HISTRIA DA IGREJA CRIST ATRAVS DOS SCULOS DO TEMPO DOS APSTOLOS AT O INCIO DO MOVIMENTO ADVENTISTA

O GRANDE CHAMADO E subiu ao monte, e chamou para si os que ele quis; e vieram a ele. E nomeou doze, para que estivessem com ele e os mandasse a pregar. Marcos 3:13 e 14. E, chegando-se Jesus, falou-lhes, dizendo: -me dado todo o poder, no cu e na terra. Portanto, ide, ensinai todas as naes, batizandoas em nome do Pai, e do Filho e do Esprito Santo; Ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco, todos os dias, at consumao dos sculos. Amm. Mateus 28:18-20. Estes discpulos andaram com Cristo durante os trs anos e meio de seu ministrio e foram testemunhas de todos os seus feitos, dando prosseguimento obra de Cristo aps a Sua morte. A sua pregao tinha um poderoso efeito, especialmente por dois motivos. Em primeiro lugar, eles foram testemunhas oculares desses fatos. Eles andaram com Cristo, comeram com Ele, ouviram Sua mensagem, enfim, comungaram intimamente com Cristo durante trs anos e meio. Em segundo lugar, eles receberam o poder do Esprito Santo para realizarem grandes sinais e prodgios, e isso foi para muitos uma evidncia adicional de que Deus estava com eles.

SUAS TESTEMUNHAS E ns somos testemunhas acerca destas palavras, ns e tambm o Esprito Santo, que Deus deu queles que lhe obedecem. Atos 5:32.

Deus ressuscitou a este Jesus, do que todos ns somos testemunhas. Atos 2:32. Porque no vos fizemos saber a virtude e a vinda do nosso Senhor Jesus Cristo, seguindo fbulas artificialmente compostas; mas ns mesmos vimos a sua majestade. 2 Pedro 116. A CHUVA TEMPOR : O PODER DO ALTO E, estando com eles, determinou-lhes que no se ausentassem de 2 Jerusalm, mas que esperassem a promessa do Pai, que (disse ele) de 3 mim ouvistes. Atos 1:4.
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Mas recebereis a virtude do Esprito Santo, que hde vir sobre vs; e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalm como em toda a Judeia e Samaria, e at aos confins da terra. Atos1:8. E todos foram cheios do Esprito Santo, e comearam a falar noutras lnguas, conforme o Esprito Santo lhes concedia que falassem. Atos 2:4. De sorte que foram baptizados os que, de bom grado, receberam a sua palavra; e naquele dia agregaram-se quase trs mil almas; E perseveravam na doutrina dos apstolos, e na comunho, e no partir do po, e nas oraes.

E em toda a alma havia temor, e muitas maravilhas e sinais se faziam pelos apstolos. E todos os que criam estavam juntos, e tinham tudo em comum. E vendiam as suas propriedades e fazendas, e repartiam com todos, segundo cada um necessitasse. E, perseverando unnimes, todos os dias, no templo, e partindo o po em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de corao, Louvando a Deus e caindo na graa de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor, igreja, aqueles que se haviam de salvar. Atos 2:41-47

E era um o corao e a alma da multido dos que criam, e ningum dizia que coisa alguma do que possua era sua prpria, mas todas as coisas lhes eram comuns. Atos 4:32. E crescia a palavra de Deus, e em Jerusalm se multiplicava muito o nmero dos discpulos, e grande parte dos sacerdotes obedecia f. Atos 6:7.

PERSEGUIO E DISPERSO E apedrejaram a Estvo que, em invocao, dizia: Senhor Jesus, recebe o meu esprito... Atos 7:59. E tambm Saulo consentiu na morte dele. E fez-se, naquele dia, uma grande perseguio contra a igreja que estava em Jerusalm; e todos foram dispersos pelas terras da Judeia e da Samaria, excepto os apstolos. Atos 8:1.
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Mas, os que andavam dispersos iam por toda a parte, anunciando a palavra. E, descendo Filipe cidade de Samaria, lhes pregava a Cristo. Atos 8: 1, 4, 5 e 25.

PEDRO PREGA AOS GENTIOS E ESTES RECEBEM O ESPRITO SANTO Atos captulos 10 e 11. Atravs de Pedro, Deus mostrou aos Apstolos que a salvao era estendida tambm aos gentios. E, ouvindo estas coisas, apaziguaram-se, e glorificaram a Deus, dizendo: Na verdade, at aos gentios deu Deus o arrependimento para a vida. Atos 11:18.

OS DEMAIS DISCPULOS COMEAM A PREGAR TAMBM AOS GREGOS E OUTROS GENTIOS E os que foram dispersos pela perseguio, que sucedeu por causa de Estvo, caminharam at Fencia, Chipre e Antioquia, no anunciando a ningum a palavra, seno somente aos judeus. E havia entre eles alguns vares chprios e cirenenses, os quais, entrando em Antioquia, falaram aos gregos, anunciando o Senhor Jesus; E a mo do Senhor era com eles, e grande nmero creu e se converteu ao Senhor. E chegou a fama destas coisas aos ouvidos da igreja que estava em Jerusalm; e enviaram Barnab a Antioquia. Atos 11: 19-22.

DEUS CHAMA EM MODO ESPECIAL A PAULO PARA PREGAR O EVANGELHO AOS GENTIOS E partiu Barnab para Tarso, a buscar Saulo; e, achando-o, o conduziu para Antioquia. E sucedeu que, todo um ano, se reuniram naquela igreja, e ensinaram muita gente; e em Antioquia foram os discpulos, pela primeira vez, chamados cristos. Atos 11:25 e 26. E na igreja que estava em Antioquia havia alguns profetas e doutores, a saber: Barnab e Simeo, chamado Niger, e Lcio, cireneu, e Manaen, que fora criado com Herodes, o tetrarca, e Saulo. E, servindo eles ao Senhor, e jejuando, disse o Esprito Santo: Apartai-me Barnab e Saulo para a obra a que os tenho chamado. Ento, jejuando e orando, e pondo sobre eles as mos, os despediram. E assim estes, enviados pelo Esprito Santo, desceram a Seleucia e dali navegaram para Chipre.

E, chegados a Salamina, anunciavam a palavra de Deus nas sinagogas dos judeus; e tinham, tambm, Joo, como cooperador. Atos 13: 1-5. E, no sbado seguinte, ajuntou-se quase toda a cidade para ouvir a palavra de Deus.

Ento os judeus, vendo a multido, encheram-se de inveja, e, blasfemando, contradiziam o que Paulo dizia. Mas Paulo e Barnab, usando de ousadia, disseram: Era necessrio que a vs se vos pregasse primeiro a palavra de Deus; mas, visto que a rejeitais, e vos no julgais dignos da vida eterna, eis que nos voltamos para os gentios; Porque o Senhor assim no-lo mandou: Eu te pus para luz dos gentios, para que sejas de salvao at aos confins da terra. E os gentios, ouvindo isto, alegraram-se, e glorificavam a palavra do Senhor; e creram todos quantos estavam ordenados para a vida eterna. E a palavra do Senhor se divulgava por toda aquela provncia. Atos 13: 44-49.

PAULO PRESO EM JERUSALM Retornando a Jerusalm, aps algumas viagens missionrias, Paulo foi reconhecido no Templo por alguns judeus vindos da sia. Como esses judeus o denunciaram como sendo inimigo da f judaica, instalou-se um tumulto, vindo Paulo a ser preso. Atos 21: 17-40 Atos captulos 22, 23 e 24.

PAULO APELA PARA CSAR E ENVIADO A ROMA Atos captulos 25, 26, 27, 28:1-15.

PAULO PREGA EM ROMA, COMEANDO PELOS JUDEUS MUITOS SE CONVERTEM E, logo que chegamos a Roma, o centurio entregou os presos ao general dos exrcitos; mas a Paulo se lhe permitiu morar sobre si, parte, com o soldado que o guardava. E aconteceu que, trs dias depois, Paulo convocou os principais dos judeus, e, juntos eles, lhes disse: Vares irmos, no havendo eu feito nada contra o povo, ou contra os ritos paternos, vim, contudo, preso, desde Jerusalm, entregue nas mos dos romanos; Os quais, havendo-me examinado, queriam soltarme, por no haver em mim crime algum de morte... Atos: 28:16-18 E, havendo-lhe eles assinalado um dia, muitos foram ter com ele pousada, aos quais declarava, com bom testemunho, o reino de Deus, e procurava persuadi-los f de Jesus, tanto pela lei de Moiss como pelos profetas, desde pela manh at tarde. E alguns criam no que se dizia; mas outros no criam. E, como ficaram entre si discordes, se despediram, dizendo Paulo esta palavra: Bem falou o Esprito Santo aos nossos pais, pelo profeta Isaas, Dizendo: Vai a este povo, e dize: De ouvido ouvireis, e de maneira nenhuma entendereis; e, vendo, vereis e de maneira nenhuma percebereis. Porquanto o corao deste povo est endurecido, e com os ouvidos ouviram pesadamente, e fecharam os olhos, para que nunca com os olhos vejam, nem com os ouvidos ouam, nem do corao entendam, e se convertam e eu os cure. Seja-vos, pois, notrio que esta salvao de Deus enviada aos gentios, e eles a ouviro. E, havendo ele dito isto, partiram os judeus, tendo entre si grande contenda. E Paulo ficou dois anos inteiros, na sua prpria habitao, que alugara, e recebia todos quantos vinham v-lo;
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Pregando o reino de Deus, e ensinando, com toda a liberdade, as coisas pertencentes ao Senhor Jesus Cristo, sem impedimento algum. Atos 28: 23-31. Em Roma, o centurio Jlio entregou seus prisioneiros ao comandante da guarda imperial. A boa referncia que deu de Paulo, somada carta de Festo, permitiram ser o apstolo favoravelmente considerado pelo comandante, e em vez de ser metido na priso, foi-lhe permitido viver em sua prpria casa alugada. Embora ainda constantemente acorrentado a um soldado, tinha liberdade para receber seus amigos e trabalhar para o avanamento da causa de Cristo. Atos dos Apstolos, 449, 450. Roma era nesta ocasio a metrpole do mundo. Os arrogantes Csares estavam dando leis a quase todas as naes da Terra. Reis e cortesos ou no tomavam conhecimento do humilde Nazareno, ou O consideravam com dio e desprezo. E contudo, em menos de dois anos o evangelho teve acesso da modesta casa do prisioneiro aos recintos imperiais. Paulo estava em cadeias como um malfeitor; mas "a Palavra de Deus no est presa". II Tim. 2:9. Em anos anteriores o apstolo havia publicamente proclamado a doutrina de Cristo com cativante poder; e por sinais e milagres havia dado indiscutvel evidncia de seu divino carter. Com nobre firmeza levantara-se perante os sbios da Grcia, e por seu conhecimento e eloqncia tinha feito silenciar os argumentos da altiva filosofia. Com indmita coragem estivera diante de reis e governadores, e falara da justia, da temperana e do juzo vindouro, at que soberbos governadores estremeceram como se j contemplassem os terrores do dia de Deus.

Tais oportunidades no lhe eram agora concedidas, confinado como se achava em sua prpria residncia, podendo pregar a verdade apenas aos que ali viessem. No tinha, como Moiss e Aro, ordem divina para ir adiante de perversos reis, e em nome do grande EU SOU repreend-los por sua crueldade e opresso. No entanto, foi neste mesmo tempo, quando seus principais advogados estavam aparentemente separados do trabalho pblico, que o evangelho alcanou grande vitria; membros da prpria casa do imperador foram acrescentados igreja. - Atos dos Apstolos, 461,462.

PAULO CONDENADO MORTE

Durante o julgamento final de Paulo perante Nero, este imperador ficou to profundamente impressionado com a fora das palavras do apstolo, que protelou a deciso do caso, no absolvendo nem condenando o acusado servo de Deus. Mas logo voltou a maldade do imperador contra Paulo. Exasperado pela sua incapacidade em sustar a propagao da religio crist, mesmo na casa imperial, decidiu que, apenas se encontrasse um pretexto plausvel, o apstolo seria morto. No muito depois Nero pronunciou a deciso que condenava Paulo morte de mrtir. Se bem que um cidado romano no pudesse ser submetido tortura, foi ele condenado a ser decapitado. - Atos dos Apstolos, 509.

O CRISTIANISMO SE MULTIPLICA NO IMPRIO ROMANO COMEAM AS PERSEGUIES

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 fesosignifica desejvel. Tal era a condio da igreja durante o primeiro perodo, que se estende do ano 27 ao ano 100 A.D., aproximadamente. Nesse tempo, a simplicidade e o fervor predominavam na igreja. Os crentes se esforavam para obedecer fielmente Palavra de Deus. Em sua vida, revelavam um firme e sincero amor a Cristo, eram zelosos de boas obras e pacientes nas tribulaes e perseguies que sofriam por amor da verdade. Eram dotados de um esprito missionrio, pois faziam o que estava ao seu alcance para levar as boas novas de salvao a todas as partes. A obra era levada avante com mpeto, e multides de incrdulos ouviam as razes da esperana do cristo. - Um Novo Mundo, pg. 90. A histria da igreja primitiva testificou do cumprimento das palavras do Salvador. Os poderes da Terra e do inferno arregimentaram-se contra Cristo na pessoa de Seus seguidores. O paganismo previa que se o evangelho triunfasse, seus templos e altares desapareciam; portanto convocou suas foras para destruir o cristianismo. Acenderam-se as fogueiras da perseguio. Os cristos eram despojados de suas posses e

expulsos de suas casas. Suportaram "grande combate de aflies". Heb. 10:32. "Experimentaram escrnios e aoites, e at cadeias e prises." Heb. 11:36. Grande nmero deles selaram seu testemunho com o prprio sangue. Nobres e escravos, ricos e pobres, doutos e ignorantes, foram de igual modo mortos sem misericrdia. Estas perseguies, iniciadas sob o governo de Nero, aproximadamente ao tempo do martrio de Paulo, continuaram com maior ou menor fria durante sculos. Os cristos eram falsamente acusados dos mais hediondos crimes e tidos como a causa das

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grandes calamidades - fomes, pestes e terremotos. Tornando-se eles objeto do dio e suspeita popular, prontificaram-se denunciantes, por amor ao ganho, a trair os inocentes. Eram condenados como rebeldes ao imprio, como inimigos da religio e peste da sociedade. Grande nmero deles eram lanados s feras ou queimados vivos nos anfiteatros. Alguns eram crucificados, outros cobertos com peles de animais bravios e lanados arena para serem despedaados pelos ces. De seu sofrimento muitas vezes se fazia a principal diverso nas festas pblicas. Vastas multides reuniam-se para observar o espetculo e saudavam as aflies de sua agonia com riso e aplauso. Onde quer que procurassem refgio, os seguidores de Cristo eram caados como animais. Eram forados a procurar esconderijo nos lugares desolados e solitrios. "Desamparados, aflitos e maltratados (dos quais o mundo no era digno), errantes, pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas da terra." Heb. 11:37 e 38. As catacumbas proporcionavam abrigo a milhares. Por sob as colinas, fora da cidade de Roma, longas galerias tinham sido feitas atravs da terra e da rocha; o escuro e complicado trama das comunicaes estendia-se quilmetros alm dos muros da cidade. Nestes retiros subterrneos, os seguidores de Cristo sepultavam os seus mortos; e ali tambm, quando suspeitos e proscritos, encontravam lar. Quando o Doador da vida despertar os que pelejaram o bom combate, muitos que foram mrtires por amor de Cristo sairo dessas sombrias cavernas. Sob a mais atroz perseguio, estas testemunhas de Jesus conservaram incontaminada a sua f. Posto que privados de todo conforto, excludos da luz do Sol, tendo o lar no seio da terra, obscuro mas amigo, no proferiam queixa alguma. Com palavras de f, pacincia e esperana, animavam-se uns aos outros a suportar a privao e

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angstia. A perda de toda a bno terrestre no os poderia forar a renunciar sua crena em Cristo. Provaes e perseguio no eram seno passos que os levavam para mais perto de seu descanso e recompensa. Como aconteceu aos servos de Deus de outrora, muitos "foram torturados, no aceitando o seu livramento, para alcanarem uma melhor ressurreio". Heb. 11:35. Estes se recordavam das palavras do Mestre, de que, quando perseguidos por amor de Cristo, ficassem muito alegres, pois que grande seria seu galardo no Cu, porque assim tinham sido perseguidos os profetas antes deles. Regozijavam-se de que fossem considerados dignos de sofrer pela verdade, e cnticos de triunfo ascendiam dentre as chamas crepitantes. Pela f, olhando para cima, viam Cristo e os anjos apoiados sobre as ameias do Cu, contemplando-os com o mais profundo interesse, com aprovao considerando a sua firmeza. Uma voz lhes vinha do trono de Deus: "S fiel at morte, e dar-te-ei a coroa da vida." Apoc. 2:10. - O Grande conflito, 37-39. A tribulao de dez dias (de apocalipse 2:10) refere-se evidentemente, aos dez anos de intensa perseguio, de 302 a 312, sob o governo de Diocleciano. - Um Novo Mundo, pgina 81. O CRISTIANISMO CRESCE AINDA MAIS. CESSAM AS PERSEGUIES. COMEA A CORRUPO DA IGREJA CRIST QUE CONDUZ FINALMENTE SUA UNIO COM O PAGANISMO. SURGE A IGREJA DE ROMA. Nulos foram os esforos de Satans para destruir pela violncia a igreja de Cristo... Satans, portanto, formulou seus planos para guerrear com mais xito contra o governo de Deus, hasteando sua bandeira na igreja crist. Se os seguidores de Cristo pudessem ser enganados e

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levados a desagradar a Deus, falhariam ento sua fora, poder e firmeza, e eles cairiam como presa fcil. O grande adversrio se esforou ento por obter pelo artifcio aquilo que no lograra alcanar pela fora. Cessou a perseguio, e em seu lugar foi posta a perigosa seduo da prosperidade temporal e honra mundana. Levavam-se idlatras a receber parte da f crist, enquanto rejeitavam outras verdades essenciais. Professavam aceitar a Jesus como o Filho de Deus e crer em Sua morte e ressurreio; mas no tinham a

convico do pecado e no sentiam necessidade de arrependimento ou de uma mudana de corao. Com algumas concesses de sua parte, propuseram que os cristos fizessem outras tambm, para que todos pudessem unir-se sob a plataforma da crena em Cristo. A igreja naquele tempo encontrava-se em terrvel perigo. Priso, tortura, fogo e espada eram bnos em comparao com isto. Alguns dos cristos permaneceram firmes, declarando que no transigiriam. Outros eram favorveis a que cedessem, ou modificassem alguns caractersticos de sua f, e se unissem aos que haviam aceito parte do cristianismo, insistindo em que este poderia ser o meio para a completa converso. Foi um tempo de profunda angstia para os fiis seguidores de Cristo. Sob a capa de pretenso cristianismo, Satans se estava insinuando na igreja a fim de corromper-lhe a f e desviar-lhe a mente da Palavra da verdade. A maioria dos cristos finalmente consentiu em baixar a norma, formando-se uma unio entre o cristianismo e o paganismo. Posto que os adoradores de dolos professassem estar convertidos e unidos igreja, apegavam-se ainda idolatria, mudando apenas os objetos de culto pelas

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imagens de Jesus, e mesmo de Maria e dos santos. O fermento vil da idolatria, assim trazido para a igreja, continuou a obra funesta. Doutrinas errneas, ritos supersticiosos e cerimnias idoltricas foram incorporados em sua f e culto. Unindo-se os seguidores de Cristo aos idlatras, a religio crist se tornou corrupta e a igreja perdeu sua pureza e poder. Alguns houve, entretanto, que no foram transviados por esses enganos. Mantinham-se ainda fiis ao Autor da verdade, e adoravam a Deus somente. O Grande Conflito, 39-41. Satans bem sabia que as Escrituras Sagradas habilitariam os homens a discernir seus enganos e resistir a seu poder. Foi pela Palavra que mesmo o Salvador do mundo resistiu a seus ataques. Em cada assalto Cristo apresentou o escudo da verdade eterna, dizendo: "Est escrito." A cada sugesto do adversrio, opunha a sabedoria e poder da Palavra. A fim de Satans manter o seu domnio sobre os homens e estabelecer a autoridade humana, deveria conserv-los na ignorncia das Escrituras. A Bblia exaltaria a Deus e colocaria o homem finito em sua verdadeira posio; portanto, suas sagradas verdades deveriam ser ocultadas e suprimidas. Esta lgica foi adotada pela Igreja de Roma. Durante sculos a circulao da Escritura foi proibida. Ao povo era vedado l-la ou t-la em casa, e sacerdotes e prelados sem escrpulos

interpretavam-lhe os ensinos de modo a favorecerem suas pretenses. Assim o chefe da igreja veio a ser quase universalmente reconhecido como o vigrio de Deus na Terra, dotado de autoridade sobre a igreja e o Estado. Suprimido o revelador do erro, agiu Satans vontade. A profecia declarara que o papado havia de cuidar "em mudar os tempos e a lei".Dan. 7:25. Para cumprir esta obra no foi vagaroso. A fim de proporcionar aos conversos do paganismo uma
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substituio adorao de dolos, e promover assim sua aceitao nominal do cristianismo, foi gradualmente introduzida no culto cristo a adorao das imagens e relquias. O decreto de um conclio geral estabeleceu, por fim, este sistema de idolatria. Para completar a obra sacrlega, Roma pretendeu eliminar da lei de Deus, o segundo mandamento, que probe o culto das imagens, e dividir o dcimo mandamento a fim de conservar o nmero deles. Este esprito de concesso ao paganismo abriu caminho para desrespeito ainda maior da autoridade do Cu. Satans, operando por meio de no consagrados dirigentes da igreja, intrometeu-se tambm com o quarto mandamento e tentou pr de lado o antigo sbado, o dia que Deus tinha abenoado e santificado (Gn. 2:2 e 3), exaltando em seu lugar a festa observada pelos pagos como "o venervel dia do Sol". Esta mudana no foi a princpio tentada abertamente. Nos primeiros sculos o verdadeiro sbado foi guardado por todos os cristos. Eram estes ciosos da honra de Deus, e, crendo que Sua lei imutvel, zelosamente preservavam a santidade de seus preceitos. Mas com grande argcia, Satans operava mediante seus agentes para efetuar seu objetivo. Para que a ateno do povo pudesse ser chamada para o domingo, foi feito deste uma festividade em honra da ressurreio de Cristo. Atos religiosos eram nele realizados; era, porm, considerado como dia de recreio, sendo o sbado ainda observado como dia santificado. - O Grande Conflito, 47-50. No sculo VI tornou-se o papado firmemente estabelecido. Fixou-se a sede de seu poderio na cidade imperial e declarou-se ser o bispo de Roma a cabea de toda a igreja. O paganismo cedera lugar ao papado. O drago dera besta "o seu poder, e o seu trono, e grande poderio". Apoc. 13:2. E comearam ento os 1.260 anos da opresso papal preditos nas profecias de Daniel e Apocalipse. (Dan. 7:25; Apoc. 13:5-7.) Os cristos foram obrigados a optar entre renunciar sua integridade e aceitar as cerimnias e culto papais, ou passar a vida nas

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masmorras, sofrer a morte pelo instrumento de tortura, pela fogueira, ou pela machadinha do verdugo. Cumpriam-se as palavras de Jesus: "E at pelos pais, e irmos, e parentes, e amigos sereis entregues, e mataro alguns de vs. E de todos sereis odiados por causa de Meu nome." Luc. 21:16 e 17. - O Grande Conflito, 52. Atravs dos sculos foram muitos os dogmas e invencionices da igreja de Roma, que o tempo e o espao no permitem aqui enumerar. Recomendamos para um estudo mais detalhado dos mesmos, os livros Um Novo Mundo, O Grande Conflito e outros semelhantes. BREVE CONSIDERAO SOBRE OS CONCLIOS DA IGREJA CATLICA O dicionrio catlico Dicionrio do Cristianismo de Jean Mathieu-Rosay nos traz a seguir uma definio e breve histria dos conclios da igreja catlica. bem verdade que os conclios s se fizeram necessrios quando a igreja ainda chamada crist se distanciou do verdadeiro cristianismo e passou a adotar conceitos pagos, perdendo assim a direo do Esprito Santo, a nica garantia de unidade da f. Mas o que o conclio? Em sua essncia, uma assemblia de bispos, habitualmente assistidos por especialistas em teologia, reunidos para precisar um ponto de doutrina ou definir uma linha de conduta na prtica da vida crist. Esta ltima funo costuma ser a dos conclios particulares, nacionais ou provinciais, ao passo que a formulao da doutrina normalmente cabe a conclios gerais, tambm chamados de ecumnicos. A Igreja ortodoxa s reconhece como ecumnicos os oito primeiros conclios. O primeiro foi o de Nicia, em 325, que condenou o arianismo. O seguinte, de Constantinopla, em 381, definiu a divindade do Esprito Santo. O de feso, em 431,

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afirmou que Maria verdadeiramente Me de Deus. O de Calcednia (451) formulava o dogma das duas naturezas, divina e humana, em Jesus Cristo. Constantinopla II (553) simplesmente confirmava as doutrinas dos precedentes. Constantinopla III (680) condenava os que admitiam em Cristo uma vontade nica. Nicia II (787) atacava os iconoclastas, que quebravam cones e esttuas (consideradas) piedosas por consider-los

dolos. Constantinopla IV, por fim, em 869, depunha Fcio, acusado de ter usurpado o trono do patriarca de Constantinopla. Esses oito conclios foram realizados no Oriente. Os treze seguintes se reuniram no Ocidente e, segundo os ortodoxos, so apenas da Igreja Romana. Dicionrio do cristianismo, 97 e 98.

LUX LUCET IN TENEBRIS OS VALDENSES Por entre as trevas que baixaram Terra durante o longo perodo da supremacia papal, a luz da verdade no poderia ficar inteiramente extinta. Em cada poca houve testemunhas de Deus - homens que acalentavam f em Cristo como nico mediador entre Deus e o homem, que mantinham a Escritura Sagrada como a nica regra de vida, e santificavam o verdadeiro sbado. A histria do povo de Deus durante os sculos de trevas que se seguiram supremacia de Roma, est escrita no Cu, mas pouco espao ocupa nos registros humanos. Poucos traos de sua existncia se podem
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encontrar, a no ser nas acusaes de seus perseguidores. Foi ttica de Roma obliterar todo vestgio de dissidncia de suas doutrinas ou decretos. Tudo que fosse hertico, quer pessoas quer escritos, procurava ela destruir. O Grande Conflito,59 Dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado do poder papal, os valdenses ocuparam posio preeminente. - O Grande Conflito, 61 Por volta do ano 1170 viveu na cidade francesa de Lyon um rico comerciante chamado Pedro Valdo, o qual se contentava em gastar sua riqueza consigo mesmo e sua famlia desfrutando dos prazeres deste mundo. Mas, em certo momento, acometido pelo que os mdicos de hoje chamam de crise existencial, foi tomado pelo desespero. No encontrava prazer na vida, nem encontrava uma razo para a sua existncia. Finalmente (1173) algum lhe ps em mos um exemplar do Novo Testamento. Ali encontrou a Cristo, encontrando finalmente a paz que sua alma buscava. No contente de usufruir sozinho os privilgios

do evangelho, Valdo delineou um plano para compartilhar com outros as boas novas que havia recebido. Encomendou de um frei estudioso uma traduo do Novo Testamento para o dialeto Lions, e comeou a distribuir assim a Palavra de Deus na lngua do povo. Finalmente passou s mos de seus familiares a metade de seus bens, a outra metade vendeu e distribuiu entre os pobres, e assim saiu a pregar o evangelho, formando rapidamente ao redor de si um grupo de seguidores, que vieram a ser conhecidos como os Pobres de Lyon. Em pouco tempo esse movimento ultrapassou as fronteiras de sua regio natal, alcanando outras regies da Frana e posteriormente os pases vizinhos e alguns mais distantes, dentro do continente Europeu. Para tentar impedir o avano do movimento valdense a igreja de Roma convocou um Conclio na cidade de Verona, na Itlia, onde o movimento dos
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Valdenses foi completamente condenado. Apenas podiam pregar o evangelho os que possussem uma autorizao da igreja catlica. Mas, inicialmente no se desencadeou a perseguio. Mais tarde porm, com o avano do movimento valdense, ultrapassando as fronteiras da Frana, medidas mais drsticas foram tomadas. Houve um outro Conclio em Verona e agora se determinou que os valdenses fossem impedidos de praticar a sua f ou ensin-la a outros. Se no se retratassem deveriam ser perseguidos, presos, queimados na fogueira, seus bens confiscados e seus filhos postos em conventos para ser criados como catlicos. queles que de alguma maneira os ajudassem deveria ser prestado o mesmo tratamento. Assim se levantou a perseguio por toda a Europa, massacrando impiedosamente o movimento valdense. Praticamente o povo valdense foi exterminado em toda a Europa, menos em um lugar. Um lugar de to difcil acesso, de clima to rigoroso, e com um povo de esprito to inquebrantvel, to determinado, que assim por muitos sculos foi mantida acesa a tocha da verdade. Por trs dos elevados baluartes das montanhas em todos os tempos refgio dos perseguidos e oprimidos - os valdenses encontraram esconderijo. Ali, conservou-se a luz da verdade a arder por entre as trevas da Idade Mdia. Ali, durante mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a antiga f. Deus providenciara para Seu povo um santurio de majestosa grandeza, de acordo com as extraordinrias verdades confiadas sua guarda. Para os fiis exilados, eram as montanhas um emblema da imutvel justia de Jeov. Apontavam eles a seus filhos as alturas sobranceiras, em sua imutvel majestade, e falavam-lhes dAquele em

quem no h mudana nem sombra de variao, cuja Palavra to perdurvel como os montes eternos...

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As montanhas que cingiam os fundos vales eram testemunhas constantes do poder criador de Deus e afirmao sempre infalvel de Seu cuidado protetor. Esses peregrinos aprenderam a amar os smbolos silenciosos da presena de Jeov. No condescendiam com murmuraes por causa das dificuldades da sorte; nunca se sentiam abandonados na solido das montanhas. Agradeciam a Deus por haver-lhes provido refgio da ira e crueldade dos homens. Regozijavam-se diante dEle na liberdade de prestar culto. Muitas vezes, quando perseguidos pelos inimigos, a fortaleza das montanhas se provara ser defesa segura. De muitos rochedos elevados entoavam eles louvores a Deus e os exrcitos de Roma no podiam fazer silenciar seus cnticos de aes de graas. Pura, singela e fervorosa era a piedade desses seguidores de Cristo. Os princpios da verdade, avaliavam-nos eles acima de casas e terras, amigos, parentes e mesmo da prpria vida. Semelhantes princpios ardorosamente procuravam eles gravar no corao dos jovens. Desde a mais tenra infncia os jovens eram instrudos nas Escrituras, e ensinava-selhes a considerar santos os requisitos da lei de Deus. Sendo raros os exemplares das Escrituras Sagradas, eram suas preciosas palavras confiadas memria. Muitos eram capazes de repetir longas pores tanto do Antigo como do Novo Testamento. Os pensamentos de Deus associavam-se ao sublime cenrio da natureza e s humildes bnos da vida diria.... Os pais, ternos e afetuosos como eram, to sabiamente amavam os filhos que no permitiam que se habituassem condescendncia prpria. Esboavase diante deles uma vida de provaes e dificuldades, talvez a morte de mrtir. Eram ensinados desde a infncia a suportar rudezas, a sujeitar-se ao domnio, e contudo a pensar e agir por si mesmos. Muito cedo eram ensinados a encarar responsabilidades, a serem precavidos no falar e a compreenderem a sabedoria do silncio. Uma palavra indiscreta que deixassem cair no ouvido dos inimigos, poderia pr em perigo no somente a vida do que falava, mas a de centenas de seus irmos; pois, semelhantes a lobos caa da presa,
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os inimigos da verdade perseguiam os que ousavam reclamar liberdade para a f religiosa.... De seus pastores recebiam os jovens instruo. Conquanto se

desse ateno aos ramos dos conhecimentos gerais, fazia-se da Escritura Sagrada o estudo principal. Os evangelhos de Mateus e Joo eram confiados memria, juntamente com muitas das epstolas. Tambm se ocupavam em copiar as Escrituras. Alguns manuscritos continham a Bblia toda, outros apenas breves pores, a que algumas simples explicaes do texto eram acrescentadas por aqueles que eram capazes de comentar as Escrituras. Assim se apresentavam os tesouros da verdade durante tanto tempo ocultos pelos que procuravam exaltar-se acima de Deus. Mediante pacientes e incansveis labores, por vezes nas profundas e escuras cavernas da Terra, luz de archotes, eram copiadas as Escrituras Sagradas, versculo por versculo, captulo por captulo. Assim a obra prosseguia, resplandecendo, qual ouro puro, a vontade revelada de Deus; e quanto mais brilhante, clara e poderosa era por causa das provaes que passavam por seu amor, apenas o poderiam compreender os que se achavam empenhados em obra semelhante. Anjos celestiais circundavam os fiis obreiros... Conquanto os valdenses considerassem o temor do Senhor como o princpio da sabedoria, no eram cegos no tocante importncia do contato com o mundo, do conhecimento dos homens e da vida ativa, para expandir o esprito e avivar as percepes. De suas escolas nas montanhas alguns dos jovens foram enviados a instituies de ensino nas cidades da Frana ou Itlia, onde havia campo mais vasto para o estudo,

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pensamento e observao, do que nos Alpes nativos. Os jovens assim enviados estavam expostos tentao, testemunhavam o vcio, defrontavam-se com os astuciosos agentes de Satans, que lhes queriam impor as mais sutis heresias e os mais perigosos enganos. Mas sua educao desde a meninice fora de molde a prepar-los para tudo isto. Nas escolas aonde iam, no deveriam fazer confidentes a quem quer que fosse. Suas vestes eram preparadas de maneira a ocultar seu mximo tesouro os preciosos manuscritos das Escrituras. A estes, fruto de meses e anos de labuta, levavam consigo e, sempre que o podiam fazer sem despertar suspeita, cautelosamente punham uma poro ao alcance daqueles cujo corao parecia aberto para receber a verdade. Desde os joelhos da me a juventude valdense havia sido educada com este propsito em vista; compreendiam o trabalho, e fielmente o executavam. Ganhavam-se conversos verdadeira f nessas instituies de ensino, e freqentemente se encontravam seus princpios a penetrar a

escola toda; contudo os chefes papais no podiam pelo mais minucioso inqurito descobrir a fonte da chamada heresia corruptora. O esprito de Cristo esprito missionrio. O primeiro impulso do corao regenerado levar outros tambm ao Salvador. Tal foi o esprito dos cristos valdenses. Compreendiam que Deus exigia mais deles do que simplesmente preservar a verdade em sua pureza, nas suas prprias igrejas; e que sobre eles repousava a solene responsabilidade de deixarem sua luz resplandecer aos que se achavam em trevas. Pelo forte poder da Palavra de Deus procuravam romper o cativeiro que Roma havia imposto. Os ministros valdenses eram educados como missionrios, exigindo-se primeiramente de cada um que tivesse a expectativa de entrar para o ministrio, aquisio de experincia como evangelista. Cada um
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deveria servir trs anos em algum campo missionrio antes de assumir o encargo de uma igreja em seu pas. Este servio, exigindo logo de comeo renncia e sacrifcio, era introduo apropriada vida pastoral naqueles tempos que punham prova a alma. Os jovens que recebiam a ordenao para o sagrado mister, viam diante de si, no a perspectiva de riquezas e glria terrestre, mas uma vida de trabalhos e perigo, e possivelmente o destino de mrtir. Os missionrios iam de dois em dois, como Jesus enviara Seus discpulos. Cada jovem tinha usualmente por companhia um homem de idade e experincia, achando-se aquele sob a orientao do companheiro, que ficava responsvel por seu ensino, e a cuja instruo se esperava que seguisse. Estes coobreiros no estavam sempre juntos, mas muitas vezes se reuniam para orar e aconselhar-se, fortalecendo-se assim mutuamente na f.. Tornar conhecido o objetivo de sua misso seria assegurar a derrota; ocultavam, portanto, cautelosamente seu verdadeiro carter. Cada ministro possua conhecimento de algum ofcio ou profisso e os missionrios prosseguiam na obra sob a aparncia de vocao secular. Usualmente escolhiam a de mercador ou vendedor ambulante. "Levavam sedas, jias e outros artigos, que naquele tempo no se compravam facilmente, a no ser em mercados distantes; e eram bem recebidos como negociantes onde teriam sido repelidos como missionrios." - Wylie. Em todo o tempo seu corao se levantava a Deus rogando sabedoria a fim de apresentar um tesouro mais precioso do que o ouro ou jias. Levavam secretamente consigo exemplares da Escritura Sagrada, no todo ou em parte; quando quer que se apresentasse oportunidade, chamavam a ateno dos fregueses para os manuscritos. Muitas vezes assim se despertava o interesse de ler a Palavra de Deus, e

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alguma poro era de bom grado deixada com os que a desejavam receber. A obra destes missionrios comeava nas plancies e vales ao p de suas prprias montanhas, mas estendia-se muito alm destes limites. Descalos e com vestes singelas e poentas da jornada como eram as de seu Mestre, passavam por grande cidades e penetravam em longnquas terras. Por toda parte espalhavam a preciosa verdade. Surgiam igrejas em seu caminho e o sangue dos mrtires testemunhava da verdade. O dia de Deus revelar rica colheita de almas enceleiradas pelos labores destes homens fiis. Velada e silenciosa, a Palavra de Deus rompia caminho atravs da cristandade e tinha alegre acolhida nos lares e coraes. - O Grande Conflito, 63-69. A histria do povo valdense uma histria de f, luta e sacrifcio. Ao caminharmos pelas terras valdenses, sentimos que estamos pisando em um lugar sagrado, consagrado pelo sangue das testemunhas de Jesus. Muitos vezes somos levados a nos perguntar como eles puderam resistir a tanta perseguio. As perseguies desencadeadas durante muitos sculos sobre este povo temente a Deus, foram por ele suportadas com uma pacincia e constncia que honravam seu Redentor. Apesar das cruzadas contra eles e da desumana carnificina a que foram sujeitos, continuavam a mandar seus missionrios a espalhar a preciosa verdade. Eram perseguidos at morte; contudo, seu sangue regava a semente lanada, e esta no deixou de produzir fruto. Assim os valdenses testemunharam de Deus, sculos antes do nascimento de Lutero. Dispersos em muitos pases, plantaram a semente da Reforma que se iniciou no tempo de Wycliffe, cresceu larga e profundamente nos dias de Lutero, e deve ser levada avante at ao final do tempo por aqueles que tambm esto dispostos a sofrer todas as coisas pela "Palavra de Deus, e pelo testemunho de Jesus Cristo". Apoc. 1:9. - O Grande Conflito, 75

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APROXIMA-SE O TEMPO DA GRANDE REFORMA PROTESTANTE WICLEF, A ESTRELA DA MANH DA REFORMA (INGLATERRA) O Grande Conflito, 77-93

DOIS HERIS DA IDADE MDIA (BOMIA HOJE REPBLICA TCHECA) O Grande Conflito, 95-116 A GRANDE REFORMA DE LUTERO O Grande Conflito, 117-165 183-207

ZUNGLIO E OECOLAMPADIUS A REFORMA NA SUIA ALEM O Grande Conflito, 169-181 LEFVRE, FAREL, BERQUIN, OLIVETAN, CALVINO A REFORMA NA FRANA O Grande Conflito, 209-228. FAREL, FROMENT, CALVINO - A REFORMA NA SUIA FRANCESA O Grande Conflito, 228-233. PAISES BAIXOS: BLGICA, HOLANDA, LUXEMBURGO MENO SIMONS
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O Grande Conflito, 235-238 TAUSEN, O REFORMADOR DA DINAMARCA O Grande Conflito, 238-240

A REFORMA NA SUCIA OLAVO E LOURENO PETRI O Grande Conflito, 240-242

TYNDALE, LATIMER A BBLIA NA LINGUAGEM DO POVO DA INGLATERRA WHITEFIELD E OS IRMOS WESLEY O Grande Conflito, 243-247

ESCCIA - COLUMBA, JOO KNOX O Grande Conflito, 247-249

OS PURITANOS FOGEM PARA A HOLANDA, ESCAPANDO DA PERSEGUIO DA IGREJA ANGLICANA NA INGLATERRA FINALMENTE SEGUEM PARA AS TERRAS RECM DESCOBERTAS DA AMRICA, DANDO INCIO COLONIZAO DOS ESTADOS UNIDOS DA AMRICA

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O Grande Conflito, 287-296 SCULO XIX MUITOS COMEAM A PREGAR SOBRE A PROXIMIDADE DA SEGUNDA VINDA DE JESUS NOS ESTADOS UNIDOS DEUS CHAMA MILLER E OUTROS PARA DAREM INCIO AO GRANDE MOVIMENTO ADVENTISTA Aps a converso de Guilherme Miller igreja batista, em 1816, dedicou-se de modo especial ao estudo da Bblia, a fim de ter argumentos para

enfrentar seus ex-colegas ateus. Um dia deparou com um texto que lhe chamou em especial a ateno, Daniel 8:14. Passou a estudar com dedicao o assunto da purificao do santurio, at chegar concluso de que as 2.300 tardes e manhs, ou 2.300 dias, na verdade representavam 2.300 anos, e que a purificao do santurio representava a purificao da Terra pelo fogo, por ocasio da Segunda vinda de Jesus. Comeando a contar de 457 a.C., quando aconteceu o decreto de Artaxerxes para a reconstruo de Jerusalm, Miller chegou impressionante concluso de que Cristo retornaria por volta do ano de 1843. Sentia o peso da necessidade de anunciar a outros o que havia descoberto, mas o temor e a timidez prevaleciam, at que em Agosto de 1831, aps 13 anos de protelao, comeou a pregar. Para sua surpresa comeou a receber convites e mais convites para anunciar o que havia descoberto sobre a proximidade da Segunda Vinda de Cristo. Pessoas de diferentes igrejas, como congregacionais, batistas, metodistas, presbiterianos e assim por diante, lhe faziam convites para pregar em suas igrejas. Pouco a pouco o nmero de crentes nos estudos profticos foram crescendo e pessoas influentes como Josu Himes, Josias Litch e outros estavam apoiando e ajudando a na pregao das mesmas mensagens. Chegou, porm o ano de 1843, e para grande decepo de todos Cristo no veio como esperavam. Aps rever seus clculos Miller e seu grupo perceberam que haviam errado a conta em um ano, porque o decreto de Artaxerxes havia sido feito no final do ano 457 a.C, e no em seu comeo. De novo recomearam
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a pregar com grande entusiasmo, fixando agora a data de 22 de Outubro de 1844. Mas, embora os clculos de Miller estivessem corretos, sua interpretao a respeito do acontecimento que deveria se dar estava equivocada. Chegou e passou o dia 22 de Outubro de 1844 e Cristo no veio. Como relatou mais tarde Hiro Edson: choramos e choramos at o alvorecer. Diante do grande desapontamento se desenvolveram trs classes. Alguns, voltaram para suas igrejas de origem, outros se foram ao mundo, e um terceiro grupo que inicialmente era formado por 11 pessoas, continuou estudando o assunto para compreender onde haviam falhado na compreenso das Escrituras. Mas assim como Deus no deixou sem explicao os discpulos de Cristo, quando de sua morte, que eles no esperavam, assim da mesma maneira Deus no deixou sem resposta o grupo que buscava maior luz. Passo a passo compreenderam que no deveria ser o fim ainda, mas que Deus chamaria`a existncia uma igreja para pregar uma mensagem especial, a ltima mensagem de graa para este mundo, denunciar os erros e falsas doutrinas de Babilnia e preparar um povo para estar de p na vinda de Nosso Senhor Jesus Cristo. Amm. O Grande Conflito, 299-407.

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