PAREMIOLOGA SALUDABLE La reflexin sobre la salud y su valor ha acompaado desde siempre el pensamiento de los grandes sabios que en el mundo

han sido. Aristteles, por ejemplo, hablaba de la salud como la justa medida entre el calor y el fro . El latino Juvenal invent la consigna, tantas veces repetida, que subraya la ntima vinculacin entre la salud fsica y la interior: Mens sana in corpore sano. Si damos un salto considerable en la historia, descubrimos a Fray Luis de Len, desde su vena platnica, acercndose al tema a travs de un smil musical: La salud es un bien que consiste en proporcin y en armona de cosas diferentes y es como una msica concertada que hacen entre s los humores del cuerpo. Menos aficionado a armonas metafsicas, nuestro Cervantes, sin prescindir de las metforas, aterriza en la salud pasando por la digestin: Come poco y cena ms poco, que la salud de todo el cuerpo se fragua en la oficina del estmago. Como la salud constituye el mayor bien, en el que se basa toda posibilidad de disfrutar de los dems, la sabidura popular tambin aporta sobre ella su racin de pensamiento. La paremiologa, es decir, el estudio de los refranes, proporciona una cantidad ingente de formulaciones relacionadas con este tema desde distintas perspectivas. En el refranero se subraya la excelencia de la salud (No hay cosa tan buena como la salud, ni tan mala como el atad; Salud, dinero y buen vino, e irme a la gloria de camino). Tambin se insiste en la fragilidad de este bien a pesar de las apariencias ( El muy sano, de la primera se va al camposanto; Entre la cuna y la sepultura no hay cosa segura). Ms all de esta sensata constatacin, la vida aparece como una invitacin a la plenitud y la intensidad (Hasta la muerte, pie fuerte; Hasta la muerte, todo es vida). Hemos odo muchas veces que la mejor medicina es la prevencin. De esta idea se hacen eco muchos refranes que insisten en la importancia de cuidarse ( Como te curas, duras), de tomar precauciones ante el fro (De abrigado a nadie vi morir, de desabrigado s), en la importancia de la higiene (Mano lavada, salud bien guardada), en la importancia del descanso (De descansar, nadie muri jams), en la peligrosidad del tabaco (Fumador empedernido, hombre carcomido) y en la inconveniencia de automedicarse o estar excesivamente pendiente de la salud (Quien discretamente se cura, ms dura; quien se cura y se curetea, su muerte desea). Llama la atencin la insistencia de los refranes en relacionar la salud con la nutricin. Mientras en unos casos invitan a disfrutar de los placeres de la comida ( Come y bebe, que la vida es breve; Al que bien come y mejor bebe, la muerte no se le atreve; Bien canta Marta, despus de harta) casi siempre insisten en la necesidad de moderacin (O faja o caja; De golosos y tragones estn llenos los panteones; El hambre mat a pocos, la hartura a muchos; Ms mueren de ahtos1 que de aflitos2; No comer mucho quien come mucho), sobre todo a la hora de cenar ( De grandes cenas estn las sepulturas llenas; Matan ms cenas que guerras; y el ms ingenioso sobre la cuestin: Ms mat la cena que san Avicena3). Particularmente resulta peligroso cenar cordero: Si carnero asado cen, no preguntes de qu muri; Tienes ganas de morir? Cena cordero asado y chate a dormir. Para llegar a vivir muchos aos, los consejos se centran en la prudencia (Abriga bien el pellejo, si quieres llegar a viejo), pero insisten, sobre todo, en la conveniencia de no privarse de nada: Date a placer, Miguelejo; morirs de viejo; Al que no fuma ni bebe vino, el Diablo le lleva por otro camino; Ms vale morir en vino que vivir en agua, le dijo el mosquito a la rana; Para poca salud, ms vale morirse. Sobre las causas ms
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Ahtos: indigestos, empachados, hartos. Aflitos: afligidos, apenados. 3 Avicena: (980-1037) importante mdico y filsofo rabe. Su obra El canon de la medicina fue durante mucho tiempo un libro de texto preeminente en Oriente Prximo y Europa.

frecuentes de la muerte en la vejez, seala el refranero: Las tres ces que matan a los viejos: cada, clico o cursos4. En relacin con la salud, se cita tambin la importancia de las condiciones en que ha de beberse el agua: Agua corriente no mata a la gente; agua detenida, mala bebida; Agua de pozo y mujer desnuda, mandan al hombre a la sepultura, Agua fra y pan caliente matan a la gente. En cuanto a la enfermedad, no hay ms remedio que sufrirla (Enfermedad larga, cruz a la espalda). El catlogo de males presentados es variado: Calenturas otoales, o muy largas o mortales; La envidia y las fiebres matan al que las padece; El sarampin mata a lo traidor; Sarna con gusto no pica; Ms vale morir de risa que de ictericia; Mala es llaga que con vino no sana. Ante tanta enfermedad no viene mal encomendarse a algn santo: Santa Catalina nos libre de muerte repentina. Captulo especial merecen en este recorrido los mdicos. En este sentido presentan una visin nefasta los refranes: Del mdico y del enterrador, cuanto ms lejos mejor; Lo que el mdico yerra, lo tapa la tierra; Mdicos errados, papeles mal guardados y mujeres atrevidas, quitan las vidas; Un mdico cura, dos dudan y tres, muerte segura; Ms vale sano que pagarle al cirujano; Donde no hay boticarios ni mdicos, los hombres se mueren de viejos; En mal de muerte no hay mdico que acierte. La necesidad de dormir para que el organismo pueda repararse a travs del sueo parece incuestionable. Para disfrutar de buena salud, hay que dormir las horas suficientes. Sin embargo, los refranes insisten en que el tiempo dormido es tiempo que se pierde: La cama come; Quien mucho duerme, poco vive; Hombre dormido, ni del todo muerto ni del todo vivo. Por ltimo, un gran nmero de refranes hace referencia a la salud psquica (Desengaos y sinsabores matan a los mejores; La alegra alarga la vida; las penas la menguan; Las penas no matan, pero rematan) y a la estrecha relacin entre lo somtico y lo psicolgico (La cara es el espejo del alma; Los pesares envenenan la sangre; La mucha tristeza sueo acarrea). Adems conviene tomarse las cosas con calma: Quien se apura, su muerte apresura. A modo de conclusin y, aunque no se trate de refranes, vamos a rescatar las palabras del Doctor Jos de Letamendi, personaje muy famoso en la Espaa de finales del XIX, pero hoy casi olvidado. Po Baroja tuvo la mala suerte de suspender repetidas veces la asignatura de Anatoma General, de la que Letamendi era catedrtico. El escritor vasco lo convierte en personaje de su novela El rbol de la ciencia. Pues este Letamendi, que adems era filsofo, pedagogo, pintor y aficionado violinista, escribi una dcima que recoge sabios consejos para llevar una vida sana. Ponemos punto final saludable y potico con la ayuda del doctor: Vida honesta y arreglada; usar de pocos remedios y poner todos los medios de no apurarse por nada. La comida moderada; ejercicio y diversin; no tener nunca aprensin; salir al campo algn rato; poco encierro, mucho trato y continua ocupacin.
Amparo Valera Ruzafa (Dpto. de Lengua y Literatura)

Curso: diarrea. (Octava acepcin que propone el Diccionario de la Real Academia sobre la palabra).