Historia de Internet

Los inicios de Internet (web) nos remontan a los aos 60. En plena guerra fra, Estados Unidos crea una red exclusivamente militar, con el objetivo de que, en el hipottico caso de un ataque ruso, se pudiera tener acceso a la informacin militar desde cualquier punto del pas. Esta red se cre en 1969 y se llam ARPANET. En principio, la red contaba con 4 ordenadores distribuidos entre distintas universidades del pas. Dos aos despus, ya contaba con unos 40 ordenadores conectados. Tanto fue el crecimiento de la red que su sistema de comunicacin se qued obsoleto. Entonces dos investigadores crearon el Protocolo TCP/IP, que se convirti en el estndar de comunicaciones dentro de las redes informticas (actualmente seguimos utilizando dicho protocolo) ARPANET sigui creciendo y abrindose al mundo, y cualquier persona con fines acadmicos o de investigacin poda tener acceso a la red. Las funciones militares se desligaron de ARPANET y fueron a parar a MILNET, una nueva red creada por los Estados Unidos. La NSF (National Science Fundation) crea su propia red informtica llamada NSFNET, que ms tarde absorbe a ARPANET, creando as una gran red con propsitos cientficos y acadmicos. La promocin y el desarrollo de las redes fue abismal, y se crean nuevas redes de libre acceso que ms tarde se unen a NSFNET, formando el embrin de lo que hoy conocemos como INTERNET. Y la historia de Internet contina... poco despus de la adopcin generalizada del protocolo TCP-IP ARPANET fue desmilitarizada por completo, lo cual sucedi el 1 de Enero de 1983, fecha que algunos mencionan como la de nacimiento de Internet. Para entonces ya estaba claro que las comunidades acadmicas eran las principales usuarias de la Red de redes, y que su actividad principal era la de mandarse mensajes de correo electrnico. "En 1985 la Internet ya era una tecnologa bien establecida", afirma el documento de la Internet Society, pero era conocida slo para unos pocos, y an faltaban muchos aos antes que comenzara a ser descubierta por la gente comn, y ni hablar del sur del planeta. En cambio muchos aficionados al gnero de la ciencia ficcin se iniciaban en las visiones de la posteridad ciberespacial a travs de una novela muy premiada y traducida, "Neuromante". El autor William Gibson hizo all una revelacin: el trmino ciberespacio. En esos tiempos la Red era bsicamente textual, as que el escritor se inspir ms bien en los videojuegos. Pero con el tiempo la palabra iba a consolidarse, y ciberespacio termin por ser sinnimo de Internet.

A esas alturas el futuro estaba desatado. En 1986 la Fundacin Nacional de las Ciencias (NSF) de Estados Unidos estableci una 'backbone' o troncal de Internet, con cinco nodos interconectados a altas velocidades. ARPAnet viva sus ltimos momentos, llegaba la hora de su extincin al borde de los 90. En ese momento la accin se traslad a Suiza. En el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN), que tiene su sede en esa neutral nacin europea, Tim Berners Lee diriga la bsqueda de un sistema de almacenamiento y recuperacin de datos. Rescat entonces un proyecto alucinante llamado 'Xanad' que haba sido proclamado por Ted Nelson, quien anunci el advenimiento del 'hipertexto' como una frmula para vincular todo el conocimiento humano. Berners Lee retom la idea de Nelson de usar los 'hipervnculos' y en 1989 present un trabajo titulado "El manejo de la informacin: una propuesta". Robert Caillau, quien cooper en el proyecto, cuenta que en octubre de 1990 decidieron ponerle un nombre a este sistema, y entonces lo llamaron World Wide Web (WWW) o Telaraa Mundial. Era el detonador de una explosin. La nueva frmula permita vincular la informacin en forma lgica y a travs de las redes. El contenido se programaba mediante un lenguaje de hipertexto con 'etiquetas' que asignaban una funcin a cada parte del contenido. Y luego un programa de computacin, un intrprete, era capaz de leer esas etiquetas para desplegar la informacin. Ese interprete sera conocido como 'browser' o navegador. En 1993 ocurri algo muy importante: Marc Andreesen produjo la primera versin del navegador Mosaic, que permiti acceder con mayor naturalidad a la WWW. La interfaz grfica iba ms all de lo previsto y la facilidad con la que poda manejarse el programa abra la Red a los legos. Poco despus, Andreesen encabez la creacin del programa Netscape. A partir de entonces Internet comenz a crecer ms rpido que ningn otro medio de comunicacin en la historia de la humanidad, convirtindose en lo que hoy todos conocemos...