QU ES EL NEOLIBERALISMO? El liberalismo es la ideologa de la libertad. Para los liberales, la libertad es el valor supremo, entendiendo libertad como la ausencia de coercin.

Si nadie me impide hacer algo, soy libre. La libertad, sin embargo, no es la ausencia de leyes, como piensan algunos. En efecto, si Yo deseo algo que otros tambin quieren, Cmo impedir que nuestras libertades no entren en conflicto y conduzcan a la violencia? La respuesta est en el estado de derecho, en el imperio de la ley. La ley plantea las reglas del juego. Si todos estamos obligados a cumplirlas, somos libres. La ausencia de leyes solo conducira al imperio de la fuerza y viviramos bajo la tirana de los ms fuertes. Desde hace muchos aos, las naciones de las diferentes partes del mundo se han sorprendido, al ver como se ha extendido el neoliberalismo, era como una mancha de aceite que iba cubriendo reas cada vez ms grandes; pases con distinto grado de poder econmico y poltico se convirtieron rpidamente a la nueva fe. Esta difusin tan rpida no era ajena a la Guerra fra, el liberalismo le serva en lo econmico, como respaldo a la poltica cada vez ms agresiva contra el socialismo. Sin embargo, los resultados del neoliberalismo han sido decepcionantes tanto en crecimiento, como en la distribucin y un desastre completo en materia de empleo. Muchos economistas en la actualidad tienen como definicin del neoliberalismo lo siguiente: El neoliberalismo es un modelo estril y una guerra contra los pobres. Sin embargo, y a pesar de las grandes crticas y anlisis que se han llevado acerca de esta teora econmica muchos pases la siguen utilizando; pases de Europa no temen tanto a las consecuencias, pero al ver los aspectos de los pases latinoamericanos, los economistas temen una crisis econmica impresionante, visiblemente las condiciones econmicas de Latinoamrica no son las mismas y es por eso que el futuro de Amrica Latina es incierto.

Las ideas esenciales del liberalismo fueron elaboradas por John Locke (16321704), Montesquieu (1689-1755), David Hume (1711-1776), Adam Smith (17231790) y John Stuart Mill (1806-1873), entre otros. La palabra liberal se utiliz por primera vez en Espaa, a principios del siglo XIX, para denotar simpata por una monarqua constitucional, con una constitucin parecida a la inglesa. El poder del gobierno era lo viejo. Lo radicalmente nuevo es el respeto a las libertades individuales (tambin llamado derechos humanos). Es por eso que el socialismo y el comunismo son profundamente reaccionarios. No hay latinoamericano que no pueda sealar que, durante el siglo XIX, su pas funcion bajo el amparo de una constitucin liberal. A finales del siglo XIX, las ideas del liberalismo dominaban en todo el mundo occidental. El liberalismo, sin embargo, se vio prcticamente marginalizado durante la mayor parte del siglo XX. Eso se debi, en gran medida, a la desilusin con el capitalismo provocada por la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresin de los aos 30. El Neoliberalismo se origina en la etapa posterior a la Segunda Guerra Mundial, este, es heredero de las teoras neoclsicas de finales del siglo XIX; pero es en los aos setenta cuando comienza su auge a nivel internacional. Despus de la Segunda Guerra Mundial y hasta 1967 Europa presenta un crecimiento econmico, entre 1969 y 1971 se presenta un fenmeno conocido como estanflacin, poco crecimiento econmico y aumento de la inflacin, generando una grave crisis penetrando especialmente en los pases capitalistas dependientes (tercermundistas) y afectados gravemente a los socialistas. Fueron los gobiernos de Margaret Thatcher, en Gran Bretaa, Ronald Reagan, en Estados Unidos que dieron un brusco viraje, recuperando las viejas ideas liberales y las aplicaron con un xito espectacular. Era 1979, el ao que Margaret Thatcher lleg al poder y lanzo la revolucin liberal en Gran Bretaa. Era muy conocida por justificar su programa con una sola palabra, TINA: There is no Alternative. El valor central de la doctrina de la Thatcher y el neoliberalismo en s mismo, es la nocin de competencia entre naciones, regiones, empresas y por supuesto, individuos. Estados Unidos, Europa y Japn inician procesos de estabilizacin econmica, disminuyendo cargas fiscales, recortando gastos sociales, facilitando el intercambio con el exterior y se profundiza la divisin internacional del trabajo, se crea que con estas medidas el mundo estaba listo para iniciar su fase de crecimiento.

Desde principio de los aos 80, el liberalismo volvi a considerarse como la nica forma adecuada de gobernar. Era el nuevo liberalismo, el neoliberalismo. El principal terico liberal del siglo XX ha sido F. A. Hayek. Entre algunos exponentes tenemos a: En Europa occidental: Lugwin Von Mises, economista y a Karl Popper, filsofo. En Estados Unidos: Milton Friedman, economista. En Amrica Latina: Carlos Rangel, periodista y Luis Pazos, economista.

La palabra liberalismo es, sin duda, una de las ms ambiguas, tanto en el vocabulario poltico como en el vocabulario econmico; designa una filosofa poltica, fundada en el valor de la libertad individual, describe as mismo un conjunto de principios ideolgicos de una serie de partidos polticos en el mundo occidental e identifica una perspectiva de anlisis frente a los mecanismos rectores del funcionamiento de la economa. Todos estos significados, sin embargo, tienen su fundamento en el llamado "liberalismo clsico", caracterstico de un modo de observar el mundo de la economa poltica que se remonta por lo menos hasta Adam Smith. A riesgo de comprimir en exceso los rasgos distintivos del liberalismo clsico, pudiera sealarse, primero: un compromiso con la libertad personal, definida como la no interferencia en las creencias y en la bsqueda de objetivos privados; segundo: una poltica de estricta libertad econmica y, tercero: una doctrina del gobierno limitado y restringido a asegurar las funciones bsicas de la organizacin de la sociedad, particularmente, la libertad, la seguridad y la justicia. El liberalismo clsico entr en decadencia hacia fines del siglo XIX, y el trmino liberal empez a ser usado frecuentemente para describir un liberalismo intervencionista o social, particularmente en los Estados Unidos y en el Reino Unido. As, liberal en el sentido poltico lleg a identificar a aqul que propenda por la intervencin del Estado para corregir particularmente las injusticias sociales. Paralelamente y en parte como una respuesta tarda, fue surgiendo una tendencia "neoliberal" en los Estados Unidos referida a un grupo de polticos e intelectuales asociados con el partido demcrata, quienes aceptan que la intervencin gubernamental fue en el pasado demasiado extensa y que debera hacerse un uso mayor del mercado. Desde entonces el trmino Neoliberalismo cobij una tendencia de renacimiento y desarrollo de las ideas liberales clsicas, tales como la importancia del individuo, el papel limitado del Estado y el valor del mercado libre. En sntesis y desde una perspectiva moderna, el neoliberalismo puede ser definido como la creencia en que la intervencin gubernamental usualmente no funciona y que el mercado usualmente s lo hace. El fracaso del gobierno en la consecucin de sus metas (fallo del gobierno) es predecible y segn los neoliberales ha sido confirmado por la experiencia. El mercado, el intercambio voluntario de bienes y servicios satisfar habitualmente los requerimientos de los individuos con mucha mayor eficacia que el gobierno dentro de las restricciones de recursos limitados.

En realidad, el neoliberalismo y ms precisamente el resurgimiento de las ideas liberales que impulsara Friedrich Hayek desde los aos cuarenta, ha tenido un contexto favorable para su desenvolvimiento en los acontecimientos recientes de la historia mundial. La tesis del llamado "fin de la historia", expresin segn la cual asistimos al triunfo de la democracia liberal capitalista y a la derrota definitiva del marxismo, nos deparar segn sus defensores una expansin del liberalismo econmico y poltico al que slo se opondrn determinadas formas de nacionalismo y religin, significando un cambio radical en la consideracin del papel del Estado como agente econmico, cuyas funciones bsicas se asociaron desde los aos treinta a la responsabilidad de la puesta en marcha de los mecanismos necesarios para asegurar objetivos como el pleno empleo de los recursos, y que tuvo su fundamento terico en la revolucin keynesiana. Actualmente, el neoliberalismo al oponerse a la intervencin redistributiva del Estado, perpeta la desigualdad socioeconmica tradicional y la acrecienta. Este sistema introduce el criterio de que solamente el mercado posee la virtud de asignar eficientemente los recursos y fijas a los diversos actores sociales los niveles de ingresos. Se abandonan as los esfuerzos por alcanzar la justicia social mediante una estructura progresiva de impuestos y una asignacin del gasto pblico que privilegie a los dems desfavorecidos; y se dejan de lado intentos por la democratizacin de la propiedad accionara o la reforma agraria integral. Estamos peligrosamente empujados por una cultura que radicaliza la ambicin por poseer, acumular y consumir, y que sustituye la realizacin de todas las personas en comunidades participativas y solidarias por el xito individual en los mercados. El neoliberalismo provoca esta crisis al llevar a la desaparicin el bien comn como objeto central de la poltica y la economa. El bien comn es sustituido por la bsqueda de equilibrio de las fuerzas del mercado.

Los principios ideolgicos del neoliberalismo renen los antiguos principios del liberalismo econmico y poltico del siglo pasado con caractersticas propias como el pensamiento nico, sucesor del postmodernismo filosfico y valedor principal de los llamados "pensamientos dbiles" en contraposicin con aquellas "doctrinas totalizadoras" -como el marxismo- que intenta encontrar una explicacin general a la existencia humana. Sus principios fundamentales son: 1.- Propiedad privada El liberalismo defiende la propiedad privada sin lmites. Esto conlleva necesariamente la concentracin de riqueza en una pequea minora privilegiada que acta a nivel planetario. El liberalismo fruto del desarrollo de la burguesa capitalista antes que nada fue y en ello puso su mayor nfasis un sistema econmico que ampli el mercado en una dimensin mundial. (Manifiesto Comunista, Marx y Engels). 2.- Libertad La libertad como valor absoluto, pero en manos de esa minora. Libertad, fundamentalmente, de los mercados de capitales para decidir el sentido de la opinin pblica; para comprar, vender o competir sin trabas burocrticas ni fronteras; para adquirir los mximos beneficios e invertirlos donde plazca. Lo que lleva a imponer los intereses de esta minora privilegiada "caiga quin caiga" por encima de las necesidades de la mayora de la sociedad y de la voluntad de los estados nacionales. La libertad es una gran palabra; pero bajo la bandera de la libertad de industria se han hecho las guerras ms rapaces, y bajo la bandera de la libertad de trabajo se ha expoliado a los trabajadores. (Que hacer, Lenin). 3. Predominio del mercado Se defiende la no intervencin del estado en la economa, desmontando el Estado del bienestar y las polticas de proteccin social. Se quiere evitar que el estado fije los precios y de subsidios. Esto debe estar regulado por las propias leyes del mercado. Sin embargo, si se requiere al estado como salvavidas de los capitalistas que mediante mecanismos como la deuda pblica se forran. Adems, se exigen ayudas de todo tipo y garantas a las inversiones de las empresas. Por tanto, ms mercado y menos estado, pero para los pobres. 4. Orden Se exige a los gobiernos mantener una situacin que no entorpezca los negocios ni la vida econmica. Se considera alteradores del orden pblico y subversivos a todos aquellos que exijan cosas que estn en contra de los que ms tienen. El orden exige un fortalecimiento del estado: ms policas, ejrcitos eficaces -profesionales-, control de los medios, limitacin de derechos, endurecimiento de las leyes, etc. "La democracia en s misma jams ha sido un valor central del neoliberalismo" (Friedrich Hayek, idelogo del neoliberalismo).

5. Individualismo No importan los intereses colectivos, sino los de los individuos. Es ms no existe la colectividad. El neoliberalismo no cree que uno y uno sumen dos. Siempre va a haber diferencias irreconciliables entre uno y otro. Por ello es imposible la lucha de clases. Tampoco es posible encontrar una explicacin global a lo que pasa en el mundo. El pensamiento est en crisis. Lo que importan son los hechos. El individuo es el principio y el final de todas las leyes. La satisfaccin individual -la de los ricos, sobre todo- el sentido de la vida. En resumen podemos decir que: "Lo econmico prima sobre lo poltico. Se coloca a la economa en el puesto de mando (un marxista distrado no renegara de este principio); una economa, desde luego, liberada de la ganga de lo social. El mercado, cuya mano invisible corrige las asperezas y disfunciones del capitalismo, y muy especialmente los mercados financieros, cuyos signos orientan y determinan el movimiento general de la economa. La competencia y la competitividad, que estimulan y dinamizan a las empresas llevndolas a una permanente y benfica modernizacin. El libre intercambio sin lmites, factor de desarrollo ininterrumpido del comercio y, por consiguiente, de la sociedad. La mundializacin, tanto de la produccin manufacturera como de los flujos financieros. La divisin internacional del trabajo, que modera las reivindicaciones sindicales y abarata los costos salariales. La moneda fuerte, factor de estabilizacin. La desreglamentacin, la privatizacin, la liberalizacin. Cada vez menos estado y un arbitraje constante en favor de los ingresos del capital en detrimento de los del trabajo. Indiferencia con respecto al costo ecolgico.

D. Caractersticas del Neoliberalismo Defienden un mercado altamente competitivo Aceptan la intervencin del Estado en la economa, como rbitro o promovedor de la libre competencia, pero lo restringe hasta despojarlo de la posibilidad de garantizar los bienes comunes mnimos que se merece todo ciudadano por ser persona Se oponen al acaparamiento y a la especulacin. Se oponen a la fijacin compulsiva de salarios por el Estado. Rechazan la regulacin de precios por el Estado, ya que deben fijarse en base a la relacin oferta / demanda. Se oponen a la creacin compulsiva de empleo, eliminando los programas generales de creacin de oportunidades para todos y los sustituye por apoyos ocasionales a grupos focalizados. Se oponen al gasto pblico burocrtico, privatizando empresas bajo la premisa de que la administracin privada es mejor que la pblica. Defienden el libre comercio internacional, abriendo las fronteras para mercancas, capitales y flujos financieros y deja sin suficiente proteccin a los pequeos productores. Defienden la libertad de contratacin del trabajo y la libre movilidad de los factores de produccin. Elimina obstculos que podran imponer las legislaciones que protegen a los obreros. Libera de impuestos y de obligaciones a grupos poderosos. Provoca el individualismo y la competencia llevando al olvido el sentido de comunidad, produciendo la destruccin de la integridad humana y ecolgica. Expresa una poltica de ajuste y apertura.

Polticas neoliberales El neoliberalismo propone que se deje en manos de los particulares o empresas privadas el mayor nmero de actividades posible. Igualmente propone una limitacin del papel del Estado en la economa; la privatizacin de empresas pblicas y la reduccin del tamao del Estado, es decir, una reduccin del porcentaje del PIB controlado o administrado directamente por el Estado. Respecto al derecho laboral, mercantil y las regulaciones econmicas generales el neoliberalismo propugna la "flexibilizacin" laboral, la eliminacin de restricciones y regulaciones a la actividad econmica, la apertura de fronteras para mercancas, capitales y flujos financieros y se reduce el tamao del Estado. Las polticas macroeconmicas recomendadas por tericos o idelogos neoliberales (en principio recomendaciones a pases tanto industrializados, como en desarrollo) incluyen: Polticas monetarias restrictivas: Aumentar tasas de inters o reducir la oferta de dinero hasta logar una inflacin cercana a cero y evitar el riesgo de devaluaciones de la moneda. Los partidarios del neoliberalismo creen que estas medidas, evitan los llamados ciclos del mercado. Polticas fiscales restrictivas: Aumentar los impuestos sobre el consumo y reducir los impuestos sobre la produccin, la renta personal y los beneficios empresariales. Tambin proponen eliminar regmenes especiales y disminuir el gasto pblico. Liberalizacin/desregulacin: Los partidarios de polticas neoliberales defienden la liberalizacin o desregulacin para el comercio como para las inversiones por considerarlas positivas para el crecimiento econmico. Igualmente se considera positiva la eliminacin de muchas reglas y restricciones, reducindolas a un mnimo necesario (sobre todo la garantizacin del rgimen de propiedad y de la seguridad). En particular abogan por aumentar la movilidad de capitales y la flexibilidad laboral. Privatizacin: Se considera que los agentes privados tienden a ser ms productivos y eficientes que los pblicos y que el Estado debe adelgazarse para ser ms eficiente y permitir que el sector privado sea el encargado de la generacin de riqueza.

En todos los casos, los tericos denominados neoliberales afirman que la mejor manera de alcanzar la distribucin de la riqueza y el bienestar de los individuos es mediante un crecimiento total del producto, que por su propia dinmica permea al

total de los integrantes de la sociedad (la llamada trickle down policy); como liberales promueven mediante el beneficio individual, alcanzar el beneficio de toda la sociedad.

El viaje del neoliberalismo no comenz por estas tierras antes de la presidencia de Carlos Salinas de Gotari en 1988, luego de unas elecciones muy turbias, donde los opositores al presidente elegido declararon que hubo fraude y que fue elegido ilegalmente.

Durante su mandato de 6 aos, se darn importantes cambios econmicos. Hacia 1984, el gobierno federal de aquel pas era propietario de ms de 1.100 empresas de todo tipo (desde cadenas y productoras de cine y televisin, hoteles, inmobiliarias, mineras, ingenios azucareros, automotrices, siderrgicas, pesqueras, transbordadores, entre otras). Durante la presidencia de Salinas y con el afn de querer saldar parcialmente la deuda pblica interna, decidieron privatizar las empresas (la nica que no se pudo privatizar fue la industria petrolera). Con ello se obtuvo 23.000 millones de dlares, los cuales fueron utilizados para bajar esa deuda que pas del 19 al 6% permitiendo, de ese modo, un menor pago de intereses y un crecimiento en el gasto social.

Se firmar el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (que fue un bloque social entre Canad, Estados Unidos y el propio Mxico que establece una zona de libre comercio. La gran diferencia respecto a tratados anteriores es que no establece organismos centrales de coordinacin poltica o social). Este acuerdo recin entr en vigencia a partir de 1994, tras ms de tres aos de negociaciones.

La figura del presidente se haba acrecentado notablemente, su credibilidad y la popularidad alcanzaban puntos altos por la burbuja de crecimiento econmico que brindaba la estabilidad y, a su vez, la baja inflacin que se registraba por aquellos das. Sin embargo, como se suele afirmar no era todo color de rosa. El peso estaba sobrevaluado (ms del 20%), la vulnerabilidad econmica si bien no estaba presente, estaba asomando y los propios dirigentes del gobierno intentaban minimizarla. Algunas decisiones polticas, malos manejos y dems, derivaron en la inestabilidad y, por consiguiente, crisis que se canaliz en diciembre de 1994,

conocido como el error de diciembre (por falta de reservas internacionales causando la devaluacin del peso mexicano durante los primeros das del presidente Ernesto Zedillo). Esta frase fue acuada por, en ese entonces, el expresidente, Salinas, atribuyendo a Zedillo (recin asumido) malas decisiones de su administracin y no atribuyndose ningn error respecto a su mandato.

Unas semanas despus el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, sali a rescatar a Mxico con un crdito por 20.000 millones de dlares para garantizarle a los acreedores el pago de los compromisos financieros