ASPECTOS MEDICOS DEL HOMBRE PRIMITIVO Y ACTIVIDADES RELACIONADAS CON LA MEDICINA Se entiende por pre-historia al tiempo anterior a todo

documento fehaciente y por lo tanto histrico. Pero hay una poca intermedia entre la prehistoria y la historia, de la que se conocen los hechos por tradicin, los cuales se han vertido oralmente a travs de las constantes transformaciones. El hombre primitivo era nmada y pastoril, haba aprendido a domesticar animales. Cuando descubri el fuego, su logro ms grande en aquella poca, y se estableci en un lugar determinado, aprendi a cultivar la tierra; as cosech trigo, lo transform en harina y fabric pan. Cre las primeras aldeas rodeadas de cultivos, con defensas elementales y dbiles. Es lo que se conoce como el perodo de cultura aldeana-campesina, en el que el hombre aprendi a construir sociedades que tenan que ser dirigidas por alguien, por lo

que apareci la figura del jefe. Al vivir en sociedad el hombre conoci la enfermedad, y para explicarla cre una teora: la del espritu maligno (demonio) que se introduca en el cuerpo. Ese fue el principio de la Patologa. Partiendo de la teora que afirmaba que la enfermedad era de origen demonaco, el hombre pas a pensar que dndole al enfermo cosas desagradables, se le ahuyentara el demonio. As este fue descubriendo los remedios naturales, lo que signific el comienzo de la Farmacologa. Posteriormente, el hombre comenz a diferenciar las distintas clases de enfermedades, as como las distintas sustancias que hacan bien para una u otra enfermedad. Este hecho gener que algunos se destacaran por sobre el comn en el cuidado de los enfermos, lo que signific una especie de liderazgo intelectual vinculado a la salud. As naci el arte del brujo o hechicero que asuma la responsabilidad del cuerpo y del alma del enfermo. Vendra a ser lo que actualmente se llama Medicina sicosomtica (es decir sugestiva y con ayuda de medicamentos

naturales). De tales circunstancias se podan extraer dos conclusiones fundamentales: 1) Que las enfermedades no las poda curar cualquiera, sino el que solo tena el don para ejercerla. 2) Los remedios para tales fines se encontraban en la naturaleza. Lo cual dio origen a las actuales Medicina y Farmacia. Despus comenzaron las guerras, y con ellas, la imposibilidad de las aldeas para defenderse; lo que gener el n acimiento de las ciudades, generalmente amuralladas. Las ciudades comenzaron a aparecer simultneamente en distintos lugares que no tenan relacin entre s. Con ellas aparecen tambin las culturas ms evolucionadas. Las primeras ciudades estuvieron formadas por los Sumerios, que eran arios venidos del Cucaso (la primera ciudad fue Urunos 3 000 aos a. de C.). Ellos tambin inventaron la escritura que practicaban sobre ladrillos de arcilla. Tenan conocimientos avanzados en Astronoma y Medicina. Posteriormente, los Sumerios desaparecieron por la invasin Semita. Al mezclarse con estos surgieron los Babilonios que fundaron la ciudad de Babilonia 2 600 aos a. de C.; cuyo primer emperador fue Hammurabi (1 729 a 1 686 a. de C.), autor de un cdigo conocido por el Cdigo de Hammurabi, que posea normas de derecho y de tica, conocimientos geogrficos y astronmicos, pero sobre todo, mdicos. Los aspectos mdicos eran los ms avanzados e incluan aspectos sicosomticos y los relacionaban con la astrologa. Los Asirios desalojaron a los Babilonios y continuaron la misma cultura, a la que contribuyeron principalmente desde la arquitectura. Hubo un rey Asurbanipal I (669 a 625 a. de C.) bajo el cual el imperio alcanz su mximo esplendor. El fund la ciudad de Ninive y en ella una biblioteca. En el siglo VI a. de C. aparecieron los Caldeos, que destruyeron todo lo creado por los Asirios y fundaron una nueva Babilonia, mucho mas brillante que la anterior y

en la que se estableci el rey Nabucodonosor (605 a 562 a. de C.) que quiso conquistar todo el mundo para l. Conquist Egipto y Persia, pero luego los Persas -de origen ario- vencieron a Nabucodonosor y fundaron el gran imperio Persa. Paralelamente, se desarrollaba la civilizacin de los Hebreos, en cuyo seno apareci la religin monotesta y el Pentateuco, que dio una idea de unidad moral y paz entre los hombres. Ms al norte se encontraban los Fenicios, infatigables navegantes del Mediterrneo, a travs del cual ejercan el comercio. A ellos se debe el esparcimiento de las antiguas culturas por el Mediterrneo. Ellos fueron los primeros en inventar el alfabeto, la numeracin (del 1 al 9) y la moneda. Fundaron, adems, ciudades como Cartago, Cdiz, Marsella, Barcelona y Cartagena. Una de las civilizaciones ms grandes de esa poca era la Egipcia. Su religiosidad era muy grande y el factor moral tena primaca. En sus templos se practicaba la medicina, a la par que otros "especialistas" preparaban los medicamentos. A travs del hallazgo de papiros se sabe cual era el grado de desarrollo de la medicina, la ciruga y la farmacia de los egipcios. Se sabe que eran los nicos que utilizaban la qumica, aunque como arte secreto, que no difundan y solo para iniciados. Todas estas culturas eran introspectivas, orientadas, conservadoras, estticas, no evolucionistas y regionales. Frente a ella surgi la cultura occidental, asumida por la raza blanca europea, que era expansiva, evolutiva y progresista. En todo el perodo que hemos descrito, la noticia de los sucesos se transmita oralmente, lo que daba origen a los mitos. Por ello tambin se la define como poca mitolgica o legendaria. En el caso especifico de la medicina, estas leyendas y mitos tienen real inters, pues a travs de ellos podemos conocer personajes de la poca y vislumbrar su accin y conocimientos, lo que a su vez nos permite orientarnos en la evolucin de

las ciencias mdicas. Hubo mdicos clebres a los que se les fueron adosando leyendas y mitos hasta elevarlos a la altura de las divinidades. As es como nacieron dioses y semidioses de la medicina en distintos regiones. Veinticinco siglos a. de C., FuShi, un emperador de China, fue uno de esos semidioses. Conoca a fondo la botnica y su utilizacin. A l se le atribuye ser el primero que utiliz el opio como calmante. Otro fue Imhotepa a quien - 33 siglos a. de C.- se le atribuye la invencin de la medicina en Egipto. Existan templos en su honor, donde se lo adoraba como dios y se practicaba la medicina. En las columnas de esos templos se encontraron jeroglficos que representaban especies de historias clnicas de casi todas las enfermedades. En aquellas pocas existan los Pastoforios, que eran los mdicos que se dedicaban a la farmacia, un arte secreto solo para iniciados. Ellos conocan bastante de qumica, lo que les permita practicar la tcnica de embalsamamiento. El medico-dios ms celebre existi en el siglo XV a. de C. en Grecia y se llam Asclepios para los griegos y Esculapio para los romanos. Existe sobre l una leyenda que figura en La Ilada de Homero. Tena origen divino y humano a la vez: hijo de Apolo (mdico de los dioses) y de Coronis, naci por cesrea, se cro con Quirn (Centauro) que era mdico y lo aliment con leche de cabra (con lo cual podemos apreciar que ya en esa poca se conoca en Grecia la cesrea y la alimentacin del lactante por leche no materna). Asclepios tuvo tres hijos: Godalirio, Machaon (mdicos que aparecen en La Ilada) y Telesforo, y cuatro hijas: Hygia, que es la preservadora de la salud (Higiene), Panaqueia, que era farmacutica (Panacea), Egle, que era partera y oculista, y Laso que era enfermera. Asclepios era el nico dios al que no se le conocieron vicios, y representa el ejemplo de la conducta intachable que debe tener un mdico. Los Asclepiones eran mdicos-sacerdotes que actuaban en los Asclepiones, hermosos templos ubicados en lugares agradables y saludables, edificados en

forma circular, con columnas, en cuyo centro estaba el templo propiamente dicho con la efigie de Asclepios, que apareca con el torso desnudo y portando un bastn y una vbora enroscada, lo cual se tom como smbolo de la medicina. El bastn significaba Edad, Experiencia y Tolerancia; y la vbora, un revivir continuo con ms fuerza.

A veces aparece Hygia al lado del dios, con una copa que tambin tiene una vbora enroscada, representando el smbolo de la farmacia. En la copa esta el Farmacon, la droga que directamente causa dao, pero que con la Virtus, caracterstica de la vbora, se transforma en Potion: remedio apto para tomarse. Alrededor del templo existan corredores denominados Abaton, para que los enfermos que llegaban al templo (a todos se los reciban por igual) se introdujeran en l con el cuerpo y el alma purificados. Para ello, en el tiempo llamado de incubacin, deban baarse y pasar momentos de vigilia en el Abaton. Luego, en el templo, deban permanecer recostados en la penumbra hasta dormirse y soar con el dios. Solamente entonces se acercaba el sacerdote y trataba de curarlo. Este tipo de medicina tuvo mucho xito; solo en Grecia se llegaron a crear 200 templos. En esa misma poca, los romanos despreciaban a los mdicos y a la medicina. Los mdicos que ingresaron fueron Asclepiadeos, y en la isla Tiberina fundaron el primer templo que se llam Esculapio. El culto comprendi diez siglos desde V a. de C. hasta el V d. de C. Los griegos El Griego fue un pueblo muy independiente e individualista, y sus integrantes muy discutidores, curiosos, inteligentes y vivaces. Nunca admitieron ser gobernados por cualquiera; los nombres de los titulares para los cargos se discutan en las plazas y se sometan a algn tipo de votacin. La plaza era una especie de club.

Todas estas caractersticas originaron un movimiento ideolgico singular alrededor del siglo VII a. de C., de donde surgieron grandes pensadores denominados Fil sofos (los que manejaban ideas abstractas) y Sabios (los que manejaban hechos concretos). Entre los sabios de Grecia el principal fue Thales de Mileto. La filosofa fue creada por Scrates y su mas alto discpulo, Platn, idealista y monotesta. En los jardines de Akademus fund la Academia de Atenas en el siglo V a. de C., escuela que durara diez siglos, y que fue famosa e incomparable. Platn tuvo a su vez otro discpulo que lo sobrepas: Aristteles, quien dominaba la filosofa y otras disciplinas. Fue el creador de nuevas ciencias, como la Lgica, la Zoologa Comparada, la Biologa, la tica y la Poltica, que perduraron hasta el siglo XVII. Solo entonces, Galileo refut la Fsica y la Mecnica; pero hasta ese momento, Aristteles era sinnimo de verdad. Una de sus obras -el Organum- estudia la metodologa de las ciencias, aplicando el llamado mtodo Deductivo, que partiendo de una idea general arriba a otra particular. El error de este mtodo consisti en no reparar que no resultaba vlido para todas las ciencias, como lo demostraron mucho despus, Galileo y Lord Bacon, cuando explicaron la existencia de un mtodo Inductivo. Aristteles discrep con Platn, creando en una gran mansin con jardines, su propia escuela que dedic a la Medicina. Se llam Liceo de Medicina debido a que estaba bajo la advocacin de los dioses Apolo Liceus. El Liceo posea un jardn zoolgico, otro botnico, un museo de piedras y otro de esqueletos para el estudio de la medicina comparada. Aristteles tuvo influencia en Alejandro Magno, al que acompao en todas sus campaas brindndole sus conocimientos. Pero as como a Aristteles se lo considera el padre de la zoologa, a Teofrasto quien lo sucedi- se lo considera el padre de la Botnica. Teofrasto describi 1 200 plantas, que agrupaba en rboles, arbustos e hierbas. Sus conocimientos se

utilizaron hasta el siglo XVII, con la aparicin de la clasificacin de Linneo. De Grecia tambin surgi Arqumedes, el sabio ms positivo que sigui el mtodo inductivo y experimental y que invent la palanca. Otro sabio importante fue Pitgoras, padre de la aritmtica, quien fue un gran mdico y moralista. Con toda esta sustentacin, emergi Grecia sobre todos los dems pases. Esa base espiritual de la filosofa y de la ciencia desemboc en la separacin de la religin, la filosofa y la ciencia. As, para la explicacin de los fenmenos ms complejos, los Griegos no recurran a lo sobrenatural, sino que elaboraban teoras cientficas. Por ejemplo, la primera gran interrogante fue la naturaleza de la materia, estableciendo la discusin sobre si era continua o discontinua. Dijeron que pareca continua "porque con nuestros sentidos no podemos llegar a algo que seran pequeos granitos indivisibles de materia", logrando de esta manera elaborar la teora Atmica. Demcrito, fue el divulgador de esta teora, que entre los romanos fue reforzada por Epicuro y Lucrecio. Otra importante teora que tuvo una larga influencia fue la enunciada por Empedocles, referida a los elementos. Deca que todos los elementos posean cuatro elemento bsicos: agua, aire, tierra y fuego, enlazados por un quinto elemento -el ter- que sera la energa. Esta teora perdur hasta el siglo XVII, cuando fue rebatida por Lavoisier. Indudablemente, la Medicina no estuvo ajena a este movimiento, por lo que recibi un gran impulso, que hizo surgir una medicina laica y profesional, lo que fue debido principalmente a Pitgoras, quien era mdico, filosofo, moralista, naturalista y matemtico. Fue asclepiadea, pero iba tambin a las plazas. As fue como vio que el arte de curar no era cuestin de religin, sino de profesin. Visitando enfermos a domicilio, se rode de discpulos, con los cuales iba a los pueblos. Practicaba un medicina que empleaba casi exclusivamente los medios naturales, utilizando comidas especiales sobre la base de alimentos vegetales, lo que acompaaba con ejercicios. Es por ello, que las escuelas naturistas y

vegetarianas actuales tienen como patrn a Pitgoras. El desconfiaba del medicamento, pues al lado del curativo estaba el txico. Uno de los pocos medicamentos que us fue la cebolla medicamentosa (Ascila martima) para las enfermedades del corazn, la cual fue usada hasta el siglo XVIII, cuando se descubri el digital. Pitgoras impona normas estrictas de tica, para lo que tena un cdigo moral. Antes de que el discpulo pudiera ejercer, lo somet a a un juramento que mas tarde dara origen al juramento Hipocrtico.Pitgoras fue superado sobre todo por Hipcrates, considerado el padre de la medicina moderna y el ejemplo de la figura moral del mdico.

Hipcrates domin todas las especialidades de la Medicina; describi innumerables enfermedades, y sus estudios han quedado testimoniados en 35 tomos que se conocen con el nombre de Corpus Hipocraticus. Hoy se sabe que parte de estas obras fueron terminadas por sus seguidores. De todas maneras, ellas fueron de un valor incalculable para la posterioridad. La medicina antigua fue griega, siguiendo un perodo evolutivo que abarc desde el siglo VI a IV a. de C. Luego transcurri el perodo Alejandrino, que abarc el siglo III a. de C., y finalmente, el Romano, del siglo II a. de C. hasta el V despus de C.