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DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21
UNA VISION SOCIAL Y EDUCATIVA
Coordinadora:
M:' Angeles Murga Menoyo
Uniuersidad Nacional de Educacion a Distancia-UNED (Espana)
Coautores (por orden de intervencion):
Maria Novo
Catedra UNESCO de Educacion Ambiental
Unioersidad Nacional de Educacion a Distancia-UNED (Espana)
Eduardo Ramos
Unioersidad de Cordoba (Espana)
Mar Delgado
Unioersidad de Cordoba (Espana)
Manuel Fort
Colaborador de la Ctitedra UNESCOde Educacion Ambientol
Uniuersidad Nacional de Educacion a Distancia-UNED (Espana)
Luis Enrique Mecati Granado
Federacion Espanola de Municipios y Prooincias (FEMP, Espana)
M,' Jose Bautista-Cerro
Uniuersidad Nacional de Educacion a Distancia-UNED (Espana)
Mario Rosales
Universidad Bolioariana de Santiago de Chile (Chile)
Miguel Melendro
Consejeria de Educacion de la Comunidad de Madrid (Espana)
M' Jose Albert
Unioersidad Nacional de Educacion a Distancia-UNED (Espana)
Florentino Sanz
Universidad Nacional de Educacion a Distancia-UNED (Espana)
Sagrario Herrero
Colaboradora de la Catedra UNESCOde Educacion Ambiental
Universidad Nacional de Educacion a Distancia-UNED (Espana)

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Madrid . Mexico . Santafe de Bogota. Buenos Aires. Caracas Lima
Montevideo San Juan San Jose. Santiago. Sao Paulo > White Plains
/ Dut(lS de catalogacion bibtiografica
M." 7\lurga teoord.)
Desarrollo lond .v Agenrlo I. Unci vision social
y educativu
PEARSON EDUCACION. SA Madrid. 2006
ISBN 10: S4-205-5029-9
ISBN 1.1: 978-84-205-5029-9
Materia: n
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Formato: 17 x Pagmas: WO
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(ndice
PRESEMTACI6M .
PARTE I. SOBRE EL DESARROLLO LOCAL
XIII
Todos los derechos reservndos.
Queda prohibida. salvo excepcion prevista en la ley. cualquier
forma de reprodurcion. distribucirin. comunicacidn publica y
transforrnacion lie esta obra sin contar con autorizacldn de
los titulares de propiedad intelectual. La infruccuin de los derechos
mencionados pucde ser constitutiva de delito contra la propiedad
inteloctual (arts. 270 y sigs. Codiqo Penal).
DERECHOS RESERVADOS
2006. PEARSON EDUCACION. SA
Ribera del Loira. 28
28042 Madrid (Espana)
M." Angeles Murga Menoyo (coord.)
Desarrollo local y Agenda 21. Una nision social y educativa
ISBN 10: 84-205-5029-9
ISBN 13: 978-84-205-5029-9
Deposito Legal: M.
Editor: Alberto Cafuzal
Tecnico editorial: Elena Bazaco
Equipo de producclon.
Director: Jose Antonio Clares
Tecnlco. Jose Antonio Hernan
Disefio de cublerta: Equipo de diseno de Pearson Educacitin, S.A.
Composiclon: Compomar, S.L
Impreso por: Closas-Orcoyen. S.L
Este libro se inscribe en el marco del Proyecto de Investigacion sobre Educacion Ambiental.
Desarrollo Sostenible y Glohalizacirin que esta llevando a cabo la Catedra Unesco de
Educacion Ambiental de la Universidad Nacional de Educaci6n a Distancia (UNED. Espana).
IMPRESO EN ESPANA - PRINTED IN SPAIN
Este libro ha sido irnpreso con papel y tintas ecol6gicos.
1. EL DESARROLLO LOCAL EM LA SOCIEDAD GLOBAL: HACIA UM MODELOGLOCAL
SISTEMICO Y SOSTEMIBLE
Maria Novo
Introduccion .
La problematica ambiental conternporanea:
una cuestion transnacional .
El analisis glocal. clave para la interpretacion .
Hacia un nuevo paradigma interpretativo: complejidad
y cambio .
El concepto de desarrollo .
Hacia un desarrollo glocal .
Enfoque sistemico, complejidad de los sistemas .
Que es un sistema: los sistemas locales como conjuntos
integrados .
Cornposicion, estructura y entomo de los sistemas .
Las relaciones entre el todo y las partes .
EI sistema es mas y es menos que la suma de sus partes..
La frontera que une y separa .
Los sistemas locales, sistemas abiertos .
Realimentaci6n positiva y negativa. los sistemas locales
como un banco de pruebas de la regulacion .
El fin de las certidumbres .
El mapa no es el territorio .
Los isomorfismos .
Sistemas y sostenibilidad: el desarrollo a la luz
del nuevo paradigma .
Los valores ecol6gicos como principio rector
de la sostenibilidad .
La equidad como condicionante. i,Puede ser sostenible
un mundo no equitativo? .
La cuesti6n de los limites .
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EL DESARROLLO LOCAL EN LA SOCIEDAD CiLOBAL:
HACIA UN MODELO CiLOCAL SISTEMICO Y SOSTENIBLE
Maria Novo
INTRODUCCION
Si en la segunda mitad del siglo xx se hablaba de problemas ambienta-
les (agua. energia. deforestacion, pobreza, ... J hoy ese concepto resulta
cuando menos insuficiente, en un mundo global en el que todo y todos esta-
mos interconectados configurando sistemas que se entrecruzan e influyen
recfprocamente. En consecuencia, parece mas adecuado hablar de preble-
matica en referencia a un conjunto de problemas que, en continua interac-
cion. configuran grandes retos que afectan a toda la Humanidad.
La globalidad de los fenornenos ambientales hace asi necesario propi-
ciar la comprension de este conjunto articulado de problemas en la escala
macro (en tanto que situaciones planetarias), pero es cvidente que el verda-
dero significado de esta cornprension solo resulta posible para los ciudada-
nos cuando se interpreta en las escalas meso y micro; es decir, en los con-
textos regionales y locales, donde los temas ambientales se viven de cerca,
relacionados con las condiciones de vida de los seres y grupos humanos.
LA PROBLEMATICA AMBIENTAL CONTEMPoRANEA:
UNA CUESTION TRANSNACIONAL
Interpretar la problernatica ambiental significa, por tanto, tratar de
identificar sus causas y poner al descubierto los modelos de utilizacion de los
recursos y lasfonnas de relacion entre los seres humanos que subyacen ala
crisis que estamos viviendo. Ambas cuestiones -causas y modelos- pueden
ser reconocidas en el contexto global y. al mismo tiempo, reaparecen con
fuerza en los contextos regionales y locales. donde sus consecuencias se
hacen evidentes. Un claro ejemplo 10 tenemos con el tema del cambio clirna-
tico: los efectos de las acciones regionales y locales configuran un problema
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VISION SOCIAL Y EDUCATIVA
16
de alcance planetario y, a su vez, solo con acuerdos globales, como el
Protocolo de Kyoto, es posible hacer frente a sus consecuencias.
Este analisis es extensivo a los problemas ambientales de caracter
social, como la pobreza de arnplias capas de pohlacion en los paises en vias
de desarrollo. En efecto, una interpretacion globalizada de las relaciones
Norte-Sur resulta indispensable para comprender los procesos que han lle-
vado al empobrecimiento de Africa, por ejemplo: y, al mismo tiempo, solo
desde esa vision puedcn ser discfiadas estrategias de amplio alcance que
contribuyan a reequilibrar el maltrecho panorama internacionul de unos
grupos humanos que devoran los rccursos de toda In Humanidad mien-
tras otras gentes carecen de 10 elemental para la supervivencia,
Pero, dicho esto, es bien ciorto que tales estratogias deben conternplar,
en su aplicacion, las especificidades, riesqos, potencialidades y limites de
cada uno de los sistemas regionales .II locales, a la hora de implantar medi-
das, de plantear alternativas innovadoras, de establecer planes, programas
y proyectos de cooperacion. y de reorientar los procesos de delerioro
ambiental y humano que tienen lugar en esos contextos.
EI ana/isis glocal"J clave para la interpretacion
La necesidad de unir ambos enfoques nos lleva. pues, a un nuevo con-
cepto, a una mirada que tiene mucho de macroscoplca pero que tambien uti-
liza el microscopio como instrumento basico. Se trata de 10 qlocal, una
sfntesis entre ambas formas de analizar la realidad, de comprenderla, y de
planificar nuestras actuaciones sobre ella.
i,Que quoremos significar con el terrnino glocal? Esencialmente. que
el mundo ha dejado de ser (0 tal vez no 10 ha sido nunca) un conjunto de
sociedades mas 0 menos indopendientes. para convertirse de lleno en un sis-
tema articulado de subsistemas que, a traves de mecanismos complejos, se
rulacionan y condicionan recfprocamente. Hoy ya nadie puede escapar a esa
complejidarl ni a esas relaciones. La sociedad global ha desarrollado meca-
nisrnos de cornunicacion inmediata que perrniten a las personas y los grupos
humanos tornar decisiouos colcgiadas en tiempo real, aunque vivan a miles
de kilometres. Las corporacionos transnacionales imponen rnecanismos de
poder econornico que sobrcpasan en muchos casas a la soberania de los
gobiornos en este terna. EI planeta so visibiliza como un espacio interconoc-
tado, un habitat de gentes intcrdepondientes. gentes que migran, van y vie-
nen, poniendo en juego culturas, formas de estar y de sentir; y modos de
relacionarse con el ambiente.
En este contexto, ser glocales no es una elecci6n. Lo somos, simple-
mente. por el momentos hist6rico que nos ha tocado vivir. La elecci6n es
CApiTULO 1 EL DESARROLLO LOCAL EN LA SOCiEDAD GLOBAL: HACiA UN MODELO .GLOCAL. SISTtMlCO Y SOSTENIBLE
asurnir!o, comprender nuestra nueva condicion e intentar aprender a
moverse desde ella. Nos va en ello la sostenibilidad del planeta. Se trata, ni
mas ni menos, que de una cuostion de supervivencia.
EI reto es aceptar que algunos de los viejos conceptos que guiaban el
nuevo desarrollo, por ejernplo el de autosuficiencia (alimentaria, energe-
tica. ... ) se han corivertido hoy en practicarnente imposibles en una sociedad
interdependiente y, sin embargo, han de continuar funcionando como ideas-
quia que sefialan Ius carninos del cambio, las tendencias hacia las que nece-
sariamonto debemos ir virando... No podernos hablar do sistemas locales
totalmanto autosuflclencientes, pero si podemos (y debemos) considerar que,
a mayor autosuflciencia, mayor os la resistencia de un sistema local frente a
las perturbacioncs, y que, a mayor dependcncia del exterior. mas vulnerable
resulta el sistema.
Del mismo modo, conceptos como rnultifuncionalidad pasan a ser de
primer ordon. Un sistema local cuya vida economica 0 ellyn desenvolvimien-
to ecol6gico este limitado a un solo recurso (por ejemplo, el monocultivo 0 el
turismo) sera siempre mueho mas vulnerable y dependiente que aquel otro
que haya basado su funcionarniento en un amplio abanico de recursos y
diversidad de actividades. De nuevo la idea de tendencia es importante:
aproximarse a la dioersidad signitica, en terrninos generales, aproximarse a
una mayor estabilidcui; mientras que mantenerse dependiente de un solo
recurso 0 una unica fuente de ingresos significa acentuar la vulnerabilidad
del sistema.
Hacia un nuevo paradigma interpretativo: complejidad y cambio
La primera cuestion esencial que nos plantea la glocalizacion es rein-
ventar nuestra mirada sobre el mundo, vi modo en que nos percibimos y
tamhion la manern en que eomprendemos nuestra relacion con el medio
ambients. Esa tarua no es facil, pues estamos generalmente adheridos a
viejos esquemas que es precise suprrar. Por ejemplo, al paradigma mecani-
cista If reduccionista de la ciencia cltisica que, con varies siglos de existen-
cia, hoy rcsulta insuticiente para dar cuenta de la complejidad del mundo
vivo y de nuostros problemas en 61
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Si mirarnos haria atras podernos ver como, a partir de los siglos XVI YXVII.
el paradigma rnocanicista so fue abriondo paso no s610 como un mctodo para
, 1'1 mod"],, "ienLilicfJ mecanidsLa y r"duccionisLa sigue siendo uLil para fabricar artefac-
Los. rn(,quinas Lriviaks. p"ro su iimbi!o de valid"" queda Iimitad" it aspecLos muy concreLos. Lo
qUI' no rpsldLa posibl" ('S uLilizarlo como m"e1()!o inL"rprl'taLivo e1" la LoLalidad del III undo vivo.
en d qu" op"riln m"CilllislTlOS d" azar I' in""rtidlllllbre que escapall a cualquier calculo meca-
nicisl.<l.
DESARROllO lOCAL Y AGENDA '11. UNA VISION SO(lAl Y EDUCATIVA
Is
resolver problemas concretos sino. tambien, como una vision general del
mundo que era funcional al sistema economico liberal y a los modclos socia-
les afines con el. Hemos caminado asi cientos de alios bajo la pretendida
separacion total entre el sujeto, el objeto y su contexte. practicando una vision
diseccionadora de la naturalcza. de la sociedad, e incluso dol propio ser
humano. EI problema es que esta vision. si bien se mostro (y se muestra) util
para resolver problemas concretes (fabricar un avian. calcular la estructura
de un edificio, etcetera) ha resultado y resulta infecunda para intorpretar toda
la complejidad del entramado que envuelve nuestra presencia en la Tierra.
En este mismo proceso. desde el punto de vista etico se ha ido generan-
do una perdida de cercania entre los seres humanos y la naturaleza que ha
crecido pareja con el afianzamiento de un imaginario social que otorga a la
especie humana la funcion de duminar y transformar todo cuanto tiene
a su alcance. 10 cual ha sido, seguramente. la causa principal del deterioro
que hoy sufre el planeta.
Todo esto hace imprescindible un replanteamiento no solo de nuestros
modelos de desarrollo, sino tamhien de nuestros enfoques a la hora de inter-
pretar la vida y de entender nuestro papel en ella. Ha llegado e1 momenta de
un necesario cambio de paradigma que nos aproxime a visiones complejas
del mundo y a modelos orientados a la sostenibilidad. Se trata, en definitiva,
de pasar de los viejos esquemas reduccionistas a un emergente paradigma
ambiental en el que nuestros valores, visiunes cientfficas y modelos econo-
mico-sociales se abran a nuevas formas de relacion entre la Humanidad y la
naturaleza que de verdad tengan posibilidades historicas, en el medio y
largo plaza, para constituirse en alternativas viables hacia un mundo mas
equitativo socialmente y mas equilibrado ecologicamente.
EI concepto de desarrollo
Hablar de desarrollo significa enfrentarse con un concepto poliserni-
co, que ha sufrido muy diversas, incluso encontradas, interpretaciones a 10
largo de la historia. Por de pronto. conviene diferenciar el verdadero des-
arrollo del desarrollismo, expresion esta ultima que da cuenta mas fiel-
mente de las concepciones y estrategias que, en general, han guiado las
grandes politicas econrirniea, en la segunda mitad del siglo xx: producir mas.
consurnir mas. y aceptar que mas es siempre mejor.
EI modele desarrollista se ha caracterizado asi por una identiflcacion
simplista entre crecimiento y desarrollo. por la potenciacion del avance
tecnologico al margen de preguntas eticas y por el supuesto de que con-
sumo equivale siempre a bienestar. AI equiparar erroneamente el creci-
miento cuantitativo con las mejoras cualitatiuas, este modelo ha hurtado la
CAPITULO 1 El DESARROllO LOCAL EN LA SO(IEDAD GLOBAL' HA(lA UN MODElO .GlOCAl. SISTtMICO Y SOSTENIBlE
91
cornplejidad del mundo humano, reduciendo a las personas it la categoria
de meras consumidores.
Sin embargo. la equiparacion del desarrollo con el simple crecimiento
econornico es algo qU(J sigue presidiendo, en lineas generales, las politicas de
los paisos mas ovolucionados y con mayor influencia mundial. Esta tenden-
cia es especialmente pcligrosa en el casu ambiental. pues en ocasiones la
destruccion de recursos no renovahlcs lleva aparejado un incremento del
PIB de Ius parses, y produce la engariosa ilusion de que. con esa perdida, se
produce una mejora.
Lo que rosulta mas grave es que este modelo desarrollista, implantado
inicialmente en Occidente. esta siendo cupiado por paises con un creciente
desenvolvimiento industrial y econornico. como es el caso de China, que.
bajo la consideraciou de un gran mercado en expansion. estrin generando
impactos ambientales irreversibles sin que el sistema global haga nada por
impedirlo.
Frente a ello, el verdadero desarrollo exige transformaciones importan-
tes en los objetioos y las estrategias de accion sobre el medio ambiente,
plantea nuevas modaIidades de consumo en el Norte a fin de liberar recur-
sos para el Sur; recuerda la urgencia de satisfacer las necesidades basicas
de los mas pobres: y obIiga, consecuentemente. a aceptar los limites del pla-
neta y cuanto ella signifies en terminos de produccion y consume.
La cuestion central para avanzar hacia este nuevo modelo de desarrollo
no es de orden tccnologico sino fundamentalmente etico y social: se trata de
reorientar nuestras actitudes hacia la naturaleza y tambien los vinculos que
unen a los grupos privilegiados de la Humanidad con aquellos otros que
viven en condiciones de pobreza. Solo desde ahi, rompiendo con las pautas
de despilfarro. inequidad y ausencia de Iimites morales presentes en nues-
tro comportamiento ambiental.. .. solo asi podremos asomarnos a modelos
de autentico desarrullo, capaces de reequiIibrar la actual situacion de crisis
que padece el planeta.
Visto asi, el autentico desarrollo se nos aparece como un mudelo que,
adernas de utilizar estimaciones ciuintitatiuas, se fundamenta en valoracio-
nos de tipo cualitatiuo, que dan cuenta del modo en que estamos utilizando
los recursos a favor de toda la Humanidad, con criterios de sostenibiIidad, y
tomando en consideracion no solo nuestras necesidades sino tambien las de
las generaciones futuras.
Hacia un desarrollo 910cal
EI reto que hoy tienen las autoridades locales. los rcsponsables del desa-
rrollo en esta escala, cs movcrse en una dinamica en la que las tensiones son
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNAVISION SOCIAL Y EDUCATIVA
110
inevitables: un mercado global que plantea exigencias y define reglas de
actuacion, y una realidad local en la que es preciso alcanzar las mayores
cotas posibles de autosuficiencia y de bienestar. A simple vista se compren-
de que la tarea no es facil. Lo local ha dejado de tener una entidad cerrada
(si es que alguna vez la tuvo) y, de forma creciente, en este ambito se expe-
rimentan los impactos de la econornia global. La deslocalizacion de la acti-
uidad productiua, por ejemplo, hace que desde esferas de poder muy aleja-
das de la realidad local (incluso de la naciorial) se tomen decisiones que afoc-
tan de manera directa al ernpleo y la calidad de vida en contextos concretos.
Los responsables locales se encuentran asi en ese territorio de 10 glocal en
el que su cupacidad para definir estrategias y planes de accion viene limita-
da, a veces constrefiida, por 10 que sucede en otros niveles de decision.
Esta diflcultad, este reto, es tambien una oportunidad. Esta clare que
sobreviviran rnejor los mas creativos, los que tengan capacidad de innova-
cion, incluso de resiliencia. Veamos despacio estos ternas:
;.Que siqnifica ser creatioos? Esencialrnente, no aplicar soluciones vie-
jas a problemas nueoos. Supone tener la capacidad de vislumbrar escenarios
de futuro, de contemplar tendencias, de asumir riesgos ... , todo ello orienta-
do hacia la sostenibilidad del propio sistema local en medio do las tensiones
globales.
En este aspecto es irnportante aprender de la naturaleza y de las estra-
tegias que desarrollan en ella los seres vivos: tamar en cuenta la capacidad
de carga del propio sistema; ver el modo en que se conquista un nicho eco-
logico (esa sutil rolacion entre espacio y funcion ... I: conocer cuales son los
factores limiuintes del propio ecosistema (agua, suelos, etcetera) y actuar
desde olios; ser sensibles a los limites y potencialidades del sistema produc-
tioo local (rural, industrial, turistico, ... ); y, sobre todo, pensar en terminos de
relaciones, ver las interconexiones, tomarlas en cuenta, tr abajar a partir do
elias; puos en 10 local, como un sistema vivo que es. todo esta conectado con
todo, y 10 que hacemos en una parte del conjunto rllpereute de inmediato en
el resto del sistnma.
El enfoque sistcillico resulta esencial a ()stos ef()ctos, por ello es parto de
( ~ s t e capitulo. No s(llo nos p(mllite una nueva forma de mirar, tambi6n nos
aproxima a una manera distinta y complpja de actnar, de desarrollar los pla-
nes. programas y proyec1os que van configurando la vida local.
Vayamos ahora can Ia illllOvacion. La pregunta clave aqui IlO es como
innovar sino para que illnovar. La innovaci(m c1eberia venir definida no
tanto par criterios de orden tewo\('igico (que son relevantes en un segundo
momenta) sino por criterios estrategicos. economicos, sociales y humwlOs,
que pongan en relacion las potenciahdades del sistema local con las nec('-
sidades de otros contextos, a trav6s de diferentes formas de intercambio
CApiTULO 1 EL DESARROlLO LOCAL EN LA SOCIEDAD GLOBAL: HACIA UN MODELO .GLOCAL. SISTtMlCO Y SOSTENIBLE
(rnercado, trueque, cooperacion, etcetera) sin olvidar, al mismo tiempo, las
expectativas. necesidades e idiosincrasia de la sociedad local, cuyo desenvol-
vimiento social y humane debe jugar un papol de primer orden en la defini-
ci6n de prioridades, asi como los limites del sistema ecoloqico que la alberga.
Desde estos planteumientos, os preciso tener presente algo esencial: no
alcanzaremos diuersidiui destruyendo diversidad (ecologica, social, ... ); no
nos aproxirnarornos a la autosuficiencia haciendonos cada vez mas depen-
diorites. no seremos rcsistentes si dependemos tan solo de uno 0 dos recur-
sos para subsistir: no podrcmos dosarrollar verdadero progreso si no avan-
zan al tiempo todas las capas do la poblacion en su cali dad de vida y 10hacon
solo unos pecos: no conseguirernos aproximarnos a un equilibria glohal si
generamos 0 aceptamos graves desequilibrios regionales 0 locales, y vi-
ccversa.
En cuanto a la resilicncia, esta os una adaptacion creatioa que se rnani-
fiesta en los mementos de crisis, cuando los sistemas vivos son capaces de
hacer frente a Jas dificultades, incluso utilizando a su javor hechos y cir-
cunstancias que inicialtnente les oenian en contra. En la naturaleza encon-
tramos con profusion mecanismos de este tipo que constantemente estrin
operando para superar las crisis (por ejemplo, el mecanismo de sucesion
ecologica que sigue a algunos incendios en la cuenca medlterranea).
Tambien so habla de resiliencia para denominar el tiempo que el sistema
tarda en recuperar su equilibrio diruunico despues de que cese la perturba-
cion y, en ese sentido, la resilieucia nos sirve para evaluar la cantidad de per-
turbacion que un determinado sistema puede resistir (para conocer su
umbral de resiliencia).
Los sistemas r esilientes tienen capacidad de aprender y adapearse,
tarnbien capacidad para innooar a su fauor a partir de las crisis. En ese sen-
tido, es interesante aplicar este concepto a los sistemas locales, cumo siste-
mas vivos que son, pues hoy mas que nunca el aprendizaje tuiaptatioo .II
creatil'o resulta impn:scindibio para sobrevivir a los embates de la sociedad
global, a las altas cotas de incertidurnbre y de riesgo que ella haco planear
sobre 10 local. Un sistema local seriL tanto mas resiliente cuanto menos rigi-
das sean sus estructuras; cuanto mas descentralizactos y f1exibles sean los
mecanismos do toma de decisiones; cuanto mils intellso sea su tejido reticu-
lar y mas vivas est.ell esas redos para dar respuestas riLpidas y creativas a
eventualos situacioJ1()s problem,iticas.
Finalmonte, digarnos que el desarrollo glocal plan tea la necesidad
de utilizar una vision l7lultiescaLar de los problemas y sus soLuciones. Ello
signilica que, a la profusion de factores, agmltes y circunstancias que inter-
viencn en el desarrollo, hay que aplicarle mecanismos de analisis que inte-
gren la escala micro con la meso y la macro. S610 asi es posible tomar en
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VlSlON SQ(lAL Y EDUCATIVA
112
consideracion 10 global como un elemento de referencia que plantea oportu-
nidades y lirnites, y encontrar en 10 local estrategias y propuestas que se
adecuen a una realidad que se configura a modo de circulos coricentricos y
en la que cada subsistema influye y es influido por los demas,
ENFOOUE SISTEMICO, COMPLEJIDAD DE LOS SISTEMAS
Como vernos, el desaffo cientffico, social y cultural que plantea la com-
plejidad de los sistemas vivos (fisicos y sociales) y su analisis, obliga a aban-
donar los sistemas lineales de aruilisis para aceptar que solo mediante
mecanismos circulares es posible interpretar la multitud de relaciones que
interconectan a las diferentes partes, actores y entornos de un sistema.
Los intentos de analisis desarrollados en el marco del pensamiento posi-
tiuista dominante en los ultimos siglos han seguido, sin embargo. la regia de
diseccionar la realidad en partes y obtener asf modelos y resultados parcia-
les. acotados, que solo en algunas ocasiones se lIegan a interconectar en ver-
daderos encuentros interdisciplinarios para la reconstruccion del todo com-
plejo.
Este modelo, acusado justificadamente de reduccionista. ha sido contes-
tado desde el extremo contrario por los lIamados modelos holisticos, en los
cuales se enfatiza la consideracion del todo dejando en un segundo plano la
valoracion de 10 que sucede en las partes.
Sin embargo, no parece oportuno reemplazar el atomisrno reduccionis-
ta (al fin y al cabo una forma de rnonologo con la realidad que solo ve las
partes) del primer modelo por su opuesto, el modelo holfstico, que viene a
poner el enfasis unicamente en el todo (otro monologo, al fin y al cabo).
Desde una perspectiva de pensamiento complejo, 10 interesante es conside-
rar ambas posturas no como antag6nicas sino en tanto que complementa-
rias. Ahi es donde juega un importante papel el enfoque sistemico, situado
en un punta medio de convergencia en el que se trata de tomar en cuenta las
relaciones entre el todo y las partes, sin priorizar ninguna de las dos opti-
cas sino haciendolas confluir.
En estos procesos, habra momentos en los cuales el analisis parcial sea
necesario, 10 que no signilica, sin embargo, que la dinamica pueda concluir
ahi sino que, inmediatamente, sera preciso contemplar las relaciones entre
esa parte del sistema y el resto. Tamhien habra momentos en que la consi-
deracion de la totalidad sea mas uti! 0 conveniente, pero ello no puede eli-
minar una apreciacion rigurosa de 10 que sucede en los subsistemas que la
integran. Sistemico quiere decir, en este sentido, complejo, y complejo sig-
nifica que, junto a la validez del principia de unioersalidad, se acepta su
CAPITULO 1 EL DESARROLLO LOCAL EN LA SOCIEDAD GLOBAL, HACIA UN MODRO .GLOCAL. SISTEMICOY SOSTENIBLE
131
insuflciencia. en la medida en que este principio es inseparable y comple-
mentario del principia de inteliqibilidad a partir de 10 local y 10 singular'.
Por ello, defmimos la complejidad como el enfoque que nos lleva a
pensar 10 uno y 10 multiple conjuntamente. Supone, asimismo, integrar
conceptual y metodolcgicamente 10 cierto y 10 incierto. Plantea la necesi-
dad de considerar las nociones de orden y desorden, de azar y necesidad,
en sus caracterfsticas a la vez antagonistas y complementarias', Pero
vayamos por partes, desmenuzemos estos conceptus y entendamos como.
en el nuevo paradigma ambiental, el concepto de sistema (palabra clave
para interpretar la realidad) viene a constituirse en raiz para entender la
complejidad.
Que es un sistema: los sistemas locales como conjuntos integrados
Antes de enunciar la definicion de sistema, es preciso aclarar que los sis-
temas, como tales. no existen en tanto que entidades delimitadas en el
mundo real. sino que son construcciones de la mente y del lenguaje que uti-
lizamos cientfficamente para poder apresar (y expresar) distintos niveles de
la realidad en un momenta dado.
Desde esta perspectiva, un sistema puede definirse como una porcion
organizada de la realidad que elegimos y delimitamos en Jorma deliberada
para su estudio (vease que en esta definicion se enfatiza la idea de que esa
parte de la realidad debe estar organizada).
Por su parte, el primer teorico de los sistemas. Ludwig von Bertalanffy',
dio una definicion ya clasica que es bastante general: sistema es un conjun-
to de elementos en interaccion diruimica organizados en funcion de un obje-
tioo (observe ellector 0 lectora que aqui el enfasis se pone en la interaccion
entre las partes y en la existencia de unaj/nalidad).
Otra interesante definicion es la de Leo Apostel': sistema es unconjunto
de entidades cuqas uariaciones en el tiempo son sistetruiticamente interde-
pendientes (aqui se resalta la idea de interdependencias.
Finalmente, si nos permitimos una definicion propia, esta seria la
siguiente: sistema es lin conjunto de elementos en interaccion que. siendo
susceptible de SCI' tliuidido en partes, adqniere entidad precisamente en la
medida en que tales partes se integran ell la totalidad.
1vloIUCi. E. (191\4): Cicuri con conscicncia (Barcelona: Anthropos).
Ibidem.
, I.. Von (197(,): Teoria qencral de los sist.etnos. [undamentos, desarrollo.
aplicaciones (Mexico. Fondo do Cultura Econdmlcu).
'Ar'osln.. L. y otros (1 tntvrdisciptinuricilad !J Ciencias Il nnuuuis (Madrid:
TeCIlos/UNESCO).
DESARROlLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VISION SOCIAL Y EDUCATIVA
114
Vemos que, sea cual fuere la definicion que elijamos, en ella siempre
estan presenten los atributos esenciales de todo sistema: su identidad, que
10 diferencia del universo circundante: sus elementos 0 partes; y las interac-
ciones entre tales elementos (entre sf y con el entorno circundante).
Los sistemas locales responden perfectamente a esta caracterizacion:
son conjuntos integrados; sus distintas partes (elementos fisicos, actores,
factoros simbolicos. etcetera) estrin en constante relacion las unas con las
otras: podcrnos dclimitarlos, aunque sea convencionalmente. y diferenciar-
los de otros sistemas que funcionan como entorno, y observamos en ellos
una tendencia al cumplimiento de ciertos fines u objetivos que, en ultima ins-
tancia, se relieren al desarrollo, la calidad de vida de sus gentes, y la conser-
vacion de la idontidad en un mundo globalizado.
Composici6n, estructura y entorno de los sistemas
Hablamos de composicion de un sistema para refcrirnos a las partes
constituyentes del mismo. En el sistema local, estas partes estarian definidas
tanto por su sustrato fisico (el ecosistema que le sirve de soporte) como por
los elementos sociales, humanos y simbolicos que interacciorian en su seno.
En la fase de deteccion de las partes, conviene sobrepasar la esfera de
10 visible y tomar en cuenta los elementos invisibles del sistema, que gene-
ralmente se configuran como intangibles con gran peso simbolico (la tradi-
ci6n, las costumbres, la memoria historica, las expectativas de la pobla-
cion, ... ) y pueden hacer que un proyecto 0 programa tenga ex ito 0 fracase en
la medida en que los haya considerado. Tambien frecuentemente funcionan
como invisibles personas y lugares que, por no producir rendimientos
econornicos inmediatos y no entrar en el mercado. no alcanzan a ser consi-
derados en los estudios, Tal es el caso, pur ejemplo, do los trabajos no asa-
lariados que rcalizan las mujeres (cuidado, produccion y reproduccion de la
vida, ... ), y de los nifios 0 los an cia nos en tanto que colectivos improducti-
vos. Lo rnismo succde con algunos lugares naturales, cuyo valor ecologico
no es tenido en cuenta procisamente porque IlO osta retraducido a terrninos
sconomicos de mercado.
La estructura del sistema es la red de relaciones que hace posible las
conexioues entre las partes. De ella, de la estructura organizacional, depen-
de, pues, la unidad del conjunto y su capacidad para funcionar articulada-
mente.
Ell un sistema local cuyas interacc;ones snan rigidas 0 con gran domi-
nancia de unos elementos sobre otros (muy jerarquizadasJ. las posibilidades
para la innol'aciun adaptativa y la resiliencia ser,in escasas. En un sistema
local de relaciones flexibles, estruclurado a modo de red, la capacidad de
I
CApiTULO1 El DESARROllO lOCAL ENLA SOCIEDADGLOBAL: HACiA UN MODRO .GlOCAl. SISltMICO Y SOSTENIBlE
151
respuesta ante posibles perturbaciones sera mas alta y su umbral de resi-
lien cia perrnitira las necesarias adaptaciones con mayor rapidez e inten-
sidad.
Finalmente, Ilamamos entorno a todo aquello que no es sistema. EI
ontoruo cs el espacio circundante que, organizado a su vez sistornicamenta,
influye y es influido por el propio sistema en cuestion. Desde una vision
puramentc fisica, los posibles entornos van siendo percibidos a traves de
prncesos escalarcs, como sistemas meso y macro. Desde una perspectiva
glocal, que integra elementos intangibles y simbolicos, el entoruo aparece
como un conjunto de influcncias que penctran en el propio sistema a traces
de medics diuersos (Internet, la television, los iutercambios financieros,
etcetera) de forma uiuy rripida y constante, de manera que no existe un
aquf y ahora que pucda diferenciarse claramente del alli y ahora, tal cs
la fuerza y la magnitud de las rclaciones.
Las relaciones entre el todo y las partes
En el analisis operative de un sistema, 0 en las fases de planificacion y
ejecucion de un proyecto, este (el sistema) pucde ser dividido convencional-
mente en unidades mas pequefias (las partes) para su estudio 0 para orga-
nizar las actuaciones. Pero 10 que nunca se debe dejar de hacer es la poste-
rior reconstitucion articulatla del todo, para vel' como se establocen los pro-
cesos de interdependencia. Mediante estos procesos, las partes son condicio-
nadas (a veces incluso determinadas) en sus propiedades intrinsecas. por el
resto del sistema (par otras partes 0 por el todo) y, a su vez, el sistema como
conjunto es influido par las dinamicas parciales.
Captar cste sutil mecanismo de interacciones significa operar, en la
practica, desde la evidencia de que el comportamiento de un sistema es algo
muu complejo y que, para su estudio, an.ilisis e interpretacion, es preciso uti-
lizar tamhien conceptos y mecanismos complejos.
Pur cjornplo, el conccpto de sinerqia, que nos habla del modo en que dos
o mas partes del sistema. al actual' en direcci6n concurrente, pueden lIegar
a producir un efecto que sobrepase a In quo serian sus efectos parciales
sumados. En un sistema local rural, POl' ejemplo, el heche de que algunos
agricultures utilicen sistemas tecnologicos (maquinaria, insumos .... ) compar-
tid os, actuando como coopcrativa, puede hacer que, por un efecto sinergico.
sus costos de produccionse abaraten mucho mas de 10 que 10 harfan si
actuasen aisladamente, y tambien que sus productos puedan penetrar en el
rnercado mejor y de forma mas segura que si actuasen cada uno pOl' su lado.
Como vemos, 10 impnrtante no son tanto las partes cuanto la forma en
que estas se articlllan, los mecanismos que mantienen viva la estructura
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VISION SOCIAL Y EDUCATlVA
116
organizativa del sistema. De modo que es ahi, en esa estructura (conjunto de
relaciones) donde debemos situar el centro de gravedad de nuestros proce-
sos de diagnostico, planificacion y actuacion.
Sin embargo. quiza influidos todavia pOI' el viejo paradigma reduccionis-
tao tenemos una tendencia natural a utilizar procedimientos que olvidan esta
idea de interdependencia intra-sistemica y 10 que seguimos haciendo son
aruilisis sectoriales de la realidad que solo en contadas ocasiones llegan a
cumplir con la segunda fase de inteqrticion ,II articulacion en el todo. EI
actual problema del cambio climatico, pOI' ejemplo, es una llamada de aten-
cion ante este permanente descuido de los grupos humanos en su obliga-
cion pOI' articular sistemicamente las visiones y estrategias energeticas.
EI sistema es mas y es menos que la suma de sus partes
En la dinamica que venimos considerando, se llega a la evidencia de que
el sistema es mas ,II es menas que la suma de las partes que 10 constituuen.
Mas porque presenta las que llamamos emerqencias, que son cualidades 0
propiedades del conjunto organizado como tal que no necesariamente estan
contenidas en las partes. POI' ejemplo, en un municipio turistico, su fama 0
reconocimiento hacia el exterior no esta realmente contenida en ninguna de
sus partes sino que emerge del conjunto de interacciones fisicas, sociales,
humanas y simbolicas, que configuran la vida del municipio como tal. Tener
esto presente es mas importante de 10 que pudiera parecer a simple vista.
pues ello significa que no solo mantendremos ese reconocimiento externo
actuando sobre cuestiones especfficamente turisticas, sino tarnbien con
acciones en otros ambitos, a veces aparentemente alejados (por ejemplo. la
sanidad, la educacion, la politica forestal, ... ). cuyos efectos se dejan sentir de
forma articulada con los anteriores.
Las emergencias nos hablan, pues, del modo en que el sistema es mas
que el simple agregado de 10 que sucede en las partes. Pero hay otro intere-
sante concepto que nos ayuda a entender por que. al mismo tiernpo, el sis-
tema es menos que la suma de sus partes. Se trata del concepto de limites.
Porque, en efecto, el conjunto articulado como tal (el sistema) impone limi-
tes 0 constreiiimientos a las partes. que no pueden, como tales. actualizar
siempre todas sus potencialidades.
Esta cuestion de los limites es especialmente importante en el caso de
los sistemas locales. Algunos les vienen impuestos desde el sistema global 0
los sistemas regionales (por ejernplo. en el caso europeo, algunas normas y
directrices vienen condicionadas poria normativa comunitaria): en otras
ocasiones se trata de limites ecologicos (capacidad de carga del sistema. con-
diciones cllmaticas, disponibilidad de agua y suolos.... l: se dan. asimismo,
CAPITULO' EL DESARROLLOLOCAL EN LA SOCIEDADGLOBAL' HACIA UN MODRO .GLOCAL. SISlEMICO Y SOSTINIBLE
171
restriccioncs sociales y humanas, y. finalmente, la propia estructura simbo-
lica (crecncias, rnitos, valores, etcetera) funciona como un factor limitante
del sistema en su conjunto.
La comprension de los limites es imprescindible para aceptar la imposi-
bilidad de expansion de uno de los elementos del sistema cuando ello va en
detrimento de otros elementos. hace peligrar la identidad del propio conjun-
to organizado. 0 tropieza con la dinarnica general que imprime al sistema
sus condiciones. Algunos municipios turisticos. por ejemplo, han enfatizado
de tal modo el desarrollo de infraestructuras hoteleras y de ocio, que este
subsistema ha rota su equilibrio con los subsistemas sanitario, educativo,
social.... y ha ocurrido que. por sobrepasar los lfmites de forma sectorial. el
sistema local en su conjunto se ha descompensado. Asf encontramos hoy dia
grandes infraestructuras de servicios turisticos que han fagocitado a los
habitantes de pequeiios pueblos costeros y han hecho que tales espacios per-
dieran su identidad para. finalrnente. languidecer en el abandono, precisa-
mente porque can su propio crecimiento han destruido los valores que
atraian a la poblacion foranea.
La Frontera que une y separa
Tradicionalmente, el concepto de frantera (siempre artificial) ha sido
tornado como alga que separa a un sistema de otro, a un pais 0 una reali-
dad. de otra diferente. Desde este enfoque, la frontera puede ser entendida
como la superficie real a imaqinaria que separa al sistema de su entarna.
Podemos decir, de forma general, que la frontera de un sistema osta consti-
tuida por elementos del mismo que resultan directa y necesariamente afec-
tados cada vez que alga externo incide en el sistema y cada vez que el pro-
pio sistema actua sobre el exterior. La funcion de la frontera, en este mode-
10. consiste en definir las interacciones del sistema con su entorno como
ingresos y salidas (inputs y outputs).
Sin embargo. desde el pensamiento complejo se ha cuestionado esta
definicion por su caracter limitado, y autores como Wilber" sostienen que
este terrnino debe expresar tanto 10 que separa como 10 que une dos reali-
dades. Aceptando este enfoque, tambien denominarfamos frontera a la linea
imaqinaria que une ,II aproxima el sistema a su entorno. En este sentido.
entcndcnamos por frontera una zona de borde de la realidad (por ejemplo,
,. WII.lIFIi. K. (19') I): l.a courirncia sin fronteras (Barcelona: Kairosl.
; Los ecolonos son las zonas dr: transiciou entre dos comunidades vegetales, los espacios
fronterizos ontro dos lipos de ccosistcmas (pOI' ejPlllplo. ol bosque y la sabana) en los que lie-
non lugar delicados y rriigii<,s intorrnmbios de materia, onorgta e informacion.
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VISION SOCIAL Y EDUCA11VA
118
las transiciones entre bosque y cultivos, la zonas intermareales.... ) y los eco-
tonos serfan el ejemplo mas claro de esta idea de transicion compleja.
En los sistemas locales, las fronteras estan definidas desde el punto de
vista gcografico y jurisdiccional, pero no tanto en el terreno sirnbolico. en
el que suelen funcionar con fuerza los conccptos de regi6n, comunidad 0
pais, segun los casos. Lo importante es comprender este carticter osmoti-
co de la frontcra, esta condicion de espacio que liga 10 que sucede en el
adontro y en el afuora. espacio que vincula, que permite las transferencias
de todo tipo. EI dificil equilibrio entre este concepto de 10 fronterizo y el
mantonhnie nto de la identidad local es uno de los problemas que mas pre-
ocupan a los responsables locales y que mas dificil solucion tiene en un
mundo globalizado.
Los sistemas locales, sistemas abiertos
En el lenguaje sisternico. los sistemas cerrados son aquellos en los cua-
les los intercambios con el exterior resultan practicarnente nulos. Podemos
encontrarlos en ciertas estructuras de la naturnleza, como los cristales, 0 en
sistemas sirnbolicos que no sufren variacion a 10 largo del tiempo (por ejern-
plo, algunos sistemas de creencias).
Frente a ellos, los sistemas que albergan vida son, necesariamente, sis-
temas abiertos, La apertura es la condicion inexcusable de su capacidad
para intercarnbiar materia, energia e informacion con otros sistemas. La
apertura cs. a la vez, en palabras de Morin', Ia brecha homorragica que
pone en peligro las estructuras del propio sistema, que 10 somete al juego del
azar, a la incertidumbrs, al caos.
Los sistemas abiertos son, por ello, sistemas diruimicos, cuyo equilibrio
es siempre fluctuante y nunca esta consegui..o totalrnente. La apertura es la
condicion de su existencia: el equilibrio perfecto es sinonimo de muerte. Por
ello es necesario aprendor a reconocer los flujos 0 los ciclos que recorren el
sistema como los elementos basicos de su dinarnismo. Todo sistema vivo esta
atravesado por unflujo de euerqia, elesarrolla ciclos de materia (produccion,
irnportaciou, consume. reciclado, exportaciou.... ) e intcrcambiu informacion
con el exterior. Del modo en que esten organizados estos niecanismos dcpcn-
dura la estructura del sistema y, en ultima instancia, sus capacidades adap-
tativas, sus posibilidades para hacer frente a las perturbaciones.
Los sistemas locales son sistemas abiertos, logicamente. La capacidad
para irnportar recursos (energia, agua, alimentos, tocnologfa, ... ) se cornpensa
MUlliN. E. (198'!): Gel/cia con consciencia. Op. cit.
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CApiTULO 1 EL DESARROLLO LOCAL EN LA SOCIEDAD GLOBAL: HACIA UN MODRO .GLOCAL. SIS!tMICO Y SOSTENIBLE
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con su capacidad para exportar materias y mercancias que les permitan
equilibrar sus flujos y mantener su identidad. EI tema no es facil en un
mundo globalizado. EI concepto de huella ecoloqica nos habla del modo en
que sistemas altamente consumistas (por ejernplo, las ciudades, en especial
las del munelo industrializado) irnpactan sobre otros sistemas muy lejanos
(por ejemplo, sobre los sistemas agrarios de Africa 0 America Latina) al dar
lugar a unas dcmandas que definen las prioridades del mercado global y
obligan a los paises pobres, mas dependientes, a organizar sus procesos pro-
ductivos no tanto sobre la base de sus propias necesidades cuanto atendien-
do a las condiciones de dicho mercado.
La cuostion de los monocultivos en Africa es muy representativa de esta
clase de fonomenos. Los sucesivos planes de ajuste estructural a los que han
estado sometidos la mayoria de sus paises han generado la necesidad de
entrar en el mercado global aportando 10 que el Norte desarrollado dernan-
daba (algodon, cacao, ... ), producido bajo sistemas de monocultivo. Mientras
tanto, los policultivos de mijo, mandioca y otras especies comestibles loca-
les, fueron poco a poco abandonados, cuando, sin embargo. ellos eran la
base del sustento de las poblaciones locales. Este proceso ha trazado una
irnportante y lamentable huella ecologica del Norte sobre Africa, acentuan-
do las harnbrunas de sus gentes y mennando considerablemente su diversi-
dael biologica, Ya sabemos que la diversidad es una condicion para la esta-
bilidad y que los contextos son mas sostenibles en la medida en que se apro-
ximan mas a la autosuficiencia, de modo que saque el lector 0 lectora sus
conclusiones acerca de este proceso y cornenzara a entender (aunque la
explicacion es mucho mas cornpleja)" pol' que en la ultima decada del siglo
xx la esperanza de vida en Africa ha elisminuido en diez afios.
Me he detenido en este casu porque es paradigmatico y permite com-
prender como los mecanisrnos del mercado global actuan sobre los siste-
mas locales. rompiendo en ocasiones sus capacidades esenciales. EI ferio-
meno podria relatarse desde otros contextos, hablando de la dcstruccion de
los manglares de Ecuador a fin de dedicarlos a la cna del carnaron para la
exportacio n: de la perdida de masa forestal en la Amazonia a manos de las
corportu.iones transnaciouales para obtener maderas 0 pastos que CUIll-
plan con los intereses del Norte. __ . 1.0 importante es, esencialmente, que los
sistemas locales tienen que aprender como so brevi vir y defender sus recur-
sos en un mundo global en el que est.in amenazados: deben ser conscien-
tes de la huella ecologica y social que, ell unus casos (sistemas del Norte,
., V(,as(' a tal "rf'cto e' interr-sante I.rabajo de Arninata Traorc. que fue Ministra de Cultura
y Turismo on Mali: TI(\()[{F. A. (2004): La II;O!cU:;OI/ del inuutinurio (Madrid: Sirius Cornunicncion
Corpnrativa).
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA '/1. UNA VISION SOCIAL Y EDUCATIVA
~
sistemas urbanos en general) trazan sobre otros (sistemas del Sur, sistemas
rurales). Porque, finalmente, del modo en que sepamos equilibrar estas dos
tendencias dependera la salud del planeta y nuestra propia vida como es-
pecie.
Las migraciones son otro fenorneno que en el siglo XXI retara a los siste-
mas locales, en tanto que sistemas abiertos. (,Cwil es la capacidad de carga
de cada uno de ellos para incorporar poblacion foranea? (,Cwiles son los
mecanismos reguladores que pueden permitir que las gentes del Sur empo-
brecido busquen legitimamente mejores formas de vida en el Norte? (,Que
significa integral' y que significa ser intereulturales? Estas y parecidas pre-
guntas planean hoy sobre las autoridades locales, sobre los agentes sociales
y las poblaciones, y su respuesta no es univoca ni esta definida de antema-
no. Construirla es un reto que se vive y experimenta en 10 local, aunque los
mecanismos pOI' los que el mundo esta tan desequilibrado corresponden a la
economia global. Un reto y una oportunidad que, de nuevo, nos obliga a pen-
sal' y actual' glocalmente.
Realimentacion positiva y negativa: los sistemas locales
como un banco de pruebas de la regulacion
En ellenguaje ordinario, se dice que un sistema es diruimico si su esta-
do cambia a lo largo del tiempo. En este sentido decimos que el sistema eco-
nomico es dinarnico mientras que el sistema decimal no 10 es"'. Comprender
el funcionamiento de un sistema significa entonces conocer cuales son los
mecanismos que le permiten mantener su equilibrio a traves de intercom-
bios de materia. energia e informaci6n con el entorno. La busqueda de equi-
librio itendencia homeostaticas se vincula asf con la idea de cambio.
Las forrnas de comportamiento a traves de las cuales el sistema se con-
figura mediante int1uencias de sus acetones sobre las causas que las origina-
ron son reconocidas como circuitos de realimentaci6n 0 feed-back. Se trata
de mecanismos mediante los cuales los efectos de las actuaciones de un sis-
tema (salidas u outputs) son reenviados 0 retomados como informacion pOI'
el propio sistema, de modo que esta nueva informacion viene a influir sobre
las sucosivas acciones del conjunto organizado. En estos casos, se suele decir
que el sistema posee un bucle de reolimentacion. que es el que Ie otorga su
comportamiento circular (no lineal).
En la gestion de un sistema local pueden visualizarse diversas fuentes
de realimentacion. la observaci6n directa del alcalde y los concejales, las
'" Ainu I., J. (1997): Aruilisis sistemico, en Novo, M. / Lara, H. La interpretacion de la pro-
blcmotica ambientul. enfooucs basiros II) (Madrid: Fundacion Universidad-Emprcsal.
CApiTULO 1 EL DESARROLLO LOCAL EN LA SOCIEDAD GLOBAL: HACIA UN ""ODELO .GLOCAL. slSTMrco Y SOSTENIBLE
211
demandas de los ciudadanos y de las organizaciones; la informacion de las
oficinas municipales: los censos, las encuestas, incluso las quejas y los gru-
pos de presion.
Decimos que la realimentacion es positiua cuando la salida del sistema
ejerce un efecto de amplificacion sobre la entrada. POI' ejemplo, si una loca-
lidad es valorada pOI' su ambiente tranquilo. algunos turistas acudiran a ella.
Pero, en la medida en que tales turistas difundan el atractivo de ese espacio,
cada vez vendran mas turistas, y llegara un momenta en que las salidas del
sistema (la informacion sobre las bondades del pueblo) tondra tal efecto
amplificador sobre las entradas (los turistas que acuden a el) que el propio
sistema se desestabilizara y acabara perdiendo su identidad. POI' ello se dice
que la rcalimentacion positiva es un mecanismo explosivo que agranda los
fenornenos y, en ocasiones, los hace dificilmente controlables.
La realimentacion negativa, en cambio, es requladora. EI modelo mas
cormin es el de un termostato que controla la temperatura de una hahitacion
(cuando sube la temperatura, el termostato detiene la calefaccion: cuando la
temperatura baja, la echa a andar de nuevo) pero pueden hallarse ejemplos
en el ambito local, como seria el casu de una normativa que dispusiese la
gratuidad del transporte publico en la localidad (haria descender de forma
indirecta el numero de coches que circulan pOI' sus callas y, si el transporte
publico funcionasc bien, es probable que en el medio plazo esta realirnenta-
cion neutralizase la tendencia a usar el vehiculo particular y reequilibrase el
sistema vehiculo pnvado/peaton).
Los Consejos Ambientales, los Foros, y cualquier otro instrumento de
participacion ciudadana, han de ser considerados elementos de realimenta-
cion requladora (nogativa) de primer orden, pues permiten al sistema incor-
porar una informacion vallosisima ace rca del cumplimiento de sus fines y
modificar 0 confirrnar las decisiones tomadas por quienes gestionan el muni-
cipio.
EI fin de las certidumbres
En los sistemas locales, sistemas abiertos, la consideracion de su dina-
mica nos obliga a cornprender los fenornenos de cambio asociados a otra
sugestiva idea: el fin de las certidumbres". En efecto, cuando operamos
sobre sistemas que alojan vida, como son los ambitos locales, tanto nuestros
diagnostioos como nuestras planificaciones no pueden estar planteados
como certezas absolutas sino mas bien en terminos de probabilidades, de
Pltll;')(;!']'., I. (I ()'J7j: tIfin de las crrtidumbrcs (Madrid: Taurus].
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VISION SOCIAL Y EDUCATiVA
122
modo que la incertidumbre, el azar, resulten reconoeidos como elementos
del sistema.
Ello implica directamente a las metudolugias de antilisis y planificacion,
sobre las que es necesario aplicar algunos criterios.
En primer lugar, el de que todo disefio es, por definicion. una hipote-
sis provisional que resultara afcctada en su desarrollo temporal por
los condicionantes (previstos 0 no) de la propia realidad.
En segundo lugar, y acorde con 10 anterior, que debemos utilizar sis-
temas de innestiqacion-accion que permitan ir obteniendo inforrna-
ci.in periodica de la marcha de los proyectos y realirnenten permanen-
temente al sistema, Nunca es oportuno aguardar a las evaluaciones
finales.
En tercer lugar, que la vida esui en los procesos (y no tanto en los pro-
ductos) de modo que un enfoque procosual resulta imprescindible
para operar en torminos de calidad, 10 cual exige, ell los proyectos y
programas, Iii: aplicacion de criterios no solo eficientistas sino tambien
eticos y sociales, relacionados no solo con expectativas futuras sino
con el presente de la vida de las gentes y de los sistemas ecol6gicos.
Estas consideraciones merecen ser tenidas en cuenta tanto en las fases
iniciales de: auditorfa ambiental, diagnostico 0 definicion de indicadores
ambientales -que puede vivir un municipio orientado a la sostenibilidad-
como en los estadios siguientes de: planificacion, proyectacion, gestion y
evaluacion.
EI mapa no es el territorio
Decir que los mapas que los seres humanos trazamos sobro la realidad
no son la realidad rnisma podria parecer obvio. Sin embargo, es preciso
deteuersc en el propio concepto de mapa y vor como, lamentablornonte, la
confusion esta mas goneralizarla de 10 imaginable.
Cuando trabajamos con modelos de la realitiatl (pianos, fotograffas,
estudios de mercado, unci/isis de datos, tcorias, oncuestas, registros ecol6gi-
cos y sociales. ... ) estarnos trabajando con mapas que contienen y registran
un tuuuero limitado de variables, pero ljue no son la realidad misma.
Las variables que plleden estar contempladas en uno de esos mapas,'
pOI' mucho que nos esforcemos, nunca danin cuenta dtl la totalidad de ele-
mentos, influjos, actores y emergencias que puede concurrir en el desenvol-
vimiento del sistema que pretenden representar. EI mapeo, la cartogra-
na de la realidad, son siempre mudelizaciones. herramicntas para pod8r
CAPITULO 1 EL DESARROLLO LOCAL ENLA SOCIEDAD GLOBAL: HACIA UN MODELO .GLOCAL. S1STWICOY SOSTENIBLE
231
diagnosticar, planificar, actuar. Pero no dejan de ser abstracciones incomple-
tas de una porcion del mundo real, abstracciones que no existen pOI' sf rnis-
mas sino en el marco de un rnorlelo, de una corriente cientifica. de una vision
del mundo.
La profundidad y amplitud estrin refiidas en los procesos de uproxima-
cion de los modelos a la realidad: cuauto mas se intenta profundizar, mas se
necesita reducir el ambito de investigacion: cuanto mas arnplio pretende SCI'
el diugnostico. menos profundo sera. De forma que, cuanto mas profundidad
tenga un mapeo de la realidad. tondrti menor amplitud y, ala inversa, cuan-
to mas qucramos extender nuestro an.ilisis, menos profundo sera, inevita-
blernente".
POl' todo 10 expuesto, COl!VieIW siempre manteller una prudence descon-
fianza acerca de los mapas con que interpretarnos la realidad, sean ostos
del tipo que sean, actitud que es especialmente importante en 10 que afecta
a las cuestiones ambicntalcs y obliga a aplicar siempre ol principio de pre-
caucion para modular la excesiva fe en las formulacionos tecnologicas que
pretenden modificar la realidad y aseguran haber rnapeado (y controlado)
todos los posibles riesgos.
Los isomorlismos
Al comparar [0 que sucede en las partes de un sistema, 0 establecer
nexos entre un sistema y otro, encontramos similitudes estructurales (for-
mas de organizaci6n parecidas), paulus que se repiten en uno y otro, proce-
sos a veces casi identicos. Para analizarlos en esa relacion utilizamos los iso-
morfismos. que son prccisamontc esos principios basicos que se cumplen en
muy diferentes tipos de sistemas, principios que nos sirven de puente 0
de lugar de enganche para el necesario proceso de convergencia que exigo
el enfoque sistomico.
EI principia de realimentacion, por ejemplo, es un isomorfismo, ell la
medida 011 que 10 encontrarnos en la totalidad de los sistemas vivos. Tambien
10 es 01 principia tie totalidad !I sunui, que nos dice que las emergsnctas 0
productos propios del sistema en su totalidad son siempre mas que la sumu
de las partes.
Los isornorfisuios descansan en nuestro modo de cornprender e inter-
pretar el mundo, por un Indo, y en la propia rcalidad, por otro". Su utilidad
radica en que nos penni ten plantear analogias y asi obtener, a partir de
"V(,ase WII.BUI, K. (l'J()Sl: 8rcI'c Izisloria dc lorlas las cosas !Barcelona: Kairrisl.
" BI'IIT,IUNI'I'Y. L Von (I 'J7(,): 'l'coria general ric los sislemus' desarrollo.
aplicw;i()Ilcs. Op. Gil..
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VlSION SOCIAL Y EDUCATIVA
124
sistemas reales diferentes, modelos con caractorfsticas comunes, tanto en las
fases de diagnostico como en las de planificacion, ejecucion 0 evaluaciori de
planes, programas y proyeetos locales. Ellos son un puente para el cono-
cimiento y la accion tarnbien entre expertos de distintas disciplinas, que pue-
den utilizar un lenguaje cornun y compartir campos conceptuales.
SISTEMAS Y SOSTENIBILIDAD: EL DESARROLLO A LA LUZ
DEL NUEVO PARADIGMA
El enfoque sistemico, en la medida es que se situa en la raiz de la com-
prension compleja del mundo no solo es imprescindible para poder hablar
de sostenibilidad, sino que, adernas, nos brinda nuevos y saludables enfo-
ques a la hora de desmenuzar los planteamientos del desarrollo sostenible.
Inevitablemente, nos situa en el marco de un nueoo paradigma en el cualla
cornprension del todo y las partes pasa de ser un imperativo metodologico a
convertirse en una cuestion etica.
En efecto, preguntarse por esta relacion todo/partes en un mundo glo-
bal fuertemente desequilibrado, significa comenzar a comprender que solo
wando el sistema mundial progrese como tal sistema podremos hablar de
un desarrollo uerdaderamente sostenible, y que 10 que ahora tenemos es tan
solo un gran conjunto desequilibrado en el que la supuesta sostenibilidad de
algunas de sus partes (esencialmente del mundo rico) esta basada en la
insostenibilidad del resto del sistema (esencialmente de las poblaciones
pobres del planeta y de sus habitats y bienes naturales).
EI nuevo paradigma de la sostenibilidad se abre, pues, con una pregun-
ta esencial: Ges posible un desarrollo que sea desarrollo para todos? 0,
como ya anticipaba uno de mis maestros", Gse puede hablar de un progre-
so que no consista en el progreso de todos?
Estas preguntas, que estrin en la raiz de la sostenibilidad, nos remiten
de inmediato ala necesidad de una nueoa filosofia del desarrollo que, supe-
rando las visiones y modelos desarrollistas que hemos heredado, reorien-
te nuestra manera de entender el mundo, las tomas de decisiones y la ges-
tion coherente con elias. Y hablo de filosofia del desarrollo y no tanto, 0
no solo, de econornia porqus es ahi, en el torreno de los valores, donde se
juega la baza mas irnportante del desarrollo sostenible: en la eleccion de
nuestras prioridades, en el valor que otorgamos a 10 material y 10 inmate-
rial, como premisas previas a las estrategias y practicas con que operamos
sobre la realidad.
"l'EHHOI.\, F 11 'JX4): EI desarrollo !I III nucra concepcion de la tlirnunica eronomira
(Burcelona. SI'rbaIlIJNI,SCO).
CAPiTULO 1 EL DESARROLLOLOCAL EN LA SOCIEDAD GLOBAL: HACIA UN MODELO .GLOCAL. SISTEMICO Y SOSTENIBLE
251
Verdaderamente, una sociedad sostenible seria aquella que se inspira-
se por principios !I oalores ecoloqicos y sociales acordes con el equilibrio
ecoloqico !I la equidad social. En tal sociedad (hacia la que, sin duda, debe-
mos tender) deberia darse un hecho fundamental: el triunfo de la etica sobre
la economia 0, 10 que es 10 misrno. la aceptacion de que las directrices del
desarrollo eneuentran su fundamento en el plano axiologico y que la etica
debe ser, por tanto, una instancia anterior y rectora de la econorma". Este
planteamiento, aparcnternente obvio, supone sin embargo un viraje de cien-
to ochenta grados en los modelos que utilizamos mayoritariamente para la
planificacion y gestion de los bienes naturales y de la sociedad.
Los valores ecol6gicos como principio rector de la sostenibilidad
Pasar de la dorninacion y explotacion indiscriminada de la naturaleza
hacia posturas de respeto y busqueda del equilibrio ecologico significa, por
un lado, ir abandonando el antropocentrismo de los ultirnos siglos -que
situo al hombre como elemento central y propietario de todo 10 existente-
y asomarse a una nueua comprension de las relaciones persona-medic
ambiente. Ello exige potenciar todos aquellos valores que conducen a una
cornunicacion mas fraternal con la naturaleza, en la que esta aparece como
sujeto de derechos y no como un simple almacen del que se extrae todo 10
necesario 0, dicho mejor, todo 10 tantas veces innecesario para nuestra vida
sobre la Tierra.
Comenzando el siglo xx, un ingeniero forestal, Aldo Leopold, nos dio una
pista para avanzar en esta direccion, al proponernos que debemos ampliar
nuestra comunidad etica para incluir en ella a la Tierra con todos sus seres
vivos. Esta idea de que los seres humanos podamos reconoeer la existencia
de nexos morales con el resto del mundo vivo no humano es realmente suge-
rente, pero rompe con la tradicion principal de las eticas filosoficas occiden-
tales, marcadamente antropocentrica.
Desde una posicion que intente aunar tradicion y sostenibilidad, se trata
de tornar estos rcferentes te6ricos como saludables direcciones hacia las que
tender, no como dogmas que deban aplicarse de forma totalizante en el
memento presente. EI mismo Leopold planted sus matices al aceptar que el
progreso necesariamonte exige la utilizacion de la naturaleza por los seres
humanos. Sin embargo, nos queda su propuesta, alertando contra los exce-
sos de la sociedad industrial, y el enfasis que el puso en que la preocupacion
por los medics 120 nos haga oluidar los fines ultimos que dan sentido al
"VIlaSI' Novo, M. (1995): I.a educacion amhient.al: bases eticas. concept.uales y metodolo-
qica. (Madrid: Universitas).
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA '11. UNA VlSION SOCIAl Y EDUCATIVA
126
desarrollo": Entre estos fines esta. sin duda, el mantenimiento de la vida
sobre la Tierra. algo que une a los humanos y los no humanos y que permi-
te pensar en otro tipo de relaciones no dominadoras en las que los dere-
chos de la Tierra comiencen a tener un reconocimiento en todos los cam-
pos de la accion humana.
La idea no es descabellada. En el momento presente, la Carta de la
Tierra rccoge y explicita muy bien esos derechos, vinculandolos, en el plano
moral, con los que corresponden a otros iuoisibles que. como la naturaleza,
han sido excluidos de cualquier consideracion moral a la hora del desarro-
llo. Un documento de este tipo habria sido impensable en el memento en el
que Leopold escribia: sin embargo. en las ultimas decadas, esta tomando
cada vez mas fuerza y su reconoclrniento internacional es una prueba de la
buena voluntad de muchas personas y grupos humanos que desean avanzar
en esta direccion.
En definitiva, wando hablamos de capacidad de carga de los sistemas.
de limites ecologicos, 0 de umbrales de resiliencia, estamos manejando con-
ceptos que. en su implementacion practica, no solo responden a claras defi-
nicionos cientificas sino. tambien, a los derechas que quertunos a podamos
reconocera la naturaleza y a nuestra capacidad de vislumbrarlos y aceptar-
los. iPuedc el mundo natural, con las reglas que rigen el funcionamiento de
la vida, sefialar !imites 0 direcciones prohibidas para nuestras acciones? i,Se
trata tan solo de limites cientfficos a superar 0, mas alia, de limites eticos que
nos comprometen moralmente? He ahi algunas preguntas clave de la soste-
nibilidad.
La equidad como condicionante.
l.Puede ser sostenible un mundo no equitativo?
Hemos visto que las neeesidades aparecen, en nuestra cultura, como el
elernento inicial de las prioridades del desarrollo. Las preguntas que surgen
de inmcdiato son: ique y cuanto necesitamos para vivir?, ipor que en un as
partes del planeta las supuestas necesidadcs son tan altas y. en otros luga-
res. no se reconocen las carencias esenciales? I.es coherentc con la sosteni-
bilidad este modelo? I,podremos alcanzar un desarrollo verdaderatucnte
sostenible en una sociedad global de despilfarradores, por un lado, y de
comunidades CIUO luchan por sobrevivir, en 01 otro extreme?
Una nueva teuria de las necesidadcs se ha ido abriendo paso de la mano
de te6ricos como Elizalde a Max-Neef, que plantean un concepto de necesidad
"'V('ase HII:<:II\I.I,',,:-;, J. (2000): AIda '"eopold: Ilna clica de la tierra. (Madrid: Los libros de
la Catarata).
CApiTULO 1 EL DESARROLLOLOCAL EN LA SOCIEDADGLOBAL' HACIA UN MODELO .GLOCAL. SISTWICO Y SOSTENIBLE
271
muy difercnte al que cornunmente se mantiene en las sociedades industriali-
zadas. Ellos explican que la necesidad entendida como analoga al desco tiene
un caracter de infinitud que hace que se realimente a sf misma constanternen-
teo Eso hace que el sistema econornico, teoricamente orientado a la satisfac-
cion de las necesidades humanas, sea un sistema en pennanente crecimien-
to, 10 cual rompe Ia logica del equilibrio global.
Frente a estas posiciones, ellos han desarrollado una teorfa que pretcn-
de dar cucnta dc las necesidados humanas fundamentales y se mueve en una
concepcion del desarrollo oricntada a la sostenibilidad". Se basa fundamen-
talmente en Ia existencia de un sistema conformado par tres subsistemas. el
de las necesidades, el de las satisfactores y el de las bienes. La aceptacion
de su condicion sistemica significa, logicarnente, que entre ellos se afectan
mutuamente.
En la teoria se reconocen nueue neeesidades humanas fundamentales:
subsisten cia. proteccion, afccto, entendimiento. creacion, participacion,
ocio. identidad y liberuul. Se acepta que no hay un ordenamiento jerarqui-
co entre ellas y que ninguna necesidad es de menor categorfa que otras. Esto
cambia el concepto de pobreza, y tambien el de riqueza, pues rompe con la
vision tradicional en la que la pobreza esta asociada exclusivamente al defi-
cit 0 ausencia de subsistencia.
En cuanto a las satisfactores, serian, en sentido ultimo. los modos por
los cuales se vehicula una necesidad hacia los bienes que son, en sentido
estricto, los medios que utilizan las personas y las sociedades para cubrir sus
necesidades. La relacion dialectica entre necesidtuies, satisfaetares y
bienes, preside asf su teoria, y permite contemplar una arnplia tipologfa de
sociedades segun el predorninio que estas otorguen a alguno de los tres ele-
mentos, Ello nos confronta con el principia de equidad, que algunas socie-
dades cumplen y otras no: atargar satisfaetares y bienes diferenciados a las
personas y las grupas liumanos. en rclacion can sus neeesidades no satisfe-
chas.
La equidtul se couvierte asi en un elernento central del nuevo paradig-
rna ambiental y se asienta en 01 principio de que no existe mayor injusticia
que trat.ar como iguales a las desiquales": Aplicado al desarrollo local, plan-
tea problemas intra-sistemicos (C()1110 equilibrar el desarrollo dentro dol
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Op. <.it.
DESARROLLO LOCAL YAGENDA 21. UNA VISION SOCIAL YEDUCATIVA
/28
propio municipio) e inter-sistemicos (como establecer sistemas de cornpen-
sacion regional y de cooperacion global que contribuyan al equilibrio de los
sistemas mas amplios), Aquf la dimension glocal reaparece con fuerza,
pues toda equidad local supone un afianzarniento de la equidad general,
pero precisamente por ello debe ser matizada con las necesidades del medio
ambiente y de las personas que viven mas alla de los Ifmites locales.
Un ejemplo podemos encontrarlo en el problema de la energfa. La pro-
duccion local puede ser muy importante porque en el municipio exista algu-
na Fuente energetica 0 instalacion de captacion 0 transformacion. Eso per-
rnitiria equilibrar las disponibiJidades de todos los habitantes locales, pero
no puede hacerse a espaldas de las necesidades regionales, 10 que obliga a
moderar y modular el consumo local de acuerdo con las demandas legftimas
de otros sistemas. Otro tanto sucede con el tema econornico. La aportacion
del 0,7% a los pafses menos desarrollados se mueve en esta direccion:
detraer recursos de los que mas tienen y trasvasarlos a los lugares en que
hay mas necesidades. Sin embargo, hoy por hoy, esta aportacion no es equi-
tativa, pues esta de finida precisamente por las necesidades de los grupos
mas ricos (que se desprenden de 10 que pueden 0 de 10 que les sobra)
mas que pOl' las necesidades pendientes de los grupos mas pobres (que nece-
sitarfan otro tipo y otra magnitud de satisfactores para resolver realmente
sus carencias).
La cuestion de 105 limites
Este tema es especialmente dificil de abordar en el caso de los sistemas
locales pues, pese a 10 definido de sus Ifmites geograflcos y administrativos,
el constante incremento de nexos e interacciones con otros sistemas locales,
regionales y globales, no hace sino incremental' la complejidad de 10 que
sucede en su propio espacio, influyendo notablemente sobre el.
Pese a esta dificultad, el tema de los Ifmites resulta esencial en la teorfa
del desarrollo y obliga, en primer lugar, a una corisideracion de orden glo-
cal: si la Tierra es lUI sistema cerrado que no crece, como puede ser que,
ell sa interior. un subsistema (el economico) pretenda crecer indefinidamen-
te y esta politica de crecimiento indefinido se reproduzca constantemente a
escala local. La cuestion, nada facil, ha sido planteada hace tiempo por algu-
nos tecricos del desarrollo I" y obliga a hablar de nuevo de prioridades, de efi-
ciencia. de rnoderacion en el uso de los bienes naturales.
", Veaso I" arnplia obra de D,III.Y, H., (;OOIlI . H.. 101. SIXIII'. S., SI':N. A.. Slm:I.IFH:, B.,
I" IIIEI)(), .1,\,'1., MIllTl.\I':' Arn:u, .1., Dlln"\". H.. IlrICcIIM,.yN\ . .I., entre otros.
CApITULO 1 ELDESARROlLO LOCAL EN LASOCIEDAD GLOBAL, HACIA UNMODELO .GLOCAl. SISTtMrco YSOSITNIBLE
291
Tambien obliga a diferenciar entre 10 cuantitativo y 10 cualitativo, pues-
to que ambos obedecen a leyes distintas. Si asf 10hacernos, podremos enten-
del' que existen formas de desarrollo sostenibles que no necesariamente
implican crecimiento economico, ya que en elias. la mejora de la calidad de
vida se verifica a traves de la reorientacion de prioridades y mediante ajus-
tes de la actiuidad productiva a los limites del sistema. Estos modelos han
sido defendidos por reputados teoricos que sostienen que la economfa ten-
dra necesariamente que adaptarse, en algun memento. y en algunas partes
del mundo, a un patron de desarrollo sin crecimiento del gasto de recursos
y del impacto ambiental, y que la hora de esta adaptacion ha lIegado ya
2IJ

La idea de desarrollo sin crecimiento parece hoy descabellada en nues-

tras sociedades occidentales, tan empefiadas en que mas es siempre
mejor. Sin embargo, en los sistemas locales en los que se consigue que toda
la poblacion tenga cubiertas sus necesidades esenciales, el desarrollo sin
crecimiento deberia contemplarse como un modelo viable. Porque una eco-
norma que se mantiene constante en su escala puede aun seguir desarrollan-
do una mayor capacidad de general' satisfactores, mejorando el rendimien-
to de los recursos, fortaleciendo las instituciones sociales, y aclarando sus
prioridades eticas".
En definitiva, es preciso recordar que todo 10 que podemos saber y 10
que podemos hacer esta estrechamente acotado por una serie de limites u
horizontes de nuestro conocimiento y nuestra accion", pero tarnbien por los
limites que nos marcan los ecosistemas fisicos y sociales en los que tal cono-
cimiento interviene para la toma de decisiones.
Jorge Riechamnn": un teo rico que ha reflexionado largamente sobre
esta cuestion de los limites, propone una etica de la autocontencion articu-
lada en torno a preguntas como: l,CUanto es suficiente? 0 l,como se relacio-
na la produccion mercantil con la buena vida?, al tiempo que nos recuerda
la importancia de la Segunda Ley de la Termodinamica (ley de la entropfa
creciente), para sostener que, en buena medida, la crisis ecologica actual
puede ser interpretada como un saIto en el aumento de entropfa dentro de
la biosfera y un debilitamiento de los mecanismos de reduccion de entropfa
de la propia biosfera, salta y debilitamiento producidos porIa actividad
humana.
,II COOIlI..\:\Il, R. Y otros (1997). Media ambiente y desarrollo sostenible. (Madrid. Trotta) .
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DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 21. UNA VISION SOCIAL Y EDUCATIVA
130
Autocontencion entendida, pues, como autolimitacion, que se concreta
en seis ambitos clave que, para este autor, se corresponden con las capaci-
dades expansivas de la especie humana".
Autolirnitacion en la explotacion imprudente e incontrolada de las
posibilidades tecnocientfficas.
Autolinutacion en el uso de la energia exosornatica y en la apropiacion
de los recursos naturales.
Autolirnitacion en el trausporte a larga distancia de personas y mate-
riales.
Autolimitacion del comercio y la actividad productiva.
Autolimitacion en la ocupacion de los ecosistemas.
Autolirnitaci6n en el crccimicnto de la poblacion humana.
Vistas asi, estas propuestas pudieran parecer utopicas, Claro que, si
adjudicarnos al terrniuo utopia cl significado de horizonte posible 0 guia
para el viaje, entonces habrernos de accptar que ellas marcan necesaria-
mente las tendencies hacia las cuales. antes 0 despuos, tendril. que caminar
la especie hurnana si quiere vivir en este planeta de forma sostenible. Porque
la sostenibilidad no es lUI jueqo, ni LUI aiiadido al viejo paradigrna. Es un
cambio de rumbo, una apucsta por reinventar la vida que exige no perder
de vista los nuevos horizontes que, por utopicos que parezcan, son ya irn-
prescindibles para caminar.
EI trabajo en red: una via hacia la sostenibilidad
La cornplejidad que han adquirido los intcrcarnbios de todo tipo en la
aldea global obliga a considerar el problema de 10 local desde dos perspec-
tivas en intima relacion: autosuficiencia y conectividad. Desde la primera,
ya hemos cOl1lentado al principio de este capftldo quo, si bien la autosufi-
ciencia total resulta imposible en un 111 uncIo globalizado, en la medida (m la
que un sistema local tiene la capacidad de de recursos basi-
cos (agua, energia. alimentos, ... ) es siempre menos vulnerable. La CllltOSlij/-
ciencia cntcndida como horizonte, como marcador de tendencias, debe ser,
por tanto, tenida en Cllenta, aunque sepamos que su logro total no es ni posi-
blc ni, tal Vf)Z, estratt'lgicall1cntc viable.
Pero, junto ron estc concepto, pst{t el col/eelividad. Esta consiste en
la capacidad de WI sistema para establecer conexiolles con otros sistemas,
cercanos 0 lejanos, para estableccr diagn6sticos compartidos. planes de
J. (2004): Gel/Ie C/w, fW qllier" piajar a .Ifarle (h'llsafjos sobre Ecolo,qia. Elica
fj AlltolilllitaciulI). (Madrid: Los libros de La CatarataJ.
CAPITULO 1 EL DESARROLLO LOCAL EN LA SOCIEDADGLOBAL, HACIA UN MODRO .GLOCAL. SlsrWlCO Y SOSTENIBLE
31 I
accion conjuntos, sistemas de cooperacion e, incluso, evaluaciones de proce-
sos y resultados.
Como sucede en el caso de Ia autosuficiencia, la conectividad total tam-
bien rcsulta imposiblc, entre otras razones por la propia limitacion del sis-
tema para ostablecor relaciones con torlos los dermis sistemas con los que
tooricamente podria hacerlo. Pero aoanzar en el terreno de las conexiones
signilica fortalocerse, estableccr rnecanismos solidarios de invcstigacion y
participacion. desde 10 local, en los problemas regionales y globalos. Esta
tondcncia tieue un nombre: crear rcties. entrar ell las redes, trabajar COil y
destle las redes.
Conectividad signiflca ligar las partes de un sistema. La conectiuo
pone en relacion a IlIlOS luqares. poblaciones, etnpresas y organizaciones,
con otros sirnilarcs que, en diferentes contextos, trabajau con las mismas
caractcristicas y objetivos. Como vimos en el apartado sisternico, cl rcsulta-
do de estas conexiones es la aparicion de redes en las cuales se producen
sinerqias y emcrqcncias que son mucho mas importantos, en cantidad y cua-
lidad, que la simple suma de los aportes locales. La conectividad so convior-
te asi en lin elemcnto imprcscindible para la resiliencia local, pues perrnite
hacer frente, de forma solidaria y mancornunada, a problemas que tendrian
diffcil solucion en el mero ambito local y, a la vez, hace circular por la red
las innovaciones que sc producen en cualquier punto, que aJcanzan de inrne-
diato al resto de los participantes.
Un verdadero tejido reticular, conectivo, es el que hoy permits que
pequefios municipios pucdan hacer aflorar sus propuestas, plantear necesi-
dades y soluciones, tomar parte en estratcgias regionales 0 naclonales,
incluso globules, sin mas esfuorzo que el de inteqrarse y articularse conve-
nienternente en las rcdes,
Esto sugiere un cambio de mirada en el desarrollo local, que ya no
puede estar rd'crido solo a 10 que sucede en el ambito l'isico de su propio sis-
tema. sino que debe atender a In interpretacion de sus problemas en un
ambito de relaciones, ideas, proyectos y fuerzas, que Ie perll1ita sobrepasar
sus propios limites la busqucda de soluciones. En este modelo, los mas
jiwrtes ya nu son los q/l.e mas tienen rrecllrsus, economia, ...) sino los qlle
estall mejor sill/arlos ell los rzeJClos de la red, en los lugares estrategicos lm
los quo se toman d(:cisiolles que afectan al conjunto. La infonnudan, !J no el
dinero, colflien3a a ser flO el primer valor estrategico para el desarrollo.
Llegados a esW punto, y cerrando ya el capitulo, el concepto de 10 glo-
cal reaparel:e inevitablemente. Porque es necesario (ya se esta haciendo)
caminar hacia sistemas tIe rodes glocales que, orientados por un nuevo
paradigma, se fortalezcan redprocamente en el camino de la sustentabili-
dad. Porto Alegre, los distintos Foros Socialf:s, son un buen ejemplo de ello.
DESARROLLO LOCAL Y AGENDA 27, UNA VlSIO" SOCIAL Y EDUCAt,VA
132
EI camino no ha hecho mas que empezar: es, a la vez, local y global; y per-
mite pensar en cambios sinergicos que, de otro modo, serian Imposibles.
EL DESARROLLO SOSTENIBLE: UNA FORMA DE VIAJAR
Para finalizar, una rcflexion hoy por hoy, el desarrollo sostenible no es
una meta que se pueda alcanzar sin grandes transformaciones en ol sistema
global de reparto de poder economico. politico y social. Sin embargo, si el
sistema global nos condiciona, tambien es cierto que nosotros condiciona-
mas al sistema global: todas las innovaciones, todas las formas de sosteni-
bilidad que imprimimos a la gestion de 10 local, contribuyen a impulsar esas
transfcrmaciones, crean miles de diruimicas simultdneas, en muchas partes
del mundo, que. por un efecto sinerqico, tienen una fuerza de cambio muy
superior a 10 que seria la simple suma de elias.
Al mismo tiempo, es preciso rccordar que no existe un modelo acabado
y generalizable de sostenibilidad que pueda aplicarse a cualquier ambito.
Mas bien. nos encontrainos en el proceso de construccirin de diferentes
rnodelos, todos ellos contextualizados, insertados en redes. que nos permi-
ten ir identificando 10 que no es sostenible y sefialar criterios y tendencias
que orientan el camino de 10 sostenible.
La no existencia de un modelo homogeneizador no esta refiida con la
aceptacion de multiples criterios generales. indicadores y pautas que orien-
tan el camino hacia la sostenibilidad. Pero es, al mismo tiempo, la condicion
de apertura la que nos permite imaginal' formas y modelos adaptados a las
peculiaridades de nuestra region, del pals en que vivimos y de la comunidad
en la que desarrollamos nuestra actividad profesional. Ello significa que
tenemos por delante un amplio espacio para imaginal', para vislumbrar [or-
mas mas adecuadas de planeamiento, de gestion de los recursos, de valora-
cion...
Y tambien para buscar, para seguir indagando acerca de los modelos
que pueden acercarnos a un mayor equilibrio con la naturaleza y con nues-
tros semejantes.
EI reconocimiento de que estamos en esa busqueda, no exentos de con-
tradicciones ... ; la constatacion de que un cambio de paradigma no se produ-
ce de la noche a la manana.. .; la dificultad de los seres humanos para auto-
limitarse... , todo ello nos obliga a la aceptacion de que, hoy por hoy, 10 unico
que estamos haciendo es viajar virando de rumbo (los que viran... ) hacia
un territorio desconocido que vislumbramos mas equilibrado ecologicamen-
te y mas equitativo socialmente: el territorio de la sostenibilidad.
Ese territorio es, antes que nada, simb6lico. Esta en nuestras mentes, en
nuestra manera de vel' el mundo, en la forma en que abordamos las relaeiones
-
CAPITULO 1 EL DESARROLLO LOCAL EN LA SO(lEDAD GLOBAL; HACiA UN MODELO ..GLQCAL. SISTEMI(O Y SOSTENIBLE
331
con la naturaloza y con el resto de los seres hurnanos. Pero es tambien real: se
llama ciudad, pueblo, aldca, pais, nacion... Tienc la forma de lugares concretes,
de actividades que en ellos sc realizan, de intereambios... So trata de un terri-
torio arenoso, que no es posible atrapar... Un territorio accidcntado que nos
exige In suporaciou de muchos obstaculos, EI viaje que haeemos por 61 no es un
viajc facil, ni siquicra tiene un dcstino final previsihle. Como el [taca soiiado del
pocta, la aventura esta precisarnente en el lento proceso del propio recorrido,
en los pucrtos que vamos visitando, en el modo en que vamos aproximandonos
a la sostenibihdad.
POl' todo ello, es precise cuidar donde ponemos los pies. No se trata
tanto de correr cuanto de ir pisando por el terreno adocuado (y. de paso, dis-
frutar con el paisaje... ). No consists en alcanzar un objetivo a cualquior pre-
cio -como tantas voces homos hecho erronearnente-e- sino en aplicar los
principios de la sostenibilidad en cada UIlO de los pasos, de los pequeiios
recorridos, que hacemos dia a dia.
Como el ltaca sofiado del poeta.... el desarrollo sostenible no es WIG
meta a la que lleqar; sino una forma de oiajar.
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CAPITULO
NUEVOS ESCENARIOS
PARA EL DESARROLLO
DE LAS AREAS RURALES
lnrroduccion
Un nuevo escenario conceptual: los nuevas sistemas rurales
La definicion de 10 rural
Crisis agraria y declive rural
Desarrnllo rural
Nuevos sistemas rurnles
Un nuevo esronario nstrat{lgico: los nuevos retos elf! la Union Furopea
I'ortincnrin y I"gitimidad d" la l'ohtica :\graria Corruin (I'AC)
Crisis in lerna de la PAC
Crisis xterna la 1':\1;
Los IllWVOS retos la ttnlrin Europea
Un nuevo psnmari" dc' teortas
I.a mulrifunr.ionulirlud
I.a NUI'va Hur.ilid.ul
La nur-va insutucioualidad
Ellh:sarrollo Hural Tcrritnnul
lin uuevo marro (11: puliticas: hacia lin cnfuque territorial
d,,1 dcsarrcllo rural
llucia linos nucvos Ohjotivo
La psl.ralegia rur.i] eurupea
La lniciatlva I.Ei\I)EII y el Programa PHODEH
EI f{eglamento del FEi\lJI(
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