La conversin de San Pablo1

Fiesta Litrgica, 25 de enero

Fiesta Litrgica
Martirologio Romano: Fiesta de la Conversin de san Pablo, apstol. Viajando hacia Damasco, cuando an maquinaba amenazas de muerte contra los discpulos del Seor, el mismo Jess glorioso se le revel en el camino, eligindole para que, lleno del Espritu Santo, anunciase el Evangelio de la salvacin a los gentiles. Sufri muchas dificultades a causa del nombre de Cristo. Pablo, llamado Saulo en el uso y rigor judo, afirmaba con vehemencia que el Evangelio que predicaba no lo haba aprendido o recibido de los hombres. Perteneci a la casta de los fariseos. Haba nacido en Tarso, ciudad que perteneca al mundo grecorromano; quien naca all tena la categora de ciudadano romano y lo era tanto como el centurin, el procurador, el tribuno o magistrado. Necesariamente, por ser judo no le cupo ms suerte en la niez que andar disimulando su condicin entre los dems del pueblo, ocultando su creencia, tenida como supersticin por los paganos romanos. Es posible que esto le fuera encendiendo por dentro y le afirmara an ms en su fe, cuando iba creciendo en edad y tena que defenderse marchando contra corriente. Era ms bien bajo, de espaldas anchas y cojeaba algo. Fuerte y macizo como un tronco. Un rictus tena que le haca fantico. Conoca los manuscritos viejos escritos con signos que a los griegos y a los romanos les parecan garabatos ininteligibles, pero que encerraban toda la sabidura y la razn de ser de un pueblo. Listo como un sabio en las escuelas griegas de Tarso, familiarizado con los poetas y filsofos que haban pasado el tiempo escribiendo en tablillas o pensando. Para los griegos solo era un hebreo, miembro de aquellas familias que vivan en un islote social, aislado entre misterios inaccesibles a los de otra raza, uno de los que tenan prohibido el acceso a las clases cultas y dirigentes; era de esos que se hacan despreciables por su puritanismo, por sus rarezas ante los alimentos, su modo de divertirse, de casarse, de entender la vida, de no asistir a los templos un ambiente nada claro! A los dieciocho aos se fue a Jerusaln para aprender cosas del judo verdadero, las de la Ley patria, la razn de las costumbres; ansiaba profundizar en la historia del pueblo y en su culto. Gamaliel lo inform bien por unos cuartos. Aprendi las cosas yendo a la raz, no como las deca la gente poco culta del pueblo sencillo y llano. Supo ms y mejor del poder del Dios nico; aprendi a darle honra y alabanza en el mayor de los respetos y malamente soportaba con su pueblo el presente dominio del imponente invasor. Esto le pona furioso. Los profetas daban pistas para un resurgimiento y los salmos cantaban la victoria de Dios sobre otros pueblos y culturas muy importantes que en otro tiempo subyugaron a los judos y ya desaparecieron a pesar de su altivez; igual pasara con los dominadores actuales. El Libertador no podra tardar. Mientras tanto, era preciso mantener la idiosincrasia del pueblo a cualquier costa y no ser como los herodianos, para que la esperanza hiciera posible su supervivencia como nacin. No se poda dejar que un pice lo apartara de la fidelidad a las costumbres patrias. Eso le hizo celoso. Y mira por donde, aquella hereja estaba estropeando todo lo que necesitaba el pueblo. Locos estaban adorando a un hombre y crucificado. No se poda permitir que entre los suyos se ampliara el crculo de los disidentes. Haba que hacer algo. No pasaban, sino que las noticias decan que estaban por todas partes como si se diera una metstasis generalizada de un cncer nacional. Haca aos que ya estuvo, colaborando como pudo, en la lapidacin de uno de aquellos visionarios listos, serviciales, piadosos y caritativos pero que hacan mucho dao al alto estamento oficial judo; fue cuando lo apedrearon por blasfemo a las afueras de Jerusaln, y lastimosamente l slo pudo guardar los mantos de los que lo lapidaron. Hasta le pareca recordar an su nombre: Esteban. Su conversin fue en un da insospechado. Nada propiciaba aquel cambio. Precisamente llevaba cartas de recomendacin de los judos de Jerusaln para los de Damasco; quera poner entre rejas a los cristianos que encontrara. Hasta all se extenda la autoridad de los sumos sacerdotes y principales fariseos; como eran costumbres de religin, los romanos las reconocan sin hacerles ascos. Saulo guiaba una comitiva no guerrera pero
La conversin de San Pablo

Tomada de los Documentos de la Arquidicesis de Madrid

s muy activa, casi furiosa, impaciente por cumplir bien una misin que suponan agradable a Dios y purga necesaria para la estabilidad de los judos y para proteger la pureza de las tradiciones que recibieron los padres. Aquello pareca la avanzada de un ejrcito en orden de batalla, con el repiqueteo de las herraduras en las pezuas de las monturas sobre el duro suelo de roca ante Damasco donde caracoleaban los caballos. Llevaban ya varios das de caminata; se daban por bien empleados si la gestin terminaba con xito. Iba Saulo "respirando amenazas de muerte contra los discpulos del Seor". En su interior haba buena dosis de saa. "Y sucedi que, al llegar cerca de Damasco, de sbito le cerc una luz fulgurante venida del cielo, y cayendo por tierra oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me persigues? Dijo: Quin eres, Seor? Y l: Yo soy Jess, a quien t persigues. Pero levntate, y entra en la ciudad y se te dir lo que has de hacer. Y los hombres que le acompaaban se haban detenido, mudos de espanto, oyendo la voz, pero sin ver a nadie. Se levant Saulo del suelo y , abiertos los ojos, nada vea. Y llevndole de la mano lo introdujeron en Damasco, y estuvo tres das sin ver, y no comi ni bebi" (Act. 9, 3-9). Tres das para rumiar su derrota y hacerse cargo en su interior de lo que haba pasado. Y luego, el bautismo. Un cambio de vida, cambio de obras, cambio de pensamiento, de ideales y proyectos. Su carcter apasionado tomar el rumbo ahora marcado sin trabas humanas posibles _su rendicin fue sin condiciones_ y con el afn de llevar a su pueblo primero y al mundo entero luego la alegra del amor de Dios manifestado en Cristo. El relato es del historiador Lucas, buen conocedor de su oficio. Se lo haba odo veces y veces al mismo protagonista. No hay duda. Vi l mismo al resucitado; y lo dir ms veces, y muy en serio a los de Corinto. Por ello fue capaz de sufrir naufragios en el mar y persecuciones en la tierra, y azotes, y hambre y crcel y humillaciones y crticas, y juicios y muerte de espada; por ello hizo viajes por todo el imperio, recorrindolo de extremo a extremo. Y no creas que se lamentaba; le ilusionaba hacerlo porque saba que en l era mandato ms que ruego; el dolor y sufrimiento ms bien los tuvo como credenciales y las heridas de su cuerpo las pensaba como garanta de la victoria final en fidelidad ansiada. Entre tantas conversiones del santoral, la de Pablo es ejemplar, paradigmtica. Ms se palpa en ella la accin divina que el esfuerzo humano; adems, ensea las insospechadas consecuencias que trae consigo una mudanza radical.