LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

97 La alegora de la serpiente en Filn de Alejandra: 1 Legum Allegoriae, II, 71-105

Marta ALESSO

RESUMEN: La lectura alegrica de Filn de Alejandra abre una senda de anlisis que permite acceder a los textos sagrados y exponerlos a la luz de la totalidad de sus posibilidades. La facultad del pensamiento dialctico consiste en pensar las cosas en una unidad de identidad y diferencia, que Filn utiliz para fijar las bases de una hermenutica, no exenta de las contradicciones, reales o aparentes, que le impona el eclctico discurso social de su poca.

*** ABSTRACT: The allegorical reading by Philo of Alexandria opens up a way for an analysis that allows us the access to the sacred texts and to the totality of its possibilities. The faculty of the dialectical thought lies in thinking things in a unity of identity and difference, which Philo used to settle the bases of a hermeneutics, not without contradictions, real or apparent, that imposed on it the eclectical discourse of his time.

PALABRAS CLAVE: alegora, alejandra, filn, serpiente. RECEPCIN: 24 de febrero de 2003. ACEPTACIN: 7 de octubre de 2003.
97

Noua tellus, 22 1, 2004

x

98

MARTA ALESSO

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

99 La alegora de la serpiente en Filn de Alejandra: 1 Legum Allegoriae, II, 71-105

Marta ALESSO

Plurivalencia de la serpiente en el discurso social La naturaleza esencialmente heterognea de todo discurso social enunciado en un momento determinado de la historia de las ideas se nutre de instancias de produccin y legitimacin provenientes de contextos precedentes, rasgos contingentes que construyen una memoria colectiva conformada por una red de representaciones parciales que interactan. La funcin de la escritura es integrar o restituir los smbolos colectivos desde un reservorio casi inabarcable de formas interdiscursivas hasta ofrecer la metfora adecuada para que una sociedad pueda manifestar su conflicto, sus temores o simplemente cualquier acontecimiento que la afecte. Metfora social, smbolo o alegora, la serpiente como entidad semitica basa su compleja significacin sobre los rasgos particulares distintivos ms que en una totalidad estructurada y formal. En este sentido, si bien simboliza la energa en su forma pura y natural, la mayora de los autores pone nfasis sobre los aspectos dominantes que la caracterizan: avance reptante, mutacin de la piel, actitud en acecho, picadura mortal, etc. La serpiente, en general, significa la seduccin de la fuerza por la materia (Jasn por Medea, Hrcules por Onfale, Adn por Eva). Por esta razn,
En adelante LA. Los ttulos de todos los tratados de Filn se harn en latn y los de la Biblia en espaol. Seguimos el texto establecido por Colson (19291962). 99
1

100

MARTA ALESSO

constituye la manifestacin de los resultados de la involucin, la persistencia de lo inferior en lo superior, de lo anterior en lo ulterior. La conexin con el principio femenino (y por tanto, inferior) es evidente en todas las culturas patriarcales. Tanto Filn como toda la literatura patrstica posterior, aunque aspiren a establecer un marco axiolgico o un conjunto doctrinal para sus contemporneos, estn respondiendo sin lugar a dudas a construcciones culturales muy arcaicas. Numerosas deidades mediterrneas femeninas llevan, en una o ambas manos, una serpiente. Artemisa arcadia, estrechamente relacionada con la divinidad asitica de la fecundidad, se confunde en ocasiones con Hcate, la diosa tricfala que sostena una antorcha-serpiente en la mano. Tanto las representaciones estatuarias de Artemisa como Persfone llevan serpientes en sus manos.2 Las Gorgonas y las Erinias tienen cabellos de serpientes3 y Delfine a quien encarg Tifn vigilar los nervios y msculos de Zeus escondidos en una gruta de Cilicia era mitad mujer mitad serpiente.4 La imagen arquetpica de la mujer-serpiente se mantiene en los primeros Padres de la Iglesia, pero asociada ahora definitivamente a Eva, y no pierde las implicaciones atvicas de ser primario que aleja de la evolucin, cualquiera que sta sea (moral, histrica o biolgica). Clemente de Alejandra en Protrepticus relaciona el grito orgistico de las Bacantes cuando invocan a Dioniso, evo (eo, ea, en), con el nombre de Eva (ea). Levantadas sus manos con serpientes, gritan Eva (En), aquella Eva a causa de quien el extravo ( plnh) entr en el mundo. Pronunciado el nombre Eva correctamente en hebreo con una aspiracin inicial (Euia) significa serpiente hembra (2, 12). La serpiente, para Clemente, es alegricamente el placer (don), que se arrastra sobre el
2 3 4

Cfr. Paus., 8, 37, 4. Cfr. Aesch., P., v. 799. Cfr. Apol., Bibl., I, 3, 6.

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

101

vientre, un mal terrenal (kaka ghnh), que se alimenta en los bosques (11, 111). Un siglo antes, Filn en De opificio mundi,5 157, afirmaba que estos relatos no son invenciones mticas (myou plsmata), de aqullas en que se complacen poetas y sofistas, sino indicaciones de signos (degmata tpvn) que invitan a la interpretacin alegrica.6 Cuando Filn dice que la serpiente es el placer, que lleva en sus dientes el veneno y que como puede matar puede curar (emblemtica serpiente de bronce en el desierto), se constituye en smbolo de los poderes adversarios, positivo y negativo, que rigen el mundo. Esta concepcin est en relacin con la idea gnstica de la serpiente universal que camina a travs de todas las cosas: lo uno es todo (n t pn). La identificacin de la serpiente con la rueda est presente en los smbolos gnsticos del Ouroboros o serpiente que se muerde la cola, con una mitad del cuerpo clara y otra oscura, lo cual expone su ambivalencia esencial: lo activo y pasivo, lo afirmativo y negativo, lo constructivo y lo destructivo.7 Para la exgesis de los textos sagrados, el motor de la interpretacin filoniana es la alegora, entendida como la constitucin de niveles discursivos como proyeccin de la multiplicidad de niveles semnticos, o ms an, una hipercodificacin de la metonimia,8 que se expresa, para el caso de la serpiente bblica, en una bipolaridad (positiva-negativa) bsica, aunque aluda a diferentes niveles de simbolizacin.
5 6

En adelante De Op.

Tal como seala Hanson (p. 40, n. 1), De Op., 157, es un pasaje que merece ser destacado en la obra de Filn, porque utiliza tres trminos esenciales para fundamentar su posicin epistemolgica (llhgora, tpow y pnoia), los tres enuciados en oposicin a myow.
7 Entre los gnsticos exista la secta de los ofitas, secta juda o sirio-alejandrina que tena como smbolo la serpiente, quienes fueron llamados tambin naasenos (del hebreo Nachsch, serpiente). 8 Cfr. Martn, 1993, p. 157.

102

MARTA ALESSO

La mltiple variedad de trminos para serpiente en hebreo no se ve reflejada en la Septuaginta, que casi siempre opta por fiw. Nachsch es el trmino genrico usado para serpiente en la Biblia hebrea, por ejemplo la fiw que tienta a Eva en el jardn del Edn (Gnesis, 3, 1 ss.). El mismo trmino se utiliza en Gnesis, 49, 17, para la fiw del testamento de Jacob: convirtase Dan en una serpiente en un camino, en acecho en una senda transitada. Sarph es la legendaria serpiente abrasadora de Nmeros, 21, 8: el Seor le dijo: fabrica una serpiente abrasadora y colcala sobre un asta. Y todo el que haya sido mordido, al mirarla, quedar curado.9 A una especie indeterminada o legendaria pertenece la serpiente tannn de xodo, 7, 9,10 que aparece como drkvn en el episodio en que Dios ordena a Moiss y Aarn que arrojen el cayado en frente del Faran para que ste se convierta en serpiente. Tambin son drkontew los animales en que se convierten los bastones de los magos de Egipto, finalmente devorados por el de Aarn. En LA, II, 71-105, Filn analiza estos cuatro episodios del Pentateuco: la serpiente que tienta a Eva en el jardn del Edn (Gnesis, 3, 1 ss.), el bastn de Moiss que se convirti en serpiente (xodo, 3, 4), la muerte de numerosos israelitas en el camino del mar Rojo y la curacin de otros gracias a la serpiente de bronce (Nmeros, 21, 4-9) y, por ltimo, las palabras del testamento de Jacob: convirtase Dan en una serpiente en un camino, en acecho en una senda transitada (Gnesis, 49, 16-17).
Tambin es Sarph la de Deuteronomio, 8, 15 (y te condujo por ese inmenso y temible desierto entre serpientes abrasadoras y escorpiones), que aparece en Septuaginta como fiw dknvn. Pero se traducen como spdew, las vboras de Isaas, 14, 19 y 30, 6, que en hebreo se denominan tambin Sarph. Cfr. Buttrick, pp. 289-291.
10 Tannn es el trmino hebreo que aparece tambin en Deuteronomio, 32, 33; Gnesis, 1, 21; Salmos, 74, 13 y 148, 7; Isaas, 27, 1 y 51, 9; Jeremas, 51, 34 y Ezequiel, 29, 3. Cfr. ibid., p. 289. 9

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

103

La serpiente es don Se ha sealado a Legum Allegoriae como un tratado de naturaleza aportica. Plantea problemas de carcter teolgico cuyos trminos resultan comprensibles slo a la luz de la lectura de De Opificio Mundi. No obstante, la simbologa que comparten ambos libros de Filn presenta la particularidad de que los mismos smbolos adquieren significacin diversa.11 LA, II, 71, comienza con la cita de Gnesis, 3, 1: La serpiente era la ms astuta (fronimtatow) de todas las bestias sobre la tierra, que el Seor Dios cre.12 El versculo se va a repetir en LA, II, 106, donde se da efectivamente una explicacin del trmino fronimtatow a partir de una pregunta retrica: por qu? (di t;). Porque todas las cosas son esclavas del placer, y las vidas de los ruines estn gobernadas por el placer. Su inventiva aclara Filn se muestra a travs de toda mala obra. Oro, plata, fama, honores, magistraturas, los materiales de las cosas perceptibles y las artes vulgares y cuantas otras se pueden imaginar son bien artificiosas. Y a causa del placer somos culpables, y las acciones culpables no existen sin una malicia extrema (LA, II, 107). A la cita de Gnesis, 3, 1 en LA, II, 71, no le sigue disquisicin alguna, como podra esperarse, sobre la astucia. Una fractura formal remite las consideraciones de LA, II, 73 a LA, II, 45, y explaya la concepcin de now como principio masculino, primero y ms respetable (presbtaton), y la aRadice, 2000, p. 55, n. 15, que sigue la tesis de Weiss, 1991, pp. 83 ss., afirma que esta asercin inaugura un tipo de modalidad alegrica, que puede denominarse sabtica porque sigue de modo sistemtico los diferentes niveles de significacin del sbado, que son de orden tico, religioso, teolgico y aritmolgico. 12 Es oportuna una confrontacin con la quaestio de Quaestiones in Genesim, 1, 31, y la solutio subsecuente: La serpiente se dice inteligente (frnimow), porque cree engaar al hombre, animal racional, superando la sagacidad de otros. Cfr. Mercier, pp. 97 ss.
11

104

MARTA ALESSO

syhsiw como principio femenino, segundo e inferior. Ambas, inteligencia y sensibilidad, estaban desnudas, y existi la necesidad de enviarles una tercera: el placer que une (donn sunagvgn). Es sta la primera connotacin positiva referida al placer, es el elemento indispensable para que estos dos principios comenzaran a unirse para consolidacin de lo ya existente (prw katlhcin tn pokeimnvn). El pensamiento, separado de la sensibilidad, no poda percibir un vegetal, un animal, una piedra, una madera o un cuerpo en su conjunto, ni la sensibilidad tiene sentido sin el now. Pero no slo eso, sino que segn Filn es un lazo de amor y deseo (desmw rvtow ka piyumaw) como si lo planteara a modo de un Eros primordial, hesidico, al cual no es posible sustraerse, pues de todos domina el now y la sabidura en el pecho (Teogona, 120-123).13 La sucesin hombre-mujer-serpiente, es decir, now-asyhsiw-don no es cronolgica sino que corresponde al paso de la potencia al acto: dnamiw hacia ntelxeia en trminos de Filn. Y completa con la idea de que la cux lleva dentro de s todas las cosas a la vez, si bien unas en acto, y otras con posibilidad de serlo, aunque todava no hayan alcanzado su trmino. Estas afecciones que constituyen la topografa del sujeto que decide pertenecen al orden de la creacin con valor positivo o negativo, segn sean instrumento de fuerzas naturales antagnicas.14 La alegora del alma en Filn, segn Thomas H. Tobin (p. 148), toma esta forma especfica tripartita: intelecto (now) percepcin sensible (asyhsiw) pasiones (pyh). El placer (don) es el punto de partida (rx), raz y fundamento
Esta concepcin de placer como Eros primordial hesidico es ms apropiada en este punto que la de otros alegoristas que permiten la presencia de placer cuando hay unin del varn con la matriz deseosa de procrear, y en este sentido colabora con el Creador. Toda otra unin sexual que no tenga como inters la procreacin es denominada libertinaje (lagnea). Cfr. Clem., Paid., 2, 10, 93.
14 13

Cfr. Martn, p. 75.

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

105

(yemliow) de otras pasiones y la serpiente oficia como particular simbologa de este placer primordial. Los niveles de interpretacin que se refieren a la alegora del alma se construyen sobre parmetros bsicamente platnicos. No obstante, la triparticin del alma humana que puede percibirse en el texto del Timeo no est presente exactamente en Filn. Platn presenta una estratificacin cuyo orden ms elevado se corresponde con el rector divino (yeon gemonon) y lleva su mismo nombre (41c); ms abajo, la especie mortal del alma se ubica en el trax, separado el yumw por el diafragma de la parte que corresponde a los apetitos (t piyumhtikn) situada en el hgado (69d-72b). Por lo tanto, no hay una triparticin estricta en el texto de Platn. Puede hablarse tanto de una biparticin como de una distincin entre varios rdenes hasta cuatro o tipos de actividad del alma, que subordina las funciones inferiores respecto de la superior e inmortal. En LA, II, 74, Filn retoma el sentido simblico fundamental de la serpiente-placer, esto es, que el movimiento del placer, es como el de la serpiente: tortuoso y variable (polplokow ka poiklh). En cinco direcciones se enrolla (eletai) primero, pues a travs de la vista los placeres se aglutinan (sunstantai), y tambin del odo, del gusto, del olfato y del tacto. Pero los placeres ms violentos e impetuosos devienen de las uniones con las mujeres (a per tw gunakaw milai), acto mediante el cual la existencia, la que reproduce la especie, se realiza (potelesyai). A partir de II, 74, LA abandona la enunciacin de la constitucin del alma para adquirir un tono admonitorio respecto del placer. Es necesario comparar este punto con las argumentaciones de Filn en De Op., 157: la serpiente es un smbolo del placer, porque, en primer lugar, se trata de un animal carente de pies (poun), echado boca abajo y cado sobre su vientre; en segundo lugar, porque consume terrones de tierra como alimento; en tercer lugar, porque lleva en sus dientes el vene-

106

MARTA ALESSO

no de que la naturaleza le ha provisto para matar a mordiscos.15 Radice (p. 308) seala que en todos los casos, en la transposicin alegrica filoniana, los elementos del racconto son transformados en conceptos, y la secuencia de la narracin bblica muta en secuencia lgica, de modo que la estructura inicial presentada por la materia mtica deviene una estructura filosfica. En esta transformacin se pierde, inexorablemente, la dimensin histrica del texto bblico, sistemticamente sacrificada en pro del planteo terico-filosfico, tal como asegura Hanson (p. 52) respecto de otros episodios bblicos interpretados por el alejandrino. En esta comparacin del tratamiento del mismo tema en De Op. y LA se plantea el problema de carcter teolgico ya enunciado: la simbologa que comparten ambos libros de Filn presenta la particularidad de que los mismos smbolos adquieren significacin diferente en el sentido de una oposicin entre acepciones negativas y positivas. A la asercin de que la serpiente es el placer en De Op., 157, sigue en 158 una serie de imgenes nefandas que caracterizan al amante de los placeres ( fildonow), doblegado por la incontinencia (tw krasaw) ante los manjares; a duras penas levanta la cabeza, derribado por la embriaguez y la glotonera que hacen estallar los apetitos del vientre, y estimulan tambin la violencia de los arrebatos sexuales; cuando gira la cabeza, se afana por aspirar el aroma que despiden las esencias, y cuando advierte una mesa suntuosamente provista, se precipita ansioso de devorar todo a la vez, no por saciar su apetito sino porque no menos que la serpiente lleva en sus dientes el veneno.
15 En De Agricultura, 97, el placer tambin est descrito como retorcido y sumamente enrollado (luspvmnhn ka poluplokvtthn), incapaz de enderezarse, siempre con la mirada gacha, arrastrndose por las cosas buenas de la tierra, escudriando los agujeros que hace con el cuerpo, haciendo su guarida en cada uno de los sentidos como tneles o abismos advertencia para el ser humano, vido de matar al que es ms fuerte, pendiente de asesinar con ponzoas y mordiscos indoloros.

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

107

Por su parte, LA, 75-76, presenta un listado de placeres de caractersticas claramente positivas. Los que se ofrecen a la vista son tanto la pintura, escultura y tantas otras creaciones artsticas, como los cambios naturales de los vegetales y la hermosura multiforme de los animales. De modo anlogo agradan al odo la flauta, la ctara y otros instrumentos, el canto de las golondrinas y ruiseores, y hasta los cantores que exhiben su arte en la comedia, en la tragedia y dems representaciones teatrales. Las variedades de gustos agradables a nuestro alcance estimulan nuestra sensibilidad y constituyen variedades del placer. La enumeracin concluye con una amable pregunta retrica: Y necesariamente ya que es variable (poiklon) el placer no se debe comparar con un animal variable, la serpiente? La serpiente es svfrosnh Una nueva cita bblica remite a Nmeros: cuando los israelitas en el camino del Mar Rojo, pierden la paciencia y murmuran contra Dios y Moiss, entonces: envi el Seor hacia el pueblo las serpientes mortferas, y stas mordan al pueblo y pereca gran multitud de los hijos de Israel. El pueblo reconoci que haba murmurado contra Dios y le solicit a Moiss que intercediera para que el Seor quitara las serpientes. Y el Seor le dijo: Haz para ti mismo una serpiente y ponla sobre una consigna (21, 8). Moiss hizo una serpiente de bronce y la coloc sobre un asta. Cuando alguien era mordido por una serpiente, miraba a la serpiente de bronce y quedaba curado. Es manifiesta una relacin dialctica de oposicin entre esta serpiente fija fabricada por Moiss y la variable serpiente que en el Edn se aparece a Eva.16 No obstante, en concomiCfr. Radice, p. 243, quien remite a Christiansen, I., Die Technik der allegorischen Auslegungswissenschaft bei Philon von Alexandrien, en Beitrge zur Geschichte der bibl. Hermeneutik, 7, Tbingen, 1969, pp. 67 ss.
16

108

MARTA ALESSO

tancia con esta dualidad que opone la estabilidad de la serpiente mosaica al polimorfismo reptante de la serpiente ednica, existen otras oposiciones relevantes. Las serpientes mortferas (tow feiw tow yanatontaw) representan, segn Filn, la desmesura en los placeres (metra tn donn). La curacin de estas pasiones (asiw to pyouw) se produce cuando otra serpiente es fabricada contraria a la de Eva: el principio de la templanza. Serpiente-placer versus serpiente-templanza. Serpientes portadoras de muerte versus serpiente portadora de vida. Influido profundamente por la filosofa griega que se basa fundamentalmente en una retraccin del lenguaje narrativo hacia el lenguaje analtico y dialctico, el primer momento del mtodo filoniano es la pregunta y respuesta frente a una lectura inmediata del texto bblico, para dar cuenta de los problemas, salvar las secuencias de su narratividad, y ofrecer la posibilidad de acceder a su sentido mediante las transferencias de la alegora.17 Se pregunta Filn por qu razn prepara Moiss una serpiente de bronce, pues no se le haba dado orden acerca de la caracterstica del material a usar. La respuesta es que el principio de la templanza es enrgico e ininterrumpido (etonow ka dikopow) y se compara con una sustancia fuerte y slida, la del bronce. El oro es la templanza del amado de Dios, pero existe otra (de bronce), la de quien no posee la sabidura en una primera instancia porque su intelecto ha sido mordido por el placer (dhxyew don) por la serpiente de Eva, pero es factible que pueda recobrar fuerzas para contemplar la belleza de la verdadera templanza la serpiente de Moiss. A estas reflexiones exegticas sigue una inusitada cita de Gnesis: Pues el que oyere, se alegrar conmigo (21, 6), que corresponde a Sara por haber engendrado en su vejez a Isaac, quien, segn Filn, es la felicidad (edaimonan). La cita est precedida por una frmula protrptica o exhortatoria: slo
17

Cfr. Martn, 2003.

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

109

ver y reflexionar (mnon dtv ka katanohstv) que ratifica el acto notico de ver. Los filsofos griegos, en especial Platn, utilizaron el verbo noen con la acepcin de ver inteligible o ver discerniendo. De igual modo, Filn seala una asimilacin entre los verbos den y noen, a la vez que una jerarquizacin entre ver y or para determinar la marcada superioridad del primero.18 Es propio del que ha odo (to kosantow) alegrarse (sugxarein), pero es privativo del que puede contemplar a Dios y a la templanza, el no perecer (t m poynskein). La conclusin a la que Filn arriba en LA, II, 83, es que existe una conexin estrecha entre la virtud de la templanza y la visin de Dios, cuando en verdad aqulla es una condicin preliminar pero no va de acceso privilegiada para la contemplacin de la divinidad.19

La serpiente es pyow Los desplazamientos semnticos que oscilan pendularmente de lo positivo a lo negativo respecto del trmino serpiente no cesan. Otra cita bblica viene a dar cuenta de la polismica simbologa que se le adjudica al vocablo: Deuteronomio, 8, 15-16. Hay en estos versculos una referencia al pavoroso
18 Cfr. Radice, p. 424, quien remite a Beckaert, A., Les thories psychologiques de Philon dAlexandrie (Diss.), 1943, p. 43; para constatar la jerarqua filnica de valores que se establece entre los cinco sentidos y, especialmente, la superioridad de la vista sobre el odo. 19 Sabidura, el libro ms reciente del Antiguo Testamento, escrito en griego en Alejandra entre los aos 50 y 30 a. C., parafrasea la paradigmtica sabidura de Salomn. Ofrece en referencia a Nmeros, 21, 8, la interpretacin de que quien contemplaba la serpiente smbolo de salvacin (smbolon svthraw) no pereca, no por lo que contemplaba, sino a causa de Dios mismo, el salvador de todos (16, 6-7). Hay una evidente relacin entre la expresin que parafrasea el autor de Sabidura y Filn, pero es muy posible que este ltimo no conociera el libro tan cercano en datacin a sus propios textos.

110

MARTA ALESSO

desierto donde vive la mordedora serpiente (fiw dknvn), el escorpin y la sed. Es decir, que no slo el alma que anhela las pasiones de Egipto (tn n Agpt payn) se siente abordada por las serpientes, sino tambin cuando est en el desierto es mordida por el placer, por la ofdica pasin (f fidouw pyouw). En LA, III, 13, 37, 38, 81 y 242, va a expresar Filn con claridad que Egipto es smbolo del vicio, de la pasin y la corporeidad. Por tal razn, entiende la salida de Egipto del pueblo de Israel como la primera etapa del proceso tico, que consiste en el abandono del amor por el cuerpo. Hay una oposicin manifiesta entre vivir en Egipto y vivir en el desierto. Si Egipto es el punto de partida la salida del mundo de los sentidos, el desierto es la va obligatoria (el lugar ideal para la vida contemplativa), una etapa obligada en el camino de la perfeccin moral. Afirma Filn en LA, II, 85, que no slo los que estn en el desierto son mordidos por el placer, sino tambin los que estn dispersos (o skorpismnoi). l tambin, a menudo, despus de abandonar a parientes y amigos, march al desierto para meditar alguna cosa digna de contemplacin, mas no fue de utilidad porque la mente se dispers, mordida all tambin por la pasin. Escorpin (skorp) equivale a dispersin (skorpism) en el desierto, donde la sed de las pasiones abrasa hasta que Dios riega con la corriente de su sabidura el alma descarriada. El juego de palabras skorp-skorpism muestra una vez ms que Filn es un pensador absolutamente determinado por su lugar de nacimiento, y que los receptores inmediatos de sus alocuciones son los judos dispersos (o skorpismnoi) de Alejandra, el principal punto de asentamiento de la dispora. Existen circunstancias contina Filn en que mantuvo tranquilo su discernimiento en medio de un pueblo multitudinario, puesto que Dios le haba enseado que las diferencias de lugares no inciden para mejor o peor. Hay, empero, una

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

111

diferencia entre el que se desva en el desierto y el que peca en las moradas de Egipto. Este ltimo disfruta con las serpientes, es decir, con los insaciables placeres que provocan la muerte; el que medita en el desierto slo es mordido por el placer y se dispersa, pero no muere. El que estuvo en Egipto debe ser curado por la templanza, la serpiente de bronce construida por Moiss. El que se encuentra en el desierto es saciado por Dios con el ms glorioso de los alimentos, el man. El man es la palabra de Dios, una especie de sabidura que brota de la fuente de otra sabidura ms excelsa, la divina. El discurso filosfico de Filn presenta siempre una faceta problematizadora que enuncia, en ocasiones, la negacin necesaria, pero evoluciona luego en un proceso afirmativo. El discurso se articula en estos textos mediante un juego de confrontaciones excluyentes. Las serpientes (placeres) de las moradas de Egipto no son las mismas que las que muerden en el desierto. Las picaduras de las primeras son mortales, y se curan, eventualmente, mediante la Templanza que tambin es ophis, pero reparadora y curativa. Por otra parte, el placer que pica al sabio en el desierto no es mortal. El sabio tiene oportunidad de acceder al logos (man). El logos es sopha pero no la suprema Sabidura de Dios, sino un surtidor, una corriente que brota de la casi inaccesible Sapiencia divina.20 Pero ni a Moiss perdona el ofdico placer ( fidhw don). Para ejemplificarlo, Filn cita xodo, 4, 1-5,21 cuando Moiss debe presentarse ante el rey de Egipto y realizar
Cfr. Radice, 1987, p. 426, que remite a Weiss, 1966, pp. 205-265, quien sostiene que la gnesis bblica del concepto de sabidura a partir de Proverbios, 8, 22 ss., y Sabidura, 9, 9, podra haber constituido los arquetipos sobre los cuales se basa el texto filoniano en referencia a Sopha y su relativa autonoma respecto de la figura de Dios.
21 El mismo episodio bblico, que se relata in extenso en De Vita Mosis, I, 91 ss., es aludido en De Migratione Abrahami, 83, en un ataque de Filn contra los sofistas, quienes transforman las varas en naturaleza de serpientes (ew drakntvn fseiw). 20

112

MARTA ALESSO

toda clase de prodigios para que deje partir al pueblo de Israel. Se trata del episodio en que Moiss arroja el bastn y se convierte en serpiente. Luego, cuando la toma de la cola, se convierte otra vez en una vara. La tesis filnica de fondo es que el placer constituye una amenaza para todo tipo de hombre: para el que inicia el camino de la salvacin (el que sale de Egipto), para el que ha arribado a un estadio ms elevado (el que medita en el desierto) y para el hombre perfecto (el mismo Moiss). A estas instancias del placer se enfrentan tres ejes temticos recurrentes en los textos filnicos: la fe en Dios, la inmutabilidad del Creador, y la absoluta diferencia entre la divinidad y el hombre. Los procedimientos para afirmar la trascendencia de Dios son diversos segn cada texto filoniano. El trmino yew designa con frecuencia una fuerza divina,22 pero no es privativo del Creador.23 La concepcin sobre la inmutabilidad divina tiene reminiscencias aristotlicas, si bien la mayora de los autores ratifican que el origen del concepto corresponde a las races judas ms que a la tradicin griega.24 La estabilidad de la naturaleza divina est demostrada, la mayora de las veces, por oposicin a la mutabilidad de la creacin y a la debilidad y cambio a que est sujeto todo lo humano.25 Fe en Dios e inmutabilidad divina se presentan en ntima relacin en LA, II, 89: Cmo alguien podra confiar en Dios? Si se aprende que todas las otras cosas cambian y slo l es inmutable.
22 Respecto de la fe en esa potencia divina es necesario remitirse a De Abrahamo, 268 ss., donde afirma que la fe en Dios ( prw yen pstiw) constituye el bien ms firme y seguro, una especie de sendero que se extiende a lo largo de doctrinas para el aprendizaje de la virtud. Se trata de un concepto que mantiene relacin con la pstiw platnica expresada en Resp., 601e, cuando el fabricante de flautas confa ciegamente en el testimonio del flautista que conoce las cualidades y defectos del instrumento.

Cfr. Martn, 1986, p. 92. Cfr. Radice, 1987, p. 429. 25 Cfr. De Somniis, I, 245; De Posteritate Caini, 24, y Quod Deus sit inmutabilis, pas.
24

23

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

113

La asercin Dios no es como el hombre (ox w nyrvpow yew), que corresponde a Nmeros, 23, 19, aparece citada por Filn por lo menos en cinco oportunidades.26 Pero tampoco todos los hombres son iguales. El hombre perfecto (tleiow) est representado por Moiss. El pensamiento (dinoia) o la inteligencia prctica ( skhtw now) necesitan de un bastn para aquietar el desorden y la agitacin del alma. Es ste un bastn como el que utiliz Jacob para cruzar el Jordn (Sobre mi bastn atraves el Jordn; Gnesis, 32, 10, en LA, II, 89) y no es otro que la educacin (paidea). Cuando se arroja lejos esta vara, se convierte en placer. Toda vez que el alma desecha la educacin, se vuelve viciosa (fildonow) en lugar de virtuosa (filretow). Por esa razn Moiss huye de ella, porque de la pasin y el placer se aparta el hombre virtuoso. Pero Dios no aprueba la huida de Moiss, el arrojar la vara espantado cuando sta se convirti en serpiente. Moiss es el perfecto, le corresponde resistir, enfrentar los placeres-serpiente, y combatirlos. En caso contrario, stos tomarn confianza hasta escalar la acrpolis del espritu, la sitiarn, y saquearn el alma como un tirano. Se presenta entonces otra acepcin de la serpiente-placer, la serpiente-trannow.

La compleja interpretacin alegrica de la serpiente de Dan Las interpretaciones filonianas sobre un mismo concepto parecen inagotables. Su posicin metodolgica transita el camino que va de la descripcin a la evaluacin, en un orden que podemos denominar causal. Primero cita o describe un versculo de la Biblia, y luego transfiere los ncleos smicos a un lenguaje que busca el sentido del texto en una diversidad de
26 De sacrificiis Abelis et Caini, 95; Quod Deus sit inmutabilis, 55; De confusione linguarum, 98; De somniis, I, 237, y Quaestiones in Genesim, II, 54.

114

MARTA ALESSO

significaciones superpuestas y hasta paradjicas, con el objetivo de formalizar un sistema de anclaje en una verdad que supone originaria y genuina. Denomina alegora a este mtodo que supone la funcin hermenutica de transferir una expresin a otros tpicos para producir una comprensin en trminos filosficos. Pretende iluminar la raz juda de las Escrituras con las perspectivas interpretativas que le ofrece su formacin helenstica mediatizada por elucidaciones que se despliegan por un campo ilimitado de configuraciones posibles. La parte final de Legum Allegoriae, II, ofrece una compleja exgesis de tres versculos del Testamento de Jacob: Dan juzgar su pueblo como una de las tribus de Israel. Convirtase Dan en una serpiente en el camino (fiw f do), apostada en la carretera, que muerde el taln del caballo, y el jinete ( ppew) caer hacia atrs aguardando la salvacin del Seor (Gnesis, 49, 16-18). Se esfuerza Filn en demostrar que el quinto hijo de Jacob es Dan y no Isacar, cuando afirma en LA, II, 94, que el quinto hijo de La es Isacar, legtimo (gnsiow) de Jacob, pero si se agregan los dos nacidos de Zelfa es el sptimo; por tanto, su quinto (pmptow) hijo es Dan, nacido de Balla, la criada de Raquel. A partir de Gnesis, 30, 5 ss., se conoce el orden de los hijos de Jacob: de La tuvo a Rubn, Simen, Levi y Jud; de Balla, esclava de Raquel, a Dan y Neftal; de Zelfa a Gad y Aser, y nuevamente de La, a Isacar, Zabuln y Dina. De modo que efectivamente Isacar es el quinto hijo legtimo. Zelfa es la esclava que La dio como mujer a Jacob cuando crey que ya no podra dar a luz, pero sus vstagos no pueden considerarse hijos de la lnea legtima de Jacob.27
27 Cfr. Radice, 2000, p. 255, quien remite a Belkin, S., Philo and the Oral Law. The Philonic Interpretation of Biblical Law in Relation to the Palestinian Halakah, Cambridge, 1940, pp. 233 s., en referencia al aspecto jurdico de las normas matrimoniales y a la legitimidad de la prole; y a Heinemann, I., Philons griechische und jdische Bildung. Kulturvergleichende Untersuchungen zu Philons

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

115

Por otra parte, existe una cierta contradiccin con lo que Filn afirma en De Plantatione, 132 ss., para explicar la inviolable ley de la naturaleza (nmow fsevw), esto es, que despus que en el cuarto ao y en el nmero cuatro (Jud) haya sido consagrado todo fruto del alma, en el quinto ao y en el nmero cinco se alcanzar su goce y provecho. A estos efectos, ejemplifica con la asercin de que por eso el quinto hijo de La, se llama Isacar, nombre que significa recompensa (misyw). Si bien se habla en De Plantatione, 136, de hijos de La y en LA, II, 94, de hijos de Jacob (y quinto en orden es Dan), en el ltimo caso no aclara Filn las razones del nfasis en ubicar en quinto lugar a Dan. Coinciden ambos textos en reconocer que una vez engendrado Jud el cuarto, la naturaleza que lo dio a luz ha llegado al lmite de la perfeccin. El alma transporta dos estirpes, por una parte lo divino, por otra lo mortal (t mn yeon, t d fyartn); cuando obtiene la fuerza de reconocer a Dios ya no tiene un bien ms elevado que alcanzar. El conflicto intrnseco a la naturaleza del alma que refleja la bipolaridad del mundo externo tendiente ora hacia la virtud y sabidura divinas, ora hacia la corruptibilidad terrena, es tema recurrente en muchos de los estudios filonianos.28 En el caso puntual de LA, II, 96, se explica por la etimologa del nombre Dan, que significa eleccin (krsiw),29 nacido de Balla, cuyo significado es deglucin (katDarstellung der jdischen Gesetze, Hildesheim, 1973, pp. 319 s., que pone en evidencia la atipicidad de la terminologa usada por Filn en esta ocasin, respecto de la literatura rabnica. 28 Cfr. Tobin, p. 146; Alexandre, p. 24, y Bouffartigue, p. 74. 29 Cfr. De Agricultura, 95, donde afirma que Dan significa juicio, pues Moiss ha comparado la facultad de examinar, discernir y juzgar cada una de las cosas del alma con una serpiente, animal de sinuosos movimientos, de gran inteligencia, presto a la lucha y capaz de defenderse de las injustas agresiones. No se trata de la serpiente amiga y consejera de la vida, vida que en nuestro idioma suele llamarse Eva, sino de la que fue fabricada por l de bronce, ante cuya vista aquellos que han sido mordidos por serpientes venenosas, aunque estuvieran a punto de morir, sobreviven y no mueren jams.

116

MARTA ALESSO

posiw) porque el alimento es el fundamento (yemliow) y causa (ata) de la conservacin de los seres vivientes. Esta krsiw permite separar las cosas inmortales de las mortales. Convirtase Dan en una serpiente en un camino debe entenderse como que en Dan-camino-cux existen cosas inanimadas (cuxa), incompletas (tel), enfermizas (nosdh), esclavas (dola) y femeninas (ylea) y otras desgracias. Pero tambin hay cosas animadas (mcuxa), ntegras (lklhra), viriles (rrena), libres (leyera), saludables (gi), venerables (presbtera), honestas (spoudaa), genuinas (gnsia) y verdaderamente civilizadas (st ntvw). La expresin de la teora de la cux como un camino, un camino donde es posible elegir entre lo racional o lo irracional, lo bueno o lo malo, lo sano o lo enfermo, lo masculino o lo femenino, debe entenderse desde una posicin filosfica que atienda a ciertos aspectos del hilemorfismo aristotlico. La concepcin pansomtica de que la cux es de naturaleza corporal, aunque no material, posiblemente un cuerpo extremadamente sutil y vulnerable, que necesita de la templanza para sobrevivir al hostigamiento de las pasiones, va a encontrar su explicacin en la exgesis del versculo mordiendo el taln del caballo el jinete caer hacia atrs, cuyo desarrollo responde al siguiente esquema:
1. la serpiente apostada en la senda transitada es el principio de la templanza ( svfrosnhw lgow); 2. el principio de la templanza ama morder, herir y destrozar la pasin; 3. la pasin est representada por el caballo; 4. cuatro extremidades, como el caballo, tiene la pasin; 5. herido el caballo en el taln, el jinete caer hacia atrs; 6. el jinete es el intelecto (now) que cabalga sobre las pasiones; 7. si el intelecto, habindose lanzado hacia un proceder culpable, cayese hacia atrs, no cometer injusticia (ok diksei); 8. el alma ser feliz completamente, cuando alcance la ausencia de pasin (pyeia).

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

117

La argumentacin de Filn aparece nuevamente como un preciado documento sobre aspectos de la filosofa de su tiempo. La antigua categora aristotlica psxein, que se contrapone a la accin poien,30 adquiere en el siglo I la definitiva significacin de passio como alteracin o perturbacin del nimo, que se va a mantener hasta la conocida clasificacin tomista31 en cuatro pasiones principales: amor y odio, esperanza y temor, de las cuales se derivan las secundarias. La relacin cuatripartita va a generar en poca de Filn la clasificacin de los vicios, tal como la expresa Cicern: los que son producidos por el bien aparente y los que resultan del mal aparente.32 En el texto de Filn, la asercin de que cuadrpeda (tetraskelw) es la pasin, como el caballo: impulsiva, cargada de arrogancia y briosa por naturaleza, es ratificada en LA, II, 102, donde afirma que por eso tambin Moiss eleva un himno a Dios porque arroj al caballo y al jinete al mar (xodo, 15, 1), a las cuatro pasiones (t tssara pyh) y al montado en ellas, miserable intelecto (ylion non), arrojado al abismo sin fin. Al modelo estoico de las cuatro pasiones (lph, fbow, piyuma, don) sigue el elogio de la pyeia, condicin necesaria para el sabio que busca la ataraxia, es decir, que mantiene la confianza en que el hombre como ser racional es capaz de obtener la eliminacin de las perturbaciones, y que la tranquilidad del nimo es mayor bien que la experiencia.33 El modelo cuaternario de las pasiones y los vicios corresponde tradicionalmente a la organizacin de lo material y terrestre,
Cfr. Arist., Cat., IV, 1b, 26 ss., y Ph., V, 225b, 5-9. Cfr. Santo Toms, Summa Theologica, I, q. LXXIX, LXXXI y XCVII. 32 Cfr. Tusc., III, 11, 24. Cicern describe cuatro vicios fundamentales; dos tienen por causa la apariencia del bien: uno es el placer exuberante (voluptas gestiens) y otro consiste en una tendencia intemperante (inmoderata adpetitio), que se puede denominar concupiscencia (libido). As como el placer exuberante y la concupiscencia son perturbaciones ocasionadas por la apariencia del bien, el miedo (metus) y la tristeza (aegritudo) son ocasionadas por el mal. 33 Cfr. Arr., Epict. Diss., 4, 6, 34, y Plutarco, 2, 82 s.
31 30

118

MARTA ALESSO

en oposicin al smbolo csmico de lo celestial y divino: el crculo. Sin embargo, la justificacin alegrica del nmero cuatro tiene mayor fuerza en el texto filoniano en tanto se refiere a lo inmaterial e incorpreo representado por Jud.34 Toda la estructura de esta ltima parte de LA, II, est construida sobre el nmero cuatro. A partir de 71, Filn abandona la lnea exegtica que vena desarrollando para encontrar respuestas a la inmensurable distancia que separa a la divinidad del hombre, expresada en trminos platnico-pitagricos, en pro de dilucidar la plural simbologa de la serpiente, para lo cual prefiere una terminologa estoica. La determinacin del objeto se realiza mediante un proceso que involucra la negatividad. Negar el placer significa oponer la activacin de elementos positivos: 1) la templanza (serpiente fija, reparadora y curativa), 2) la sopha (logos que brota de la inmutable Sapiencia divina), 3) la paidea (bastn-serpiente en que se apoya la dinoia del ser humano, y 4) la aptheia o ausencia de pasin. Lo negativo entendido afirmativamente es justamente el modo en que se construye la concepcin filoniana de la dialctica. La lectura alegrica abre una senda de anlisis que permite acceder a los textos sagrados y exponerlos a la luz de la totalidad de sus posibilidades. La facultad del pensamiento dialctico consiste en pensar las cosas en una unidad de identidad y diferencia, que Filn utiliz para fijar las bases de una hermenutica, no exenta de las contradicciones, reales o aparentes, que le impona el eclctico discurso social de su poca.

BIBLIOGRAFA
ALEXANDRE, Monique, Le lexique des vertus: Vertus philosophiques et religieuses chez Philon: metnoia et egneia, en C. Lvy (ed.),

34

Cfr. LA, I, 82.

LA ALEGORA DE LA SERPIENTE EN FILN DE ALEJANDRA...

119

Philon d Alexandrie et le langage de la Philosophie, Tournhout, Monothismes et Philosophie, 1998, pp. 17-46. BOUFFARTIGUE, Jean, La structure de lme chez Philon: terminologie scolastique et mtaphores, en C. Lvy (ed.), Philon d Alexandrie et le langage de la Philosophie, Tournhout, Monothismes et Philosophie, 1998, pp. 59-75. BUTTRICK, George Arthur (ed.), The intrepreters Dictionary of the Bible, New York, Abingdon Press, 1962. COLSON, F. C., & G. H. WHITAKER, Philo, London-Cambridge, Loeb Classical Library, 1929-1962. HANSON, R. P. C., Allegory and Event: a study of the sources and signification of Origens Interpretation of Holy Scripture, Richmond, John Knox, 1959. LVY, Carlos (ed.), Philon d Alexandrie et le langage de la Philosophie, en Actes du colloque international organis par le centre dtudes sur la philosophie hellnistique et romain de lUniversit de Paris XII-Val de Marne (Crtiel, Fontenay, Paris, 26-28 octobre 1995), Tournhout, Monothismes et Philosophie, 1998. MARTN, Jos Pablo, Filn de Alejandra y la gnesis de la cultura occidental, Buenos Aires, Depalma, 1986. , Metfora y metonimia para nombrar a Dios. Otra lectura de Filn, en EPIMELEIA, 2, 1993, pp. 153-168. , El concepto de hermenutica en Filn, en Anales de la Academia de Ciencias de Buenos Aires, t. XXXVI, 1, 2002, pp. 289-306. MERCIER, C., Introduction, traduction et notes Quaestiones et solutiones en Genesim I et II, en Les Oeuvres de Philon dAlexandrie (19611992), Paris, ditions du Cerf, 1979. RADICE, Roberto, y Giovanni REALE, La genesi e la natura della Filosofia Mosaica. Struttura, metodo e fondamenti del pensiero filosofico e teologico de Filone de Alessandria, Milano, Rusconi, 1987. RADICE, Roberto, Allegoria e paradigmi etici in Filone di Alessandria. Commentario al Legum Allegoriae, Milano, Vita e Pensiero, 2000. TOBIN, Thomas H., The Creation of the man: Philo and the History of Interpretation, Washington, The Catholic Biblical Association of America, 1983. WEISS, H. F., Philo on the Sabbath, en The Studia Philonica Annual, 3, 1991, pp. 83-105. , Untersuchungen zur Kosmologie des hellenistischen und palstinischen Judentums, Berlin, 1966, pp. 205-265.