Arminianismo e Metodismo

ARMINIANISMO E METODISMO
Subsdios para o estudo da Histria das Doutrinas Crists
Jos Gonalves Salvador
ARMINIANISMO E METODISMO
Subsdios para o estudo da Histria das Doutrinas Crists

Junta Geral de Educao Crist
D A
IGREJA METODISTA DO BRASIL

SO PAULO
NDICE
PREFCIO INTRODUO CAPTULO I - Como se constri uma grande nao - A situao Poltica - 0 fator Poltico Religioso CAPTULO II - Tiago Armnio no Cenrio de sua Ptria - Os primeiros anos - O preparo Escolar - Armnio no exerccio do pastorado - O Mestre e o Polemista - O fim da Jornada CAPTULO III - As doutrinas arminianas - A respeito de Deus - A predestinao - O homem no conceito de Armnio
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- 0 problema do pecado - O decreto eterno de Deus - A obra de Cristo - O lugar da graa na salvao do homem - A perseverana crist
CAPTULO IV - Organizao e difuso do arminianismo -O arminianismo nos Pases-Baixos - Introduo e desenvolvimento na Inglaterra - O impacto sobre o calvinismo francs - O arminianismo na Alemanha e outros pases - A influncia do arminianismo na Filosofia, no Direito, na Poltica e nas Misses Evanglicas CAPTULO V - A Gnese do arminianismo wesleyano - A situao da Igreja Anglicana - A influncia do casal Samuel e Susana Wesley - O valor da dedicao pessoal - A contribuio de Aldersgate - A controvrsia predestinista - O contato com as idias de Tiago Armnio. CAPTULO VI - Arminianismo e Metodismo
.4 ytainianismo e Metodismo
- 0 esprito do metodismo - Distines doutrinrias: a) O pecado original b) A predestinao c) A certeza da salvao d) A justificao e) A regenerao f) A santificao g) O conceito de Deus
CONCLUSO BIBLIOGRAFIA
PREFACIO
Bis po Csar Da cor so Filh o
Li, com prazer, os originais deste livrinho. Por diversos motivos. Primeiro, porque escritos por um companheiro de m inistrio, cujo
vencido at aqui, venho acompanhando desde o princpio. Depois, porque fruto de esforos com que ele sempre vence nos em preendim entos que toma a peito, e da piedade sincera e profunda que, como apangio de seus dias, ele cultiva em termos estritam ente evanglicos. Enfim, porque campo cultural de suma importncia para ns, quando nos confrontam os com o dilema do sim ou no, em face do convite que o Filho de Deus nos faz, tocante redeno campo cultural que ele lavra com muita prudncia e circunspeco. Abrangem muitos mbitos que se prendem ao magno problema -e, na Terra, somos ou no livres para aceitar a chamada de Jesus Cristo para o Reino de Deus, ou se, na Terra, estam os ou no sujeitos a predeterm inism o, com referncia salvao eterna.
curriculum vitae,
A base que se vale, em grande extenso, o autor, a pessoa de Armnio e a controvrsia a que ela deu causa. Para isso, ele se foi Geografia, Histria, aos im perativos da lgica e aos lampejos das armas teradas nas
arenas da Teologia. Contudo, seu trabalho muito sucinto para matria to extensa e muito simples para tema to complicado. O autor foi, no meu entender, feliz em ressaltar que ns, m etodistas, avanamos mais na doutrina do livre arbtrio, que o prprio pastor Neerlands. De fato precisamos distinguir Wesley de Armnio. No podem os jamais negar que Deus predestinou muitas coisas para certas esferas da vida humana, sobretudo no curso das coisas materiais. Assim, quem no comer e beber, h de sucumbir, e quem, de grande altura, se lanar no espao desarmado de praquedas, h de morrer ao tocar o sol o. Isso, para no referir inalterabilidade dos grandes fenmenos fsicos das estaes, das luas, das chuvas, dos raios, em que quase no podemos interferir, seno para nosso resguardo de seus efeitos. Assim, deu Deus seu Filho Unignito, para que todo o que nele cr, no perea, mas tenha a vida eterna. At a vai a predestinao de Deus. Todavia, comer e beber, como lanar-nos, de grande altura, ao espao e, ainda, crer no Filho Unignito, atitude que depende
de ns. E aqui que esta nosso livre arbtrio, nossa liberdade, seguidos de nossos deveres e conseqentes res pon sab ili d ades. Mas o que deduzimos da Bblia, da lgica e da experincia, de acordo com o que acabo de declarar, que, no campo propriamente moral e espiritual (religioso), somos soberanamente livres. Para isso a Providncia nos dotou de inteligncia, razo e conscincia, que nos conduzem ao senso de nossos deveres e conseqentes responsabilidades, to vivo em todos ns. Sem dvida, s at onde chega nosso entendimento e compreenso das coisas, e no do que no entendemos e no compreendemos, podemos dar conta, mxime a uma justia perfeita. Fato que leva algumas pessoas a se embaralharem e se confundirem na considerao das determinaes divinas (melhor do que predestinao divina), no distinguirem, prescincia de predestinao. Na prescincia divina de futuras deliberaes humanas existe, apenas, previso e no existe qualquer influncia sobre elas, ao passo que na predestinao divina haveria compulso
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sobre elas. Finalmente, certo que, pela inteligncia, razo e conscincia, sentimos nossos deveres e responsabilidade. Por tais caminhos Deus nos ajuda com maior iluminao de seu Esprito. Entretanto, no nos fora a qualquer deciso. Da decorre que, passando dos limites da convico para o terreno do "ser ou no ser", ns nos encontramos, por efeito de uma lei incoercvel, na dependncia de ns mesmos, isto , na necessidade de praticar nossas prprias volies. De mais a mais, sabemos, de sobejo, que, se tal condio no fosse a do ser humano, no haveria para ele nenhum sentido nador da culpa, na alegria do bem que fez, como, de resto, nas declaraes da justia. Agradeo ao Rev. Jose Gonalves Salvador o privilgio de fazer este breve exrdio a seu trabalho. Com ele muito me congratulo vista da contribuio que traz, com seu livrinho, literatura religiosa em portugus.
I N T R O D U O
Jo s G o n a lv e s S a lv a d o r
Este livrinho, antes de tudo, urna satisfao a pedidos que amigos me dirigiram h tempos, solicitando para escrever alguma coisa a respeito das relaes entre a Igreja Metodista e o arminianismo. Em suas missivas lamentavam eles haver em nosso meio desconhecimento quase total da histria e das doutrinas do sistema teolgico, originado com Tiago Armnio, na Holanda, em fins do sculo XVI e, de igual forma, das afinidades do metodismo wesley ano com o mesmo, a ponto de se atribuir a ambos afirmaes que no lhes so peculiares. Pus-me, ento, a observar. Conversei com dezenas de pessoas, arroladas numa poro de denominaes evanglicas, e tambm li jornais e revistas. Em determinado artigo chegava-se a dizer que o metodismo no d importncia graa de Deus, que o arminianismo episcopal, e sendo a Igreja Metodista episcopal e ar mi ni an a, ip so fa to , um sistema papal.
Ora, tais declaraes no condizem com a verdade e s revelam lamentvel ignorncia. A doutrina da graa fundamental em todo o metodismo. E quanto ao pretendido episcopalismo, basta esclarecer que o metodismo ingls, fruto direto de Joo Wesley, no episcopal. Devo lembrar, ainda, que o arminianismo holands adotou como forma de governo eclesistico o sistema presbiteriano. Minhas observaes acabaram por dar razo aos meus amigos missivistas, levandome a escrever as notas que ides ler. Tratase de trabalho simples, sem propsitos de erudio; coisa que nem de leve possuo. Quis torn-lo acessvel ao maior nmero de pessoas, para, assim, prestar melhor servio. Limitei-me a meia dzia de pginas sobre cada captulo, ou pouco mais, quando poderia escrever centenas. Se me aprofundasse no estudo, faria obra volumosa, de maior custo e de interesse, talvez, s para uma pequena elite. Em todo caso, as picadas ficam abertas. Fao, no primeiro captulo, uma breve anlise das condies geogrficas, econmicas, sociais, polticas e religiosas dos Pases-Baixos no incio dos tempos
modernos, pois devemos conhecer o cenrio onde os fatos se processam e onde os atores desempenham seus papis. impossvel a Histria sem a Geografia. A Holanda, por exemplo, no se explica independentemente do Mar do Norte. Mesmo as idias sociais, polticas e religiosas tm notvel relao com o habitat, ou seja, o ambiente no seu mais amplo sentido. E isto tambm explica porque o ar mini anis mo germinou onde o calvinismo j se havia radicado. A poca exigia maior compreenso do homem. A Renascena, os seguidores de Duns Scotus, franciscanos em sua maioria, os arminianos e outros, todos pugnavam por sua valorizao. No segundo captulo aparece o vulto inconfundvel de Ar mini o, que figura central no estudo em apreo, para, ento, no captulo seguinte, verificarmos quais as causas de suas idias e quais as suas concepes doutrinrias. J o captulo IV um elo na cadeia da exposio estabelecendo uma ponte entre o arminianismo e o metodismo, e nele se dir da organizao e expanso do arminianismo. Convm observar, a, a influncia que aquele exerceu no
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pensamento da poca, primeiro na Europa e, depois, na Amrica do Norte. Os dois ltimos captulos so dedicados ao metodismo. Atravs deles procurarei mostrar como o arminianismo wesleyano se originou e se desenvolveu, sem contacto direto com o arminianismo do telogo holands, e mais, que em muitos pontos se diferencia do mesmo e se lhe avantaja. Certas doutrinas, de que o arminianismo nem sequer cogitou e, se o fez, deixou-as em plano secundrio, ocupam lugar saliente no metodismo.
Os prezados leitores iriam admirar-se, com certeza, das referncias que, a cada passo, surgiro ao calvinismo. Mas desde j os prevenimos. Seria difcil mostrar a gnese do arminianismo holands e a sua natureza sem recorrer ao sistema que lhe deu causa. Enfatizava-se tanto a soberania absoluta e irrestrita de Deus, em completa negligncia do homem, que a reao teria de surgir. Como diria Hegel, a tese originou a anttese e, de ambas, resultou a sntese. No meu entender, o metodismo representa a sntese, porque soube \aler-se das mais justas e melhores concepes, quer do calvinismo quer do arminianismo. Entretanto, no uma coisa e nem outra. O metodismo tem a sua prpria individualidade. Da mesma sorte, quaisquer referncias ao pelagianismo e ao catolicismo romano, visam esclarecer as questes em estudo. Ningum, por isso, julgue que pretendo fazer polmica. Meu objetivo o de tornar melhor conhecido o arminianismo e revelar as afinidades e distines do metodismo com ele. Espero conseguir isto.
CAPTULO 1
COMO SE CONSTRI UMA GRANDE NA C O
1 -
OS
PASES-BAIXOS.
CONDIES
GEOGRFICAS. A Holanda e Blgica, mais conhecidas outrora por Pases-Baixos, ocupavam uma faixa de terras ao longo do Mar do Norte, na Europa Norte O cidental. No leste confrontavam-se com diversos territrios germnicos e, no oeste, com a Picardia e Campanha francesas. No tinham, pois, fronteiras naturais, salvo as martimas, apesar de recortados por movimentados cursos de gua, como o Reno, o Escalda e outros. O baixo nvel do seu litoral facilitava a invaso quase constante da parte continental pelas guas do mar, ameaando lavouras e residncias. Em vista disso, fazia-se mister construir diques e
16 Jos Gonalves Salvador 1/ abrir canais, opor-se ao elemento adverso e transformar a pouco frtil plancie em solo aproveitvel. E, assim, desenvolveu-se ali, especialmente nas provncias do norte, as quais vieram a constituir a moderna Holanda, um povo laborioso e empreendedor, afeito aos perigos, dado ao com rcio e amante da liberdade.
1 - O INTERCMBIO COMERCIAL. falta de matrias primas e de vveres, tinha o holands que voltar-se para o mar e para o comrcio. Dependendo de outras naes, precisava estreitar relaes com elas e fazer-se pacfico. A posio geogrfica do pas colocava-o, naturalmente, como intermedirio entre as regies setentrionais e as centrais e, at as do meio-dia, circunstncias a que se juntaram as do capitalism o estrangeiro, graas ao afluxo de judeus expulsos de Espanha e Portugal, por seus reis. As indstrias mais prosperaram ento. Mercadorias subiam e desciam seus rios, tornando-se alguns dos seus portos dos mais freqentados em toda a Europa: Anturpia e Amsterd. De l se recambiavam tecidos de diversos tipos,
vidros, cristais, relgios, bacalhau e inclusive o lato e o cobre que Portugal tra fica va com o Oriente. Para os PasesBaixos remetiam os lusos o acar da Ilha da Madeira e do Brasil, vinho, azeite, sal, artigos da frica e especiarias do Levante. Com a derrota da "Arm ada Invencvel", na qual os ibricos perderam o melhor de suas embarcaes, passou a Holanda a predominar nos mares junto com a Inglaterra. Duas de suas companhias de comrcio ganharam faina: a das ndias Orientais e a das ndias Ocidentais. Terras do ndico e da frica caram sob seu domnio, no escapando sua cobia nem o rico nordeste brasileiro.
3 - A VIDA SOCIAL. Todos estes fatores repercutiram em sua vida social e cultural. A aristocracia urbana e a rural viviam pouco distanciadas uma da outra. O nmero de cidades era relativamente grande, embora de fraca densidade. Leiden e Amsterd, entre as maiores, contavam apenas umas 20.000 almas. Todas tinham direito a um representante no governo provincial, ou seja na Assem blia (Estados Provinciais).
0 negociante ainda no era muito rico, mas j usufrua posio de certo destaque. A ele, e sobretudo ao aristocrata, cabia a maior influncia do governo do pas. Os artesos estavam concentrados nas cidades, reunidos em corporaes (gilden), mais ou menos parecidas aos modernos sindicatos operrios. Gozavam de relativa situao econmica e de modo geral sabiam ler. O restante da populao constitua-se de lavradores e marinheiros. O proletariado era pouco numeroso. Talvez a Holanda fosse na poca o pas melhor equilibrado, socialmente. A riqueza
Tendo pertencido Frana, como dote de Maria de Borgonha, em virtude de seu casamento com Maximiliano da ustria, vieram os Pases-Baixos a cair sob o domnio espanhol, porque Carlos V e seu filho Felipe II descendiam em linha direta dos ha bs burgos austracos. Em suas mos estavam, tambm, a Alemanha, parte da Am rica, frica e regies da sia. "O sol nunca se punha em to vastos domnios", como se veio a dizer.
e a cultura estavam ao alcance de muitos. J na Idade Mdia os "Irm os da Vida Comum" tinham estabelecido escolas para os filhos do povo. Holandeses foram Rem brandt, Roesbroec, Wessel, Groot, Erasmo agrcola, Grotius, Spinoza e Tiago Armnio. Instruo, esprito mercantil, intercmbio comercial, haveriam de criar nos cidados o senso de liberdade e o amor democracia. E agora, sem medo de errar, podemos acrescentar que ao fator religioso se deve o aprim oram ento desse esprito de independncia, de apego liberdade e de interesse pela doutrina da Reforma.
4 - A SITUAO POLTICA.
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A p o ltic a destes ha bs burgos jam ais foi bem acolhida nos Pases-Baixos. Carlos V fez o mximo para ce n tra liza r o poder estatal, usurpando ao povo velhos privilgios j consagrados, nascendo dai amarga antipatia para com ele e seus representa ntes. Um de seus erros mais graves foi o de querer extinguir pela fora a influncia das idias protestantes, j em franco progresso no seio do povo. Por essa causa, em 1523, dois frades agostinhos, respondem a inqurito em Bruxelas, sendo a seguir queimados. So eles, Henrique Voes e Joo Esch, os dois primeiros mrtires da Reforma. Centenas de Outros vieram depois. No mesmo ano surge o Novo Testam ento em holands, traduzido de Lutero. Os germes do misticismo de Kempis e de Wessel, se despertam. Reacende-se na alma dessa gente amante da liberdade o desejo de conhecer a nova f. Querendo Filipe apag-la com mo de ferro, mais ela se incendei a. Inquisio, execues, emprego de fora militar, tudo se torna em vo. O povo se une, os nobres se arregim entam , m arinheiros e pescadores se convertem em terror para as hostes espanholas. A causa adquire foros
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de nacionalidade. Combate-se o inimigo em terra e no mar. Pela ptria e pela f renuncia-se a tudo. Quando Leiden j no pode resistir ao stio, G uilherm e de Orange manda arrom bar os diques e inund-la. Mas a vitria cabe, por fim, aos nacionais. Em homenagem ao seu herosmo, a cidade foi premiada com uma universidade (1575). Em 1579, afinal, as sete provncias do norte resolveram subscrever o tratado de Utrecht, em virtude do qual se constituam em nao independente, com o nome de Provncias Unidas. Em 1588 d-se a derrocada da Armada Invencvel. Em 1609, Espanha e Holanda assinam um armistcio. Estava ganha a independncia, e com ela o protestantismo tambm recebia o seu reconhecimento.
5. O FATOR POLTICO-RELIGIOSO. A causa da revolta fora poltica e religiosa. De um lado estavam os espanhis e o romanismo, e do outro os sditos neerlandeses e a doutrina da Reforma. A Igreja Catlica mantinha-se unida ao Estado e o apoiava na luta contra a f protestante. Aos poucos o elemento
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reformado assumiu as rdeas do movimento, de sorte que, ao fim da guerra, o domnio poltico tambm lhe pertencia. O luteranism o cedera passo ao calvinismo. As igrejas foram transformadas em templos evanglicos, e os sacerdotes no convertidos nova doutrina deixaram o pas, embora o tratado de Utrecht garantisse a qualquer pessoa o direito de livre conscincia. Contudo, o nmero de catlicos ainda era bem grande, havendo de igual forma muitos anabatistas, luteranos, judeus, e socinianos. Foi durante os anos da guerra que o protestantismo se organizou em Igreja. J por volta de 1561 surge urna Confisso de F, redigida pelo jovem pastor Guido de Brs, juntamente com trs outros ministros. Foi graas a ela que o calvinismo ganhou ascendncia nos Pas es-Baixo s. Depois, em 1563, renemse pela primeira vez em snodo os delegados de vrias congregaes, estabelecendo o seu prprio sistema de governo, e por cujo modelo tomaram o da igreja de Genebra. Adotou-se, ento, o presbiterianismo, mas em cada uma das sete provncias a administrao eclesistica era quase autnoma, visto ser a Holanda
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mais uma confederao de Estados que uma nao. S poderia haver assemblia geral (snodo) quando todas as provncias dessem o seu assentimento. Em 1566 a Confisso Belga, de Guido de Brs foi adotada oficialmente pelo snodo de Anturpia. Quanto idia das relaes ente Estado e Igreja, vigorou a da autonomia desta, se bem que aliada ao Estado. A Igreja Holandesa pode orgulhar-se de suas lutas e vitrias, de seu passado de Herosmo e martrio. Em suas fileiras militaram vultos do porte de Guilherme de Orange, estadista e patriota, Hugo Grotius, fundador do direito internacional, Guilherme de Brs e Simo Escpio, entre os grandes telogos da humanidade, convindo lembrar que tambm na Confisso Belga se inspiraram mais tarde os autores da Confisso de Westminster. De Tiago Armnio recebemos uma interpretao mais harmoniosa do carter divino e da personalidade do homem; por isso, tanto melhor admirado quanto mais decorrer o tempo.
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CAPTULO II
TIAGO ARMNIO NO CENRIO DE SUA PTRIA
No muItivariado cenrio dos PasesBaixos surgiu em fins do sculo XVI a figura de um personagem, que breve passaria Histria. Os pais deram-lhe o nome de Jakobs Hermanns, ou Hermansen, mas Ele preferiu latiniz-lo para Arminius, como se costumava ento. Jakobs corresponde a Jac, Jaime ou Tiago. Outros j haviam tido idntico nome no passado, sagrando-se pelo menos dois deles como campees da liberdade. Um foi aquele chefe g erm nico que no ano 9 A. D. venceu as legies do romano Varo. O segundo, modesto pastor de ovelhas, notabilizara-se nas campanhas da velha Lusitnia. Quanto ao terceiro, cabe-lhe glria ainda maior, embora jamais tenha levantado uma
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espada ou lutado de armas na mo. Foi, porm, grande batalhador, m ilitando no campo rduo das atividades espirituais. As revolues no se fazem sem idias, e Jakobs (Tiago Armnio), nosso biografado, foi homem de idias. Lutou por uma interpretao mais liberal da Teologia, exaltando a dignidade humana, sem destronar a Deus da glria que Lhe devida, ateando as chamas de uma revoluo que mais e mais se vem alastrando mundo afora. Sim, porque sua influncia se estendeu tambm a outros setores. Ela se projetou sobre a vida poltica, econmica, social e filosfica. Dos Pases-Baixos saltou para as naes vizinhas, transps continentes, e agora percorre o universo. J caudal, e ningum a poder deter.
1. OS P R IM E IR O S AN O S DE SUA V ID A . Armnio sabia despertar simpatias, porque desde pequeno manifestou boas qualidades. Era humilde, inteligente, operoso, dedicado. E isso lhe valeu granjear amizades sinceras, e com as quais pode contar at ao fim de sua jornada
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terrena. Tendo nascido na pequena cidade de Oudewater, no sul da Holanda, aos 10 de outubro de 1560, teve a infelicidade de perder o pai, o cuteleiro Hermann Jakobs, alguns anos depois. A me, Anglica, viu-se, ento, em srias dificuldades para manterse e aos trs filhos rfos. Tiago encontrou da a pouco valioso protetor na pessoa do ex-sacerdote catlico romano Teodoro Emlio, alma bondosa convertida ao protestantismo. Percebendo no menino qualidades aproveitveis, enca m in h o u -o a Utrecht a fim de instruir-se. Aos 15 anos, a morte fere-lhe de novo o corao, arrebatando-lhe o amigo. Mas o Pai celeste no o abandonou. O matemtico Rudolph Snelius, indo a Oudewater, sua terra natal, achou ali o jovem Tiago Arm nio e interessou-se por ele, levando-o para Marburg, onde exercia o professorado. Pouco tempo depois, as tropas espanholas entraram em Oudewater, saqueando residncias e destruindo tudo sua passagem, de modo que, quando Tiago quis rever os parentes, soube-os todos mortos. S lhe restava conformar-se mais uma vez e prosseguir no caminho da vida.
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2. O PREPARO ESCOLAR Aps os acontecimentos acima narrados, vamos encontrar Armnio na majestosa Roterd, no muito longe da mar. Aqui, faz va le r de novo a chave mgica do seu bom carter, ampliando sua lista de amizades. Entre elas destacou se de pronto a de Pedro Bertius, Snior, pastor da igreja local, que o tratou como se fora da famlia e a de seu filho, o jovem Pedro. Mais tarde haveria este ltimo de escrever a biografia do amigo de tantos anos e cumprir a difcil tarefa de proferir a orao memorial. Bertius mandou seu filho Pedro e Tiago para estudar na Universidade de Leiden. Conquanto recm-criada, diversos mestres eminentes regiam suas ctedras com brilhantismo, como o erudito Lambert Danaeus e o ilustre Joo Dousa. Em 1578 o velho amigo de Armnio, Rudolph Snelius, juntou-se ais grupo desses eficientes professores. Foram seis anos teis os que Armnio passou em Leiden. Estudou Teologia, Filosofia, Hebraico, Literatura e outras disciplinas, sempre com assiduidade, gosto
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e aproveitamento. Seu exemplo tornou-se notrio. Ministros do Evangelho e autoridades civis se interessaram por ele. Novas portas se lhe abrem ! M andam -no ento a Genebra, a Roma do protestantism o, para cursar a universidade. A Cmara do Comrcio assumia a responsabilidade pela manuteno do estudante, o qual entrava pela casa dos vinte e um anos por essa poca. Na cosmopolita Genebra o moo neerlands freqentou as prelees dos professores ao lado de colegas de vrias nacionalidades. Pontificava ali a figura de Teodoro Beza, sucessor de Calvino, ainda mais extremado do que ele no predestinism o. No foi isto, porm, que o levou a incompatibilizar-se com um dos mestres, mas, sim, a importncia que se dava ao ensino aristotlico. Transferiu-se, em conseqncia, para Basila, sendo recebido ali com simpatia. Convidado a proferir algumas prelees, tomou a epstola aos Romanos como texto, e delas se desincumbiu com agrado geral. Seu prestgio cresceu, a ponto de a prpria u nive rsida d e querer d ip lo m -lo com o titulo de doutor cm Teologia: honra que recusou, alegando ser ainda muito jovem.
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Logo depois regressou a Genebra, onde o trataram , agora, com mais ateno. Beza, respondendo a uma carta vinda de Amsterd, na qual se indagava de Armnio, deu o melhor testemunho quanto sua piedade e dons intelectuais. Ao fim destes trs anos de proveitosos estudos, resolveu descer Itlia e ir a Pdua, onde o c le b re Tiago Zabarela lecionava Filosofia. Visitou, tambm, outras cidades e esteve em Roma, que o im pressionou com real desagrado. Mas, na ptria distante, indivduos maldosos comearam a m anchar-lhe a reputao, propalando que confabulara com os jesutas e chegara a beijar os sapatos do Papa. Era o princpio da luta que teria de e nfrentar d u ra n te o resto da vida. Felizm ente levara co n sig o a Adriano Junius na viagem e, por isso, fcil lhe foi provar que nem sequer vira o chefe da Igreja Catlica.
3. ARMNIO NO EXERCCIO DO PASTORADO. Noprin cip io de 1588 a Corte E clesistica de Am sterd chamou-o a exames, a fim de confiar-lhe encargos
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pastorais. Aprovado tanto em sua f como nas doutrinas pela unanimidade dos julgadores, em fevereiro, Arm nio entrou no exerccio do servio divino. Em agosto ofereceram-lhe o pastorado da importante igreja de Amsterd. Grande honra, sem dvida, para um moo de vinte e oito anos, mas a responsabilidade no era menor, sendo uma das cidades mais m ovimentadas na poca por seu intercmbio comercial e pelo afluxo de estrangeiros. No comeo todos o olhavam com expectativa. Os mais velhos, geralmente conservadores, receando as inovaes de um rapaz que andara por outras terras; os mais jovens, esperando algum que os compreendesse. Os dias se passaram e com o tem po, A rm n io se fe z m e re c e d o r da e s tim a e apreo do seu rebanho. Pregava com sabedoria e poder. No deixava impune o mal, nem de confortar os angustiados. H ouve quem se re fe risse a ele cham ando -o de "navalha para fe rir os erros da poca" e "filete da verdade". O livro de Ma la qu ias e a epstola aos Rom anos serviram, ento, como base de suas exposies. Seguindo-se-lhes o Evangelho de Marcos, o livro de Jonas e a
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epstola aos Glatas. Em 1692 as prelees versaram sobre as cartas dirigidas s sete igrejas da sia. O rico negociante Kooruhert criticava, ento, o calvinism o extremado, dominante na Holanda. Quem, por conseguinte, melhor credenciado para defend-lo que o ex-aluno de Te odoro Beza? Aceita a tarefa, que era rdua, desincum biu-se dela a contento, porm os estudos que para isso fizera, levaram-no a desco b rir certas im plicaes srias na doutrina da predestinao. E o resultado nem o poderem os prever: querendo apagar uma brasa, ateou uma fogueira, nela crestando as prprias mos. Em breve as discusses lhe tomaram tempo precioso, com prejuzos para seus estudos, seu pastorado e sua famlia. Os adversrios no lhe davam descanso. Muitas vezes distorciam o sentido de suas palavras. Em 1591 tacha ram-no de pelagiano. Precisamos, no entanto, ser verdadeiros e dizer que, nessa poca, suas novas idias j no se coadunavam inteiramente com as da Igreja Reformada, Mesmo assim,
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continuava gozando da estima geral, tanto que, em 1594, as autoridades o chamaram para colaborar no plano de reforma das instituies educativas locais. Tiago Armnio casou-se, a 16 de setembro de 1590 com Elizabeth Real, senhora distinta, preparada e de boa posio social, pois seu irmo Lawrence era juiz em Amsterd. Ela sabia compreend-lo e serviu-lhe de amparo nas horas am argas de sua vida, quer no meio de contendas e calnias, quer nos momentos de enfermidade. Uma prova da dedicao de Tiago e sua famlia para com os paroquianos e concidados, temo-la durante os terrveis dias em que mortfera praga se alastrou na cidade. Orando a Deus, sentiram que lhes pedia ficarem ali, ao invs de se afastarem do perigo. Escrevendo, nesta ocasio, ao seu amigo J. Uyttenbogaert, pastor da igreja de Haia, disse: " assim eu tenho-m e encom endado e a m inha vida mi se ri c rd ia di vi na, aguardando, diariam ente, at que a requeira de mim ... e isto fao com a mente quieta, tranqila e imperturbvel".
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Em circunstncias to difceis, Tiago Armnio tornou-se um modelo de abnegao; onde houvesse uma ovelha para ser socorrida, l se encontraria ele. Gaspar Brandt, seu bigrafo, conta, a propsito, o seguinte caso: achando-se o pastor, certa vez, num distrito pobre, ouviu gemidos fracos, partidos do interior de humilde moradia. Entrou e viu algumas pessoas que pareciam dominadas pela enfermidade e pela sede. Depois de as socorrer, deixou recursos em dinheiro com os vizinhos para lhes manterem a assistncia. Dava assim provas de bom samaritano. De outra feita, tratava-se de dois membros da Igreja: uma senhora e um varo. Atacados pela terrvel peste, sentiam-se perturbados no esprito. Por que? Indagou deles Armnio. Responde ram -lhe que no tinham certeza da prpria salvao. O pastor lhes falou, ento, do grande amor de Deus, que mandou Seu Filho ao mundo para salvar a todos os pecadores, ilustrando o ensino com as Escrituras. " Credes isso? pois essa a f pela qual som os ju s tific a d o s e acham os paz em Deus". Os dois enfermos encontraram o conforto que anelavam,
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vindo o homem a falecer dias depois na maior tranqilidade. A pestilncia grassou por outras partes da Holanda, abrindo mais claros onde a guerra j os deixara grandes. Leiden foi atingida. A universidade perdeu alguns de seus mestres ilustres. E quem os substituiria? O nome de Armnio foi lembrado para uma das vagas, efetivandose, de fato, a escolha dele, aps ter percorrido os com petentes trmites legais.
4. ARMINIO: MESTRE E POLEMISTA. No era coisa f cil para Tiago A rm n io deixar o seu rebanho. Am sterd querialhe bem, estando ele j identificado com os habitantes. E, alm disso, nunca aspirara a ser professor na Faculdade de Teologia. De outro lado, alguns colegas o consideravam elemento perigoso formao das novas geraes de ministros. Franz Gomarus era o principal deles. Criticava-o e lanava suspeitas sobre suas crenas. Foi isso que levou Armnio a recusar o convite. As autoridades pblicas de Amsterd tambm no o queriam ceder, por julgarem sua presena necessria
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cidade. Foi quando, para discutir o caso, reuniram-se em Haia delegados de vrias igrejas. O Rev. Uyttenbogaert tomou a defesa de Tiago, passando, em conseqncia, a ser elemento Suspeito para muitos. No contente^ estes apelaram para o chefe da Provncia, Joo Oldenbornveldt, para que, por influncia dele, os Curadores da universidade no o investissem no cargo. Os C uradores, porm , co n firm a ra m a de ci s o. A giam mal, ento, os inimigos, envolvendo o Estado em problema alheio sua alada. Afinal, a igreja de Amsterd cedeu-o mediante acordo, nas seguintes bases: seria designado, primeiro, o seu substituto no pastorado; direito de retorno a Armnio, como proco da igreja, se o quisesse; atender ao pedido de Armnio para tratar pessoalmente com Gomarus do problema. Caso as suspeitas permanecessem depois desta conferncia entre ambos, o pastor recusaria o ingresso na Faculdade. Armnio e Gomarus encontraram-se a 6 de maio de 1603, em Haia, na presena do Snodo, conforme vontade do primeiro. O telogo de Leiden com eou logo atacando
Jos
GOnalre
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o pastor de Am sterd, por d is co rd a r de sua suposta opinio sobre o capitulo VII de Romanos. Mas, depois de ouvir suas explicaes, inteirou-se de que eram aceitveis e no correspondiam ao que dele se propalava. Discutiram , tambm , outros pontos, replicando ele a todos com segurana. A reunio encerrou-se fraternalmente. Todavia ainda restava uma exigem ia a ser transposta quanto investidura na ctedra. A rm nio precisava submeter-se a exame de Teologia perante uma comisso e defender tese de doutoramento. escusado dizer-se que se saiu bem em tudo. A tese versou sobre a natureza de Deus, e os julg a d o re s foram Franz Gomarus, Hugo Grotius, ju rista e telogo, e Mrula, todos eles possuidores de respeitvel cultura. Empossado em seu novo cargo, Armnio procurou desempenh-lo com eficincia e dignidade. Numa carta, datada de 22 de setembro de 1603, dizia t-lo aceito, no para buscar honras ou riquezas e, sim, para servir o Evangelho de Cristo. Professores e alunos o apreciavam. Com estes insistia a que buscassem a verdadeira sabedoria nas Escrituras, exemplificando-o ele mesmo, diariamente.
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Escolheu o livro de Jonas para suas prelees. Mas no podia deixar de recorrer, tambm , ao Novo Testamento, para se fazer melhor compreendido. E isto foi o bastante para despertar o cime de Gomarus, pois considerava tal coisa uma intromisso em seu campo de ensino. O choque seria inevitvel! Ambos representaram ten d ncias d ife re n te s. G om arus era dos mais rigorosos calvinistas, enquanto Armnio adotava posio mais suave, sem, no entanto, cair no pelagianismo. Do terreno pessoal passaram ao teolgico; da Faculdade as discusses se espraiaram pelas igrejas e, em breve, por todas as partes, o problema da predestinao tornou-se o "prato do d ia . Arm nio no podia ser culpado pelas idias de outros, inclusive dos alunos, mas seus contendores no pensavam assim e lhe atribuam verdadeiros disparates. Que fazer, ento? Quando possvel, chamavaos para uma conferncia pessoal, de modo a discutirem francamente o assunto em foco. Se algum tivesse razes mais fortes e coerentes, aceita-las-ia porque seu desejo era descobrir a verdade.
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GOnalre
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Um desses detratores foi o clrigo Festes Hommius. Reuniram-se os dois, convertendo-se aquele ao ponto de vista de Armnio. Outras vezes teve que sair a pblico para se defender, ou comparecer perante s autoridades, ou ainda, responder por escrito. Difamaram-no at no estrangeiro, especialmente na Alemanha, Frana, Inglaterra e Savia. Sem querer, despertavam interesse por suas opinies e o faziam conhecido.
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A situao agravou-se a tal ponto que as autoridades acharam por bem reunir em Haia os dois principais contendores, Tiago e Franz Gomarus, com a presena de oito ministros das Provncias Unidas, quatro do sul e quatro do norte. A paz civil estava ameaada e queriam saber o que havia contra Armnio. Era o que este desejava: ser acusado face a face e no como se fazia. Gomarus compareceu e logo o atacou, afirmando que ensinava a justificao do homem perante Deus de modo estranho. Mas ele respondeu que sua opinio concernente ao assunto estava conforme a Igreja Reformada, pois cria que a justificao era pela f, mediante a graa de Deus. Havia, de fato, diferena entre ambos, porque Gomarus dava toda a nfase graa de Deus, mas negava o valor da f como o elemento do lado humano. A rm nio procurava conciliar as duas coisas. Por fim o Conselho achou que a c o n tro v rsia no era de muita im portncia. O essencial seria a tolerncia mtua, desde que houvesse bom esprito nos dois. Gomarus, porm,
miinianimno e Aletodsmo
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carecia deste sentimento, motivo pelo qual muitos diziam: " prefervel com parecer perante o tribunal divino com a f do pastor Armnio do que com a caridade do telogo Gomarus". A maior dificuldade estava justamente na doutrina da predestinao, ensinada por Gomarus e pelos calvinistas mais rigorosos. No conceito de Armnio, a predestinao ia de encontro natureza de Deus e a do homem, gerava o desespero, tirava o estmulo para uma vida de santidade e diminua a importncia do Evangelho. Contudo, de sua parte, a ningum im poria suas idias; haveria paz. Gomarus, ao contrrio, no perdia oportunidade para conden-lo, fosse na universidade, nos plpitos ou perante os chefes das Provncias.
5. O F IM DA JO R N A D A . A sade de Armnio, abalada desde h muito, em meados de 1600 agravou-se ainda mais. Os estudos, as discusses e os deveres universitrios exigiam maiores esforos do que ele realmente podia expender. Seus membros foram acometidos de langor, seu estmago mal tolerava os
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josf4Gonalves Salvador
por cima, suas faziam-lhe afeces
alimentos e ainda padecer muito hipocondracas.
Viu-se obrigado, por iso, a retirar-se para a cidade natal e ali submeter-se aos cuidados de um mdico. Durante este lapso de tempo Os amigos traduziram suas obras do latim para o vernculo e escreveram algumas outras. O fogo da controvrsia se alastrou mais intensamente, obrigando-o a comparecer de novo perante as autoridades civis e a discutir, mais uma vez, com Gomarus, chefe dos reacionrios. As discusses foram verbais, mas cada um teria que apresentar, depois, por escrito, as suas razes, para ulterior deciso do Snodo a convocar-se para breve. A doena progrediu sem que os clnicos a pudessem atalhar. Para seus inimigos isto constitua prova evidente de castigo divino. Os amigos, no entanto, lamentavam os padecimentos de Armnio, o qual sofria tudo piedosamente e orava sempre pelos seus e pela Igreja. R epetia com fervor Hebreus 13:20-21 : "Ora, o Deus da paz, que tornou a trazer dentre os mortos a Jesus nosso
Arminianismo e Metodismo
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Senhor, o grande Pastor das ovelhas, pelo sangue da eterna aliana, vos aperfeioe em todo o bem, para cum prirdes a sua vontade, operando em vs o que agradvel diante dele, p o r Jesus Cristo, a quem seja a glria para todo o sempre. Amm" O Rev. Bartolomeu Proevostius, seu discpulo e, mais tarde, pastor em Amsterd, dizia que o texto no mais lhe saa do pensamento. Assistiram-no, tambm, durante toda a enfermidade, Simo Episcpio, Uyttenbogaer, Adriano Borrius, bons amigos e testemunhas de sua fidelidade a Jesus Cristo. O testamento que deixou um exemplo e f e uma prova da sinceridade de seus propsitos. Nele declarava confiar a alma s mos de Deus, a cuja presena iria sem temor, tendo a certeza de que O servira com simplicidade e lealmente, jamais se desviando de sua vocao. E acrescentava nada ter ensinado em s conscincia que fosse contrrio s Escrituras. Sempre buscara a expanso da verdade crist.
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Afinal, a 19 de outubro, Tiago Armnio descansou em paz. Morreu como justo. Apenas com 49 anos. Sem dvida uma grande perda e quem mais a sentiu foram os seus ntimos. De seus sete filhos, restaram-lhe s dois, pois quase todos j o haviam precedido no caminho do cu. Lawrence tornou-se negociante em Am sterd e o outro, Daniel, ganhou reputao como mdico. Pedro Bertius, regente da Faculdade de Teologia, que presidiu solenidade do memorial, disse de Armnio, no discurso: " viveu na H olanda um hom em a quem os que no o conheciam no o podiam e stim a r s u ficie n te m e n te ; aqueles que no o estim avam ja m a is o haviam conhecido sufici ente men te". Domingos Band, Hugo Grotius e Daniel Heiusius, dedicaram ao amigo e mestre inesquecvel significativos poemas elegacos.
C A P I T U L O III
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AS D O U T R I N A S AR Ml NI AN AS
Por mais original que algum nos parea, descobrimos, ao analisarm os suas idias que elas refletem um conjunto de la tres e circunstncias. Nunca brotam simplesmente da razo. Algo lhes estimulou o aparecimento. Isto para nada dizer do muito que se recebe por herana, direta ou indiretamente. Foi assim com os grandes pensadores, filsofos, moralistas, socilogos, polticos, etc. E Tiago Armnio se inclui nessa regra. As dificuldades gerais que os PasesBaixos enfrentaram durante algumas dcadas do sculo XVI, calaram fundo em sua vida econmica, poltica, social, intelectual e religiosa. A guerra da independncia, contra o domnio espanhol, intolerante, fantico, produziu verdadeira transformao entre os neerlandeses. De um lado desenvolveu-se o apego liberdade, tanto civil como religiosa e do outro, fomentou a atividade comercial e
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intelectual. Alis, segundo frisamos anteriormente, os germes de tudo isso j vinham de tempos passados. Era natural que, em terreno como esse, desabrochasse tambm o esprito de tolerncia. E de fato, vemos estadistas do porte de Joo O ldenbornveldt advogarem a absoluta liberdade de conscincia para todos, fossem protestantes, romanistas, ou socinianos. Hugo Grotius pensava de igual modo. Coube, porm ao cidado Dirk Koornhert atear as chispas da controvrsia que durante anos agitaria a Igreja Reformada dos Pases-Baixos, influenciado, certamente, pela obra anticalvinista de Sebastio Castellio, publicada em 1578, a qual vinha exercendo considervel influncia a favor, da liberdade de pensamento. Desde 1544 esse telogo vinha atacando implacavelmente as idias de Calvino, na Sua. No conceito de Koornhert todas as formas de religio deviam ser toleradas, mas, ao externar seu ponto de vista, feriu uma das doutrinas fundamentais do calvinismo, nico sistema que o Estado favorecia.
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Logo a seguir, em 1602, dois ministros de Delft aderiram ao seu modo de pensar, com batendo a doutrina da predestinao ensinada por Beza. Este mestre eminente, conforme dissemos, tinha ido mais longe do que o prprio Calvino, de sorte a descontentar alguns de sua confisso. No se conformavam eles com que Deus decretasse, s por si mesmo, a queda do homem antes ainda de o haver criado. Isso fazia de Deus, como dizia Joo Kolman, um tirano e executor. Havia, pois, nos Pases-Baixos, uma corrente de moderados e tolerantes, a qual se filiavam negociantes, magistrados, telogos e ministros evanglicos. Gaspar Kolhares, heri de Leiden, e Rudolph Snelius, patrono de Armnio, eram destes. Em meio da refrega, escreveu o telogo G uillaume p r o f e s s o r em L e i d e n , um tratado no q u a l afirmava que, em m atria de religio, no deve haver constrangimento. A est, por conseguinte, uma sntese do esprito da poca. Ora, Tiago Arm nio vivia nessa Holanda do sculo XVI, hospitaleira, liberal, de vistas largas, amante da liberdade, ciosa dos direitos de seus cidados, agitada, no
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entanto, pela fora das armas e pela ao das idias. Homem culto, sincero e de esprito elevado, no tardaria a esbarrar com o dogmatismo de sua Igreja. A teologia eclesistica tendia cada vez mais a sobrepor-se teologia bblica, em prejuzo da prpria Escritura. Discordar das doutrinas j estabelecidas, importava em ato de quase heresia. Duas delas constituam como que verdadeiros dogmas: a da eleio incondicional (ou, supralapsarianismo) e a da graa irresistvel. Sendo aquela atacada pelos ministros de Delft, ningum estaria em melhores condies para defend-la que o piedoso e culto Tiago Armnio. Este aceitou o convite, mas, medida que estudava e discutia o problema, tanto mais se encaminhava noutra direo. Em resultado de tudo, acabou por ser c o n sid e ra d o "o fu n d a do r da escola anticalvinista na Teologia Reformada".,1) Do supralapsariansimo passou ao infralapsarianismo, que ainda calvinismo, porm mais suave. Teve, ento, que defender-se, escrevendo diversas obras, onde espelhava o seu pensamento, as quais
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chegaram s nossas mos como preciosas relquias. Trs dentre elas se destacam, todas de 1608, e so: "Carta a Hipolytus a Collibus", "Uma Declarao de Sentimentos" e "Apologia". Em 1629 um dos filhos publicou as suas obras completas, tendo James Nichols traduzido-as do Latim para o Ingls, em 1953. Por elas podemos hoje avaliar as concepes religiosas de Armnio. Vejamos, ento, sem mais delongas, os respectivos pontos fundamentais.
1. A RESPEITO DE DEUS. O calvinismo dava nfase doutrina da soberania de Deus, fazendo tudo depender de Sua excelsa vontade e de Sua onipotncia. Por Sua vontade criou todas coisas para um fim determinado, realizando-as atravs de Seu poder absoluto. Age, por conseguinte, como Lhe apraz e s Ele conhece seus desgnios. Se a uns predestinou para a salvao e a outros negou tal privilgio, porque julgou ser isto justo. Armnio sustentava a soberania de Deus sem cair em rigorismo. Mas no
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concordava com que Ele determ inasse os atos dos seres livres, e nem ainda que fosse inacessvel capacidade humana, tanto que os criara Sua imagem e Se lhes revelara de muitos modos, no passado e, afinal, com pletam ente, na pessoa de Seu Filho Jesus Cristo. A revelao prova de Sua boa vontade para com os homens e da capacidade receptiva deles. Urna coisa no pode ser boa porque Deus no quer que seja boa. impossvel ser assim, porque a ju stia de Deus no permite. A predestinao, em vista disso, no pode ser ato de Deus, nem se exalta ao Criador, rebaixando-Lhe a prpria criao.
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2. QUANTO PREDESTINAO. Como dissemos, foi o pomo da discrdia. Teodoro Beza, sucessor de Calvino, Gomarus e outros sustentavam o calvinism o extremado. Para eles, Deus m anifestara a Sua glria por um decreto eterno, segundo o qual tinha, em Sua misericrdia, escolhido determinado nmero de homens para a salvao, e deixado os restantes ao seu destino, que
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era a condenao. Segundo Albert Henry New ma m, no seu livro A Manual of Church History, Vol. II, pg. 339, so de Gomarus as seguintes expresses: "Deus considerou o homem, no decreto da reprovao, no como cado, mas antes da queda, e o prprio decreto da reprovao precedeu ao da criao" A estava a predestinao incondicional, estabelecida pela vontade e sabedoria de Deus, antes, at, que os mundos e os seres fossem criados. Armnio viu as implicaes de tal doutrina. Ao invs de glorificar a Deus, rebaixava-o e empobrecia a obra redentora de Cristo. A Cruz perdia seu va lo r tran sce n d e n ta l e o homem no podia responder, de si mesmo, ao apelo do Salvador: "sim" ou "no". Pois segundo essa doutrina Deus j havia predestinado, por Sua vontade, os que iam salvar-se, e s estes, de fato, se salvariam. A queda e a salvao decorriam por igual do plano divino. Todos os homens cairiam em Ado. Mas aos escolhidos o Criador concederia os meios de salvao e nenhum deles seria capaz de resistir Sua graa. Crer, perseverar na f e ser salvo seriam coisas para eles inevitveis. Os demais
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ficariam margem desse privilgio. Deus se tornava arbitrrio e injusto. A Deus, portanto, cabia a culpa pela introduo do pecado no mundo e, tambm, a responsabilidade pela queda do homem. Como conciliar tudo isso com a perfeio moral de Deus? Culpar ao homem por falta que lhe fora determ inada, seria injustia, quando a ju stia um dos fundamentos da glria de Deus. Nem Ele pode, por ato arbitrrio de Sua vontade, salvar ao injusto, como no pode condenar ningum independentem ente de sua f. Deus sempre coerente consigo mesmo. Armnio, por essa razo, voltou-se para o infralapsarianismo. Ou, melhor, aceitou a pred e stin a o condicional. Deus s predestinou aps a queda, levando em considerao, por Sua prescincia, a atitude do homem em face da tentao. Logo, a predestinao era conseqncia do ato humano e, de modo algum, o resultado de um decreto pree sta b e le cid o por Deus. E, assim, queda realava a im portncia e a responsabilidade da criatura sem deixar com o Criador toda a culpa.
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3. O HOMEM NO CONCEITO DE TIAGO ARMNIO. O supralapsarianismo glorificava a Deus, anulando o homem: mas, quando A rm nio se deteve a exam inar melhor o problema, concluiu, com a Escritura, que a exaltao do Criador exigia a liberdade do homem. De Suas divinas mos sara um ser racional, feito, espiritualmente, Sua semelhana, e no um autmato. Dotara-o com a capacidade de escolha e opo; f-lo responsvel pela conseqncia dessa escolha; deu-lhe disposies para conhecer a Deus e gozar a vida eterna. Bno ou maldio, e recompensa ou castigo so o fruto de suas decises. Por isso diz a Escritura: " Aquele que quiser", "aquele que cret1 ', "faze isto e vive ", e "s fiel e dar-te-ei a coroa da v id a ". Mas, admitida a predestinao absoluta, o livre-arbtrio torna-se impossvel, porque a vontade j se acha determinada em seu exerccio. Qualquer ordem dada ao homem, nestas condies, contra-senso.
4. O PROBLEMA DO PECADO
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Se o homem quisesse, poderia manterse no estado em que Deus o criara, mesmo em face da tentao. Era livre e tinha capacidade para Lhe obedecer. Todavia, agiu noutra direo, escolhendo, conscientemente, o mal, com o que se tornou pecador e, por isso, responsvel por sua falta. S assim, realmente, o pecado e possvel porque desobedincia voluntria. Da aposio, claramente agostiniana, de Armnio, nesse sentido, quando fez suas as palavras do Bispo de Hipona: " pecado de ta l modo um m al vo lu n t rio , que no pode s e r de form a alguma pecado at que seja voluntrid'. Se, porm, a queda estava predeterminada, e forosam ente se cumpriria, o pecado deixa de existir, pois no houve livre escolha. O homem agiu sob o impulso de uma fora irresistvel, que no caso era a vontade soberana de Tiago Armnio, o ilustre telogo de Amsterd tambm esposava a idia de um decreto divino, mas o concebia de maneira muito diversa dos calvinistas. Era um "decreto gracioso". Por ele Deus resolvera, desde a eternidade, enviar ao mundo Seu Filho na qualidade de Salvador. Todos
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Deus. No pecara, de fato, por si mesmo. A culpa recaia sobre Deus. Arm nio estava longe de concordar com estas concluses. Para ele o homem era responsvel tambm pela transgresso, e o pecado, um fato irrelutavelmente real. Porque o homem era livre, pecara e, como pecador, merecia o castigo de sua m escolha. Deus podia cham-lo a contas. Ningum Lhe pode imputar suas prprias faltas. Cada um senhor de seu destino. Aquele que se perde, perde-se por culpa sua. O arminianismo, enaltecendo o valor do homem sem diminuir o carter de Deus, deu, ento, obra divina um cunho tico de que se ressentia o calvinismo.
5. O DECRETO ETERNO DE DEUS. quantos cressem nEle e aceitassem Sua obra redentora, seriam justificados e salvos, mas quantos permanecessem voluntariamente em seus delitos e pecados, seriam condenados. Sua vontade, por conseguinte, era que todos cressem e fossem salvos. Por Sua culpa ningum se perderia.
Era a promessa do Evangelho. Para Arm nio, o homem salvava-se no porque tivesse sido eleito, e sim ao contrrio. Por aceitar a Cristo como Salvador que se tornava eleito. A eleio decorre da identificao do pecador redimido com a obra do Filho eterno de Deus. Deus, em Sua misericrdia, j providenciou tudo que se fazia mister salvao dos pecadores. E mais: p-la ao alcance de quantos a quiserem. Resta, somente, a cada um, entrar na arca que Ele preparou. Se o homem quer, Deus o salva. Nem s o homem, e nem Deus s. So os dois cooperando para o mesmo fim. Todavia os arminianos, com exceo dos m etodistas, parecem dar precedncia ao humana, com o que tendiam para o pelagianismo. O homem caminha para Deus e Deus vem ao seu encontro.
6. A O B R A DE C R IS T O . Tiago Armnio insistia em que a vida eterna se oferecia a todos os homens mediante a obra expiatria de Jesus Cristo. Ou melhor: a salvao era universal, porque Seu sacrifcio fora de extensa amplitude. O Filho de Deus morrera por todos os homens. Seu sangue bastara
s u fic ie n te m e n te para re d im ir to d a a hum anidade. Nele havia suprimento para todos os pecadores. A mais abjeta criatura tinha a sua salvao garantida atravs do Verbo divino, desde que se voltasse para Ele e O aceitasse de corao. Jesus jamais se recusaria a receber ao pecador arrependido. J, de igual modo, se no podia afirmar tal quanto doutrina calvinista. Por ela, Cristo viera salvar aos que Deus de antemo escolhera para isso. Seu sangue beneficiava a esses somente. Aos reprovados o sacrifcio no aproveitava. A obra expiatria limitava-se, por conseguinte, a um grupo apenas: os predestinados (para a salvao). Mas, segundo a posio arminiana, a possibilidade da salvao existe para todos e no depende de determinao (escolha) divina. A vontade humana fator "sine qua non": Cristo redime aos que O aceitam como Salvador. Isto : salva aos que queiram ser salvos. Arm nio julgava a obra de Cristo, como admitida pelos calvinistas, um ato horrvel da parte de Deus. Sim, porque tendo decretado a salvao de alguns, estes de qualquer modo seriam salvos, sem haver necessidade do sacrifcio de Seu prprio
Filho. Alm disso seria prova de maldade, porque, podendo salvar a todos, no o quis. Joo Wesley, o fundador do Metodismo, diria, sculos depois, que tal atitude fazia a Deus pior que o diabo.
7. O LU G A R DA GR AC A DE DEUS NA S A L V A O DO HOMEM. Ainda que o arminianism o realce o valor humano, no devem os c o n fu n d ir seu ponto de vista com o do pelagianismo, pois ambos se distinguem no s quanto ao conceito do homem, mas, tambm, quanto ao do pecado e da graa divina. Pelgio ensinava que o pecado de Ado somente afetara a este, nascendo-lhe os filhos e, de igual modo, todos os demais descendentes, com idnticas possibilidades s que ele tivera antes de cair. A sua falta consistia, apenas, em mau exemplo para as geraes seguintes. Ningum, portanto, nasce pecador, sencb verdico dizer-se que todos trazem consigo o dom da graa, ou seja: os meios inatos para atingir a salvao, caso se faa preciso. Aquele que cair, poder reerguer-se por si mesmo. Deus j colocou disposio de cada um os recursos para tanto. Pelgio, porm, concebia esses meios como disposies individuais e
influncias externas e no como auxilio pessoal de Deus, atravs do seu Esprito. Por exemplo: a leitura dos Evangelhos, a imitao do procedimento de Nosso Senhor, etc. A rm nio aproxim ava-se mais de A go stin h o e, em muitos pontos, era agostiniano, de fato. No aceitava fosse o pecado de Ado s de conseqncia individual, pois afetara a natureza humana e envolvera toda a raa. Todos caram em Ado. Agora, s pela graa de Deus pode o homem regenerar-se e obter a salvao. Sem ela tudo impossvel ao pecador. "Sem mim nada podeis", dissera bem Jesus. Todavia, Armnio discordava tanto de Agostinho como de Calvin o, quando negava ter o homem ficado reduzido pelo pecado inatividade. Houve algo que o homem no perdeu. Ainda lhe resta a capacidade de responder graa de Deus e aceit-la ou recus-la. Noutras palavras: ainda possui liberdade e volio e, assim, responsvel por suas decises. O homem ainda pode dizer "sim" ou "no" ao seu Criador. Para Tiago Armnio a graa de Deus a ao operante do Esprito divino junto ao homem. dom gratuito e, como tal, no depende de qualquer mrito do homem. Deus a reparte a todos os Seus filhos. Admitia, contudo, que, excepcionalmente, algum
poderia deixar de receb-la. Entretanto, nenhum a pessoa fo ra d a a ace it -la . A graa celestial pode, sim, ser recusada pelo homem, segundo as seguintes passagens bblicas: "E estais esquecidos da exortao que, como a filhos, discorre convosco: Filho meu, no menosprezes a correo que vem do Senhor, nem desmaies quando por ele s reprovado" (Hb. 12:5), e em Mt 23:37 as significativas expresses do lamento de Cristo sobre Jerusalm: "Jerusalm, Jerusalm! que matas os profetas e apedrejas os que te foram enviados! quantas vezes quis eu reunir os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo das asas, e vs no o quisestes!" Em Lc 7:30, l-se: "Mas os fariseus e os intrpretes da lei rejeitaram, quanto a si mesmos, o desgnio de Deus, no tendo sido batizados por ele". No conceito de A rm n io a graa pode tambm ser resistida, conforme a defesa de Estevo perante o Sindrio: "Homens de dura cerviz e incircuncisos de corao e de ouvidos, vs sempre resistis ao Esprito Santo: assim como fizeram vossos pais, tambm vs o fazeis" (At 7:51). Igualmente, a graa de Deus pode ser recebida em vo, nos dizeres de Paulo: "E ns, na qualidade de cooperadores com ele, tambm vos exortamos a que no recebais em vo a graa de Deus" (2Co
6 : 1 ).
Se o pecador concorda em receber o auxlio divino, Deus o coloca em nova condio. Novas perspectivas se descortinaro sua frente. O caminho da glria eterna se abrir perante seus olhos. Mas apenas o caminho. A glria s se encontra no trmino. Importa, pois, palmilh-lo at ao fim. O homem tem que se mover e pisar, s vezes, cardos e pedregulhos ferinos. Sobrevir-lhe-o tris te za s e sedues. Porm, sempre que deseje prosseguir, sentir que no se encontra sozinho: Jesus, o Salvador compassivo, caminha a seu lado e lhe revigora as foras. Jesus nunca d esam para aos que se acolherem Sua sombra amiga. Se quiserem vencer, jam ais lhes faltar o auxlio de Deus, atravs do Seu Filho. E, deste modo, j entram os na doutrina da perseverana crist.
8. A P E R SE VE R AN A M ISTA. Definamo-la, para melhor a com preenderm os. Entende-se, por essa doutrina, que o crente em Jesus, uma vez regenerado, jam ais cair da graa divina,
vindo a perder-se de novo. A assistncia de Deus de tal modo eficiente que ele ser mantido no caminho e salvo por fim. Nada o arrebatar de Suas mos. Conforme Jo 10:27-29; Rm 11:29; 2Tm 1:12; 2Tm 4:18 e outras passagens. Era o ponto de vista dos supralapsarianos e o , ainda, sobretudo, das igrejas Reformadas ou calvinistas. interessante que Agostinho, sendo predestinista, esposou idia bem contrria, admitindo que at o eleito podia cair e ser condenado. Os arminianos, luteranos, quaquers, metodistas e outros adotam mais ou menos esta ltima posio. Todos concordam em que a perseverana no depende exclusivamente de Deus. O crente necessita fazer a sua parte, porque a divina o ser sempre. E a base se encontra em textos, como Mt 24:12-13: "E por se multiplicar a iniqidade, o amor de muitos se esfriar. Aquele, porm, que perseverar at o fim, esse ser salvo". Em Cl 1:23 est dito: "Se que permaneceis na f, alicerados e firmes, no vos deixando afastar da esperana do evangelho que ouvistes, e que foi pregado a toda criatura debaixo do cu, e do qual eu, Paulo, me tornei ministro". Dando conselhos a Timteo, Paulo diz: "E tu, Timteo, guarda o que te foi confiado, evitando os falatrios
inteis e profanos, e as contradies do saber, como falsam ente lhe chamam, pois alguns professando-o, se desviaram da f". (1Tm 6:20-21). Outras passagens que se devem examinar, encontram-se em Rm 9:6: 2Tm 2:17-18; 2Tm 4:10; 2Pd 2:1-2; Hb 2:1; Hb 3:14: Hb 6:4 a 6, e vs. 11; 1Jo 2 :6 ,9 e 19; e Ap3:1 a 3. Armnio parece ter sido mais consistente que os seus seguidores, visto que eles deram maior nfase vontade e aos esforos do homem, com o que tendiam para o pelagianismo. Foram, por conseguinte, ainda mais liberais do que o mestre. Tiago Armnio nunca sistematizou suas doutrinas. Exp-las segundo as circunstncias e s com vistas a determinadas questes e pessoas. Jamais pensou, certamente, em escrever uma obra de Teologia Sistemtica, e doutrinas houve, conhecidas agora como arminianas, em que nem sequer pensara. Isso foi obra de seus discpulos, alguns dos quais figuram entre os mais notveis pensadores dos Pases-Baixos, podendo enquadrar-se ao lado dos maiores telogos da Igreja. difcil, mesmo, julgar a quem dar a
primazia e crdito, se a Simo Episcpio, autor da primeira confisso de f arminiana, constituda de vinte e cinco captulos, e, ainda, uma Apologia e uma In stitutio ne s Theologicae, ou se a Philip van Limborch, professor no Ginsio arminiano de Amsterd e redator da mais completa exposio da doutrina de Armnio, em sua "Theologia Ch ri st ia na", ou, ainda, se a Stephen Curcellaeus ou a John Le Clerc. Foram esses os continuadores do inolvidvel mestre da Universidade de Leiden e iniciador de um dos movimentos que maior influncia tm exercido na vida da humanidade: Tiago Armnio, Arminius, ou Hermanns.
REFERNCIAS E NOTAS:
(1) Enciclopdia Britnica, vol II: pg. 386. (2) Newman, Albert Henry - A Manual of Church History, Vol II: pg. 339.
C A P T U L O
IV
OR GA NIZA CO E Dl FU S O DO AR Ml NI AN IS MO
Com a morte de Armnio o movimento no cessou. As idias nem sempre desaparecem com os seus genitores. Muitas vezes depois que adquirem m aior fora, se encontram quem as incorpore prpria vida. Foi o que se passou na Holanda com o arminianismo. Amigos e discpulos levaram-no adiante. Homens, conforme j frisamos, da envergadura de Oldenbornveldt, Hugo Grotios, Johan Uyttenbogaert, que era o mais ntimo de Armnio, e Simo Episcpio, seu sucessor em Leiden. Muitas pessoas de projeo e mais de uma dezena de pastores se incluram, desde logo, entre os adeptos. Assim, a controvrsia prosseguiu, cada vez mais acesa, agitando os Pases-Baixos, envolvendo, tambm, a poltica, em razo das afinidades que havia do Estado com a Igreja Reformada e do prprio ca rte r do
movimento. A contece que O ldenbornveldt, alm de sim ptico ao arm inianism o, defendia o regime republicano, enquanto que o prncipe Maurcio de Orange pugnava pelo nacionalism o ce n tra liza d o r e era supralapsariano. O arm inianism o advogava a tolerncia e a liberdade religiosa, ao passo que o calvinismo tendia Iam as coisas em tal p, quando O ldenbornveldt, chefe da Provncia de Holanda, pediu aos seguidores de Armnio, isto em 1610, preparassem uma declarao de sua f, a qual veio a ser conhecida como "R epresentao", a fim de ser apresentada ao Governo, para, desse modo, conseguir fossem tolerados, pelo menos. Da, tambm, a denominao que se lhes deu de "Representantes". Redigiram, pois, o clebre documento, nele expondo os cinco pontos fundamentais, seguintes, por ns assim resumidos: 1) Deus, por meio de um decreto eterno e imutvel, resolveu salvar, atravs de Jesus Cristo, a todos que O aceitassem como Salvador e Lhe fossem fiis at ao fim, e condenar aos que vivessem alienados dEle, conforme Jo 3:16: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unignito, para que todo aquele que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna".
para o dogmatismo e era pouco democrtico. Aquele procurava realar o valor do homem, ao passo que este exaltava a soberania de Deus. Como se poderiam , ento, nessas condies conciliar os dois pontos de vista?
2) Jesus o Salvador do mundo, havendo efetuado um sacrifcio por todos os homens e em particular, pelo indivduo. A redeno universal. Mas s se salvam os que se arrependerem e crerem nEle. Ningum pode, por si s, fa ze r qualquer bem ou atingir a salvao.
3)
O pecador n e cessita da graa de Deus, sem a qual nada lhe possvel; todavia, ela no irresistvel.
4)
Deus, por Sua graa, assiste ao crente e o ajuda a tudo vencer, caso deseje o auxlio divino e no permanea inativo.
5)
Os calvinistas retrucaram com uma "Contra-Representao". A polmica se amargou. Os contendores perderam a serenidade. Os argumentos j no tinham eloqncia bastante. Irmos pela crena e pelo sangue se entregaram luta armada, legando-nos exemplo dos mais tristes.
Afinal, Maurcio venceu, apoiado pelos calvinistas, mas, dialeticamente os arminianos permaneceram de p. Ningum os derribou, embora Oldenbornveldt fosse decapitado na priso e Grotius tivesse de exilar-se da ptria. J quase senhor da situao, d o prncipe de Orange. na qualidade de S tadtholder dos Estados Gerais, inteira solidariedade ao Snodo que se acabava de convocar, pretendendo, por esse meio, unificar, tambm, a administrao religiosa. A magna assemblia teve lugar na cidade de Dort durante sete meses (13 novembro de 1618 a 9 de maio de 1619), e nela estiveram presentes 84 telogos e 18 delegados seculares. Diversos governos civis, onde o protestantism o do tipo Reformado fora admitido, mandaram representantes: a Inglaterra, o Palatinado, Hesse, Sua e Bremen. Deixaram de comparecer os da Frana e Brandenburgo. frente do partido arm iniano achavase Simo Episcpio, seu principal guia teolgico desde a morte de Armnio. Eram quatorze, com ele, mas nem todos tinham direito a voto. Alis tomaram-se providncias para que os considerados
heterodoxos perdessem a habilitao para o conclave. O prprio Snodo se predispusera a manter seus padres e a subjugar a h e re s ia dos Representantes (arm in ia n o s ). Pouco se poderia esperar em face disso. E, de fato, conquanto fosse belssima a exposio doutrinria de Episcpio, os adeptos do arminianismo foram tachados de hereges e confirmada a "Contra-Representao", a "Confisso Belga" e o "Catecismo de Heidelberg". Os m inistros arm inianos tiveram que optar entre o "Ato de Cessao", que os obrigava a silenciar quanto s suas crenas, e o exlio. O interessante que se queria extinguir a fogueira, espalhando-lhe as brasas, sem se perceber que elas iriam continuar a arder noutros lugares. Iam lev-las para o estrangeiro, onde tambm germinariam. Inclusive delegados das naes, presentes ao Snodo, acolheram com simpatia a bem fundamentada defesa das idias arminianas. Quando, mais tarde, aps a morte de Maurcio, ocorrida em 1625, os exilados regressaram ptria, o movimento j havia ganhado maior amplitude. E as autoridades tratam, dai em diante, com mais clem ncia aos adeptos do arminianismo, facu lt ando-lhes o privilgio
de edificarem igrejas para si e de terem as suas escolas particulares. Amsterd e Roterd tornaram-se, ento, os seus centros principais. Naquela estabeleceram um seminrio teolgico para o preparo de ministros, e em cujas ctedras se assentaram os ilustres Episcpio, Limborch, Curcellaeus, Le Clerc, Cattenburg e outros. Organizando-se em comunidade eclesistica, os arminianos adotaram o sistema presbiteriano como forma de governo. Consta, no entanto, que alguns ministros se inclinavam, preferentemente, para o regime episcopal, conforme existia na Igreja da Inglaterra (Anglicana). Episcpio redigiu uma Confisso de F, destinada a servir de padro doutrinrio, mas nenhum pastor era obrigado a aceitla ou a prestar-lhe juramento. A tolerncia do arminianismo via-se refletida aqui mais uma vez, e ainda depois se afrouxou paulatinamente, com grandes prejuzos para o sistema. O progresso do arminianismo foi pequeno nos Pases-Baixos. que seu rival, o calvinismo, j se havia radicadofortemente nas provncias do norte, quando ele despontou
ali, estava melhor organizado e contava com o apio do Estado. No o poderia desalojar, assim, to facilmente. Mas, tambm, este, foi impotente para elimin-lo. Ainda hoje se mantm lado a lado, se bem que o nmero de suas congregaes e de seus pastores seja reduzido. A Igreja Reformada conserva a predominncia. Contudo, no estrangeiro, a influncia do arminianismo se acentua dia a dia e nos mais variados setores. Em diversos pases, onde o calvinismo teve pocas de esplendor, perdeu muito de seu brilho com a introduo das idias arminianas, especialmente na Inglaterra, EUA e outras partes. Alm disso, obrigou, por mais de uma vez, certos telogos afeioados ao calvinismo a lhe suavizarem algumas arestas, tal como sucedeu com Amyraldus, na Frana; Richard Baxter, na Inglaterra, e Natanael Taylor, nos Estados Unidos, chegando todos eles, como veremos, a criarem novos sistemas teolgicos.
O A R M IN IA N IS M O NA IN G LA TE R R A Na Inglaterra o arminianism o se introduziu de maneira interessante. Entre os presentes ao Snodo de Dort, achava-se o clrigo John Hales, de Eton, professor de grego em Oxford, desde 1612. Contou ele
mesmo que, ouvindo o arrazoado de Simo Episcpio sobre Joo 3:16, quando defendia naquele conclave a doutrina dos Representantes (arminianos), despediu-se de Calvin o, ou seja, de sua doutrina, com um adeus. Regressando ptria, tornou-se l defensor ardoroso do arminianismo. Novos simpatizantes surgiram, no obstante anglicanos e calvinistas lhes movessem oposio. corrente de tendncias arminianas, que se vinha desenvolvendo no pas, independentemente da continental, graas sobretudo s idias do pregador Pedro Raro (1531-1599), de Cambridge, juntava-se, agora, a de John Hales. A partir de meados do sculo XVII o impacto do arminianismo sobre a teologia da Igreja Anglicana fazia-se sentir, por isso, com maior realce. Tendo permanecido fiel teologia romanista at ascenso de Eduardo VI, a Igreja da Inglaterra abraou, a seguir, por algum tempo, o luteranismo, aderindo, afinal, ao calvinismo, para depois manter-se entre o protestantismo e o romanismo. Cannon diz bem do esprito anglicano, quando declara: "O anglicanismo foi um teto que agasalhou muitas opinies". (1) No se devia estranhar que o arminianismo achasse lugar ao lado das demais concepes e
costumes adotados pela referida Igreja; naturalmente custa de reaes e contratempos. Por exemplo, quando, em 1595, Pedro Baro levantou a sua controvrsia, a oposio respondeu-lhe com os "Artigos de Lambeth", fortemente calvinistas. J o mesmo no aconteceu no reinado de James I, ao tempo de William Laud, bispo de Londres e arcebispo de Canturia, a partir de 1633. Como lder dos anglicanos, moveu Laud tenaz campanha contra o calvinismo. Na discusso que, em 1622, sustentou contra o jesuta Fisher, revelou suas inclinaes para o arminianismo, dando f uma interpretao racional, de sorte a fazer do homem operante com Deus na obra de sua salvao. Tanto quanto lhe permitiam as funes episcopais, obteve que o rei Carlos I pusesse frente das parquias clrigos de tendncias semelhantes s suas, mas to arbitrrios se tornaram os dois, por fim, e a tal ponto descontentaram principalmente os calvinistas, que estes, sob a direo de Oliver Cromwell, executaram a ambos e organizaram um governo republicano. da em diante que o arminianismo ganha terreno, absorvido, em parte, pelos anglo-catlicos e, em parte, pelos latitudin arianos, assim chamados os primeiros por suas simpatias romanistas e os
ltimos, pela importncia que razo nas discusses religiosas.
davam
Os dois grupos pertenciam Igreja Anglicana, um a High Church, o outro a Low Church, ou se quisermos: Alta e Baixa Igreja. Os latitudinarianos, embora protestantes mais ortodoxos, de modo algum, desejavam na Igreja, um calvinismo rgido e por isto, vieram a ser cognominados de "Arminianos de Cambridge". Ao primeiro grupo pertenceram Hooker, Laud, Lancelot Andrews, e ao segundo, ao qual, at certo ponto se pode considerar arminiano, Lord Falkland, John Hales, Chil lingworth, Jeremias Taylor, Whichcote, Cudworth, Wilkins e outros, diversos dos quais filiados aos Platonistas de Cambridge. importante lembrar, ainda, a posio que nessa mesma poca tomou o puritano, dissidente, Richard Baxter (1615-1691), esforando-se por conciliar o calvinismo e o arminianismo. O Bispo Burnet, em 1699, deu novo impulso s tendncias arminianas, quando publicou sua obra "Exposio dos Trinta e Nove Artigos", dedicada ao rei Guilherme III. Nela, ao interpretar o Artigo XVII, que tratava da Predestinao, deu-lhe sentido arminiano e lhe atribuiu igual validez ao
calvinista. Quer dizer que tanto importava um quanto o outro. Ambos podiam ser aceitos. Havia lugar na Igreja para as duas posies. J no sculo seguinte o reduto arminiano se apresenta na vanguarda. O quadro tem, agora, novo aspecto: os "Trinta e Nove Artigos" so, ainda, calvinistas, mas o clero anglicano, de modo geral, arminiano em suas concepes. bom lembrarmos deste fato, visto que o futuro organizador do metodismo viveu nesse sculo e fazia parte do ministrio da igreja oficial (Anglicana). Os wesleyanos no seriam, pois, os nicos a abraar o arminianismo. mesma linha de pensamento se filiam os Batistas Gerais, da Inglaterra; os Quaquers; os Batistas Livres, dos Estados Unidos da Amrica; os Representantes, da H olanda; a Igreja P resb ite ria n a Cum berland, dos EUA; e outros mais. O AR M INIAN IN M O NA FRANCA Na Frana tambm o arminianismo repercutiu muito cedo, como bem comprova a posio tomada por alguns professores da Academia de Saumur, onde se ensinava, antes, a teologia de Calvin o. A partir de 1633 contava essa faculdade em seu rol, diversos mestres notveis, dentre os quais se destacavam Louis Capellus, Moyss
Amyraldus e Josu Placaeus. No se conformando eles com o calvinismo puro, adotaram ponto de vista medianeiro, entre a doutrina da Igreja Reformada e a dos arminianos, tornando-se conhecido por calvinismo universalista ou hipottico. Dois pontos eram fundamentais nesta nova concepo teolgica: o da ao do Esprito divino e o da Graa. Entendiam os seus autores que Deus no agia coe rei tivam ente sobre os sentimentos do homem, mas sim atuando, primeiramente, sobre o intelecto e, ento, atravs deste, sobre a alma. O intelecto, uma vez esclarecido, que levava a alma regenerao. Deus era a causa primria da salvao. O homem, porm, tinha a sua parte; merecia certa considerao. O segundo ponto, referente Graa, teve em Amyraldus o mais ardoroso defensor. Ensinava esse mestre da Academia de Saumur a interessante concepo da existncia da Graa universal hipottica, que ele expressava na seguinte linguagem: h em Deus o desejo ( velleitas, affectus) que todos se arrependam e sejam salvos (arminianismo), mas por um motivo qualquer a Graa no cedida a todos (calvinismo). Para tanto Deus enviou Seu Filho ao mundo, mas as condies exigidas so um bice a que todos
participem da salvao. ,2) H em A m yraldus um idealismo universalista ao lado de um particularismo calvin ista acentuado. A salvao universal apenas hipoteticamente, ao passo que o nmero dos salvos limitado, porque nem todos recebem a Graa. Apesar disto o ilustre professor de Saumur teve que defender sua doutrina, considerada inconsistente com os padres da magna assemblia de Dort, porquanto dois snodos nacionais assim o entendiam. Todavia um discpulo, Claude Pajon, professor em 1666 na mesma escola, no s continuou a sustentar as idias de Amyraldus, mas avanou ainda mais, ensinando que a operao do Esprito sobre o intelecto tambm se faz por meios externos, tais como os evangelhos, as circunstncias, etc. Na Inglaterra adotaram posio mais ou menos semelhante de Amyraldus, Wardlaw, John Brown e James Richards e nos EUA alguns telogos da Nova Inglaterra, como Emmons, Taylor, Parke Beman.
O ARMINIANISMO NA ALEM ANHA E que diremos da Alemanha, bero do
protestantismo e de tantos pensadores eminentes? Se quisermos, podemos recuar aos tempos da Reforma. Comecemos pelo inolvidvel Philip Melanchton, amigo ntimo de Lutero e seu coadjutor na clebre Confisso de A u gsburgo. Nenhum outro viveu to perto do corao do grande reformador e nem melhor lhe secundou os esforos naqueles tempos da agitada carreira. Ho de ser colocados sempre na lista das grandes amizades. Melanchton, no obstante, era quatorze anos mais novo do que Lutero, provinha de famlia bem dotada e recebera educao mais aprimorada. Duas pessoas, portanto, de idades e psicologias diferentes. Mas os dois se completaram. A calma de Melanchton se contraps muitas vezes impetuosidade de Martinho Lutero, ao passo que o conservantismo do ex-monge de Wittenberg salvou o companheiro de descambar com o seu liberalismo para situaes perigosas, tal como sucedeu em Augsburgo ao discutir com os telogos romanos, por ordem do imperador Carlos V, os termos da confisso doutrinria do protestantismo alemo. Ningum pode imaginar que rumo tomaria o movimento luterano sem o auxlio de Philip Melanchton.
Lutero e Melanchton se davam muito bem. Note-se, porm, que suas teologias divergem em alguns pontos. Melanchton, por exemplo, em seu conceito sobre a Igreja enfatizava a importncia da razo, e por isso ela constituda dos que aceitam a verdadeira doutrina do cristianismo. Para Lutero a Igreja a comunho dos fiis. Melanchton pensava da Santa Ceia como smbolo do sacrifcio de Cristo, recebendo-0 apenas aqueles que tivessem f nEle. Lutero, no entanto, era realista, embora rejeitasse a transubstanciao. Outro ponto o que diz respeito salvao do ho mem: Martinho Lutero colocava o homem na inteira dependncia de Deus, enquanto que o companheiro e amigo tambm exigia a coparticipao da vontade humana. No conceito de Melanchton trs elementos concorriam para se efetivar a salvao: o Esprito Santo, a verdade bblica e a vontade, sendo que o Esprito a causa eficiente, a Palavra o meio para alcan-la, mas, depois de tudo, sem o exerccio da vontade, o homem no a consegue. o que se chama de "sinergismo". Algumas das idias de Melanchton provocaram depois verdadeira agitao na Alemanha, dividindo a Igreja em duas alas: os conservadores e os filipistas ou
sinergistas. As controvrsias somente cessaram em 1580, com a Frmula de Concrdia , e uma delas foi, exatamente, sobre a predestinao. Afinal, a questo ficou definida nesse documento, do seguinte modo: da vontade de Deus salvar a todos. A Sua G raa u n ive rsa l. E n tre ta n to /e sa lva apenas aos que aceitarem a Cristo. Deus salva em considerao aos m rito s de C ris to . O calvinism o, ento, mais uma vez, cedia caminho. Pouco depois a controvrsia volta a ativar-se com a chegada Alemanha do suo Samuel Hubber. Obrigado a deixar a ptria por causa de seus conceitos anticalvinistas, filiou-se Igreja Luterana, servindo como pastor em Tubinga e, a seguir, como professor da Universidade de Wittenberg. Logo se ps a ensinar a doutrina do absoluto universalismo: Deus desde a eternidade elegera todos os homens para a salvao, mesmo sem levar em conta a f. Ora, isto, era demais, contrariando at o esprito da Frmula de Concrdia. Em conseqncia, dois colegas saram a campo e lhe rebateram as idias. At no seio da Igreja Catlica Romana se discutia o momentoso problema do livre arbtrio e da parte do homem na sua
salvao. Dominicanos (to mistas) e Franciscanos (scotistas) nele se envolveram. Reacendem-no ao tempo da Reforma, Michael Bajus e seus colegas tam bm scotistas, todos favorveis participao do homem, ao passo que os oponentes se firmavam em Santo Agostinho. Quando os jesutas quiseram fazer o mesmo, Cornlio Jansen, bispo de Ypres, e mais alguns companheiros da abadia de Port-Roial se levantaram em defesa da doutrina da salvao exclusivamente pela graa, conforme a acreditavam esposada por aquele telogo norte-africano (Agostinho). E o resultado veio de pronto: uma pertinaz perseguio movida pelos influentes jesutas contra os jansenistas, a qual colimou com a fundao, por estes, de nova instituio eclesistica, independente de Roma: a Velha Igreja Catlica, dos Pases-Baixos. Aps o Conclio do Vaticano (1870), um novo ramo se destacou da Igreja Romana, por causa do dogma da infalibilidade papal, unindo-se Velha Igreja Catlica.
O ARMINIANISMO EM TEMPOS DE RENASCENCA Agora, podem os leitores compreender melhor por que escrevemos algures a respeito de Armnio, dizendo que suas idias refletiam
um complexo de fatos e de circunstncias. que havia por todas as partes o desejo de valorizar o homem. Agostinianism o e calvin is mo j no se coadunavam com a poca. A Renascena, as descobertas e a prpria Reforma tinham proporcionado novas luzes. Outros horizontes se descortinavam aos homens. O arminianismo encontrava solo propicio! Mas, para no sermos parciais, queremos esclarecer, ainda, que o arminianismo foi alm dos Pases-Baixos e no se limitou, simplesmente, ao campo teolgico. Sua influncia calou na Filosofia, na Cincia do Direito, na Poltica e no terreno da prtica, prestando desse modo valiosssima contribuio humanidade. Hastings adverte que nem sempre o fez diretamente, mas serviu-se de um meio. Foi o caso, por exemplo, da Filosofia. O veculo que lhe levou o arminianismo foi o pensamento religioso. E explica-se: durante o sculo XVI a atividade teolgica predominou sobre a Filosofia, dando-se o contrrio no sculo XVII, porm a base estava no XVI. E o arminianismo contribuiu com a sua parte. Realando a capacidade do homem, podia mais facilmente aliar-se investigao, crtica e, enfim, ao avano cientfico. Por isso
vemos a filosofia cartesiana ser perseguida na Holanda pelos calvinistas ortodoxos, ao passo que o arminianismo a favorecia. (3) Eis o que a respeito escreve Van Gel der: "O calvinismo, que dominava as universidades neerlandesas, no tolerava as idias divergentes, nem filosficas, nem fsicas. Assim, ento, por seu esprito conservador, a religio o fic ia l era causa para que m uitos sbios se conservassem longe das universidades. A filosofia moderna no era de todo tolerada pelos professores calvinistas: Descartes e Spinoza sofreram a e xp e ri n cia ". ,4) To rgida posio soava mal at no seio da Igreja Reformada, revoltando a indivduos bem formados, como o telogo Johannes Cocceius (1603-1669). Na controvrsia que este manteve com Voetius, o governo teve novamente que se envolver. Cocceius foi, tambm, um dos autores da Teologia Federal, cuja finalidade era, outros sim, a de suavizar os rigores do calvinismo. O arminianismo possua tendncia para a moderao e a tolerncia, harmonizando-se facilmente com o esprito da poca.
Encontramo-lo, por esse motivo, aceitando a contribuio humanstica da Renascena, favorecendo o uso da razo, sem descurar o valor da tica e da revelao divina. Pde assim, livrar-se de cair tanto no racionalismo como no humanismo puro. Na Holanda soube compreender Descartes. Na Inglaterra amparou os latitudinarianos em seus vos arrojados. Na Alemanha serviu de inspirao a Kant e a Schleiermacher, deixando marcas indelveis em seus sistem as. Sabemos da importncia que Tiago Armnio dava capacidade e responsabilidade do homem. Pois bem: a nfase dada pelo grande filsofo de Stutgart natureza moral do homem reflexo da influncia arminiana. E o mesmo se pode afirmar quanto ao telogo Schleiermacher. Hastings, a quem recorremos mais uma vez, informa-nos que "Schleierm acher ; na sua doutrina da absoluta dependncia de Deus, reflete Calvin o, ao passo que, na im portncia dada ao sentim ento religioso, segue Armnio". t5) No setor dos direitos do homem, o arminianismo foi alm do argumento teolgico. Advogou a liberdade de conscincia, ensinando o respeito mtuo. Todos so iguais perante a lei e perante
Deus. H direitos que ningum pode tirar ao ser humano. Da, verificarmos, dentro da prpria Holanda, os arminianos batendo-se pelo regime republicano. ao grande ju ris ta Hugo Grotius que se deve a fundao do direito internacional. Recebendo dos antigos filsofos e juristas os conceitos de "jus naturale " e "jus gentium", f-los passar pelo crivo do arminianismo e, assim, os incorporou poltica, como norma para as naes. H direitos naturais e os h convencionais: estes so criados pelos homens, aqueles nascem com eles. O arm inianism o chamou a ateno para a dignidade humana. Deu ao homem senso mais claro do seu prprio valor, realando seus deveres e suas possibilidades. F-lo mais cnscio de sua co-participao na obra de Deus. Incentivou-o a melhor com pre e n d e r o prximo e a interessar-se por seus problemas. Porque, se o destino a ningum imposto, a situao de qualquer um pode ser modificada. Visto que, igualmente, Cristo deu Sua vida por todos, a salvao universal. Todas as raas necessitam do Evangelho. dever, portanto, dos cristos levarem as Boas Novas a todos os recantos da terra. Por isso afirma Hastings, com muito acerto, falando do arminianismo: "co/r? o esprito
hum anitrio que evoca, Misses Estrangeira'.
deu im pulso
verdade que a Igreja dos Representantes (arminianos) quase nada fez neste sentido, mas quando o esprito missionrio se incorporou noutras denominaes, o trabalho evangelst ico tomou incremento. Ao arminianismo ainda faltava alguma coisa. Como sistema de doutrina apresentava muitos aspectos bons. Mas no basta s a doutrina. O metodismo de Joo Wesley avantajou-se-lhe por lhe dar a objetividade de que de carecia. Trazendo fogo no corao, tornou-se prtico, dinmico e ardoroso. So os fatos que o compro vam. O que devemos, ento a Tiago Arm nio, impossvel calcular. H muitas coisas valiosas que escapam aos nmeros e elas so, geralmente, as mais importantes. No seremos injustos, pois, se o colocarmos entre os maiores benfeitores que a humanidade tem conhecido. Sua vida, exemplo e doutrinas continuam a produzir frutos. Cont-los todos, no entanto, s ao Supremo Deus compete.
REFERNCIAS E NOTAS:
(1) Cannon, W. Ragsdale - The Teology of John Wesley Abingdon, Cokesbury Press - New York, Nashville - Pg. 32. (2) Hagenbach, Dr. K. R. - A History of Christ. Doctrines Vol III: pgs 108, 109. (3) Hastings - Encycl. Of Relig. And Ethics - Vol I: pg. 807. (4) Van Gelder- Histoire des Pays-Bas - Pg. 78. (5) Hastings - Op. Cit. - Pg. 807
CAPTULO V A GNESE DO ARMINIANISMO WESLEYANO
1. A SITUAO NA IGREJA ANGLICANA. Ser-nos- fcil compreender a posio que o fundador do movimento metodista, Joo Wesley, tomou, com relao ao arminianismo, se nos lembramos que ele nasceu dentro da Igreja Anglicana, no comeo do sculo XVIII e pertenceu Igreja Anglicana at ao fim de sua vida (1703-1784). Naquela poca os Trinta e Nove Artigos de religio continuavam sendo o padro doutrinrio, calvinistas em sua natureza, porm a interpretao que deles se fazia, j era predominantemente arminiana. A transio que nesse sentido se vinha realizando datava de Richard Hooker (1586) e de Pedro Baro, mas ao tempo da ascenso do rei George I (17141727), estava quase concluda. Desde Hooker, portanto, os telogos tentavam conciliar a doutrina calvinista da graa com a das obras, esta segundo a Igreja Catlica, e a conseqncia resultava em evidente aproximao do arminianismo. A
melhor prova disso encontra-se, sem dvida, na obra escrita pelo bispo George Buli: a Harmonia Apostlica. To bem se sara no empreendimento o preclaro (ilustre, brilhante) eclesistico que ela veio a tornar-se clssica e a gozar de grande aceitao na Inglaterra. Muitos ministros a tinham em suas bibliotecas, pautando pela referida obra as suas idias. A teologia de George Buli generalizou-se, pois, no seio da Igreja oficial e para termos uma noo da mesma, daremos, a seguir, breve apanhado: Jesus Cristo, por Sua
obra expiatria, o Salvador dos homens, mas cada qual tem a sua parte a fazer, procurando ativamente reformar a prpria vida. Se cada um agir desse modo, tornar-se- capaz de receber os mritos da expiao. F e obras so identificadas numa s finalidade. A justificao pela f e pelas obras. So dois aspectos de uma s realidade. Nem Paulo se ope a Tiago e nem Tiago a Paulo. No conceito do bispo Bull, a f inclui todas as obras da piedade crist. A f no se limita s a aceitar como vlidos os ensinos do Evangelho: envolve, tambm, o desejo de ser bom e defazero bem. Noutras palavras: a f passa a ser ato do prprio homem. (1 ) A justificao exige, igualmente, a co-participao do homem. Deus considera ao transgressor como justo, livre da pena, desde que este assim queira. Ou, melhor, Deus o perdoa, se ele tiver merecido a sentena de inocncia. O ato divino conseqente das disposies existentes no homem. Mas isso no se confunde com o pelagianismo, porque, sem o auxlio de Deus, nada consegue o pecador. Todos dependemos, antes de tudo, de Cristo. Somos justificados por Seus mritos, desde que satisfaamos as condies estabelecidas. A expiao de mbito universal e pode, potencialmente, salvar a todos os homens, se as exigncias, para tanto, forem por eles cumpridas. A redeno, em vista disso, condicional. No basta que Deus queira e possa salvar, preciso que tambm o pecador queira ser salvo. Note-se, entretanto, que Deus j ps disposio do homem os meios que lhe permitiro obrar dignamente, de modo a tornar-se aceitvel aos Seus divinos olhos, no conceito de George Bull. So os sacramentos. Por meio deles o Senhor distribui a cada um a graa que precisar para cumprir a Sua excelsa vontade. O batismo purifica de todo o pecado e capacita a pessoa a dar os primeiros passos na vida crist. Pela Santa Ceia, Deus a confirma e fortalece e a leva prtica do bem. Os meios so de Deus, mas a iniciativa em busc-los pertence ao homem. Agora suas obras passam a ser boas e aceitveis perante Deus, que as toma em co n sid e ra o aos m rito s de Cristo. Assim o pecador recebe a justificao. Em um ponto o bispo Bull se mantinha fiel doutrina calvinista: quando sustentava a necessidade da graa divina para que se realizasse a salvao. Sua interpretao dos sacramentos, de outro lado, se confundia com a de Roma (catolicismo), pois lhes concedia virtudes. Mas, em linhas gerais, sua
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teologia continha muito de arminianismo. Por exemplo: a graa ao alcance de todos, a extenso da obra vicria de Cristo, a responsabilidade do homem por sua prpria salvao. Alm de outros conceitos. Portanto, no demais lembrar que essa teologia andava em voga nos dias em que Joo W e sle y iniciou o se u mi nistrio.
2. A IN F L U N C IA DOS P A IS : S U SAN A E S A M U E L W ESLEY. Os pais de Joo Wesley foram os prim eiros a lhe inculcarem as idias acima exaradas ( lavradas, registradas por e sc rito ). Ambos, ainda jovens, deixaram a Igreja Dissidente, filiando-se, por convico, Igreja Anglicana, ajudando-os bastante, nesse particular, a "Harmonia A p o s t lic a , do bispo George Bull. Algum escreveu que Samuel e Susana discordavam um do outro em muitas coisas, mas raramente quanto s suas convices religiosas. Os escritos que nos deixaram, comprovam-no sobejamente: sejam cartas, estudos ou publicaes. Os dois nutriam grande interesse por questes teolgicas. Susana, aos quarenta e um anos, escreveu uma exposio do Credo Apostlico. Samuel, aos vinte e nove, formava ao lado dos editores da Gazeta Ateniense, destinada a divulgar conhecimentos religiosos e filosficos. De sua lavra foram, ainda, uma obrazinha sobre o sacramento da Santa Ceia e uma exposio sobre o livro de J. Os Wesley, por suas idias, filiavam -se corrente arminiana, concordando em diversos pontos com o bispo Bull. Juntamente com este, consideravam ser a expiao imprescindvel salvao e de mbito universal, como, de igual forma, faziam depender do homem a sua apropriao. Os meios para a alcanar, so a f e as obras. A f, como assentimento, antes de tudo, ao que a Escritura registra a respeito de Cristo. A f, ento, crena e no um dom de Deus implantado no corao do homem: a titu d e humana. Mas no s crena: , tam bm , obedincia aos preceitos divinos; vida prtica. A f tem como suporte as obras de obedincia. Uma se am para na outra. A f conduz prtica, mas, por sua vez, a ao fortalece e sustenta a f. Nenhuma subsiste sem a outra. Ambas se completam. So meios concomitantes da salvao. Esto ao alcance do homem e dependem mesmo dele. De sorte que, se o pecador satisfizer as condies, Deus o perdoa e o salva. necessrio crer e p ra tic a r o que se cr a fim de participar dos m ritos de Cristo, conforme percebemos das seguintes expresses de Susana
Wesley, em carta de 13 de janeiro de 1710, diri gida sua filha Sukey: No aprendendo de cor estas coisas (isto , oraes, catecismos, credos, passagens da Escritura), nem dizendo algumas oraes de manh e noite, que voc trar o cu para ju n to de si. Voc deve entender o que diz e praticar o que sabe''. (9) O casal Samuel e Susana Wesley entendia o batismo e a Santa Ceia de modo mais ou menos sem elhante ao do autor da "Harm onia A p o st lic a e tambm lhes atribuam eficcia. O primeiro livra da culpa original e d acesso Igreja. A Ceia completa o batismo, dando fo ra s ao seu participante para vencer o pecado e ajudando-o a cumprir os deveres da vida crist. De tal tipo foi a religio que desde cedo ensinaram aos filhos. A disciplina era rigorosa. Havia, no lar, regras para quase tudo. Mal comeassem eles a falar, decoravam o Pai-Nosso. As exigncias da Igreja, de igual forma, deviam ser conhecidas e praticadas. Em sntese: o casal Wesley expressava de modo concreto aquilo em que cria: a ju stificao como resultado tambm do esforo individual. Quando Joo Wesley saiu do lar pela primeira vez, para ingressar na escola em Londres, a Charterhouse, levava bem fundas as marcas da educao domstica. Por algum tempo deixou de ser to fervoroso, mas ainda lia as Escrituras, fazia oraes e comungava trs vezes ao ano. Nem em Oxford, na universidade, se afastou dos padres que cultivara em casa; nem ainda sob o sopro do racionalismo da poca. E, no entanto, sabemos quo curiosa era sua mente, desejando sempre saber a razo das coisas. Nunca, porm, abandonava um velho conceito, enquanto no tivesse motivos seguros para deixlo. Muitas das modificaes que depois nele se operaram, foram o resultado de conflitos religiosos e no filosficos, sobretudo desde Aldersgate. Um dos problemas que cedo comearam a preocup-lo, foi o da predestinao. Era quase impossvel viver cercado de idias arminianas e conformar-se com as do calvinismo. Nem precisava conhecer as de Tiago Armnio, pois nos antigos padres gregos, Irineu, Orgenes e outros, e na literatura inglesa acharia conceitos semelhantes aos do telogo de Leiden. Quem sabe teria lido algo de Hooker e Baro? As obras de William Laud, de Ralph Cudworth, e ignoramos quantos mais, estavam ao seu redor, nas livrarias e nas bibliotecas. Alm disso, muitos, dentro
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da Igreja, j haviam abraado o arminianismo. Jno. J. Tiggert, na introduo obra de Caspar Brandt, sobre Armnio, confirma o que por mais de uma vez temos dito: " Quando Joo W esley estava em Oxford, na terceira dcada do sculo dezoito, e fo i ordenado dicono e presbtero na Igreja Anglicana, ainda que os A rtigos perm anecessem fiis ao calvinism o original e a liturgia tivesse elementos rom anistas, o clero tin h a -se tornado, em g e ra l, arminiano". (3 ) O certo que, por volta de 1725, quando se decidira pelo ministrio evanglico, dirigiu-se, em carta, sua me, para dela indagar sobre a predestinao. Prova de que o problema se agitava em seu esprito. Num trecho, diz: " Se estivesse decretado infalivelm ente desde a eternidade que certa parte da humanidade se salvaria e ningum mais, e uma grande m aioria nascesse para a m orte eterna, sem mesmo a possibilidade de evit-la, estaria isto de acordo com a justia divina, ou a misericrdia? Ser misericrdia prescrever a uma criatura a misria eterna? Que Deus fosse o a u to r do pecado e da in ju s ti a ... uma co n tra d i o das idias mais claras que temos da natureza e perfeio divinas". (4) A resposta de Susana a Joo Wesley foi: " Essa doutrina, como mantida pelos calvinistas rgidos, m uito ho rripilante, e deve s e r odiada, porque diretamente acusa ao Deus Altssimo de ser o autor do pecado ". E acrescenta: "Penso que voc raciocina bem contra ela, porque in con sisten te com a justia e a bondade de Deus deixar algum sob a necessidade fsica ou m oral de com ete r pecado e ento p u n i-la p o r e le ". Ela assevera que " Deus tem uma eleio, mas baseada na Sua prescincia, e de modo alguma derroga (abole, anula) a livre graa de Deus, nem prejudica a liberdade do hom em ." No conceito de Susana seria absurdo julgar que algum determne o nascimento do sol s pelo simples fato de prevero seu reerguimento a cada manh. Assim com a prescincia de Deus: Ele prev a salvao de uns e a condenao de outros, mas no a causa determinante de uma ou de outra.(5 ) Deus no condena e nem salva a quem quer que seja contra a sua prpria vontade. Os eleitos so os que se voltam para Ele; os condenados so todos que O rejeitam. Samuel Wesley tambm repudiava a doutrina da eleio incondicional. Acreditava, como a esposa, que Deus por Sua prescincia sabe de tudo que h de acontecer e conhece os que aceitaro Sua graa, mas, de modo algum, intervm na liberdade do homem.
No Orculo Ateniense, II, 101, escreveu: "Se Ele fizesse isso, a natureza do homem seria destruda, os propsitos de recompensas e castigos seriam irnicos, a pregao seria v e v, tambm, a f.'" E noutra parte, diz: " Deus fez o hom em reto e agente livre. A prescincia de Deus dirige a livre agncia do homem, mas no a anula, salvando-o quando Ele queira ou no, ou condenando-o injustamente''. (6 ) Os eventos fu tu ro s viriam dem onstrar at onde o pensamento dos pais influiu na teologia de Joo Wesley, fundador e organizador do movimento metodista.
3. O VA LO R DA D E D IC A O PESSO AL. Joo Wesley aprendera, no lar, a ser ordeiro (disciplinado) e a fazer o bem. Os pais lhe ensinaram e aos irmos que deviam do minar-se, nada querendo conseguir chorando, porque no a obteriam. sabendo esperar e portando-se convenientemente que se colhem resultados. Em lugar de maus pensamentos, deviam cultivar os bons e manifest-los por meio de aes. Religio coisa tanto interna como externa. Deus abenoa a quem procede dignamente. E, assim, realavam eles perante os filhos, o valor das obras e de toda boa iniciativa. Joo chegou mesmo a tomar a dianteira me, pois na carta que lhe dirigiu, em 1725, onde tratava da questo predestinista, escreveu: " Estou persuadido de que podemos, agora, saber se estam os na graa da salvao, visto ser isso expressamente prometido nas Santas Es crituras em recompensa de nossos esforos sinceros''. (7) Obervem os bem este final: " nossos esforos sin c e ro s ". At Aldersgate seria o piv de sua teologia: alcanar a salvao, confiando no zelo pessoal; fazer-se digno dos mritos de Cristo por suas prprias aes. Quem nele se expressa/a era, de fato, a influncia da educao domstica e do meio em que vivia. Em 1725, quando se achava em Oxford, vieram parar-lhe s mos algumas obras que o fortaleceram mais, no sentido de cultivar vida religiosa pessoal. Uma delas, da autoria de Jeremias Taylor, as "Regras e Exerccios para uma Vida Santa'', ensinava que o homem foi feito para a prtica do bem e, a menos que seus atos sejam acompanhados de boas intenes, Deus no se agradar dos mesmos. O meio para
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conseguir que as aes sejam boas, pela busca do influxo divino. Algo semelhante ao misticismo, embora de cunho prtico. Wesley aceitou as normas sugeridas por Taylor, resolvendo-se, da em diante, consagrar a Deus todos os pensamentos, palavras e aes, como bem patenteiam as clebres regras que estabeleceu, ento, para seu viver cotidiano, registradas no seu "Dirio". A Regra Geral diz: "Quando tiveres de realizar qualquer ao, considera como Deus a fez, ou como a faria, e imita o Seu exemplo." As outras, em nmero de nove, referem-se ao emprego do tempo e so conforme se gu e: 1 - Comea e termina o dia com Deus, e no durmas descomedidamente. 2 - S diligente em tua carreira. 3 - Emprega todo o tempo de lazer, se possvel, nareligio. 4 - Todos os feriados so dias santificados. 5 - Evita os bbados e intrigantes. 6 - Evita a curiosidade e toda ocupao e conhecimento inteis. 7 - Examina-te cada noite. 8 - Nunca permitas, sob qualquer hiptese, que se passe um dia sem que tenhas pelo menos uma hora para a tua vida devocional. 9 - Evita a paixo. Outro livro que leu, nesse poca, foi a obra sobejamente conhecida "A Imitao de Cristo", de Toms Kempis, presente que lhe fez, segundo parece, a jovem Betty Kikham, irm de um colega e sua admiradora. Wesley aprendeu, atravs dessa inspiradora obra, que a religio , acima de tudo, coisa do corao e que a pureza da alma essencial para o cristo. Ainda outros incentivos recebeu, no sentido de cultivar a f
pelo zelo pessoal, como j vinha fazendo, mas agora correndo o risco de se entregar recluso, perigo este que aumentou com a leitura de novas obras da mesma natureza, tais como "A Vida de Deus na alma do homem", de Scougal, e especialmente as duas de William Law: "A Perfeio Crist" e "Chamado srio para uma vida devota e santa". Isto sucedeu em 1727, bem depois de sua ordenao na qualidade de dicono. Joo Wesley ainda no estava contente com seu estado espiritual, mas desejava prosseguir em seus esforos at o encontrar. A influncia recebida de Law, levaram-no a registrar no seu Dirio: "Convenceram-me mais do que nunca da absoluta im possibilidade de se r meio cristo; e eu determinei, pela graa divina, devotar-me inteiramente a Deus, dar-Lhe minha alma, meu corpo e todo o meu se r". (a) Tanto se enamorou dos ensinos de Law que, se no fora a realidade da vida e os conselhos de pessoas experimentadas, Joo Wesley teria cado num pietismo errneo. Uma delas lhe disse, certo dia: "A Bblia no conhece nada de religio solitria ". Por isso, quando, em novembro de 1729, deixou a parquia do velho pai, onde o estivera auxiliando, e veio assumir seu posto de fellow (tutor) na universidade, juntou-se ao Clube Santo, que o irmo organizara durante sua ausncia, dando-lhe todo o apio, sem se descurar (descuidar, abandonar) de visitar a presos, a enfermos e de ajudar os necessitados. Fazer o bem era to indispensvel f como ler as Escrituras, praticar jejuns, orar ou utilizar-se dos sacramentos. Wesley queria receber as bnos da expiao de Cristo por seus prprios esforos. Anos mais tarde (1735) manifesta idntica atitude, ao se oferecer para ir Amrica evangelizar os silvcolas da Gergia. " Meu principal objetivo, nisso, a esperana de salvar minha prpria a lm a ," explicava ele em carta de 10 de outubro, quatro dias antes do embarque. Mas tanto na ida como na volta, como durante sua estada ali, haveria de compreender que ningum encontra paz, at que se renda a Deus e confie nele to somente, e que nenhum homem pode justificar-se por si mesmo. Da seu regresso Inglaterra sob a impresso de fracasso!
4. A C O N T R IB U I O DE A LD E R S G A T E . Longe esteja de ns julgar que Joo Wesley no fosse um cristo verdadeiro antes da experincia de 24
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de maio de 1738, na rua Aldersgate. Sua conduta e seu carter provam o contrrio. Contudo inegvel que algo de importante aconteceu naquela memorvel reunio. O corao de Wesley se aqueceu estranhamente, seu pensamento recebeu novas luzes, sua vida inflamou-se com maiores poderes. Passou a ter paz e a sentir-se seguro quanto sua salvao. Sua teologia adquiriu um sabor que no possua antes. No descambou, entretanto, para o monergismo teocntrico, julgando que tudo dependesse exclusivamente de Deus, pois ele bem sabia de suas lutas para viver os retos princpios do Evangelho. Experincias duras se ocultavam por detrs de Aldersgate. Estava salvo de se desencaminhar para o pelagianismo e livre, igualmente, da posio calvinista. Se antes cria na salvao como concedida a todos os homens, depois de Aldersgate continuava a crer nela mais firmemente. Deus nunca abandona os que batem porta de Seu corao. H, porm, agora, uma diferena sensvel na maneira de encarar o assunto. Tudo quanto o Altssim o deseja do pecador que se arrependa e aceite a obra expiatria de Cristo; nada mais lhe resta fazer. Cristo o dom gratuito de Deus para todos os Seus filhos. Quem se esvazia de si mesmo, Ele o enche com Sua graa. Ento a vida se torna produtiva. As boas aes deixam de ser elementos causais para se converterem em efeitos (conseqncias). Pratica-se o bem porque o amor divino se derramou em nossos coraes, fazendo-nos novas criaturas. Deus supremo em ns. Ao humano se antepe o divino. A natureza humana ainda de importncia para Wesley, porm j no confia tanto nela. Agora o centro de todos os seus interesses Deus. para Ele que Joo est voltado e no para si prprio. Por conseguinte, mesmo anteriormente a Aldersgate, podemos considerar a Wesley enquadrado, de certo modo, dentro do arminianism o. Mas certamente a experincia de 24 de maio deu melhor estrutura e mais firmeza sua doutrina.
5. A C O N TR O VR SIA PREDES TI NI ST A. No muito depois de Aldersgate, Joo Wesley precisou enfrentar o problema calvinista no seio das nascentes sociedades metodistas. Faziam parte delas pessoas de todas as igrejas evanglicas: episcopais, moravianos, independentes, presbiterianos e muitas que no pertenciam a nenhuma confisso religiosa. Quantas, enfim, estivessem desejosas de viver cristmente. Ele lhes dava as boas-vindas, recebendo-as sempre com simpatia e sem cogitar se criam ou se deixavam de crer na predestinao. Seu lema resumia-se nas seguintes palavras: "O teu corao est em paz com Deus? Se est, d -me tua mo, pois somos irmos !"
Entretanto, algum ps-se a perturbar essas pessoas com a questo predestinista. Estes formaram logo um pequeno grupo chefiado por George Whitefield, ministro anglicano, grande evangelista e companheiro de primeira hora dos irmos Carlos e Joo Wesley. Recusando-se os ditos inovadores a ouvir as exortaes que lhes dirigia, Joo agiu com maior energia, pregando, em Bristol (1740), um sermo sobre a "Livre Graa , que publicou em seguida, o qual estava baseado em Rm 8:32: " Aquele que no poupou a seu prprio Filho, antes, p o r todos ns o entregou, porventura no nos dar graciosam ente com ele todas as cousas? " Em conseqncia os calvinistas se organizaram num movimento parte. Whitefield, ento, acirrou o combate, brandindo as armas de sua eloqncia tanto contra a posio wesleyana como contra a pessoa do ex-colega, que, apesar disso, preferiu no lhe votar (dedicar) ateno. Numa dessas ocasies, deu aos que o incitavam a tomar atitude idntica de Whitefield, esta bela resposta: " Podeis ver W hitefield contra Wesley, porm no Wesley contra Whitefield". Anos mais tarde os dois reataram a amizade. E Whitefield, que veio a falecer na Amrica, deixou em seu testamento alguns presentes para Joo Wesley e o incumbiu do sermo memorial. Apesar de suas divergncias, ainda eram irmos em Cristo Jesus. Em 1770, quase trinta anos depois da primeira controvrsia, as divergncias se reacenderam de novo, saindo em defesa do arminianismo, desta vez, dois dos melhores colaboradores de Wesley: Joo Fletcher e Tomas Olivers, ste autor do hino "Ao Deus de Abrao Louvai". E, assim, podemos saber com preciso o conceito wesleyano sobre a referida doutrina. Para Joo Wesley, " a graa livre em tudo e livre para todos", o que significa dizer que distribuda gratuitamente por Deus a cada pessoa. No depende de mritos humanos e nem se p a rticu la riz a som ente a uns tantos. A salvao, por conseguinte, de alcance universal, porque a graa foi posta disposio de todas as pessoas. Deus seria incapaz de decretar a salvao de uns e a condenao de outros, porque isso contrrio Sua natureza e natureza do homem. Sim, porque, se uns foram predestinados runa e tero necessariamente que viver no pecado, a culpa por esse mal recai sobre o prprio Deus. O fato de se recusar Ele a salv-los, quando a outros concede o privilgio, nos deixa perplexos e nos induz a conjecturas menos apreciveis a respeito de Seus sentimentos. O Criador se rebaixa a nossos olhos, pois mesmo limitados como somos, parece que seramos incapazes de agir de semelhante modo.
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Da as expresses de Wesley a cerca da referida doutrina: " Destri todos os seus atributos; pe abaixo tanto sua justia como sua misericrdia e verdade; representa ao santo Deus como pior, mais falso, mais cruel e mais injusto do que o diabo. Mais falso, porque o diabo, m entiroso como , nunca disse que determ inou que todos os homens fossem salvos; mais injusto, porque o diabo no pode, ainda que queira, ser culpvel da injustia que se atribui a Deus quando se diz que milhes de almas foram condenadas por ato dEle ao fogo eterno, p rep a ra d o para o dem nio e seus anjos, p o r continuarem no pecado que no podem e vita r p o r falta da graa que Deus no lhes quer dar; mais cruel, porque esse esprito infeliz busca descanso e no o acha, de modo que sua prpria e inquieta m isria lhe como tentao para tentar outros. Mas Deus descansa em seu alto e santo lugar. Assim, supor que, espontaneam ente, por sua pura e simples vontade e prazer, feliz como , condenara suas criaturas misria sem fim, queiram ou no, im putarLhe ta l crueldade que no adm itiram os igual ao m aior inim igo de Deus e do homem". (9) E, mais: desonra a Cristo, fazendo-O hipcrita e enganador dos homens, porque impossvel negar ter se Ele apresentado dizendo querer a salvao de todos. Diante de Jerusalm chora, exclamando: "Quantas vezes eu quis reunir os teus filhos e tu no q u ise ste s " (Mt 23:37). De outra feita, convidou os pecadores com expresses repassadas de ternura, prometendo-lhes paz e descanso de esprito: "Vinde a mim, todos vs que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vs o meu jugo, e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de corao; e achareis descanso para as vossas alm as " (Mt 11:28-29). "Mas se dizeis que no pretendia salvar todos os pecadores, prossegue Joo Wesley, que chama aos que no podem ir, ento representais o Filho de Deus zombando de suas necessitadas criaturas, por lhes oferecer o que jamais pretendia dar. Vs o descreveis como dizendo uma coisa e fazendo outra e como praticante de um amor que no possua. Ele, em cuja boca no havia malcia, vs o fazeis cheio de engano, vazio de toda e qualquer sinceridade. Dizes que podes prov-lo com a Escritura. Acautela-te! Que queres provar com as Escrituras? Que Deus pior que o diabo? No pode ser!'. (10) A doutrina da predestinao, no conceito de Wesley, contrria ao esprito da Escritura, nulifica o Evangelho, destri o amor ao bem e santidade. A Bblia ensina que Deus no quer a morte do mpio e, para isso, "mandou seu Filho ao mundo, a fim de que todo o que nEle crer seja salvo" (Jo 3:16). Mas, se
apenas os eleitos se salvaro, para que pregar-lhes? E porque faz-lo, tambm, aos no-eleitos? Aqueles se salvaro mesmo, com ou sem evangelho, e estes se perdero ainda que o ouam. Destri o zelo pela santidade, porque leva os homens a negligenciarem a sua condio, seja fsica, seja espiritual. Wesley conta que, ao visitar pessoas enfermas, ouvia respostas como esta: " Se estou decretado a viver, viverei; se a morrer, morrerei; assim, pois, no necessito perturbar-m e com coisa alg um a ". Para que remdios? Para que preocupaes? Mas tendes a certeza de que sois dos eleitos? Que provas tendes disso? E, se tendes, que vos garantir a permanncia nessa condio? Muitos j caram da graa e vs podereis cair tambm. Tendes, ento, que confiar em Cristo e vigiar diuturnamente por vossa f. S quem perseverar at ao fim ser salvo".(11) Era esta, pois, a linguagem em que Wesley expunha o seu pensamento.
6. O C O N T A TO CO M AS ID IA S DE TIA G O A R M N IO . Parece-nos que Joo Wesley s travou contato direto com os escritos de Armnio depois de 1770, ano da segunda controvrsia predestinista, porquanto a partir da que aparecem, na literatura metodista, referncias ao telogo holands. Agora Joo Wesley via que andava bem acompanhado. Encontrou, em Tiago Armnio, muitas idias teolgicas sem elhantes s suas e que o ajudaram a fortalecer seus pontos de vista. Se antes era arminiano, conforme j deixamos patente, continuou a s-lo com maior firmeza. Na edio das "Obras de Wesley", publicada pelo bispo Emory, h um estudo intitu la d o "A pergunta "Que um a r m in ia n o ? re s p o n d id a por um amante da Livre Graa", escrito, possivemente, antes de 1770, pois h nele referncia quebra de relaes entre Whitefield e Wesley. Contm ainda ligeiro esboo da vida de Armnio e uma nota sobre as principais diferenas entre o arminianismo e o calvinismo. Nele, Wesley colocase, a si mesmo, dentro da tradio arminiana. Se foi por esse tempo que recebeu, de primeira mo, os escritos de Tiago Armnio, difcil diz-lo. Admitimos ser o mais acertado! Em agosto de 1777, escrevendo para sua revista, Wesley pronunciou-se do seguinte modo: " No sabemos de nada mais p r p rio para um trabalho desta natureza que um esboo da vida e morte de Armnius', mencionando, a, o fato que muitos injuriavam o telogo neerlands sem o conhecerem. Quanto a ele, porm,
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sabia de suas idias e o honrava, tanto assim que a revista wesleyana passou a denominar-se, desde 177 8, "A Revista Arminiana" ( The A rm inian M a g a zin e ). digno de nota que o primeiro artigo publicado no volume de 1792 a traduo do escrito de Armnio, intitulado "O julgamento de Armnius acerca dos decretos divinos", feita, talvez, por Wesley, algum tempo antes. O Rev. William P. Harrison, redator das notas introdutrias dos "Sermes de Wesley", narra um dilogo interessante travado entre o jovem ministro calvinista Carlos Simeon, de 28 anos, e o velho Joo Wesley, com os seus 84. Isto em 1787. D-nos ele, uma idia bem ntida, do conceito em que se tinha o fundador do metodismo e o quanto se ignorava na Inglaterra, apesar de tudo, o arminianismo. "Senhor", disse o jovem Simeon, "Ouo dizer que sois arminiano. Quanto a mim, algumas vezes me chamam calvinista e, sendo assim, devemos, penso, empunhar nossas adagas um contra o outro. Mas, antes que eu comece o duelofarei, com vossa permisso, algumas perguntas, no por impertinente curiosidade, mas para minha real instruo. Credes, senhor Wesley, que sois uma criatura depravada, to depravada que nunca tereis pensado ela voltar-vos para Deus, se o mesmo no houvesse posto tal desejo em vosso corao? - Sim, respondeu o ancio, creio-o de fato. - E desesperais inteiramente de recomendar-vos a Deus por qualquer coisa que possais fazer, esperando a salvao exclusivamente do sangue e da justia de Cristo? - Sim, exclusivamente atravs de Cristo. - Mas, senhor, suponde que inicialmentefostes salvo, de uma maneira ou de outra, pelas boas obras? -No, retrucou Wesley, preciso ser salvo por Cristo do comeo ao fim. -Confessais, ento, que primeiro fostes despertado pela graa de Deus; no sois, agora, de um modo ou de outro, guardado pelo vosso poder? - No! - foi a resposta
- Ento? Deveis ser sustentado a cada hora e a cada momento por Deus, tanto como a criancinha nos braos de sua me? -Perfeitamente, - disse-lheWesley. - Toda a vossa esperana esta posta na graa e na misericrdia de Deus, para vos preservar no seu Reino Celestial? - Sim; no tenho esperana seno nEle. - Ento, senhor Wesley, com vossa licena, vou embainhar minha adaga, porque todo o meu calvinismo isso; a est minha eleio, minha justificao, minha perseverana final. A est, em substncia, tudo que creio e do modo como creio. Assim, em lugar de buscarmos termos e frases que sirvam de fundamento e contendas entre ns, unamo-nos, por favor, nestas coisas em que estamos de acordo". (12) Admirvel, sem dvida, o esprito deste moo. Quem dera pudssemos todos compreender quo rico o cristianismo para nele querermos bitolar a mente humana. Isto nos tornaria mais tolerantes e simpticos. o que se nota, por exemplo, no arminianismo, no metodismo e no calvinismo. Todos eles so sistemas cristos, dando uma mais nfase a certa doutrina do que os outros. s vezes, no entanto, as diferenas so mais de aparncia. Apenas um caso: a importncia que o arm inianismo metodista d a graa de Deus, fundam ental em sua teologia, no que muito se assemelha ao calvinismo; inmeras pessoas, todavia, ignoram esta verdade. Mas, de outro lado, existem diferenas profundas entre os dois, e at entre o metodismo e o arm inianismo, como se ver no captulo seguinte. A quantos desejam inteirar-se com segurana da teologia wesleyana, recomenda-se especialmente o exame das Atas das primeiras Conferncias do metodismo ingls (Doctrinal Minutes ) que, juntamente com os Sermes de Wesley e suas Notas Sobre o Novo Testamento, alm dos "Vinte e Cinco Artigos", por ele redigidos em 1784, para a novel Igreja Metodista, da Amrica, constituem o melhor repositrio de informaes relativamente mencionada teologia. Esses Artigos nada mais so que uma sntese dos "Trinta e Nove", da
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Igreja Anglicana, escoimados (livres), porm, interpretao arminiana. REFERNCIAS E NOTAS:
de elementos
calvinistas
ou,
se quisermos,
vistos
sob
(1) Cannon, W. R. - The Theology of John Wesley - Pg. 41 (2) Cannon, W. R - Op. Cit. - Pg. 47. (3) Brandt, Caspar - The Life of James Arminius - Trad. Por John Guthrie -Nashville,Tenn. - Pg. 15. (4 ) Joy, James Richard - O Despertamento religioso de Joo Wesley - ImprensaMetodita - SoPaulo - Pg. 38. (5) Carta de 18 de agosto de 1725, in Teyerman - Life and Times of John Wesley, Vol. I, Pg. 40. () Orculo Ateniesne, I, 58, citado por Cannon, Op. Cit., pg. 46. (7) Teyerman - Op. Cit., Vol I, pg. 40. (8) The Works of the Rev. John Wesley - Ed. Thomas Jackson, 3a ed. - London. Vol XI, pg. 367, cit. por Cannon. (9) Wesley - Sermo sobre a Livre Graa - Sermes de Wesley, Imprensa Metodista. (10) Wesley - Sermo sobre a Livre Graa - Sermes de Wesley, Imprensa Metodista. (11) Obd. - Op. Cit. ( 12 ) Sermes de Wesley - Vol I, pgs 125 e 126 - Imprensa Metodista - So Paulo.
Captulo VI
AR MI NI AN IS MO E ME TO DI SM O
I O ESPRITO DO METODISMO: Metodismo e arminianismo tm algo em comum e, tambm, diferenas. Um no apenas continuao histrica do outro. Ou, para sermos mais preciscs, diremos que o metodismo no simples continuao do arminianismo. Eles se ligam quanto a certos conceitos, mas pouco quanto ao tempo e histria. O metodismo, conforme j vimos, desenvolveu-se quase independentemente do movimento holands, tendo este surgido no incio do sculo XVII, ao passo que o Metodismo aconteceu na Inglaterra, em meados do sculo XVIII. No primeiro caso, a religio oficial era o calvinismo; no segundo, reinava o anglicanismo. A vida dos fundadores de ambos os sistemas merece igual admirao, visto serem eles homens cultos e piedosos, dedicados ao bem estar de seus conterrneos. Wesley, no entanto, foi mais longe em suas realizaes e em sua teologia. Podemos, at afirmar que o arminianismo deve sua maior difuso ao movimento wesley ano e qui, a sua prpria sobrevivncia. H, at a experincia de Aldersgate, um qu de semelhana entre Joo Wesley e Tiago Armnio. Os dois so ministros de igrejas oficiais, preparados em universidades e consagrados obra do Evangelho. Em ambos, porm, a piedade estava tingida por sua formao cultural; mais, sob o domnio da razo que do sentimento. que nenhum deles havia ingressado na carreira religiosa atravs de grandes lutas espirituais, como sucedera ao Apstolo Paulo e a Agostinho de Hipona. Por isso, acomodaram-se situao prevalecente em suas confisses ecle si s ti ca s: A rm n io abraou o Calvinismo extrem ado, enquanto Wesley mais e mais pendia para o pelagianismo. Quando a crise se apresentou na vida destes dois vultos, a teologia de cada um acabou tomando nova feio, porque a situao assim o exigiu, diferindo, por conseguinte, da por diante, em sua natureza. Acontece que, para Armnio, o problema tal qual ento se apresentava, era fundamentalmente teolgico e afetava as Escrituras, ao passo que, para Wesley, era a sua prpria vida espiritual que estava em jogo.
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Em resultado, o arminianismo seria fruto de controvrsia religiosa e o metodismo, por sua vez, da experincia de Aldersgate, quando Wesley, seu fundador, sentiu o corao estranham ente aquecido. Donde se v que Armnio reestruturou sua teologia luz das Escrituras e da razo, firmando-se no infralapsarianismo, enquanto Joo Wesley o fez estribando-se, sobretudo, no testemunho ntimo do Esprito Santo, ao lado de evidncias bblicas. Da em diante, no era s o corao que ardia no vulto mpar de Aldersgate, mas, tambm, a teologia resultante daquela maravilhosa experincia, a qual lhe comunicara vida nova e operante, motivo por que j no mais se confinou aos limites acanhados de uma universidade ou s paredes frias dos templos. Ao invs disso, saiu para as ruas e praas pblicas, desceu s minas e penetrou nos cortios de miserveis criaturas humanas. O metodismo foi, e ainda , uma revoluo em marcha. Algum chamou ao movimento wesleyano de "arminianismo agressivo", e o disse com acerto, porque sendo sua mensagem de carter universal e tendo fogo no corao, haveria de alastrar-se pelos quatro cantos da terra. E, muito embora os nmeros estatsticos nem sempre revelem toda a realidade, permitem, contudo, dar-nos idia do seu ardor evangelizante e da importncia vital de suas doutrinas, apesar de existir como organizao h menos de duzentos anos. Mantm atividades missionrias em cerca de noventa regies do globo, em continentes e ilhas. O total de metodistas arrolados nas igrejas aproxima-se de 20.000.000 (vinte milhes), sem se contarem os milhares que vivem sob sua influncia direta ou indireta. Do bem que fez Inglaterra, salvando-a dos possveis horrores de uma convulso semelhante da Frana, registram-no historiadores da competncia de Leckv, Green e Hallevy. Este ltimo, que francs, deduziu de suas investigaes que a estabilidade e o progresso da Inglaterra, nos anos de 1815 a 1841, a chamada poca Victoriana, tinham a sua razo de ser no Reavivamento Metodista, o qual permeou de influncias salutares a vida do povo comum, a Igreja da Inglaterra e os grupos religiosos noConfo rmistas. As velhas denominaes foram transformadas em seu esprito e em suas organizaes, o mesmo sucedendo no setor poltico e no social.(1) O que continua ainda a realizar por todas as partes, testificamno as geraes do presente. Hoje, este "arminianismo agressivo" , sem dvida nenhuma, das mais operosas denominaes evanglicas no mundo.
O arminianismo dos Representantes (dos discpulos holandeses de Tiago Armnio) carecia desses impulsos. Como revolta que foi, contra o dogmatismo calvinista, nascido por motivos basicamente teolgicos, assim se manteve, pouco realizando de prtico, ao contrrio do que ocorre com o metodismo, para o qual os problemas da vida real assumem o aspecto de verdadeiro desafio. O pregador metodista estava mais preocupado em salvar almas e transformar os homens em pessoas teis sociedade do que em discutir religio, ou, ainda, provar a existncia de Deus. Tinha a Deus no corao e isto lhe bastava. Quem quisesse saber se era assim ou no, que O experimentasse tambm. Os metodistas pregavam que Deus estava ao alcance de todos, fossem homens, mulheres ou crianas, ricos ou pobres, senhores ou escravos, patres ou operrios, viciados, decados ou gente de bem. Sim! A quantos Lhe abrissem o corao! O metodismo, pois, convertia em magnfica realidade a afirmativa arminiana da assistncia da graa divina no interior do homem. Deus baixava ao pecador para tra n sfo rm -lo em nova criatura. E, neste particular, adiantava-se, tambm ao calvinismo e reagia positivamente contra o pernicioso desmo, a filosofia religiosa inventada por Lord Herbert de Cherbury (1583-1618), e desenvolvida a seguir por Voltaire, Rousseau, Shaftesbury, Thomas Paine e outros. O metodismo se sobrepunha a estes dois sistemas porque, no seu conceito, a graa de Deus atua sobre todos os indivduos e de modo algum sobre os eleitos unicamente. A Sua operao universal e persiste atravs das geraes. alegao de um Criador transcendente e inacessvel aos homens, o metodismo respondia com um Deus imanente e compassivo. Um Deus que Pai e no padrasto, que ouve as peties de Seus filhos e est pronto a responder-lhes. No podia, ento, concordar com o desmo quando asse melhava o Criador ao relojoeiro que fizera bonita mquina, dera-lhe corda e depois se ausentara para onde ningum sabia, deixando sua bela obra a mover-se por si. Assim, Deus ao criar o universo, j estabelecera as leis que o controlam. S os tolos, diziam os adeptos do desmo, podem descrer da existncia de Deus , pois a razo testifica a Seu respeito. Mas confiar no auxlio divino coisa absurda, verdadeiro contra-senso, visto que Suas leis so inviolveis. Deus o remoto, o outro , o transcendente: est fora de nosso alcance e no nos ouve e, se nos ouvisse, no interferiria no mundo para nos vir ajudar. Orar, perder tempo. Todo milagre impossvel. E desse modo eles faziam o criador da mquina tornar-se escravo do seu invento! Esqueciamse de que as leis no operam sozinhas, sem ter quem as execute.
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A rm ln la n ls tn o e M e to d is m o
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Mas Wesley sentiu coisa bem diversa em sua vida, pelo que, podia repetir as palavras do profeta Isaas: "O E sprito do Senhor est sobre m im ..." (Is 6 1 :1-2), ou confirmar a experincia de Paulo quando declarou: "O E sprito de Deus d testem unho ju n to ao nosso esprito de que somos filhos de D eu s " (Rm 8:16). Seu velho pai, Samuel Wesley, tambm lhe dissera: "O testem unho interior, meu filho, a prova, a prova mais forte do C ristianism o ". De fato, o mais importante na religio. Deus dando-se a Si mesmo e o homem comprovando-O pela experincia. o Infinito penetrando no finito; o incomensurvel confinando-se aos rudes limites do corao humano. Eis porque o reavivamento metodista produziu tanta agitao nos seus dias e ainda apela to fortemente nossa mente e alma. Entre Deus e o pecador nada mais se levanta, nem o sacerdote, nem os sacramentos, nem os credos, seno o pecado. A graa de Deus no monoplio de ningum, nem privilgio exclusivo de quem quer que seja, a no ser, naturalmente, daqueles que j se converteram a Cristo. Deus quer a salvao de todos. At a mais vil criatura objeto do Seu divino amor. Quantos O aceitarem sero remidos de seus pecados. Jesus Cristo, como afianou o evangelista Joo, " a propiciao pelos pecados do mundo inteiro (1Jo 2:2).
II Distin es Doutrinrias:
1 O PECADO ORIGINAL. um dos problemas de capital importncia na teologia crist. A existncia do mal patente em todos os quadrantes de nosso mundo. Somos constrangidos a reconhecer que algo de anormal impede de contnuo as boas relaes dos homens uns com os outros e com o seu Criador. No fazemos o bem que gostaramos de fazer. Deixamo-nos conduzir por ms inclinaes. Desde os tenros anos da infncia o egosmo, a ira, a inveja, ocime, nos assaltam e muitas vezes nos dominam. Como pode a criana manifestar to cedo essas atitudes e sentimentos? Donde lhe vm eles? Quem lhos incutiu? Toda sorte de explicaes se tem dado, inclusive pelos evolucionistas materialistas, os quais, no podendo negar a realidade do mal, afirmam que a herana recebida dos animais, nossos predecessores. Para eles o homem animal que ainda no se libertou de
sua bestialidade. O arminiano e o metodista, juntamente com o calvi nista, aceitam que a vontade do homem era livre antes da queda, no den, mas diferem quanto ao estado primitivo, sustentando este ltimo, que a condio do homem, era de perfeita santidade. Se, porm, foi assim, alega o arminiano, ele no teria cado (Confess. Remonstr. 5.5). Limborch, em sua Teologia (11:21,5) mostra que o estado de inocncia com que Deus o dotara, envolvia ignorncia, porque, se Ado e Eva tivesse m cincia de tudo, saberiam que a serpente no fala e, se falou, deviam ter suspeitado que algo de anormal e perigoso estaria ocorrendo. No admite, outrossim, fosse a imortalidade pertinente a natureza humana. Cr, todavia, que Deus o poderia salvaguardar da morte, caso no tivesse pecado.(2) Ensinam os calvinistas que, a natureza humana, ficou totalmente depravada pelo pecado, afetando, tambm, a todos os descendentes de Ado, de sorte que ningum, por si prprio, capaz de reerguer-se e ser salvo ou fazer o que agradvel a Deus. O metodismo, com o se ver, colocou-se entre o calvinismo e o arminianismo, aproximando-se ora mais de um, ora mais do outro. Os arminianos crem que a natureza humana foi indubitavelmente prejudicada pelo pecado, porm no arruinada totalmente, tanto assim que, o homem ainda conserva a possibilidade de obrar o bem e de voltar-se para Deus. Ao invs da total depravao, aceitam a idia do enfraquecimento de nossa natureza. Agora o homem fraco por ndole. E porque o , assiste-o a graa divina a fim de ajud-lo a realizar a vida espiritual e a atingir a salvao. Negam, outrossim, que a culpa de nossos primeiros pais, seja imputada aos seus descendentes. Indiretamente, sim, participamos de sua falta, porque nossa natureza ficou enfraquecida, mas s respondemos por nossos pecados individuais. Neste particular o metodismo, conforme frisamos, adota posio intermediria. s vezes mais calvinista ou agostiniano, outras, mais arminiano e, ainda outras, nem uma coisa nem outra. Seno vejamos: Aceita, inicialmente, a santidade original do homem, como parte desua constituio. Graas a ela a alma tendia espontaneamente a obedecer ao que era reto e a recusar o mal. Nessas condies gozava de ntima comunho com o seu Criador. Mas quando se deu a queda, sua natureza se corrompeu e o homem deixou, em conseqncia, de viver nesse estado. O homem pecou por ser livre e porque possua capacidade de ao moral. Pecou por duvidar de Deus e por querer engrandecer-se a si mesmo. E,
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uma vez que toda a raa estava potencialmente em Ado, o pecado tornou-se patrimnio comum a todos (Rm 5:12-14,17,18). Ao pecado juntou-se a morte. Ambos frutos da desobedincia e da queda. Recebemos, assim, uma natureza pecaminosa, transmitida por nossos primeiros pais, contudo, nenhuma culpa nos cabe pelo pecado original. Cada pessoa s responde por suas prprias faltas. Em um de seus sermes, Wesley assim se expressou: "O homem fora feito imagem de Deus: santo como santo o que o criou; misericordioso como o Autor de tudo m isericordioso; perfeito como seu Pai celestial perfeito. Era, conseqentemente, puro como Deus puro, livre de qualquer ndoa de pecado. Pelo am or espontneo e gratuito de Deus, era santo e feliz, conhecendo, amando e gozando a Deus, que , em substncia, a vida eterna. Nessa vida de am or o homem perm aneceria para sempre, se continuasse a obedecer a D eus..." Entretanto "o homem desobedeceu", perdendo a comunho com o Criador. Seu corpo, de igual modo, tornou-se corruptvel e mortal. Assim, "por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte. E a morte passou a todos os homens, visto estarem estes com preendidos no pai comum e representante de todos ns ". " Nesse estado nos encontrvam os, ns e toda a humanidade, quando Deus enviou seu nico filho ao mundo a fim de nos resgatar do pecado ", "pela oblao (oferta) de si mesmo, oferecida uma vez, Ele nos resgatou e a toda humanidade", desde que aceitemos por sua graa, a obra redentora do segundo Ado, Cristo J e s u s .(3) O que cabia a Deus, Ele o fez. Agora resta ao homem fazer a sua parte. Se quiser rejeitar a ddiva preciosa da salvao, isto fica sob sua exclusiva responsabilidade. Os artigos de ns 7 e 8 de nosso padro doutrinrio, sintetizam muito bem o pensamento de Wesley e a posio da Igreja Metodista. Queiram, pois, examin-los os diletos leitores.
2 A PREDESTINAO. Aqui o metodismo se afasta do calvinismo e, de igual sorte, do arminianismo, visto ambos serem deterministas: supralapsariano um, infralapsariano o outro. Para o primeiro, a predestinao ou eleio anterior obra da criao e incondicional. Para o segundo (infra lapsum ), a predestinao baseia-se na prescincia de Deus a respeito da atitude do homem em face de sua prova e qu e d a , e no desde a eternidade e nem incondicional. Naquele caso, Deus permitiu a queda do homem co m o meio de executar o Seu eterno decreto e, pela mesma razo, escolheu os que ho de salvar-se. No segundo, a queda no decorrente do decreto da eleio, e os escolhidos so todos aqueles que Deus previu aceitariam a Cristo pela f. Aqueles aceitam-nO, porque assim tem que ser; mas estes, se O quiserem. Os
arminianos, portanto, concediam certa liberdade ao homem.
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0 metodismo rejeita os dois determ inism os. Wesley cria com o escritor sagrado que, para Deus, no existe passado e nem futuro. Para ele s h presente. Tudo presente. Verifiquemos as suas palavras: "O todo-poderoso, onisciente Deus, v e sabe, desde a eternidade at a eternidade, tudo que , que fo i e que ser, a trav s de um eterno agora. Para ele nada passado ou futuro, mas todas as coisas igualm ente so presentes. Ele no tem, portanto, se falamos conforme a verdade das coisas, prescincia, nem postcincia... Ainda quando nos fala, sabendo do que somos feitos, conhecendo a exigidade de nosso entendim ento, ele se nivela at nossa capacidade e fala de Si mesmo em termos humanos. Assim, condescendendo-se de nossa fraqueza, ele nos fala de Seu prprio propsito, conselho, plano, prescincia. No que Deus tenha necessidade de conselho, de propsito, ou de planejar Seu trabalho de antemo. Longe de ns im putar isto ao Altssim o: m e di-LO p o r ns m esm os! m eram ente em com paixo de ns que nos fala assim de Si mesmo, como pre vendo as coisas no cu e na terra e como predeterm inando-as ou preordenando-as".w Wesley s concebia a eleio no sentido que "todo o que crer ser salvo; o que no
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crer, ser condenado," porque preferiu viver no seu velho estado. Salva-se quem aceita a Cristo e se converte a ele; perde-se quem resiste graa de Deus e rejeita a misericrdia divina oferecida em Cristo. A salvao, por conseguinte, condicional, porque baseada na aceitao ou recusa da oferta divina.
3 - A CERTEZA DA SALVAO. Algumas das caractersticas do metodismo, tanto prticas como doutrinrias, so decorrentes da nfase que d experincia religiosa. O homem foi feito ser espiritual, sem elhana do Criador, para ter comunho com Ele, andar em Sua presena e senti-Lo no mago da alma. Deus se torna real para aquele que vive nele. Portanto, uma aberrao incompreensvel sentir-se algum perdoado de seus pecados, estar reconciliado com o Pai celestial, usufruir nova vida, experimentar outras disposies e atitudes e no saber disso. No nos diz a Escritura que "Todos que so conduzidos pelo Esprito de Deus" tm conscincia de que tambm "so filhos de Deus" e, como tais, produzem obras dignas dos filhos de Deus? (GI 5:18,22; Rm 8:1416).
Por incrvel que parea, a vida crist movese no meio de esplndidas certezas. Tem o crente a firme convico de que, pela graa de Deus, seus pecados lhe foram perdoados por meio de Cristo; que em Jesus nova criatura e j passou da m orte para a vida. Tem, enfim, plena segurana da eternidade por sua identificao com o divino Redentor. E quem lhos afiana o duplo testemunho dentro de si mesmo: o de seu esprito e o do Esprito Santo, conforme a experincia pessoal de muitos e o ensino das Escrituras (Rm 8:14-16; 2Cr 1:22; 2Cr 5:1,8,17). " Quanto ao testem unho de nosso esprito, escreve Wesley, a alma percebe to ntima e evidentem ente quando ama, alegra-se e regozija-se em Deus, como quando ama a qualquer coisa da terra e nela se d e le ita ." Se isto sucede, no pode duvidar de que filho de Deus.,5) Acerca do testemunho do Esprito de Deus, tambm assim se expressou: Por testemunho do Esprito, quero dizer a impresso ntima feita sobre a alma, pela qual o Esprito de Deus diretamente testifica a meu esprito que sou filho de Deus: que Jesus Cristo me amou e deu-se a Si mesmo por mim; e que todos os meus pecados esto cancelados, e eu, estou reconciliado com Deus".P)
A doutrina da segurana , pois, parte integrante do metodismo, que lhe deu cunho universal. Uma vez que a experincia religiosa possvel a todos os homens, indistintamente, todos, igualmente, devem saber se tm certeza de sua salvao. O apstolo Paulo gozou-a nesta vida, tendo a convico de que nada o poderia separar do amor de Deus (Rom. 8:38,39). O grande doutor dos gentios jamais sentiu a m enor dvida a respeito de seu destino eterno. E do apstolo Joo possumos idntico testemunho. Numa de suas e pstolas registrou: "Aquele que cr no Filho de Deus tem em si o testemunho... E o testem unho este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida est no seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem no tem o Filho de Deus no tem a vida. Estas coisas vos escrevi, a fim de saberdes que tendes a vida..." (1 Jo5:10-13). Os arminianos primitivos punham a questo da segurana noutros termos, visto ensinarem que somente em casos excepcionais algum poderia ter dela conscincia. O Snodo de Dort, calvinista conforme notamos, ops-se energicamente aos seguidores de Armnio, combatendo essa e outras afirmativas, mas tambm verdade
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que definiu o problema de tal forma que os wesleyanos no a podem aceitar. Sim, porque para os defensores do Snodo, os eleitos gozam do privilgio da segurana, mas to somente os eleitos. A experincia do testemunho do Esprito permitiu a W esley com preender mais claramente a doutrina da justificao pela f. Durante quinze anos escudara-se ele nos seus prprios esforos, pensando, assim, ganhar o favor divino, embora um dos "Trinta e Nove Artigos" afirmasse que o homem s justificado pelos mritos de Cristo, mediante a f. Seu irmo Carlos laborava em idntica falta, pretendendo salvar-se atravs de suas obras, como bem atesta o dilogo que manteve com o pastor moraviano, Pedro Bhler, quando de uma visita que este lhe fez em momento de sua enfermidade. Perguntando-lhe Pedro se esperava ser salvo, respondeu-lhe Carlos: "Sim". "E que razo tens para isso?" "Porque tenho-me esforado ao mximo para servir a Deus" - disse-lhe Carlos Wesley. Era a mentalidade de muitos no seio do ministrio anglicano devido ao erro de atriburem f e s obras um sentido que no tinham. A verdade achava-se manifesta
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nas Escrituras e no padro oficial de doutrinas, porm o tempo se encarregara de told-la. Novas concepes e prticas vestiram-na com roupagens diferentes. Aos moravianos caberia, ento, a sublime tarefa de despertar aos dois irmos Wesley, para a realidade e, por meio deles, despertar a tantos outros na Inglaterra e no mundo. Os moravianos ensinaram a Joo e a Carlos W e sle y que a f experim ental e no mero assentimento s doutrinas da Igreja, ainda que verdadeiras; que ela no depende dos sacramentos e nem se confunde com as obras. A f e as obras so coisas distintas, sem mritos intrnsecos. A salvao o dom gracioso de Deus, providenciada pelo sacrifcio expiatrio de Seu bendito Filho. Cristo o Redentor nico e exclusivo de nossa alma. A f nos conduz a Ele e nos move a lhe entregarmos todo o nosso ser. Pela f nos apropriam os de Seus mritos. Pela f nos identificamos com o Salvador Jesus e nos fazemos herdeiros do Seu Reino. Pela f visem os uma vida de santidade, de paz e de amor. As obras, ento, resultam de nossa entrega a Cristo Jesus, eterno Salvador de nossa alma. Entretanto, s a partir da memorvel experincia religiosa de maio de
1738 os dois irmos Wesley verificariam que, de fato, nada existe em ns que nos garanta a salvao: o homem s pode salvarse pela f em Cristo "sola fides". E nisto eles concordavam com os Reformados (Luteranos). Falando do acontecimento de 24 de maio, em Aldersgate, Joo Wesley conta em seu "Dirio": / noite fui, m uito contra m inha vontade, a uma socie d a d e (re u n i o dos cre nte s mora vi anos) na rua Aldersgate, onde algum estava lendo o prefcio de Lute ro carta aos Romanos. Faltava ce rca de um quarto para as nove horas (20:45h), enquanto ele descrevia a mudana que Deus opera no corao pela f em Cristo, senti meu corao abrasado d e m aneira estranha. S enti que confiava em Cristo, Cristo som ente para a salvao; e fo i-m e dada certeza de que Ele tinha tirado os meus pecados, sim os meus pecados e me salvava da lei do pecado e da morte". Tiago Armnio adotava interpretao semelhante dos luteranos, calvinistas e metodistas. No seu conceito somos justificados graciosamente por Deus, em ateno aos mritos de Cristo, ao qual nos unimos pela f. Cristo a causa meritria
da justificao; a f a causa instrumen tal.(7) Todavia seus seguidores imediatos, os Representantes, afasta ram-se da interpretao do mestre, aproximando-se mais do romanismo e do anglicanismo, em virtude de atriburem f, certo valor meritrio. Na verdade ela um dom de Deus, atravs de cujo exerccio a pessoa faz-se merecedora de maiores bnos e, muito embora a justificao no dependa das boas aes, tais obras so consideradas indispensveis. Ainda que imperfeitas, Deus as aceita e recompensa aquele que as promove. Eis, a propsito, a declarao do telogo Limborch: " D eve-se lem brar que, quando dizemos que somos justificados pela f, no exclumos as obras exigidas pela f, conforme as produz uma frutfera me, mas as in c lu i".ia) Alis, ele foi ainda mais enftico e objetivo ao declarar que "Sem obras a f morta e a justificao ineficaz" ( Sine operibus fides mortua et ad justificationem inefficax est ) . (9) H, porm, um ponto em que arminianos e metodistas divergem dos calvinistas, quanto justificao pela f. Todos os trs aceitam-na como ato de Deus, instantneo, completo e distinto, ainda, da santificao. Mas, enquanto os dois primeiros admitem que o pecador apenas considerado por
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Deus em uma nova condio perante Ele, os seguidores de Calvino do-lhe sentido mais amplo, incluindo nela, tambm a adoo e a vida eterna. Para ambos os arminianism os, o dos Representantes e o dos wesleyanos, a vida eterna concedida aos crentes como recompensa por sua persistncia na dedicao a Cristo, pois so suscetveis de cair da graa e perderem a salvao. Alm disso, os calvinistas ligam a justificao aos eternos decretos de Deus, desde que a f salvadora s concedida aos eleitos. (10)
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Jose' Gorrah'es S a l r a d o r
5. A DOUTRINA DA REGENERAO. A justificao e a regenerao so concomitantes, se bem que de naturezas diferentes. Aquela tem lugar em Deus, ao passo que esta se processa nos homens. Deus aceita como justo ao pecador, quando este se arrepende de suas faltas. Admite-o em nova situao, como se nada tivesse havido, o que, de modo algum significa que o onisciente e justo Deus se esquea ou fique a ignorar o seu passado. Trata-o, como o velho pai da bela parbola de Jesus, tratou ao filho prdigo, quando este retornou ao lar. No nenhum santo, mas sua mudana de vida e de propsitos lhe abrem novas oportunidades. Se souber corresponder f em Cristo, Deus, lhe proporcionar cada vez maiores bnos e, por fim, a vida eterna. O arminianismo e o metodismo se distinguem, aqui, um do outro, em alguma coisa. Ambos vem na regenerao o re sulta d o de uma obra d iv in o -h u m a n a . Nem s Deus e nem s o homem, afastando-se assim, mutuamente, tanto do calvinismo como do pelagianismo, que so m onergistas. Contudo os arminianos
A r n i t / a
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parecem dar a primazia da iniciativa ao homem, enquanto os w esleyanos a concedem ao Esprito Santo. E Ele, o Esprito Santo, que procura, antes, ilumin-lo e persuadi-lo. O homem, todavia, se quiser, pode resistir ao divina. Por conseguinte, no bom entender do metodismo, a regenerao o trabalho do Esprito Santo em cooperao com a vontade do homem. Para os arminianos tal operao se exerce primeiro sobre a mente e atravs da Palavra de Deus (Conf. Remonstr. 17:2,5), ao passo que os wesleyanos no lhe determinam setor de influncia, pois acreditam que ela pode e fe tu ar-se por meio da mente ou do corao, como usar os mais diversos recursos.
6 - A SANTIFICAO. Como se comporta aquele que um dia foi regenerado? O crente no mais procede como dantes: j no vive no estado de simples criatura e sim no de filho dileto de Deus. Isto , busca viver conforme a vontade do Pai celeste, sen do-lhe agradvel em tudo;
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procura crescer em santidade, para, a cada instante mais se parecer com Ele. A perfeio um desafio persistente a estimul-lo no jornadear em Cristo. No pra nunca durante a viagem. O novo nascimento foi apenas o incio da caminhada e do desenvolvimento. preciso prosseguir. Como dizia o apstolo Paulo: "No que j a tenha alcanado, ou seja p e rfe ito ; mas p ro ssig o para a lc a n a r a q u ilo para o que fui tambm preso por Cristo Jesus. Irmos, quanto a mim, no ju lg o que o haja alcanado; mas uma coisa fao, e que, esquecendo-me das coisas que para trs ficam, e avanando para as que e s t o d ia n te de mim, p ro s s ig o para o a lvo ..." (Fp 3:12-14). Quem se satisfaz com as bnos j recebidas, incapacita-se para melhores e maiores ddivas. Deus tem coisas incontveis para Seus filhos. Contudo, para alcan-las, mister se faz avanar dia a dia em demanda da perfeio, cujo alvo o Senhor Jesus. Da a recomendao da Escritura: "Mas, como santo aquele que vos chamou, tornai-vos santos tambm vs mesmos em todo vosso procedimento, porque est escrito: Sede
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santos, porque eu sou santo" (1Pd 1:1516). E outra vez diz o nosso Deus pelos lbios de Seu Servo: "E vs tambm, pondo nisto mesmo toda a diligncia, acrescentai vossa f a virtude, e virtude a cincia, e cincia a tem perana, e tem perana a pacincia, e pacincia a piedade, e piedade o am or fraternal; e ao amor fraternal a caridade'' (2Pd 1:5-7). De onde conclumos que a vida crist se caracteriza por um movimento progressivo, contnuo e ascendente. um "mais" perm anente, u m a soma ininterrupta de virtudes. um crescimento em divindade, porque mais se identifica com a natureza e os propsitos divinos. E se tudo isto no fosse mais do que compensador, bastaria lembrar a promessa gloriosa de Jesus: "Bemaventurados os limpos de c o ra o , porque e le s vero a D e u s '' (Mt5:8). Joo Wesley foi ao ponto de realar um segundo estgio no processo da santificao, designado por ele como: "a completa santificao", "a segunda bno" ou, ainda, "a segunda obra da graa." conhecido, outrossim, por "perfeio crist" e "perfeio final".
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A credita-se tenha chegado ao seu reconhecimento por testemunho de outras pessoas primeiro, a seguir pelo exame da Palavra de Deus e, talvez, por sua prpria experincia; em textos como os de 1Pd 1:16; Mt 5:18; 1Co 2:6; 2Co 5:17; Ef 5:27; Hb 5:1-1; Fp 5:13; 1Jo 3:6,8,9. Tanto para ele como para o metodismo primitivo constitua uma doutrina ca rd ia I, de sorte que ao ser admitido um novo pregador, Wesley lhe perguntava perante a Conferncia (Conclio): "Esperais tornarvos perfeito em amor nesta vida?" Sabemos, outrossim, que, em alguns ramos da Igreja Metodista, idntica pergunta ainda se faz aos candidatos ao presbiterado. Por exemplo, em nossa Igreja, no Brasil, o presidente do Conclio Regional dirige-se ao candidato, assim: "Caminhais em demanda da perfeio em Jesus Cristo e vos estais esforando para alcan-la?" E a resposta : "Sim, com o auxlio de Deus".(11)
Realmente esse estado no depende exclusivamente do esforo humano, erro em que incidiam os pelagianos com sua
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exagerada confiana no homem e nos meios naturais da graa. Negando a transmisso do pecado original, ensinavam que atravs de suas faculdades naturais e daqueles meios, podia cumprir as exigncias de Deus e atingir a perfeio crist, mesmo porque Ele nada lhe pede que seja impossvel. A santificao obra divino-humana. Deus quer abenoar o crente e o envolve com Sua graa, mas preciso que este ande por ela e a busque de todo o corao, alma e mente. Enfim, com todas as suas foras. Todavia, a parte principal a divina. Arm nio escreveu em um de seus trabalhos que o homem jamais a conseguiria sem o auxlio de Cristo (12), afirmao que os metodistas en dossam inteiramente. Mas, em que consiste, a perfeio crist ou completa santificao? Comearemos por declarar que no significa iseno de ignorncia ou de erro ou de tentao. H muitas coisas que o cristo nunca chegar a saber ou a realizar nesta vida; finito e limitado como , pode errar e
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ser induzido tentao. Os mais dedicados servos de Deus sofreram provaes, infortnios, ultrajes, morte. J, Joo Batista, Tiago, Paulo, so exemplos dos mais eloqentes. O que W esley queria dizer, quando se referia doutrina, era que o crente dotado com aquela bno no teria disposio para o pecado e, se acontecesse passar por tentao, sentiria o auxlio da graa divina, capacitando-o para vencer. Quando alcanasse a perfeio crist, o bem seria positivo, j nenhum domnio exercendo sobre de os maus pensamentos ou inclinaes perversas. Ao invs disto o amor para com Deus e os homens seria nele perfeito. A santificao pode conduzir perfeio, e at confundir-se com ela, segundo depreendemos destas palavras do Dr. Harmon: "Significa, diz o ilustre bispo metodista, que se podemos viver um dia sem pecado, tambm podemos v iv e r dois; e se po d e m o s v iv e r dois dias sem pecado, p o d e m o s v iv e r m uitos dias sem pecado por que no? Assim haver um crescim ento em graa e uma aproximao cada vez maior de Deus at quele dia em que a pessoa se torna o que Deus queria que fosse e isto no ser homem
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perfeito?" (13) Mas a perfeio crist mais do que isso, porque, como graa especial de Deus, o crente pode receb-la num instante e a qualquer momento em sua vida, no conceito wesleyano. Os calvinistas, porm, adm item que seja a lca n a d a s o m e n te no m o m e n to da morte ou aps ela. Os arminianos holandeses concebiam-na mais ou menos conforme os metodistas wesleyanos, mas no lhe deram tanta importncia quanto estes. As igrejas "Holyness" e de "Jesus Nazareno" sustentam ainda a posio mantida por Joo Wesley, considerando-a de capital relevncia.
7. O CONCEITO DE DEUS. muitssimo importante o que pensamos acerca de Deus. Nossa vida, nossas atitudes e pensamentos dependem do que crermos no tocante a Ele. A conduta de cada um simplesmente o resultado de suas concepes. Nas palavras expressivas do insigne Rui Barbosa: "As doutrinas
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precedem os atos". Ningum vai alm do que cr. Toda crena est constituda de uma srie de valores que apreciamos e incorporamos vida e, de conformidade com os quais formamos nossos hbitos e sentimentos. Pela nossa crena nos conduzimos, pensamos e agimos. Imaginemos, por exemplo, a diferena entre uma pessoa que creia na existncia do Deus Todo-Poderoso, Onisciente, Santo, Justo e Misericordioso e aquela que assim no creia. A primeira sente-o em tudo e em todas as partes; Lhe agradecida pelas incontveis manifestaes de Seu amor; recebe com pacincia as provaes, certa de que o Pai Celeste est a seu lado para ajud-la a venc-las. Assim, ao evitar o mal, no porque tema castigos, e sim porque, de forma alguma, deseja entristecer ao Deus de amor, que s lhe tem feito o bem. Proceder a segunda pessoa de modo semelhante? Razo, por isso, teve Joo W esley quando, numa carta ao Dr. Conyers Middlenton, escreveu que o cristo feliz
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por saber que o " Criador de todas as coisas um ser de imensa sabedoria, de poder infinito para executar todos os desgnios de Sua sabedoria, e de no menos infinita bondade para d irig ir todo o Seu poder para beneficio de todas as Suas criaturas". Deus est disposto a distribuir as bnos de Sua justia, santidade e perfeio a quantos cumpram as condies que para tanto estabeleceu, disse Wesley noutra ocasio em um de seus sermes. ,14) Deus o mesmo sempre: no muda. Deus imutvel em Sua essncia, atributos, propsito e conscincia. H nele a mais perfeita harmonia. Mas, quanto aos arminianos e pelagianos, temos algumas restries a fazer quanto ao seu conceito de Deus, porque, embora aceitassem a imutabilidade do Ser divino, negavam que tal imutabilidade existisse no conhecimento e na vontade de Deus. Vamos esclarecer melhor: acreditavam os dois que o homem um ser livre e Deus, por conseguinte, agia de conformidade com seus atos. Deus tinha que levar em conta as aes do homem.
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8 . A TR INDA DE Arm inianos e metodistas reconhecem como vlida a velha doutrina ortodoxa da Igreja Crist: da Trindade divina Pai, Filho e Esprito Santo. Discordam, contudo, a respeito das relaes das trs pessoas entre si. Os seguidores de W e s le y so fi is ao credo N ic e n o -C o nsta n tin o p o lita n o , que definiu esse magno problema da economia divina, c o n s id e ra n d o -a s de idntica essncia e com id n tic o s a trib u to s e, ainda, c o -e te rn a s . Foi a posio adotada pela Igreja A n g lica n a e ig u a lm e n te por Joo W esley, ta n to assim que, na re vis o dos "Trinta e Nove Artigos" ele a manteve: "A/a unidade desta Divindade h trs pessoas de uma substncia, poder e eternidade: o Pai, o Filho e o Esprito Santo". A Igreja Metodista do Brasil, no captulo que trata das doutrinas, revela-se nesta questo, digna continuadora do movimento wesleyano, pois no Art. I, inciso 1, l-se: "H um s Deus vivo e verdadeiro, eterno, sem corpo nem partes; de poder, sabedoria e bondade infinitos, criador e conservador de
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todas as coisas visveis e invisveis. Na unidade desta divindade, h trs pessoas da mesma substncia, poder e eternidade Pai, Filho e Esprito Santo".
P o r m o s a r m in ia n o s , e m b o r a a c e ita s s e m a e x is t n c ia d a s tr s p e s s o a s , a d m itia m o s u b o r d in a c io n is m o . Is to , o F ilh o e s t s u b o r d in a d o a o Pai, e o E s p r ito S a n to ao F ilh o , o que e q u iv a le a a tr ib u ir - L h e s g r a d a e s d e e x is t n c ia , d e a o e a t de e s s n c ia .
REFERNCIAS E NOTAS:
(1) Hallevy, E. - Histoire du Peuple Anglais au XIX Sicle, em quatro volumes. Vol I, pgs. 359, 371 e outras. (2) Hagenbach, K. R. - History of Doctrines - Vol III - Pgs. 75 e 76. (3) Wesley - Sermes - Vol I, Pgs 109 a 11 - Imprensa Metodista - So Paulo - 1953. (4) Sermo Sobre a Predestinao - Cit. por Burtner e Chiles - Compndio de Teologia de Joo Wesley - Pg. 50. (5) Wesley - Sermes - Vol. I, Pgs 205 a 207. (6) Wesley - Op. Cit. - Vol I, pginas 205 a 207. (7) Pope, William Burt - A Comp. of Christ. Teology - Vol. II, Pg. 445. (8) Pope, Op. Cit. - Vol. II - Pg. 444, citando Limborch, in Theol. VI, pg. 4, 32. (9) Hagenbach, Op. Cit - Vol. III, Pg. 116, citando Limborch, in Theol. Chr.VI, Pgs 4, 22 e 31. (10) Pope - Op. Cit. - Vol II, Pg. 440.
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(11) Cnones da Igreja Metodista do Brasil - Ano de 1955 Pg. 198. (12) Pope - Op. Cit. - Vol III, Pgs 84 a 85. (13) Harmon, Nolan B. - Understanting The Method. Church - The Method. Publi. House - 1955- Pg. 72. (14) Sermo Sobre Predestinao - Cit. por Burtner e Chiler - Pg. 50.
CONCLUSO
De tudo quanto foi dito, form ulem os uma sntese global, que nos permita ver de relance o quadro analisado e mais facilmente reter as evidncias apontadas. 1 O esprito humano longe de ser uma entidade passiva, acomodada s circunstancias de quaisquer naturezas, elemento ativo, sofre, sente e reage. Motivo por que nossa vida se distingue da de outros seres. verdade que tambm eles reagem aos estmulos externos, mas no sabem porque o fazem e nem so capazes de criar meios inteligentes para os transformarem em seu benefcio. Por isso, no que diz
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respeito ao homem, o determ inism o s em parte vlido. Citaramos, se quisssemos, centenas de exemplos. Mas, dois apenas nos bastaro: A Holanda, em sua permanente luta com o mar, usurpou-lhe dezenas de quilmetros de solo estril e o transformou em terra das mais prod u tiva s.(1) Ali est uma prova do que pode o engenho humano. O outro nos dado pela Gr-Bretanha. Pequena e rodeada pelo Atlntico, converteu-se numa das maiores potncias martimas do globo. E se examinardes a vida poltica, social e religiosa de holandeses e ingleses, notareis coisa semelhante. Sua gente soube reagir sempre contra os que lhe feriram o brio. A independncia da Holanda fruto do despotismo dos fanticos habsburgos espanhis. Conscientes de seu prprio valor, alentados pela doutrina evanglica, inflamaram-se de zelo e sacudiram de vez o jugo estrangeiro. Fato idntico nos apresenta a velha
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Inglaterra, a qual, no s expulsou a quantos inimigos lhe pisaram o solo ptrio, mas ainda se fez a paladina da democracia nos tempos modernos. Lembrar-vos-ei apenas que, sculos antes de se falar no diploma dos direitos do homem, j os bares ingleses tinham exigido do Rei Joo subscrever a Magna Carta, de perdurveis conseqncias: Onde, portanto, se tente diminuir o valor do esprito humano, a reao se levantar, infalivelmente. 2 Tiago Armnio e Joo Wesley refletem o esprito de seus povos, de amor liberdade e de respeito para com a vida humana. Mas, de outro lado, eles se firmaram nesses princpios, observando que se coadunavam com a natureza do homem, que exaltavam ao Criador, tinham o apoio das Escrituras e haviam sido sustentados por alguns escritores da Igreja Primitiva. Recorrendo Santa Palavra reconheceram que Deus fizera o homem criatura livre, consciente, responsvel, e no um autmato. A obra condizia com o artfice e, por isso, o dignificava. S assim Ele podia cham-lo a contas e exigir satisfao por seus atos. Se pecou, no foi porque a tanto estivesse
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determinado, mas porque fez mau uso da liberdade, embora advertido de antemo da possibilidade de cair. Preferiu, todavia, agir na direo contra-indicada. E como procedeu o Paicelestial? Abandonou o filho que se fizera escravo do mal? No! Ao invsde deix-lo ao abandono, continuou ofertando-lhe Sua graa, enviando-lhe, por fim, o Verbo eterno, Cristo Jesus. Atravs do bendito Redentor a salvao foi posta ao alcance de todos os homens. H, por conseguinte, diversos pontos de contato entre arminianismo e metodismo. Ambos negam que Deus tenha predestinado o homem queda. Ele jamais procederia de tal modo, pois bom e justo, e no pode agir contrariamente Sua natureza e nem do homem. Se algum se perde, no do Criador a culpa. Deus quer a salvao do pecador que, para tanto, lhe oferece o recurso, mas o homem livre para aceit-lo ou para recus-lo. Ningum, contudo, deduza disto, que o metodismo seja arminiano por excelncia. Talvez possamos dizer que o , to semente,
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naqueles conceitos predestinao.
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3 Ireis permitir, ento, que vos lembre alguns pontos em que o metodismo e o calvinismo se ajustam bem. Um deles o da corrupo da natureza humana, aps o pecado. De sorte que, quando Ado caiu, toda a raa humana caiu com ele. Outro ponto o da absoluta necessidade da graa de Deus, sem a qual o homem incapaz de buscar a salvao. A iniciativa de Deus e tambm a sua realizao. Ainda outro est na interpretao que os dois sistemas do aos sacramentos, considerando-os no apenas smbolos, mas tambm meios pelos quais a f recebe alimento e o fiel mais se edifica em Cristo. Ambos rejeitam a transubstanciao e a consubstanciao. 4 Se, porm, nos detivermos a examinar com mais preciso os postulados do metodismo wesleyano, teremos o ensejo de concluir que, em alguns deles, mais anti-cal vinista que o sistema de Tiago Armnio. Nada h, pois, que estranhar! Sim! Porquanto vimos que o arminianismo aceitava a predestinao condicional, ou
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infralapsarianismo. Isto , baseada na prescincia de Deus e no em Seu decreto eterno, a partir da queda, e no anteriormente mesma. O metodismo, embora reconhea a prescincia de Deus, nega qualquer uma das duas formas de predestinao: infralapsariana ou supralapsariana. Tambm rejeita limitaes na obra expiatria de Cristo, como quando se pretende que Ele tenha morrido apenas pelos eleitos. Para W esley e seus seguidores a expiao e a graa so universais. Cristo fez tudo que dependia de Si para redimir a humanidade do pecado, Sua obra foi extensa, perfeita, completa nica e abrange a todos os homens, como vemos, por exemplo, em Jo 3:16; Rm 5:18 e Hb8:10. 5 O metodismo , por tais motivos, um sistema teolgico peculiar. Nem arminiano inteiramente e nem calvinista. Mantm, no entanto, doutrinas que so fundamentais para os dois, agrupando-as em um todo harmonioso e equilibrado. De um lado sustenta a glria e soberania de Deus e, do outro, a liberdade do homem. A salvao
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dom gratuito, concedido aos homens sem que o meream, mas no vai ao ponto de deixar tudo exclusivamente nas mos divinas. A salvao obra divino-humana. O enfermo cura-se quando se dispe a submeter-se s prescries do mdico e toma os remdios que lhe indica. O mais importante, pelo menos em situao delicada, depende do clnico, mas, passada a crise, a cooperao do enfermo imprescindvel. Por melhor que seja um medicamento, o efeito depender da reao do organismo. A graa de Deus, de igual modo, s completa sua obra quando o homem diligencia em secund-la. Fatalismo, determinismo, transcendentalismo, ou pantesmo e humanismo, so uns tantos "ismos" que os seguidores de Wesley repelem como perigosos. Se absurdo afirmar-se que "o homem homem sim plesmente porque no gato , no menos grave tom-lo como aferidor (avaliador, medidor, julgador) de valores. Nunca nos podemos esquecer que ele finito, limitado, perecvel, sujeito a falhas, mas tambm que Deus o fez Sua imagem moral e espiritual.
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Jamais compreenderemos o Criador se o divorciarmos do homem, assim como seremos incapazes de conhecer o homem isolando-o de Deus. Quantas vezes se tem elevado tanto a Deus ao ponto de o homem ficar obscurecido? Ainda agora se propala uma teologia transcendentalista, na qual o Altssimo est fora do alcance de nossas especulaes. Bonita, sem dvida, mas nada confortadora! Mas, tambm, no possvel entronizar a ridcula razo da criatura a que chamamos homem. Os seus desatinos so evidentes at para os cegos. 6 Diremos, finalmente, que a sociedade hodierna necessita conhecer e experimentar a teologia metodista. Em um mundo inquieto e desnorteado como o nosso, ela far muito bem. Ser um a bno sentir a mo divina segurando a nossa ao invs de nos julgarmos quais cascas de nozes agitadas pelos vagalhes da vida, ou quais indefesos rfos abandonados ao lu da sorte. H, para todos, um timoneiro seguro, um Pai acessvel e de infinita m isericrdia. Seus so os tesouros nos cus e na terra, e Ele quer d is trib u -lo s com os Seus filhos, de qualquer raa, de qualquer continente e de qualquer condio social. At o mais vil
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pecador. No h excees para Deus. S o prprio homem se pode excluir do reino celestial. No existe mensagem mais confortadora e mais entusiasta. Ela nos ensina o verdadeiro sentido da fraternidade, porque nos ajuda a ver emnosso prximo um irmo pelo qual Jesus tambm derramou o Seu sangue. Ela nos faz cnscios de nosso dever de anunciar o Evangelho por todas as partes. Ela nos constrange a batalhar por um mundo de paz e de boa vontade, de justia e de respeito para com todos os homens. "O metodismo, disse algum sabiamente, uma revoluo em marcha". Deus o permita!
REFERNCIAS E NOTAS:
(1) Fautcher, Daniel - Geografia Agrria.
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BIBLIOGRAFIA
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IGREJA METODISTA DO BRASIL

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COMO SE CONSTRI UMA GRANDE NA C O

TIAGO ARMNIO NO CENRIO DE SUA PTRIA

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alimentos e ainda padecer muito hipocondracas.

ltimos, pela importncia que razo nas discusses religiosas.

O ARMINIANISMO NA ALEM ANHA E que diremos da Alemanha, bero do

hum anitrio que evoca, Misses Estrangeira'.

CAPTULO V A GNESE DO ARMINIANISMO WESLEYANO

Igreja Anglicana, escoimados (livres), porm, interpretao arminiana. REFERNCIAS E NOTAS:

arminianos, portanto, concediam certa liberdade ao homem.

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naqueles conceitos predestinao.

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Baptist Society 1904.

Church, South Nashville 1909.

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