DIGNIDAD DE LA PERSONA a) Hacia una descripcin de la dignidad personal De los rasgos referidos por San Buenaventura, uno parece

haber sido aceptado plenamente por nuestros contemporneos. En efecto, entre las asociaciones de vocablos ms recurrentes en el mundo de hoy se encuentra la que recogen frases como dignidad de la persona humana, dignidad humana o dignidad personal. Pero son nuestros conciudadanos mnimamente conscientes del alcance de sus afirmaciones? Entienden, por ejemplo, lo que significa el trmino dignidad?; y, si la respuesta es negativa, no sera oportuno que se les ayudara a esclarecer el sentido preciso de esta palabra? Sin duda, tiene razn Reinhard Lw cuando rechaza la posibilidad de definir con exactitud y de manera exhaustiva la nocin de dignidad. Estamos, en efecto, ante una de esas realidades tan primarias, tan principiales, que resulta poco menos que evidente y que, por tanto, no cabe esclarecer mediante conceptos ms notorios. En una primera instancia, lo ms que podra afirmarse de la dignidad es que constituye una sublime modalidad de lo bueno: la bondad de aquello que est dado de una categora superior. Pero qu sea la bondad, precisamente porque aparece manifiesto para todos, es imposible definirlo a partir de categoras previas. Con todo, la cuestin se presenta adornada de tan vital importancia para el problema que nos ocupa, que no resultar ocioso intentar perfilar, siquiera someramente, el significado de esta nocin primigenia. Como lo bueno constituye en sentido radical algo originario- se configura como uno de los trascendentales, de los primeros principios, de la filosofa clsica-, lo que podemos es intentar discernir la diferencia especfica de lo digno dentro del mbito comn de lo bueno: es decir, qu es lo que hace que a un determinado tipo de bondad, en razn de su particular eminencia, le corresponda el apelativo de dignidad. Los diccionarios al uso nos ofreceran una primera pista, al explicarnos que la dignidad es el decoro conveniente a una categora elevada o a las grandes prendas del nimo; apuntara de este modo a la diferencia especfica y al fundamento ltimo de la excelencia propia de lo digno, que es la interior elevacin o alcurnia de un sujeto. Y, en efecto, el simple anlisis verbal y ciertamente incompleto del significado de nuestro vocablo inducira a pensar que el punto terminal de referencia y el origen de cualquier dignidad reside en la suprema vala interior de la realidad que la ostenta. Lo que habra en juego a la hora de caracterizar lo digno seran, pues, dos elementos que, al menos desde las especulaciones de Agustn de Hipona, se encuentran estrechamente emparentados: la superioridad o elevacin en la bondad, y la interioridad o profundidad de semejante realeza. A las mismas conclusiones llega el anlisis filosfico. Afirma Kant, por ejemplo: aquello que constituye la condicin para que algo sea fin en s mismo, eso no tiene meramente valor relativo o precio, sino un valor interno, esto es, dignidad. A su vez, sugiere Soren Kierkegaard que la condicin personal entendida en sentido ontolgico, como raz y fundamento de la dignidad, no es algo inmediatamente accesible; la personalidad es un replegarse en s mismo, un clausum, un dyton, un mysterion. La personalidad es lo que est dentro, y ste es el motivo de que el trmino persona (personare) resulte significativo. Idnticos elementos encontramos, por fin, en un ensayo de Robert Spaemann, consagrado ntegramente al estudio de nuestro problema. Sostiene en l el ilustre filsofo alemn que la dignidad constituye siempre la expresin de un descansar-en-si-mismo, de una independencia interior. Y agrega, conjugando las apreciaciones fenomenolgicas con las de la ontologa ms estricta, que semejante autonoma no ha de ser interpretada como una compensacin de la

debilidad, como la actitud de la zorra para quien la uvas estn demasiado verdes, sino como expresin de fuerza, como ese pasar por alto las uvas de aquel a quien, por un lado, no le importan y, por otro, est seguro de que puede hacerse con ellas en el momento en que quiera. Slo el animal fuerte nos parece poseedor de dignidad, pero slo cuando no se ha apoderado de ella voracidad. Y tambin slo aquel animal que no se caracteriza fisionmicamente por una orientacin hacia la mera supervivencia, como el cocodrilo con su enorme boca o los insectos gigantes con unas extremidades desproporcionadas. La dignidad tiene mucho que ver con la capacidad activa de ser sta en su manifestacin. Procuremos avanzar a partir de las palabras citadas. Asombra, en primer trmino, la similitud de algunas de las expresiones utilizadas por los tres filsofos. Kierkegaard habla de un replegarse en s mismo y de una excelencia que est dentro. Kant, como vimos, de un valor interno: innere Pert d. i. Wrde; a lo que aade: La autonoma es el fundamento de la dignidad de la naturaleza humana y de toda naturaleza racional. Y Spaemann, por fin, se refiere a un descansar-en-s-mismo y a una independencia interior. De este modo, los dos componentes a los que hace unos instantes aludimos- la elevacin y la correspondiente interioridad- parece resumirse o articularse en torno a uno que los recoge y lleva a plenitud: el volverse sobre s o recostarse atnomamente en la altura del propio ser. Cabra, entonces, avanzar una primera descripcin de la dignidad: habra que entender mediante este vocablo aquella excelencia o encubrimiento correlativos a un tal grado de interioridad que permite al sujeto manifestarse como autnomo. Quien posee un dentro en virtud del cual puede decirse que se apoya o sustenta en s conquista esa estructura ontolgica capaz de introducirlo en la esfera propia de lo sobreeminente, de lo digno. Y esto, tanto en los dominios de la fenomenologa como en los de la ontologa ms estricta. Atendamos por ahora a los primeros. No es difcil relacionar lo significado por las frmulas propuestas con lo que sugieren, de manera espontnea e inmediata, el vocablo dignidad o alguno de sus sinnimos ponderativos, como majestad, y realeza. En efecto, lo majestuoso nos resulta instintivamente advertido como aquello que se encumbra al afirmarse y descansar en s: sin necesitar de lo que le circunda y sin sentirse amenazado por ello. Y esto, tanto en el terreno de la simple metforapinsese en la presencia de un guila, un len o un pura sangre, que parecen dominar con su sola presencia el entero entorno que los rodea-, como tambin, y primordialmente, en el mbito ms propio de las realidades humanas: un buen juez, pongo por caso, manifiesta de forma eminente y casi, casi fsica la excelsitud de su rango cuando, asentado en su trono, juzga y decide desde s el conjunto de cuestiones sometidas a su jurisdiccin; pero revela todava ms su abolengo cuando, prescindiendo de los signos exteriores de su condicin profesional, replegndose ms sobre su interna grandeza constitutiva, logra expresar al margen de toda pompa y aparato aquella sublimidad ntimamente personal que lo ha hecho merecedor del cargo que desempea. Y, en esta misma lnea- aunque, ciertamente, no para todos-, un sencillo pastor de montaa recorta sobre el paisaje la grandiosa desnudez de su alcurnia de persona en la proporcin exacta en que, firme e independiente en su propia humanidad, sabe prescindir de todo cuanto le rodea, despegando incluso del pasar del tiempo, se muestra tambin ajeno al sin fin de soluciones y oropeles de la vida de ciudad. De manera semejante, se afirma que una persona acta con dignidad cuando sus operaciones no parecen poner en juego el noble hondn constitutivo de su propio ser. Alguien acepta algn castigo o una injusticia dignamente, o lucha por adquirir un bien conveniente o incluso necesario con pareja compostura, precisamente cuando nada de

ello parece afectar la consistencia de su grandeza o densidad interior: ni las afrentas la amenazan ni semejante realeza depende de la consecucin de los beneficios o prebendas: el sujeto digno se encuentra como asegurado en su propia espesura y en su solidez interior. La dignidad apunta, de esta suerte, a la anarqua de lo que se eleva al asentarse en s, de lo que no se desparrama para buscar apoyo en exterioridades inconsistentes: ni las requiere ni, como sugera, se siente acechado por ellas. Desde este punto de vista, la templanza, el desprendimiento de los bienes materiales, suscita indefectiblemente la sensacin de dignidad: justamente porque quien obra con tal moderacin se muestra suficientemente radicado en su vala interior, hasta el punto de que las realidades que lo circundan se le muestran como superfluas y es capaz de renunciar a ellas. Todo esto, deca, resulta accesible a cualquier observador agudo que reflexiones sobre el asunto. Est en el mbito del anlisis fenomenolgico. Por su parte, para quienes se encuentran ms o menos familiarizados con las categoras filosficas de los ltimos siglos, las locuciones de Kant, las de Kierkegaard y Spaemann, y el conjunto de disquicisiones que hemos hecho en torno a ellas, evocan de inmediato una misma y trascendental nocin metafsica: la de absoluto. Algo es ab-soluto, en cualquiera de sus acepciones y posibles intensidades, en la medida concreta en que, de un modo u otro, reposa en s mismo y se muestra autrquico, exento. Y como todo ello, segn se nos acaba de sugerir, es ndice y raz de dignidad, podramos avanzar un nuevo paso y definir a sta, justamente, como la bondad que corresponde a lo absoluto. As lo hace, de manera explcita, Toms de Aquino: la dignidad- escribe- pertenece a aquello que se dice absolutamente: dignitas est de absolutis dictis. Si queremos, pues, adentrarnos hasta la significacin ontolgica de la dignidad del hombre, habremos de responder a este interrogante: de qu modo y manera puede considerarse absoluta la persona humana? b) Aspectos y fundamentos de la dignidad humana No hace mucho, en un Simposio europeo de la biotica celebrado en Santiago, el profesor Toms Meleno ha expuesto los tres sentidos principales en que cabe caracterizar al hombre como absoluto. Cada uno de ellos, segn veremos, se erige simultneamente como indicador adecuado de su peculiar dignidad. 1. El hombre es un absoluto, en primer trmino, en cuanto se encuentra inmune o des-ligado (ab-suelto) de las condiciones empobrecedoras de la materia: por no depender intrnseca y substancialemente de ella, no se ve afectado por la minoracin ontolgica que sta inflige a lo estricta y exclusivamente corpreo. Desde este punto de vista, cualquier persona humana exhibe una peculiar nobleza ontolgica por cuanto su acto de ser descansa en el alma espiritual, a la que en sentido estricto pertenece, y desde la que encumbra hasta su mismo rango entitativo a todas y a cada una de las dimensiones corporales de su sujeto. En consecuencia, tales componentes materiales- tambin los de la sexualidad, fuente de nueva vida, y los restantes relacionados de manera especfica con la biotica- se sitan a aos luz por encima de los que descubrimos en los meros animales o en las plantas: sin abandonar su condicin biolgica resulta, en la acepcin ms cabal del vocablo, personales: merecedores no slo de respeto, sino de veneracin y reverencia.

En segundo lugar, la ndole absoluta de cada ser humano se refiere a una acabada independencia axiolgica frente a todos y cada uno de los componentes de su misma especie. Quiere decir con ello que el valor radicalmente constitutivo de cada persona humana no surge de una relacin subordinante respecto a sus congneres, ni solos ni considerados en conjunto. Muy al contrario, cada absoluto humano se encuentra des-ligado, por elevacin, de la propia especie a que pertenece, y goza de un sentido propio al margen de ella. Por eso, si antes podramos haber hablado de una condicin estrictamente supracsmica, ahora tendremos que afirmar, sin atenuantes, una acendrada vocacin supraespecfica, radical y propiamente personal, que hace de cada sujeto humano, como sugiere Carlos Cardona, alguien delante de Dios y para siempre. sta es la clave ms definitiva de su peculiar nobleza. 3. El tercer y decisivo sentido en que el ser humano ha de considerarse absoluto es el que lo constituye como un fin Terminal, o como una meta en s mismo: como un estricto para-s. Precisamente por su trascendencia respecto al conjunto del orbe material, y por destacarse tambin de los dems integrantes de la propia especie, la persona humana se recoge en s y aparece dotada de un valor autnomo, que impide su relativizacin radical o instrumentalizacin: se muestra provista, como decamos, de la vala que corresponde a lo que es fin en s, y no mero medio para lograr otra cosa. Llegados a este punto, una nueva referencia explcita a Kant se torna ineludible. En efecto, en su Metafsica de las costumbres, dej escritas el filsofo de Knisberg las que quiz se han transformado en las ms conocidas de sus palabras: La humanidad misma es una dignidad, porque el hombre no puede ser tratado por ningn hombre (ni por otro, ni siquiera por s mismo) como un simple instrumento, sino siempre, a la vez, como un fin, y en ello precisamente estiba su dignidad (la personalidad). He aqu la expresin paradigmtica de la dignidad personal en el mundo moderno, el principio implcitamente operante en los juicios de valor- hoy tan frecuentes- que descalifican las actitudes lesivas para la nobleza intrnseca de un sujeto humano, incluyndolas bajo la categora de manipulacin, o pero an, de instrumentalizacin: transformar a alguien en simple instrumento o herramienta, en algo meramente til, equivale para el hombre contemporneo- deudor en este extremo del pensamiento de Kant- a mancillar su grandeza constitutiva. Con todo, la afirmacin kantiana quedara desprovista de su cimentacin radical y ltima si se concibiera al margen de cuanto hemos sostenido en los prrafos anteriores. El hombre es el fin en s mismo por cuanto de manera definitiva no se supedita ni al conjunto del universo meramente corpreo ni al resto de sus semejantes, considerados uno a uno o en su totalidad. O, con otras palabras, por cuanto de ningn modo puede reducirse a la categora de fragmento o porcin de un cosmos que lo trasciende, ni a la condicin de mero nmero entre los integrantes de su especie. Lo cual, conceptuando de manera positiva, nos remite a la idea central de dignidad: la idea de la propia suficiencia, enraizada en un descansar en s que, en el caso del hombre, se corresponde con la presencia de un alma espiritual e inmortal, necesaria, que recibe en s misma- y no en la materia- el acto personal de ser. Segn Carlos Cardona: Es la propiedad privada de su acto de ser lo que constituye propiamente a la persona y a la diferencia de cualquier otra parte del universo. La posesin de un acto de ser en propiedad privada- inalienable e indisponible- sera, entonces, el rasgo ms constitutivamente definidor de la condicin de persona y la raz espiritual decisiva de su eminente dignidad. Pero de esta peculiar tenencia, ligada a la ndole espiritual de su sujeto, se sigue de manera ineludible la necesidad del propio

2.

existir- necesidad ab alio, en el caso de los espritus creados- y la inmortalidad. Espiritualidad, necesidad e inmortalidad son, pues, los ttulos metafsicos por los que la persona humana se revela como descansando en s: ni radicalmente necesitada ni, en definitiva, amenazada antolgicamente por nada de lo que la circunda; y, por todo ello, goza de una peculiar eminencia ontolgica, de una excelsa dignidad entitativa. Se entiende, a la vista de estas decisivas afirmaciones y volviendo en parte a la consideracin propia de la fenomenologa, lo que antes sealaba Robert Spaemann: que la desmedida orientacin hacia la supervivencia o una lucha incontrolada por lograrla disuelvan de manera inmediata la sensacin de dignidad que despierta una realidad dada: por cuanto muestran, con innegable patencia, la basilar indigencia ontolgica de esos sujetos, su incapacidad para sustentarse en s mismos, asegurados en su propio ser. Y se comprende tambin que, en un sentido propio y no figurado, desde una perspectiva metafsica estricta, slo pueden considerarse dignas las personas: por cuanto nicamente ellas gozan de un ser perdurable y, por ende, reposan en s mismas con la seguridad que da lo que no puede perderse. Desde este punto de vista, las consideraciones de rango estrictamente fenomenolgico que exponamos hace unos instantes descubren su entraa ontolgica ms estricta: el sustentarse en s propio de lo digno pertenece en exclusiva a aquellas realidades dotadas de un ser espiritual e inmortal, que las consolida en su espesura y densidad entitativas, transformndolas, como quera Toms de Aquino, en lo ms perfecto que existe en toda la naturaleza.