Agustn. Santo Confesiones - 1a ed. - Buenos Aires: Colihue, 2006. 584 p. ; 18xl2 cm.

- (ColihueClsica) Traduccin de: Gustavo A. Piemonte ISBN 978-950-563-030-1 1. Filosofa y teona de la religin. I. Piemonte, Gustavo A., prolog. II. Piemonte, Gustavo A., trad. III. Ttulo CDD 200.1 Ttulo original: Coordinador

SAN AGUSTN

Confessiones
Sverdloff

CONFESIONES

de coleccin: Lic. Mariano

Equipo de produccin editorial: Cristina Amado, Cecilia Espsito, Juan Pablo Lavagnino y Leandro Avalos Blacha. Diseo de tapa: Estudio Lima+Roca Traduccin, notas e introduccin: Gustavo A. Piemonte
Con la colaboracin de:

LA FOTOCOPIA MATA AL LIBRO y ES UN DELITO

Cristbal Caballero Vidal

I.S.B.N.-lO: 950-563-030-1 I.S.B.N.-13: 978-950-563-030-1 Ediciones Colihue S.R.L. Av. Daz Vlez 5125 (CI405DCG) Buenos Aires - Argentina www.colihue.com.ar ecolihue@colihue.com.ar Hecho el depsito que marca la ley 11.723
IMPRESO EN LA ARGENTINA - PRINTED IN ARGENTINA

COLIHUE

({ CLSICA

CONFESIONES

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te he narrado muchas cosas, lo que pude y quise, porque t quisiste primero que te confesara, Seor Dios mo, que eres

bueno, que tu misericordia es para siempre.IOO(,

UEV0 ;EV1A' l.A M EOITACr00J

LIBRO XI
mGESIS DE LA ESCRITURA. LA ETERNIDAD
y EL TIEMPO
1001

SUBRE LA ESCRITURA

LAS CONFESIONES DE

DE AGUSTN

y EL SABER lNTEMPORAL

DJO

XI. 1. 1. Acaso, Seor, siendo tuya la eternidad, ignoras lo que te digo, o ves segn el tiempo lo que sucede en el tiempo? Por qu, entonces, desarrollo para ti los relatos de tantos hechos? No, ciertamente, para que te enteres de ellos por mi intermedio; lo hago para despertar mi afecto y el de mis lectores por ti, para que todos digamos: Grande es el Seor, y muy digno de alabanza. 1CI02 Lo he dicho ya y lo volver a decir: por amor de tu amor hago esto.J003 Pues tambin rezamos, y no obstante la Verdad dice: Conoce vuestro Padre lo que os hace falta antes de que se lo pidis. 1004 Al confesarte, pues, nuestras miserias y tus misericordias hacia nosotros, manifestamos nuestro afecto por ti, para que termines de liberarnos, ya que has comenzado; para que dejemos de ser desdichados en nosotros y seamos hechos felices en ti, ya que t nos has llamado; para que seamos pobres en espritu, y mansos, y lloremos, y tengamos hambrE' y sed de justicia, y seamos misericordiosos, limpios de corazn y pacficos.ICIO.; Mira que
1001. nexin 7002. 7003. 7004. 7005. Sobre la temtica de este libro y los dos siguientes, y su cocon el plan general de las Conj, vase la Introduccin. Sal. 47,2, etc. (cf. supra, I 1 1). Cf. supra, Ir 1 1. Mt. 6, 8. Cf. Mt. 5, 3-9 (las bienaventuranzas).

XI. 2. 2. Pero cundo ser ca!J' de enunciar, cun el lenguaje de mi pluma, todas tus exhortaclull(,s y todos tus terrores, consuelos y orientaciones, por los cuales me has Jlevado a predicar tu palabra y a dispensar tu sacramento a tu pueblo? Y si alcanzo a enunciar esas cosas ordenadamente, las gotas del tiempoiO07 valen caro para m. Y desde hace raro ardo en deseos de meditar en tu Ley y confesarle io que de ella s y lo que ignoro, las primicias de tu iluminacin) los restus de mis oscuridades, hasta que la debilidad sea devoraci:: por la fuerza. Y no quiero que en otra cosa trascu rran las hor<ls que hallo libres de las necesidades de restaurar el cuerpo y de ejercitar el espritu, y de dar el servicio que debemos a los hombres, y el que no debemos y sin embargo prestamos.
PLEGARIA DE AGUSTN

XI. 2. 3. Seor Dios mo, atiende a mi oracin,IOOHy que tu misericordia escuche mi deseo, porque no arde solo por m, sino que quiere ser til para la caridad fraterna, y t ves en mi corazn que es as. Te ofrecer en sacrificio el servicio de mi pensamiento y de mi lengua; y dame con qu hacer mi ofrenda. Porque soy menesteroso y pobre/lO!. y t rico

.J1

7006. Sal. 117, 1. 7007. Gotas del tiempo: imagen tomada de las clepsidras o relojes de agua. 7008. Cf. Sal. 60, 2 .. 7009. Sal. 39, 18; 8S, 1.

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para todos los que te invocan,101Ot que sin inquietud

cuidas de nosotros. Recorta toda temeridad y toda mentira, interna y externamente, alrededor de mis labios. Que sean mis castas delicias tus Escrituras, que no yerre en ellas ni haga errar con ellas. Seor, atiende y ten piedad, Seor Dios mo, luz de los ciegos y fuerza de los dbiles, y tambin luz de los que ven y fuerza de los fuertes, atiende a mi alma y yela clamando desde las profundidadesYlI1 Porque si tus odos no estn tambin en lo profundo, hacia dnde iremos, hacia dnde clamaremos? Tuyo es el da y tuya la noche; 1012 a voluntad tuya pasan volando los instantes. Concede espacio en ellos para nuestras meditaciones sobre los arcanos de tu Ley, y no cierres sus puertas a quienes llaman. Pues no has querido en vano que se escribieran en tantas pginas oscuros secretos, yesos bosques no dejan de tener sus ciervos,1013 que all se recuperan y se restauran, pasean y pastan, descansan y rumian. i Oh Seor, perfecciname y revlame esas pginas! He aqu que tu voz es mi alegra, tu voz ms que la abundancia de placeres. Dame lo que amo: porque amo, yeso t lo has dado. No abandones a tus dones, ni desprecies a tu hierba, que tiene sed. Que yo proclame para ti cuanto encuentre en tus libros, oiga la voz de la alabanza,1014 te beba, y considere las maravillas de tu Ley,1015 desde el princiPio, en el cual hiciste el cielo y la tierra,1016 hasta el reinado perpetuo contigo de tu santa ciudad.1017

XI. 2. 4. Seor, ten Piedad de m y escuchaJ(IIK mi deseo. Porque pienso que no se refiere a la tierra, no se refiere al oro, la plata, las piedras preciosas, las hermosas vestiduras, los honores, los cargos, o los placeres de la carne, ni a las cosas necesarias para el cuerpo y para esta nuestra vida de viajeros: todo lo cual se da por aadidura a quienes buscan tu reino y tu justicia.JOI!1 Ve, Dios mo, de qu es mi deseo. Los injustos me hablaron de deleites, pero no son como tu Ley, Seor. I020 He all lo que deseo. Ve, Padre, mira, ve y aprueba, y que sea grato en presencia de tu misericordia que yo halle gracia ante ti, para que se abra ante m, cuando llame, el interior de tus palabras. Te suplico por nuestro Seor Jesucristo, tu Hijo, el varn a tu diestra, el Hy'o del hombre, a quien estableciste ante til021como mediador entre t y nosotros. Por l nos buscaste cuando no te buscbamos, y nos buscaste para que te buscsemos; tu Verbo, por el cual has hecho todas los seres, y entre ellos a m; tu Unico, por quien has llamado a la adopcin al pueblo de los creyentes, y en l a m. Por l te suplico, por el que est sentado a tu derecha e intercede por nosotros ante ti; 11m en l estn escondidos todos los tesoros de la sabidura y de la ciencia. Ion Esos son los que busco en tus libros. De l escribi Moiss: 1024 es lo que l mismo dice, lo que la Verdad dice.
CMO ENTENDER EL PRIMER VERSICULO DEL GNESIS

XI. 3. 5. Que yo oiga y entienda cmo hiciste en elprinciPio el cielo y la tierraW25 Eso escribi Moiss, lo escribi y se fue,
7078. Sal. 26, 7.

7070. Rom. 10,12.

7077. Cf. Sal. 129, 1.

1072. Sal. 73, 16. 7073. Cf. Sal. 2R, 9 (segn texto hebreo y algunas versiones, la usada por Ag.); 41, 2. 7074. Sal. 25, 7. 7075. Sal. Il8, 18. 7076. Cr. Gn. 1, 1. 7077. Cf. Apoc. 21,2.10: in/ra, XIII 38 53. como

7079. 7020. 1021. 7022. 7023. 7024. 7025.

Mt. 6,33. Sal. 118, 8.1. Sal. 79, IS. Cf. Rom. S, 3-i. Colos. 2, 3. Cr.Jn. S, -i6. Gn. 1. 1.

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Y CREACIN DIVINA

pas de aqu a ti y no est ahora dela~te de Que si estuviera, lo retendra, le rogara y le suplicana por l! que me exphcara esas palabras; presentara los odos de mi cuerpo a los sonidos que surgieran de su boca. Si me hablara en hebreo, en vano estimulara mis sentidos: nada de cuanto dijera llegara a mi entendimiento; en cambio si lo hiciera en latn, yo sabra lo que estara diciendo. Pero cmo sabra si estaba diciendo la verdad? Y si supiera tambin eso, do sabra acaso por l? En mi interior, sin duda, en el interior donde reside el pensamiento, la verdad, ni hebrea ni ~riega, ni latina ni brbara, sin utilizar boca ni lengu;, ~in ruido de slabas, dira: Lo que dice es verdad. y V0, IOmediatamente seguro y confiado, dira a aquel hombre tuyo: Dices la verdad. As pues, como no puedo interrogarlo a l, te ruego a ti, Verdad, de quien estaba l lleno cuando dijo verdades, a ti, Dios mo, te ruego: ten indulgencia para con mis pecados, 1026 y t, que diste a aquel siervo tuyo decir esas cosas, dame tambin a m el entenderlas.
EL CIELO y LA TIERRA CLAMAN QUE HAN SlDO HECHOS

n:.

PROD

IN HUMANA

XI. 4. 6. He aqu que el cielo y la tierra son; claman que han sido hechos, pues cambian y varan. Ahora bien, todo lo que no ha sido hecho y sin embargo es, no tiene en s nada que antes no estaba en l: y esto es cambiar y variar. Claman tambin que no se han hecho a s mismos: Somos por esto, porque hemos sido hechos; luego no ramos antes de ser, para poder ser hechos por nosotros mismos. Y la voz con que hablan es su misma evidencia. Luego t, Seor, los has hecho, t que eres hermoso, pues son hermosos; t que eres bueno, pues son buenos; t que eres, pues son. No son hermosos ni son buenos ni son de la misma manera que t, su Creador, con quien comparados no son hermosos, ni son buenos, ni son. Sabemos esto, gracias por ello a ti; y nuestra ciencia comparada con tu ciencia es ignorancia.
7026. Cr.)ob 14,
](i.

XI. 5. 7. Mas cmo hiciste el cielo y la tierra, y de qu recurso te serviste para una obra tan grandiosa? Porque no es como cuando un artesano humano forma un cuerpo con otro cuerpo, a voluntad del alma, que es capaz de imponer de algn modo la forma que percibe dentro de s, con su ojo interior: y cmo podra hacerlo si no fuera porque t la hiciste a ella? Impone, pues, una forma a algo ya existente, que tiene lo necesario para ser, por ejemplo a la tierra, a la piedra, a la madera, al oro o a cualquier otra cosa del mismo gnero.lo27 y cmo existiran tales cosas si t no las hubieses establecido? T hiciste el cuerpo del artesano, t el alma que manda a sus miembros, t la materia con la cual l hace algo, t el talento con el cual puede comprender el arte y ver en su interior lo que realiza exteriormente, t el sentido corporal que sirve de intrprete a su mente haciendo pasar la obra a la materia, e informa a la mente lo que ha sido hecho, para que esta consulte a la verdad que la dirige si la obra est bien hecha. Todas estas cosas te alaban, Creador de todas las cosas. Pero cmo las haces t? Cmo hiciste, Dios, el cielo y la tierra? Seguramente no hiciste el cielo y la tierra en el cielo ni en la tierra; ni en el aire o en las aguas, puesto que estas tambin pertenecen al cielo y la tierra. No hiciste el universo en el universo, ya que no exista, para all ser hecho, antes de ser hecho y as existir. Tampoco tenas en la mano algo con lo cual hacer el cielo y la tierra, pues de dnde habras sacado eso que no habas hecho, con lo cual haras algo? Qu ser, en efecto, existe sino porque t existes? Por lo tanto, dijiste y las cosas fueron hechas; y en tu Verbo las hicistey)~R
7027. La depen~encia de un objeto fabricado por un artesano humano respecto de este concierne solo a las cualidades accidentales del objeto, como figura, organizacin, dimensiones, etc., pero su ser sustancial preexista y es independiente de la accin y existencia del artesano. 7028. Sal. 32, 6. 9: Sal. 148, 5;)n. 1,2.

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LAS PALABRAS HUMANAS

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DEL VERBO DE DIOS

Y EL VERBO

(PALABRA)

DE DIOS

ETERNJDAD

XI. 6. 8. Pero cmo hablaste? Tal vez a la manera en que sali de la nube una voz que deca: Este es mi Hy'o querido?IO~~ Pero esa voz fue emitida y concluy, comenz y termin. Resonaron las slabas y pasaron, la segunda tras la primera, la tercera tras la segunda y as sucesivamente, hasta la ltima tras las otras, y es silencio tras la ltima. Resulta as claro y evidente que esa voz fue proferida mediante el movimiento de un ser creado que, siendo temporal, estaba al servicio de tu voluntad eterna. Y esas palabras tuyas, hechas para un tiempo, las transmiti el odo exterior a la mente inteligente, cuyo odo interior est dirigido hacia tu Verbo eterno. 1030 Mas la mente compar esas palabras que suenan exteriormente con tu eterno Verbo en el silencio, y dijo: Es algo muy diferente, grandemente diferente. Esas palabras se hallan muy por debajo de m, y no son, porque huyen y pasan; en cambio el Verbode mi Dios permanece eternamentelO31 por encima de m. Si, entonces, dijiste que se hicieran el cielo y la tierra con palabras que suenan y pasan, y de ese modo hiciste el cielo y la tierra, exista ya una creatura corporal antes del cielo y la tierra, para que por medio de los movimientos corporales de dicha creatura se efectuara sucesivamente aquella voz. Pero no haba cuerpo alguno antes del cielo y la tierra; o, si lo haba, seguramente no lo habas hecho mediante una voz transitoria, para con l hacer una voz transitoria, con la cual diras que se hicieran el cielo y la tierra. Pues fuera lo que fuese que sirviera para hacer tal voz, a no ser que fuera hecho por ti, no sera nada en absoluto. Con qu palabra dijiste, pues, que fuera hecho el cuerpo del cual seran hechas esas palabras?
7029. Ml. J 7, 5 (la Transfiguracin); cf. tambin 3, 17 (Bautismo deJess). 7030. En el original hay correspondencia entre palabras tuyas y tu Verbo>': en ambos casos se emplea el mismo slstantivo, verbum. 7037. Cf. Is. 40, 8.

XI. 7. 9. Nos llamas, pues, a que entendamos el Verbo que es Dios junto a ti, Dios,J():j~que es dicho eternamente y por quien son dichas eternamente todas las cosas. En efecto, no se termina lo que se estaba diciendo y se dice otra cosa, para que puedan ser dichas todas, sino que todas son dichas a la vez y eternamente. Si no fuera as, estaramos ya en el tiempo y el cambio, y no en la verdadera eternidad y la verdadera inmortalidad. Eso lo s, Dios mo, y doy gracias. Lo s; lo proclamo ante ti, Seor, y conmigo lo sabe y te bendice todo aquel que no es ingrato para con la verdad cierta. Lo sabemos, Seor, lo sabemos, porque en la medida en que una cosa no es lo que era y es lo que no era, en esa medida muere y se origina. Nada en tu Verbo, pues, cede ni sucede,J033puesto que es verdaderamente in mortal y eterno. Por ende, por tu Verbo coeterno contigo dices todas las cosas que dices a la vez y eternamente, y se realiza todo lo que dices que se realice; y no haces sino diciendo. Pero no obstante, no se hacen simultnea y eternamente todas las cosas que haces diciendo.1034
EL VERBO ETERNO NOS ENSEA

XI. 8. 10. Por qu, Seor Dios mo, por favor? De alguna manera lo veo, pero no s cmo expresarlo sino diciendo que todo lo que empieza a ser y deja de ser, empieza a ser y deja de ser en el momento en que es conocido en la razn eterna -donde nada empieza ni cesa- que deba empezar o cesar. Ella

7032. Jn. J, 1. 7033. Nada en el Verbo de Dios cede su lugar a otra cosa, ni sucede a otra cosa que desaparezca: el Verbo es inmutable y eterno (en su naturaleza divina). 7034. Lo que en el Verbo est dicho desde toda la eternidad se realiza en el tiempo, en el momento determinado por Dios (cf. De Gen. ad lilt., I, 2, 6).

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es tu Verbo mismo, que es tambin etprincipio,pueJ tambin nos habla.HIJ.; As lo dice en el Evanw'lio por medio de la carne, e hizo sonar esto exteriormente a los odos de los hombres, para que fuera credo, buscado interiormente y encontrado en la eterna Verdad, donde l, bueno y nico maestro,ICI.lb ensea a todos los discpulos. All oigo tu voz, Seor, que me dice que nos habla quien nos ensea, en cambio quien no nos ensea, aun cuando hable, no nos habla. Ahora bien, quin nos ensea si no es la Verdad estable? Pues incluso cuando se nos instruye por medio de una creatura mudable, se nos conduce a la Verdad inmutable.JO:li All aprendemos verdaderamente cuando nos detenemos y la escuchamos y nos regocijamos con gozo a causa de la voz del ESpOSO,ICIJX restituyndonos all de donde somos. y es principio porque, si no permaneciera, cuando andamos errantes no habra adonde volviramos. y cuando volvemos del error, volvemos por cierto conociendo; y para que conozcamos nos ensea, porque es el PrinciPio y nos habla.
EL VERBO ES LA SABIDURA EN LA CUAL DIOS CRE

admirable haces. Quin comprender? Quin explicar? Qu es eso cuya luz se me aparece y pega en mi corazn sin herirlo? Me estremezco y me inflamo: me estremezco en la medida en que soy desemejante a l; me inflamo en la medida en que soy semejante a l.IOO La Sabidura, la Sabidura misma es aquello cuya luz se me aparece, desgarrando mis nubes, que me cubren nuevamente cuando desfallezco apartndome de ella en las tinieblas y la acumulacin de mis castigos. Porque mi vigor se ha debilitado de tal modo en mi indigencia que no puedo soportar mi propio bien, hasta que t, Seor, que te has hecho indulgente para con todas mis iniquidades, sanes tambin todas mis dolencias. Pues tambin rescatars mi vida de la corrupcin, me coronars de Piedad y de misericordia, y

saciars con bienes mi deseo, porque renovars mi juventud como la del guila. 11 Pues hemos sido salvados en esperanza, y aguardamos mediante la paciencia lo que nos has prometido. 1C14l Que te oiga
JI)

hablar en su interior quien puede hacerlo; yo, por mi parte, confiando en tu orculo, clamar: iQ,umagnfiras son tus obras, Seor.' Todo lo has hecho en la Sabidurawu Ella es el Principio, y en ese PrinciPio hiciste el cielo y la tierra. JO..
EL PROBLEMA DEL ANTES DE LA CREACIN

TODAS LAS COSAS

XI. 9. 11. En este principio, Dios, hiciste el cielo y la tierra, en tu Verbo, en tu Hijo, en tu Poder, en tu Sabidura, en tu Verdad: 1039 en l de manera admirable dices y de manera

XI. 10. 12. No es visible que estn llenos de su envejecimientollll.; los que nos dicen: Qu haca Dios antes de hacer el cielo y la tierra? Porque si estaba desocupado,
7040. El A. juega con la asonancia de los verbos inhorresco (me estremezco) e inardesco (me innamo). Sobre el contenido, cf. supra VII 10 16, me estremec de amor y de terrop>. 7047. Cf. Sal. ;'1O, 11; Sal. 102,3-5. 7042. Rom. 8, 2..J.-25. 7043 Sal. 103,24. 7044. Cf. Gn. 1, 1. 7045. Alusin al hombre viejo en el sentido de S. Pablo, Rom. 6, 6; Efes. ..J., 22.

7035. Cf.Jn. 8, 25 (el significado original de este versculo se discute; Ag. lo interpreta en sentido n1Ptafsico, comoJn. 1, 1). 7036. Cf. Ml. 19, 16; 23, 8. 7037. Segn la doctrina constante de Ag.. expuesta en particular en su dilogo De magistro, solo Dios, que es la Verdad en s, nos ensea interiormente; las enseanzas exteriores de otros ~preshumanos son solo un estmulo (admonilio). 7038. Cf.Jn. 3, 29. 7039. Cf. 1 Cor. 1, 2..J. (Chrislum Dei virlulem el Dei sapienliam);j:1. 14, 6 (verilas). Ver in[ra, XIII, n. 1228.

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qu no sigui sienlpre as en d1C en ,y no produca algo, por . Jo sucesivo, tal como estuvo sIempre antes, a b" stemen dose de obrar?'OI( Porque si surgi en Dios algn movimiento nuevo y una voluntad nueva, de producir una creatura que nunca antes haba producido, cmo, entonces, habr una verdadera eternidad, all donde nace una voluntad que no exista? Pues la voluntad de Dios no es una creatura, sino que es anterior a la creatura, puesto que nada sera creado si no precediera la voluntad del Creador. Luego, su voluntad est incluida en la sustancia misma de Dios. Que si surgi en la sustancia de Dios algo que antes no exista, esa sustancia no es con verdad llamada eterna. Y si era voluntad eterna de Dios que existiese la creacin, por qu no es eterna tambin la creacin?.J047
PARA EL ESPRITU LA ETERNIDAD HUMANO ES DIFCIL ENTENDER

vea que un tiempo largo solo puede llegar a ser largo a partir de muchos movimientos que pasan y no pueden extenderse simultneamente? En cambio, en lo eterno nada pasa, sino que todo es presente, en tanto que ningn tiempo est todo presente. Quin ver que todo pasado es lanzado afuera desde el futuro, y que todo futuro se sigue del pasado, y que todo pasado y futuro son creados y corren a partir de lo que est siempre presente? Quin retendr el corazn del hombre, para que se estabilice y vea cmo la eternidad estable compone los tiempos pasados y futuros, sin ser ella ni futura ni pasada? Es acaso mi mano capaz de hacerlo, lel poder de mi bocalO~9con sus palabras opera una realidad tan magna?
ANTES DE HACER EL MUNDO, DIOS NO HACA NADA

XI. 11. 13. Quienes dicen tales cosas an no te han entendido, oh sabidura de Dios, luz de las inteligencias; no han entendido an cmo se hacen los seres que son hechos en ti y por ti. Intentan saber las cosas eternas, pero su corazn revolotea todava por los movimientos pasados y futuros de las cosas, y es todava vano.1048 Quin lo retendr y lo fijar para que se estabilice un poquito, y capte un poquito del resplandor de la eternidad siempre estable, y la compare con los tiempos que nunca se estabilizan, y vea que es algo incomparable, y

7046. Esta dificultad, especialmente en cuanto a qu haca Dios antes de crear, era planteada por los maniqueos: cf. De Gen. contra man., 1, 2, 3. Pero en lo referente a por qu cre en tal momento y no antes, ya la haban formulado los filsofos epicreos. 7047. La voluntad creadora de Dios es eterna, como su sustancia; pero el efecto de esa voluntad puede no serlo, es decir, las creaturas pueden tener (y de hecho tienen) un comienzo en el tiempo. Cf. supra,
n. 1034.

XI. 12. 14. He aqu lo que respondo al que dice: Qu haca Dios antes de hacer el cielo y la tierra? No respondo lo que se dice que alguien respondi, eludiendo jocosamente la virulencia de la pregunta: Preparaba los infiernos para quienes escudrian las profundidades.JO.iO Ver es una cosa, rer otra. No es esa mi respuesta. Preferira responder: Lo que no s, no lo s, antes que ridiculizar as a quien pregunta algo profundo, y elogiar a quien contesta algo falso. En cambio, digo que t, nuestro Dios, eres el Creador de toda creatura; y si bajo el nombre de cielo y tierra se entiende toda creatura, digo con audacia: antes de hacer el cielo y la tierra, Dios no haca cosa alguna. En efecto, si haca algo, qu haca sino una creatura? Y ojal supiera todo lo que me es til saber as como s que ninguna creatura era hecha antes de que se hiciera creatura alguna.

7048. Cf. Sal. 5, 10.

7049. Literalmente: la mano de mi boca; cf. supra, V, n. 268. 7050. Se ve que Ag. no hace suya esta respuesta jocosa, como a veces errneamente se ha afirmado; pero su actitud no excluye cierta irona (cf. O'Donnell ad loc.).

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No

HABA TlEMPO

ANTES DE LA CREACION

XI. 13. 15. Pero si alguien deja volar su pensamiento y vaga por las imgenes de los tiempos pretritos, y se extraa de que t, Dios omnipotente, que todo lo creas y todo lo sostienes, artfice del cielo y de la tierra, te hayas abstenido de una obra tan magna durante incontables siglos, antes de realizarla, que despierte y advierta que su asombro no tiene fundamento. Pues cmo habran podido transcurrir incontables siglos que t mismo no hubieras creado, siendo el autor y creador de todos los siglos? y qu tiempos hubieran podido existir que no fueran creados por ti? y cmo hubieran transcurrido, si nunca habran existido? Por consiguiente, dado que eres el que obra todos los tiempos, por qu dicen, si hubo algn tiempo antes de que hicieras el cielo y la tierra, que te abstenas de obrar? Ese mismo tiempo t lo habas hecho, y no pudieron transcurrir tiempos antes de que hicieses los tiempos. Y si antes del cielo y la tierra no haba ning n tiempo, por qu preguntan qu hacas entonces? Pues no haba entonces cuando no haba tiempo.

unos, que se van, por otros, que vienen, ya que no pasan; en cambio estos aos nuestros existirn todos cuando todos no existanw.~ Tus aos son un solo da,\05:y tu da no es cada da, sino el hoy, porque tu hoy no cede el lugar a un maana, pues tampoco sucede a un ayer. Tu da de hoyes la eternidad: por ello lo engendraste coeterno a aquel a quien dijiste: Yo te he engendrado hoy.JII;'T has hecho todos los tiempos y eres antes de todos los tiempos, y no hubo tiempo alguno en que no hubiera tiempo.
DIFICULTAD DE DEFINIR EL TIEMPO

Lo

QUE PRECEDE

AL TIEMPO

NO ES TlEMPO

SINO

LA ETERNIDAD

XI. 13. 16. Adems, t no precedes a los tiempos en el tiempo: de otro modo no precederas a todos los tiempos. Sino que precedes a todos los pretritos por la elevacin de la eternidad siempre presente; y superas todos los futuros, porque son futuros y cuando lleguen sern pretritos, en cambio t eres siempre idntico a ti mismo, y tus aos no se desvanecern.losl Tus aos ni se van ni vienen: estos aos nuestros se van y vienen, para que vengan todos. Tus aos permanecen todos simultneamente; pues permanecen, y no son excluidos

XI. 14. 17. Por lo tanto, no hubo tiempo alguno en que no hubieras hecho nada, porque el tiempo mismo t lo habas hecho. Y ningn tiempo es coeterno contigo, porque t permaneces, pero si los tiempos permanecieran no seran tiempos. En efecto, qu es el tiempo? Quin podra explicarlo fcil y brevemente? Quin lo har, para formularlo verbalmente, o lo comprender con el pensamiento? Mas qu mencionamos al hablar con mayor familiaridad y conocimiento que el tiempo? Y entendemos por cierto cuando hablamos de l; tambin entendemos cuando omos hablar de l a otro. Qu es, pues, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo s; si quiero explicrselo al que pregunta, no lo s. Pero con seguridad afirmo que s que si nada pasara no habra tiempo pasado; y si nada llegara, no habra tiempo futuro; y si nada existiera, no habra tiempo presente. Esos dos tiempos, pues, el pasado y el futuro, cmo existen, dado que el pasado ya no existe y el futuro todava no existe? Y el presnte, si siempre fuera
7052. Esta afirmacin paradjica quiere decir que, por un lado, nuestros aos existirn todos cuando todos hayan dejado de ser futuros y hayan ido siendo sucesivamente presentes; pero, al serlo, tambin habrn ido convirtindose en pasados, y por ende no existirn. 7053. Cf. Sal. 89, 4; II Pedr. 3, 8. 7054. Sal. 2, 7.

7057. Sal. 10],28.

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CONFESIONES

presente y no se convirtiera en pasado, ya no sera tiempo sino eternidad. Por eso, si el presente, para ser tiempo, llega a serlo porque pasa a ser pasado, cmo decimos, tambin en su caso, que existe, si la causa por la cual existe es que no existir, es decir, que no afirmamos en verdad que es tiempo sino porque tiende al no ser?
CMO MEDIR LA LONGITUD DEL PASADO Y EL FUTURO?

NI AOS,

NI MESES,

NI DiAS PUEDEN

SER

PROPIAMENTE

ALGO PRESENTE

XI. 15. 18. Y sin embargo hablamos de tiempo largo y tiempo breve, yeso lo decimos solamente del pasado o del futuro. Llamamos, por ejemplo, largo al tiempo pasado cuando algo fue hace cien aos, y del mismo modo un largo tiempo futuro es dentro de cien aos; y breve en el pasado es, digamos, hace diez das, y breve en el futuro es dentro de diez das. Pero cmo puede ser largo o breve lo que no es? En efecto, el pasado ya no es, y el futuro todava no es. No digamos, entonces, es largo, sino digamos del pasado: fue largo, y del futuro: ser largo. Seor mo, luz ma, no se reir tambin aqu del hombre tu Verdad? Porque ese tiempo pasado que fue largo, fue largo cuando ya haba pasado, o cuando todava era presente? Pues poda ser largo cuando exista algo que fuera largo; pero el tiempo pasado ya no exista; por consiguiente, tampoco poda ser largo, algo que no era en absoluto. No digamos, entonces: El tiempo pasado fue largo, porque no hallaremos qu es lo que fue largo, puesto que por el hecho de ser pasado, no es. Digamos, en cambio: Aquel tiempo presente fue largo, porque cuando era presente, era largo. Pues todava no haba pasado, para no ser, y por ende exista algo que poda ser largo; en cambio despus que pas, lo que dej de ser dej simultneamente de ser largo.

XI. 15. 19. Veamos pues, alma humana, si el tiempo presente puede ser largo: pues te ha sido dado percibir las lentitudes del tiempo y medirlas. Qu vas a responderme? Son cien aos presentes un tiempo largo? Fjate primero si cien aos pueden estar presentes. Si de ellos est en curso el primer ao, ese est presente, los otros noventa y nueve son futuros, y por ende todava no existen. Mas si el que est corriendo es el segundo ao, uno ya es pasado, otro presente, y los dems futuros. y de la misma manera suceder con cualquier ao intermedio de este nmero de ciento que pongamos como presente: antes de l sern aos pasados, despus de l, futuros. Por lo tanto, cien aos no podrn estar presentes. Mira si por lo menos el nico ao en curso mismo puede ser presente. Tambin en este caso, si el primer mes es el que est corriendo, los dems sern futuros; si es el segundo, el primero ya pas y los restantes todava no son. Luego tampoco el ao que est en curso est todo l presente, y si no est ntegramente presente, el ao no es algo presente. En efecto, el ao consta de doce meses, cualquiera de los cuales, cuando est en curso, es el nico presente, los dems son pasados o futuros. Y tampoco el mes en curso est presente, sino un solo da: si es el primero, los dems son futuros; si es el ltimo, los dems son pasados; si es cualquiera de los intermedios, est entre pasados y futuros. .
EL PRESENTE ES SOLO UN INSTANTE SIN EXTENSIN ALGUNA

XI. 15. 20. He aqu, pues, que el tiempo presente -que era el nico que, segn concluamos, haba de ser llamado largo- se ha reducido al espacio de un da apenas. Pero analicmoslo tambin a l, porque ni siquiera un da est enteramente presente. Se completa, en efecto, cuando tiene la totalidad de las veinticuatro horas, diurnas y nocturnas;

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EXISTENCIA DI::L PASADO Y DEL FUTURO

para la primera, las dems son futuras; para la ltima, son pasadas; para cualquiera de las intermedias, las anteriores son pasadas, las posteriores futuras. Y una hora, a su vez, corre por partculas fugitivas: todo lo que de ellase vol es pasado, todo lo que le queda es futuro. Si se concibe algo del tiempo que no pueda ser ya dividido para nada en partes de momentos, ni siquiera pequesimas, solo eso es lo que puede ser llamado presente. Pero eso pasa volando tan velozmente del futuro al pasado, que no tiene ningn intervalo de extensin. Pues si se extiende, se divide en pasado y futuro; el presente, en cambio, no tiene espacio alguno. Dnde est, pues, el tiempo que podamos llamar largo? Ser tal vez el futuro? Por cierto que no decimos: es largo, porque todava no existe algo que sea largo, sino que decimos: ser largo'>. Cundo ser, pues? Porque si tambin entonces ser todava futuro, no ser largo, puesto que no existir an algo que sea largo; y si ser largo cuando, de futuro que an no es, comience ya a ser, y se haya convertido en presente, de modo que pueda existir algo que sea largo, en ese caso el tiempo presente clama ya, con lo dicho ms arriba, que no puede ser largo.
SOLO SE PUEDE MEDIR EL TIEMPO QUE VA PASANDO A MEDIDA

XI. 17.22. Busco, Padre, no afirmo: Dios mo, protgeme y guame. Quin hay que me diga que no hay tres tiempos, como aprendimos de nios y enseamos a los nios, pasado, presente y futuro, si no solamente presente, porque los otros dos no existen? O quiz tambin ellos existen, pero cuando del futuro se hace el presente, este proviene de algo oculto, y cuando del presente se hace el pasado, se retira a algo oculto? Porque, dnde vieron los hechos futuros quienes los predijeron, si todava no existen? No se puede ver, en efecto, lo que no existe. Y el que narra hechos pasados, ciertamente no narrara algo verdadero si no los viera con su mente: y si ninguno de ellos existiera, de ningn modo podran ser vistos. Existen, por consiguiente, tanto las cosas futuras como las pasadas.
DNDE y CMO EXISTEN EL PASADO Y EL FUTURO

XI. 16. 21. Y con todo, Seor, percibimos los intervalos de tiempo, los comparamos entre s y decimos que unos son ms largos y otros ms cortos. Tambin medimos cunto ms largo o ms corto es este tiempo que aquel, y respondemos que este es el doble o el triple, y aquel simple, o que este es igual a aquel. Pero medimos los tiempos que estn pasando, cuando los medimos percibiendo. En cuanto a los pasados, que ya no son, o los futuros, que todava no son, quin es capaz de medirlos, a no ser tal vez que alguien se atreva a afirmar que se puede medir lo que no es? As pues, el tiempo puede ser percibido y medido cuando est pasando; pero cuando ha pasado, no, porque no existe.

XI. 18. 23. iDjame, Seor, seguir investigando, esperanza no se perturbe. Porque si las cosas futuras y las pretritas existen, quiero saber dnde existen. Y si no soy an capaz de ello, sin embargo s que dondequiera que existan, no son all futuras o pasadas, sino presentes. Pues si tambin all son futuras, an no existen all; y si tambin all son pasadas, ya no existen all. Luego, dondequiera que existan, y cualesquiera que sean, no existen sino cosas presentes. Si bien, cuando se relatan hechos pasados verdaderos, no se sacan de la memoria los hechos mismos ya pasados, sino palabras concebidas a partir de sus imgenes, que las cosas grabaron en la mente, a manera de huellas, pasando por los sentidos. As, mi infancia, que ya no existe, est en el tiempo pasado, que ya no existe; mas su imagen, cuando la recuerdo y la narro, la veo en el tiempo presente, porque existe an
ma!IO.I'; Que mi atencin 7055. Sal. 70,5.

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CONFESIONES

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en mi memoria. Si las predicciones del futuro tienen tambin una causa semejante, de modo que se perciban de antemano imgenes ya existentes de cosas que todava no existen, confieso, Dios mo, que no lo s. Lo que s, en todo caso, es que por lo comn premeditamos nuestros actos futuros, y dicha premeditacin es algo presente, en tanto que la accin que premeditamos todava no existe, porque es algo futuro. Cuando la hayamos emprendido y hayamos comenzado a realizar lo que premeditbamos, entonces existir esa accin, porque entonces no ser futura sino presente.
CMO ES POSIBLE PREDECIR EL FUTURO

futura salida de! sol sea afirmada de antemano. Por lo tanto, las cosas futuras no existen todava; y si todava no existen, no existen; y si no existen, de ninguna manera pueden ser vistas; pero pueden ser predichas a partir de cosas presentes, que ya existen y se ven.
EL CONOCIMIENTO PROFTICO

XI. 18. 24. Cualquiera que sea el modo en que se produzca, pues, el misterioso preconocimiento1056 de hechos futuros, no puede ser visto sino lo que existe. Ahora bien, lo que ya existe no es futuro sino presente. Por ende, cuando se dice que se ven cosas futuras, no se ven las cosas mismas, las cuales no existen, puesto que son futuras, sino tal vez sus causas o sus signos, que ya existen, por lo cual no son futuros, sino ya presentes ante los que ven, y a partir de ellos se predicen los hechos futuros, concebidos por la mente. Y tales concepciones, a su vez, ya existen; y son ellas, presentes en el interior de quienes hacen las predicciones, lo que estos ven. Dejar que en un ejemplo se exprese una tan grande cantidad de cosas. Veo la aurora; anuncio de antemano que va a salir el sol. Lo que veo es algo presente; lo que anuncio, futuro. No es el sol, que ya existe, algo futuro, sino su salida, que an no existe. Pero con todo, esa misma salida, si no la imaginara en la mente, como hago q.hora al hablar de ella, no podra predecirla. Mas ni esa aurora que veo en el cielo es la salida del sol, aunque la precede, ni lo es lo que imagino en mi mente: esas dos cosas presentes son percibidas para que la

XI. 19.25. T, entonces, dominador de tu creacin, cul es la manera en que enseas a las almas las cosas futuras? Porque las enseaste a tus profetas. Cul es, pues, el modo en que enseas las cosas futuras, t para quien nada es futuro? O es que enseas ms bien cosas presentes acerca de las futuras? Pues lo que no existe tampoco puede, por cierto, ser enseado. Ese modo est demasiado lejos de mi capacidad de visin, prevalece sobre m, no podr estar a su altura; J057 pero podr gracias a ti, cuando t me lo des, dulce luz de mis ojos ocultos.
EL LENGUAJE PRESENTE HABITUAL SOBRE PASADO, y FUTURO NO ES PROPIO

XI. 20. 26. Lo que ahora resulta claro y evidente es que ni las cosas futuras ni las pasadas existen, y que no es propio decir: Hay tres tiempos, pasado, presente y futuro. Pero tal vez se dira propiamente: Hay tres tiempos, el presente de las cosas pasadas, el presente de las presentes y el presente de las futuras. En efecto, estn en el alma estos tres, y no los veo fuera de ella: el presente de las cosas pasadas es la
7057. Cf. Sal. 138, 6. La dificultad para explicar el conocimiento proftico de los acontecimientos futuros solo puede ser resuelta suponiendo que los profetas reciben de algn modo una participacin del conocimiento de Dios,'porque solo para el conocimiento eterno de Dios las cosas futuras no son tales, es decir, no son inexistentes. (Los ngeles solo pueden actuar a ese respecto como transmisores del conocimiento divino.)

W56. Preconocimiento

= praesensio (en BA: prperception).

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SAN AGUSTN

CONFESIONES

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memoria; el presente de las presentes, la mirada; el presente de las futuras, la expectacin. Si se nos permite decir aS, veo tres tiempos, y reconozco que son tres. Dgase tambin: Hay tres tiempos, pasado, presente y futuro, como se acostumbra, abusivamente. Que lo digan. Fijaos que no me preocupo ni me opongo ni critico, pero con tal que se entienda lo que se dice, y que no se diga que lo que es futuro ya existe, o lo que es pasado. Pues son pocas las cosas que expresamos con propiedad, muchas las que decimos impropiamente, pero se reconoce lo que queremos decir.
NUEVAS CUESTIONES SOBRE LA MEOICION DEL TIEMPO

tiene extensin alguna no lo medimos. Quizs en el pasado, al cual pasa? Pero lo que ya no existe no lo medimos.
PETICION DE LA AYUDA DE DIOS EL PROBLEMA

PARA RESOLVER

XI. 21. 27. He dicho, pues, poco ms arriba,lOsHque medimos los tiempos cuando estos van pasando, para poder decir que este es el doble de aquel, o que este es igual a aquel, y cualquier otra relacin entre las partes del tiempo que podamos enunciar al medirlas. Por ende, como deca, medimos los tiempos al pasar estos. Y si alguien me dUera: Cmo sabes esto?, respondera: Lo s porque los medimos; pues no podemos medir cosas que no existen, y las pasadas o futuras no existen. Ahora bien, cmo medimos el tiempo presente, si no tiene extensin? Lo medimos, pues, cuando va pasando, pero cuando ha pasado no se lo mide, porque no hay algo para medir. Mas de dnde, por dnde y adnde pasa, cuando es medido? De dnde, sino del futuro? Por dnde, sino por el presente? Adnde, sino al pasado? Es decir, de aquello que an no existe, por aquello que carece de extensin, a aquello que ya no existe. y qu es lo que medimos, sino un tiempo en un cierto espacio? Porque no llamamos simple, doble, triple, igual, y cualquier otra determinacin similar del tiempo que usemos, sino a los espacios de tiempo. En qu espacio medimos, pues, el tiempo que pasa? En el futuro, de donde viene al pasar? Pero lo que todava no existe no lo medimos. Tal vez en el presente, por donde pasa? Pero lo que no
7058. Supra, XI 1621.

XI. 22. 28. Mi mente arde en deseos de entender este complicadsimo enigma. No cierres, Seor Dios mo, Padre bueno, te lo suplico por Cristo, no cierres a mi deseo estas cosas a la vez habituales y abstrusas; no me impidas penetrar en ellas, y que se aclaren al iluminar tu misericordia, Seor. A quin interrogar sobre ellas: y a quin confesar ms fructuosamente mi impericia que a ti, a quien no molestan mis anhelos respecto de tus Escrituras, que me inflaman vivamente? Dame lo que amo: amo, s, y t me diste este amor. Da, Padre, que sabes dar buenos dones a tus hijos. lOSO Da, porque he emprendido el conocer, y el trabajo est ante mt1060 hasta que t abras. Te suplico por Cristo, en nombre suyo, del Santo de los santos, que nadie me sea obstculo! Y yo he credo, y por eso tambin hablo.lo61 Esta es mi esperanza, para ella vivo, para contemplar elgozo del Seor. 1062 He aqu que has hecho ~nvejecer mis das,1063y pasan: cmo, no lo s. Y decimos tiempo y tiempo, tiempos y tiempos; Cunto hace que l dijo eso?, Cunto hace que hizo eso?, y Cunto tiempo hace que no he visto eso !, y Esta slaba tiene un tiempo doble que aquella simple breve. Decimos y omos estas cosas, y somos entendidos y entendemos. Son clarsimas y sumamente comunes; y por otro lado esas mismas cosas estn extremadamente ocultas, y su descubrimiento es una novedad.

7059. 7060. 1067. 7062. 7063.

Cf. Mt. 7, 11. Cf. Sal. 72, 16. Sal. 115, 10 (1). Sal. 26, 4. Sal. 38, 6.

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CONFESIONES

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EL TIEMPO

Y EL MOVIMIENTO

XI. 23. 29. O decir a un hombre doctoJOb' que los movimientos del sol, de la luna y de los astros son los tiempos mismos, y no estuve de acuerdo. Por qu, en efecto, no seran los tiempos, ms bien, los movimientos de todas las cosas? O es que tal vez, si se detuvieran las luminarias del cielo,'y la rueda del alfarero continuara movindose, no existira el tiempo para medir sus vueltas?, y no diramos que tienen igual duracin?, o, si la rueda se moviera unas veces ms lentamente, otras ms rpidamente, no diramos que unas vueltas duran ms, otras menos? Y al decir tales cosas, no hablaramos nosotros tambin en el tiempo?; y no seran en nuestras palabras unas slabas largas y otras breves, simplemente porque aquE'llas sonaran por ms largo tiempo, y estas por un tiempo ms breve? Dios, da a los hombres ver en un pequeo hecho las nociones comunes de las cosas pequeas y grandes. Hay astros y luminarias en el firmamento para ser signos que indican tiempos, das y aos; 1065 los hay, es cierto. Pero ni yo he de decir que el giro de la simple rueda de madera mencionada es el da, ni tampoco aquel hombre debera decir por eso que no es tiempo.
EL MOVIMIENTO DEL SOL NO SE IDENTIFICA CON EL TIEMPO

XI. 23. 30. Yo deseo conocer el poder y la naturaleza del tiempo con el cual medimos los movimientos de los cuerpos,

7064. El texto tal como suena podra hacer pensar en algn contemporneo de Ag. a quien l trat personalmente; pero tambin se ha supuesto que con esta frmula el A. se refiere a una fuente conocida literariamente. como Eratslenes, o el estoico Crisipo (comprese supra, VII, n. 440). 7065. Cf. Gn. 1, 14. Antes de la cita bblica, nociones comunes

y decimos, por ejemplo, que tal movimiento dura el doble de tiempo que tal otro. Porque estoy investigando algo. Se llama da no solamente la permanencia del sol sobre la tierra -en ese sentido una cosa es el da, otra la noche-, sino tambin la duracin de su giro completo desde oriente hasta oriente; en este sentido decimos: Han pasado tantos das, y al decir das se incluyen las noches, sin que el espacio de estas se considere aparte. As pues, dado que el da se completa con el movimiento de rotacin del sol desde orienLc basta oriente, investigo si el movimiento mismo es el da, o bieu la duracin misma en que se realiza, o bien ambos. En el primer caso, tendramos un da incluso si el sol realizara esa trayectoria en un espacio de tiempo equivalente a una hora. En el segundo caso, se seguira que si desde una salida de sol hasta otra salida la duracin fuera tan breve como la de una hora, no sera eso un da, sino que el sol dara veinticuatro vueltas para completar un da. En el caso de ser el da a la vez el movimiento y la duracin, no se hablara de da ni si el sol en el espacio de una hora recorriera la totalidad de su giro, ni tampoco si, con el sol detenido, trascurriera tanto tiempo cuanto normalmente tarda el sol en recorrer toda su vuelta, de una maana a la otra. No investigar, pues, ahora qu es eso que se llama dia, sino qu es el tiempo, con el cual medimos el circuito del sol, y diramos que lo ha recorrido en un espacio de tiempo menor en un medio al habitual si lo recorriera en un espacio de tiempo equivalente a doce horas; y al comparar los dos tiempos diramos que uno es simple y el otro doble, incluso si el sol recorriera su circuito desde oriente hasta oriente unas veces en el tiempo simple y otras en el doble. Que nadie me diga, pues, que el movimiento de los cuerpos celestes es los tiempos; porque adems, cuando el sol se detuvo ante el deseo de alguien, para que terminara su combate victorioso,J066 el sol estaba inmvil, pero el tiempo segua andando. En efecto, aquella batalla fue efectuada y concluida durante su propio espacio de tiempo, el

(communes notitias) equivale a los trminos tcnicos de la lgica estoica koinai nnoiai, los cuales designan las ideas generales que surgen
naturalmenle en la inteligencia.

7066. Se refiere aJosu,

cf.Jos. JO, 13-14.

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que fuera suficiente para ello. Veo, por ende, que el tiempo es una cierta distensin. Pero do veo? O me parece que lo veo? T lo mostrars, luz, verdad.
EL TIEMPO NO ES EL MOVIMIENTO, SINO SU MEDIDA

AGUSTN

SIGUE SIN SABER QU ES EL TIEMPO

XI. 24. 31. Me ordenas que apruebe, si alguien dice que el tiempo es el movimiento de un cuerpo? No lo ordenas. Que ningn cuerpo se mueve sino en el tiempo, lo oigo: t lo dices. Pero que el movimiento mismo del cuerpo sea el tiempo, no lo oigo: no lo dices t. Efectivamente, cuando un cuerpo se mueve, mido mediante el tiempo cunto dura su movimiento, desde que empieza a moverse hasta que deja de hacerlo. Y si no he visto en qu momento comenz, y contina movindose sin que yo vea cundo cesa, no puedo medir, a no ser tal vez desde el momento en que empiezo a verlo hasta que dejo de hacerlo. Y si lo veo durante mucho tiempo, declaro tan solo que el tiempo es largo, pero no cunto es; porque tambin cuando decimos cunto es, lo decimos por comparacin: por ejemplo, Este es tan largo como aquel, o Es el doble de aquel, y cualquier otra relacin similar. Mas si hemos podido marcar los lugares de donde viene y adonde va el cuerpo que se mueve -o sus partes, cuando se mueve a la manera de un torno-, podemos decir cunto es el tiempo en que se ha efectuado el movimiento del cuerpo, o de sus partes, de tal lugar a tal otro. Dado, entonces, que una cosa es el movimiento del cuerpo, y otra aquello con que medimos cunto dura, quin no percibir cul de esas dos merece ms el nombre de tiempo? Adems, si un cuerpo es variable, y a veces se mueve, otras est detenido, medimos con el tiempo no solo su movimiento, sino tambin su detencin, y decimos: Se ha quedado detenido tanto tiempo como se movi, o bien Estuvo detenido el doble o el triple de tiempo que aquel en que se movi>', o cualquier otra relacin que hayamos dimensionado, sea determinndola, sea estimndola, como suele decirse, ms o menos. Por lo tanto, el tiempo no es el movimiento de un cuerpo.

XI. 25. 32. Y te confieso, Seor, que sigo ignorando qu es el tiempo; y por otro lado te confieso, Seor, que s que digo estas cosas en el tiempo, que ya hace largo rato que estoy hablando del tiempo, y que ese rato no e~ rato sino por la duracin del tiempo. Cmo puedo, pues, saber esto, cuando no s qu es el tiempo? O es que tal vez no s cmo decir lo que s? Desdichado de m, que ni siquiera s qu es lo que no s! Mira, Dios mo, ante ti, que no miento: tal como hablo, tal es mi corazn. T encenders mi lmpara, Seor Dios mo, t

iluminars mis tinieblas.lofi7

EL TIEMPO PARECE SER UNA DISTENSION DE LA MENTE MISMA

XI. 26. 33. No es acaso una confesin verdica la de mi alma cuando te confiesa que mido el tiempo? As, Dios mo, yo mido, y no s lo que mido. Mido el movimiento de un cuerpo con el tiempo. y acaso no mido tambin el tiempo mismo? O es que yo medira el movimiento de un cuerpo, cunto dura y cunto tarda en llegar desde aqu hasta all, si no midiese el tiempo, en el cual se mueve? El tiempo mismo, pues, cmo lo mido? Tal vez medimos un tiempo ms largo con uno ms corto, tal como se mide con la extensin de un codo la de un travesao? As se nos ve medir la extensin de una slaba larga con la de una slaba breve, y afirmar que aquella es el doble. As medimos la extensin de los poemas por la de los versos, la extensin de los versos por la de los pies, la extensin de los pies por la de las slabas, y la extensin de las slabas largas por la de las breves. Y ello no sobre las pginas -pues de esa manera medimos lugares, no tiempos-, sino cuando las palabra, vaJl pasando al ser pronunciadas, y decimos: Es un largo pe ::!ma, pues se compone de tantos versos; son largos versos, pues constan
7067. Sal. 17,29.

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de tantos pies; largos pies, pues se extienden por tantas slbas; es una slaba larga, pues es el doble de una breve. Pero as tampoco se asegura una medida cierta del tiempo, puesto que puede ocurrir que un verso ms breve suene durante un espacio de tiempo mayor, si es pronunciado ms lentamente, que uno ms largo pronunciado ms rpidamente. Lo mismo sucede con un poema, con un pie, con una slaba. Por eso me ha parecido que el tiempo no es otra cosa sino una distensin,1068 pero de qu, no lo s; y sera extrao que no fuera de la propia mente. Porque qu es lo que mido, por favor, Dios mo, y digo, o bien indeterminadamente: Este tiempo es ms largo que aquel, o tambin determinadamente: Este es el doble de aquel? El tiempo es lo que mido, lo s; pero no mido el futuro, porque todava no existe; no mido el presente, porque no se extiende por f">pacio alguno; no mido el pasado, porque ya no existe. y emonces, qu mido? Tal vez los tiempos que van pasando, no los pasados? Es lo que haba dicho.
ApORAS SOBRE LA MEDICION DEL TIEMPO
(.ull

XI. 27. 34. Insiste, mente ma, y concntratE'

I

fuerza:

Dios es nuestro auxilio, l nos ha hecho, y no nosotros. 101;9 Concntrate

all donde alborea la verdad. Tomemos, por ejemplo, el sonido de un cuerpo que empieza a sonar, suena y sigue sonando, y en cierto momento cesa, ya hay silencio, el sonido es algo pasado, y ya no existe. Era algo futuro antes de sonar, y no poda ser medido porque an no exista; y ahora no puede serlo porque

ya no existe. Poda serlo, pues, cuando estaba sonando, porque entonces exista algo que poda ser medido. Pero por otro lado el sonido no era estable: sonaba y pasaba. O tal vez por eso mismo poda ser medido mejor? Pues al pasar se extenda en un cierto espacio de tiempo, por el cual poda ser medido, ya que el presente no tiene espacio alguno. Si, por lo tanto, el sonido poda entonces ser medido, imagina ahora que otro sonido empieza a sonar, y sigue sonando continuamente, sin ninguna interrupcin. Midmoslo mientras suena: porque cuando haya dejado de sonar ya ser algo pasado y no existir, para poder ser medido. Midmoslo con cuidado y digamos cunto dura. Pero todava suena, y solo puede ser medido desde su inicio, cuando empez a sonar, hasta su fin, cuando cesa. En efecto, lo que medimos es el intervalo mismo, desde un determinado comienzo hasta un determinado fin. Por eso un sonido que an no ha terminado no puede ser medido, para decir cmo es de largo o de breve, y no se puede afirmar que es igual a otro, o que respecto de otro dura la mitad o el doble, o tiene otra relacin. Y cuando haya terminado, ya no existir. Cmo podr, entonces, ser medido? y sin embargo medimos los tiempos: no medimos ni los que todava no existen, ni los que ya no existen, ni los que no se extienden con ninguna duracin, ni los que no tienen trmino. Es decir que no medimos ni los tiempos futuros ni los pasados, ni los presentes, ni los que estn pasando; y no obstante medimos los tiempos.
INTERVENCION DE LA MEMORIA DEL TIEMPO

EN LA MEDICION

1068. Cf. supra, XI 23 30 infine. Hemos traducido distensin el trmino distentioque utiliza Ag., y que a su vez corresponde al gr. distasis de Plotino, Enn. III, 7,11 (pero este sitael tiempo en el Alma universal, no en las almas individuales). Esta extensin y tensin que implica el tiempo no es de las cosas, sino de la mente misma (ipsius animi); se anticipan as algunos aspectos de la concepcin idealista del tiempo. Cf. BA, Notacompl. 18,581-591, con bibliografa; tambin las indicaciones bibliogrficas. ms recientes de O'Donnell, ad XI 14 17. 7069. Sal. 61, 9; 99, 3.

XI. 27. 35. Deus CTeatoromnium (Dios creador de todas las cosas):I070 en este verso octoslabo alternan slabas breves y largas;

1070. Primer verso del himno de Ambrosio ya citado varias veces; cf. en especial supra, IV, n. 227; IX 1232. Ver tambin De mus., VI, 2,2; 9, 23.

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as pues, las cuatro breves, primera, tercera, quinta y sptima, son simples respecto de las cuatro largas, segunda, cuarta, sexta y octava. Cada una de estas ltimas dura el doble del tiempo d cada una de las primeras. Declamo y proclamo,lo71 y es as, tal como se siente claramente. En la medida en que resulta patente a la sensacin, mido la slaba larga con la breve, y siento que aquella tiene el doble de esta. Mas cuando suenan una despus de la otra, si la breve viene primero y la larga despus, cmo retendr la breve y la aplicar sobre la larga para medir esta y comprobar que tiene el doble, dado que la larga no comienza a sonar antes de que la breve cese de hacerlo? y acaso mido la larga cuando est presente, si no la mido sino cuando ha terminado? y su terminacin es haber pasado. Qu es pues, lo que mido? Dnde est la breve, con la cual mido? Dnde est la larga, que mido? Ambas resonaron, se volaron, pasaron, ya no existen: y yo mido, y respondo confiadamente, en la medida en que es confiable un sentido adiestrado, que una es simple, la otra doble, obviamente en extensin temporal. Y no puedo hacerlo sino porque pasaron y han concluido. Por consiguiente, no son ellas mismas, que ya no existen, sino algo que permanece grabado en mi memoria, lo que mido.

son los tiempos. y qu sucede cuando medimos los silencios y decimos que tal silencio ocup tanto tiempo cuanto haba ocupado tal sonido? No extendemos el pensamiento hacia la medida del sonido como si este sonara, para poder enunciar algo acerca de los intervalos de silencio en el espacio temporal? Efectivamente, si n que acten la voz ni la boca recitamos con el pensamiento poemas, versos y tambin discursos; y enunciamos las dimensiones respectivas de los movimientos y los espacios de tiempo, con las relaciones de uno a otro, exactamente como si los dijramos en alta voz. Si alguien quisiere emitir un sonido un poco largo, y decidiere de antemano con su reflexin qu longitud ha de tener, ha hecho ciertamente en silencio un espacio de tiempo; y confindolo a la memoria, ha comenzado a emitir el sonido, que suena hasta alcanzar el trmino decididr; o mejor dicho, son y sonar, puesto que 10 que de l se ha ejecutado ya, sin duda son, y lo que queda, sonar; y as se ejecuta, al hacer la intencin presente que el futuro vaya trasladndose al pasado, con disminucin del futuro al crecer el pasado, hasta que por haberse consumido el futuro todo sea pasado.

Los

TRES ACTOS DE LA MENTE

RESPECTO

DEL TTEMl O

Los

TIEMPOS

Y LA MENTE

XI. 27. 36. En ti, mente ma, mido los tiempos. No me obstaculices, es decir: no te obstaculices a ti misma con la muchedumbre de tus impresiones. En ti, digo, mido los tiempos. La impresin que hacen en ti las cosas que van pasando, y que permanece cuando las cosas pasan, eso es lo que mido y est presente, no las cosas que pasaron para que dicha impresin se produjera. Eso es lo que mido cuando mido los tiempos. Por ende, o bien eso mismo son los tiempos, o bien lo que mido no

XI. 28. 37. Pero cmo disminuye o se consume el futuro, que todava no existe; o cmo crece el pasado, que ya no existe, si no es porque ~n la mente, que eso produce, existen tres realidades? En efecto, aguarda, atiende y recuerda,lOn de manera tal que aquello que la mente aguarda, a travs de aquello a lo cual atiende, pasa a aquello que recuerda. Quin niega, pues, que las cosas futuras todava no existen? Pero, no obstante, existe ya en la mente la expectacin de lo futuro. y quin niega que las cosas pasadas ya no existen? Pero, no obstante, existe an en la mente la memoria de lo pasado.

7077. En el original: Pronuntio et renuntio, i. e., recito el verso, y al

hacerlo explicito cul es la longitud de las slabas (son 4 yambos).

7072. Cotjese supra XI 20 26: memoria (aqu: recuerda) - mirada (<<atiende) - expectacin (<<aguarda).

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EL PASADO, TENDeR HACIA LO QUE EST DELANTE

y quin niega que el tiempo presente carece de extensin, porque transcurre en un punto? Pero, sin embargo, perduralO73 la atencin, a travs de la cual se dirige hacia el estar ausente aquello que ser presente. No es, pues, largo el tiempo futuro, que no existe, sino que un largo futuro es una larga espera del futuro; ni es largo el tiempo pasado, que no existe, sino que un largo pasado es una larga memoria del pasado.
UN EJEMPLO TOMADO DE LA ACCIN DE CANTAR

OLVIDAR

XI. 28. 38. Voy a entonar un cntico que conozco. Antes de comenzar, mi espera se tiende hacia la totalidad de l; mas cuando he comenzado, a medida que voy sacando de la espera en direccin al pasado, se tiende tambin mi memoria; y esta accin vital ma se dilata hacia la memoria, debido a lo que he cantado, y hacia la espera, a causa de lo que voy a cantar. Pero mi atencin est all, en el presente, y a travs de ella va pasando aquello que era futuro, para devenir pasado. y cuanto ms prosigue y prosigue la accin, tanto ms se va acortando la espera y alargando la memoria, hasta que toda la espera queda consumida, al haber pasado la totalidad de aquella accin finita a la memoria. Y lo que sucede con el conjunto del cntico, eso mismo ocurre con cada una de sus partecitas y con cada una de sus slabas; yeso sucede con una accin ms larga, de la cual tal vez es una pequea parte aquel cntico; eso sucede con toda la vida del hombre, cuyas partes son todas las acciones humanas; eso acontece con toda la eralCl74 de los hijos de los hombres, cuyas partes son todas las vidas de los hombres.

XI. 29. 39. Mas como tu misericordia es mejor que las vidas,JIl75 he aqu que mi vida es una distensin, y tu diestra me ha recibidolCl7/i en mi Seor, el Hijo del hombre, mediador entre t, que eres el Uno, y nosotros, mltiples, en lo mltiple, a travs de lo mltiple,i077 para que por medio de l yo alcance, por l en quien he sido a mi vez alcanzado; Ion y dejando IUS viejos das sea recolectado, siguiendo al Uno, olvidado de lopasado, y tendido, no distendido, no hacia las cosas que son futuras y transitoria:" sinu hacia las que estn delante. Prosigo, no segn una distensin, sino con atencin, en direccin al premio al cual me llaman en lo alto,I07~para all or la voz de la alabanza y contemplar tu dicha, JORO que no llega ni pasa. Pero ahora mis aos se van entre gemidos, y t eres mi consuelo, Seor, Padre eterno mo; mas yo me he deshecho en los tiempos, cuyo orden ignoro, y se desgarran en variaciones tumultuosas mis pensamientos, las entraas de mi alma, hasta que confluya en ti, purificado y lmpido gracias al fuego de tu amor.
DIOS ES EL CREADOR ETERNO DE TODOS LOS TIEMPOS

XI. 30. 40. Y tendr estabilidad y solidez en ti, en mi forma,iOKI en tu verdad. y no sufrir por las preguntas de

7073. En el original: perdurat, es decir, tiene una duracin

continua

(cf. BA).
7074. Con toda la era = in toto saeculo.

7075. Sal. 62,4. 7076. Cf. Sal. 17,36; 62, 9. 7077. En latn: inler te unum et nos muLtos, in multis per multa. Cf. De Trin. IV, 7, 11. 1078. Filip. 3, 12. 7079. Filip. :3, 13-14. Ag. juega C0!1 las eX!Jresiones de: ex/entus (tendido), dis/entus, dis/en/io (cr. supra, n. I06H), in/en/io (atencin). 1080. Cf. Sal. 25, 7; 26, 4. 7081. Forma en el sentido d:;! rOl ma ejemplar, a cuya imagen ha ido hecho el hombre (Gn. 1,26).

SAN AGUSTrN

CONFESIONES

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los hombres, que adolecen, como castigo, de la enfermedad de tener ms sed que capacidad, y dicen: "Qu haca Dios antes de hacer el cielo y la tierra?, o ,,Por qu le vino a la mente el hacer algo, cuando antes no haba hecho nunca nada?. Dales, Seor, pensar correctamente lo que dicen, y advertir que no se dice "nunca donde no hay tiempo. Quien dice, pues, que nunca haba hecho nada, qu otra cosa dice, sino que en ningn tiempo haba hecho nada? Que vean, pues, que ningn tiempo puede existir sin creatura, y dejen de decir esa vaciedad. Que se extiendan tambin ellos hacia las cosas que estn delante,IOH2y entiendan que t eres, antes de todos los tiempos, el Creador eterno de todos los tiempos, y que ningn tiempo es coeterno contigo, y ningn ser creado, incluso si hay alguno por encima del tiempo.IO~3
DIOS, INMUTABLEMENTE ETERNO, Y ADMIRABLE CONOCE LOS TIEMPOS

futuras y pasadas. Mucho, mucho ms admirablemente y mucho ms misteriosamente las conoces t. No es, en efecto, como cuando varan las impresiones y se dilata la mente con la espera de los sonidos futuros y la memoria de los pasados, al cantar algo conocido, o al or un canto conocido, no es as como te sucede a ti, que eres inmutablemente eterno, es decir, verdaderamente eterno, Creador de las mentes. Pues as como has conocido en el princiPio el cielo y la tierralUH1 sin variacin en tu conocimiento, as tambin has hecho en el princiPio el cielo y la tierra sin modificacin en tu accin. Quien entiende, que lo proclame ante ti, y quien no entiende, que lo proclame ante ti. Oh, qu excelso eres, y los humildes de corazn son tu casa! Pues t levantas a los quebrantados,IOH.> y no caen aquellos cuya elevacin eres t.

DE MODO MISTERIOSO

XI. 31. 41. Seor Dios mo, qu es ese ntimo y profundo secreto tuyo? y qu lejos de l me arrojaron las consecuencias de mis faltas! Cura mis ojos, y me alegrar junto con tu luz. Por cierto que si hay una mente dotada de tan grande ciencia y presciencia que todo lo pasado y futuro le es tan conocido como a m un conocidsimo canto, esa mente es extremadamente admirable y maravillosa, hasta provocar espanto; pues de esa manera no se le oculta cosa alguna de los siglos transcurridos ni de los que restan, tal como no se me escapa a m, cuando canto aquel canto, qu y cunto de l ha pasado desde el comienzo, y qu y cunto queda hasta el final. Mas ni pensar que t, Creador del universo, Creador de las almas y de los cuerpos, ni pensar que t conozcas as todas las cosas

7082. Cf. Filip. 3, 13.

7083. Alusin a los ngeles;

ef. infra, XII 2 2, (sobre el cielo del

7084.

cr. Gn.

1, 1.

cielo); De civ. Dei, XII, 16.

1085. Sal. 144, 14.