I. Mayutica SCRATES.

El oficio de partear, tal como yo le desempeo, se parece en todo lo dems al de las matronas, pero difiere en que yo le ejerzo sobre los hombres y no sobre las mujeres, y en que asisten al alumbramiento, no los cuerpos, sino las almas. La gran ventaja es, que me pone en estado de discernir con seguridad, si lo que el alma de un joven siente es un fantasma, una quimera o un fruto real. Por otra parte, yo tengo de comn con las parteras que soy, estril en punto a sabidura, y en cuanto a lo que muchos me han echado en cara diciendo, que interrogo a los dems, y que no respondo a ninguna de las cuestiones que se me proponen,- porque yo nada s, este cargo no carece de fundamento. Pero he aqu por qu obro de esta manera. El Dios me impone el deber de ayudar a los dems a parir, y al mismo tiempo no permite que yo mismo produzca nada. Esta es la causa de que no est versado en la sabidura, y de que no pueda alabarme de ningn descubrimiento, que sea una produccin de mi alma. En compensacin, los que conversan conmigo, si bien algunos de ellos se muestran muy ignorantes al principio, hacen maravillosos progresos a medida que me tratan, y todos se sorprenden de este resultado, y es porque el Dios quiere fecundarlos. Y se ve claramente que ellos nada han aprendido de m, y que han encontrado, en s mismos los numerosos y bellos conocimientos que han adquirido, no habiendo hecho yo otra cosa que contribuir con el Dios a hacerles concebir. II. La ciencia como sensacin SCRATES. Has respondido bien y con decisin, hijo mo; es preciso decir siempre las cosas como se piensan. Se trata ahora de examinar en conjunto, si esta concepcin de tu alma es slida o frvola. La ciencia es la sensacin, segn dices? TEETETES. S. SCRATES. Esta definicin, que das de la ciencia, no es de despreciar; es la misma que ha dado Protgoras, aunque se haya expresado de otra manera. El hombre, dice, es la medida de todas las cosas, de la existencia de las que existen-, y de la no-existencia de las que no existen. T has ledo sin duda su obra. III. Doctrina del movimiento SCRATES. Se trata de una opinin que no es de pequea importancia. Pretende, que ninguna cosa es una, tomada en s misma, y que a ninguna cosa, sea la que sea, se la puede atribuir con razn denominacin, ni cualidad alguna; porque nada es uno, ni igual, ni de una cualidad determinada, sino que de la traslacin, del movimiento, y de su mezcla recproca se forma todo lo que decimos que existe, sirvindonos en esto de una expresin impropia, porque nada existe sino que todo deviene. Los sabios todos, a excepcin de Parmnides, convienen en este punto, como Protgoras, Herclito, Empdocles; los ms excelentes poetas en uno y otro gnero de poesa, Epicarmo en la comedia, Homero en la tragedia, cuando dice: El Ocano, padre de los dioses y Tetis su

madre, con lo que da a entender, que todas las cosas son producidas por el flujo y el movimiento. Es preciso formarse la misma idea de todas las dems cualidades, tales como lo duro, lo caliente y otras, y concebir que nada de esto es una realidad en s, como decamos antes, sino que todas las cosas se engendran en medio de una diversidad prodigiosa por su contacto mutuo, que es un resultado del movimiento De todo esto resulta, como se dijo al principio, que nada es uno tomado en s; que cada cosa se hace lo que es por su relacin con otra, y que es preciso suprimir absolutamente la palabra ser. Es cierto que muchas veces, y ahora mismo nos hemos visto precisados a usar esta palabra por hbito y como resultado de nuestra ignorancia; pero el parecer de los sabios es que no se debe usar ni decirse, hablando de m o de cualquier otro, que yo soy alguna cosa, esto o aquello, ni emplear ningn otro trmino que signifique un estado de consistencia, y que, para expresarse segn la naturaleza, debe decirse que las cosas se engendran se hacen, perecen y se alteran sin pasar de aqu; porque si se presenta en el discurso alguna cosa como estable, es fcil rebatir a quien se produzca de esta manera. Tal es el modo como debe hablarse de estos elementos y tambin de las colecciones de los mismos que se llaman hombre, piedra, animal, sean individuos especies. Te causa placer, Teetetes, esta opinin? es de tu gusto?... IV. Refutacin de Protgoras SCRATES. Estoy muy satisfecho de todo lo que ha dicho [Protgoras] en otra parte, para probar que lo que parece a cada uno es tal como le parece. Pero me sorprende, que al principio de su Verdad no haya dicho que el cerdo, el cinocfalo u otro animal ms ridculo an, capaz de sensacin, son la medida de todas las cosas. Esta hubiera sido una introduccin magnfica y de hecho ofensiva a nuestra especie, con la que l nos hubiera hecho conocer, que mientras nosotros le admiramos como un Dios por su sabidura, no supera en inteligencia, no digo a otro hombre, sino ni a una rana girina.Si las opiniones, que se forman en nosotros por medio de las sensaciones, son verdaderas para cada uno; si nadie est en mejor estado que otro para decidir sobre lo que experimenta su semejante, ni es ms hbil para discernir la verdad o la falsedad de una opinin; si, por el contrario, como muchas veces se ha dicho, cada uno juzga nicamente de lo que pasa en l y si todos sus juicios son rectos y verdaderos, por qu privilegio, mi querido amigo, ha de ser Protgoras sabio hasta el punto de creerse con derecho para ensear a los dems y para poner sus lecciones tan alto precio? Y nosotros, si furamos a su escuela, no seriamos unos necios, puesto que cada uno tiene en s mismo la medida de su sabidura? Ser cosa que Protgoras haya hablado de esta manera para burlarse? No har mencin de lo que a m toca en razn del talento de hacer parir a los espritus. En su sistema este talento es soberanamente ridculo, lo mismo, a mi parecer, que todo el arte de la dialctica. Porque no es una insigne extravagancia querer examinar y refutar mutuamente nuestras ideas y opiniones, mientras que todas ellas son verdaderas para cada uno, si la verdad es como la define Protgoras? salvo que nos haya comunicado por diversin los orculos de su santo libro. Fedro I. Descripcin del alma Sea su smil el de la conjuncin de fuerzas que hay entre un tronco de alados corceles y un auriga. Pues bien, en el caso de los dioses los caballos y los aurigas todos son buenos y de buena raza, mientras que en el de los dems seres hay una mezcla. En el nuestro,

est en primer lugar el conductor que lleva las riendas de un tiro de dos caballos, y luego los caballos, entre los que tiene uno bello, bueno y de una raza tal, y otro que de naturaleza y raza es lo contrario de ste. De ah que por necesidad sea difcil y adversa la conduccin de nuestro carro. Pero ahora hemos de intentar decir la razn por la que un ser viviente es llamado mortal e inmortal. Toda alma se cuida de un ser inanimado y recorre todo el cielo, aunque tomando cada vez una apariencia distinta. Mientras es perfecta y alada camina por las alturas y rige al universo entero; pero aqulla que ha perdido las alas es arrastrada hasta alcanzar algo slido en donde se instala, tomando un cuerpo terrenal que da la impresin de moverse a s mismo, gracias a su virtud. Llmase ser viviente al conjunto de este ajuste entre alma y cuerpo, que recibe adems la denominacin de mortal. (...) La causa, empero, de la prdida de las alas, que determina el que stas se le caigan al alma, considermosla. Es ms o menos la siguiente. La propiedad natural del ala es la de levantar lo pesado a lo alto, elevndolo a la regin donde habita el linaje de los dioses, y de un modo o de otro es dentro de las partes del cuerpo lo que ms ha participado de la naturaleza divina. Pero lo divino es bello, sabio, bueno y rene cuantas propiedades hay semejantes. Con ellas precisamente se cran y crecen en grado sumo las alas del alma, mientras que con lo feo, lo malo y los vicios contrarios a aqullas se consumen y perecen. II. Viaje al festn de los dioses Mas cuando se dirigen a su festn a regalarse, caminan cuesta arriba por la cumbre de la bveda que est debajo del cielo, precisamente por donde los vehculos de los dioses, que son por su equilibrio fciles de conducir, avanzan con holgura, en tanto que los dems lo hacen a duras penas. Pues el corcel que participa de la maldad es pesado, gravita hacia tierra y entorpece a los cocheros que no estn bien entrenados. All precisamente se enfrenta el alma con su fatiga y lucha suprema. Las llamadas inmortales, una vez que han ascendido a la cumbre, salen afuera y se detienen en la espalda del cielo, y al detenerse las transporta circularmente su revolucin, mientras contemplan las cosas que hay fuera del cielo. En cuanto a ese lugar que hay por encima del cielo, jams hubo poeta de los de aqu que lo celebrara de una manera digna, ni tampoco lo habr. Pero, puesto que nos hemos de atrever a decir la verdad, especialmente cuando hablamos de la Verdad, he aqu su condicin. Es en dicho lugar donde reside esa realidad carente de color, de forma, impalpable y visible nicamente para el piloto del alma, el entendimiento; esa realidad que es de una manera real, y constituye el objeto del verdadero conocimiento. Y puesto que la mente de la divinidad se alimenta de pensamiento y ciencia pura, como as mismo la de toda alma que se preocupe de recibir el alimento que le es propio, al divisar al cabo del tiempo al Ser, queda contenta, y en la contemplacin de la verdad se nutre y disfruta, hasta que el movimiento de rotacin la transporta circularmente al mismo punto. Y en esta circunvalacin contempla a la justicia en s, contempla a la templanza y contempla al conocimiento, pero no aquel, sujeto a cambios, ni aqul otro que es diferente al versar sobre los distintos objetos que ahora nosotros llamamos seres, sino el conocimiento que versa sobre el Ser que realmente es. Y tras haber contemplado de igual modo las restantes entidades reales y haberse regalado, de nuevo se introduce en el interior del cielo y regresa a casa. Y una vez llegada, el auriga pone los caballos junto al pesebre y les echa como pienso ambrosa, y despus les da de beber nctar. Esta es la vida de los dioses. En cuanto a las restantes almas, la que sigue mejor a la divinidad y ms se le asemeja logra sacar al lugar exterior la cabeza del auriga, y es

transportada juntamente con aqullos en el movimiento de rotacin; pero, como es perturbada por sus corceles, apenas puede contemplar las realidades. A veces se alza, a veces se hunde, y por culpa de la fogosidad de los caballos ve unas cosas y otras no. Las dems siguen con el anhelo todas de alcanzar la altura, sumergindose al fracasar en su intento y siendo arrastradas en el movimiento circular todas a la vez, pisotendose mutuamente y embistindose, al tratar de adelantarse las unas a las otras. As, pues, se produce un tumulto, una pugna, un sudor supremo, en el que por impericia de los aurigas muchas quedan cojas, muchas con muchas plumas quebrantadas, y todas tras pasar por gran fatiga, se van de all sin haber sido iniciadas en la contemplacin del Ser, recurriendo a la opinin como alimento despus de su retirada. Y la razn de ese gran afn por ver dnde est la Llanura de la Verdad es que el pasto adecuado para la parte mejor del alma procede del prado que hay all, yel que con esto se nutre la naturaleza del ala, con la que se aligera el alma. Y sta es la ley de Adrastea. Toda alma que, habiendo entrado en el squito de la divinidad, haya vislumbrado alguna de las Verdades quedar libre de sufrimiento hasta la prxima revolucin, y si pudiera hacer lo mismo siempre, siempre quedar libre de dao. Pero cuando no las haya visto por haber sido incapaz de seguir el cortejo; cuando, por haber padecido cualquier desgracia, haya quedado entorpecida por el peso de una carga de olvido y maldad, perdido las alas a consecuencia de este entorpecimiento, y cado a tierra, la ley entonces prescribe lo siguiente. Dicha alma no ser plantada en ninguna naturaleza animal en la primera generacin, sino que aquella que haya visto ms lo ser en el feto de un varn que haya de ser amante de la sabidura, o de la belleza, un cultivador de las Musas, o del amor; la que sigue en segundo lugar en el de un rey obediente a las leyes, o belicoso y con dotes de mando; la que ocupa el tercero en el de un poltico, un buen administrador de su hacienda, o un negociante; la del cuarto en el de un hombre amante de la fatiga corporal, un maestro de gimnasia, o un perito en la cura del cuerpo, la quinta habr de tener una vida consagrada a la adivinacin o a algn rito iniciatorio. A la sexta le ir bien la vida de un poeta, o la de cualquier otro dedicado al arte de la imitacin; a la sptima la de un artesano, o labrador; a la octava la de un sofista, o un demagogo; a la novena la de un tirano.

I. Fedro: la descripcin del alma Sea su smil el de la conjuncin de fuerzas que hay entre un tronco de alados corceles y un auriga. Pues bien, en el caso de los dioses los caballos y los aurigas todos son buenos y de buena raza, mientras que en el de los dems seres hay una mezcla. En el nuestro, est en primer lugar el conductor que lleva las riendas de un tiro de dos caballos, y luego los caballos, entre los que tiene uno bello, bueno y de una raza tal, y otro que de naturaleza y raza es lo contrario de ste. De ah que por necesidad sea difcil y adversa la conduccin de nuestro carro. II. El viaje del alma festn de los dioses Mas cuando se dirigen a su festn a regalarse, caminan cuesta arriba por la cumbre de la bveda que est debajo del cielo, precisamente por donde los vehculos de los dioses, que son por su equilibrio fciles de conducir, avanzan con holgura, en tanto que los dems lo hacen a duras penas. Pues el corcel que participa de la maldad es pesado, gravita hacia tierra y entorpece a los cocheros que no estn bien entrenados. All precisamente se enfrenta el alma con su fatiga y lucha suprema. Las llamadas inmortales, una vez que han ascendido a la cumbre, salen afuera y se detienen en la espalda del cielo, y al detenerse las transporta circularmente su revolucin, mientras contemplan las cosas que hay fuera del cielo. En cuanto a ese lugar que hay por encima del cielo, jams hubo poeta de los de aqu que lo celebrara de una manera digna, ni tampoco lo habr Es en dicho lugar donde reside esa realidad carente de color, de forma, impalpable y visible nicamente para el piloto del alma, el entendimiento; esa realidad que es de una manera real, y constituye el objeto del verdadero conocimiento. Y puesto que la mente de la divinidad se alimenta de pensamiento y ciencia pura, como as mismo la de toda alma que se preocupe de recibir el alimento que le es propio, al divisar al cabo del tiempo al Ser, queda contenta, y en la contemplacin de la verdad se nutre y disfruta, hasta que el movimiento de rotacin la transporta circularmente al mismo punto. Y en esta circunvalacin contempla a la justicia en s, contempla a la templanza y contempla al conocimiento, pero no aquel, sujeto a cambios, ni aqul otro que es diferente al versar sobre los distintos objetos que ahora nosotros llamamos seres, sino el conocimiento que versa sobre el Ser que realmente es. Y tras haber contemplado de igual modo las restantes entidades reales y haberse regalado, de nuevo se introduce en el interior del cielo y regresa a casa. Y una vez llegada, el auriga pone los caballos junto al pesebre y les echa como pienso ambrosa, y despus les da de beber nctar. Esta es la vida de los dioses. En cuanto a las restantes almas, la que sigue mejor a la divinidad y ms se le asemeja logra sacar al lugar exterior la cabeza del auriga, y es transportada juntamente con aqullos en el movimiento de rotacin; pero, como es perturbada por sus corceles, apenas puede contemplar las realidades. A veces se alza, a veces se hunde, y por culpa de la fogosidad de los caballos ve unas cosas y otras no As, pues, se produce un tumulto, una pugna, un sudor supremo, en el que por impericia de los aurigas muchas quedan cojas, muchas con muchas plumas quebrantadas, y todas tras pasar por gran fatiga, se van de all sin haber sido iniciadas en la contemplacin del Ser, recurriendo a la opinin como alimento despus de su retirada. Y sta es la ley de Adrastea. Toda alma que, habiendo entrado en el squito de la divinidad, haya vislumbrado alguna de las Verdades quedar libre de sufrimiento hasta la prxima revolucin, y si pudiera hacer lo mismo siempre, siempre quedar libre de dao. Pero cuando no las haya visto por haber sido incapaz de seguir el cortejo; cuando, por haber padecido cualquier desgracia, haya quedado entorpecida por el peso de una carga de olvido y maldad, perdido las alas a consecuencia de este entorpecimiento, y cado a tierra, la ley entonces prescribe lo siguiente. Dicha alma no ser plantada en ninguna naturaleza animal en la primera generacin, sino que aquella que haya visto ms lo ser en el feto de un varn que haya de ser amante de la sabidura, o de la belleza, un cultivador de las Musas, o del amor; la que sigue en segundo lugar en el de un rey obediente a las leyes, o belicoso y con dotes de mando; la que ocupa el tercero en el de un poltico, un buen administrador de su hacienda, o un negociante; la del cuarto en el de un hombre amante de la fatiga corporal, un maestro de gimnasia, o un perito en la cura del cuerpo, la quinta habr de tener una vida consagrada a la adivinacin o a algn rito iniciatorio. A la sexta le ir bien la vida de un poeta, o la de cualquier otro dedicado al arte de la imitacin; a la sptima la de un artesano, o labrador; a la octava la de un sofista, o un demagogo; a la novena la de un tirano.