C A P T U L O 7

PROCESO DE CURTIDO
1 Revisar el concepto de Curtiembre y Proceso del Curtido. 2 Comprender el entorno preliminar en el que se encuentra el Proceso de Curtido. 3 Definir cada uno de los Sub-procesos. 4 Analizar cmo es la Gestin de la Calidad en estos Procesos. 5 Conocer cules son las tecnologas utilizadas y las Tecnologas Limpias a utilizar. 6 Comprender las tendencias futuras de este Proceso.

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE

1.

INTRODUCCIN
Desde el comienzo de la humanidad, el cuero fue usado como abrigo y elemento decorativo. Hoy, las tcnicas de elaboracin potencian estos dos usos ms que nunca.

Desde los tiempos ms remotos el hombre se ha dedicado a trabajar el cuero y en forma ingeniosa pudo convertirlo en una serie de objetos tiles y confortables. Desde el comienzo, con laboriosos esfuerzos y tareas delicadas y artsticas los trabajos en piel han generado una fascinacin innegable.

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PRINCIPALES PROCESOS PRODUCTIVOS EN EL PER

En la prehistoria, la colorida y romntica atraccin ejercida por este material estimul la imaginacin del hombre y despert su inters. La produccin del cuero se convirti en uno de los oficios ms antiguos del ser humano y el cuero, en riqueza de culturas muy antiguas.

Miles de descubrimientos demuestran que los seres humanos usaban cueros y pieles de animales para cubrirse del fro y adornarse. Hasta hoy se mantiene esta doble funcin, a la que se le suma la combinacin de atributos modernos y estticos que se pueden ver en zapatos, tapizados, muebles, asientos de automviles, marroquinera1 y vestimenta.

Estas propiedades hacen que, hoy en da, 1.5 mil millones de metros cuadrados sean transformados en calzado, tapicera, vestimenta, marroquinera y que 500.000 toneladas, en suela y cueros tcnicos.

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Cuero Es una capa de tejido que recubre a los animales y que tiene propiedades de resistencia y flexibilidad bastante apropiadas para su posterior manipulacin

Figura 1.1. Dibujo rupestre del ganado en la prehistoria.

2.

Marroquinera, manufactura de artculos de piel o tafilete, como carteras, petacas, maletas, etc. (Diccionario RAE). http://buscon.rae.es/drae/srv/search?val=marroquiner%EDas

ADZET RIBA, Juan, Cmo se trabaja la piel, Barcelona, Espaa, Editorial de Vecchi, 1987.

CONOCIMIENTOS GENERALES
Qu es el cuero?

El cuero1 natural es el pellejo que cubre la carne de los animales despus de curtido y preparado para su conservacin y uso domstico e industrial. La piel es el subproducto ms importante de la industria frigorfica o de la carne. El curtido lo valoriza transformndolo en cuero. El cuero en definitiva proviene de una capa de tejido que recubre a los animales y que tiene propiedades de resistencia y flexibilidad bastante apropiadas para su posterior manipulacin. La capa de piel es separada del cuerpo de los animales, se elimina el pelo o la lana, salvo en los casos en que se quiera conservar esta cobertura pilosa en el resultado final y posteriormente es sometida a un proceso de curtido. El cuero se emplea como material primario para otras elaboraciones. Para garantizar la conservacin de este material orgnico, los pellejos de piel muerta deben ser curtidos y tratados qumicamente con sustancias altamente txicas.

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Aunque afortunadamente podemos decir que la industria peletera2 se encuentra en declive, por desgracia la demanda de cuero no deja de aumentar. Antiguamente, el cuero se aprovechaba de los animales que eran utilizados como recursos crnicos, pero en la actualidad la industria de la moda genera una demanda de cuero tan alta que podemos afirmar que las matanzas de animales, especialmente bovinos, son en un 40% debido a la demanda de este material, que se suele utilizar para fabricar calzado, accesorios o cazadoras.
Figura 2.1. Piel de ganado vacuno.

Qu es el curtido?
El curtido consiste en transformar la piel susceptible de putrefaccin en un cuero que no se descompone y que, por lo tanto, puede utilizarse para confeccionar calzado, carteras, bolsos, camperas, pantalones, muebles y muchos otros productos. Es el proceso
3

de

convertir

la

piel putrescible en cuero imputrescible,

tradicionalmente

con tanino , un compuesto qumico cido que evita la descomposicin y a menudo da color. Desde el siglo XX predomina el curtido al cromo. El curtido puede ser realizado con mtodos vegetales o minerales. El curtido vegetal usa tanino; el curtido mineral suele usar cromo.

Figura 2.2. Cuero terminado. Figura 2.3. Pieles de ganado previas al proceso de Qu tipos de cuero hay? curtido.

Segn procedencia Bovinos, caprinos, porcinos, equinos, nutrias, chinchillas, reptiles, peces (Se emplea a veces la piel de los tiburones), crvidos (ciervos, gamos, renos).

1 Curtido Consiste en transformar la piel susceptible de putrefaccin en un cuero que no se descompone y que, por lo tanto, puede utilizarse para confeccionar muchos productos. 2 3 4 5 6 7 8

La palabra cuero proviene del latn corium (piel de los animales, curtida ), es decir se trata de la piel tratada mediante curtido. 2 La peletera es la industria dedicada a la elaboracin de indumentaria a partir de cuero y piel animal. crudas de animales en cuero, proceso conocido en ingls como tanning ("curtido" en espaol). http://es.wikipedia.org/wiki/Tanino

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Segn su procedencia:

Figura 2.3. Tipos de cuero segn su procedencia.

*En China, Filipinas y Corea se utiliza cuero de perros y gatos. En o

Segn su tratamiento post-curtido:

Qu es curtiembre?
Una curtiembre, curtidura o tenera es el lugar donde se realiza el proceso que convierte las pieles de los animales en cuero. El proceso de curtido produce cantidades significativas de polvo y sulfuro de hidrgeno3. Las otras emisiones gaseosas provienen de la separacin del amonaco y de las calderas. Adems, el proceso genera desperdicios slidos en forma de carne, Segn post-curtido Puede ser cuero cocido, engrasado, teido y charol. Curtiembre Curtiembre, curtidura o tenera es el lugar donde se realiza el proceso que convierte las pieles de los animales en cuero.
1

polvo arenoso, recortes de las pieles, lodos, grasas, etc., que se rescatan, normalmente, para vender a las plantas de recuperacin de grasa. Se vende el pelo, como subproducto.

Quines son productores?

los

principales

La anilina es usada para fabricar una amplia variedad de productos como por ejemplo la espuma de poliuretano, productos qumicos agrcolas, pinturas sintticas, antioxidantes, estabilizadores para la industria del caucho, herbicidas, barnices y explosivos. 2 El barniz poliuretano es un producto con excepcional resistencia a la luz solar, excelente brillo y retencin de este. 3 Sulfuro de Hidrgeno. Este gas, ms pesado que el aire, es inflamable, incoloro, txico, odorfero: su olor es el de materia Fuente: FAO orgnica en descomposicin, como de huevos podridos.

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Quines son los principales consumidores?

Principales Consumidores Unin Europea (Alemania, Francia, Italia y Reino Unido). Entre los pases latinoamericanos est Brasil. El mayor consumidor de productos de cuero a escala mundial es la Unin Europea (Alemania, Francia, Italia y Reino Unido que concentran el 62% del consumo de la Unin), con una demanda superior a 7.000 millones de dlares. Entre los pases latinoamericanos el ms importante es Brasil, que ocupa el quinto lugar en el mundo en consumo de zapatos. La tasa promedio de crecimiento del comercio mundial de zapatos de cuero borde 7% durante los dos decenios anteriores.

La dinmica de la demanda mundial de cuero curtido y sus productos se espera sea superior a la tasa de crecimiento Fuente: FAO de la produccin, siempre y cuando se logre una relativa estabilizacin en los precios. Como el principal uso de los Figura 2.4. Unin Europea y Brasil. cueros y pieles a escala mundial est en el calzado, se prev que la demanda de cuero est determinada por la demanda de calzado; no obstante el creciente uso del cuero en prendas de vestir, tapicera y marroquinera.

Fuente: FAO

Hay otras alternativas al cuero?

En la actualidad existen alternativas al cuero, las cuales son mejores para el medio ambiente, para la salud de las personas (ya que no desprenden el desagradable olor caracterstico del cuero), y adems son ms econmicas e higinicas. Son los derivados de fibras vegetales (camo, lino, algodn), adems de los materiales sintticos (Gore-tex1, acrlico, poliamida2). En absoluto es necesario utilizar cuero, y mucho menos podemos afirmar que este material es elegante, ya que el cuero es piel muerta. Para saber si una prenda o accesorio est hecho de piel, podemos mirar su etiqueta. El rombo y el cuadrado con lneas cruzadas son smbolos que indican que una prenda es vegana; mientras que la piel desplegada indica que no lo es.

Figura 2.5. De izquierda a derecha: Poliamida, gore-tex y algodn.

Alternativas al cuero Son los derivados de fibras vegetales (Caamo, lino, algodn) y materiales sintticos (Gore-tex, acrlico, poliamida).

Es daino cuero?

para

la

salud

producir

Daos a la salud Se ha relacionado su procesamiento con leucemia y cncer testicular.

1

Se ha relacionado su procesamiento con el padecimiento de leucemia en reas vecinas a las curtimbres. Los empleados en tales empresas deben trabajar con qumicos txicos como aceites a base de cianuro, derivados de alquitrn, formaldehdo3, sales minerales, y es alto el ndice de cncer testicular entre estos grupos. Segn el Departamento de Salud del Estado de Nueva York ms de la mitad de todas las vctimas con cncer de los

El nombre tiene su origen en la marca registrada GORE-TEX del fabricante W. L. Gore & Associates. Es un tipo de tejidos especiales de tipo membrana, su principal ventaja es el hecho de combinar una gran ligereza, una alta impermeabilidad. 2 La poliamida es un tipo de polmero que contiene enlaces de tipo amida 3 Formaldehdo, es una sustancia qumica por la cual se desintegra de los compuestos orgnicos ms importantes de la industria qumica.

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testculos trabajan en curtidoras. Estos qumicos tambin se relacionan con desrdenes nerviosos, asma, muerte prematura, desrdenes ginecolgicos, debilidad, mareos, migraas, dolores abdominales, nauseas, estreimiento, infecciones respiratorias y cutneas y otras enfermedades serias.

3.

PROCESO PRODUCTIVO
3.1. Recepcin de Pieles
3.1.1. Definiciones Generales

BENEFICIO
Recepcin de Pieles Comprende desde que la piel del ganado es transportado desde los mataderos hasta la curtiembre.

Comprende todos los procedimientos ejecutados para obtener los productos y subproductos de los animales. Se divide en dos etapas importantes que son el sacrificio y el faenado.

CANAL

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Se entiende por canal el cuerpo de un animal de abasto despus de haber sido beneficiado. Comprende la carne, el hueso y la grasa.

SACRIFICIO
Entindase por sacrificio el proceso que efectan en un animal con la finalidad de darle muerte, para el consumo humano. Comprende desde el momento de la insensibilizacin hasta su sangra, la cual se realiza mediante el corte de los grandes vasos.

FAENADO
Corresponde a las operaciones posteriores al sacrificio que se llevan a cabo en el matadero y estn relacionadas con la obtencin de la canal y los subproductos

MATADERO
No se puede considerar el matadero como el lugar donde se sacrifican animales solamente. El matadero es el sitio donde se benefician animales para consumo humano, en donde se posibilita la obtencin del producto primario de estos o sea la canal y los secundarios. Las pieles de los animales como materia prima: El material de partida para la preparacin del cuero lo constituye la piel de los animales. La piel en bruto se obtiene de toda clase de ganado.

3.1.2. Manejo Adecuado del Ganado

A continuacin algunos defectos que presentan las pieles de los animales vivos.

Marcas de fuego
Ocasionadas por quemaduras para el grabado de letras, cifras o figuras, con un signo de hierro ardiendo, principalmente en la culata, raras veces en testuz, cuello o barbilla. Frecuentemente son varias marcas. Son visibles fuertes cicatrices en el curtido, muchas veces atraviesa todo el corte transversal de la piel. Esas partes no son utilizables para el cuero.

Figura 3.2. Cifrado de ganado con planchas de hierro.

Marcas de Fuego Ocasionadas por quemaduras para el grabado de letras, cifras o figuras, con un signo de hierro ardiendo.

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Infestacin por larvas Una serie de hoyos, a travs de todo el espesor de la piel en la regin correspondiente al lomo del animal, producidos por la larva.

Otros defectos del animal vivo:

Infestacin por larvas (Moscas de los bovinos): Este tipo de infestacin se conoce tambin con los nombres:

Warble Fly en USA. Infestacin por larvas. Gusano del ganado. Mosca de los bovinos. Cucas del ganado. Mosca zumbadora. Mosca de las mataduras.

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Figura 3.3. Antes y despus de una larvas infestacin por larvas.o tratamiento

Se combate travs de la extraccin mecnica de las con un especial cido derivado de esteres fosfricos o insecticidas de contacto. Existe un grupo de moscas que similarmente pasan la mayor parte de su ciclo de vida dentro del cuerpo de los animales que infestan, provocndoles trastornos funcionales y daando su piel al momento de abandonarlos. Garrapatas: Sin duda, no hay ectoparsito1 que ataque tantas especies animales como las garrapatas. Al fijarse al cuerpo y chupar sangre:

1. Las garrapatas daan la superficie de la flor del cuero. 2. Debilitan a los animales atacados. 3. Llevan enfermedades contagiosas e inyectan los
grmenes en los animales.

Figura 3.4. Podemos Observar como la garrapata est adherida al cuero por la introduccin de su aparato chupador. Figura 3.5. Garrapatas segn su

Garrapatas Las garrapatas daan la superficie de la flor del cuero, debilitan a los animales y llevan enfermedades contagiosas.

Ectoparsito es es un parsito que vive en la superficie de otro organismo parasitado (husped) como las pulgas y piojos. http://es.wikipedia.org/wiki/Ectopar%C3%A1sito

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Daos producidos en particular por la Mosca de Mosca de los Cuernos La Mosca de los Cuernos, es una plaga de la ganadera de amplia distribucin mundial.

los Cuernos: La Mosca de los Cuernos, es una plaga de la ganadera de amplia distribucin mundial. El hospedador de preferencia de la mosca de los cuernos es, sin lugar a dudas, el bovino. Sobre ellos se alimenta y transcurre gran parte del da. Se detectan prdidas en la ganancia de peso por efecto directo de la mosca sobre los animales de engorde, o de un modo indirecto, a travs de las madres en el momento del destete1.

Figura 3.6. Mosca de los Cuernos.

Figura 3.7. Ataque de las Moscas de los Cuernos.

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3.1.3. Transporte de Ganado del Campo al Frigorfico

Se sabe a nivel de MERCOSUR2, que el 10% de los defectos de los cueros son causados durante el transporte de la Estancia al Frigorfico. El transporte de ganado bovino en camiones, es el procedimiento ms utilizado en nuestro medio, el cual se realiza en deficientes condiciones, lo que conduce a desmejorar la calidad de la carne.

Figura 3.8. Transporte del Ganado. Figura 3.9. Deficientes condiciones de transporte.

Transporte del Ganado El transporte de ganado bovino en camiones, es el procedimiento ms utilizado en nuestro medio.

3.1.4. Abatimiento o Matanza

Preparacin

Los corrales deben ser revisados peridicamente, Lo

ideal sera construir los corrales con tubos metlicos.

Los pisos de los corrales y rampas deben estar

construidos de manera de evitar las resbaladas o tropiezos del ganado.

Para conducir el ganado, no usar picanas1 de metal con

punta o roseta.

1 2

Como destete se conoce al fin de la lactancia en los mamferos. http://es.wikipedia.org/wiki/Destete MERCOSUR, es un bloque subregional integrado por Argentina, Brasil, Paraguay (actualmente suspendido por la violacin de la Clusula Democrtica del Protocolo de Ushuaia), Uruguay y Venezuela. http://www.mercosur.int/

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Debe prestarse , especial atencin al descanso del

Figura 3.10. Abatimiento del

ganado y al bao fro dado a los animales antes del abatimiento.

Abatimiento Ms del 15 % de los defectos de los cueros en Brasil y Mercosur estn originados de un desuello mal hecho.

Figura 3.11. Procurar hacer un corte para la lnea de sangra.

Figura 3.12. Los cuchillos deben ser curvos.

3.1.5.

Recibo de pieles recin desolladas en el Frigorfico Un problema clsico del recibo de pieles: Merma Este es un parmetro siempre medido (Diferencia entre el peso frigorfico y el peso curtiembre, o compra de agua). Factores que inciden en el concepto de merma, a saber:

Escurrimiento de agua despus del desuello. Forma de cargar y estibar las pieles. Angulo de inclinacin de la caja del camin.

Figura 3.13. Desuello de las pieles.

3.1.6.

Transporte

de

Pieles

Frescas desde el de las pieles. Figura 3.14. Desuello

Transporte a la Curtiembre Debe transcurrir en el menor tiempo posible y en condiciones fsicas que favorezcan dentro de lo posible, la mayor conservacin.

Frigorfico a la Curtiembre

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Picanas, vara larga para picar. http://www.wordreference.com/definicion/picana Sangra, extraccin de sangre. http://es.wikipedia.org/wiki/Sangr%C3%ADa_(sangu%C3%ADnea) 3 Desuello, Separacin de la piel. http://www.wordreference.com/definicion/desuello
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El transporte de las pieles desde el frigorfico hasta la curtiembre, debe transcurrir en el menor tiempo posible y en condiciones fsicas que favorezcan dentro de lo posible, la mayor conservacin. Condiciones fsicas mnimas exigibles al camin que transporte las pieles:

La caja debe estar exenta de superficies oxidadas. El sistema de proteccin debe estar dispuesto de tal
Secado Salado forma que permita la fluida circulacin del aire, sin dejar de cubrir la carga. Es un sistema que consiste en deshidratar contraer y la endurecer piel con granos la piel por de y bien distribuido de Debe tener un sistema optimizado sal. drenajes. medio de bastidores. Origen y Avance de Degradacin de la Piel

3.1.7.

Figura 3.15. Curtiembre.

El proceso de depreciacin de la piel y su calidad se inicia con el denominado tiempo "post morten", incrementndose o variando su intensidad no slo por el transcurso del tiempo sino por el control de otros factores, a saber:

Temperatura ambiente. Limpieza (Tratamiento descontaminante). Desengrasado (Pre-trinchado). Enfriado y otros. 3.1.8.
Acciones Propuestas para controlar Depreciacin de las Pieles por Mala Conservacin Degradacin de la Piel La piel puede degradarse por factores como la temperatura ambiente, limpieza, desengrasado, problemas en el enfriado y otros. la

A. Salado
Es el sistema ms difundido para proteger la estructura de las pieles, Consiste esencialmente en deshidratar la piel, debido a que est formada por un 60-65 % de agua, medio en el cual la reproduccin de las bacterias se facilita. La experiencia indica que el tamao adecuado del grano de sal, para el salado de las pieles oscila entre 1-3 mm.
Figura 3.16. Salado.

B. Secado (Piel Seca)

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Se reconoce como uno de los mtodos ms antiguos de conservacin.

El mtodo ms sencillo de secar cueros es extenderlos

sobre el suelo, apoyados sobre listones de madera o piedras, para que no se ensucien o sean daados por insectos.
Bastidores de secado son unos marcos de madera diseados para tender las el pieles y estirndolas Lo mas utilizado en la prctica, es secado en para que el sol las seque. 1
1

bastidores , estirando el cuero dejando secar a la sombra o al sol.

sobre

un marco,

Figura 3.17. Secado.

A medida que el cuero se va secando, se contrae y

endurece quedando plano, permitiendo un mas fcil enfardado y una buena circulacin de aire alrededor del cuero durante este proceso.

3.1.9.

Acciones Propuestas para controlar Depreciacin de las Pieles por Mala Conservacin

la

El saladero es el local o galpn donde se almacenarn las pieles saladas (barraca). Este lugar debe ser aireado, fresco y sin sol directo. Procedimiento de Salado

1. El trabajo debe comenzar cuando las pieles hayan

perdido el calor natural del cuerpo que cubran.

2. Las pieles deben lavarse con agua corriente y dejar

escurrir el tiempo necesario .

3. Debe lavar tambin adecuadamente el piso, y cubrir

este con una camada de sal

4. Se coloca primero una piel con el pelo hacia abajo, sobre

la camada de sal.

5. Sobre ese cuero se coloca una nueva camada de sal ,

que lo cubra por entero

6. Se contina apilando las pieles con el lado pelo para

abajo, colocando una camada de sal despus de cada uno.

7. Se recomienda apilar hasta llegar a una altura de pila no

mayor de 1,4 m (metro).

8. El ltimo cuero de la pila debe ser colocado con el pelo Figura 3.18. Tratamiento correcto del
hacia arriba y cubrirlo con una camada de sal.

9. El equilibrio se alcanza luego de un perodo de

aproximadamente 30 das a partir del momento en que la pila se completa, pudindose afirmar que las pieles se conservarn bien en esas condiciones, por lo menos durante 6 meses.

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3.2.

Remojo
El remojo es uno de los denominados trabajos de ribera. Los trabajos de ribera se caracterizan por emplearse en ellos grandes cantidades de agua, de lo cual deriva su nombre. Otros trabajos de ribera que estudiaremos posteriormente sern: Pelambre, desencalado, purgado-rendido, desengrasado, piquelado. Junto a estos procesos qumicos, fsico-qumicos y enzimticos, transcurren un conjunto de operaciones mecnicas, cuyo objetivo es quitar de la piel todos los componentes no adecuados para correcta elaboracin de un cuero, preparando la compleja estructura fibrosa del colgeno para la siguiente fase de curticin.

En la etapa anterior se discutieron los procesos de conservacin de la piel y vimos que en todos ellos se alcanzan valores de deshidratacin importantes, cuyo objetivo es preservarla de la descomposicin originada por los microorganismos proteolticos. Como vimos las pieles saladas o secas, que llegan, o que estn estibadas en las curtiembres tienen un grado de deshidratacin muy poco favorable a la reaccin con productos curtientes. Antes de la curticin, debe llevarse la piel al estado de hidratacin o hinchamiento que tiene en el animal vivo, y veremos que con ello recupera su original flexibilidad, morbidez y plenitud, cambiando adecuadamente la estructura fibrosa, como para facilitar la penetracin y absorcin de los productos curtientes. Si analizamos un corte de piel al microscopio, podemos all distinguir tres zonas bien diferenciadas o capas fundamentales, a saber: .

Remojo Es un tratamiento con agua pura para separar elementos como sangre, carne y dems impurezas no perteneciente al cuero.

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