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La metalurgia ms antigua del Per se le asigna a la Cultura Chavn, quien comienza a trabajar el oro mezclado con plata y cobre. Muchas de las piezas metlicas decorativas muestran diseos complicados, mritos artsticos y simbolismos complejos, lo cual indica una era de alta cultura; el proceso de fabricacin de esas piezas debe haber incluido soldadura o el uso de una amalgama para soldar. La Cultura Vicus; que tena un dominio incipiente de la metalurgia, estaba situada en el departamento de Pi ura, entre 1 000 aos a.C. y 300,aos d.C., en ella se testimonia objetos de enchape de oro, narigueras de plata y oro, as como artefactos de metal, como cinceles, cetros, agujas, etc. La Cultura Paracas, ubicada en el departamento de lea, en lo que respecta a su minera metlica, muestra adornos predominantes de oro, con mezclas variadas de plata y cobre. La Cultura Mochica, ubicada en el departamento de La Libertad, conoci el oro, la plata, el cobre, obtuvieron distintas aleaciones, lograron las aleaciones de cobre y estao para obtener el bronce, utilizaron adems el plomo y el mercurio. Este proceso era deficiente en el caso de los xidos, pero en presencia de sulfuros las escorias acusaban contenido de cobre y azufre. La Cultura Chim; que se desarroll desde el ao 1200 de nuestra era hasta el ao 1460, destac especialmente por su arte de trabajar los metales, los Chimes desarrollaron una de las ms avanzadas tcnicas del oro, al que trataron por fundicin al martillo, soldadura, remache y repujado. En la preparacin de objetos metlicos, aplicaron el laminado, alcanzando un notable grado de perfeccin.
2. POCA INCAICA
Los recursos minerales del territorio Inca fueron bien administrados, susceptibles de ser explotados, transportados, acumulados, transformados, redistribuidos y conservados de una manera muy sistemtica. Compendio de Yacimientos Minerales del Per Se instaur el criterio de propiedad y usufructo de los recursos. Crearon categoras de trabajadores dedicados a las faenas mineras y meta-lrgicas. Asignaron reas de explotacin en determinadas zonas. Se origin la produccin a mayor escala.
Caractersticas de la produccin de metales durante la era Incaica: Los Incas extraan una gran variedad de metales, siendo el cobre el de uso ms extenso. La mayor parte de la produccin de oro proceda de la explotacin de las gravas aurferas de los ros en la Cordillera de los Andes y de la Llanura de la Selva. La produccin argentfera corresponda a las minas de Porco, cerca a Potos obtenindose el mineral habitualmente en minas de poca profundidad. El cobre y el bronce eran los nicos metales utilizados para la fabricacin de utensilios, los indgenas extraan el cobre de los xidos y sulfuros de cobre, cerca a la superficie y de aluviones. La abundancia de depsitos de estao en la regin del Altiplano, determina la aparicin del bronce (aleacin del cobre con el estao). El mercurio fue un metal conocido y utilizado en pequea cantidad por ser daino para la salud (Instituto de Ingenieros de Minas, 2000). Trabajaron las aleaciones de oro-cobre y oro-plata, encontrndose vestigios de platino.
3. Organizacin Minera
En el Imperio Incaico exista el concepto de racionalidad para el manejo de las minas, y se establecieron los perodos estacionales de explotacin, los turnos de trabajo y la productividad esperada y el Imperio contaba con una muy elaborada organizacin estatal para evitar robos.
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Segn el Padre Acosta, todo el oro y la plata extrados por los indgenas podan ser atesorados por el Inca. Los Incas tenan mtodos de reclutamiento de mano de obra bajo el sistema de la mita, los mineros de la Sierra reciban el nombre de Mitimaes yen la costa se les llamaba Cori.
4. Yacimientos Explotados
Luis Valcrcel cita a Fray Diego de Mendoza, quien al tratar sobre el territorio comprendido por la provincia franciscana de San Antonio de Charcas (Bolivia), expresa que en aquella poca se producen las mayores riquezas de oro, plata, estao, cobre y otros metales, enumerando los siguientes yacimientos: Potos, Chichas, Lipes, Charcas, Oruro, Carangas, Berenguela, Sicasica, Pacajes, Tiahuanaco, Larecaja, San Antonio de Esqui lache, Cailloma, Lampa, Pomasi, Santa Luca, Condoroma, Vi Icabamba y Carabaya entre otras. Segn Medardo Echegaray Rosales, los Incas obtuvieron el oro de los ros Sandia, Carabaya, Apurmac; en la costa, de los ros Santa, Tablachaca y Tumbes (Puyango). La obtencin del oro en socavones procede de Cusco y Puno, sobresaliendo las minas de Paucartambo, Marcapata y Col lquemarca. 1.2.3 Minas de Socavn Los Incas dedicaron mucho de su tiempo y esfuerzo organizativo a la explotacin de los metales, mayormente extrayndoles a nivel superficial pero tambin desarrollaron arduos trabajos de ingeniera a nivel subterrneo, de poca profundidad. utilizaban barras de madera con puntas de cobre, martillos de una aleacin de cobre y oro de extraordinaria dureza, martillos de piedra y cuernos de animales. 1.2.4 Metalurgia Desarrollada por los Incas En el Imperio Incaico se manejaban un conjunto de tcnicas mineras y metalrgi-cas, calificados por Luis Valcrcel como elementos propios de la subcultura Inca, siendo las siguientes: Instalaciones para el lavado del oro. Explotacin de minas con penetracin a profundidad. Los hornos de fundicin (Huayrachira). Los sopladores de tubos de cobre. La aleacin de cobre y estao, o sea el bronce. La tcnica del cobre martillado en fro. La tcnica del oro en delgadas hojas. Los vaciados de oro y plata en moldes con el procedimiento de la cera perdida. Diversos mtodos para el dorado.
5. Fundiciones
El proceso de fundicin se realizaba en una instalacin llamada en quechua "Huayrachira" (donde se hace el viento). Estas eran hornos porttiles en forma de cajuela, hecha de barro crudo de un dedo de grosor, una vara de alto y un tercio de vara de ancho. Est lleno de ojos o bocas por la parte delantera, por donde entra el viento con que se enciende y funde, en la espalda tiene otros ojos pequeos por donde sale el humo. Estos hornos funcionaban de da y de noche en los cerros; echaban el metal por la parte superior, cebando de carbn o excremento seco de auqunidos y metal hasta que se consuma lo que se tena que fundir. Al pie del horno tenan puesta una cajuela de barro crudo en donde goteaba el plomo que corra del metal, formndose tejuelos, despus se refinaba en otros hornos donde se obtiene la plata.
6 Aleaciones
Mediante la aleacin del cobre con el estao se obtuvo el bronce (estanfero), producto de color dorado, que en tiempos de los incas, su uso fue masivo e impuesto por el poder poltico. Asimismo, los incas impusieron el uso del bronce estanfero por motivos polticos y econmicos, dado que los yacimientos de casiterita se encontraban en territorio Inca, tenan as el control total de la distribucin del metal, utilizndose en la fabricacin de utensilios, buriles, armas, como: 'anta auchi" (lengeta de cobre),"callhua# (chaflote ligero de cobre), acharripi" (porra de oro y plata), "chictana" (hacha y hachuelo de piedra o cobre), "coraza" (petos de oro o bronce), "huachi" (flecha), "tumi" (cuchillo de cobre), etc.
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7. POCA COLONIAL
La minera colonial fue ms de exaccin que de industria, se trabaj de una manera desorganizada, con una cruel explotacin del recurso humano a travs del sistema de las mitas para trabajar las minas subterrneas con la plvora que ellos trajeron. Al inicio de la Colonia, solo les interes el oro y la plata, despus el mercurio; el cobre y el estao lo tenan en Europa y el acero haba desplazado al bronce en muchos usos. El descubrimiento de Potos tuvo una influencia decisiva en el desarrollo de la regin del Altiplano, lleg a tener 160 000 habitantes de los cuales en 1571, 15 000 eran mineros. En los primeros aos, la explotacin de Potos se concret a los minerales muy ricos beneficiados por fundicin en las huayras de los indios y a partir de 1571 se emple la amalgamacin con el azogue de Huancavelica, con lo cual, la produccin dur ms de 200 aos. La ley del mineral de plata se calculaba de 30 a 50 kilos/TM, estimndose pobre, aquellos minerales de 2 a 6 kilos/TM. En la actualidad, en una mina moderna de plata se considera buena veta aquella que produce 600 gr/TM; la mina Potos lleg a producir durante la etapa colonial alrededor de 3 000 millones de pesos fuertes equivalentes a 81 192 toneladas de plata
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La fundacin espaola de la ciudad de Pasco fue en 1771 con el ttulo de Villa Minera de Cerro de Pasco. Durante la Colonia, la extraccin del mineral de plata en Cerro de Pasco fue aproximadamente de 14 000 toneladas con un valor de 100 millones de libras esterlinas. Laicacota; minas ricas de plata en Puno, donde se produjo el primer conflicto laboral social entre los mineros hermanos Salcedo y el Virrey Pedro Antonio Fernndez de Castro, Conde de Lemos, siendo ejecutado uno de los hermanos Salcedo por el Virrey en Laicacota. Hualgayoc; en Cajamarca, minas ricas en plata descubiertas en 1771 por Rodrigo de Ocaa, durante el Virreinato de Manuel Amat y juniet. Se estima segn G ui I laume, de la Real Sociedad Geogrfica de Londres, una produccin hasta el ao 1800 en 38 028 780 libras esterlinas.
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An en los aos ms difciles de la guerra, la Escuela de Ingenieros Civiles y de Minas se preocup por fomentar viajes de estudios a importantes zonas mineras; contando con la El 8 de noviembre de 1890 se dispuso que por el trmino de 25 aos no se gravara a la industria minera con nuevos impuestos ni se aumentara la tasa de los ya existentes, nicamente se tendra el canon semestral de 15 soles por pertenencia. La extraordinaria labor de investigacin, clasificacin y sntesis de Antonio Raimondi, como contribucin del siglo XIX permiti el desenvolvimiento minero. La crisis de la plata y la apertura de nuevos derroteros tcnicos determinaron una gradual apertura hacia la explotacin de otros metales. A las instalaciones metalrgicas construidas a partir de 1890 se les incorporaron procesos para el beneficio y tratamiento del cobre como la materia prima de! porvenir. El cobre alcanz en 1899 niveles de produccin antes no conocidos, pasando de una exportacin de 4 000 toneladas al ao a 10 000 toneladas al ao al final del Silo con una cotizacin de 73 libras la tonelada.
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En 1957 se descubri el yacimiento porfirtico de cobre de Michiquillay en Cajamarca; la exploracin, desarrollo y preparacin de Cobriza en 1957-1967; la puesta en marcha de la refinera de zinc, en La Oroya; la ampliacin de las concentradoras de Ata cocha, Milpa, el Banco Minero; las nuevas fbricas de cemento de Pacasmayo, Tarma, Arequipa y juliaca. En un lapso de 20 aos, la minera en el Per alcanza una nueva dimensin, colocando a nuestro pas en situacin destacada dentro del contexto mundial; primer productor de bismuto, cuarto en plata y molibdeno, quinto en plomo y zinc y stimo en cobre. El valor de la produccin minera pas de 100 millones de dlares a dos mil millones de dlares. En 1967 el Ingeniero Fernando de las Casas Bermdez fund la especialidad de Geologa en la Universidad Nacional de Ingeniera.
Se aprob la instalacin de una fundicin de estao, cerca de Pisco, del grupo MI NSU R, y se puso en marcha las ampliaciones metalrgicas y de energa en la mina San Vicente, una de las principales minas de zinc del Per.
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