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Les notes qui suivent rsultent d'changes entre enseignants des Ecoles de Saint-Cyr Cotquidan : "Napolon Cotquidan". J'ai fait le choix de citer mes collgues et amis par des initiales. Pour Martin Motte j'ai laiss son prnom car il apparat comme l'auteur 'premier', celui qui a publi 'Les marches de l'Empereur' ( LBM, collection histoire, 2007) et celui sans lequel ces entretiens n'auraient t qu'un

ennuyeux monologue. A la fois interlocuteur et relecteur, qu'il soit plusieurs fois remerci. Il s'agit au fond de retranscrire un peu du vent soufflant sur la lande bretonne, en dehors des cours dispenss aux lves-officiers. J'ai essay de suivre l'esprit de mes initiateurs en lgende napolonienne : du scepticisme sur le fond et de l'admiration dissimule pour le reste. La France et la guerre s'entrecroisent. La premire a perdu en 1815 ce qu'elle avait gagn dans les dcennies prcdentes. La deuxime ne s'interrompt jamais. Par ces deux entres, je veux faire percuter la gographie dans l'histoire...

* En retirant de ma bibliothque un livre rcupr la mort de mon pre, 'L'histoire de la musique' de Rebatet, je tombe sur une page qui rsume l'ambiguit du rapport entre mmoire et histoire. Joseph Haydn, sans doute le plus clbre musicien de son temps, meurt Vienne dans un quasi anonymat. Or le monde semble dj l'avoir oubli. Tout y concourt. La guerre europenne, continuelle depuis deux dcennies, a fait clat les communauts, dissout les solidarits, balay les Doges vnitiens comme certaines des plus vieilles familles monarchiques.
"Haydn mourut le 31 mai 1809, deux semaines aprs la seconde entre des Franais dans Vienne. Les Viennois, au milieu du dsordre des vnements, n'apprirent mme pas sa disparition et seuls quelques voisins et intimes suivirent son cercueil. Ce furent les Franais, se rappelant que Haydn tait membre correspondant de l'Institut, qui prirent l'initiative d'un service solennel, la Schottenkirche, avec les honneurs rendus par les grenadiers de la Garde et le chant du Requiem de Mozart. Derrire les marchaux et les gnraux en grande tenue, un jeune homme corpulent, fonctionnaire de l'intendance, qui se nommait Henri Beyle, assistait la crmonie. Trois ans plus tard, ce mlomane sincre, mais qui ne savait pas lire une note dbutait dans les lettres par une Vie de

Haydn..."

J'aime penser que la Cration rsonna dans les votes, ces notes si assimilables au monde qui naissait... * Dans ma voiture, Fr. Al. et Lau. discutent. Je conduis sans prter attention leur discussion, mme si le mot mariage revient plusieurs fois. Il faut peu de temps pour relier le camp bti o sont situs les bureaux, amphithtres et salles de classe. Une voiture nous suit avec Martin, Mi. et An. l'intrieur. Nous tournons devant le mur d'accueil du Cercle. - Dites, j'avais pas remarqu... Ils ont chang le nom du Mess ?! - [Lau.] Oui, date d'avant Nol. - Les c... [Entre les dents] Parce que "GSBDD", fait plus classe que "de Lattre" ?! - [A.] Et regarde, ils en ont profit pour repeindre et inscruster de nouvelles lettres. L'argent coule flot. - Il faudrait indiquer o se situe la source, car tout le monde n'y a pas accs. Cela me rappelle la suppression de l'arbre de Nol pour les enfants : vous tes au courant ?! - [Lau.] Tout le monde n'tait pas concern !? - Pardon Lau.

- [Lau.] Non, je veux dire : c'est quoi le rapport avec le nom du mess ? - [Fr.] J'ai cru comprendre que la GSBDD organise maintenant l'arbre de Nol. Mais elle n'a plus de ligne budgtaire pour la financer... [Aprs avoir tourn entre les ranges de voiture] Ah, voil une place ! Nous nous retrouvons tous les sept - enseignants civils et/ou militaires - sous l'auvent psychdlique du Cercle. Six mtres de bton coffr surplombent les cinq marches de marbre. La crasse trahit les bardages en acier qui ont perdu leur couleur d'origine. Deux gaines lectriques pendent du plafond, sous le renfoncement. Les fumeurs fument, et le vent de janvier tourbillonne par saccades. Je laisse Lau. et An. en retrait... A l'intrieur, une queue traverse les escaliers intrieurs; nous devons patienter la limite du hall avant de descendre les escaliers marche aprs marche, et de pntrer dans le self. Le long de la chane, les cadres et les manoeuvres, ceux qui pensent et ceux qui travaillent avec leurs bras, tous sur un pied d'galit garnissent leurs plateaux pour le repas. Dans la grande salle, o des dizaines de convives manient leurs couverts mastiquent, et entrechoquent leurs verres en mme temps, les changes doivent couvrir le fond sonore. Au cours du djeuner chacun

y va de son rcit pour passer du sujet srieux au plus lger. Le ton est aussi anim qu' l'accoutume. Martin se heurte de nouveau l'indiffrence des uns, ou l'opposition des autres sur la question de la lgalisation du mariage pour les homosexuels. Arrive le moment de prendre un caf, une fois les plateaux ramens et les escaliers remonts. La salle de bar vient juste d'tre retapisse, avec des couleurs dominantes criardes, orange et marron. Nous y accdons en ordre dispers, les premiers allant plus vite pour payer la tourne gnrale. En m'approchant du comptoir, un officier attire mon regard. Il se retourne. Nous nous sourions... - Mon colonel... Comment vas-tu ? - [O.] Salut Bruno... va, merci ! Bon, alors, ce cours, c'est pour quand ? Je te l'ai dit, cela m'intresserait de venir t'couter ! Dans trois semaines, ma mission s'achve ici. Il faut que ce soit avant... - Si tu y tiens, j'ai une petite classe tout l'heure, 14 heures, sur la Finlande et la guerre d'hiver (3940). C'est en salles cubiques. - C'est not. Eh bien tout l'heure ?! Je rejoins le groupe qui a command le caf, et raconte nos liens, la classe prpa vingt ans plus tt. - [An.] Eh ! Portos, ton caf va refroidir.

- Merci d'Artagnan... - [Martin poursuit son propos avec Lau. et Al.] On ne m'empchera pas de m'insurger. Saper la cellule de base de la socit, c'est fragiliser l'ensemble de l'difice social... - [Lau.] Mais les homo. ne demandent pas mieux que de renforcer ton rempart. - [Martin] A ceci prs qu'ils rclament le droit l'enfant. Comme si c'tait un droit ! - [Lau.] P... Martin, tu pousses un peu, l. Les couples homo. tu sais parfaitement qu'ils existent depuis toujours. - [Martin] Mais je ne discute pas de ! - A propos, sais-tu que Napolon... - [Martin] Quoi donc [sur le ton du 'quel est le rapport'] ? - Je tiens ma science d'un vieil pisode des confrences d'Henri Guillemin sur 'Monsieur Napolon'. Tu le retrouveras facilement sur Internet... - [Martin] Et ? - C'est bourr de mauvaise foi, le propos habile cache une incontestable pauvret argumentaire, - [Fr.] Mais... ? - Mais les quelques allusions l'homosexualit de

l'Empereur sont rigolotes. - [Martin] Rigolotes ?!? - Il cite Gourgaud qui l'accompagne Saint-Hlne... - [An.] Mais Gourgaud est mari. Sa femme est souvent cite dans les Mmoires ?! - [Lau.] Nous voil donc runis au club des nafs [rire] - C'est vrai que le huis-clos de Longwood laisse peu de place aux expriences impriales. Guillemin cite ensuite Junot... - [Martin] Mais , c'est connu, archi-connu ! Et puis la duchesse d'Abrants a pass les vingt-cinq dernires annes de sa vie (aprs la mort de son mari) colporter les bruits les plus extravagants son sujet. Bon, il faut reconnatre que Junot ne l'avait pas panouie, mais elle cherchait faire oublier ses caprices et justifier sa haine de Napolon. - Reste le dernier larron, Laugier de Bellecour, son camarade de chambre Brienne. Qui le suit l'Ecole militaire Paris, surnomm 'La Nymphe'. - [Mi.] Jamais entendu ce nom... - [Je sors un petit papier de ma poche, le dplie] Ecoutez ce que dit le trs officiel cite "Napolon.org"...
"LAUGIER de BELLECOUR : migra et fit les Campagnes de l'arme de Cond. On ne sait s'il revint en France. Il ne se rappela jamais au souvenir de l'Empereur. Pourtant selon Chuquet (op. cit. page 144) les deux jeunes gens s'taient aims, le

Corse grave, srieux, austre finit par rompre avec le Lorrain d'humeur lgre et de moeurs quivoques. " http://www.napoleon.org/fr/salle_lecture/articles/files/compagnons_Napoleon_Bri enne.asp

Rire gnral. - [Martin] Admettons, mais qu'est-ce que cela prouve exactement ! - Rien, bien sr... Si ce n'est le plaisir de faire sortir de tes gonds... Pardonne-moi ! - [Al.] Pour ma part, je n'oublie pas que ceux qui dfendent le Pacs l'attaquaient hier. - Quant ceux qui juraient solennellement ne pas rclamer le mariage reviennent sur leur serment. - [Mi.] Et moi j'ai un mtier... Il est bientt l'heure d'aller en cours ! La polmique s'teint, chacun reprend ses vtements et enfile charpe et manteau. Martin termine d'changer avec Lau. * (suite) En fin d'aprs-midi, je croise brivement An., qui me demande si le Lieutenant-Colonel a apprci mon cours. Je lui rtorque vaguement, un peu pinc. Mon air un peu las doit le dcourager d'en savoir davantage C'est le soir que je m'en ouvre Cl., entrant dans la cuisine familiale l'heure de la

prparation du dner... - Tu te rends compte, il s'est chapp la pause, en me disant que c'tait 'vraiment passionnant'. Mais pas un mot sur ma faon de couvrir la question de la guerre d'hiver, sur le rapport histoire - gographie, sur les biais ventuels ou mme sur l'intrt des lves... - [Cl.] Mais Bruno, je me mets sa place... Il tait pig par sa position; il pouvait difficilement reconnatre qu'il n'a pas acquis ta comptence - je ne crois pas que tu lui reprocherais de ne pas tre dans l'crit longueur de journe ?! - mais c'tait sa faon lui de trouver une contenance... Tout en mnageant ta susceptibilit avec un compliment. - Et "nul n'est prophte en son pays" ? Il n'empche que MOI je n'prouve pas de difficults le considrer tel qu'il est devenu, officier du commissariat. Au fond, je suis un peu dpit, parce que j'ai eu l'impression qu'il me voyait comme son ancien copain de prpa. Comme si le temps avait gliss sur moi ! - [Cl.] Sois juste ! Tu es le premier me rpter que tes "contemporains" - je reprends ton expression pjorative - ont une mmoire qui s'arrte deux gnrations. En plus, tu supportes mal les blagues sur tes cheveux gris... Il t'aurait dit quelque chose ldessus, que tu ne dcolrerais pas ! Je me trompe ?! - J'abdique... Et vais plonger mon chagrin sous ma

douche. L'homme incompris, [faussement contrit] *

qui

le

saisira

Le surlendemain, Mi. frappe la porte de mon bureau, et dpose une photocopie sur le coin, ct de l'ordinateur... - [Mi.] Tiens, comme promis ! - ??? - Tu sais, la crmonie au cimetire de Vilnius. C'tait en novembre 2010. J'ai retrouv la dpche AFP. Au passage, je t'avais racont tout a au retour... Mais tu avais d oublier. Comme tu m'a demand des dtails sur les participants, les voil...
"VILNIUS Dix-huit soldats de la Grande Arme de Napolon 1er, morts au retour de la campagne de Russie en 1812 et dont les restes ont t dcouverts cet t prs de la capitale lituanienne, ont t inhums lundi au cimetire d'Antakalnis Vilnius, a constat une journaliste de l'AFP. Transports dans un cercueil commun par des militaires lituaniens et franais, les restes des soldats ont t enterrs la suite d'une petite crmonie se droulant par un froid trs vif. Les dpouilles ont t bnies par un prtre franais habitant Vilnius, avant que les officiels ne se recueillent sur leur tombe et jettent une poigne de terre gele sur le cercueil. Les restes des soldats de Napolon ont t dcouverts une trentaine de kilomtres de Vilnius par un groupe d'amateurs d'histoire. "Ils cherchaient des soldats de la Seconde Guerre mondiale et ils sont tombs par hasard sur des soldats de Napolon", a expliqu l'AFP Rimantas Jankauskas, professeur d'anatomie et d'anthropologie l'Universit de mdecine de Vilnius. Les boutons des uniformes taient particulirement bien conservs. Il a donc t possible de dterminer trs prcisment que les soldats appartenaient au 29me rgiment d'Infanterie de ligne, au 2me rgiment de Dragons et au 7me rgiment de Hussards, selon un communiqu de l'ambassade de France Vilnius. Ces trois units faisaient partie de la Garde Impriale. Napolon Bonaparte avaient franchi

le Nimen au niveau de Kaunas, dans le centre de la Lituanie, et avait pass un certain temps Vilnius au dbut de l't 1812. Entre 20.000 30.000 soldats de la Grande Arme ont pri en dcembre de la mme anne, morts de froid et de faim, dans les environs de la capitale lituanienne, aprs la dfaite de la campagne de Russie. Les restes de 18 soldats ont rejoint au cimetire d'Antakalnis les quelque 2.000 autres dpouilles de soldats napoloniens, dcouvertes en 2001 l'occasion de travaux de construction Vilnius et inhumes en 2003." http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5h9SfZrYv7ptgGHMt5wVtEtCwqxw? docId=CNG.c9ba78a2850955925006d548b62ec891.1f1

- Comme quoi, j'ai bien fait de creuser la question; j'tais en train de faire une confusion entre deux histoires qui n'ont rien voir; les soldats franais de la Grande Arme, et la tombe de Richard III retrouve sur un parking de Leicester. Pourtant, les archologues cherchaient bien des tombes... - [Mi.] Avec tout de mme une erreur d'poque, et aussi quelques ides derrire la tte concernant les soldats russes de la Deuxime Guerre Mondiale. - Derrire le crne, plutt ?! Michal passe sa main sur le crne, mais ne ragit pas, esquissant un sourire - J'ai pris conscience sur place de ce qui motivait les autorits : les recherches de corps rentraient dans le cadre des relations pineuses entre Baltes et Russes. Les minorits russes qui vivent dans les pays Baltes sont prises entre le marteau et l'enclume. - Je sais bien, mais c'est surtout en Lettonie et en

Estonie. Mais le plus important n'est pas l. On croit suivre les combats de la Deuxime guerre mondiale, et soudain, paf [Je tape le feuillet du revers de la main], une autre mmoire surgit, l'histoire de la retraite de Russie. - [Mi.] Tu noteras, que sur la photo, on voit le SaintCyrien transi, mais pas ma pomme. Cela tant, il a t impeccable, sur cette affaire, mme s'il avait oubli de s'habiller en consquence; moi, j'avais mis un survtement sous ma tenue ! Pendant ce tempsl, du ct de l'ambassade, c'tait vraiment le service minimum. - Les Lituaniens ne savaient peut-tre pas que le Cyrard taient en stage en Pologne ? - [Mi.] Forcment, puisqu'il logeait Vilnius ! - En tout cas, il y a eu cette crmonie. J'imagine trs bien la scne. Mi. au garde--vous, sous la fume de l'encensoir... Que pouvaient rver de mieux ces Grognards ? [Pause] - Avec a, me diras-tu quel est ton nouveau projet ? En fredonnant, je m'esquive vers le fond du couloir... - Plus tard, "mon prince viendra..." * Les jours suivants, les Saints-Cyriens du premier Bataillon (3me anne) soutiennent leurs mmoires de stage, pour l'essentiel pass l'tranger. Dans le

cas prcis, un professeur d'universit parisienne spcialiste d'histoire contemporaine prside le jury. Martin et moi sigeons ses cts, derrire quelques tables htivement rapproches, alors que l'officierlve achve la prsentation de son travail. L'audition se droule en cubiques, dans une petite salle de classe au confort spartiate; un puits de jour claire mdiocrement les participants, complt par les plafonniers... - Mon lieutenant, je vous remercie pour votre prsentation . Nous allons vous poser quelques questions avant de dlibrer dans un second temps en votre absence. Je vais donner la parole aux membres du jury... [pause] On va peut-tre commencer par vous, monsieur de Larivire, en tant que co-directeur ? - Si vous le souhaitez ! - Tournant la tte vers le tableau, le mmoire ouvert devant moi - Alors, je dois d'abord commencer par les motifs de satisfaction gnraux : la qualit de la rdaction, la rigueur du droul. Mais l-dessus, les historiens ici prsents vous poseront des questions plus prcises. Je vous sais gr d'avoir indiqu quel point les facteurs physiques ont pes dans la campagne de 1799. Vous avez prsent le plateau suisse, les axes principaux - et en particuler le cols du Saint-Gothard pris et perdu par les deux camps - et les lacs d'origine glaciaire. A propos, glacire avec un 'e', c'est l'endroit o l'on consomme des glaces bien

sucres. Vous avez mme pris soin de prciser les principales caractristiques go-climatiques. Bref, vous ne vous tes pas transform en spcialiste de la gographie suisse, mais l'effort fourni est louable. Il y a en revanche quelques difficults... Martin tourne les pages du mme mmoire, en scrutant les dernires pages, la bibliographie... Et ne prte qu'une attention distraite au laus. ' Ouais, c'est pas mal mont, mais bon, il ne s'est pas foul avec les sources non-imprims. Et puis ce qui tait disponible en allemand, c'est bien not, mais pour la galerie : il n'a rien compuls' - ... Pour terminer - car j'ai dj pris trop de temps, une question me tarabuste, mon lieutenant : au fond, Massena 'l'Enfant-chri de la victoire' n'a t-il pas puissamment contribu ouvrir la voie un autre gnral, dont vous dites qu'il ne l'apprciait gure ? L'Elve-officier un peu matre de lui rpond. mu, mais relativement

- Disons que le gnral Massena a ingnieusement manoeuvr et qu'il a retourn une situation qui lui tait contraire... Je l'interromps. - Dsol, mais le temps manque : je voulais juste vous lancer sur le gaspillage d'hommes et de moyens parler des Franais qui ont btement perdu la Suisse un peu plus tard. Dix ans plus tt, elle tait

pourtant en partie favorable aux idaux rvolutionnaires : surtout en pays genevois. Songez que nous Franais avons men campagne outrePyrnes et jusqu' Moscou, en traversant des contres et des usages bien loigns des ntres. Et voil que sous notre nez, le plus facile nous chappait... Je cde la parole monsieur M. - Merci. Alors, mon lieutenant, il me faut d'abord louer votre travail, votre ardeur la tche, vos scrupules quand il s'agissait de nous demander - nous vos encadrants - des prcisions. On vous lit sans peine, presque avec plaisir, et si vous cdez videmment au plaisir de raconter l'histoire d'un point de vue vnementiel, vous parvenez nanmoins dgager les phases principales. Martin feuillette son propre mmoire, en mme temps qu'il s'adresse au candidat. - Sur la bibliographie, j'appelle votre attention sur l'organisation des sources, commencer par la distinction entre archives et imprims... Je jette un discret coup d'oeil sur l'horloge du tlphone portable, et souffle en relchant lgrement les paules. Dsormais, pour moi, la messe est dite. Les autres membres du jury vont aborder la dimension historique stricto sensu. ' Bon, cette aprs-midi, au programme, le mmoire sur l'Ecosse. C'est nettement moins sexy. Et si j'y jetais un petit coup d'oeil ?... Le prsident du jury reprend

la parole pour clore l'entretien et discuter de la note. - En rsum, mon lieutenant, c'est un satisfecit gnral que nous formulons. Avez-vu d'ultimes remarques ventuelles ?... Non ? Alors je vous remercie de nous laisser quelques instants dbattre. Aprs avoir rassur l'Elve-officier sur l'autorisation donne par le jury la publication de son mmoire, nous partons pied en direction du cercle Wagram, pour participer au djeuner officiel. * Retour Rennes, chez moi... Le tlphone retentit au loin. - Allo ? [Inaudible] - Oui ? - Bonjour Mr de L. Ici la maison Briglace , surgels domicile. C'est pour la commande... - Je m'excuse, mais c'est ma femme qui s'occupe de cela ! - Je comprends, Mr de L. A quel moment puis-je retlphoner ? - Ecoutez, ressayez demain ? - A quelle heure, Mr. de L. ? - A l'heure qu'il vous plaira... Je suis dsol, mais je suis presss ! [Je raccroche]

* Dbut de semaine suivante. Martin, Mi. et moi prenons le caf au Cercle. Nous avons choisi un renfoncement pour nous extraire du flot des allers et venues. - Alors, tu es sr que ce livre, tu me l'as donn ? - Ah oui-oui, je me souviens bien. C'tait quelqu'un... Tu m'avais dit que c'tait un ami d'enfance et qu'il tait passionn de questions napoloniennes. - Etrange. Je ne me souviens pas du tout de cette histoire. En 2007 ?... J'arrivais juste aux Ecoles... - Mais non, tu te trompes. Tu y enseignais depuis au moins trois ou quatre ans ! - Je cherche... [soudain] Ah... Maintenant que tu resitues [grattage de tte. Le dbit s'acclre] Mais oui, je me souviens parfaitement. Ce livre, je l'ai offert... Cela devait tre en 2007 ! Et la petite ddicace me revient... Tout fait. J'ai d lui apporter pour son anniversaire : cet t-l nous avons fait sjour chez lui, prs de Carcassonne. C'est la dernire fois que nous nous sommes vus. - En attendant, tu n'as pas lu mon livre !? - L, je suis coinc, pris sur le fait. En flagrant dlit de paresse intellectuelle : piti, monseigneur ! [Ton de voix faussement suppliant] - Moque-toi!

- Loin de moi cette ide. Tu sais que je n'ai plus de nouvelles de F. depuis toutes ces annes... Vingt ans qu'on se connaissait. Depuis le collge. Malgr nos affinits communes, le got pour l'histoire. Pendant toutes ces annes, dans des villes diffrentes, on s'est suivis. Et puis, l, plus rien. Cela doit tre la faute de Napolon. En y rflchissant, tu y es peuttre pour quelque chose, dans cette rupture : il a compris en recevant ton bouquin que je me retrouvais au coeur de l'histoire, et lui dmontis. J'imagine qu'il n'a pas support de plus voir d'admiration son gard. Je pensais faire preuve de gentillesse, et j'ai mis fin cette amiti... ! - Oh, la mauvaise foi... Il va bientt me rendre responsable de sa goujaterie Prenant moiti Mi. tmoin, il poursuit alors que je ramne un deuxime caf... - Tu as du culot ! Alors que - je te le rappelle l'histoire commenait sur ta non-lecture des 'Marches de l'Empereur', dit en 2007. Mais tu n'chapperas pas ton devoir. J'en dispose de quelques exemplaires invendus dans mon bureau; je t'en redonnerai tout l'heure, aprs le caf ! - Mon cher Martin [grandiloquent], je n'en attendais pas moins de ta gnrosit proverbiale. Je suis lgrement gn, tout de mme. Mais crois bien [debout, la main sur le coeur] que je ne me reposerai pas avant d'avoir assimil chaque goutte de ton

nectar. - Ecoute, vu que tu m'pargnes rgulirement la navette pour aller la gare de Rennes, je suis forc d'oublier l'outrage - il est bien lger ! - et de te remercier par la mme... Un moment silencieux s'coule, tourner les cuillres dans le caf. Mi. reste nous couter... Martin reprend... - C'est curieux, ces histoires d'amitis anciennes. Il m'est arriv une histoire qui ressemble la tienne. Elle est mme pire, puisque j'ai crois dans la rue des connaissances grce auxquelles j'ai retrouv la trace de l'ami perdu. J'ai crit un petit mot plein d'espoir, encourageant... Et puis rien du tout. Pas un dbut de rponse. - Tout pareil ! Et tout cela cause de l'Empereur... Mais je te le promets encore, cette lecture ne sera repousse sous aucun prtexte. Il faut que l'on puisse en reparler. - [Mi.] Les amis, on les perd toujours. J'ai un copain de mon village, dans le Cambraisis. On a pass toute notre cole primaire ensemble. Mmes collge et lyce. A la fac de Lettres, on a choisi ' Histoire', et on a pris ensemble un appartement en coloc'. Et puis j'ai fait mon service, suis rentr dans l'arme. Lui a prsent un concours de la fonction publique... - la poste ou les impts - et pour finir, on s'est perdus de vue. Le jour de mon mariage, je tlphone. Au bout

de deux minutes, il me dit 'Excuse-moi, j'ai un truc faire... Allez, salut, bonne continuation ! ' Jamais je n'aurais cru une histoire comme . * Sur la quatre-voies en direction de Rennes, la semaine suivante... - Tu sais Martin, ton premier chapitre m'a fait brusquement remonter un 'flash'. C'tait en CM1 ou CM2. On ne disait plus 8me et 7me l'poque. Nous avions d tre emmens par notre institutrice. Mon souvenir reste imprcis sur ce point... En tout cas, j'allais pour la premire fois au cinma. C'tait Nancy, dans une salle de la fac, probablement au cin-club. Etait projet - en noir et blanc bien sr - le film 'Cartouche'. Je crois que c'tait Philippe de Broca le ralisateur; il faudra que je vrifie... Et bien, ta 'guerre en dentelles' illustre parfaitement les images du dbut du film avec Belmondo et Rochefort. Ils sont soldats dans une arme royale, ne comprennent rien aux enjeux, ni pourquoi ils doivent se battre. Un sergent-recruteur leur a fait signer un acte d'engagement, sous l'emprise de la boisson. Quels sont les ordres ? Ils vont dans un sens, puis dans un autre. La charge anti-militariste, je ne l'avais pas vraiment saisie sur le coup. Mais Philippe de Broca rgle ses comptes avec l'arme qu'il a sans doute frquente. Oh, le marchal gteux qui ne suit rien des oprations, et trousse quelques courtisanes difficiles effaroucher, c'est un morceau comique !

Bon, l'poque, l'amour entre les deux jeunes gens m'avait plus mu... Le carosse dans lequel le bandit a plac le corps de la belle Claudia Cardinale tue les armes la main pour dfendre son amoureux, ce carosse s'enfonce dans l'eau froide et sombre, la lumire des officiants d'un soir. - Tu parles de film sur la guerre en dentelles, mais 'Barry Lindon' me semble aussi appropri. Tu y retrouves l'ordre mince, l'ordre profond et puis les musiques si remarquables. Et puis tu plonges dans la vie de corps au XVIIIme, avec le soldat-paria, le rebut de la socit, mi-mauvais garon, mi-repris de justice. Il est vrai qu'on revisite aujourd'hui cette lgende noire. - Et qui, au quartier, ne rencontre jamais que les basofficiers ! - Dans la socit du XXIme sicle, l'engag incarne toutes les valeurs inverses : la valeur obtenue par le travail et l'entranement. Au XVIIIme, c'est un soudard dompt coup de corves, de flagellation et d'amitis louches entre soldats... Tan, tan, tantan, taaann, tatataan, [musique de Schubert, les deux, en choeur !] - La premire fois que j'ai reconnu ce morceau depuis elle ne m'a plus quitt - c'tait en rentrant dans le studio d'une copine tudiante Paris. Elle n'avait rien chez elle, en dehors d'un matelas, une chaise et une table. Mais elle avait un lecteur de CD.

Ma rflexion a t - 'elle n'est pas si mal lotie, aprs tout' (je n'en avais pas l'poque). Tout cela sous les mesures de Schubert et avec une tasse de mauvais caf soluble moiti chaude. C'est un peu aprs que j'ai visionn le film en cassette vido, pouvant ainsi relier le son et l'image ! * Faute de place sur le petit parking de la Direction Gnrale, Martin et moi nous nous dirigeons vers l'autre bout de la vaste esplanade o les lves peuvent garer leurs voitures. Je m'excuse de n'avoir pas pu trouver plus prs, mais ne peux m'empcher de le titiller sur les Marches... - Et alors, tu n'es pas un peu incohrent en crivant quelques pages d'cart que Napolon est un gnie, et juste aprs qu'il n'innove en rien, qu'il reprend la stratgie, le mode opratoire de Frdric II, ou encore du comte de Guibert ? - Tu caricatures un peu ! Un ' gnie' n'est pas Dieu. J'emploie ce mot pour dcrire un homme qui ne part pas de zro. Il fait la synthse de ce qui le prcde. Pourquoi devrait-il faire comme si rien n'tait reprendre du pass ? C'est un peu comme en peinture. On considre qu'un gnie est la fois capable d''avaler', de s'inspirer de ses matres. A partir de l, il dveloppe sa propre sensibilit. De la mme faon, Napolon a lu et 'digr' la littrature stratgique, puis il a invent de nouvelles formes

d'organisation, a fait des choix radicaux. Il cre une sorte d'univers mental qui facilite la solution des problmes complexes qui se prsentent lui avant et pendant les campagnes. - L'organisation en corps d'arme surprend les Autrichiens en 1805... Moins de trois ans plus tard, les gnraux russes tirent dj profit de l'innovation, en adaptant le systme divisionnaire. A Eylau, le corps d'arme de Bennigsen fonctionne indpendamment du reste de l'arme russe. Sa virulence fige l'action oprationnelle franaise. C'est fou quand mme : une trentaine de mois, voil ce qu'il a fallu aux coaliss pour commencer d'apprivoiser la principale arme secrte de Napolon... - Oui, ta remarque tient. Tu peux aussi gloser sur le peu d'intrt de Napolon pour les innovations scientifiques. Elles lui ont t prsentes, mais il n'a pas paru intress : l'arostation, les sous-marins ou le chargement par la culasse pour les fusils. - Et la betterave sucre ?! - Assez peu utile au combat... - Enfin, A. te l'expliquera mieux que moi. C'est bien un officier de son temps, et non un extra-terrestre. Qu'il ait t copi rapidement ne fait pas de doute. Pourquoi en serait-il autrement, tant donn que certains de ses adjoints les plus brillants ont offert leurs services aux ennemis de la France...

- Bernadotte ? - C'est le plus connu. - On pourra toujours dire que les tratres agissent par appt du gain, attir par les honneurs... - Moreau peut - lui - se targuer des mmes tats de service que Bonaparte. Je crois qu'il agit en mmoire de Pichegru trangl la prison du Temple. - ... Qui n'a jamais t expliqu ! - De fait, dans ses Mmoires, Savary, le duc de Rovigo, tourne autour du pot. Il joue l'tonnement, prtend dcouvrir le matin le cadavre de Pichegru, le visage 'noirci par l'apoplexie' ! Il va ensuite jusqu' crire que le malheureux se serait trangl tout seul... http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6278257k.image .r=Pichegru.f10.langFR Au total, Moreau reste seul dsign la tte de la conjuration contre Napolon, mais il cope d'une peine de prison. De laquelle il finit par sortir. Il meurt des suites d'une blessure Dresde en 1813, mais sous l'uniforme russe... - A t-il vraiment influ sur le cours des vnements ? - Le vainqueur de Hohenlinden a tout pour rivaliser avec l'Empereur. Ce dernier ne le lui a jamais pardonn. Au sujet de la victoire de l'arme du Rhin il dverse sa bile : "La bataille d'Hohenlinden ... ne doit tre attribue aucune combinaison, aucune manoeuvre, aucun gnie militaire "

http://www.agencebretagnepresse.com/fetch.php? id=28917 * (suite) Nous dmarrons sur ces entrefaites. - Je regrette quand mme ton a priori... En ciblant tes critiques sur les derniers rois de France (plus prcisment Louis XV et Louis XVI), tu laisses entendre que derrire Guibert, les Lumires ont engross une France pr-rvolutionnaire ? Cela t'amne tre excessivement svre avec les prcurseurs et trs conciliant avec l'ordonnateur du bouleversement europen... - Oh, cela fait maintenant des annes que j'ai envoy mon manuscrit l'diteur... [Pause lgre] Mais je ne crois pas ! L'un ne va pas sans l'autre. Tu ne peux couper ces priodes qui s'entremlent. Bon, et puis tu te doutes bien que j'ai aussi rpondu un impratif ditorial : le lecteur prvisible des 'Marches' aspire retrouver la confirmation de la geste impriale. D'o ma lgre inclination personnelle. - J'avais aussi une autre question, ce mme moment de lecture. Car j'ai t surpris de ne te voir mentionner que les guerres europennes. Pas un mot sur le thtre amricain, pendant la guerre de SeptAns. Tu n'y fais pas allusion : comme s'il n'y avait que l'Europe. Mme ton cher Dupleix en Inde passe la

trappe ! - Mais je viens de te parler des contraintes ditoriales [lger emportement] !! Comment veux-tu faire rentrer dans un chapitre introductif, lui-mme insr dans un opuscule l'histoire mondiale d'un demisicle. Cela dit, je ne suis pas convaincu par les arguments d'une partie de l'cole historique rcente - peut-tre est-ce cela que tu fais rfrence ? - qui a dvelopp une sorte de thorie des marges. En priphrie de l'Europe, on a men la guerre autrement. La suppose brutalit des combattants amricains bagns dans les guerres indiennes aurait initi ce titre celle de leurs cadets des thtres rvolutionnaires de 93 ? Autant te dire que je demeure circonspect. Tout simplement parce que ceux qui ont connu rllement les deux thtres ont t peu nombreux; je tends penser que l'influence de cette minorit est survalue ! - Comme Lafayette, par exemple ? - Entre autres, bien sr - Je ne sais plus si je t'ai racont que j'ai t guide au chteau de V. en Auvergne, au sud de Thiers, dominant la valle de la Dore. Eh bien, la raison pour laquelle les touristes venaient visiter, c'est parce qu'y sont rassembls un certain nombre de souvenirs de Lafayette. C'tait en 94 ou 95, log et blanchi mais pay au pourboire. Moi qui ne connaissais absolument rien au grand homme, j'ai lu une

biographie pour me mettre dans l'ambiance, en me renforant dans l'ide que Lafayette a pass plus de temps crire sur ses exploits qu' les raliser luimme ! Toujours est-il qu'il y avait un certain nombre de jolies choses prsenter au public, mais la salle rserve Lafayette par la famille des descendants. attirait tous les suffrages. Une grande salle aux murs tapisss de tissus pourpres, avec de nombreux objets commmoratifs, des tableaux, un sabre... Au centre de la pice, je revois la vitrine prsentant un vase en argent "offert par le peuple amricain reconnaissant, au gnral Lafayette". Ce vase, quand on s'approchait, frappait par sa forme en urne funraire. Il impressionnait coup sr le visiteur. Mais je trouvais plus intressants d'autres lments de la visite, commencer par l'architecture et le site mme, fortifi et offrant un magnifique point de vue sur la Dore et les monts d'Auvergne. Tout cela avec une fille de chtelain fort accorte. La descendante offrait plus de charmes que l'ascendant mythomane ! - Mon hypothse personnelle est que Bonaparte excuse-moi de mettre fin tes vocations libidineuses - a peut-tre tir plus d'enseigements qu'on ne le pense gnralement dans le thtre priphrique qu'a t l'Egypte. - Je me trompe, ou certains suggrent qu'il a t introduit dans la franc-maonnerie sur place, ou peut-tre Malte ? - Ah, c'est possible... J'aurais dit avant 89. Je crois

surtout que rien n'est clairement tabli en la matire. Mais pour revenir l'Egypte, les violences commises par les Franais au Caire ne font aucun doute, mme si elles ont pris une autre ampleur sous le commandement de Kleber. Quant Bonaparte se 'durcissant' prs du Nil, c'est vite oublier que sa carrire militaire a prcd son arrive en Egypte. - Parce que les fusills de Toulon (en dcembre 1793), les centaines de malheureux mitraills prs de l'glise saint-Roch en octobre 1795 complotaient sans doute contre la Rpublique http://www.herodote.net/5_octobre_1795-evenement17951005.php et les trois mille prisonniers ottomans de Jaffa embrochs la baonnette au printemps 1799 avaient provoqu la fureur de l'arme franaise... " Que veulent-ils que je fasse de tant de prisonniers ? Ai-je des vivres pour les nourrir, des btiments pour les dporter ? Que diable m'ont-ils fait l ? " http://secondeguerremondialeclairegrube.wordpress. com/2012/10/28/le-massacre-de-jaffa/ - Je vois o tu veux en venir. Mais Bonaparte vite soigneusement de se faire affecter dans l'Ouest, ou mme Lyon. Quand je parlais l'instant de sa carrire prcdente, c'tait pour voquer le sige de Toulon o il est bless, ou la premire campagne d'Italie. Et puis en Egypte, la brutalisation de l'occupation est vraiment de la responsabilit de Kleber. Ecoute, il a quand mme fini par se faire

poignarder par un habitant. De toutes faons, tout cela compte moins que l'abandon de la troupe pour des motifs tout fait personnels. Le tableau de Gros command l'artiste en 1804 est de ce point de vue une manipulation de premier ordre. On dit mme que la 'bataille de Nazareth' dans laquelle s'est illustr Junot a t diminu sur commande du Consul en personne, jaloux des mrites de son subordonn. A l'approche de la Vilaine, que je longe un instant, je monte sur le trottoir. L'arrt de bus est deux pas. Martin enlve sa ceinture. - Bon, nous reprendrons la conversation un peu plus tard, la semaine prochaine ! - Oui, je te laisse prendre tes affaires, l'arrire ?! - Allez, Bruno, bientt - Martin se penche la fentre passager et enfile la glissire de son sac dos. * La semaine passe, puis le dbut de la suivante. En dbut d'aprs-midi, j'arrive dans le couloir 'SciencesSociales' du Centre de Recherche. Martin sige derrire son bureau. Nous reprenons vite la conversation l'endroit o nous l'avions laisse ! - As-tu fait exprs de ne retenir que trois hommes politiques dans ton tableau de la France sous la Convention : Condorcet, Danton et Robespierre...

Martin ressort un exemplaire des Marches de son tiroir. - Je crois que tu en omets un. J'ai longuement repris l'essentiel de la dclaration de Barre. Attends que je retrouve. L, voil... 'Les jeunes gens iront au combat; les hommes maris forgeront des armes et transporteront les subsistances; les femmes feront des tentes...' etc... L'extrait se termine ainsi 'Il faut que la France ne soit plus autre chose qu'un vaste camp '. Barrre, le 23 aot 1793. - Peut-tre, mais de mmoire, tu donnes la parole Condorcet. En faisant exprs de le prsenter contre-emploi, lui le mathmaticien condamnant rationnellement la peine de mort. Rappelle-moi ce qu'il dit... - C'est plus haut, lorsqu'il s'enthousiasme pour la 'croisade de la libert'. - Et tu mtamorphoses Robespierre en va-t-en-guerre !... - Mais, bon sang, je n'ai rien invent : ' Si les rois se refusent la paix, alors la guerre sera totale. Toute la nation devra se soulever ' ! - 'Totale', le mot est lch... Lau. qui sort de son bureau cet instant rentre la tte dans l'encadrement de la porte. - Alors les garons, on refait le monde de la guerre

totale ?! - J'tais en train de dire Martin que Clausewitz utilisait l'adjectif 'absolu', mais il se met profrer du Robespierre, lui, le contre-rvolutionnaire !? - [Lau.] Bruno, si tu crois que je ne te vois pas venir ! Laisse Clausewitz l o il est. J'en tais reste ta dtestation des stratgistes et ton serment de ne pas ouvrir De la guerre ? - J'ai dit !? - [Lau.] Oui, oui... Et que ce qu'en disait Aron te suffisait bien... Tu a entendu comme moi, hein, Martin ? Martin acquiesse, mais il a gard le fil de son propos... - Je t'accorde que j'aurais pu rappeler les conditions qui prvalaient lors des runions publiques de la Convention, les hues dans les traves, l'air vici, la lumire vacillante, les orateurs aux yeux alourdis par les nuits sans sommeil, montant la tribune la peur au ventre. - Tout ce que Pierre Michon dcrit dans ses 'Onze' - C'est possible. Je n'ai pas lu. Mais en tout cas, l'atmosphre particulire des sances fait mieux comprendre que pour celui qui parle, l'objectif est de surenchrir. Chacun veut se prsenter comme le plus radical, comme celui qui ne veut recevoir de leons

de personne. Dans ce contexte trs particulier, la Convention s'est transforme en caisse de rsonances, avec des bruits propres ruiner tout effort de paix l'chelle de l'Europe. Si tu y ajoutes l'hypothse - Guibert ? - du lien entre rgime politique et utilisation de la force arme, tu saisis que les Conventionnels attendent des peuples un renversement de leurs monarques. Non pas pour le plaisir des Franais, mais parce qu'en cas de maintien d'un double systme monarchie-rpublique, la tension provoque dclenchera la guerre jusqu' la victoire de l'une des parties. C'est une vision intgriste de la paix perptuelle. En cela, Napolon hrite d'une pense stratgique qui le prcde. - Ce qui justifie de faire exploser la mortalit europenne comme jamais depuis Louis XIV. - [Martin] Quel esprit rducteur... Pfff ! Cette fois, c'est moi qui me tourne vers Lau. - Mais Lau. , cela remet en cause l'ide que Napolon impulse un saut dans la pense stratgique. Clausewitz ne le surnomme pas le "dieu de la guerre" ? J'ai reper l'expression sur une fiche prsentant le livre de Colson. - [Lau.] Et bien, va au-del, et tu verras synthtiss les cinq points de stratgique napolonienne : 'vitesse, concentration clair, manoeuvres, capacit exploiter l'instant charnire de la bataille, art de la poursuite..." Cela dit, j'ai envie d'aller fumer une

clope. Continuez sans moi. Je regarde ma montre... - Oh, punaise, il est l'heure ! Il faut que j'ailler chercher mon matriel... On repart ensemble, Martin ? - Et non, je reste jusqu' demain matin. - Je file... Peut-tre demain ! - A demain ! * Le lendemain, je suis rentr immdiatement, pour me souvenir un peu tard que j'avais annonc un covoiturage. Je tlphone le soir Martin pour me renseigner sur son retour - qui s'est bien pass - et pour boucler ma premire approche des Marches... - En tout cas, les Emigrs n'ont pas vraiment de place dans ton analyse. Or l'aboutissement de la pense de la "guerre en dentelles" - on est d'accord, cette expression recouvre tout et n'importe quoi - se situe bien dans cette socit de Franais expatris par la faute de Napolon. Or si quelques-uns ont intrigu contre l'Empire, beaucoup se sont contents de vivre loin de leur patrie, sans chercher lui nuire. - Excuse-moi, mais je ne vois pas bien le rapport avec la pense stratgique. - Je veux dire qu'ils ont appartenu cette socit pr-

rvolutionnaire que tu poses plus comme terreau criminogne que comme fond de dcor. Combien ont pleur les dsordres rvolutionnaires, l'Europe en sang de Lisbonne Moscou ! Il me revient la figure du Prince de Ligne, mi-belge, mi-autrichien, symbole d'une lite polyglotte, perfectionne, mais pacifiste. [air de musique]... Bon, j'arrte ! Tu es en train de te payer ma tte en sifflotant 'Marlbrough s'en va t'en guerre'... - "Madame sa tour monte..." - Reconnais que ces fonctionnaires aigris et ces nobles dchus mritaient autant l'estime que leurs remplaants mdiocres. Tu reprends d'ailleurs une citation sur la Lgion d'Honneur. Ceux qui sont distingus dans cet Ordre appartiennent " l'Etatmajor de la nation". - C'est Campon qui a trouv ! Son bouquin a t rdit par Coutau-Bgarie, chez Economica. - "L'Etat-major de la nation" a une drle d'allure aujourd'hui !? En mme temps... Est-ce que l'poque a vraiment chang ? Les militaires les plus dcors paradaient avec leurs dcorations lorsque les armes se passaient de leur service. Ils devenaient courtisans, comme leurs lointains successeurs ! D'ailleurs, je crois que Napolon ne portait aucune dcoration ? - C'est d'ailleurs la grande diffrence avec notre poque. Compte tenu des modes vestimentaires, les

dcorations restent toujours prises, puis oublies et non portes. Sur ces bonnes paroles, mon cher Bruno, il va falloir que je t'abandonne. Nous passons table... - Salut Martin, avertis-moi si tu veux que je te prenne la gare la semaine prochaine ! - C'est d'accord, allez, bientt... * - Allo ? [Inaudible, mme voix] - Oui ? - Bonjour Mr de L. Ici la maison Briglace, surgels domicile. Je vous retlphone... - Je vois bien ! - Je vous retlphone pour prendre votre commande... Si vous payez avant vendredi prochain, vous pourrez bnficier d'une offre promotionnelle sur les poissons en barquette. Est-ce que votre pouse est l ? - Non malheureusement [glacial, prs raccrocher, mais aprs une hsitation, je reprends le fil pour expdier l'affaire au plus vite] ! Mais on va faire sans elle. Vous remettez la mme commande que la fois prcdente... [Farfouillis dans le conglateur] En y ajoutant des poissons pans pour les enfants...

- Attendez, je reprends mon listing ! [Pause] De quelle forme vous souhaitez, en poissons, chapelure pice... - Des comme vous avez. - Une barquette, offre familiale ? - Parfait [Pause] Et vous m'tez les fves de la Grande Arme ? - De quoi ? - Les fves, vous voyez ? - Oui... - Eh bien, vous les enlevez de la liste ! - C'est entendu... Vous serez livrez la semaine prochaine. Jeudi matin entre 8h et 13 h. Est-ce que cela vous va ? - On a le temps de voir venir... Mais a ira ! - C'est not, au revoir, Mr. de L. - Au revoir madame. * DEUXIEME PARTIE *

- Je reviens au fil de ton livre, avec la cration du systme divisionnaire, avec une sorte de mini-arme autonome de 20 30.000 hommes, dont l'objectif est de rpondre l'impratif de la manoeuvre. La division reproduit en tout l'arme principale, mme du point de vue de la puissance de feu (grce une artillerie monte). Elle attire et fixe, disperse l'effort de l'ennemi tout en restant porte de marche de l'arme principale. Bref, tout s'claire, grce toi. Pour cela, tu retiens l'ide gnrale et le principe d'action. Reste imaginer jusqu' quel point, aprs la paix d'Amiens en 1802, Napolon subodore la suite. Pour lui, la guerre ne cessera en Europe tant qu'il contrecarrera les projets des monarchies de rtablir les Bourbons et qu'il contrariera les vises anglaises sur les Flandres. - Mais c'est une fausse paix, une paix arme, tu le sais bien ! La meilleure preuve se dissimule de l'autre ct de la Manche. L'Angleterre ne dsarme pas, qui conquiert la province du Cap au dtriment de la Hollande occupe par les Franais. - Anglais que l'on est all dbusquer du ct de la Bavire et de l'Autriche, sans doute ! [ton sarcastique] Bref, ce n'est pas la question. Sous ta plume, le soldat de ta grande Arme part la guerre la fleur au fusil. Malgr les privations - moins nettes pour les soldats de la Garde - et la duret des marches qui laissent le soir les pieds en sang, les soldats ont peu dsert au cours de la campagne de

1805. - C'est un fait incontestable. La journe de marche lambda couvre une distance moyenne de 20 kilomtres, qui peut doubler en cas de circonstances exceptionnelles. La vitesse d'excution frappe d'autant plus les esprits que la prparation a permis d'viter les principaux cueils topographiques : les passages du Rhin et du Danube, les Alpes bavaroises contournes ?! Tout cela grce aux progrs du renseignements militaires et aux cartes du gnral Sanson - celles-l mme qui permirent les dplacements rapides de la cavalerie lgre thoriss par de Brack [ http://rha.revues.org/index613.html]. L-dessus, Louis XV offre la Rvolution et l'Empire un cadeau fabuleux : le dpt de la Guerre cre par Louvois s'enrichit considrablement durant son rgne. La gographie, un temps nglig aprs 1791, renat de ses cendres en 1799. En marge des campagnes napoloniennes, c'est toute l'Europe cartographique qui nat sous le crayon des ingnieurs-gographes franais [http://www.napoleon.org/fr/salle_lecture/articles/files /480077.asp] - Il faut croire qu'en Russie, la ressource s'tiole ! - D'o des erreurs tragiques, sur la route du retour. Mais l'exception russe ne modifie pas la rgle. [interrogatif]

* (suite) - J'ignorais compltement que la force des rgiments franais tait de dormir en fonction de la route, sur le bas-ct, chaque soldat s'enroulant dans sa couverture. Cela implique le maintien de l'ordre de marche, et l'absence de perte de temps au dpart et l'arrive : pas de camp monter le soir, pas de tentes dmonter le matin. C'est 'Asterix Lgionnaire', en quelque sorte. Mais l'hygine du soldat franais, au total, quelle tait-elle ? - De fait, les lgions romaines servent de modle d'organisation. - "Lgion", c'est le nom donn au Dmon dans le Nouveau Testament, il me semble !? - Je te vois venir avec tes gros sabots. Tu voudrais sans doute que j'embote le pas, que j'voque les hordes de soldats fanatiss par l'athisme... - Reconnais que cet argument a prvalu ici ou l en Europe. Rappelle-toi - pour aller au plus rcent - lors du mmoire de C. sur la Suisse, et son vocation de la 'pacification' dans les Grisons : le massacre de Disentis ? - Il me parat risqu de recourir cette seule grille de lecture pour le thtre espagnol, ou dans le Tyrol, tout proche. En mme temps, la pauvret du terroir prdispose les paysans des Grisons ou de la vieille

Castille rejeter les Franais. Martin revient la comparaison avec la lgion romaine. - Donc les armes se dplacent vive allure, mais les dplacements n'ont gure chang, d'un millnaire l'autre. Au fond, le conscrit slectionn venait de la campagne, avec une rusticit bien utile. - Il n'empche qu'au plus haut niveau, on calcule les futures 'pertes en ligne', si tu m'autorises cette mtaphore lectrique. Napolon sait que s'il veut disposer de 100.000 hommes pour plusieurs semaines de campagne militaire dans la rgion de Vienne, 150.000 devront tre engags. Pour prendre les choses autrement, le poids de la vie humaine parat bien lger... - Comme au temps de Csar, aprs tout ?! Mais les rapports de gendarmerie montrent qu'il y a peu de dserteurs derrire la Grande arme en 1805. - Contrairement l'occupation de l'Espagne. Tu as lu Ccile Saint-Laurent ? - L'acadmicien ? - Dans son recueil de nouvelles 'A bouche que veuxtu?' il aborde cette question. Ce roman trouv dans la bibliothque de notre maison de vacances appartient au genre - comment te dire - lger ? - Qu'on lit d'une main ?

- En quelque sorte... Au passage, Ccile Saint-Laurent est un nom d'emprunt. Ce haut fonctionnaire de Vichy a eu quelques problmes la Libration avant d'entreprendre une carrire littraire. Bref, dans une des nouvelles, il met en parallle deux priodes. Il y a d'abord l'histoire de deux dserteurs de l'arme franaise, gars quelque part dans la pninsule (on lit des extraits d'un journal de bord crit par la suite), en butte l'hostilit de la population locale et qui cherchent revenir en France. Il y a ensuite l'histoire d'un scientifique franais - gologue ? - qui notre poque fait des recherches dans la mme rgion du sud de l'Espagne, brle par le soleil. Hberg par une famille espagnole, il ne comprend pas au dpart leur hostilit profonde... Mais finit par comprendre qu'un Franais des annes 50 descend des envahisseurs, et triomphe des rticences de la jeune fille de la maison [sourire]... Dans mon souvenir, le rcit des soldats de l'Empire en guenilles est saisissant, l'oppos de ce que je pouvais lire ct, dans le 'Mmorial', en particulier... [Pause] Mais je m'gare ! Est-ce qu'il y a l'effet d'une mulation entre la Garde et les units de ligne... de la jalousie, peut-tre ? Et puis le vol et le saccage sont-ils motivants ? - L'mulation est voque rgulirement. Pour les dbordements des militaires, ils se gnralisent partir de la campagne d'Espagne. Entre Austerlitz et Ina, on a encore une arme de convaincus,

majoritairement porte par les idaux rvolutionnaires. Et puis ce n'est pas la Suisse de 1799, avec une occupation statique - c'est ce qu'explique C. propos de la campagne de Massena - Il faut bien considrer par ailleurs qu'en 1805, un gamin de 18 ans n'a presque connu qu'un pays en tat de tension permanente. Il n'a le souvenir que d'une France en guerre contre elle-mme ou contre l'extrieur : rends-toi compte qu'il avait deux ans en 89 ! Pour reprendre ton mot, la jalousie donne des ailes. Elle n'explique pas tout. - Regarde derrire dans ma sacoche... [Les mains sur le volant, dsignant la banquette arrire] Tu ouvres, j'ai mis sur une vieille enveloppe une citation tire des 'Souvenirs' du capitaine Deboeufs. Trouve totalement par hasard sur le site de Gallica. Lis ! http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1102773/f216.im age.r=voltigeur - [M. s'excute, voix haute]
"Je fus trs surpris, en rentrant en France, de la haute ide qu'on s'tait forme de la Garde impriale et du peu de cas qu'on faisait des voltigeurs, qu'on ne distinguait gure des compagnies du centre. Cependant les voltigeurs ont combattu mille fois plus que la Garde. Ils taient toujours en tte et elle en rserve. Il ne se tirait pas un coup de fusil sans eux, et la Garde, qui prenait rarement part aux petits combats, donnait presque aussi rarement dans les batailles. Enfin, les voltigeurs taient l'lite des corps et une partie de la Garde en tait le rebut. Quiconque a vu la chose par ses yeux sait que beaucoup de colonels n'envoyaient Paris que les hommes dont ils voulaient se dfaire, tandis que les capitaines de voltigeurs n'admettaient dans leurs compagnies que des soldats d'un courage prouv. Aussi aurais-je prfr pour une attaque, commander trois cents voltigeurs qu' cinq cents hommes de la Garde."

Admettons... Qu'en conclus-tu ? - Qu'il y a une gestion soigneusement tudie, la mise en place d'une unit d'lite objet de toutes les convoitises : la premire motivation est de combattre plutt moins que les autres, tout en retirant en moyenne plus d'avantages des campagnes. Dtail frappant, te Soult et Davout qui commandent des divisions, et regarde les gnraux Bessires, Mortier et Rapp ! Ils sont tous trois "purs" gardes impriaux, et aucun n'a obtenu un commandement de premier plan; toujours dans l'ombre de l'Empereur. Le profil des trois gaillards m'a frapp : le premier est hsitant (perd mme le Portugal), le deuxime d'une excessive timidit (sa carrire se poursuit - mal jusqu'au rgne de Louis-Philippe o les rumeurs les plus vachardes sur son idiotie prcipitent sa fin politique) et le troisime rustre et grossier de faon proverbiale. Tous trois se retrouvent mls aux peuples rvolts sans hsiter sur l'emploi de la force : l'Egypte pour Rapp, l'Espagne pour Bessires et Mortier. Tous trois assurent le sauvetage in extremis de la Grande Arme pendant la retraite de Russie. En bref, la Garde Impriale aurait pu porter le nom de 'prtorienne' - Cela ne la disqualifie pas, que je sache ! - Non, bien sr, mais je perois un attachement au chef d'essence mon got assez nausabonde. Au passage, tu noteras que la mmoire parisienne a immortalis mes trois lascars. Trois boulevards

parisiens portent leur nom, alors que Moreau, Desaix ou Hoche ont donn leur nom des rues ou des avenues. * - [M.] "Gourou", Je te laisse la responsabilit de l'appellation parce que elle est excessive ! Il y a une chose que je peux ventuellement reconnatre, c'est le fonctionnement personnel de Napolon en campagne. A longueur de semaines, il met en scne - en grand amateur de thtre qu'il tait - sa participation au dplacement de l'Arme, et ses passages obligs. Au bivouac, il interroge les uns, vrifie le paquetage et l'armement des autres. - "De quoi sont les pieds ?" m'a demand un jour un mdecin militaire, avant de m'affirmer que l'article du rglement remontait l'Empire... - Je ne sais pas ! - "Les pieds sont l'objet des soins attentifs du fantassin !" L'origine me parat douteuse. - Certes. On sait bien que les gestes d'affection l'endroit des Grognards ou le pinon affectueux leur oreille ont t exagrs par la suite. Encore ces anecdotes suggrent-elles une tendance l'infantilisation de ses subordonns (on sait qu'il assimilait les dcorations distribues ici ou l des 'hochets'). - Tu dis que l'arme impriale renoue avec l' esprit de

corps des rgiments de l'Ancien Rgime. Je vois l le ressort principal du rgime : Napolon met porte du plus grand nombre l'esprit chevaleresque. La Rvolution a cass les barrires sociales : il ne restait plus qu' donner le sentiment que le soldat est l'gal du gnral; d'o le tutoiement ? - Personne ne conteste la grande familiarit de Napolon - dans le bon sens du terme - avec la troupe, et son intrt pour l'habillement, l'tat des cartouches ou de la poudre, les subsistances autant que pour la stratgie gnrale. Il y a une dimension quasi paternelle - je repense ton image de Messie civil - chez un homme qui a t incapable titre personnel d'exprimenter ce comportement. Sur la dimension prophtique, la comparaison avec un Mose athe peut sduire. - Il n'y a pas d'aumniers dans cette arme franaise. Tous ces soldats ctoyaient la mort. Combien de blesss restaient des jours sans avoir la certitude d'tre guris... Qui sait si certains n'taient pas tarauds par l'angoisse des fins dernires ? Napolon a trs bien pu servir de figure tutlaire. - Mose guidant le peuple lu dans le dsert... [Martin. Presque part soi, le regard perdu l'horizon]. Mme en se dplaant vive allure et press d'arriver Paris, Vienne ou Berlin, Napolon ponctue ses trajets d'arrts pour surveiller le passage de telle ou telle tape, et manifester aux marcheurs qu'il compatit leur effort... Les penseurs et artistes

de son temps ont ressenti - leurs tmoignages concordent en tous points - la force magntique du personnage, avant ou sans mme le rencontrer : Goethe Erfurt l'automne 1808. - Et Beethoven [taquin] ? - Ah... Tu fais allusion la symphonie 'Eroca' dbaptise aprs l'annonce du sacre ? - Et avant que les Franais ne rentrent dans Vienne. Cette musique me fait toujours penser l'un de mes frres, l'historien, qui coutait Beethoven plus que d'autres compositeurs romantiques. J'ai compris par la suite qu'il apprciait cette musique en montant progressivement le son dans sa chambre. Le flot des ides rvolutionnaires orchestres par Beethoven lui permettaient de s'isoler du reste de la maison, de travailler, faire ses fiches ou rviser ses cours... - Ou pour les couvrir ? - Tu supputes bien, comme disait ma grand-mre ! - Mais je croyais que tu n'avais pas connu tes grandsparents... - Raison de plus pour mettre dans leurs bouches des btises ! [bref retour au sujet prcdent] C'est d'ailleurs profrer une banalit que de constater, que la 5me symphonie colle plus encore l'Empereur. Cre trois ans plus tard, elle donne le sentiment que Beethoven a saisi le destin des Franais et de l'Empire.

- La 5me ? - Oui, [gestes et son] triple croche sol-sol-sol mibmol - [M. achve sur les notes suivantes,] - Duo * (suite) - Dans son tlfilm laborieux, l'image de Clavier sortant de sa voiture sous la pluie pour donner l'impression de partager la peine collective me revient soudain. - Ce machin tait indigeste. J'ai en particulier le souvenir prouvant de la bataille d'Arcole, avec Clavier trop vieux second par un Depardieu-fils mal son aise. Le passage du pont ne m'a pas vraiment pas convaincu, tant ce Napolon de remplacement manquait des qualits athltiques pour franchir au pas de course le terrain sous le feu autrichien. - Sois juste ! Cette srie tlvise casting international n'tait peut-tre pas intgralement mauvaise. Il n'y aurait pas eu John Malkovitch dans la distribution. - Il est autant Valmont que Clavier, Bonaparte. - Certains passages mritent d'tre revus, encore aujourd'hui... Je persiste [Air dubitatif] Si, je t'assure !

Dans l'affaire de la rpression de l'glise Saint-Roch, le tlfilm montre parfaitement qu'il ne s'agit pas d'un dbordement malencontreux, mais bien d'une opration minute [Pause] De fait, j'ai arrt d'aller voir les films de Clavier. - Maldiction napolonienne [ironique] ? - Je note qu'il est prilleux de vouloir incarner toutes les faces du personnage... Regarde ce pauvre Pierre Mondy. Oblig ensuite jouer dans la 7me Compagnie. - Et la stratgie de la 't'naille' [rires] [Un peu plus tard, l'entre de mon bureau] A propos, la suite de notre discussion, tout l'heure. Regarde sur Internet le dbut de la srie sur Napolon, avec Clavier enfilant ses bottes SaintHlne... [Il se penche sur l'ordinateur, tape les motsclefs. La vido commence] - Ohhoho ! - Ahhahha ! [Le colonel manifestement intrigu] frappe la porte,

- Qu'est-ce qui vous fait rire comme cela ?! - Rien mon colonel. C'est l'Histoire... [Je ferme la fentre, mets en veille, et m'adressant aux autres] Trves de plaisanteries, il est temps d'aller djener. On y va ?! *

- J'en suis arriv la loi Jourdan de 1799. J'avais bien d en entendre parler. Et l, rien. Alors que c'est hyper-important... - O veux-tu bien en venir [Martin se prpare sortir de la voiture] ? - Ah oui, j'allais oublier "Ulm" [Clignotant, virage droite, arrt sur le petit parking]. Tu sais que Frdric prtendait qu'un lve lui avait parl du btiment 'U.L.M." ? - Tu veux dire "Ultra-Lger-Motoris" ? Cela me parat un peu gros. Mais aprs tout pourquoi pas. La lgende napolonienne a subi d'autres outrages. Et tu ne te prives pas d'ailleurs d'exercer tes sarcasmes ! Bon, je cours chercher mon sac... J'arrive ! [Une poigne de minutes. Il rentre nouveau dans la voiture] - Cette histoire de loi Jourdan, tout l'heure, que voulais-tu dire exactement ? [La voiture repart en direction de la sortie du camp] Je me permets de te signaler que tu te trompais de date : c'est en septembre 1798, en rponse la deuxime Coalition. - J'ignorais, donc - "C'est ma faute, ma trs grande faute" [en me battant la poitrine] - que la mobilisation des hommes de plus de vingt ans ne touchait pas tout le monde. Ceux qui pouvaient payer un remplaant ne rpondaient pas l'appel. - Bien sr, la loi dite de la 'Conscription universelle'

date du dbut du XXme sicle, qui parachve celle de 1872. Un service pour tous de deux ans. - Concernant la loi Jourdan, tu cris qu'elle rpond aux voeux de la nation et ceux de Napolon - que tu intronises dfenseur des familles -. J'y ai vu pour ma part le double effet de l'intrt militaire - avoir des soldats robustes - et d'un mode de pense; celui de la bourgeoisie franaise, ravie de voir s'parpiller aux quatre coins de l'Europe ses ennemis de classe, les avortons de la Rpublique et du Directoire. Au passage, tous ces hommes de vingt ans et plus morts entre 1800 et 1815, ont manqu par la suite l'industrie franaise : surtout si l'on admet que dans un autre contexte politique, bon nombre auraient de toutes faons quitt leurs campagnes et trouv refuge dans les grandes villes. Ils auraient fond une famille, certains auraient invent, d'autres fait fortune, qui sait ? Dans le tableau de la France de la premire moiti du XIXme sicle, on gomme ainsi les mcanismes qui ont conduit la population franaise rester majoritairement rurale, avec un retard par rapport au Royaume-Uni. Je ne mconnais bien sr pas les difficults extrmes de la vie de l'ouvrier luddite outre-Manche, mais sa force de travail a t utile chez lui tandis que l'engagement jusqu' la mort de centaines de milliers de Franais a procur un effet nul sur l'conomie nationale ! - Ils ont donn leur sang pour la dfense de la patrie. - La patrie a vite eu des limites gographiques la

fois larges et fluctuantes. Mais je ne compte bien sr pas pour rien ton objection. [Court silence] Tu racontes aussi que le systme - par la paie en particulier - favorisait le rengagement des vtrans. - Oui - Cela renforce donc mon ide d'une arme petit petit corps tranger la nation dont nous parlions l'autre jour. Des soldats aguerris, certes, mais qui perdent par ailleurs toute possibilit de se rinsrer dans la socit des bonnes gens. L'arme franaise a cr l'poque une classe rmunre de SDF... - A ceci prs que nos ennemis ne nous laissaient pas le choix ! - J'entends bien. Mais quelle diffrence avec les lgions romaines, dont les vtrans espraient l'issue de leur temps de service qu'ils pourraient tirer un gain sous forme de terres agricoles proximit de nouvelles colonies romaines. C'est d'ailleurs l'ide de Bugeaud, l'ancien officier de la Garde impriale, lorsqu'il dfend finalement la colonisation de l'Algrie, aprs en avoir contest le principe. * - As-tu enfin t emprunt "les Duellistes" de Ridley Scott la bibliothque ? Tu sais que je l'ai fait acheter sur les conseils de M. ? - Non, toujours pas... Mais - sans vouloir excuser ma pente procrastinatrice- je l'ai vu il y a des annes la

tlvision... - Vas-y, n'hsite pas ! Cela dit, les tensions entre officiers constituent l'un des ressorts du livre de Conrad ('Le Duel'). Ils appartiennent tous les deux au corps des Hussards, deux sabreurs, en quelque sorte. Si le film raconte merveilleusement l'histoire de l'Empire et de la Restauration travers ces duels successifs et vains, il bute sur la dfausse permanente du ralisateur. Jamais on ne sait au fond l'origine de la querelle entre Gabriel Fraud et Armand d'Hubert ni ce qui justifie une soif aussi constante de voir le sang se rpandre. Ou plutt, on le sait tellement qu'on le met en doute : le second transmet au premier la nouvelle de sa mise aux arrts (aprs un premier duel) par leur gnral au milieu d'un concert vespral. Fraud tient-il rancune Hubert pour son manque de tact (dbarquer en uniforme dans le salon d'une comtesse) ? A t-il pris la mouche dans la rue quand ils rivalisent sur le serment de fidlit l'Empereur ? - Autre hypothse... Conrad et Scott retracent grce ce procd une page d'histoire, avec comme fil directeur une France qui fait moins la guerre l'Europe qu' elle-mme. - C'est tout--fait cela. A mon sens, Fraud et Hubert incarnent le foss toujours impossible franchir entre le baroudeur chien-fou sorti du ruisseau - fils de forgeron, je crois - et le jeune homme bien n et bien mis. Le premier doit tout Napolon, mais son

agressivit presque pathologique suggre une grande intelligence de situation. Il peroit le caractre vnneux du cadeau imprial : progresser au sein de la hirarchie de la Grande arme, c'est perptuer soi-mme la guerre perptuelle, la violence comme un feu constamment rapprovisionn. Comme ce duel qui se passe d'tincelle, la guerre absorbe la vie des combattants, mme s'ils s'en sortent vivants. A l'inverse, Hubert se comporte en homme de l'ancien rgime; sans fuir le combat, il s'en prmunit quand c'est possible, en homme raisonnable. - S'il prend du galon, il peut esprer chapper aux "assiduits" de Fraud, non ?! - Oh, je crois que c'est un faux artifice du film. Hubert figure le fond de l'histoire de la Grande arme, des carrires exceptionnelles par leur rapidit, avec de trs nombreux exemples de gnraux trentenaires. Dans ces conditions, le jeu en vaut bien la chandelle; risquer sa vie quelques heures pour en tirer par la suite le meilleur parti. "Les duellistes" glissent un message trs srieux sur le succs du militarisme en France l'poque. C'est un militarisme mortifre, parce qu'il pousse les officiers - principalement - dployer une dbauche d'nergie pour se distinguer les uns des autres. L'mulation peut aller jusqu' l'auto-destruction... - "La chair canon amoureuse du canon" ?

- C'est Hugo, , dans les Misrables... "Les peuples, cette chair canon si amoureuse du canonnier, le cherchaient des yeux." C'est Napolon invisible Waterloo... Hugo, le romantique indcrottable brouille les cartes. Si on y revient, le duelliste Hubert incarne un militaire plein de retenues - a priori plus sympathique - mais qui en ralit jouit du malheur commun sans remords. La fuite en avant et le carririsme cohabitent sous l'Empire. - Et ensuite, durant les Cent-jours, et sous la Restauration !? L'affrontement des deux France a continu... On peut se demander si 'le Duel' s'arrtera un jour ?! Tu noteras que c'est un jeune cinaste amricain qui a fait preuve de clairvoyance ! J'ai ressenti cette extraordinaire comprhension de l'histoire de France par le cinma amricain en voyant la 'Marie-Antoinette' de Coppola ! - Parce qu'on la voit machonner des chewing-gums et chausser des rollers, je suppose ? - Comme tu peux tre rducteur ! - Les images de la bande-annonce me suffisent... - Quelle ouverture d'esprit ?! - Je ne relverai pas... * - [Martin] Je ne te l'ai peut-tre pas expliqu en ces termes, mais l'origine du projet, c'tait la publication

d'un fac-simil des carnets du baron Fain. - Celui qui accompagnait Napolon en campagne et dont tu parles propos de la hte mise tablir le campement de l'Empereur. La tente avait t tellement vite installe, proche du champ de bataille, que Fain a dormi sur un cadavre "frais"... Mais il ne s'en est rendu compte que le lendemain matin ? - Oui, celui-l mme, Agathon Jean Franois Fain ! - Monsieur et madame Fain (ils sont Anglais mais vivent en France) ont une fille... Comment l'appellent-ils ? - Je ne sais pas. - Jessie ! - Tu es content de ta blague, j'espre ? - Donc le baron Fain a rdig des carnets aprs 1806... - Dans lesquels il a consign de faon lacunaire les renseignements les plus essentiels sur les dplacements impriaux. Une sorte de journal de marche. Si on utilise une carte prcise de l'Europe ce que mon cher ami diteur a malheureusement nglig - on peut suivre au jour le jour l'itinraire poursuivi, et des dtails intimes. - Pas un jour sans faim... - [Sans relever] Ah, la toilette sche, par exemple.

Imagine qu'il tait frictionn le matin avec un linge imbib d'eau de Cologne : raffinement, efficacit, - La fin justifie les moyens - [Idem] Evidemment, la limite du tmoignage - sa partialit - contrebalance l'apport du Baron. - ... Son attachement, en tout cas, n'est pas feint. - [Sur la chane, au mess, derrire, A. rigole] Ce qu'il peut tre lourd, parfois ! - Je m'amuse. Mais j'ai t tonn des liens interpersonnels : Fain tait un proche du Conventionnel Barras, pass ensuite avec armes et bagages chez Bonaparte. Il devait en connatre long sur le sige de Toulon. [Je change de ton pour relancer la conversation] Tu as visiblement une admiration pour le caractre mobile et adaptable du personnage... Les voitures et calches t'attirent ? - Compltement ! Cela dit, je te l'ai dit maintes fois... Je ne suis pas idoltre, mais Napolon en campagne s'engage comme aucun souverain franais depuis Henri IV - les campagnes royales de Louis XIV, le sige de Lille, c'est de la gnognotte en comparaison et surtout comme jamais aprs. Quand tu penses que des esprits troits le comparent aux dictateurs du XXme sicle. Mussolini tait paresseux comme tout. Et Hitler ? On le prsente intress par la stratgie et l'histoire, au milieu des cartes figurant les thtres

d'opration. Or il tait incapable de suivre une ide plus d'une demi-heure la suite. Les tmoignages concordent sur les digressions incongrues qui finissent par court-circuiter toutes les runions d'Etat-major, avec des officiers qui rglent les problmes de fond en off. Celles qui supportent le plus, ce sont les secrtaires, avec ses longs dveloppements sur le comportement des grands singes si proches de l'homme. - Dans 'La Chute' le film avec Bruno Ganz, on voit parfaitement de quoi il ressort, mme si le caractre grotesque d'Hitler donne un sentiment mitig au spectateur. Cela tant, je ne peux que te donner raison sur l'importance des dplacements personnels l'poque napolonienne. Mme s'il ne marche pas lui-mme et que le cheval sert 'in ultimo' parcourir les abords du champ de bataille, il partage le quotidien du soldat. - Et pour revenir mon livre et au Baron... - Enfin ! - L'diteur a commis une erreur de stratgie... Il a tabl sur une dition 'luxe' avec couverture cartonne et toile tendue, carte - une seule et une chelle trop large - et reproduction de l'original du baron Fain. Le tout plus de cent euros. Quand il m'a sond, sr de sa rpartie 'Est-ce que vous l'acheteriez ?', je lui ai rtorqu 'non' ! En fin de compte, mon bouquin m'a demand des mois de

travail : le tout pour toucher une aumne... * TROISIEME ACTE * - [C.] Tu n'as pas pris une commande de Briglace ? - [Dans ma douche] Attends... Si, pourquoi ? - Parce qu'ils ont du essayer de passer ce matin, que tu ne m'avais rien dit, et qu'ils ont trouv porte close. - M... - Tu vas tre bon pour un coup de tlphone * - [Je tiens la main 'La Rabouilleuse'] Le premier personnage de la famille, c'est Bridau pre. Celui-ci s'attache 'fanatiquement' au Consul qui le nomme chef de division en 1804. Bridau appartient l'arme des fourmis anonymes. Il organise l'arrire des armes franaises sans mettre une rticence, puis pousse le dvouement jusqu' mourir par puisement :
" Jamais le chef de division ne disait : Assez. Projets, mmoires, rapports, tudes, il accepta les plus lourds fardeaux, tant il tait heureux de seconder l'Empereur; il l'aimait comme homme, il l'adorait comme souverain et ne souffrait pas la moindre critique sur ses actes ni sur ses projets. De 1804 1808, le chef de division se logea dans un grand et bel appartement sur le quai Voltaire, deux pas de son ministre et des Tuileries. [...] Ce peu de mots est l'histoire de toute cette vie conjugale qui n'eut que trois vnements : la naissance de deux enfants, ns trois ans de distance, et la mort de Bridau, qui prit, en 1808, tu par ses veilles,

au moment o l'Empereur allait le nommer directeur gnral, comte et conseiller d'Etat."

Tu m'coutes [ C. lisant ct, sur le canap. Rponse vague] ? Aprs, Balzac synthtise les deux facettes de l'emprise napolonienne :
" En ce temps Napolon s'adonna spcialement aux affaires de l'Intrieur, il accabla Bridau de travail et acheva de ruiner la sant de ce bureaucrate intrpide. Napolon, qui Bridau n'avait jamais rien demand, s'tait enquis de ses moeurs et de sa fortune. En apprenant que cet homme dvou ne possdait rien que sa place, il recoonnut une de ces mes incorruptibles qui rehaussaient, qui moralisaient son administration, et il voulut surprendre Bridau par d'clatantes rcompenses. Le dsir de terminer un immense travail avant le dpart de l'Empereur pour l'Espagne tua le chef de division, qui mourut d'une fivre inflammatoire. A son retour, l'Empereur, qui vint prparer en quelques jours Paris sa campagne de 1809, dit en apprenant sa perte : 'Il y a des hommes qu'on ne remplace jamais !"

L'accusation d'arrivisme porte contre l'Empereur me parat ici brillamment dmentie par Balzac. Certes, rien ne l'arrte, mais c'est parce qu'il s'appuie sur une foule volontaire. Et il ne s'agit pas ici d'pope militaire... ! Les fidles suivent-ils en revanche Napolon par seul attachement sa personne et son rgime ? Nul ne lvera cette ambiguit. Quelques pages plus loin, le fils cherche reprendre le flambeau. Au service des armes, cette fois.
" 'Sire, je suis fils de votre Bridau, j'ai dix-huit ans, cinq pieds six pouces, de bonnes jambes, une bonne constitution, et le dsir d'tre un de vos soldats. Je rclame votre protection pour entrer dans l'arme', etc. L'Empereur envoya Philippe du Lyce imprial Saint-Cyr dans les vingt-quatre heures; et, six mois aprs, en novembre 1813, il le fit sortir sous-lieutenant dans un rgiment de cavalerie. Philippe resta pendant une partie de l'hiver au dpt; mais, ds qu'il sut monter cheval, il partit plein d'ardeur. Durant la campagne de France, il devint lieutenant une affaire d'avant-garde o son imptuosit sauva son colonel. L'Empereur nomma Philippe capitaine la bataille de la La Fre-Champenoise o

il prit pour officier d'ordonnance. Stimul par un pareil d'avancement, Philippe gagna la croix Montereau. "

- [C. s'intresse un instant] Quand il dit 'Saint-Cyr', ce n'est pas Coetquidan ? - Non, il s'agit bien sr de Saint-Cyr-L'Ecole... Philippe Bridau, l'ambitieux capitaine, a rdig lui-mme une lettre de recommandation : les temps ont chang. Sous l'empire, il n'y a plus besoin d'tre fils, neveu ou affili ! Mais le souverain ne dlgue pas ses pouvoirs. Et le d'Artagnan napolonien refuse de prter allgeance Louis XVIII pour rallier l'Empereur pendant les Cent-Jours
"Le 20 mars clata, le capitaine Bridau, qui rejoignit l'Empereur Lyon et l'accompagna aux Tuileries, fut nomm chef d'escadron aux Dragons de la Garde. Aprs la bataille de Waterloo, laquelle il fut bless, mais lgrement, et o il gagna la croix d'officier de la Lgion d'honneur, il se trouva prs du marchal Davout Saint-Denis et ne fit point partie de l'arme de la Loire; aussi par la protection du marchal Davout, sa croix d'officier et son grade lui furent-ils maintenus; mais on le mit en demi-solde. [...S'ensuit une vie de gne financire] Philippe fut un des bonapartistes les plus assidus du caf Lemblin, vritable Botie constitutionnelle; il y prit ses habitudes, les manires, le style et la vie des officiers demi-solde; et, comme et fait tout jeune homme de vingt et un ans, il les outra, voua srieusement une haine mortelle aux Bourbons, ne se rallia point, il refusa mme les occasions qui se prsentrent d'tre employ dans la Ligne avec son grade de lieutenant-colonel." [La Rabouilleuse - Balzac]

- [Silence] - Quel accueil ! [Mi ironique, mi du] - Mais mon chri, que veux-tu que je dise ? - Oh, je sais tu vas me parler d'H. qui ne progresse pas trs vite en lecture...

- Ne le prends pas mal, mais nos proccupations sont parfois si loignes. [Pause] Bon je reconnais que ces derniers temps, je fais une fixette... - [Faussement indign] Tu ngliges le meilleur pour l'Empire ! Et tu as raison. It's time to sleep [Extinction des lumires] * - [Devant la machine caf, Martin rentre tout mouill de pluie] Bonjour Martin ! Tu pourrais me dire, j'aurais pu t'emmener... - Ne t'inquite pas; j'arrive d'Ulm. L'affaire d'une quinzaine de minutes [Il salue les autres]. - [La conversation reprend aprs quelques instants] Tu sais que tu fus l'objet d'une fin de discussion avec C. hier soir ! [Il tire son chapeau tremp et esquisse une fausse rvrence... Avec l'accent faussement mdival] Monseigneur ! Que m'a valu cet honneur ? - Je reprenais pour les besoins de mon manuscrit des passages de 'La Rabouilleuse' de Balzac. Et la question que je me posai - en provoquant les baillements de la (non) intresse - touchait aux deux portraits des Bridau pre et fils... - [A., le pouce sur le tlphone portable] Dis donc, vous vous marrez chez vous ! - Trs drle... [Poursuivant] Tu vois l'histoire ? - Non, je n'ai pas lu. Mais si tu veux, je jetterai un oeil

tout l'heure [... Deux heures plus tard, l'heure du djeuner] Tu sais Bruno, j'ai non seulement retrouv ton passage... C'est intressant ! Mais je t'ai tir sur l'imprimante quelques passages sur une question parallle. - Mais encore ? - Et bien, la naissance d'une bourgeoisie d'affaire, grce la vente de fournitures militaires. Beaucoup de ngociants ont fait fortune en tant fournisseurs aux armes. Lis le cas de ce Colombier Batteur qui fortune faite - crit en 1817 [Je lis] :
"Je me suis content de vendre un million de sarraux avec un franc de bnfice."

- Qu'est ce qu'un sarrau ? - C'est une blouse de travail... - Donc pas un uniforme. Encore que les chirurgiens, par exemple [Je poursuis]
" Un magistrat Houplines 'pendant quatre jours demeurait fonctionnaire, pendant les trois autres il se murait en filateur de coton'" http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_03952649_1956_num_11_1_2521

Alors, l, on a vraiment le coup du gain sur le drap ! - Pour le reste, les Cent Jours constituent le meilleur crneau pour s'enrichir. Napolon recourt tous les expdients pour quiper une arme en grande partie dmobilise par Louis XVIII. Il faut chercher des sous dans chaque tiroir. Les aigrefins prolifrent. Je t'ai d'ailleurs mis un article rcent de la RHA de Pascal

Cyr intitul 'Ralit financire de la reconstruction de l'arme' http://rha.revues.org/index7057.html (il y montre l'impact d'une conscription universelle) Tu verras que des fortunes se sont constitues en quelques semaines. Le cas le plus clbre est celui de J.B. Paule [Je reprends ma lecture] :
" Jean-Baptiste Paule, qui sous Napolon, passait pour l'homme le plus riche de Paris. N Douai, garon, puis sommelier dans une auberge de la ville dont il avait pous la caissire, presque illettr, il entre en relations avec des officiers et des commissaires de la guerre de l'Arme du Nord, avec des fermiers et des marchands de grains qui frquentaient le march de la ville. Il se fait courtier, puis fournisseur aux armes. Il amasse une prodigieuse fortune qu'il investit en biens nationaux : il en acquiert, dans des conditions douteuses, plus de 20.000 hectares pour 18 millions de francs en Belgique. Il ne garde pas tout et en revend une partie, sans doute avec un coquet bnfice. Quoi qu'il en soit, au dbut du Consulat, il abandonne toutes ses activits commerciales et se consacre uniquement l'administration de ses biens." L. Bergeron : Banquiers, ngociants et manufacturiers parisiens du Directoire l'Empire [http://books.google.fr/books?id=tJtOLxq5BoC&lpg=PA240&ots=xN1MxdjQ3n&dq=fortune%20fournisseur%20arm %C3%A9e%20bourgeoisie%20premier %20empire&hl=fr&pg=PA240#v=onepage&q=fortune%20fournisseur%20arm %C3%A9e%20&f=false]

Epatant... Mais on ne trouve quand mme pas le niveau de la 'Dbacle' de Zola et son trafiquant de viande avarie ! * (suite) - [Sur la route, puis en continuant sur le parking, la conversation repart] Dis-donc, cette affaire de cheval roumain transform en boulette... - [Martin rigole, l'arrire de la voiture] Sans jeu de

mot, bien sr ! - ... fait la 'une' des journaux. - [A.] Quelle stupidit ! Que se passerait-il si on avait trouv de la viande de chien dans les barquettes surgeles ? - Je n'ose mme pas imaginer... - [A.] C'est amusant du point de vue de la thorie conomique. On parle de la loi des consquences inattendues : c'est ce qui ressort dans la presse ce matin, grce Jos Bov. - Que vient-il faire dans l'affaire ? - [A.] Apparemment, la Commission de Bruxelles a interdit la circulation des voitures cheval dans l'espace europen (la Roumanie tait vise par la mesure). Rsultat : beaucoup de Roumains ont vendu leurs vieilles carnes. Celles-ci sont parties l'abattoir. Les prix de la viande ont alors chut, et vous connaissez la suite ! [Rires collectifs] - [Martin, aprs avoir claqu la porte de la voiture sur le parking] Donc, les carcasses parties de Transylvanie ont remont la valle du Danube, franchi le Rhin, pour terminer haches menu dans une usine de conditionnement franaise... - Puis vendue en Angleterre ! C'est l que le scandale a clat. Voil des chevaux que Napolon aurait bien suivi, n'est-ce pas Martin ?

- Ils ont en tout cas presque fait le chemin inverse celui emprunt par la Grande Arme - Je rebondis... Dans les fournitures que tu voques dans ton bouquin - [A. et les autres, en choeur] Encore la sauce napolonienne ! On pourrait peut-tre parler d'autre chose ! - [M. et moi, nous installons nos plateaux en bout de table, pour ne pas gner les autres] Donc, quel a pu tre l'impact des achats de bourrins dans un pays 80 % rural, totalement dpendant du cheval pour les travaux comme pour le transport ? - Dans mon souvenir, les leves obligatoires datent du Directoire. Par la suite, les ruraux ont russi bon an mal an couvrir les besoins militaires. La rupture intervient partir de la campagne de Russie, du point de vue de la qualit comme du point de vue des prix. Toi qui vois les choses au plan territorial, tu peux tout fait considrer que l'Empire s'tend pour largir sa surface de collecte l'chelle d'un continent qui pratique l'levage extensif. A mon avis, il faut surtout insister sur la rvolution vtrinaire : le cheval devenu rare doit tre une ressource gre et mnage... D'o la cration d'coles ad hoc [On lira avec le plus grand profit l'article de J.-F. Brun sur ' Le cheval dans la Grande Arme' http://rha.revues.org/index533.html] - [A.] J'aurais dit qu' Eylau, il y avait eu un fauchage

en rgle ?! - Ah oui, les trois meilleures minutes du 'Colonel Chabert', le film d'Angelo ? - [M. A.] Tu vas un peu vite. Les 12.000 chevaux qui chargent sous le commandement de Murat n'ont probablement pas eu d'quivalent dans l'histoire. Il faut reconnatre que cela devait avoir de la gueule. http://historicoblog3.blogspot.fr/2010/10/video-dujour-la-charge-de-murat-dans.html A 500 kilogrammes pices - harnachs et monts -, le poids total de la cavalerie franaise Eylau a probablement atteint 6.000 tonnes. - [A.] L'quivalent de 300 dinosaures de 20 tonnes 20 kilomtres-heure. De quoi faire avaler son bonnet au soldat russe. - [M.] Sauf que les lignes russes ont rsist ce tsunami humain. Et pour revenir ce que tu me disais tout l'heure, aucun tmoin ne rapporte, ma connaissance, une surmortalit chevaline. Murat revient vers les lignes franaises aprs la charge... - Et le peintre Gros reprsente les morts ennemis, l'Empereur la recherche des blesss franais ! - [M.] Il a bien consign le soir son effroi. "Ce pays sent la mort"... Ou quelque chose de ce genre. Comme jamais auparavant. [Le djeuner s'achve. Les convives se lvent les plateaux la main.] *

- [Martin, dans la voiture, un jour de retour Rennes] Depuis un moment, quelque chose me trottine dans la tte. - Dis-moi [Sortie du camp] ! - Voil maintenant trois semaines au moins que nous discutons de ce livre sorti et trop peu vendu. Je commence te connatre ; si tu t'acharnes, c'est bien que tu as une ide derrire la tte... - Mais je t'ai dj fait une demi-confidence ! - Il en faudrait un peu plus pour calmer ma faim... ' La saua fai passa lou moussu' comme on dit chez moi, en Provence. - ??? - 'La sauce fait passer le morceau' - Que te dire de plus ? Je voudrais rdiger une petite synthse... C'est tout. Tu n'as tout de mme pas peur que je siphonne le manuscrit, j'espre ? - Que tu es bte ! - J'ai cru comprendre que les meilleurs spcialistes citent tes 'Marches'. Tu imagines bien que je ne peux esprer boxer dans cette catgorie. En revanche, j'estime pouvoir jouer ma petite partition, sans marcher sur les plates-bandes des historiens; qui au passage accaparent un personnage comme Napolon. Mmoire contre histoire, encore une fois ?

- [M.] Comme l'accoutume, tu te dfiles ! Pourquoi te plonges-tu dans cette priode - admettons qu'elle a perdu ses limites chronologiques - ? Tu m'as avou plusieurs reprises, dans le pass, que Napolon 'ne rentrait plus depuis longtemps dans ton Panthon '. Je cite tes propos de mmoire. Et puis l, soudain, il y aurait une rvlation pour Napolon ? - Jean Napolon Sbastien B. ! - Qui donc ? - C'est le nom d'un camarade de collge. Un autre, pas celui du livre. Ses parents l'avaient affubl de ces trois prnoms. - Curieux... - Un mercredi aprs-midi o nous tions plusieurs invits chez lui pour le goter. Avenue Pasteur, Caudran, ct de Bordeaux. Je garde encore cette image en tte : il avait un immense poster de JeanJacques Goldman coll sur son mur de chambre. Ma rflexion (toute intrieure) ne m'a pas lch depuis : comment pouvait-on faire concilier le prnom et le chanteur ? - Certes ! - [Musique "Je marche seul" imagine] "Comme un soldat ivre, sans but et sans mobile, je marche en Russie... Tout seul et anonyme. La plaine et ses piges, ce sont des privilges, je suis riche de , mais ne s'achte pas... J'm'en fous, j'm'en fous de

tout. De ces chanes qui pendent nos cous. j'm'enfuis, j'oublie. je m'offre une parenthse, un sursis... - [Martin fait semblant de se boucher les oreilles, et dsigne le compteur] Mfie-toi, tu forces sur le champignon ! - Une carrire en solo brise d'un coup... - Ou encore une pirouette pour parler d'autre chose ?! - Tu n'as peut-tre pas tout fait tort... - Si tu me sors que le tort tue, je me mets chanter en provenal. - [Prenant un ton de pnitent au confessionnal] Mon pre, je dois confesser de bien grandes fautes... - [Martin sur le mme ton] Je vous absous, et vous conjure de continuer ! - [Vraiment srieux] S'il n'y a aucun secret, il y a bien un dclic, lors de ce fameux caf o tu m'as rappel que j'avais expdi ton cadeau l'autre bout de la France. - Il ne m'claire qu' moiti seulement ! - C'est un peu long. - Commence, et puis on verra. - Et trs court : Napolon appartient l'histoire de

bien des familles franaises. Dans mon cas, il y a d'abord mon frre an... - Celui qui est mort pendant son service ? - Voil. Enfant, il dvorait les rcits de batailles. Une nounou qui gardait mes frres enfants, que j'ai revue depuis, m'a racont quel point il avait ingr trs jeune cette histoire impriale, lui demandant de lui poser des questions pour tester ses connaissances. Je me suis toujours demand quel trou il avait laiss au fond de moi, sans russir jamais sonder exactement. Cette histoire napolonienne m'a permis de mieux l'valuer, comme si l'Empereur avait incarn mes yeux le frre perdu... Tu vas te moquer, maintenant ?! - [Martin, prenant la pose d'une intervieweuse de tl] Point du tout, c'est assez grave... - J'ai gard par devers moi pendant des annes son grand livre "Napolon racont tous les enfants", dit en 1961, peu de temps aprs sa naissance. Tu sais, c'est le mlange hagiographique du ' Mmorial de Saint-Hlne' et du film d'Abel Gance. En revoyant rcemment pour nos discussions un documentaire retraant l'histoire du film, la partie cense illustrer la vie du collgien Bonaparte Brienne, m'a estomaqu : la bataille de boules de neige dessine par Guillaume Raoul [http://www.le-livre.fr/FicheRO80126470.html] retranscrit intgralement la scne du film.

- Ah oui, pour figurer le gnie inn de l'adolescent, capable de visualiser l'intgralit de la position ennemie, constitue par une partie adverse attaquant leur fortin ? Brienne avant Toulon... - Dans ma Charente d'lection, o j'ai pass tous mes ts, les lieux renvoyaient au XVIIIme, aux guerres de Religion et de la Rvolution : La Rochelle, Fouras, Rochefort. Cela dit, mes parents ne cultivaient pas spcifiquement une fibre bonapartiste chez leurs enfants. Les escapades l'le d'Aix ne m'ont laiss aucun souvenir prcis du muse ddi l'Empereur. Si a se trouve, je n'y ai pas mis les pieds. Mais quand, rcemment, la presse nationale a parl du vol de la corne de rhinocros dans le muse, j'ai quand mme ressenti un pincement : l'le d'Aix, Napolon... - [Martin. Fraternel] Tu nous fait une petite confusion entre mmoire et nostalgie ! - C'est possible, qui sait... Il n'empche qu' y bien regarder, ma conscience a petit petit dcant mes eaux tourmentes. La tristesse - le deuil ? - a laiss place une acceptation de la perte. Et je me suis dtourn de l'histoire impriale, pour me passionner pour d'autres lieux et priodes. Si je rflchis nos vires avec C., ma dernire concession napolonienne remonte une quinzaine d'annes, lorsque nous avons visit le chateau de Valenay... - Rappelle-moi ! - Tu sais, ce chateau achet par Talleyrand sous la

pression de l'Empereur, pour y enfermer - le mot est un peu fort - le roi d'Espagne et plusieurs membres de sa suite et de sa famille. Nous habitions alors dans le Berry, justement. Il faisait un froid vif et les fontaines taient geles. La visite nous a dcontenancs, tant les pices taient vides de tout ameublement. L'Empire, si monumental, et si vide, en quelque sorte ! [Pause aprs 'bip' carburant] Il va falloir que je prenne de l'essence. Je vais m'arrter la prochaine sortie... [Aprs le passage au guichet, La conversation reprend] * (suite) - [Martin] Tout l'heure, quand je t'ai questionn, je crains d'avoir t un peu intrusif ? - Mais non, voyons... - En fait, j'aurais jur que tu me dirais autre chose ! - Pourquoi ? - Ta famille... - Je te l'ai dit, il n'y a pas trace de mythologie... Maman m'a souvent dit que l'un de ses grands-pres arrachait les larmes de ses auditeurs en rcitant des passages entiers de la Lgende des Sicles
- " Une nuit, dans une tempte, / Rapport par un vent des cieux, / Avec des clairs sur la tte, / Je surgirai, vivant, joyeux ! / Mes vieux compagnons daventure / Dormiront dans la brume obscure,/ Et tout coup, lorient, / Ils

verront luire, dlivrance ! / Mon il, rayonnant pour la France, /Pour lAngleterre flamboyant ! Japparatrai dans les tnbres / A ce Paris qui madora ; / Le jour succde aux nuits funbres, / Et mon peuple se lvera ! / Il se lvera plein de joie, / Pourvu que dans lombre il me voie /Chassant ltranger, vil troupeau, / Ple, la main de sang trempe, /Avec le tronon dune pe, /Avec le haillon dun drapeau ! [... Le Retour de l'Empereur] "

- Il n'en reste plutt dans le rcit maternel que le 'Waterloo, morne plaine, / o les chevaux couraient perdre haleine'... Elle n'a jamais chauss le bicorne pour autant ! - Peut-tre, mais sachant que ton pre tait SaintCyrien, je m'tais mis en tte que tu prouvais une sorte de rminiscence, le besoin de revenir sur l'Ecole, ses traditions. [Face au silence, il poursuit] Tu sais bien que l'on patauge l-dedans depuis l'automne... - Je vois bien, mais la question a t trs tt tranche pour moi. Il y a d'abord ce vieux souvenir, un expos sur la bataille d'Austerlitz alors que j'avais douze ans : le commanditaire, un ancien officier ayant servi en Indochine et reconverti dans l'enseignement de l'histoire. Plutt que les flicitations de l'intress, je garde en mmoire deux choses dsagrables : l'absence de commentaire de mon ami et condisciple F. (celui de ton bouquin), et pire, les regards de mes camarades de classe. Difficile avaler pour un gamin, de comprendre que l'on se passionne pour des choses ringardes, l'amour du drapeau, l'hrosme qui va jusqu'au sacrifice; je les excuse aujourd'hui,

car mon expos ne devait pas casser trois pattes. Et je n'avais pas compris l'importance de la dimension stratgique... Comme tu la dmontres si bien dans les 'Marches' [tournant la tte et souriant dans la direction de Martin] - Vil flatteur - Non, non ! - Et puis il y a eu la prpa. Je t'ai sans doute dj racont [pas de rponse] Et bien, en deuxime anne, lors des sances de transmission des traditions - on utilisait dj l'expression de bahutage - j'avais accept de prendre le rle du gardien de l'histoire impriale. Ce n'tait pas totalement anecdotique, puisque notre corniche portait l'auguste nom de Drouot... Le 'sage de la Grande Arme' ! [http://www.napoleon.org/FR/salle_lecture/articles/file s/general_Drouot_quotle_sage.asp ] C'est bien la seule chose que j'ai retenue de lui... - Fils de boulanger nancien, artilleur embarqu sur la flotte de Villeneuve, combattant Trafalgar. Wagram, la campagne de Russie et puis en 1813, nomm aide de camp de l'Empereur, il l'accompagne sur l'le d'Elbe. Il fait partie des rares qui ont compris pourquoi il ne fallait pas quitter l'le, que l'on ne pouvait porter les armes contre son propre pays. Bref, Drouot tait un intellectuel et un chrtien intransigeant. "Vous n'tes quelque chose que par la

discipline". Ces mots proclams Metz ses troupes au lendemain des 'Trois Glorieuses' m'ont frapp... - Dis donc, voil un personnage qui pourrait faire l'objet d'un sujet de recherche pour nos lves ? - Un peu trop napolonoltre, je pense ?! En tout cas, un soir que nous nous trouvions - anciens et bizuths tous runis dans un sous-sol d'immeuble nancien, un local scout pour ne rien te cacher, je devais lire un texte prpar l'avance, sur Drouot et ses campagnes... Ai-je dbord sur Wagram et le pied cass de Drouot ? Ai-je dtaill le contexte (je sais que j'avais prpar mon intervention) ? Toujours est-il que le responsable de la sance, m'a fait un signe m'indiquant qu'il fallait conclure... Et ensuite, pas un mot. J'ai saisi ce soir-l le foss infranchissable entre mmoire et histoire. Je ne pouvais rentrer en communication avec une bonne partie de mon auditoire. Tous voulaient entendre le cliquetis du sabre, sentir la poudre du canon et palper le sang de l'ennemi gisant. Et moi, sans tre historien, je percevais dj quand mme la ncessit d'aller audel... - De sortir du rcit de chevalerie... - Voil... Une dernire anecdote et je te largue. Un samedi, mes parents avaient propos l'un de mes camarades de corniche de nous accompagner pour une balade au chteau de Lunville (c'tait avant qu'il ne se consume dans ce terrible incendie). On se

gare face la cour d'honneur. Et le voil, aprs quelques pas qui s'exclame, tout fier, devant la statue questre : "Ah Lassale, un hussard qui n'est pas mort trente ans est un Jean-foutre !" Pas de pot, le sabreur avait cass sa pipe trente-quatre. Ce dcalage entre moi et mes condisciples a quand mme fini par me faire rflchir, c'est--dire entreprendre de me consacrer la gographie, l'histoire et plus du tout la mythologie - Je vois peu prs [Martin regarde discrtement sa montre, la voiture est arrte prs de l'entre de la gare] Tu es vraiment gentil d'avoir pouss jusque l. J'aurais pu terminer en bus ! - Comme tu auditoire... le vois, j'ai encore besoin d'un

- Mais ne sois pas sot. Tout cela me passionne : seulement mon train va partir sans moi, et je n'ai pas mon billet. On repartira de l ! - D'o... ? - De ta jeunesse de punk dcal, imbib de contreculture !! * - [Sur la table familiale, je mets la dernire touche une intervention demande aux Ecoles au sujet de l'enseignement de l'histoire en lien avec la transmission des traditions. C. descend l'escalier aprs avoir teint dans les chambres des enfants] Je

te lis mon texte, et tu me diras aprs... - Pourquoi ne pas le lire directement ? - Parce que je veux ton avis, non sur le fond mais sur la forme ! - La cruche sonne creux, en quelque sorte [sourire]... - Arrte, c'est pas cela - Je sais bien [pause]... Allez, vas-y !
"La combinaison des deux termes d'histoire et de transmission fait horreur aux vrais historiens. Tel, je ne le suis pas. Il se trouve nanmoins que dans le cadre de mes cours aux lves-officiers, et pour contourner leur dsintrt pour la science pure, j'ai pris le biais de partir de situations connues du pass, pour pouvoir introduire des notions telles l'organisation du terrain, le compartimentage urbain, etc...

- Phrase trop longue. - Je continue, on verra aprs...

"J'ai donc en ralit tranch le conflit que nous voquons aujourd'hui, au motif que l'impratif pdagogique passait avant tout. Il en rsulte un bilan positif mes yeux : d'autres en jugeront autrement....

- Que veux-tu dire par l ? - Que des lves s'enquiquinent fermement... Laissemoi expliquer :
"Avec presque une dcennie de recul, un constat s'impose; le message passe dsormais et la gographie me parat figurer dsormais au rang des disciplines ici tolres (vous noterez que je n'ai pas dit 'aimes'). Mais une minorit s'affirme, rtive toute pollution de la mmoire. C'est l'occasion pour moi de revenir sur la personnalit de mon pre, lui-mme officier Saint-Cyrien, toute sa vie tiraille entre son coeur et sa raison. Ce dchirement que je reconstitue maintenant peut clairer le dbat. Par sa formation,

il versait dans le got commun son corps : de la lgende dore de Saint-Hlne jusqu'aux guerres coloniales. Il le faisait sa faon, sans excs ni enthousiasme, pour des raisons de culture familiale - rticence l'encontre de la Rvolution et de l'Empire - et pour cause de Grande Guerre. Mon grand-pre paternel appartenait en effet la classe d'ge 1916, et avait prcd l'appel pour connatre les tranches comme officier de rserve. Cela a sans doute forg l'engagement de mon pre, son fils, et a provoqu sa coupure intrieure. Car devenu passionn sur le tard d'histoire srieuse, pas comme certains de ces amateurs ternels de soldats de plomb, de petits chevaux, et d'popes plus ou moins dramatiques, il pressentait le mensonge de la mmoire mythifie...

- Les limites, au lieu de mensonge ?

"... Les limites d'une mmoire mythifie. Mon gnral, messieurs les officiers, chers collgues. Lorsqu' mon tour j'ai eu la chance de pouvoir enseigner ici, aux Ecoles de SCC, j'ai peu peu pris conscience de ces limites. Aujourd'hui, il m'apparat clairement que le foss a pris l'allure d'un ocan. Pour quelques uns de mes lves, par exemple, l'vocation de la Commune et plus prcisment de la Semaine Sanglante sort de mes attributions. Ils se bloquent sur leur mmoire, alimente diffrentes sources, affermie par la croyance selon laquelle ils seront fidles l'institution ou leur famille - que saisje encore ?-...

- Ah, tes phrases entre guillemets. Tu alourdis inutilement le propos. Enlve !

... parce qu'ils refuseront d'aller au coeur du raisonnement gographique en se contentant d'a priori de classe : la haine du Communard. Ils loupent donc l'essentiel : l'encerclement de Paris la fin du mois de septembre 1870 par les troupes prussiennes est d'autant plus efficace qu'il s'appuie sur les points hauts ( l'Est et au Sud) ou sur la boucle de la Seine. C'est ce sige qui conditionne les ressorts conomiques et sociaux du printemps suivant : l'affrontement entre la ville capitale et une arme de ruraux effrays par ceux qui se prsentent comme les hritiers des Conventionnels et qui risquent de leur faire rater le temps des semis. Mon observation prsente comme l'adret et l'ubac deux versants : il faut bien entendu persister dans cet enseignement, en collaboration avec les autres cours du dpartement histoire. En un mot, il n'y a pas d'avenir sans pass. Je vous fais nanmoins part de mon pessimisme quant une fusion entre traditions estudiantines et cours d'histoire sur l'Empire. Les lves appartiennent des

gnrations d'enfants couvs qui dcouvrent avec dlice leur indpendance et ne voudront rien retrancher de leurs quelques prrogatives. Sur ce point, je plaide pour que l'on marque systmatiquement la rupture entre le monde de l'adolescence et celui des adultes. Il y a toutefois une pente 'mmorielle' parmi les lves, qui - nous concernant prend l'allure d'un rejet de l'histoire. Celle-ci est en ralit partage par bien d'autres cercles de notre pays; la mlodie 'c'tait mieux avant' ne date certes pas d'hier, mais elle tombe de beaucoup de lvres...

- Que proposes-tu ? - J'y viens, justement.

Rsumons. Il y a un quart de sicle, un chanteur a couru le risque d'tre la rise de ses confrres. Serge Lama aprs avoir lu une biographie de Bordonove, a compos des chansons en honneur de Napolon. L'ensemble suscite le sourire de commisration, que l'on peut couter par morceaux sur Internet. Son spectacle a cependant tenu la scne durant plusieurs annes, tournant mme l'tranger. Kitsch, et dcal, Serge Lama a attir des centaines de milliers de spectateurs fascin par Napolon; le mythe et le personnage historique. Ici, Saint-Cyr, on professe l'amour du grand homme, on reconstitue les combats du plateau de Pratzen le 2 dcembre - avec quelques poignes de spectateurs (familles et connaissances) -, mais au milieu d'une mconnaissance bravache de l'histoire impriale. Je garde en travers du gosier une blague de potache il y a de cela quelques annes... Des idiots avaient peint en rose les testicules du cheval de Kleber, sur la place d'armes, face la Passerelle du Gnral commandant les Ecoles. Loin de moi l'ide d'en faire un crime, mais les parties sont restes roses pendant plusieurs semaines : quel symbole frappant que cette ngligence militaire !"

- Et tu crois pouvoir lire tout cela texto... ? - Pourquoi pas ? - J'ai comme l'impression que tu sors des limites de ta partie. - On y revient !

- A ta place, je couperais les anecdotes pour dvelopper tes propositions... - Mais ce n'est pas possible ! L'idal consisterait transformer une formation gnraliste en formation disciplinaire : finie la Grande Ecole, et bonjour la fac d'histoire. - Je ne vois pas ce qu'il y a de choquant dans cette volution ! - Sauf que l'Universit avec un grand 'U' prtend former des spcialistes de chacune des disciplines dispenses : en sortent des chercheurs ou des experts dans leur domaine, pas des gnralistes. Il faut voir la place rserve au premier cycle : entre professeurs, c'est celui qui chappe aux cours. - Donc, au fond, tu te laves les mains... - Attends, j'ai squeez la fin :
... Qu'on se reporte enfin l'accroche du 2S dernier sur le site des Ecoles. Je n'invente rien. Si j'tais plus mchant que ncessaire, je vous dirais qu'il y a l pire qu'un contre-sens, une captation indue de la mmoire collective nationale. Je garde l'espoir que l'on invente ici Coetquidan la solution. Si l'Ecole de Saint-Cyr renoue avec l'histoire napolonienne, elle retrouvera le lien avec la nation. Vous voyez que l'enjeu dpasse largement la place de l'histoire dans les enseignements et la simple transmission des traditions. ' Le 1er dcembre sest droule la traditionnelle reconstitution de la bataille dAusterlitz sur le site de Pratzen, sous la prsidence du gnral darme Bertrand R.M., chef dtat-major de larme de Terre et en prsence du gnral de corps darme G., son homologue italien et du gnral Antoine W., commandant les coles de Saint-Cyr Cotquidan. Au cours de cette journe, les lves-officiers et officiers-lves de lensemble des formations dlves ont ft le 207e anniversaire de la bataille dAusterlitz, au

cours de laquelle des Saints-Cyriens sont morts pour la France pour la premire fois. Ils ont ainsi reconstitu le droulement de cette bataille devant des familles venue nombreuses. Au cours de cette bataille, lempereur Napolon Bonaparte avait affront le 2 dcembre 1805 sur le site dAusterlitz les armes coalises des empereurs de Russie et dAutriche et les avait vaincues en faisant preuve de son gnie militaire. Cette journe a aussi permis de runir les reprsentants des anciennes promotions de lcole spciale militaire de Saint-Cyr au cours de la crmonie de lappel des promotions qui sest droule sur la cour Rivoli. '

- Mon chri, ce n'est pas possible... Tu ne peux pas aller jusque l ! - Je vais voir, renifler le sens du vent ?! * - [Retour de la journe - inspection gnrale de la fonction histoire. Entre fracassante dans la cuisine l'heure de la prparation des repas - douche devoir... Personne] Coucou ! [trs fort, pour me faire entendre l'tage] - Coucou [en partie collectif] ! [C. descend en trombe l'escalier] ! Alors, comment s'est pass ?! - Comment te dire... [Pause] Relativement bien. L'amiral a cout tout le monde, mais comme je passais aprs quelques autres, le temps de parole tait limit. J'ai donc prsent les grandes lignes, sans piloguer [sourire]. Il a cout tout le monde, en prenant des notes sur son calepin; a pos des questions croises, du genre "monsieur de L., vous avez dit raison que l'enseignement patati-patata, mais ne pensez-vous pas - comme votre collgue

monsieur D. - qu'il y a d'abord une question machin, etc..." - [Bruits de disputes] Excuse-moi, je remonte. - Mais je te dirai tout l'heure... - [Bref change autour de la vaisselle] Non, ce qui me troue le cul, c'est la raction de Martin. A l'issue, comme disent les militaires ! - Qu'est-ce qu'il t'a dit ? - Il a commenc par se payer ma tronche, du genre : "je le savais bien, que tu avais un compte rgler !" Les autres se marraient, videmment, mme le lieutenant-colonel. J'ai eu beau me dfendre, ne servait qu' m'enfoncer... - Tu t'y attendais un peu, quand mme !? - Ecoute le plus fort [Tentative pour crer du suspens. Flop]. Soudain, gros contre-pied, Martin me tire par la manche, et me sussure, presque l'oreille. ' Tu as fait pencher la balance et exciter mon envie de connatre ton projet... Tes questions critiques que j'avais remises en attendant les prochaines vacances, je vais y apporter des rponses argumentes !' - Mais quelles questions ? - C'est sur les points non pas litigieux des 'Marches de l'Empereur', mais que je trouve survoles, tort : l'expdition d'Espagne, la campagne de Russie, le blocus continental, en particulier...

- Alors, il va reprendre des points de son livre ? - Ah , peut-tre, aprs... Mais dans l'immdiat, il va apporter du biscuit mon petit gteau [Dernire pole range sur l'gouttoir] ! - Bon, il est tard, il faut aller teindre chez P. et H.... - De toutes faons, il va falloir que j'attende sa contre-argumentation; en esprant qu'il fera court... * QUATRIEME ACTE * - Allo ? [Grsillement de tlphone portable] - Oui... Ici, c'est le livreur de la maison Briglace. Serait-il possible de passer ce matin ? - Quand, maintenant ? - Ecoutez, je suis au coin de la rue... - Bien sr, le temps de vous ouvrir [Inspection de tenue, pyjama tardif. Je cours enfiler quelque chose. Dans la prcipitation, trouve un short, puis vais la porte] - [Le chauffeur fait une manoeuvre, recule sa voiture, finit par teindre le moteur... Tout cela par 0C] Bonjour [scrutant ma tenue de sport] !? - Bonjour... Rentrez [L'homme est trs chaudement vtu. Pose le carton sur la table de la cuisine, en

extrait les surgels]. Il fait un froid... On se croirait en Russie... D'ailleurs, l-bas ! - Eh oui, la Russie en fvrier, c'est l'hiver... [Rcapitulatif de la commande, remplissage du conglateur, chque et poigne de mains] Allez, bon courage... - Au revoir ! * [Lecture mezzo-voce de la premire des trois fiches donne par Martin quelques instants auparavant, pour tayer ma dmonstration sur la campagne d'Espagne] La source : http://ahrf.revues.org/1270
"Mon cher B., Voil ma premire synthse. Les autres suivront incessamment. Je ne peux que te conseiller la thse de Richard Hocquellet intitule ' Rsistance et Rvolution durant l'occupation napolonienne en Espagne 1808-1812' (Paris, La Boutique de l'Histoire, 2001, 368 p.) Je me suis content de tirer deux ou trois enseignements, le plus proche de tes proccupations gographiques, mais qui infirment certaines de tes assertions sur l'engagement franais en Espagne. Le mot occupation renvoie une appellation trop videmment franco-franaise. Pour les Espagnols, 1808 correspond au dbut d'une Rvolution. Cela signifie que les Franais paraissent comme les instruments d'un rattrapage. L'Espagne avait pris du retard au cours des dcennies prcdentes, qu'elle gomme en quelque mois. Mais la rapidit du processus laisse non rgles plusieurs questions fondamentales, commencer par la forme politique qui doit finalement prvaloir. L'Espagne change donc, mais se prpare une longue priode de turbulences internes (jusqu' la guerre civile de 1936 ?) Le mrite de Richard Hocquellet se place un autre niveau, celui de la rvision d'une vieille ide reue. Jusque l, on considrait en effet que les armes napoloniennes avaient rveill les passions nationalistes dans la pninsule. Le Dos de Mayo peint par Goya a bien eu lieu, mais sans le sens qu'on lui a donn. Car il aurait fallu au pralable que le peuple espagnol existt. De la mme faon, la nouvelle Espagne voit le jour partir de 1810, mais Cadix, dans une ville

dfendue par la marine anglaise, hors de porte des Franais. Hocquellet ne discute pas la mprise de Napolon sur le sentiment des Espagnols l'encontre de la monarchie. Au fond, c'est une chose d'honnir les Grands et la noblesse dispendieuse, de craindre la Sainte Inquisition et d'aspirer la libert commerciale, c'en est une autre de reconnatre un envahisseur le droit de statuer sur l'organisation du nouvel Etat. Face aux troupes franaises, on ne recense toutefois aucune organisation dpassant les limites d'une valle pyrnenne ou d'une rgion catalane. Le rgne de Joseph Bonaparte agit comme un rvlateur des communauts internes la pninsule, caractristiques d'un Etat tardivement (et imparfaitement) centralis, sans langue commune (un Galicien ne comprend pas un Valencien), et sans autre ciment que l'ennemi aux frontires; l'Arabe ayant disparu, le Franais sert de substitut. En amoindrissant le pouvoir de l'Eglise catholique, Napolon touche l'autorit de l'vque ou au contrle par les communauts monastiques de terroirs agricoles. Alors que trouve t-on, derrire le vocable de juntes qui s'oppose l'envahisseur ? Des notables ruins, des officiers dgags des cadres, ou des bandits vivant de rapine... L'administration de Joseph a en outre lev la censure. Il apparat que la vitesse d'information des populations surprend les Franais. La bourgeoisie librale s'octroie ds lors une place dterminante pour la suite de l'histoire espagnole, la fois rceptacle, conservatoire et porte-parole du peuple opprim. A Cadix, quelques centaines de (riches) lecteurs dcident pour la masse. C'en est fini de la monarchie absolue. C'en est fini galement des colonies. Parce que les Espagnols clairs de Cadix refusent leurs homologues croles le principe d'galit, prcipitant la fracture entre l'Espagne et la plus grande partie de ses colonies amricaines. Reste le mystre des lendemains de l'vacuation de l'Espagne par les Franais. Qu'est-ce qui prime alors ? Le soulagement, le regret, ou au contraire les rglements de compte ?

* (suite) - [A. partir du bureau d'en face] Dis donc, B. , tu ne m'avais pas demand des dtails sur le procs de Ney ?

- Si, pourquoi... - Parce qu'en fin de compte je ne t'ai pas envoy mon cours sur 'Obissance et honneurs militaires' [Pause] Tu veux le recevoir sur ta boite mail perso ? - Trs bien [Je termine la lecture du texte de Martin] - Mais que dsirais-tu connatre de nouveau sur cette affaire ? - Ce n'est pas tant sur la justice militaire - je sais que tu t'intresses aussi au procs de Bazaine - que sur les raisons pour lesquelles le marchal fait volte-face. Pourquoi, aprs avoir ralli Louis XVIII prend-il le risque de se ranger derrire Napolon pendant les Cent Jours ? - Il n'a pas le choix ! - Comment cela. Il va quand mme la tte d'une arme pour bloquer l'ex-Empereur Lyon ?! - D'abord, ce n'est pas Lyon, mais Lons-le-Saulnier. Et puis il y a deux problmes : le 11 mars, le comte d'Artois abandonne l'arme de Ney pour trouver refuge Roanne plus l'ouest. Et les rgiments censs combattre sont si peu fiables que le 76me de Ligne fait tout simplement dfection. La vrit, c'est que Ney suit le mouvement. Il se soumet l'Empereur, mais ne prononce pas d'acte de fidlit le 13-14 mars... - Je suis pris de court ! Moi qui voyais une sorte de

repentir, une inversion du fils prodigue. - Pas du tout... Ney avait t de ceux qui avaient pouss l'abdication de Fontainebleau. Quelques jours plus tt, il avait jur Louis XVIII que Napolon reviendrait Paris, mais dans une ' cage de fer' (sic). Ce n'est pas un cavalier dlirant; le gus ne manquait pas de jugeote. - Mais alors, s'il n'a pas cd un mouvement d'humeur, du romantisme mal contrl, il n'a rien compris l'histoire ! Avec une arme dmobilise et un pays essouffl que pouvaient esprer les partisans de Napolon ? - Tu fais encore un contre-sens, si je puis me permettre [sourire] ! - Voil qu'il va me ressortir la tirade du Ney... - Piti !!? Non, srieusement... Notre brave marchal s'est retrouv au mauvais moment, au mauvais endroit. C'est tout. Il a trahi, au titre de la loi, ce qui ne suscite pas la moindre contestation. Mais sans la Chambre introuvable et ses Pairs intraitables - y compris parmi des marchaux d'Empire - Ney aurait sans doute cop d'un bannissement. - De sorte qu'il a pay pour d'autres... [songeur] - Il y en a eu deux ou trois autres excuts, mais il a t le seul marchal depuis Biron, au titre de la 'haute trahison'.

- Pendant que Napolon voguait vers Sainte-Hlne... Tu admettras qu'il y a vraiment une profonde injuste : le matre chappe la peine inflige au serviteur ! - Seulement Napolon est - lui - couvert par les conditions d'armistice signes l'issue de Waterloo. Tu penses bien que le fait d'avoir vit la peine capitale, Napolon le doit aux Anglais auxquels il s'est rendu. Et pas Louis XVIII, peut-tre prt en finir dfinitivement. - Tu confirmes donc ce que je voulais dire Martin sur l'ennemi ternel de la France. Napolon a tu bien peu d'Anglais, leur a certes caus quelques tracas... Contre eux, il n'a perdu qu'une bataille en Belgique, contrairement aux Prussiens et surtout aux Russes. Il les ignore autant que possible car ne peut rien attendre d'eux. Londres lui laisse la vie sauve parce que vivant il fait la preuve de la grandeur de l'Angleterre : Saint-Hlne est la base d'une construction gopolitique, de l'empire 'sur lequel le soleil ne se couche jamais'... Bon, je vais chercher ton doc. l'imprimante ! - OK... * - [Quelques coups sur la paroi vitre du bureau] Entrez ! - Bonjour Martin ! Je viens de parcourir l'article de Pierre Breda sur le Blocus Continental [' Les

consquences conomiques du Blocus continental ' http://www.napoleon.org/fr/salle_lecture/articles/files/ branda_blocus_sn472_2007.asp' ] C'est remarquable, mais cela ne collait pas ma commande ! - Je n'en attendais pas moins de toi... - On retrouve les faits bruts, en particulier les dates des dcrets impriaux commencer par celui du 21 novembre 1806 : 'Les les Britanniques sont dclares en tat de blocus'. Il y a aussi la liste des pays concerns : la France, l'Italie aprs la rupture de la paix d'Amiens et puis la Hollande. On comprend ainsi comment on passe de la porte ouverte du Portugal sur le continent l'invasion de l'Espagne. - Tu vois ! - Oui, mais l'auteur annonce d'emble son parti pris en parlant de 'guerre conomique' contre l'Angleterre :
" 'Vous ne devez jamais perdre de vue que, si le commerce anglais triomphe sur mer, c'est parce que les Anglais y sont les plus forts ; il est donc convenable, puisque la France est plus forte sur terre, qu'elle y fasse aussi triompher son commerce' crivit l'Empereur Eugne de Beauharnais le 23 aot 1810..." [Cit par par Pierre Breda]

Voil, tout est dit. Le Blocus dmontre que l'Empereur a ignor un monde en gestation depuis des dcennies, une Europe bouleverse par un commerce maritime en pleine expansion; celui-l mme qui conditionne la rvolution industrielle en

cours. Pendant une dcennie, les matires premires du monde entier sortent des cales de bateaux ayant accost les ctes anglaises : le sucre antillais, le caf africain, le coton amricain, etc... - Mais Pierre Brda se penche sur les consquences du Blocus sur le continent; pas en Angleterre ! - J'ai bien compris... Mais mme sur la monnaie, l'effet vident du protectionnisme continental - les gains de march pour les industries franaises - est immdiatement contrebalanc par la flambe des prix des matires premires... Je subodore que Napolon rentre toutefois dans le Panthon des dirigeants qui prtendent commander les lments. Interdire les bateaux anglais dans les ports continentaux : comment pouvait-on concrtement appliquer cette directive, sans favoriser une expansion de la contrebande ? Mais peu importe; le ton imprieux compte davantage que la porte pratique... - Anachronisme. Tu juges un temps avec ton oeil actuel, rompu aux changes intercontinentaux. - Certes ! - Branda donne des exemples de russite industrielle dans le textile, je crois ? - Oui, il parle de Lenoir et Oberkampf, dans le coton, qui ont connu une forte expansion avant 1820. Mais le diable est dans ce dtail ! Aprs 1820, les mmes entreprises ont d en effet affronter la concurrence

anglaise... Les machines anglaises ont connu des amliorations mconnues par les industriels continentaux. Dans la laine, l'expansion des tisseurs franais s'explique aussi par les commandes militaires : or celles-ci s'effondrent partir de 18141815 (sans compter tous les soldats morts qui n'ont pu participer au dveloppement industriel du dbut du XIXme sicle) ! En Rhnanie, en Autriche, en Prusse et au-del, les guerres napoloniennes ruinent les populations... Qui sont aussi des clientes. En fin de compte, Branda ne cache pas le sinistre, lorsqu'il voque les ports franais ruins ou le marasme des annes 1810 : [je lis]
" Mais ce fut le seul succs du commerce extrieur franais car globalement, si l'on excepte les exportations vers la Hollande, annexe partir de 1811, et vers les colonies, toutes perdues en 1810, les chiffres du commerce extrieur franais furent assez mauvais entre 1807 et 1811. Ces annes-l, le niveau des exportations franaises, oscillant entre 261 et 339 millions de francs, resta bien en dessous de celui de 1806 (408 millions de francs) et mme de 1804 (358 millions) ou de 1805 (350 millions). L'arrt du commerce avec les neutres explique en grande partie ces chiffres dcevants. En raison de la loi sur l'embargo dcide par le prsident Jefferson en 1807 qui interdisait pratiquement toute relation commerciale avec l'Europe, les changes franco-amricains devinrent pratiquement inexistants surtout dans les annes 1808 1810. Seule l'anne 1812 fut suprieure (418 millions de francs) la moyenne des exportations franaises observe avant le blocus, ce qui peut s'expliquer par les effets conjugus de la reprise des relations commerciales avec les tats-Unis et de la mise en place des licences par Napolon."

Martin s'empare de mes feuilles photocopies - Oui, je te rappelle aussi ce que Branda crit... Il ne faut pas sucrer la fin !
" L'organisation rationnelle de l'conomie europenne voulue par Napolon tait

une impasse. Le blocus, s'il avait perdur, conduisait immanquablement l'appauvrissement de l'Europe. Celle-ci ne pouvait en effet fonctionner en circuit ferm. Le systme des licences ou des permis dcrt par Napolon prouve qu'il n'tait pas possible de continuer dans la voie d'une fermeture absolue, mme si certaines nouvelles cultures, le sucre de betterave notamment, commenaient connatre quelques succs. En outre restreindre les capacits productives de certains pays europens, l'Italie notamment, tait un mauvais calcul car cela privait les ventuels consommateurs de produits franais des ressources ncessaires pour acheter. Enfin, la production franaise, mme fortement dveloppe, tait de toute faon insuffisante pour satisfaire tous les besoins conomiques du vieux continent, ce qui laissait une grande place pour la contrebande."

- Il n'empche que l'impact du Blocus sur l'conomie anglaise a t survalu. L'Encyclopdie Universalis avance mme l'ide qu'il a 'failli ruiner l'conomie britannique'. A tel point que la campagne de 1815 en Belgique doit tout l'effort financier de l'Angleterre. Pour un pays exsangue, tu repasseras ! - An. m'a parl d'un article de Dufraisse http://www.napoleon.org/fr/salle_lecture/articles/files/ Politique_douaniere_francaise_blocus.asp#notes Apparemment, l'auteur dveloppe l'ide que les douanes franaises ont tent vaille que vaille de bloquer les marchandises anglaises, mais que peu peu tait dcrt anglais tout ce qui concurrenait les industriels franais. - Oui, il m'en a dit deux mots. J'ai trouv un peu touffus, voire tir par les cheveux lorsqu'il cherche distinguer 'Blocus' et 'Systme' continental. - Ah, mais c'est parce que le premier n'a qu'une vise conomique quand le second implique une

intgration administrative, politique, l'instauration du Code Civil, par exemple !

avec

- Cela dit, j'ai trouv parlante la dmonstration d'une Allemagne rhnane (rive gauche du Rhin, en particulier) pleinement bnficiaire du Blocus : dcollage minier et industriel qui contraste avec la dgradation conomique de la Saxe. En lisant Dufraisse, on a vraiment l'impression que Napolon instaure un systme d'Exclusif tel qu'il en existait entre mtropoles et colonies avant la Rvolution. Allez, on est troubl par l'influence Josphine de Beauharnais, ex Tacher de la Pagerie, ne aux TroisIlets, la Martinique, au sein d'une famille de riche planteur... - Hypothse creuser ! * Post de blog du 23 fvrier 2013. Retour sur la Campagne de Russie 1812-1813 (dans un contexte de renouvellement de l'historiographie)
"La campagne militaire voque cumule les dfauts de conception. Elle est organise des centaines de kilomtres de ses bases, ce qui implique un tirement des lignes d'approvisionnement. Les deux tiers des effectifs, 600.000 hommes au dpart, sont constitus de divisions trangres (Polonais, Rhnans, etc.). Celles-ci ne sont pas rompues aux dplacements de l'arme franaise formaliss lors de la campagne de 1805 : quipement minimum et haltes rduites. La Grande Arme parcourt une rgion essentiellement rurale (trois tapes 'urbaines' correspondent des villes importantes, Wilno, Vitebsk et Smolensk) dont les formes naturelles sont domines par une fort de rsineux qui facilite le harclement et l'embuscade. Les paysans russes vivent d'une polyculture organise autour d'une activit principale, l'levage : que les troupeaux soient

disperss et il ne reste plus grand chose pour nourrir des dizaines de milliers de soldats. La Grande Arme suit un trajet septentrional, qui contourne les principales rgions cralires (Ukraine). Son itinraire est coup de plusieurs cours d'eaux larges aux rives marcageuses, commencer par le fleuve Niemen ; mme si l'objectif perceptible a manifestement t de suivre la ligne de sparation des eaux entre le bassin fluvial de la Dina (qui se jette dans le golfe de Riga, c'est--dire la Baltique) et celui du Dniepr (qui se jette dans la mer Noire). Les deux critiques principales portent toutefois sur la date de dpart, manifestement trop tardive (fin juin 1812), et sur la destination. Pourquoi Napolon choisit-il de rallier Moscou, alors que ce n'est plus la capitale des tsars : la ville est d'ailleurs brle sans trop de dommages pour l'Etat russe, juste avant l'entre des Franais ? Saint-Ptersbourg est plus rapide atteindre, plus facile ravitailler par voie maritime, et surtout plus apte coller au projet gopolitique ; Napolon enrage de voir la Russie commercer avec l'Angleterre. Atteindre l'interface entre la Russie continentale et la Baltique aurait permis de renforcer le Blocus... En s'arrtant en Espagne au lieu de conqurir le Portugal, l'arme napolonienne peut toujours esprer contrler la pninsule - on sait ce qu'il est advenu - ; dans un pays continent, qui peut croire faire cder le tsar, mme l'issue d'une victoire dcisive ? On voit en tout cas clairement que la droute de la Grande Arme ne s'explique pas cause d'un facteur accidentel (le froid ou les poux), mais bien par la combinaison de facteurs prvisibles. Il est donc vain de reconstituer les vnements en gommant l'un ou l'autre de ces accidents. Avec des 'si', on gagne une campagne militaire ! Un compte-rendu tombe point nomm pour montrer quel point les historiens bousculent aujourd'hui les rcits piques. Il s'agit d'une confrence donne le 19 octobre dernier (2012) aux Rendez-vous de l'Histoire de Blois. L'intervention s'intitulait La campagne de Russie corrige par de nouvelles sources, et avait pour intervenants Marie-Pierre Rey et Dominic Lieven. On doit la premire L'effroyable tragdie (dont le sous-titre est Une autre histoire de la campagne de Russie) qui dit tout d'une campagne qui tue ou disperse 95 % des effectifs de dpart, et au second La Russie contre Napolon. Marie-Pierre Rey a donn ici une interview qui permet de se faire une ide de son travail, cette fois sans intermdiaire. Elle explique avoir commenc tudier le tsar Alexandre 1er, qu'elle dcouvre trs au fait de la situation gopolitique europenne en 1810, parce qu'il bnficie de renseignements immdiatement

exploitables (espions, migrs franais, etc.) : les lites civiles et militaires russes parlent la langue de Diderot... Par la suite, son histoire de la campagne doit beaucoup son souci de sortir des sentiers battus en laissant de ct les sources des grands hommes dj maintes fois exploites : tant du ct franais que du ct russe. Seules (?) les petites sources font la grande histoire. " J'ai donc cherch crire une histoire globale de la campagne de 1812 qui, en s'appuyant sur des sources la fois russes et franaises, s'intresse aux aspects humains et sociaux du conflit sans pour autant en ngliger les aspects militaires. [...] C'est en quelque sorte une histoire polyphonique de la campagne que j'ai voulu crire en m'appuyant sur les correspondances, les journaux intimes, les mmoires, les chansons et les caricatures notre disposition. " Marie-Pierre Rey fait malheureusement preuve de trop de modestie par la suite. C'est un vrai pav dans la mare qu'elle lance. Primo, le tsar et ses gnraux ont pris ds le dpart pour hypothse une invasion de la Grande Arme. Cela n'a l'air de rien, mais cela ruine une ide pourtant largement partage : celle de l'initiative stratgique franaise... "... la stratgie russe de la retraite n'a pas t le fruit du hasard ou des circonstances, mais que ds 1810-1811, elle a t pense, conue et dbattue au sein du ministre de la guerre et de l'Etat-major avant d'tre adopte par Alexandre Ier. " Secundo, les Russes partagent face aux envahisseurs un fort patriotisme. Celui-ci rsulte toutefois d'une campagne de prparation psychologique de plusieurs mois, en amont, en particulier via l'Eglise orthodoxe. Du ct franais, on a beau jeu de dnigrer l'obscurantisme des Russes, mais la propagande est d'autant plus efficace qu'elle s'appuie sur des faits rels : les massacres de la Terreur, les perscutions religieuses (certes oublies depuis le Consulat) et plus encore la force utilise par Napolon contre le pape Pie VII : destruction des Etats pontificaux et sacre imprial Paris. Tertio, la Grande Arme a perdu un tiers de ses effectifs avant que les troupes coalises contre la Russie n'affrontent les grands froids. La malnutrition, le typhus et les dsertions dmontrent que l'insuffisante prparation logistique des Franais se paie en milliers de vies humaines. L'hiver et l'immensit russe servent de prtexte. "Au fil de la campagne, les batailles (Smolensk, la Moskova, Maloaroslavets) ont toutes t acharnes et terriblement coteuses en vies humaines mais ce sont les dysfonctionnements logistiques et

l'incapacit de l'empereur des Franais comprendre la nature de la guerre mene par les Russes qui ont en ralit caus la perte de la Grande Arme." Il apparat cependant que la campagne de Russie n'a pu merger en tant qu'vnement historique. Elle s'est transforme en guerre patriotique une vingtaine d'annes seulement aprs les faits. Dominic Lieven donne le mot de la fin, qui insiste sur le caractre fondateur de la campagne de Russie (Tchakovski et Tolsto) , et sur le principal ennemi du soldat : la logistique. Il a calcul que pour nourrir 120.000 hommes et 40.000 chevaux, il fallait chaque jour l'quivalent de 850 charettes ; autant dire que la Grande Arme escompte vivre sur le pays. Or le pays n'en a pas les moyens. Il va sans dire que la cavalerie cosaque a accentu les difficults d'approvisionnement de l'envahisseur, en pratiquant la terre brle et en harcelant les quipages transportant les vivres... Plus de 100.000 Franais ont perdu la vie en Pologne, en Lituanie et en Russie, entre l't 1812 et l'hiver 1813. Il y a pire que l'oubli, l'incomprhension de leurs descendants : quel mdia franais a couvert la crmonie de l'automne 2010 ? "

* - [J'arrive dans le couloir du Crec. Il est sa table, dans son bureau la porte ouverte] Martin... Ma mre m'a fait suivre une vieille carte postale. Je lui avais demand des vieux souvenirs napoloniens de la famille. - Ah, tiens donc [M. tapote sur son cran d'ordinateur portable, la tte son texte] - Regarde, c'est une vieille photo du Fort de Joux, dans le Jura, envoye l'hiver 1961 [J'ai retourn la carte] - [Il lve les yeux] Quel rapport avec Napolon ? - Tu sais bien, c'est l qu'est emprisonn en 1802

Toussaint Louverture, l'issue de l'expdition catastrophique du gnral Leclerc... Le propre beaufrre de Napolon ! - Catastrophique, catastrophique ; il s'est fait serrer, tout de mme, Toussaint Louverture. - Et il s'est retrouv embastill dans un des lieux habits les plus rigoureux de la mtropole. Pour un Antillais, la mort tait au rendez-vous moins d'un an aprs son arrive. http://www.herodote.net/Toussaint_Louverture_1743_ 1803_-synthese-403.php - Montre-moi ta carte postale ! [Il la retourne pour voir le texte] Je peux lire... - Oh, si tu devines le double sens ! - ?!!
"Nanie, Voil notre dcor depuis notre arrive de Valdahon : du fort Vauban comme on n'en contemple qu' Saint-Jean Pied-de-Port. Nous avons mis deux jours pour le trajet. Compte tenu de la traverse de Pontarlier, les piou-piou ont bien march. Retour mardi en camion. Tu ne peux pas t'imaginer combien le froid rend lugubre la gele de Toussaint Louverture. Malheur qui fait de l'ombre aux grands chnes... Enfin, j'hume l'air de la Suisse, moins de deux heures pied. J'espre qu'A. dort un peu la nuit et vous embrasse bien affectueusement... Votre capitaine, A."

Les grands chnes, sent la charge contre de Gaulle, non... ? - Pile poil. Papa attendait une mise pied. A la fin de son premier sjour en Algrie fin 1959, son chef de corps n'a pas got ses sorties sur la 'fraternisation'

rate, ou quelque chose de ce genre : papa n'a jamais racont ce qui s'est rellement pass. Mut Besanon, il craint mme d'tre arrt. En fin de compte, il repart pour un second sjour ! Les problmes sont arrivs au retour d'Algrie, au printemps 1962. Mais entre-temps, la famille avait dmnag Amiens... Trop loin pour partir en Suisse. - Avant que je n'oublie... [Il replie son ordi.] J'ai lu ton 'post' de la semaine dernire. J'avoue tre un peu sceptique sur la relecture des historiens favorables la thse russe; mais bon, je n'ai pas eu accs aux mmes sources. Grand prince, je me range leurs arguments. - Grand prince, ou du bout des lvres ?! - Ecoute, le meilleur, c'tait quand mme ton commentateur. Tu nous a dnich un Napolonoltre !?! - [P., l'autre bout du bureau, soudain intress] Qu'est-ce qu'il a sorti ? - [Je tourne la tte dans sa direction] J'imagine un gars droit dans ses bottes de cuir. Il tient un site du style 'le rendez-vous des Grognards', assez bien soign, au demeurant. Enfin, ni bonjour, ni au revoir, et un couplet sur l'odieux gographe qui ose se mler d'histoire napolonienne ! Comme je lui ai donn du 'monsieur du Bicorne' et qu'en plus - aprs avoir lu un de ses 'posts' ridiculement partisan sur l'enlvement de Pie VII - je l'ai titill sur ce point

prcis, il a rebondi. "Lisez donc mon article sur le pape (avec lien et source)"... A ce niveau, j'ai laiss courir : sa seule source tait un extrait de correspondance de l'Empereur ! - [P.] Je vois le style... - [M.] Un srieux qui ne se dride pas... Chers amis, il est 10 heures : je file en cours ! A tout l'heure pour le djeuner ? - A l'heure du Baron ? - [M.] A l'heure du Baron ! - [P. aprs un bref instant]... Du Baron ? - Fain, bien sr. L'aide de camp de Napolon... - [P., peine Martin sorti, alors que je tourne les talons] Es-tu vraiment oblig de toujours faire tes jeux de mots nuls ? - Eclairage de l'obscurit, sans doute ?! [...] Bon, il faut que j'aille travailler, tout de mme. - Tu pousses un peu, avec Napolon. - Il a t brivement Corse, je peux quand mme tre sardonique ! - Tu sais que j'ai t voir ton 'papier' pendant que tu parlais avec Martin... - Oh ! C'est gentil. Attends, je regarde l'heure sortant mon tlphone - ... Diable, j'y vais. A tout,

- Salut... * Epilogue En ce dbut de mois de mars, je commence mon cours de gographie gnrale pour les premires annes (dans le jargon de l'Ecole, le Troisime bataillon). L'exercice se rvle prilleux, tant il faut aborder de notions en un mme cycle de cours, mlanger le terrain et les hommes, dcrire l'histoire passe et l'action prsente ou future, voquer l'engagement des troupes en oprations extrieures tout en rappelant constamment l'impratif de dfense du territoire national. Cette anne, j'ai fait le choix de dcrire dans mon introduction le pige dans lequel sont tombs dcideurs et hommes d'action. Comme les explorateurs ont conquis l'Antarctique (avant 1914) et l'Everest (aprs 1945) et que les gographes ont coup le cou au dterminisme - c'est--dire l'ide qu'il y a une influence des donnes physiques sur le degr de dveloppement d'une socit - il ne restait qu'un pas faire pour transformer la connaissance du monde en une somme de fiches, toutes ranges sous l'appellation 'acquis'. Or, il convient au contraire de d'inscrire l'action politique et/ou militaire dans l'histoire et la gographie. La premire ne s'achve jamais, tandis que la seconde n'a pas de

commencement. A la fin de mon cours sur le risque go-climatique, dans le paragraphe consacr aux dserts chauds, j'illustre mon propos l'aide de l'exemple de l'expdition d'Egypte... Pour introduire ce dernier, j'ai malicieusement recommand aux lves de se replonger dans le contexte ; ont-ils lu sur le coup ou aprs ce vieux post http://geographie.blog.lemonde.fr/2012/03/27/dxx-laverite-dite-aux-musulmans-doccident-deuxiemepartie/ ... J'ai quelques doutes.
"Le sicle devait s'achever avec le roi le plus populaire de son temps. Il s'arrta en 1792 par la proclamation de la Premire Rpublique. Les questions financires avaient prcipit la convocation des Etats Gnraux, et dans un mouvement imprvu, la Constituante avait accouch de la Convention. Huit dcennies plus tt, Utrecht avait autoris une paix sur le territoire franais comme il n'y en avait jamais eu par le pass ? La Rvolution prcipita le continent dans une nouvelle guerre de Trente ans qui dborda au sud de la Mditerrane... Celui qui se rendit indispensable au Directoire (1795-1798), Bonaparte, sortait des rangs d'une petite noblesse provinciale qui jusque l ne pouvait progresser dans la hirarchie militaire, faute de titres et d'appuis suffisants. Dans cette arme en gestation, tous escomptaient obtenir une place au soleil. Beaucoup dfendaient les mrites d'une slection des officiers par le mrite et non par la naissance. Le marchal de Guibert (1743-1790) et son Essai gnral de tactique (1772) rvolutionnait la pense militaire. L'arme franaise se transformait, forte des apports de Frdric II l'art de la guerre : ordre oblique contre l'ordre mince. A Marengo, le choix est vite fait. Bon an, mal an, le corps des officiers se professionnalisait, avec des coles de cadets dpendant de l'Ecole Militaire de Paris. Dans celle de Brienne, le jeune Bonaparte arriva l'ge de dix ans (1779) et en repartit quinze. Mais d'autres suivaient ou le prcdaient de peu : Moreau (1763-1813), Hoche (1768-1797), Marceau (17691796), Desaix, le sauveur de Marengo (1768-1800), ou encore Kleber (1753-

1800). Tous prsentaient peu ou prou les mmes qualits intellectuelles et morales : curiosit, got pour les sciences et les lettres, vivacit du jugement dans l'action, courage personnel au plus fort de la bataille. Les deux derniers participrent l'expdition d'Egypte. Bonaparte tait-il un prcurseur, ou suivait-il un mouvement prexistant ? Fadi El Hage (RHA n259 / 2010) montre fort opportunment qu'il est vain de vouloir trancher : l'Empereur exil Saint-Hlne s'est vertu brouiller les pistes, rcrire l'histoire pour la prsenter mche ses commentateurs. Il ne voulait aucun rival entre Csar et lui. Les historiens prouvent encore aujourd'hui les plus grandes difficults s'extraire de ce Mmorial vnneux. Je ne m'y risquerai pas moi-mme. Csar avait offert la Gaule Rome pour plusieurs sicles. Napolon laissa la France plus rduite qu'il ne l'avait trouve son lection comme Consul. Csar n'avait plus que des rivaux politiques, Napolon limina physiquement la plupart et salit les autres, tout en permettant l'Angleterre de rgner sur le monde pour un sicle, dbarrasse qu'elle tait d'une marine franaise anantie. Csar avait ancr l'Afrique l'Empire romain. Napolon y trouva l'occasion d'accrotre durablement le malentendu entre l'Occident et l'Orient. L'expdition d'Egypte fut un gigantesque fiasco militaire au cours duquel des milliers de soldats et de marins (Aboukir) trouvrent la mort. Si Desaix, le Sultan de la Haute Egypte s'en sortit vivant, Kleber n'eut pas cette chance : lui qui le lendemain du dpart de Bonaparte en aot 1799, se dplaa dans la ville du Caire, prcd de deux colonnes de soldats tapant le sol de btons et criant devant eux en arabe : "Voici le gnral en chef, musulmans, prosternez-vous !". Kleber poignard le 14 juin 1800, ce fut le gnral Menou, officiellement converti l'Islam qui signa la capitulation franaise... Le corps expditionnaire ouvrit certes la voie des dcouvertes scientifiques majeures, en particulier dans le domaine des Antiquits, mais aussi l'panouissement des arts. C'tait double tranchant. La mise jour des ruines de l'Egypte ancienne jetait la face des habitants de la valle du Nil qu'une civilisation brillante avait surpass la leur, sur les mmes emplacements. Ils prenaient de plein fouet cette nouvelle par l'entremise d'une arme d'Europens dbauchs et sanguinaires qui les humiliaient par leurs techniques civiles et militaires, par leur organisation administrative. Sans l'expdition d'Egypte, l'Angleterre n'eut pu avancer ses pions au ProcheOrient. Bonaparte donna indirectement naissance Mehemet Ali, fondateur de l'Egypte dite contemporaine. On prsente ce dernier comme un grand modernisateur, plus rarement comme celui qui transposa dans la socit musulmane de son pays le pire des legs napoloniens : l'assujettissement de la

population l'homme de guerre, au souverain et au chef charismatique et/ou religieux. Avant Mustapha Kemal. En Europe, le Pape avait rsist pniblement l'Usurpateur ; en Afrique du Nord, les oulmas chavirrent. Al Azhar ferme par les Franais, dont la grande mosque avait subi les derniers outrages, devint l'universit-croupion de l'autocrate. Je surligne cette campagne d'Egypte sans videmment mconnatre l'extraordinaire ampleur de l'histoire europenne de 1793 1815. Dans la geste napolonienne, il faut cependant extraire encore l'invasion de l'Espagne en 1807. Napolon synthtisait en effet les ides de son poque. Le mpris de l'Espagne camouflait une grande mconnaissance de sa gographie et de son histoire. Les Espagnols taient censs prfrer les Bonaparte aux Bourbons. Les catholiques mi-juifs mi-musulmans allaient accueillir bras ouverts les armes rvolutionnaires. La marche sur Madrid se droulerait sans heurts ni difficult. La pninsule servit en tout cas de tombeau une bonne partie de l'arme napolonienne, l'autre s'enterrant entre Friedland et Moscou. Dsastre, encore...

Face l'assistance, je prsente brivement la marche qui bute sur la place fortifie de Saint-Jean-d'Acre, dfendue par une garnison ottomane commande par son ancien condisciple de Brienne, Le Picard de Phlippeaux, et ravitaille par la flotte anglaise. La folie pure d'une campagne dans la campagne, rebours de la deuxime Croisade ne suscite aucune contestation chez les Saints-Cyriens. Je renvoie les plus sceptiques une image d'Epinal dtournant les faits sans vergogne. Celle-ci m'a t signale quelques jours plus tt par Mi.
" Durant lexpdition de Syrie, une pidmie de peste ravage larme franaise aprs la prise de Jaffa. Bonaparte rend visite aux soldats malades soigns dans un monastre de la ville, avec le mdecin en chef Desgenettes. Les faits seront relats par ce dernier : Bonaparte aida soulever un malade mort. Lacte devient hroque lorsque le graveur le reprsente touchant un pestifr dans un geste symbolique. La bravoure du chef des armes, son devoir de ne reculer devant rien, pas mme devant la maladie, seront retenus par Napolon lui-mme pour illustrer lun des pisodes les plus marquants de son rgne ; lanecdote entrera alors dans la lgende.

Cette gravure fait partie dune srie produite par limagerie Pellerin sur le thme de lpope napolonienne, des grandes batailles lapothose de lEmpereur. La firme a vu le jour sous lEmpire. Aux cts de thmes religieux et traditionnels, les hauts faits de Napolon et de son arme vont alimenter pendant longtemps limaginaire des Franais, bien aprs son rgne. Jean Charles Pellerin et Antoine Rveill, ancien soldat de larme impriale, seront les initiateurs de cette production inspire, selon la lgende spinalienne, des souvenirs de campagnes de ce dernier. Leurs modles taient parfois inspirs de tableaux clbres. Ici, il semble que ce soit la toile dAntoine Gros Les Pestifrs de Jaffa. Prsente quelques mois du sacre de lEmpereur, elle fut ralise sur sa demande pour assurer sa stratgie de propagande et pour consolider et lgitimer son pouvoir. La gravure assurera sa clbrit. Bien que simplifie, la composition gnrale de lestampe est semblable, ce qui souligne le geste symbolique de Bonaparte. Cependant, la position du corps moiti dnud du pestifr nest pas celle du tableau mais plutt celle, strotype, de la mort du hros telle que la fixe Jacques Louis David. A la veille de la Rvolution, il prend modle plusieurs reprises sur Hector dans La Douleur dAndromaque, pour reprsenter le corps de Le Peletier de Saint-Fargeau ou pour magnifier la mort de Marat. Le corps nu demi couch, drap lantique, la composition en bas-relief rendant les personnages particulirement visibles et le systme darcatures fermant le fond de lespace comme sur une scne de thtre sont autant dlments noclassiques que lon retrouve Epinal un demi-sicle plus tard. La prennit du style impos par le premier peintre de lEmpereur correspond la lgende napolonienne telle quelle est galement narre dans limagerie populaire travers des codes visuels qui lui sont propres. Ces codes permettent de servir un idal reu, attendu et compris par le plus grand nombre. Le geste symbolique de Napolon nourrit sa lgende grce la diffusion de limage et sa force expressive. Cette dernire a contribu cristalliser dans linconscient collectif le dessein politique imprial. Alors quelle tait autrefois lapanage des rois thaumaturges, lEmpereur sest appropri une iconographie monarchique qui va au-del du caractre hroque pour prendre des accents pseudo-religieux. Le culte sa mmoire se dveloppera plus tard, raviv au moment du retour des cendres en 1840. Cette image dEpinal tmoigne du rle prpondrant que joua la fabrique Pellerin dans la diffusion des idaux bonapartistes cette poque. Alfred de Musset dans La Confession dun enfant du sicle tmoigne de la ferveur de la gnration romantique pour lEmpereur : Un seul homme tait en vie alors en

Europe ; le reste des tres tchait de se remplir les poumons de lair quil avait respir. Auteur : Nathalie JANES http://www.histoireimage.org/site/oeuvre/analyse.php?i=431

A la fin du cours, Mi. rentre dans l'amphithtre par la porte du fond, puis descend les marches qui sparent les bancs des murs extrieurs, et me rejoint sur l'estrade... - Tu n'as pas fait attention, mais j'ai assist la fin de ton cours. Cela m'a amus d'entendre ta prsentation de l'expdition d'Egypte. Et cette image d'Epinal devrait davantage frapper les esprits mches ! - Disons qu'ils avaient surtout en tte de sortir prendre l'air avant d'enchaner sur le cours suivant. La fatigue, la fin de l'hiver, tout a... - Certes. Tu sais que je suis tomb sur une histoire de tableau propos des Pestifrs de Jaffa... - Le tableau de Gros, avec Bonaparte se prenant pour Saint-Louis gurissant les crouelles ? - Imagine-toi que Gros a peint au mme moment une bataille de Nazareth glorifiant l'action victorieuse du gnral Junot. Le tableau inachev se trouve au muse des Beaux-Arts de Nantes. Au plan pictural, il est vraiment intressant, pas du tout pompier. On croirait presque du Gricault. Eh bien Bonaparte a fait arrter le peintre en lui payant l'oeuvre de commande des Pestifrs. Par simple jalousie de son subordonn !

- Dpit amoureux, qui sait ?! - Monsieur a des fantasmes... ! - Pour tre plus srieux, je m'interroge sur cette religion civile progressivement mise en place par Napolon. Allez, admettons qu'il comble un vide existentiel chez un peuple dchristianis, sans trace de mgalomanie - difficile carter quand mme - ! L'Empereur se rvle d'une extrme habilit, prompt rutiliser des symboles de l'Ancien rgime, et dtourner l'imaginaire vhicul par le catchisme. Cette rvolution du concile de Trente, difficilement mise en place grce la Contre-rforme trouverait une sorte de conscration avec ce messie de substitution arpentant la terre sainte. - A l'issue, la retraite de Russie servirait d'apothose, comme une sorte de chemin de croix lac de Napolon ? - En quelque sorte... Mais je compte retravailler sur la conclusion des Marches. Martin a quelques trouvailles restes inexploites. - Et moi, je dois aiguiller des lves en 'recherche documentaire'... - Mon pauvre ami ! - Tu rentres Rennes ? - Oui, je repars tout de suite, mais on peut covoiturer mercredi ; j'ai le mme cours avec l'autre moiti de

bataillon 8 heures ! - OK, on s'envoie un message, - A mercredi ! * Une clameur monte dans le couloir, montant de la cage d'escalier toute proche. L'auteur des Marches veut visiblement faire entendre son indignation... - [Martin] Blasphme ! Je me lve de mon sige... - Calomnie ! Et passe la tte dans l'embrasure... Martin s'approche, une feuille photocopie la main et le visage clair par la victoire. - Je tiens l'origine du faux... - Mais de quel faux s'agit-il ? - La Nymphe ! - Quoi, la Nymphe ? - Et bien, c'est le nom d'une frgate sur lequel se trouvait Junot la fin du sige de Cadix... - Donc, tu veux dire que sur sa frgate, Junot s'en donnait coeur joie ! - Mais non, pas du tout ! C'est pour revenir sur la vilnie de Guillemin. Tu fais le sot, mais tu te

souviens, le surnom de Laugier de Bellecour. - Ah oui... - Voil donc la preuve que l'on a confondu... - La voile et la vapeur ! - Non, Junot et l'ancien condisciple de Brienne... - Je te l'accorde, au bnfice du doute. Cela ne fait pas de Napolon un homme insensible aux charmes de ses compagnons ! - Te voil reparti... Avec toutes les matresses rencontres grce Josphine, comment peux-tu ? - En somme, tu prfres le portrait d'un conqurant jaculateur prcoce... - Tu enlves un mot, et a m'ira... - Prcoce ? - Irrcuprable, tu sais ce que tu l'es ? - Irrvrencieux ? - Je n'arriverai pas te faire changer... ' Jamai sant de pas a fa miracle' ['Nul n'est prophte en son pays'] ! - On lve le camp, comme disait le baron Fain ? An. rentre dans le bureau et pose sa pipe sur sa table, au moment o l'cran de l'ordinateur portable s'teint. Je le rabats, enlve la fiche d'alimentation, et revtir mon manteau.

- Bon, An. Nous partons incontinents... Ne fais pas de vieux os, jeune pre de famille ?! - [Martin] Ah oui, comment va le bb ? - Ecoute, 23 heures - 7 heures, les nuits sont presque acquises ! Je lui tends la main - Heureux homme... Amitis qui de droit. Et demain ? - OK, l'Ancien, bonne route ! Avec Martin en chapeau de pluie, nous descendons l'escalier puis traversons au pas de course la rue pour atteindre la voiture. Il ouvre la porte latrale pour ranger son sac dos... - Pas de passage en ULM, alors ? - Oui, pas besoin de s'arrter... * (Suite, au volant) - Alors, Martin... C'est la dernire ligne droite. J'en arrive ta conclusion, et suis toujours aussi impressionn. - Merci, mais cela m'a demand beaucoup d'nergie ! - Je m'en doute... Mme si j'aurais un peu envie de chipoter sur cette notion de guerre totale. Mais

laissons l Guibert et Robespierre. Au revoir, cimetires... Tu le dis toi-mme, d'ailleurs : " Sous ses drapeaux - ceux de Napolon - sont tombs entre 600.000 et 1 million de Franais, ajouter au demimillion de morts des campagnes rvolutionnaires." - Il y a discussion sur les bilans, tu t'en doutes. La marge d'incertitude provient en particulier des guerres intrieures, plus difficiles prendre compte. Elles doivent pourtant rentrer dans les bilans, puisque Napolon prtend entre autres avoir rtabli la paix civile en France. - C'est un fait incontestable, mais je suis bien plus sensible ton argument territorial. La question de la comparaison entre Louis XIV... Oh, propos, il faut que je te raconte cette anecdote. C'est une vieille cousine lgitimiste de papa. Il y a des annes de cela, je crois que c'tait un mariage o je portais pour la premire fois un costume-cravate, elle me fait parler la sortie de la messe. Sur quoi ? J'ai compltement oubli. Lui ai-je parl d'un expos sur Austerlitz - si c'est le cas, en quatrime, - ou d'un cours quelconque - ? Au lieu de me fliciter, elle me rprimande de parler de cet homme. Littralement. Alors je lui dis poliment, que quand mme, c'est un grand homme. Et elle de rtorquer un truc du genre "La caque sent toujours le hareng ..." pour stigmatiser son arrivisme. Et d'ajouter... "Le dernier grand, c'est le roi martyr. Louis XVI; le seul sang qu'il a fait couler, c'est le sien"

- Tu vas encore perdre le fil... - Oui, j'en tais rest la juste comparaison entre Louis XIV et Napolon... Ce qui m'a plu, c'est ton approche spatiale. Tiens prends ton livre pour redonner les ordres de grandeur. [Martin se retourne vers le sige arrire] Regarde dans ma besace... - Je vois... [Les pages tournent] Voil...
"Pour peu prs les mmes pertes que lui - mais chelonnes sur 42 ans - Louis XIV avait fait le 'pr carr' des Flandres l'Alsace, conquis la Franche-Comt et install sa dynastie en Espagne, o elle rgne aujourd'hui. Pour un cot bien moindre, Louis XV eut la Lorraine et la Corse. En 1814, au contraire, l'Empereur laissa la France plus petite qu'il ne l'avait reue..." [ Les Marches - op. Martin Motte dj cit]

- Quand je pense que Villepin s'est cru oblig d'crire une nime monographie sur les Cents jours... - Je ne sais pas, je n'ai pas lu ! - Moi, non plus, si a peut te rassurer... Mais franchement, son texte commence par ces mots dlirants : "le refus de la fatalit et le souci de la dignit dans la chute" http://www.ina.fr/video/1693805001 Il fallait oser, propos des Cents Jours si calamiteux... - Tu sais bien que son but est de faire un pont entre Napolon et De Gaulle, avec pour objectif indicible de chasser tout rapprochement entre le premier des bonapartistes avec le dernier des gaullistes !? - J'aime bien rsumer l'aveuglement du grand homme par une comparaison entre les deux les :

1814, Elbe en Mditerrane; 1815, Saint-Hlne dans l'Atlantique sud. Dans le dernier acte de la pice napoloonienne il a jou une retraite sous le soleil dont il disait il est vrai qu'elle tait menace - contre une prison sur l'eau froide de l'hmisphre austral. - Attention, tout de mme... Tu fais de la stratgie de mauvaise qualit. L'Empereur calcule au dbut de 1815 qu'il n'a rien perdre. Les Anglais ne l'ont pas excut quelques mois plus tt et les autres ennemis de la France ont rebrouss chemin. La marge d'incertitude provient de l'accueil des Franais. Un observateur froid se serait montr prudent, sans doute. Mais Napolon est depuis longtemps intoxiqu par sa propre lgende. Je laisse passer un silence, comme pour cautionner le pari imprial - Le ralliement de Ney donne raison au parieur ! - Ah, mais c'est avec An. que tu en as parl, je crois... - Oui. J'ai beaucoup aim la citation d'un illustre inconnu (pour moi) sur la victoire paradoxale de l'Angleterre en 1815. - "C'est bien grce ce que Napolon a fait que la richesse, la puissance et la grandeur de l'Angleterre se sont leves cette hauteur..." Dis donc, Gneisenau, c'est pas une demi-portion ! Il est l'un des principaux gnraux prussiens lors de la bataille des Nations en 1813, puis Waterloo, juste derrire

Blcher. Pour les Allemands, c'est l'un des artisans de la renaissance prussienne aprs le dsastre d'Ina. Un navire importante de la Kriegsmarine a port son nom par la suite... - Il n'empche que l'Angleterre doit se montrer reconnaissante l'Empire napolonien, la matrise des mers et ocans pendant prs d'un sicle... - L encore, c'est oublier que la marine franaise s'effondre ds la Rvolution, par la rvocation de tous ses officiers nobles forcs d'migrer (parce que rangs sur les listes de suspects) et par la dsorganisation de ses comptes publics. La Rvolution... - Et l'Empire - m'empresse-je d'ajouter - ... La Rvolution et l'Empire ruinent de ce point de vue un quart de sicle d'effort d'quipement et d'organisation. - Tu confirmes que Napolon offre involontairement nos ennemis la province du Cap, l'Ocanie et quelques autres territoires ?! - Pas tant que tu le prtends. Dans le cas de la Louisiane, le procs fait Napolon est malhonnte. Oui, la somme verse par les Amricains permet d'quiper la Grande Arme pour la campagne de 1805. Mais Paris vend une province d'ores et dj perdue. Et puis la perte des Treize colonies amricaines en 1776 provoque un traumatisme que

l'on mconnat en France ; au fond, les gains de l'Angleterre au cours de la priode 1800-1815 doivent tre valus en face des pertes subies auparavant. Londres a beaucoup dpens pour tenter de garder la matrise de ses riches colonies amricaines. - On pourrait rapprocher la fin de la guerre d'Indpendance la fin de la guerre d'Algrie pour la France ? - A ceci prs qu'aux Etats-Unis, les Europens ont immdiatement domin leurs territoires. Il est cependant incontestable que les liens mtropolecolonie ont t subitement rompus, avec une perte nette pour des milliers de ngociants londoniens. - Si l'on file la comparaison, De Gaulle a march sur les pas du roi Georges III ? - En moins vieux... - Et moins fou, peut-tre !? Martin sourit encore... Nous rentrons dans Rennes, par la route enjambant la rocade. - Allez, je vais te dposer. Relis moi ta conclusion...
"Napolon ne rsume pas lui seul l'histoire de notre pays et il ne lui a pas fait que du bien. D'autres dorment auprs de lui dont on aimerait que nos enfants entendissent galement parler, ainsi Vauban. Mais il y a quelque chose de plus irritant encore : c'est de voir les reprsentants de la France faire comme si Napolon n'avait pas exist."

- Magistral ! Tu auras donc le mot de la fin. Mais j'ai

l'espoir de relancer l'ide d'un bicentenaire intelligent, pour faire revivre les annes charnires de 1814-1815... La voiture s'arrte sur la voie de bus. - Qui sait ? Bon, Bruno, dans quinze jours : je ne suis pas aux Ecoles la semaine prochaine. Merci pour la route, et mes amitis chez toi ! - Allez, salut Martin... Et bravo pour ton livre ! - Arrte - me dit-il par la fentre de la portire - Et puis je ne t'apprends pas que " tout flatteur vit aux dpens de celui qu'il flatte..." ! Allez... Adiou !