltiempo, ya noHabrtantosdesacuerdos.Ytendrms esperanzassisucompaerodicequelaamaoactacomosideverdadfueraas. Muchasmujereshancontadoquesuscompaerosleshacanocasionalesregalos,compartanalgunasde sus preocupaciones personales o les hacan cumplidos por cosas como su apariencia o una comida bien preparada.Enesasocasionessusexpectativascrecanolvidabanelpasadoyrenovabansusesperanzas paraelfuturo.Laesperanzasolamantenerlasenlarelacin.Ylarelacinaumentabasuconfusin. Acontinuacinaparecentressituacionesqueilustranlasdiscrepanciasentrelacomunicacinylarespuesta que confunden a la mujer. He recreado estos incidentes tal como me fueron relatados, cambiando slo los nombres y las circunstancias identificatorias. Los pensamientos de la mujer ilustran los efectos o consecuencias del abuso verbal.

CoraestabacasadaconCurthacaveinticuatroaosytenadoshijosyagrandes.Esteincidenteestpico

de los muchos que haba padecido. Me sent un poco preocupada cuando percib que el tiempoiba a cambiar.Curt acababa de salir dela casa y estaba a mi lado. Yo haba visto que las nubes se movan y notaba que haba una humedad fra en el aire. Medije: "Tendremostormenta.Quizllueva".PensenelfrentefroqueavanzabaymevolvhaciaCurtdiciendo: Creo que cuando el tiempo cambia rpidamente de calor a fro es muy probable que... l me interrumpi diciendo agriamente: No hace f rio! Est FRESCO! Bueno dije, no quise decir que haca fro aqu... Dijiste fro! replic Curt echando fuego por los ojos. Trat de explicar: Ya s que no hace fro. Me refera al tiempo en general y a los cambios en la atmsfera. Pero t no dijiste atmsfera! dijo con rabia. Intent nuevamente: Yo quera decir... No sigas interrumpi otra vez. E s imposible hablar contigo! Yosentayaundolorenlabocadelestmago.Mepreguntaba:"CmopuedeserquenoconsigaqueCurt comprenda lo que digo? Por qu es tan difcil? Quiz si slo hubieradichoqueeraprobablequeviniera una tormenta elctrica, habra comprendido". Este tipo de situacin no habra ocurrido si alguien hubie ra estado cerca. Si Cora hubiese sabido que esta situacin tena que ver con el Poder Sobre, hubiera dicho: "Deja ya de interrumpirme!". Sin embargo, Cora crea que Curt la interpretaba equivocadamente, aunque en realidad trataba de comprender lo que ella deca, as que ella insista intentando explicar qu quera decir. Echemos una mirada a los efectos de este abuso verbal, conelque,dediferentesmanerasyendistintos grados,Cora habaconvividodurantemuchosaos. Corahabadescubiertoquesieraespontneayfrancaseexponaaserherida.Elabusoverbalescclico. Lavctimaacabaderecuperarseyolvidaunasituacindolorosa,cuandoinmediatamenteseproduceotra. Ellaperdasuentusiasmo. Lainesperadairade Curt lacondicionabaaestarsiempreenguardia. Sentaincertidumbreacercadeloquepodasuceder. Cuandoellalooadecir:"Esimposiblehablarcontigo!",sepreguntabaquestabahaciendomal. Revivaelincidentebuscandorespuestas. LaconfianzadeCoraestabaminadayaumentabanlasdudassobresmisma. LeallevadoceaoscasadaconLuke.Tienenunniodeseismeses.Ellaesartistayhaganadopremios.l esunprsperohombredenegocios.Lukevaa emprenderunviajedenegociosysugiereaLea: PuedodejarteelDodge(elcochenuevo)yllevarel Ford(elcocheviejo)cuandovoyalaeropuerto.Novale lapenadejarelDodgeall,enelparkingpodraserdaado. Lea est de acuerdo. Limpia el vehculo viejo e intercambian las llaves. Esa semana ella conducir el cochenuevo. Un par de semanas despus, Luke est a punto de emprender un nuevo viaje de negocios. Leapiensaenvolvera limpiarotravezelviejoFordylepregunta:LlevaselFord? Lukesevuelvehaciaellaconexpresindegranasombroypreguntaincrdulo:Qutehacepensarquevoy a llevar el Ford? Leasesorprendeperotratadecontestar:Lavezpasada... Lukelainterrumpede inmediatoy ledice subrayandobienlaspalabras: Si quieres... conducir...el Dodge... todo...loquetienes...quehacer...espedirlo. LainterrupcinhacequeLeavacile.Intentaexplicary,mientrasunapartesuyaestrecordandolaconversacin yelacuerdoanteriores,otrapartesuyaestesforzndoseporresponderalapreguntade Lukesobreporqu pensabaquelllevaraelFord. Entoncesdice:Luke,estoytratandodedecirte... S i q ui e r es. . . vuelve a interrumpir con la misma letana, como si ella no lo hubiera odo. Leasientecomosientrelosdosselevantaraunmuro.Comienzaapensarnuevamenteysedacuentade queellanuncaquisoconducirelDodge nuevo. Luke lehabadadoinstruccionesprecisassobrecmocuidarlo, dnde aparcarlo y otras cosas mas. Como no quiere ser responsable de otra discusin, dice: Yo conducir mi coche si t crees que est bien dejar el Dodge en el parking del aeropuerto. Lukelamiracontotal incredulidad ydice: Claro, all estar muy seguro! Como sabes, el parking tiene vigilanciapolicial. AquLeahabraqueridorecordara Lukequeenprincipio lhaba dichoque era peligrosodejarelcoche en el parking durante una semana, pero call. l no pareca recordar la conversacin anterior y ella se preguntabasideverdadhabraodoloquecreahaberodo. Lea estaba afligida, aunque pensaba que tal vez no debera estarlo. Despus de todo, si Luke no se acordaba de su primera conversacin sobre el coche, tendra que aceptar que "quiz soy demasiado susceptible".

Despussevioinvadidaporunfuertedeseodehuir.Lavidaparecademasiadodura. Estetipodesituacionesnoocurrancuandohabaalguiencerca. Leasufrimuchoporlosefectosdelabusoverbal.Sesentapreocupadapornosertanfelizcomocrea merecerlo.Haballegadoacreer(internalizar)aquelloqueelabusadorlehaba dichoconfrecuencia:que erademasiado susceptible.Dudabade suspropiaspercepciones,noestabaseguraderecordarbienla primera conversacin.Senta deseos de huir. Todaslasmujeresqueentrevistseesforzabanporcomprenderporquresultabatandifcilestablecerunabuena comunicacinensurelacin. MayyMeltienentreshijos.Dosdeellosestnenlauniversidad.Segnlasapariencias,elsuyoesunbuenmatri monio.May describi lo siguiente: Melllamydijoquequerahablarconnuestrahija.Ledijequeestabaenladuchaylepreguntsiqueraqueellalo llamara. S dijo. Y agreg: Ella me llam por la radio del coche. Dile que no s cual es el problema. Est bi en dije, se lo di r. No, puedo volver a llamarla ms tarde o que ella me llame respondi l. Bueno dije, mientras tomaba el lpiz, aqu tengo papel y lpiz. Qu mensaje quieres que le d? Nunca te ped que escribieras ningn mensaje! estall airadamente. Me sent tambalear, muy dolida. Al mismo tiempo, trataba de comprender por que l haba pensado que yo pensaba que l haba pedido que escribiera un mensaje. Todos en la casa acostumbrarnos a dejarmensajesescritosparalosdems.Todosesossentimientosypensamientospasaronpormimentea la vez. Apenas poda hablar. Le dir que te llame. Hasta luego le dije, y colgu. Segupensando:"Sitanslonolehubierapreguntadoqumensajequeraqueescribiera,nomesentiratanmal. Dealgnmododebohaberdadoaentenderquelestaba obligadoadictarmeunmensaje.Meexpresmal.Mequie romorir.Sinopuedoentendermeconmimarido,cmopodrhacerloconelrestodelagente?Yyoqueestaba pensando en volver a trabajar!". Este tipo de situacin nunca ocurra cuando haba alguien cerca. Aunque Cora, Lea y Maytrataron de conversar sobre estosyotrosdolorososincidentesconsumarido,ellos siemprerehusaronhacerlonegando,desmereciendo,acusandoo distorsionando.(VaseParteIdelCap.VIII.) Elrechazodelabusadoradiscutireltemaysuinferenciadequelamujerhabradicho"algoqueestabamal"para causarelincidente,sonelementoscomunesatodaslassituaciones.Mientraslamujercontinecreyendoqueel abusadores honestoysincero,seguirsiendovctimadelabusoverbal.Mientrasnohayaalguienquevalidesu realidad,ellaseguirdudandodesmisma,temiendosiempredecirohacercosas erradas,titubeando,temiendo ser espontnea y preocupndose porque algo malo le est pasando. La mujer que no reconoce la hostilidad de su compaero tiende simplemente a asumir que lo nico que sucede es que l ve las cosas de manera diferente.

Las

creencias

ms

frecuentes

Lasconsecuencias delabusoverbalquesedetallanalprincipiodeestecaptulotienenefectossobreelintelecto y la actitud. Dancomoresultadociertascreenciasquelamujerpuedeaplicarasmismayasurelacin.Aunquelasmujeresque entrevistnosiempreerancapacesdearticularlas,estascreenciaseranconfrecuenciatanprofundasquellegabana considerarlas como la realidad y no como creencias sobre la realidad. Lamujercreequesiellafueracapazdeexpresarsemejorydeexplicarququieredecir,sucompaeronose enfadara por sus preguntas o pensamientos. Lamujercreequesiellanotuvieraalgninexplicableproblemadepercepcin,notomaralascosas"del modo equivocado", como se le dice que hace. La mujer cree que si ella no actuara de manera inadecuada ("tomando todo de la manera equivocada y haciendo un drama por cualquier cosa"), no se sentira tan dolida y herida. La mujer cree que como ella es sincera y solcita, el hombre que dice amarla tambin lo es. Lamujercreequesucompaerosecomportaigualeneltrabajoy/oconlosamigos,peroqueellosno hacen enfadar ni se quejan de l entonces, quien tiene problemas es ella.

lo

La mujer cree que ella sufre sin necesidad a causa de algunafalla o defecto suyo. Estafallao defecto

indefinido es en cambio una sensacin general de inadecuacin que tiene su origen en las incontables acusaciones que recibe. Resulta interesante observar que cuando un hombre est regaando a su pareja, puede estar realmente describindoseasmismo.Unamujercontquelasacusaciones de sumaridoerandeltipo:"Tomaslascosas demasiado en serio. Llegas a conclusiones apresuradas. Y ves todo de la peor manera posible". Enrealidad,lascompaerasdelosabusadoresverbalesparecenpasarporaltolaseriedaddesusufrimiento, titubean antes de llegar a conclusiones y, en su gran mayora, son optimistas y ven todo de la mejor manera posible. Lamujercreequetanprontocomosucompaerocomprendaquesusexplosionesdeiraosuscomentarios sarcsticosla hieren,dejardehacerlo. Ella suponequetodavano habaencontradolamanera deexplicarle cunto la molestaban algunas de las cosas que l deca. La mujer cree que su compaero es como son todos loshombres y que ella no es capaz de comprenderlo como otras mujeres comprenden a los suyos. Mientraslamujernocomprendaladinmicadelarelacin,nosabrquhacerniquleestsucediendo. Muchasmujerestratandemejorarlacomunicacin.Perosusintentosporaumentarlarelacin,susesfuerzos por mejorar la comunicacin y por encontrar algo de felicidad, slo crean mayores dificultades. Cuantomscompartela mujer susesperanzasytemoresconelabusador,esperando suaceptacin,tanto msveel abusadorsufranquezacomodebilidad,mssuperiorsesiente, msfrosemuestraymssienteelPoder Sobre. Cuantomscompartelamujersusinteresesyobjetivos,tantomsintroduce elabusadorunasituacino juicio que la hace vacilar, la desva de ellos y permite que l recupere el control. Cuantomsserefierelamujeraciertostemaseintentatenerunaconversacinconelabusador,tantomsse contiene ste, complacido por la atencin que ella le da y regodeandose con el poder que obtiene de la situacin. Cuantosmslogrosalcanzalamujer,creyendoqueelabusadorsesentirfelizconella,tantomsel abusador trivializa y minimiza sus esfuerzos, para seguir prevaleciendo y dominando. Cuantomsabandonela mujersuesperanzade aceptacin eintimidad con el abusador y recurra a sus amigos en busca de compaa y comprensin, tanto ms enfadado y hostil se sentir el abusador. Estasparadojasdemuestranquelosintentosdelamujerparahacercrecer,integrarymejorarlarelacin,slole aportan dolor y confusin. Enresumen,estecaptulo haexplicadolosefectosdelabusoverbalsobrelaintegrantefemeninadelapareja desdeelpuntodevistadesupercepcin,suscreenciasysusintentosporcomunicarseconelabusador.El siguientecaptulo exploralossentimientosdelamujer.

VI LOSSENTIMIENTOS
Estecaptuloexploralossentimientosdelapartefemeninadelapareja.Siellareconocesussentimientosy sabequleestndiciendo,podrreconocerelabusoverbalcuandosteseproduzca. Lasmujeressonconscientesdesussentimientos.Sinembargo,estnmsinclinadas acreerloquesus compaeroslesdicendesmismasydesusrelacionesqueloquelesdicensuspropiossentimientos. Hemos explorado la realidad del abusador ahora podemos asumir que ya que l vive en una realidad diferente(Realidadl),eslapersonamenosconfiableparadefinirlarealidaddesucompaera(RealidadII) Dehecho,slolamujerpuededefinirsurealidad.Sussentimientossonsumejorgua. Porejemplo,si cuandoellaestmolestaoyeque sele dice:"Estshaciendoundramapornada'o"Tomas todo de la manera equivocada', est oyendo a su compaero definir la experiencia de ella. Si ella le cree, sentir una confusin cada vez mayor. sta es la esencia de los hechos "productores de locura" y del abuso psicolgico. Reconoceryrespetarnuestrossentimientoseslaformadereconocernosyrespetarnosanosotrasmismasyal espritu de vida que alienta dentro de nosotras. Por ejemplo, "Me siento herida, estoy siendo herida" es una formadereconocimiento.Peroqusignificarespetarnuestrossentimientos? Estoestenerlostanenconsideracinqueseamoscapacesdeactuardemaneraconscienteycreativadeacuerdo con ellos, para protegernos. A veces, nuestros sentimientos son muy complejos. No siempre son fciles de reconocer y de articular. Estn conformados por nuestras creencias sobre nosotras mismas y sobrela realidad adems pueden ser reprimidos o suprimidos. La energa que acompaa a nuestros sentimientos puede ser orientadadestructivamenteoli beradaconscienteyconstructivamente. Lossentimientospuedensurgirarazdeunacontecimientoqueseproduceahoramismo,cuandorecordamos un hecho pasado o cuando esperamos o anticipamos hechos futuros. Miedo, esperanza, deleite, frustracin, excitacin, paz, xtasis, ira, indignacin, son slo algunos de los sentimientos posibles, con diversos gradosdeintensidadyendiferentescombinaciones.Parasimplificarelexamendelossentimientosdelaparte femenina de la pareja, he seleccionado los que se experimentan ms frecuentemente he estudiado esos sentimientosdesdeunavisinoperspectivaparticular:susignificadoyfuncin. Imaginemosqueexisteunestadoenelqueelsersienteclaridad,serenidad,integridadyautonoma.Este estadonosaporta seguridadinterior, objetivos y un significado para nuestra vida.EselestadodelPoder Personalylaconcienciadevivireseestadoesdenominadaconocimientodeestarcentrado. Cuandodospersonasestneneseestadoytienenunarelacinentres, elestadosepotenciaenambos. sta es la relacin de la Realidad II que he descrito anteriormente. Por el contrario, si uno de los integrantes de la relacin no est en el estado del Poder Personal, buscar la experiencia de poder mediante el Poder Sobre el otro. Al hacerlo, puede daar la conexin de la otra parte con su propio Poder Personal.Enestarelacinsepierdealgo.Elespritu quedadisminuido. Desde este punto de vista, estar en el estado de Poder Personal es tanto una necesidad como un derecho. Cuando estamos en ese estado, estamos centrados. Cuando estamos centrados, sentimos serenidad. La potenciacin de ese estado evoca sentimientos de admiracin, alegra y entusiasmo. La disminucin de ese estadoevocasentimientosdetristeza,frustracinydesesperanza. Cuando vivimos el estado de Poder Personal estamos seguros. Esta seguridad nos viene de adentro, de nuestra conexincon el espritu de vida que est en nuestro centro. Desde esa perspectiva,losdiversos sentimientosque somoscapacesdeexperimentarnosdicenalgoacercadenuestroestadodePoderPersonalyelespritudevidaen nuestro centro. Algunos sentimientos indican que el espritu ha sido daado, as como las magulladuras indican que el cuerpo ha sido daado. Algunos sentimientos indican las necesidades del espritu, as como el hambre y la sedindicanlasnecesidadesdelcuerpo.Algunossentimientosindicanlaactividaddel espritu, as como los movimientos indican la actividad del cuerpo. Es decir que los sentimientos son indicadores. Estos indicadores crean conciencia y nos permiten reconocer el estado, las necesidades y las actividades del espritude vida en nuestrocentro.Son muchos los sentimientos que al alternarse y mezclarseprovocan confusin en las mujeres. Suelen presentarse en pares de opuestos y les impiden identificarse como vctimas de abuso verbal. Responsabilidad Determinacin Afecto Esperanza Felicidad Seguridad Serenidad Incapacidad Frustracion Rechazo Decepcion Tristeza Miedo Sorpresa

Sobresalto

Astossesumalavergenza,especialmentesielabusoocurreenpresenciadeterceros. ExaminemosquindicanesossentimientosenrelacinalestadodePoderPersonaldelapartefemenina delaparejayalespritudevidaensucentro.Enesteexamen,aldecir"elestadodeseable",merefieroal estado de Poder Personal.

Responsabilidad

incapacidad

El sentimiento de responsabilidad crea la conciencia de la propia capacidad para alcanzar el estado deseable.Elespritusealimenta El sentimiento de incapacidad crea la conciencia de la propia carencia de talento para alcanzar el estadodeseable.Elesprituresultadisminuido. En general, las mujeres de los abusadores verbales se sienten responsables de s mismas. Tratan de desarrollarse,deaprenderydecrecer.Suelenalcanzargrandeslogros,yaseaenelhogar,eneltrabajo oen susestudios. Tambinpuedensentir, sin darse cuenta, que son responsables de la calidad de la relacin. Por ejemplo, la mujer puede sentirse responsable por la falta de comprensin de su compaero o por haberlohechoenfadarsinadvertirlo.Puedecreerqueesresponsabledelacalidaddesucomunicacin o de la forma en que sta es entendida. Si el abusador parece irritado, ella intentar descubrir qu cosas le molestan y tratar de evitarlas. Se siente responsable de su ira porque l la expresa con explosiones acusatorias. El sentimiento de responsabilidad por la conducta de otros puede ser muy difcildereconocer.Acontinuacinhayunaancdotapersonalqueilustraesto. Pocotiempoantesdequeyoterminaramiinvestigacinparaestelibro,asistaunareuninsocialymeencon tr conversando con un conocido, un cordial hombre de negocios de unos sesenta aos. Discutimos cordialmentesobrelosequiposdedebate. Yo no me sentira inclinada a unirme a un equipo de debate hasta que viera cmo est conducido, porque no quisiera verme expuesta a una situacin que podra terminar en ataques personales dije, y expliquUna vez particip en un grupo de discusin que no haba sido adecuadamente preparado y o que un hombredeca:"Vosotraslas mujeresquerisestoyaquello...",etctera.Aquelloquepodrahabersidouna interesantediscusindegenerengeneralizacionesdenigratorias. Ahs,hevistoqueesosucedealasmujeresrespondimiinterlocutor. Estuvedeacuerdoconlyagregu quemuchasmujeresque tienen unarelacin no sedancuenta de que son vctimasdeabusoporquesesientenresponsablesporelabusador. Esasrealmente?preguntinteresado. Busqu una forma de ilustrar mi punto de vista. En esemomento l ech una mirada a la mesa donde se habaservidoelrefrigerio.Aprovechlaocasin. Puedodarleunejemplo.Porqumiralamesacuandoestoyhablandoconusted? Dijeestoconeltonoagrio,irritadoyacusatorioqueusaelabusadorverbal.Enmideseodepresentarunejemplo apropiado,debohaberusadountalentoartsticolatente,porquelsevolvihaciamy,paramiconsternacin, dijodisculpndose:Oh,oh,losiento,sloestaba,bueno...mirandolosbocadillos! Me excus por no haber aclarado que se trataba slo deun ejemplo y todo estuvo bien. l por su parte se sinti muy sorprendido por haber sidotanfcilmenteobligado aaceptar una responsabilidad y disculparse al serregaado. A la maana siguiente, mientras caminaba reflexionando sobre esa situacin, me di cuenta de improviso que muchosdenosotrosnoshacemosresponsablesdelairadeotrapersona,especialmente siesinesperadaycompletamenteinjustificada. Tambinmedicuentadequelaparejadelabusadorverbaldiceamenudo:"Yosloestaba...".Ysihansido regaadasdemaneraconstante,puedenprologarsusacciones,aunquenohayanadieasualrededorpara orlas, con "Slo iba a..." por ejemplo, "Slo iba a pasar la aspiradora por el cuarto porque me queda un poco de tiempo antes de salir a recoger a los nios". El hbito femenino de decir "Yo slo iba a...", as comoelhombredenegociosdijo"Yosloestaba..."puedeserunaformadedecir:"Esperoquenomolestea nadienimeregaenimehagaobjetodesuiranipiensequesoynegligenteomalvolaporloquehago La mujer no slo puede sentirse responsable de la ira de su compaero, sino tambin de su felicidad. Este sentimiento de responsabilidad puede ser muy difcil de erradicar si el abusador manipula a su pareja con una actitud de desvalimiento y desamparo. Si ella est coercionada de manera encubierta, puede sentir que es preciso que se avenga a lo que l quiera para demostrar su amor. Lossentimientosderesponsabilidaddelamujersealternancon sentimientosdeincapacidad cuando no puede lograr que el abusador la entienda o cuando ella no puede comprenderlo a l y lo que realmente quiere, o cuando no puede imaginarse por qu l se enfada tan frecuentemente con ella. Cuando la mujer reconoce la agresin, ya no acepta ser responsable de la conducta de su compaero. Entonces, cuando exige cambios y elige libremente el tipo de vida que de sea, cuando se hace responsablesloporellamismaycuandoprocedeslo segnsumejorinters,aliviasussentimientosde incapacidad y recupera su natural estado de Poder Personal. Su espritu se alimenta.

Determinacin

frustracin

El sentido de determinacin crea la conciencia de nuestra intencin de alcanzar el estado deseable. El espritu se alimenta. Elsentidodefrustracincrealaconcienciadequeseleimpidialcanzarelestadodeseable.Elesprituresulta disminuido. Con frecuencia las mujeres de los abusadores verbales tienen la determinacin de comprender y de expresarse de lamanera ms adecuada afin de conseguir una mejora en su relacin. En consecuencia, tratan de explicar al abusador que, por ejemplo, ellas no estn pensando lo que l dice que piensan, diciendoloqueldicequedicenoactuandodelmodoenqueldicequeactanquenoquerandecir loqueldicequequerandeciroqueno se proponanloqueldicequese proponan.Ycadavezque explicanloquerealmentepiensan,hacenodicen,loquequierendeciroloqueseproponen,elabusador lasanuladealgunamanera.Lasmujeresexperimentanentoncesunprofundosentimientodefrustracin. Habitualmentelascompaerasdelosabusadoresverbalesnosabenquestpasandoensurelacin.No reconocenelabusoverbal.Aunquetratendesercompletamenteellasmismasoseancomocreenqueles gustara a sus compaeros, siempre se sentirn frustradas. Sus sentimientos de frustracin pueden ser muydifcilesdeidentificar.Ellasnoseenfadan,gritan,chillannisermonean,porquesufrustracinnose manifiesta como ira. Simplemente renuevan su determinacin de comprender y de ser comprendidas. Cuando la mujer reconoce que su compaero no tiene la determinacin de comprenderla, es porque ha comenzado verdaderamente a comprenderlo. Y aunque l est enfadado, ella ya no se siente frustrada. Aliviada de su frustracin, la mujer tiene ms energa para el espritu de vida que est en su centro.

Afecto

rechazo

Elsentimientodeafectocrealaconcienciadeunainclinacinacompartir elestadodeseable.El espritu se alimenta. El sentimiento de rechazo crea la conciencia de haber sido rechazado. El espritu resulta disminuido. Una de las formas en que la mujer expresa su afecto y suamor es compartir sus alegras y placeres. En una relacinconunabusadorestaspropuestasraramentetienenxito.Dehecho,lpuedesentirseenfadadocuando su pareja piensa que debera estar complacido. En consecuencia, las mujeres se quedan siempre con la sensacin de haber dicho algo que fue mal interpretado o de haber hechoalgo inaceptable o que no vala la pena.Laindiferencia,lacrticayeldespreciodelabusador,sonvistosporsuparejacomounaformaderechazo, como si ellano estuviera a la altura de las expectativas de l. Este rechazosignifica que ella carece de valor. Elrechazointermitentecreaconfusineincertidumbre.Cuandolamujerfinalmentereconoceelrechazode su compaero, se da cuenta de que su alegra y su vitalidad no deben ser compartidas con alguien que las disminuye.

Esperanza

decepcin

El sentimiento de esperanza crea la conciencia de que es posible alcanzar el estado deseable. El espritu se alimenta. Elsentimientodedecepcincrealaconcienciadequenosehaalcanzadoelestadodeseable.Elesprituresulta disminuido. Laparejadelabusadortienelaesperanzadequesurelacinmejorarconeltiempo.Puededarsecuentade que lacomunicacinconsucompaeroesdifcil,perotambinesperaqueunavezqueellacomprendaasu compaero y l a ella, ambos sern ms felices. Con la esperanza de prevenir futuros abusos, ella puede pedir, por ejemplo, que antes de enfadarse l le pregunte qu quiere decir ella realmente. Tambin puede tener la esperanza de que una vez que l comprenda que para ella es importante alcanzar ciertas metas o tener tiempo para ella misma, l ofrezca su apoyo queuna vez que su compaero sepa que algunosdesuscomentariosodesuconductalahierenolaintimidan,sedisculpeydejedehacerlo.Despus de todo, l dice que la ama. A la mujer siempre le pareceque ser muy fcil y que una vez quel entienda, tendrn una relacin ms feliz y completa. Como la mujer alienta esperanzas de conexin, comprensin e intimidad, a menudo sufre decepciones. Puede querecibademostracionesdesolicitud,comoregalos,oquedisfruteyendoacomeraloseleganteslugaresque frecuentan los abusadores opulentos. Puede que tambin oiga acerca de lo mucho que la aman. Pero la incapacidad del abusador para aceptarla, su indiferencia o su carcter errtico, la llevarn muy pronto de la esperanza a la decepcin.

Felicidad

tristeza

Elsentimientodefelicidadcrealaconcienciadequeelestadodeseableesaccesible.Elespritusealimenta. El sentimiento de tristeza crea la conciencia de que se ha perdido el estado deseable. El espritu resulta disminuido. La mujer se siente feliz cuando persigue sus propios objetivos y tiene sus propias ocupaciones. Tambin se siente feliz cuando su compaero parece comprenderla, le habla o la escucha. Su felicidad se convierte en tristezacuandosedacuentade quelnolahaentendidoenabsoluto, ladesmerece,seniegaahablarle,le grita o la acusa.

Latristezasuelecausaralamujerunprofundodoloremoci onal. Las mujer e s d e lo s abusad ore s verbales describen la tristezacomo"unasensacindesagradableenlabocadelestmago","unnudoenlagarganta" o "una pualada en el corazn". Estos sentimientos de tristeza indican que el espritu interior ha sufrido un dao profundo. Si la mujer se da cuenta de esto, podr reconocer que sus propios sentimientos le estn diciendo algo totalmente real y totalmente diferente de lo que dice el abusador. Tambin podr reconocer que declaraciones como "Ests haciendo un drama por nada" no slo son mentiras sino que son en s mismas expresin del abuso verbal. Cuandoreconozcalavalidezdesuspropios sentimientos se darcuentadeque sufelicidadse encuentra ensumismocentro,dondesu espritubuscarelacionesqueloalimentenynoaquellasquelodesprecian.

Seguridad

miedo

El sentimiento de seguridad crea la conciencia de que el estado deseable no est amenazado.El espritu se alimenta. El sentimiento de miedo crea la conciencia de que el estado deseable est amenazado. El espritu est en peligro. En una relacin de abuso verbal la mujer puede reconocer algunos problemas, y cree que es posible solucionarlos.Sinembargo,coneltiempo,comoelabusoseintensificaocambia,lamujercomenzaratemeral abusador. Si lo enfrenta y l no quiere cambiar, si l se enfada ms o se vuelve ms manipulador y desconcertante,siellalepidequenolovuelvaahacerylrehusaoniegaelabuso,ellallegaratemersu enfadoysu impredecibilidad. Al mismo tiempo temer la prdida del amor y la seguridad que crea tener en su relacin. Cuandolamujerreconoceelabuso,sedisipaenellalailusindeseguridadenlarelacinquetena.Cuandola mujerestenpeligropsicolgicoofsicoacausadelabusador,sutemoresmuyreal.Aprendiendoaprotegerse asmisma,lamujerprotegesupropioesprituyrecuperalaseguridaddesunaturalestadodePoderPersonal.

Serenidad

sorpresa

sobresalto

El sentimiento de serenidad crea la conciencia de estar en el estado deseable. El espritu se alimenta. Elsentimientode sorpresa/sobresaltocrealaconcienciade que el estado deseable se ha perdido. El espritu resulta disminuido. La pareja deun abusador verbal suele sentirse sorprendida o sobresaltada cuando su compaero se irrita o enfada sbitamente, la desmerece o la hace objeto de su sarcasmo. Como el abuso verbal es en esencia inesperadooimpredecible,lamujerpuedeencontrarserelajada,serena,felizoentusiasmadaporalgo,cuandode pronto su compaero la sacude o sobresalta. Sielabusadornoexpresasuiraabiertamente,lamujersesienteaturdidaporquelnolacomprende,nolave comorealmenteesnientiendeloquedice.Cuandoellapiensaquefinalmentelhacomprendido,expresarde prontounconceptocompletamentediferente.Loinesperadodelabusoverbalpareceaislarcadaincidenteenla mentedelamujer,comosinotuvierarelacinconotrosincidentesanteriores.Cadasituacinpareceteneruna causadiferenteylasmujeressuelenrecuperarlaserenidadentreunincidenteyotro.Ycomocadainstancia de abusopuedeserunacontecimientonicoyseparado,lamujernoslopuedeolvidarlainstanciaanteriorsino que tambin se le har muy difcil reconocer cualquier pauta de abuso

Confusin
El sentimiento de confusin crea la conciencia de que todava se ignora la forma de solucionar los conflictos internos. Como no puede resolverlos de ninguna manera, los sentimientos conflictivos que experimenta la mujer la confunden. Cuando la mujer reconoce la situacin de abuso verbal, alcanza la solucin de sus conflictos internos.Para comprendereldilemadelamujer,echemosotramiradaasurealidad.Lacompaeradelabusadorverbalest viviendoenlaRealidadII.Ellaveelmundoatravsdelareciprocidadylacreacinconjunta.Sinembargo, no tiene la extraordinaria autoestima que se requierepara vivir enlaRealidad II. Precisamente, lo que hace falta para reconocer que el compaero est en otra realidad y ve el mundo atravs del modelo del Poder Sobre, es una extraordinaria autoestima. Lamentablemente,mientrasviveconunabusadorverballaautoestimadelamujeressocavadaprogresivamente estohacequeelreconocimientoseacadavezmsdificultoso.Senecesitaunatremendaautoestimaparavalidar lapropiarealidadcuandoaparentementenohaynadiequelohaga.Avecesbastaqueunlibronosesclarezcao que conozcamos "por ah" a una persona que comprenda, para que todo parezca diferente. Nuestros sueos tambin pueden a veces esclarecernos o validarnos. En el siguiente captulo estudiaremos los obstculos que impidenelreconocimientodelabusoverbal,ascomosusindicadores.Estosindicadoresincluyenlaspautasde abuso,lossueosyotrasseales

VII OBSTACULOSEINDICADORES
Muchos factores contribuyen a que resulte muy dificultoso reconocer el abuso verbal y la realidad del abusador.Unavezqueestosobstculossonreconocidos,pierdensupoderdeevitarlaconcienciadelabusoyen cambioseconviertenenpeldaosquellevanhaciaesaconciencia,sugiriendocadaunodeellosunaaccinoun cambio necesario en la forma de pensar. He aqu algunos de los obstculos que se encuentran ms frecuentemente: La mujer ha aprendido a pasar por alto la descortesa, la falta de respeto, el desdn y la indiferencia, porque creequenosonlosuficientementeimportantespara considerarlos. Losincidentesenojosossonnegadosporelabusador,ysuparejapiensaqueellaestequivocada. Elabusoverbal,elcontrolylamanipulacinnohansidoarticuladosodefinidosporsucompaero,as quesesienteconfundida. Lamujerpiensaquesussentimientosestnequivocados. Cadatanto,elabusadorsemuestraamistosoylamujer olvidasussentimientosdedisgusto. El abuso verbal puede ser muy sutil, y el control va aumentando gradualmente con el tiempo, de modoquepocoapocolamujerseadaptaal. Elabusadorcontrolalacomunicacininterpersonaly,porlotanto,larealidadinterpersonal.Serehsa adiscutirsituacionesenojosas. Elabusadorculpaasuparejaporlosepisodiosenojosos,ellalecree ypiensaquesucedenporsuculpa. Lamujernotienebasedecomparacinpuesnohatenidoexperienciaanteriorderelacionessaludables conotroshombres. E labusadory suparej apuedenf unci onarmuybien juntosensusrespectivospapeles,formando unhogar,criandohijosyyendohaciaadelante,entonceslanaturalezadelarelacinespasadaporalto. Lamujerpuedeestartanabsorbidaporsufamiliaoporsucarreraqueignoralosproblemasde larelacin,ypiensaque,detodosmodos,nadaesperfecto. Puedequelamujernohayavistonuncaunmodeloderelacinsaludable,conbuenacomunicacin. Lamujeresttanatnitayperturbadaquenopuedeverclaramentequleestsucediendo. Lamujernotieneelnivelnecesariodeautoestimapara exigirsersiempretratadaconcortesaydignidad. La realidad de la mujer no ha sido nunca validada. Nadie es testigo del abuso, as que a ella no le parecealgoreal. La mujer cree que la conducta de su compaero es racional, as que supone que debe de haber "algunarazn"paraquedigaloquedice. La conducta del abusador no es constante de modo que la mujer nunca est segura de si la relacinfuncionaono. Lamujercreequesuspercepcionesestnequivocadas. Lamujerpuedenosaberdelaexistenciadelabusoverbalniconocermodelosdemejoresrelacionescon loscualespuedacompararsupropiarelacin. Lamujercreequesucompaeroescomosontodosloshombres,salvocontadasexcepciones. Lamujerpuedecreerquesisucompaerolamantieneesporquerealmentelaama. Lamujercreequepasaalgomaloconella. Lamujercreequecuandosucompaeroestenfadadoesporqueellahahechoalgoquelohaherido. En resumen, la mujer no se da cuenta de que una personalidad que busca el Poder Sobre otro no es capaz de asegurarla comprensinempticarequeridaporelamorylarelacin Adems, no reconoce el abuso verbal hasta que ste cambia de calidad o de intensidad. Si lo hace y enfrenta a su compaero, el abusador, que no desea cambiar, l suele intensificar su agresin en un intentoporrecuperarelcontrol.Puedetratardeintimidarlaconexplosionesdeiraomanipularsussentimientos dicindole,porejemplo,queellaest"arruinandolarelacin". Para poder descubrir las pautas del abuso verbal las mujeres debern ser conscientes de sus propias experiencias y sentimientos. A continuacin aparecen diez pautas de abuso. Algunas, o todas ellas, pueden estar presentes en una relacin verbalmente abusiva.

Pautas
Pauta

que

indican
No

el

abuso

verbal
1

Laprimerapautaquelamujerpuedereconocerenel abusoverbalesqulassituacionesquela enfadan, hieren o confunden, raramente ocurren en pblico. El abuso verbal, como el abusofsico, se perpetra generalmente a puertas cerradas. Aun cuando est enunacasallenadegente,elabusoverbalseproducecuandolosdemsseretirandelahabitacinyla mujerquedasolaconelabusador.ElsecretoesclaveparaelPoderSobredelabusador.Laconfusinde la mujer tambin se intensifica con el secreto. El abuso tambin puede ocurrir en presencia de un nio. Si ocurreen pblico, se disfraza de modo quelos dems piensen que est justificado de alguna manera, o slo la mujer conoce su significado. Cuando se hace pblico suele ser la seal de que se avecina una escalada y/o existe la amenaza de abuso fsico. Nan, casada con Ned, un prspero ejecutivo, comparte esta opinin. "Me preguntaba por qu me senta desdichadaconNed,porquelosamigosdecanqueerauntipo estupendoyqueyoeramuyafortunada porestarcasadaconl.Despus,reflexionando,medicuentadequeNednuncaactuabaigualcuandoellos estaban cerca. Me qued realmente atnita cuando deduje que l deba saber muy bien qu estaba haciendo ya que de otra manera no lo habra mantenido en secreto." A muchas de las mujeres que entrevist, sus amigos o parientes les decanque suscompaeros eran tiposverdaderamenteagradables.Enuncaso,laagresinfuetanfuerteyamenazantequelosterapeutas dijerondespusalamujer quesuexperienciaerasimilaraladeunprisionerodeguerra.Aundespus de su divorcio, la familia de la mujer no poda aceptar la realidad de su experiencia. Para ellos el abu sadorera"untipoverdaderamenteagradable".Elabusadornuncaactuabacuandoellosestabancercadel modo como lo haca cuando estaba solo con su pareja

Pauta

No

Lasegundapautadelabusoverbalquelamujerpuedereconoceresquelasituacinqueledisgusta, hiere o confunde es inesperada. El incidente ocurre cuando ella piensa que todo est bien. No ha habido discusiones ni ninguna otra indicacin de que la relacin no es armoniosa. Presentamos como ejemplo el incidente que Cora denomin "Algo est muy mal". Comenc a notar que cuando estbamos juntos, disfrutando de lo que yo considerabaun momentoplacentero,siempre surga algo que me haca sentir interiormente mal. Recuerdo una vezqueestacionelcocheenlosterrenosdeunaferiadeartesanascampestres.Curtmepregunt:Vasa dejar el resguardo del estacionamiento en el tablero del coche? Estbamosfueradelcoche.Miramialrededor:Bueno,creoqueno ledije,parecequenadie ld hace. Curt se puso furioso y grit:Deja de decir tonteras! Me sent muy sacudida. Se puso inesperadamente violento. Yo estaba tan atnita y senta tanto dolor que apenas pude recuperar el aliento para contestarle. Tuve miedo. Pens: "Algo est muy mal".

Pauta

No

L a tercera p auta de abuso verbal que l a mujer pu ede reconocer es que la situacin que le disgusta, hiere o confunde, ocurre cuando ella se siente feliz, estusiasmad a o afortunada. Ellendescribisu esfuerzopara descubrirporqusola sentirsedisgustadacuandoErnieestabaencasa. Su voz temblaba cuando me cont lo siguiente: Alprincipio no poda decir qu estaba pasando. Despus descubrquelosincidentesenojososseproducanendeterminadasocasiones.Medicuentadequecadavez queme sentafeliz o de buen nimo,Ernie deca algo que me hera o me disminua despus deca que se trataba de una broma. Cuando identifiqu este proceso cuando yo me senta bien me ofenda de algn modo,mesenttrastornadaydesintegrada.Tuvequeesforzarmepararecuperarmesinalcanzaracomprendercmo podaestarsucediendoeso.Lleguatemerquesedieracuentacuandomesentafeliz.Entonces,talvez,enelfondo, llegu a temer ser feliz

Pauta

No

Lacuartapautade abusoverbalquelamujerpuede reconoceresquelasituacinque ledisgusta, hiere o confunde, se vuelve familiar. Elabusopuedeparecerunincidenterecurrentequesemanifiestadedistintasmaneras.Ensuesencia,la comunicacin del abusador verbal expresa una suposicin sobre la partefemenina de la pareja que no se compadece con la concepcin que ella tiene de s misma. Le cuesta identificarla. No obstante,muchas compaerasyexcompaerasdeabusadoresverbales lo han hecho. "Hagalo que haga, dicen,me trata como si yo fuera su enemiga." ComodijoBella:Medicuentadequecuandoexpresabaunpensamiento,Bertmecontradeca.Siyoestaba esperandounmensajeimportante,seolvidabadedrmelo.Siledecaquealgomedisgustaba,seenfadaba. Pareca que l pensaba que yo era su enemiga.

Pauta

No

La quinta pauta de abuso verbal que la mujer puede reconocer es que la situacin que le disgusta, hiere o confunde, generalmente transmite desprecio por sus intereses. Doraloexplicdeestamanera:Cuando estbamos juntos, por ejemplo a la hora decenar, si yo merefera a algo que me interesaba realmente, como un curso nuevo en la universidad, Dean pona los ojos en blanco, hacacaralarga,suspirabaymemirabaconinfinitofastidio.Siyolepreguntaba:"Qupasa?",ldeca"Nada". Yoinsista:"Mepareci queestsfastidiadooalgoas".Surespuestaera:"Quieresdejarme en paz?". Este tipo de conversacin tena cientos de variantes, todas muy desagradables. Despus vi que l slo quera despreciar mis intereses. Me hizo sentir muy mal que l me hiciera eso.

Pauta

No

Lasextapautadeabusoverbalquelamujerpuedereconocer esquedespusdelassituacionesquele disgustan, hieren o confunden, su compaero n o p arece buscar l a re conciliacin y ni siquiera parece molesto por el incidente. Escuchemos a Cora: Cuando me senta realmente disgustada porque Curt me haba gritado o tratado con sarcasmo,yoqueraconversar sobreeltema.Perocuandomeacercabaal,medecaquenohabanadaque conversar,quenohabaningnproblemayquenoestabaenfadado.Porsupartelnuncaseaproximamen busca de entendimiento.

Pauta

No

Lasptimapautadeabusoverbalquelamujerpuedereconoceresque,despusdequeseproducen lassituacionesque le disgustan,hiereno confunden,su relacintiene momentos enque todoparece funcionar bien. Muchas mujeres manifiestan que podansalir a divertirse,hacercompras o dedicarse alastareas hogareas, sin que ocurriera ninguna situacin desagradable. En consecuencia, se olvidaban de lo sucedido previamente aunquehubierasidopocosdasatrs.Algunasmujeresimaginabanquesurelacinerarealmentemejordelo que era, especialmente si la ocupacin de sus compaeros los mantenan mucho tiempo fuera del hogar.

Pauta

No

La octava pauta de abuso verbal que la mujer puede reconoceresque,dealgunamanera,ella est aislada. Muchasmujeresexperimentanunacrecientesensacinde aislamiento,especialmente de susfamilias y delos amigos con quienes tienen afinidad.

Pauta

La novena pauta de abuso verbal que la mujer puede reconocer es que su compaero acostumbra a definirla a ella, a la relacin, a s mismo y, con mucha frecuencia, a las situaciones enojosas. El abusador verbal suele definir a su pareja, a la relacin, a s mismo y las situaciones enojosas, de manera diferente a la que, por su experiencia, lamujer considera justa. Por ejemplo,un abusador explosivo puededescribirseasmismocomo unapersonatranquila.Unabusadorfroeindiferentepuededecirquely suparejatienenunarelacinmuybuena.Unabusadordiscutidorycombativopuededecirquesupareja est siempre tratando de iniciar una disputa.

Pauta

No

10

La dcima pauta de abuso verbal que la mujer puede reconocer es que ella nunca le reprocha al abusador lo que oye que l dice de ella. Las declaraciones del abusador se detallan en el Captulo VIII. Puede que la lectora pregunte: "Yo he dicho esto?" o "Eso me has dicho?". Muchas mujeres constantemente acusadas y confundidas por el abusoverbal,sesorprendenal darsecuentadequenuncadijeron,nisiquierapensarondecirloquecon frecuencia se les atribuye.

Sueos

que

indican

abuso

verbal

Algunas mujeres se han vuelto ms conscientes de sus propios sentimientos y del estado de sus relacionesapartir deloquevieronensussueos.Aunquealgunossueossonmuysimblicosyparecen confusos, otros son muy directos y pueden aportar claridad a la confusin. El sueo de Dora: Cuando despert de mi sueo me senta asustada. En el sueo, cada vez que quera moverme,Deanmeloimpeda.Yomesentaterriblementeoprimida.Simemovahacialaderecha,lmevolva amiposicininicial.Simovaelbrazo,llovolvaaponerensulugar.Simemovahacialaizquierda,lme volva a mi posicin anterior. Me senta cada vez ms frustrada y tena cada vez ms miedo. Tuve que resignarme a mantener la posicin original. El sueo de Bella : Estaba sentada en el coche con Bert. l conduca. Sali del camino y enfil hacia un acantilado. Me volv hacia l y le pregunt: "Hemos tenido una buena vida?". El sueo de Cora:Vi a contraluz una mujer oscura de pie frente a m. Curt estaba hablando con ella. Saba que l pensaba que estaba hablando conmigo. O que una voz deca: "Deben separarse". En el sueo supe que ella era una parte de l mismo y dije: "Oh, es su sombra". ElsueodeEllen :Estabaconmicocheaparcadoenunacolinadonde,enmisueo,yosabaquesehaban cometido tres asesinatos. De pronto me di cuenta de que el asesino estaba cerca. Despus me sent estrangulada desde atrs. Pens: "Soy la cuarta". Consegu librarme del estrangulador me pareci que lo araabaenlosbrazos."Oh!,exclam,EsErnie!"Mesentmuysacudida cuandodescubrquienerael asesino pero aun en el sueo no quise hacerle dao. (Varias mujeres han soado que sus compaeros las estrangulaban.) El sueo de Ann : Me encontraba en una habitacin. Era una pequea celda. De pronto se abri la puerta.Medicuentadequepodamarcharme.Sal porlapuerta y corr porelcampohaciaelmar.Salty me encontr en una barca donde haba un cuarto y una cama preparada para m. ElsueodeDora:Auncostadodeunamontaahabauncaminodecornisasobreelqueestabayo.Viqueel caminosedesmoronabadetrsdemyquelacornisasevolvamsestrecha.Nopodadarunpaso,nihacia delantenihaciaatrs.Mesentarealmenteasustada,porquesabaquetendraquesaltaropermaneceraall parasiempre.Lohice.Unarfagadevientopasatravsdem.Deprontomeencontrdepiesobreelterreno. Dije: "Oh, he aterrizado sobre mis pies!". ElsueodeLea:Lamadreosabajdesdelacolinahastamijardn.Yola o,asquesalaverla.Despusvicaer unrbolaltoyfino,comosinotuvieraraces.Despusviquelaosayacaenelsuelo.Elrbolhabacadosobre ella y le haba roto el crneo. Observ cmo corra la sangre.

Imgenes

que

indican

abuso

verbal

Algunas mujeres con experiencia de abuso verbal simbolizan su experiencia con una imagen visual espontnea. Pueden encontrar ms fcil imaginar un cuadro que poner en palabras lo que sienten. Unamujerseveasmismacomo unacriaturaqueesderribadacadavezqueseincorpora odaunpaso vacilante. Dosmujeresqueexperimentaronabuso verbalvisualizabansurelacincomoungatojugandoconun ratn antes de matarlo. Cuandopensabaensurelacin,unamujerveaunmurodecristalgruesoeimpenetrableentreella y su compaero.

Seales

fsicas

del

abuso

verbal

El estrs de vivir con un abusador verbal aparece en una variedad de sntomas fsicos. A continuacin aparecen comentarios de algunas de las mujeres que entrevist: "Me sient o demasiado agot ada. E s abrumador ser yo misma." "Me duele la espalda, la siento rgida pero no puedo relajarla." "No logro comprender a mi compaero. Por eso me siento mal y cuando despierto estoy cansada." "A veces siento dolores en todo el cuerpo, como si estuviera encerrada en una caja." "Despusdeestarjuntostodoelfindesemana,sientojaquecasquemepartenlacabeza.