Mihrab de la Mezquita de Crdoba. S. VIII-X.

La Mezquita de Crdoba es uno de los edificios ms representativos de todo el arte musulmn. Una mezquita es el templo de la religin islmica. Las mezquitas son construcciones sencillas que cuentan con una serie de estancias representativas: un patio abierto al aire libre a la entrada; una gran sala con columnas donde los creyentes pueden orar, cuyo nombre en rabe es haram; y dos lugares que tienen un especial simbolismo para los musulmanes: uno es la pared hacia la que dirigen sus oraciones. Es la pared que se halla al fondo del haram y que siempre est orientada hacia La Meca, el lugar sagrado de la religin islmica. Esta pared se denomina muro de la kibla. El otro lugar es un pequeo nicho o hueco abierto en el medio de ese muro, se llama mihrab, y es el lugar ms importante de la mezquita porque representa simblicamente el espacio en el que pervive el espritu de Mahoma, el profeta de la religin islmica. La construccin de la Mezquita de Crdoba fue larga, prolongndose a lo largo de varias etapas, y siempre bajo la direccin de las mximas autoridades de Al Andalus, como llamaban ellos entonces a la Pennsula Ibrica, bien los emires Abderramn I y Abderramn II; bien los califas Abderramn III y Al Hakam II. Los primeros tenan la mxima autoridad poltica del pas, los segundos an tenan ms poder porque tenan la mxima autoridad poltica y tambin religiosa. La Mezquita la comenz Abderramn I en el S. VIII, aunque la fase ms importante es la que promueve el califa Al- Hakam II en el S. X. De esta poca es el muro de la kibla y el mihrab de esta mezquita, as como la ltima ampliacin que se realiza en el Haram. Dicho haram tiene alguna particularidad que lo hace especialmente bello. Por una parte sus columnas lisas de mrmol, y por otra los arcos de su parte superior que sirven para sostener todo el entramado de columnas del haram, as como la techumbre: el de abajo es un arco de herradura, as llamado porque es ms cerrado que el que ya conocemos de medio punto. El de encima es un arco de medio punto. Pero lo ms vistoso es que en ambos casos las dovelas, es decir las piezas en que se divide el arco, muestran dos colores que se alternan, el blanco y el rojo, lo que los hace especialmente atractivos, siendo un caso nico en todo el mundo. En cuanto al muro de la Kibla y al mihrab de esa misma poca son muy espectaculares. El arco del mihrab tambin es de herradura y al su alrededor se acumulan las decoraciones de todo tipo hechas con pequeas piezas de oro y lapislzuli azul, que le otorgan un brillo y una belleza sin igual. Sobre el mihrab se construyeron pequeas cpulas, cuya decoracin repite los mismos materiales, en otro ejemplo precioso de tcnica y decoracin.