TEMA 1. EL CONTEXTO TERICO DE LA ANTROPOLOGA ECONMICA 1.1.

RESUMEN DE LOS PROBLEMAS CENTRALES Dificultades para aislar la categora de lo econmico: La configuracin ideolgica de los problemas. Holismo y especialidades antropolgcas. Nocin de incrustacin. Paralelismo entre sistemas incrustados (embedded), hecho social total y holismo. La falsa dicotoma de los procesos globales y locales. Las intersecciones de los pueblos sin historia con los "histricos.

1.2. GUIA DE LECTURAS Uno de los presupuestos fundamentales de la Antropologa Econmica, que comparten las distintas orientaciones tericas, es la consideracin de que la Economa no es un fenmeno independiente o aislado del resto de las instituciones sociales. La importancia radical del concepto de incrustacin (embedded) de Polanyi no se basa en que establezca la conexin de partes interdependientes de un sistema, sino en su formulacin de que antes del sistema de mercado no existan formas institucionales especficas que se pudiesen denominar econmicas. La economa est incrustada en la sociedad. No pertenece a una esfera aislada. 1.3. TEXTOS DE ESTUDIO Paz Moreno Feliu: Presentacin (GMS) MAUSS y POLANYI Los dos pioneros de las teoras de la reciprocidad, Mauss y Polanyi, caracterizaron las complejas relaciones sociales en las que se insertan no slo como propias de las culturas primitivas, sino como opuestas a las sociedades capitalistas modernas en dos frentes fundamentales, que son los que habitualmente marcan la especificidad de las relaciones reciprocas: 1) relaciones sociales frente al contrato 2) relaciones sociales entre las personas y los bienes frente a las mercancas. En la oposicin con el capitalismo que establecen tanto Mauss (El Ensayo sobre el Don) como Polanyi (La Gran Transformacin), ambos autores plantean una doble vertiente: la utilizacin de la comparacin entre otras sociedades y la suya propia y la relacin entre el rechazo (en trminos morales-polticos) del sistema capitalista y cules haban sido las bases y las consecuencias sociales de este sistema. Es significativo el hecho de que para Mauss no resultase problemtico establecer un vnculo directo entre el anlisis del don en las sociedades primitivas y arcaicas y el proyecto poltico-moral de revitalizar este mismo tipo de relaciones, que han persistido, incluso en la Europa de los aos veinte. Una parte importante de nuestra moral y de nuestra vida se ha estacionado en esa misma atmsfera, mezcla de dones, obligaciones y de libertad. Felizmente no est todava todo clasificado en trminos de compra y venta... Tenemos otras morales adems de la del mercader (Ensayo). A partir de aqu, Mauss defiende una nueva moral fundada en el respeto mutuo y en la generosidad recproca, proponiendo diversas medidas a fin de asegurar la redistribucin de la riqueza amasada: adopcin de una legislacin de seguridad social (contra el paro, la enfermedad, la vejez), creacin de cajas de seguridad social en las empresas, medidas para limitar la especulacin y la usura y el desarrollo de la solidaridad cooperativa. Para ello no hay sino que regresar a la alegra de donar en pblico, el placer de gastar generosamente en las artes, las satisfacciones de la hospitalidad y de las fiestas privadas o pblicas... . Todas esas medidas (que se pueden ver como polticas, pero tambin como fundamento moral de la poltica), surgen de una concepcin de la reciprocidad como valor moral.
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Esta doble concepcin de la moral est presente en toda la obra de Mauss. Por una parte, la moral se confunde con lo social cuando analiza el papel que como fundamento de la sociedad tena el tringulo de las normas (jurdicas, morales y religiosas). Por otra, cuando considera los mismos fundamentos en la sociedad moderna sin religin, el socialismo se convierte en uno de los aglutinantes de la sociedad. Mauss propone que la reciprocidad como valor puede servir como argamasa de las relaciones sociales. De esta forma; la primera formulacin del constructo terico concreto sobre la reciprocidad es al mismo tiempo un valor moral a rescatar y reinventar para construir la sociedad socialista del futuro. Muy distinta es la posicin de Polanyi, que establece la comparacin partiendo de la discontinuidad radical entre el capitalismo y el resto de las sociedades conocidas: los fenmenos econmicos, que para nosotros estn separados del resto de la sociedad, en las otras, estn incrustados en las instituciones. Esta discontinuidad, supone una ruptura con la linealidad evolutiva de Mauss. Polanyi parte de la tesis de que si el sistema de mercado es excepcional y fruto de una nueva forma de pensar caracterstica de una sociedad concreta, consecuentemente, las elaboraciones tericas para describir este utpico sistema son tambin excepcionales, y, por tanto, no se pueden aplicar universalmente. Polanyi aparece as como el principal exponente del substantivismo. Polanyi rechaza explcitamente el capitalismo por sus efectos destructores para con la sociedad y el medio ambiente, lo que explica, en parte, su actualidad entre los ecosocialistas y los crticos de la globalizacin. 1. El rechazo: fundamentos morales El campo de la moral impregna el contenido del anlisis de Polanyi. Su rechazo de la utopa liberal parte de su percepcin del capitalismo como destructor de la sociedad y, en especial, de la destruccin de las relaciones no sujetas al contrato que son precisamente las que forman el tejido social de cualquier cultura: la comunidad de la aldea, la familia, la antigua forma de posesin de la tierra, las costumbres y normas que sostenan la vida dentro de un marco cultural". Para Polanyi, su deber como analista es descubrir el papel cambiante de la economa en las sociedades, no proponer soluciones. Cuando la sociedad se ve amenazada por el efecto destructor del mercado, es la propia sociedad la que espontneamente asume su autodefensa. Para Polanyi, el socialismo es esencialmente la tendencia inherente en una civilizacin industrial a rebasar el mercado autorregulador, subordinndolo conscientemente a una sociedad democrtica. Desde la perspectiva de Polanyi, una moral individualista carecera de sentido, o sera una distorsin ligada a la atomizacin que, precisamente, es una de las consecuencias destructoras del capitalismo. La libertad sera un territorio de negociacin situado entre la supremaca de la ley y la conciencia de los ciudadanos: su papel oscilara entre lograr la armona entre la disciplina social necesaria y los derechos y libertades individuales. 2. El rechazo: fundamentos analticos Polanyi escribi La Gran Transformacin para explicar el por qu de la II Guerra Mundial, mostrando que la gran transformacin que se estaba viviendo, era el fin de una poca que se haba distinguido por una ideologa nica: la que estableci a la economa como un sistema separado y autnomo del resto de las instituciones sociales y que gravitaba sobre el mercado como mecanismo institucional definido. Globalmente la innovacin haba consistido en una nueva forma de pensar la sociedad: una serie de fenmenos sociales que siempre se haban considerado como inmersos en las relaciones sociales existentes (ecolgicas, familiares, polticas, jurdicas o

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morales) se disociaron del resto de la sociedad, constituyndose en una esfera aislada, distinta y determinante del resto de la sociedad. La economa, su modelo de hombre -el individuo- y la idea de ganancia como norma explcita de actuacin, son el fruto innovador de una concepcin utpica que se define institucionalmente mediante la existencia del mercado autorregulador para el que todo se convierte en mercanca, incluso aquello que no lo haba sido nunca en ninguna poca ni en ninguna sociedad conocida: el trabajo, la tierra y el dinero. Los estragos del molino satnico: las tres mercancas ficticias Polanyi denomina molino satnico a los mecanismos, transformaciones y consecuencias sociales de aplicar polticas basadas en este credo . Para l, este sistema surge del uso de la ficcin de que todo deviene en mercancas, incluso aquellos elementos que como el trabajo (producto de relaciones sociales), la tierra (que relaciona las sociedades humanas con la naturaleza), el dinero (relaciones inter e intra societales) son parte de una amplsima gama de relaciones entre las sociedades y el medio ambiente. Una de las consecuencias de considerar mercancas a estos tres elementos es la reduccin a trminos de contrato de todas aquellas relaciones no contractuales, que son el fundamento de una sociedad. Por ello, su tratamiento como mercancas no hace sino poner en marcha un mecanismo destructor de la sociedad. El doble movimiento Por doble movimiento Polanyi entiende la puesta en marcha de dos principios organizativos en la sociedad, cada uno con fines y medios institucionales especficos. 1. El principio del liberalismo econmico cuyo fin institucional es el establecimiento del mercado auto-regulador. Las fuerzas sociales que lo pusieron en marcha, fueron las clases mercantiles aliadas con el gobierno. Sus mtodos, el laissez faire y el libre cambio. 2. Un principio de proteccin de la sociedad (autodefensa) frente a los efectos destructivos del liberalismo econmico. Su pretensin es la conservacin del hombre y de la naturaleza y de la organizacin productiva que el otro principio destruye. El anlisis de cmo se produjo este innovador proceso que aisl por primera vez la esfera econmica del resto de las instituciones sociales se resume en la tesis que Polanyi denomina del doble movimiento: Segn Polanyi, el laissez faire se abri camino merced a la intervencin estatal continua y planificada, mientras que la respuesta contra el mercado autorregulador a partir de 1860, fue una autodefensa realista, pragmtica y espontnea de la sociedad. La incrustacin y las formas de integracin La idea misma de economa, que Polanyi mantiene es una excepcionalidad de occidente, es reciente. En otras sociedades (histricas y primitivas) lo que llamamos fenmenos econmicos no se distinguen de otros fenmenos sociales. Se encuentran dispersos e incrustados en el tejido social. El significado del trmino incrustado es la falta de distincin, y tal y como lo utilizaba Polanyi es un modo grfico de explicar, no que el parentesco y la produccin estn inextricablemente relacionados, sino que estn institucionalmente indiferenciados. Esta idea de incrustacin, en cierto sentido, puede verse pareja a la consideracin de Mauss del don como hecho social total. Paz Moreno Feliu: Introduccin (Addenda) LA ANTROPOLOGIA ECONMICA: ENCUENTROS y DESENCUENTROS El campo de estudio de la Antropologa Econmica se caracteriza por haber librado durante los aos sesenta y setenta una batalla entre formalistas y substantivistas: Los
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formalistas dicen que la economa es el estudio de la alocacin de recursos escasos a fines alternativos. Es decir, es el estudio del economizar, o el modo en el que la gente maximiza las satisfacciones personales. Los economistas poseen teoras acerca de cmo la gente hace esto, dicen los formalistas, y no hay ninguna razn para pensar que estas teoras no son lo suficientemente generales como para no ser aplicables al estudio de sociedades no occidentales... No, replican los substantivistas, la teora econmica se basa en el estudio de las economas de mercado en las que ambas partes que intervienen en una transaccin intentan maximizar el beneficio, y esto no ocurre en las sociedades no occidentales, por tanto la teora no es lo suficientemente general y no se puede aplicar a sociedades no occidentales. Debemos estudiar las configuraciones nicas de las sociedades no occidentales, esto es, sus instituciones. El objeto de la Antropologa econmica es el estudio de las instituciones que proveen las necesidades materiales para la existencia humana. Hoy en da, muy pocos autores se encuadraran en uno de los dos campos. Las posturas tericas se han ampliado. Sugerir que la Antropologa Econmica data de los aos cuarenta es a lo sumo exacto desde el punto de vista del reconocimiento de la especialidad en el mundo acadmico, pero no desde el de los problemas planteados. Veamos alguna de las corrientes intelectuales omitidas, las mistificaciones a que dieron lugar y la forma en que se han subsanado por las nuevas corrientes tericas de Antropologa Econmica. 1. Uno de los problemas ms importantes planteados a finales del XIX e ignorados despus fue el del tipo de propiedad de los bienes de capital (privada vrs comunal), el origen de la desigualdad y su relacin con los agrupamientos familiares, temas abordados ya en la obra de Morgan que bas su distincin entre la SOCIETAS (sociedad primitiva) y la CIVITAS (sociedad civilizada) en las relaciones de propiedad imperantes en cada una de ellas. En parte por motivos ideolgicos (entre ellos la recogida de las ideas de Morgan por Marx y Engels y su formulacin del comunismo primitivo), pero tambin por el rechazo global al evolucionismo, esta problemtica dej de ser tratada sistemticamente en Antropologa durante aos, y no se considera crucial en el debate entre formalistas y substantivistas. La reintroduccin posterior de estos problemas es fruto tanto del inters de antroplogas feministas por la desigualdad entre los gneros, como del de las diversas corrientes ms o menos inspiradas en Marx que surgieron a partir de los aos sesenta. 2. Al igual que ocurri con Morgan, Marx y Engels, otro padre de las ciencias sociales ignorado durante las dcadas centrales del siglo pasado fue Max Weber, primer autor de una distincin entre el significado formal y substantivo de Economa. Ms all de la polmica Un problema subyacente al planteamiento de los problemas y a las discusiones tericas es que la demarcacin de los campos de estudio en torno a los que se configura la especialidad de la Antropologa Econmica es muy dispar. Tal variedad de temas y niveles de anlisis crea serias dificultades para delimitar el campo de estudio, o al menos para distinguir los niveles micro y macro, aunque esta variedad de perspectivas es en gran parte consecuencia del hecho de que la Antropologa tiene una concepcin holista, que pretende establecer las interrelaciones presentes e histricas entre fenmenos tales como la configuracin ideolgica de una sociedad dada, la adaptacin al medio, la organizacin de la subsistencia, el sistema del parentesco, las relaciones recprocas o el ejercicio del poder, la organizacin econmica o la religin, porque en muchos casos estn incrustadas en el tejido social y ninguno de estos campos pertenece a una esfera autnoma.

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Los trabajos de campo y la Antropologa Econmica La evolucin histrica de los sujetos que ha estudiado la Antropologa muestra, como pauta estructural, un acercamiento a nuestra propia cultura a partir del estudio de las ms distantes. A partir de los aos cincuenta-sesenta la Antropologa incorpora a su estudio lo medianamente lejano y distinto: las sociedades tradicionales, lo diferente y atrasado en nuestro propio entorno, concebidos ilusoriamente como otros en toda su pureza. Hoy en da, ha penetrado en el campo antropolgico lo ms caracterstico de nosotros mismos: estudios urbanos, de etnicidad, de gnero, de las ideologas del trabajo, la economa sumergida o la globalizacin. Esta evolucin y ampliacin del objeto de estudio ha supuesto un cambio no slo de la percepcin de lo diferente sino tambin de las tcnicas de investigacin. El sentido del trabajo de campo, desarrollado para estudiar sociedades sin escritura, se altera notablemente al aplicarlo a sociedades que cuentan con varios siglos de registros escritos. Podemos sealar algunos de los cambios que este desarrollo ha introducido en los trabajos de campo y en el surgimiento de nuevas formulaciones tericas: 1. Tcnicas de investigacin tradicionales. La observacin participante ya no es la fuente de datos exclusiva: el trabajo de campo va precedido, acompaado y complementado por el uso de mtodos, tcnicas y estrategias de investigacin provenientes de otras ciencias sociales. 2. Carcter holista. La antropologa al estudiar otras sociedades mediante la observacin participante siempre haba establecido interrelaciones entre las diversas instituciones de la sociedad que se contemplaron de manera global. Al estudiar una sociedad moderna, una de cuyas caractersticas ideolgicas es una visin atomista de las diversas instituciones, los estudios de antropologa siguen indagando qu es lo que esta concepcin nos oculta de nosotros mismos. 3. Tamao de las unidades de anlisis y de observacin . En el campo concreto de la Antropologa Econmica, las unidades de estudio y anlisis siempre son ms amplias sincrnica y diacrnicamente que las unidades de observacin: aunque se estudie una comunidad campesina relativamente aislada, este aislamiento siempre ser relativo por las relaciones de dependencia con el exterior, por el flujo recproco con otras comunidades, por sus relaciones con los mercados a los que vende los productos, etc. Principales paradigmas de la Antropologa Econmica La Antropologa econmica se asent plenamente como especialidad acadmica despus de la II Guerra Mundial. El hecho de que los principales problemas tomasen corpus en torno a los aos cincuenta supuso que durante varios aos gran parte de las formulaciones tericas (ya fuesen a favor en contra) estuviesen dominadas por las ideas de K. Polanyi, que parte del hecho de que la sociedad occidental moderna es la nica de las conocidas que considera la Economa como una esfera independiente y autnoma del resto de las instituciones sociales. Es decir, partiendo de una concepcin comparativa, Polanyi considera que la sociedad occidental posee una cultura peculiar y que la idea de Economa misma es una novedad propia de ella, pero desconocida en otras sociedades : los fenmenos econmicos que para nosotros representan un campo delimitado, una esfera singular de instituciones especializadas dentro de nuestra sociedad, en las otras estn incrustadas (embedded) en las instituciones sociales. Segn Polanyi, la Economa, su modelo de hombre -el individuo- y la idea de ganancia como norma de actuacin son el fruto innovador de una concepcin utpica que se define institucionalmente mediante la existencia del sistema de mercado autorregulador para el que todo se convierte en mercanca, incluso aquello que no lo haba sido nunca en otras sociedades: el trabajo, la tierra y el dinero.

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La difusin que alcanzaron los trabajos de Polanyi a partir de 1957 gener la polmica entre partidarios y detractores de sus tesis. Una polmica giraba en torno a una doble discusin: la aplicabilidad universal de la teora econmica y la universalidad del llamado principio de escasez. Caso de estudio: Fuenterraba (Pas Vasco)1 Monografa sobre la historia agrcola y econmica de este municipio, de D. Greenwood, que muestra cmo, en un periodo de 49 aos, la demanda de productos agrcolas ha convertido a los caseros, de unidades de produccin orientadas a la autosuficiencia, en empresas altamente rentables mientras que ha disminuido el nmero de habitantes rurales, el nmero de caseros habitados y la extensin de tierra cultivada. Greenwood seala que la industrializacin y el turismo que han generado la rentabilidad agrcola provocan paradjicamente la desaparicin de la agricultura debido a tres causas fundamentales: 1) la mayor parte de los jvenes abandonan los caseros y la agricultura y prefieren trabajar en industrias y comercios a pesar de estar mucho peor pagados; 2) la alta demanda de productos agrcolas ha generado la aparicin de empresas agrcolas que operan a gran escala y en competencia con los agricultores y 3) el turismo y la especulacin han puesto la tierra fuera del alcance de los caseros. Greenwood muestra que como en Fuenterrabia es ms rentable el trabajo agrcola que el fabril y urbano, una explicacin formalista no es de utilidad. Por ello, recurre al anlisis de factores culturales tales como la organizacin interna de los grupos domsticos, el sistema de herencias y la penetracin de la ideologa urbana sobre la dignidad del trabajo, el desprestigio de la agricultura como actividad, y la concepcin de que el campo no tiene futuro. En unin del cambio ideolgico y de la complejidad de los procesos de toma de decisin econmica, la falta de independencia de los herederos es una de las causas fundamentales que explican el abandono de los caseros por parte de las nuevas generaciones. Las conclusiones del estudio de Fuenterraba muestran cmo una perspectiva formal de eleccin racional, no es suficiente para explicar las complejas causas que hacen preferir un trabajo menos rentable. Se concluye que las variables utilizadas por formalistas y substantivistas han de ser yuxtapuestas o articuladas. A conclusiones similares llegaron muchos otros estudios empricos, a las que habra que aadir aportaciones o nuevos planteamientos de problemas procedentes de la ecologa cultural, el marxismo estructural, o posteriormente los estudios de gnero. A pesar del eclecticismo dominante, y de que las delimitaciones o fronteras entre ellos son bastante fluidas, hay elementos que nos permiten trazar tres corrientes diferenciadas: 1. Orientacin culturalista. Han recogido muchas de las aportaciones generales de los eclogos culturales, lo cual se ha visto acompaado por un nuevo planteamiento del estudio de la produccin, desde el mbito de la composicin de los grupos domsticos, pero no han abandonado el estudio de las instituciones ms ligadas a la distribucin (intercambio y mercados). El antroplogo francs L. Dumont, en paralelo al propio Polanyi, considera que la economa es una configuracin ideolgica de nuestra propia sociedad. Dumont, entroncando as con la obra de Polanyi, se propuso estudiar las distintas variantes de la ideologa moderna, rastreando la aparicin de sus dos elementos especficos y distintivos: el individuo como valor y la economa como esfera autnoma del resto de las instituciones sociales. El individuo moderno, caracterizado como trabajador y propietario, surge en esta nueva esfera econmica. Ambos son consecuencia de un proceso peculiar que tuvo lugar en Europa, donde a partir de una configuracin holista en la que lo religioso, lo poltico, lo moral y lo econmico
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eran socialmente inseparables se independiz una esfera poltica de la religiosa, y, posteriormente, la economa constituy una esfera autnoma de lo poltico y de lo moral. La ideologa moderna significa una discontinuidad radical entre la nuestra y otras sociedades conocidas. Tal discontinuidad, segn Dumont, debe ser el eje a partir del cual la antropologa establezca comparaciones, tanto con otras sociedades como con los contrastes en la nuestra entre la configuracin ideolgica y lo que sta nos oculta en el plano de la realidad. 2. Estudiosos de la teora de toma de decisin . Muestran, como los antiguos formalistas, una clara preferencia por analizar las teoras de la eleccin racional, tomando como punto de partida la conducta del productor individual, pero no descuidan los aspectos institucionales, ni el contexto global de las economas. Han incorporado tambin ciertos estudios de los eclogos culturales, a partir del anlisis de variables tales como la fertilidad del suelo, el crecimiento demogrfico, el sistema de asentamiento o las tcnicas de produccin que subyacen o causan sistemas de racionalidad. Estudio de caso: El Paso (Costa Rica) Peggy Barlett ha analizado los procesos de toma de decisin en los diversos estratos socio-econmicos de la comunidad (agricultores sin tierras, herederos, y propietarios pequeos, medios y grandes) mostrando cmo estos estn ligados a un macronivel en el que se hace evidente la dependencia de los pasanos del resto de las fuerzas nacionales e internacionales que inciden directamente (nueva tecnologa, crditos agrcolas, etc.) en la estructura de sus decisiones agrcolas. Por ltimo P. Barlett sita sus datos en el ms amplio contexto de la problemtica general del desarrollo en los Pases del Tercer Mundo, mostrando las dificultades globales existentes. 3. Antropologa marxista. A partir de los aos setenta se pueden identificar en el campo de la Antropologa econmica dos corrientes diferentes que suponen desarrollos ms o menos ortodoxos dentro del marxismo: por una parte, el marxismo estructural, y por otra, las teoras sobre el sistema mundo. Sin embargo, la mayor parte de los estudios, a partir de los aos ochenta, muestran una clara preferencia en utilizar el trmino Economa Poltica, etiqueta que no es sinnima de marxismo, sino que bajo ella se agrupan autores influidos por otras perspectivas dentro y fuera del marxismo, como son el inters de los estudios feministas en analizar el gnero en las unidades domsticas, por diversas perspectivas de la ecologa cultural, etc. Louis Dumont: Fragmento de Homo Aequalis TEXTO 1: Dificultades para definir la economa. Se empieza por observar que en apariencia no es fcil definir lo econmico. Es difcil proponer una definicin que sea universalmente aceptada. La dificultad de la definicin se ve acrecentada desde un punto de vista comparativo. As, los antroplogos tienen una fuerte tendencia a identificar en todas las sociedades un aspecto econmico, pero dnde empieza y dnde termina?. En el pasado reciente dos tendencias se han enfrentado. La tendencia formalista define lo econmico por su concepto y pretende aplicar a las sociedades no modernas sus propias concepciones de los usos alternativos de recursos escasos, de la maximizacin de la ganancia, etc. La tendencia sustantiva alega que tal actitud destruye lo que es realmente la economa como dato objetivo universal, a grandes rasgos las formas y los medios de subsistencia de los hombres. (...) Karl Polanyi tom la segunda posicin, aadiendo que por oposicin a nosotros las otras sociedades no han segregado los aspectos econmicos, que en ellas se los encuentra nicamente mezclados o incrustados (embedded), en el tejido social.

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Un punto sobre el que todo el mundo est de acuerdo, es que para aislar los fenmenos econmicos el antroplogo debe desgajarlos del tejido en que estn insertos. Y bien puede pensarse que es particularmente difcil -y por aadidura vano- separar los aspectos polticos y econmicos, puesto que observaremos en nuestra propia cultura la emergencia del punto de vista econmico desde el interior del punto de vista poltico. Distinguir de modo estricto, como algunos proponen, una antropologa poltica y una antropologa econmica carece de sentido para el progreso del conocimiento, significa nicamente ceder a la tendencia moderna a una compartimentacin y especializacin crecientes, mientras que la inspiracin antropolgica consiste muy por el contrario en re-unir. TEXTO 2: Glosario de trminos y definiciones de L. Dumont y que pueden ser de utilidad al leer su artculo El valor en los modernos y en los otros (EGM) Holismo: Ideologa que valora la totalidad social e ignora o subordina al individuo humano, lo opuesto a individualismo. Por extensin, una sociologa es holista si parte de la sociedad global y no del individuo supuestamente dado de forma independiente. [Comentario: Su aplicacin a la sociologa o a la antropologa parece retrotraernos a la definicin maussiana del hecho social total, o a la percepcin de los problemas globalmente, sin posibilidad de comprensin si se separan]. Individualismo: 1) Se denomina individualista, por oposicin al holismo, a aquella ideologa que valora al individuo. 2) Una vez descubierto que el individualismo en ese sentido es un rasgo principal en la configuracin de rasgos que constituye la ideologa moderna 1, designamos esta misma configuracin como individualista o como la ideologa individualista o el individualismo. Individuo: En materia de individuo u hombre individual hay que distinguir: 1) el sujeto emprico, muestra indivisible de la especie humana, tal como nos lo encontramos en todas las sociedades. 2) el ser moral, independiente, autnomo y por lo tanto (esencialmente) no social, tal como lo encontramos ante todo en nuestra ideologa moderna del hombre y de la sociedad. Esta distincin es indispensable para la sociologa. Eric Wolf: La cultura: Panacea o Problema? (GMS) En diciembre de 1980, escrib un artculo sobre la situacin de la antropologa y de los antroplogos, en el que sealaba que la proliferacin de especialidades en la disciplina haba puesto en entredicho el viejo concepto de cultura, tanto en su sentido de patrimonio exclusivo de la humanidad, como en el del repertorio de artefactos y costumbres distintivas, internamente coherentes y transgeneracionales, que caracterizan a una sociedad dada o a una poblacin portadora de cultura. Trat de explicar que la antropologa segua viva a pesar de que hubiese desaparecido la unanimidad sobre el viejo concepto de cultura. Ms tarde, 1982, Kent Flannery present una ponencia en la que expona que slo apoyndose en el concepto de cultura poda un arquelogo entender las conexiones entre todos los artefactos excavados en un yacimiento. Sin embargo, estoy seguro de que los arquelogos no se contentan con decir que las herramientas, los coprolitos y las varitas ceremoniales que han encontrado en un yacimiento determinado, mantienen una unidad gracias a la cultura; sino que querrn saber cules eran las relaciones existentes entre estos elementos. Si se encuentran con un yacimiento Iroqus en la frontera del Nigara, lleno de artefactos de manufactura europea, no se contentarn
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Ideologa: Conjunto social de representaciones; conjunto de ideas y valores comunes en una sociedad (= ideologa global); la ideologa econmica es una parte especfica de la ideologa global. Ideologa moderna: Conjunto de representaciones comunes caractersticas de la civilizacin moderna.

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con decir que estos artefactos son una prueba del contacto entre culturas; sino que les interesar identificar las circunstancias bajo las que se produjo tal distribucin de artefactos en ese lugar; querrn saber, en la medida de lo posible, las causas y los avatares de esa transformacin. Se inclinarn por investigar las fuerzas polticas y econmicas que intervinieron en el proceso, y tendrn en cuenta que estas relaciones no afectaron a la cultura desde el exterior, sino que la transformaron y cambiaron desde dentro. As que el concepto de cultura no es ninguna panacea; si tiene alguna utilidad, es tan slo como punto de partida de la investigacin. Su valor es metodolgico: busca las conexiones. No soy el primero que siembra dudas sobre la naturaleza de la integracin cultural. Ya Julian Steward distingui entre las caractersticas primarias de una cultura, directamente conectadas con su ecologa, y las caractersticas secundarias a las que les permita jugar un papel libre en el anlisis, porque no estaban ancladas en la realidad ecolgica. Sin embargo, ninguna de estas distinciones y matices afect en su momento a la consideracin general de que la cultura, organizada dentro de una sociedad coherente y delimitada, constitua la propiedad esencial de un pueblo. Slo renegando del ms mnimo inters por la historia, se puede mantener la nocin del primitivo como esttico y aislado. Por ejemplo, con tan solo unas gotitas de historia, la sociedad y cultura que llamamos Iroquesa resultara ms problemtica y menos asentada que como nos la muestran nuestros libros de antropologa. En 1657, los Senecas contaban con ms extranjeros que nativos del pas; en 1659, Lalemant escribi que las Cinco Naciones son en su mayor parte un mero agregado de diferentes tribus conquistadas que estaban formados por dos tercios de Algonkinos y de Hurones. O qu diramos de los Ojibwa cuando, como ha demostrado Harold Hickerson, no exista tal pueblo antes de la aparicin del comercio de pieles. La identidad Ojibwa se desarroll gradualmente cuando ciertos linajes locales, se unieron segn avanzaban hacia el oeste, formando grupos mayores a los que los franceses llamaron Ojibwa, a partir del nombre de un grupo local. Tambin se podra notar que la concha mid que serva para concentrar y proyectar el poder mgico no es otra que la de cauri del Ocano ndico, probablemente, introducida por la Hudson's Bay Company. La agregacin de varias poblaciones en el entorno de los Grandes Lagos tuvo mucho que ver con el comercio de pieles, del mismo modo que, en la zona de las Grandes Llanuras y sus alrededores, la transformacin de los recolectores y productores de alimentos en pastores de caballos se debi tanto a la demanda de pieles y lenguas de bfalo para los mercaderes de San Luis y a la captura y trfico de esclavos, como a la llegada del caballo y el rifle. Nuestro argumento no es que los norteamericanos no produjesen materiales culturales distintivos por s mismos, sino que lo hicieron presionados por las circunstancias, por las restricciones de las nuevas demandas y mercados y por las consecuencias de las nuevas configuraciones polticas. Se pueden hacer consideraciones muy similares sobre frica. Una extensa literatura antropolgica ha usado tales entidades o bien para construir tipologas de los sistemas polticos africanos, o bien para recopilarlas como estadios independientes de una secuencia evolutiva, como si fuesen atemporales, estticas e independientes de los procesos histricos. Sin embargo, se entenderan mejor como efectos y causas, como agentes y vctimas de procesos de expansin poltica y econmica directamente Vinculados a la presencia europea en frica. Morton Fried o Elman Service, argumentaron que los grupos tribales o las bandas no constituyen ninguna clase de unidad original. Pero yo pretendo ir ms lejos, y sostengo que, en la mayora de los casos, las entidades estudiadas por los antroplogos deben su desarrollo a procesos que se originan en su exterior, lejos de su alcance, que deben su cristalizacin a estos procesos, participan en ellos y que tambin ellas, a su vez, afectan a estos desarrollos y procesos. Designaciones tales como Ojibwa, Iroqueses, Chipeweyan, Assiniboin, Cuervos, Piesnegro, Zulu y Tswana se configuraron dentro de un amplio campo

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social y cultural en el que participaron viajeros, caballeras, comerciantes de esclavos, mercaderes, jesuitas, agentes de la Hudson's Bay Company, y otros. Las cult-unidades de la antropologa, usando el trmino de Raoul Naroll (1964), no precedieron a la expansin del comercio y del capitalismo, sino que surgieron y se diferenciaron en el curso de la misma. Los difusionistas hacan hincapi en las formas culturales, pero, con notables excepciones fallaron en recalcar cmo, mediante el uso de esas formas, la gente se relaciona entre s ecolgica, econmica, social, poltica e ideolgicamente. Quizs deberamos abandonar la idea de una coherencia orgnica o automtica de la cultura y considerar que una cultura, cualquier cultura, en palabras de Kroeber (1948) es una acomodacin de partes especficas, que en gran medida son partes en flujo constante, y que se ajustan de modo ms o menos factible. Dicho en otras palabras, ni las sociedades ni las culturas deberan darse por supuestas, como si estuvieran configuradas por una esencia interna, una organizacin fundamental o un plan magistral, sino que las series culturales y las series de series estn continuamente en construccin, desconstruccin y reconstruccin, bajo el impacto de mltiples procesos que afectan a varios campos de conexiones sociales y culturales. Estos procesos y estas conexiones son ecolgicos, econmicos, sociales y polticos, pero tambin incluyen el pensamiento y la comunicacin. La construccin, deconstruccin y reconstruccin de las series culturales tambin implica la construccin y reconstruccin de ideologas y las relaciones ideolgicas, al igual que las ecolgicas, econmicas, sociales y polticas, transcienden fronteras. Una vez que nos adentramos en formaciones sociales complejas, utilizamos el trmino civilizacin para designar amplsimas zonas de interaccin cultural, caracterizadas por la elaboracin y la forma piramidal de significaciones y connotaciones. Por tanto, en lugar de unidades claramente delimitadas, aisladas y estticas, debemos enfrentamos a campos de relaciones en cuyo interior las series culturales se agrupan y se desmantelan. Creo que los humanos se ocupan del mundo natural no solo mediante las fuerzas de produccin -herramientas, tcnicas, organizacin y la organizacin del trabajo- sino tambin mediante relaciones sociales estratgicas que rigen la movilizacin del trabajo social. En palabras de Marx: En el proceso de produccin, los seres humanos trabajan no solo a partir de la naturaleza, sino tambin a partir de unos y otros. Entran en relaciones definidas y conexiones entre s y slo dentro de estas conexiones y relaciones sociales se influye efectivamente en la naturaleza. Ocuparse del mundo natural es social: siempre implica a seres humanos relacionados entre s; y esta ocupacin y estas relaciones precisan siempre de la cabeza y de las manos, simultneamente. Aunque, superficialmente, las relaciones no sean evidentes; deben ser analizadas. El modo tributario de movilizar el trabajo social est gobernado por relaciones sociales en las que el excedente extrado de los productores primarios pasa a manos de una lite captadora de tributos. El modo se rige por el poder y sus operaciones se ven afectadas por el grado de concentracin o dispersin del poder. Por ltimo, bajo las relaciones capitalistas de movilizacin del trabajo social, como mostr Marx, los capitalistas, dueos de los medios de produccin, compran la fuerza de trabajo de unos trabajadores que han sido apartados de sus propios medios de produccin y dependen de los salarios para su subsistencia. Una vez ms, existen variaciones entre las formaciones sociales capitalistas o constelaciones, pero el modelo marxiano deriva su poder explicativo de su capacidad para entenderlas como transformaciones de unas en otras. Estos modos de movilizacin social del trabajo, sin embargo, no son slo ecolgicos (en el sentido de que rigen la relacin humana con la naturaleza a travs de la organizacin

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social), sino que tambin imparten una direccin caracterstica, una fuerza vectorial, a la formacin y propagacin de ideas. As, las operaciones del modo basado en el parentesco generan derechos sobre los recursos y servicios y la apropiacin de estos recursos y servicios entre demandantes rivales dentro y entre los grupos. Pero la ascendencia y la afinidad, la herencia y la alianza no pueden postularse sin recurrir a la comprensin simblica de lo que une y distingue al grupo de parientes y de lo que une y distingue las categoras de consanguneos y afines. En la raz del parentesco se encuentra el tab del incesto, un fenmeno que tiene las caractersticas distintivas tanto de la naturaleza como de su contradiccin terica, la cultura. Si el modo regido por el parentesco depende vitalmente de la comprensin simblica de quin es y quin no, un pariente, el modo tributario depende del ejercicio del poder. A su vez, el poder depende de asunciones sobre quin puede tomar de quin. El ejercicio del poder implica distinciones simblicas entre los que cogen el tributo y los que lo pagan, adems de una comprensin simblica de lo que les mantiene unidos. Es caracterstico de estos sistemas que la lite que coge los tributos se adjudique prerrogativas especiales, debido a sus atributos imaginarios -sangre azul, descendencia de los dioses- y asigne a estos atributos un papel clave en el mantenimiento de la jerarqua de la naturaleza, ya se conciba la jerarqua como la Gran Cadena del Ser, la Estructura Celestial o las superimpuestas purezas e impurezas de la casta. A su vez las relaciones capitalistas estn entrelazas con nociones del individuo libre, capaz y deseoso de establecer relaciones contractuales con otros. Estas nociones del individuo como un agente libre se conjugan con sus variantes, con el concepto del contrato social, de la sociedad como producto de la interaccin entre los ego y los alter, del mercado de mercancas e ideas, o del terreno poltico como si estuviese constituido por el contino plebiscito de los votantes individuales. En estos conceptos y en los grupos de significados asociados con ellos percibimos un fenmeno comn: la contradiccin real subyacente a cada uno de los modos se desplaza o se proyecta sobre una pantalla imaginaria de creencias y rituales. El sistema basado en el parentesco puede asignar derechos a travs de la descendencia y de la afinidad, pero en el propio proceso surgen oposiciones y contradicciones entre la naturaleza y la cultura, el gnero y la edad, lo comunal de la sustancia compartida y la hostilidad de las diferencias substanciales. Estas oposiciones y contradicciones alimentan el mito, pero, como ha argumentado Lvi-Strauss, el mito no puede resolver las contradicciones si, como sucede, stas son reales. En el modo tributario las relaciones de poder rigen el mundo real, pero las relaciones imaginarias de la jerarqua estructuran el terreno imaginario del orden mundial. Simultneamente estos modos de soberana nunca son totalmente dominantes. En cada caso, surgen modelos alternativos para desafiar la visin del mundo hegemnica, includa la posibilidad, bosquejada en el mito fundacional Azteca, de que si los reyes y nobles no logran ganar el derecho a gobernar a causa de su derrota en la batalla, sus sbditos tendran el derecho legtimo de sacrificarlos y comrselos en lugar de que ocurra a la inversa. De este modo los modelos jerrquicos generados por el modo tributario siempre producen modelos y concepciones alternativos. Sin embargo, estas alternativas operan dentro de la misma tipologa de ideas que el modelo que rechazan. En todas ellas el inters central se traslada del nexo real del poder a la preocupacin por la justicia o por el derecho a vivir; del funcionamiento del modo de produccin al problema de la legitimidad y de la correccin en el pensamiento y en la conducta humana. Substituyen la economa poltica por una economa moral, una forma ideolgica de representar a los humanos. Bajo la tutela de las relaciones capitalistas, la ficcin de que la fuerza de trabajo humana es una mercanca como cualquier otra, producida para venderse en los mercados, crea el vector ideacional del fetichismo de la mercanca. Se conceptualiza a los individuos como vendedores de bienes, ideas y votos y se considera que la sociedad es un contrato

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mantenido por las estrategias sociales de los individuos, de las empresas y de los grupos sociales. Segn esta perspectiva, gran parte de lo que los antroplogos han denominado cultura es ideologa en construccin, racionalizaciones, cuyo desarrollo busca dotar a la existencia prctica cotidiana de una direccin imaginaria de una resolucin ficticia. Si adoptamos esta perspectiva, sin embargo, estaremos abocados a reconsiderar y reformular nuestra comprensin de la cultura. La construccin, la reconstruccin y la destruccin culturales son procesos en curso que siempre tienen lugar dentro de campos histricos ms amplios. Estos campos estn configurados, a su vez, por el funcionamiento de los modos de movilizacin social del trabajo y por los conflictos que se generan interna y externamente, dentro de y entre las constelaciones sociales. En estos funcionamientos y en los conflictos a que dan lugar, la construccin y la destruccin de la ideologa juega un papel primordial. Las formas y los grupos de formas culturales toman parte en este proceso, pero comprender su significado nos obliga a ir ms all del nivel de su significado aparente. Debemos llegar a entenderlos como constructos humanos que encarnan las fuerzas generadas por el modo subyacente de movilizacin social del trabajo. Ni son estticos ni estn formados para siempre, sino que al encamar las tensiones del modo imperante, estn sujetos a procesos continuos de organizacin y desmembramiento social. 1.5. EJERCICIOS Y TCNICAS DE ESTUDIO Trminos y autores claves: - Holismo: L. Durnont. - Incrustacin: K. Polanyi. - Hecho Social Total: M. Mauss.

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