Obtencin de Etanol a partir de Yuca

La planta de Yuca cuyo nombre botnico es Manihot esculente Gramtz, en los ltimos aos su produccin ha alcanzado en el pas altos niveles de produccin, segn el Ministerio de Agricultura se obtienen 514,958 toneladas mtricas por ao. Sin embargo, esta produccin no es industrializada en su mayor parte, destinndose slo una mnima porcin de estos volmenes a la elaboracin de almidn, mientras el resto, un 90% aproximadamente se destina a la alimentacin humana y animal. En los actuales momentos, la produccin de alcohol etlico, ha adquirido gran importancia y se ha contemplado como una alternativa energtica, tal como se hace actualmente en el Brasil.

El Per tiene grandes reas de cultivo no empleadas o mal usadas, considerando adems que grandes cantidades de yuca, se desperdicie en las zonas de produccin debido a problemas de transporte, es una necesidad de dar uso no tradicional a dichos excedentes. La obtencin del etanol a partir de yuca es una realidad, mediante la hidrlisis, que es una reaccin qumica en la cual se rompe necesariamente un enlace entre dos tomos o molculas, intervienen agua, cidos fuertes y enzimas. El proceso de elaboracin de alcohol etlico a partir de yuca es:

1. Lavado
La yuca es sometida a un lavado con agua limpia con el fin de eliminar restos de tierra y otras impurezas.

2. Pelado
Se elimina la cscara mediante el pelado, obtenida la parte comestible, se procede al picado y reduccin del tamao.

3. Molienda
Se efecta su molienda usando molino apropiado, de este modo se tiene el pur o pulpa de yuca.

4. Pre-hidrlisis
Se coloca el pur o pulpa de yuca en recipientes apropiados, se le agrega agua para tener una dilucin apropiada.

5. Hidrlisis
La hidrlisis del almidn contenido en la pulpa de la yuca se realiza por va cida y por accin enzimtica.El proceso por va cida, consiste en la hidrlisis del almidn en azcar por los cidos fuertes como clorhdrico o sulfrico, esta hidrlisis se realiza a

una temperatura de ebullicin superior a los 100 grados y a una presin atmosfrica elevada, obtenindose el jarabe hidrolizado de yuca.La hidrlisis por va enzimtica, se basa en usar dos tipos de enzimas, la alfa amilasa fngica y la amiloglucosidasa en vez de emplear un cido, el proceso se realiza a una temperatura que no debe ser mayor de los 75 grados centesimales. La bondad de la hidrlisis enzimtica es la baja temperatura usada en el proceso por lo cual es econmico, todo lo contrario es la hidrlisis cida en la cual la temperatura a usar es elevada para lo cual es necesario tener una infraestructura especial, siendo costoso el procedimiento.

6. Fermentacin
El jarabe hidrolizado de la yuca, se somete a la accin fermentativa de las levaduras del gnero Saccharomyces cuyo complejo enzimtico llamado zimasa que permite transformar las hexosas en alcohol y CO2. Finalizada la fermentacin, la cual es controlada diariamente se procede a su destilacin.

7. Destilacin
Mediante la destilacin se obtiene el alcohol que ha sido producido en la fermentacin, el cual no es puro por tener acompaantes no alcohlicos, como son cidos, steres, aldehidos, fulfural, alcoholes superiores y otros que acompaan al alcohol etlico. Se usan diversos aparatos de destilacin denominados alambiques y columnas de destilacin, la destilacin es continua y discontinua.

8. Rectificacin
El alcohol obtenido por la destilacin segn sea continua o discontinua, es sometido a un proceso de eliminacin de los compuestos que lo acompaa mediante la rectificacin en columnas especiales de destilacin obtenindose el alcohol rectificado.

CONCLUSIONES. La yuca constituye una fuente ideal para obtener Etanol por su alto contenido de carbohidratos, los cuales previamente hidrolizados le dan buena capacidad fermentativa. Jefatura del Area y Laboratorio de Industrial

http://www.usmp.edu.pe/publicaciones/boletin/fia/info47/artIndEtanol.htm 03/12/11