LUNES, 4 de julio de 1988

Un congreso internacional debati el antisemitismo del crtico Paul de Man

GER GROOT / CHARO CREGO Bruselas 4 JUL 1988 De http://elpais.com/diario/1988/07/04/cultura/583970406_850215.html Consultado el 09-06-2013

En 1983 muri Paul de Man, uno de los ms prestigiosos tericos de la literatura de Estados Unidos y el animador ms importante del grupo de deconstructivistas de Yale. Cuatro aos despus, The New York Times acus a De Man de haber escrito durante la II Guerra Mundial artculos antisemitas y proalemanes en Blgica, su pas natal, lo que desat un apasionado debate. Recientemente se ha celebrado en Amberes un congreso internacional sobre el legado de De Man, en el que la cuestin de su pasado poltico adquiri un desorbitante protagonismo. El asunto sali a la luz cuando el joven investigador belga Ortwin de Graef descubri en el verano de 1987 ciertos artculos que De Man haba publicado en 1942 en el peridico flamenco Het Vlaamse Land. Tras ese hallazgo, sus posteriores pesquisas en la prensa belga le descubrieron que De Man era el autor de nada menos que 169 artculos publicados en el diario Le Soir, que entonces se encontraba bajo control alemn.La polvareda la ha levantado sobre todo el contenido de algunos de esos artculos, especialmente el titulado Los judios en la literatura actual, publicado en 1941. De Man caracteriza en l a la cultura juda como algo ajeno a la literatura occidental. "Una solucin del problema judo que se basara en la creacin de una colonia juda aislada de Europa no tendra consecuencias deplorables para la vida literaria de Occidente". En otros artculos De Man identifica el espritu alemn con el hitleriano. El descubrimiento de estos escritos de De Man ha provocado consternacin y cautela en el crculo de Derrida y entre los miembros de la escuela de Yale. Para que el pblico pueda juzgar se ha decidido publicar todos los textos en una edicin especial de la Oxford Literary Review, que aparecer el prximo otoo. Por el momento, la polmica, que estall en los primeros meses de 1988, ya ha hecho correr abundante tinta. En The Nation se ha hablado de un "Waldheim acadmico". Tzvetan Todorov le ha caracterizado en el Times Literary 1

Supplement como "un influyente promotor de la filosofa de Heidegger y un inquebrantable defensor de la desconstruccin, que salud con alegra la llegada de las tropas de Hitler". Por su parte, Hillis Miller y Christopher Norris, de quien pronto se publicar una monografia sobre De Man con un eplogo aadido apresuradamente tras la polmica, han salido inmediatamente en su defensa. En efecto, la postura de De Man era ms ambigua de lo que podra parecer. Junto a crticas entusiastas de autores colaboracionistas, como Brasillach y Drieu la Rochelle, la revista surrealista Messages, de Paul Eluard, es considerada como una de las iniciativas literarias ms prometedoras. Para l, simbolismo y surrealismo eran la gran esperanza de la poesa y no -como se hubiera podido imaginar- "arte degenerado". A estas ambigedades se agarran los amigos y defensores de De Man. En un extenso artculo publicado recientemente en Critical Inquiry, Derrida concluye, tras largas argumentaciones, que la postura de De Man es "indecidible". Cada afirmacin es la negacin y la superacin de la anterior. Este double geste se encuentra presente incluso en su artculo sobre los judos: al mismo tiempo que condena su cultura, nombra a Kafka entre los grandes escritores del siglo XX. Es evidente que la coyuntura y la situacin polticas en las que De Man escribi eran sumamente complejas y ambiguas. "Decididamente, Paul de Man no era ni antisemita ni nazi", dice De Graef. "Poco antes de la guerra fue durante un corto perodo de tiempo redactor jefe del peridico estudiantil Cahiers du Libre Examen, que se declaraba abiertamente antinazi. Tras la invasin acept la hegemona alemana sobre Europa como un hecho, pero defendi la idiosincrasia cultural de cada pas. Cuando Degrelle, el lder fascista belga, se declar a favor de la anexin de Blgica a Alemania, De Man interrumpi su actividad periodstica en Le Soir. En ese momento precisamente empez la deportacin de los judos a los campos de concentracin".