Instituto Andrs Bello Electivo de Historia 3 La formacin de Metrpolis en Amrica Latina (Carrillo Estefa, Nabor. 2000) 1. Perodo Pre-Colombino.

Las tres grandes culturas del perodo pre-Colombino (hasta el ao 1500) eran la Azteca (Mesoamrica), la Maya (Centroamrica) y la lnca (Amrica del Sur). Estas tres culturas aprendieron a modificar la estructura fsica del territorio y aprovechar sus potencialidades. En efecto, segn Ramrez (1990), la urbanizacin durante ese perodo estuvo asociada con la presencia de recursos naturales y humanos del mismo Continente sin ninguna influencia externa. As, se construyeron ciudades-templo de gran tamao y jerarqua: Tenochtitln en la cultura Azteca, 250 a 400 mil habitantes; Tikal en la Maya, 35 a 45 mil habitantes; y Cuzco en la lnca, 100 a 300 mil habitantes (Butterworth y Chance, 1981). Sin embargo, aunque queda como mera hiptesis, existe la sospecha de que entre estos grupos hubo comunicacin e intercambio cultural. Esta situacin se manifiesta a travs de la arquitectura de sus centros ceremoniales (Hardoy, 1975). Asimismo, tal como lo sealan Woytinsky y Woytinsky (1955), estas tres culturas construyeron caminos por los que era posible transportar pesados cargamentos y, a la vez, permitan la comunicacin entre sus principales centros ceremoniales con otros sitios localizados a muchos kilmetros de distancia. A la postre, estos caminos fueron utilizados para facilitar la colonizacin espaola y lusitana. En este contexto, Joseph Campillo de Cossio (Zavala, 1947), en su tratado Nuevo sistema de gobierno econmico para la Amrica, publicado en Madrid en 1887, demostraba que los nativos de estas tierras tenan notorias luces de talento y discurso y afirmaba que: Manifiesta esto claramente las grandes poblaciones y ciudades que construyeron, los imperios tan poderosos que fundaron, su modo arreglado de vivir bajo ciertas leyes civiles y militares, teniendo su gnero de culto de divinidad,- y aun ahora vemos que las artes y oficios los ejercitaban a imitacin de los ms hbiles europeos, con gran destreza (... ). Tanto en Tenochtitln como en Cuzco se encontraban asentados los poderes militares, sociales y religiosos. En ellos se presentaban ya elaborados y complejos sistemas de urbanizacin y concentracin de actividades. Por ello, no es de extraarse que cuando arrib Hernn Corts a la capital azteca en 1519 le pareci tan grande como Crdoba o Castilla, las principales ciudades de la Corona Espaola en ese tiempo. 2. La Colonia. Una vez que Cristbal Coln descubri el Nuevo Mundo en 1492, tanto Espaa como Portugal, a travs de la Bula del Papa Alejandro VI de 1493, se repartieron las rutas de colonizacin. Esta Bula estableca la distribucin de las rutas a partir de una lnea recta imaginaria formada por las Islas Azores y Cabo Verde. Esta lnea cortaba longitudinalmente desde el rtico hasta la Antrtica a 370 Leguas (1776 Km.) de dichas islas. Portugal colonizara al Este de esta lnea, mientras que Espaa al Oeste. Entre 1540 y 1600 las estructuras espaciales de ocupacin espaola y lusitana fueron introducidas en Amrica. Estas estructuras sobrevivieron y sentaron las bases para el sistema de ciudades latinoamericano de hoy; sin embargo, en aquel tiempo, el objetivo de la ocupacin espacial era establecer rutas martimas y terrestres con fines comerciales y militares que permitieran unir a las colonias con Europa, quedando latente la comunicacin de las colonias entre s mismas. En otras palabras, la urbanizacin que se verific durante ese tiempo en la Regin estuvo en funcin de las necesidades de las potencias coloniales. Retomando los conceptos de Ramrez (1990): Las ciudades estaban directamente unidas con las metrpolis a las cuales servan de intermediarias sin casi tener relaciones con el territorio, a no ser por funciones muy precisas, entre esas, recursos, impuestos, justicia. De aqu que, como lo sugiere Maravall: Las Indias fueron creadas desde la metrpoli europea como estructura centralizada por mentes polticas que contemplaban el Renacimiento desde Madrid, la capital imperial, llena de confianza tras grandes victorias militares y gobernada por un aparato de Estado burocrtico y proyectado esmeradamente para impedir cualquier tipo de usurpaciones del poder central. Al respecto, como lo sealan Bhr y Mertins (1993), las ciudades que fundaron los espaoles, y que posteriormente se transformaran en capitales y en metrpolis de los pases latinoamericanos, cumplan funciones militares, polticas y religiosas: Ciudad de Mxico fundada en 1524, Lima en 1535, Bogot en 1538, Santiago en 1541 y Buenos Aires en 1580. Por su parte, las ciudades fundadas por los portugueses tenan el objetivo de servir como puertos comerciales y bases para la navegacin: Sao Paulo en 1554 y Ro de Janeiro en 1555. Aunque la colonizacin lusitana, como lo seala Harris (1975), se llev a cabo de forma distinta que la espaola -ya que se implant un sistema de grandes propiedades de tierras donde no rega el control central y, como lo seala Landes (1998), los portugueses tenan el propsito de comerciar ms que conquistar- en ambos tipos de colonizacin las ciudades principales se convirtieron en centros de organizacin y control. En este sentido, es distintivo que Buenos Aires, Ro de Janeiro, Sao Paulo y el conglomerado Lima-Callao son ciudades fundadas sobre la costa (porteas) y permitieron el flujo de mercancas de personas y de bienes entre el Nuevo y el Viejo Mundo, mientras que Ciudad de Mxico, Bogot y Santiago en aquel tiempo tenan el propsito de servir como bodegas y sitios de paso. Es hasta 1573 que Felipe II, a travs de las Ordenanzas de Descubrimiento y Poblacin, regul la fundacin y el asentamiento humano de las ciudades coloniales en el Nuevo Mundo. A pesar de ello, a lo largo del tiempo los historiadores urbanos se han cuestionado si los colonizadores, antes de la promulgacin de estas Ordenanzas, traan o no un plan para la ocupacin territorial de la Amerindia. Como sea que haya ocurrido esa ocupacin territorial, las perspectivas de colonizacin espaola se truncaron en 1588, una vez que la armada inglesa venci a la espaola. A partir de ese hecho, Espaa tuvo que compartir el Norte del Continente con Gran Bretaa y con Francia.

3. La independencia y las repblicas. Despus de la dominacin europea, Latinoamrica tuvo un rpido crecimiento poblacional, al pasar e los 10 millones de habitantes en el ao de las guerras de independencia a 22 millones de habitantes para mediados del siglo XIX. En la Tabla 1 se presentan los cambios que se verificaron en Mxico, Argentina y Brasil.

Una situacin similar se observ al interior de sus ciudades principales (ver Tabla 2). Aunque los incrementos porcentuales en estas ciudades fueron mucho menores en comparacin con las cifras de sus respectivos pases, su nmero de habitantes, cuando menos para la Ciudad de Mxico, a finales del siglo XVIII, se aproxim al de las grandes ciudades de aquellos aos: Nueva York 79 mil, Barcelona 115 mil y Miln 135 mil habitantes (Harris, 1975).

En las postrimeras del siglo XIX y principios del XX, los migrantes europeos eran atrados por la explosin de oportunidades en Argentina, Uruguay y sur del Brasil. Cabe recordar que el comportamiento de esos migrantes obedeca a las transformaciones que se daban en Europa tales como la mecanizacin de las industrias y las crisis agrarias. Esta situacin permiti constatar el rpido crecimiento de las ciudades ms importantes del cono sur del continente, entre ellas Buenos Aires y Ro de Janeiro (Box, 1998). Al final del siglo XIX, ocho pases de Amrica Latina recibieron al 95 por ciento de las migraciones totales de ultramar; mientras que Mxico y Per recibieron una proporcin menor (UNCHS, 1993). Un hecho muy singular, denotado por Harris (1975), es que las personas con niveles de ingresos muy altos y que, adems, eran dueos de grandes extensiones de tierras agrcolas, tenan su residencia en las ciudades principales, las capitales. Esta situacin consolid el dominio econmico y poltico de las ciudades capitales latinoamericanas a travs de sistemas de transporte centrados en torno a ellas. 4. El Siglo XX. A principios del siglo XX, 5 de cada 100 latinoamericanos habitaban en zonas urbanas, 61 de cada 100 en 1975 y las estimaciones para el inicio del siglo XXI indican que sern 76 de cada 100. Sin embargo, esta dinmica no ha sido homognea sobre el territorio (ver Tabla 3). Este hecho tiene como fundamento el modelo de desarrollo urbano latinoamericano que confiere una calidad hegemnica a las ciudades grandes -metrpolis- como centros polticos, econmicos, socioculturales y administrativos.

La Tabla 4 presenta la cantidad de habitantes que las metrpolis han albergado durante el perodo de 1950 a 1990. Es interesante sealar que Brasil (el pas ms grande de Amrica Latina con 150 millones de habitantes en 1990) alberga a dos metrpolis y 12 ciudades grandes (entre 1 y 3.99 millones); por su parte, Mxico (el segundo pas ms grande con 84.51 millones de habitantes) tiene una metrpoli y tres ciudades grandes; Argentina (el tercer pas con 32.54 millones de habitantes) tiene una metrpoli y dos ciudades grandes; Colombia (cuarto pas con 32.30 millones de habitantes) tiene una metrpoli y tres ciudades grandes; mientras que, por el otro lado, estn Per (quinto pas con 21.58 millones de habitantes) y Chile (sexto pas con 13.15 millones de habitantes) ambos con una nica metrpoli, pero sin ciudades por arriba de un milln de habitantes.

La Tabla 5, por otra parte, presenta los cambios porcentuales en el nmero de habitantes de las metrpolis para el perodo de 1950 a 1990. Como se puede observar, Lima ha crecido en ese lapso en 880 por ciento, el cambio porcentual ms elevado de las siete metrpolis de la Regin; le siguen Bogot en 708 por ciento, Sao Paulo en 493 por ciento, Ciudad de Mxico en 347 por ciento, Santiago en 214 por ciento, Ro de Janeiro en 207 por ciento y, por ltimo, Buenos Aires en 131 por ciento.

En el Mapa se localizan geogrficamente las siete metrpolis de Amrica latina en 1990: Ciudad de Mxico (Mxico), Bogot (Colombia), Lima (Per), Ro de Janeiro, Sao Paulo (Brasil), Buenos Aires (Argentina) y Santiago (Chile) y, adems, aquellas ciudades mayores al milln de habitantes. Ciudades Latinoamericanas mayores al milln de habitantes en 1996