LOccident peut-il tre exotique ?

De la possibilit dun exotisme invers Lionel Gauthier Dpartement de Gographie, Universit de Genve

Mots-cls : exotisme, exotisme de renvoi, exotisme lenvers, contre-exotisme, exotisme souverain. Rsum : Plusieurs auteurs ont propos des alternatives lexotisme unidirectionnel (de lOccident vers le reste du globe). On parle ainsi dexotisme de renvoi, dexotisme lenvers, de contre-exotisme et dexotisme souverain. Ces diffrentes propositions permettent de sinterroger sur lexotisme, les rapports entre lOccident et le reste de lhumanit, et le devenir de ces rapports lheure o de nouvelles puissances mergent. Key words : exoticism, returning exoticism, exoticism in reverse, counterexoticism, sovereign exoticism. Abstract : Several authors have proposed alternatives to unidirectional exoticism (from the West to the rest of the globe). Thus, we speak about returning exoticism, exoticism in reverse, counterexoticism, and sovereign exoticism. These different proposals allow us to question about the exoticism, the relationship between the West and the rest of Humanity, and the future of this relationship at a time when new Powers are emerging. Lexotisme est-il un sentiment occidental ? un privilge de touriste ? Cest au cours dun rcent voyage en Inde avec un ami que pour la premire fois cette problmatique meffleura. Egars dans les contreforts de lHimalaya, puiss par des heures de marche, nous fmes hbergs par un montagnard. Bien quayant comme nous 25 ans, notre hte tait dj mari et pre de plusieurs enfants. Il ne parlait pas un mot danglais, navait jamais quitt ses montagnes, et dnombrait les trangers rencontrs sur les doigts de la main. Son vcu tait ainsi aux antipodes du ntre. Situation trange ? Contexte dpaysant ? Cest certain. Paradoxalement, les circonstances taient sans doute plus bizarres pour notre hte que pour nous. Bien sr, ctait pour nous dpaysant dtre hberg dans ce hameau perdu dans limmensit de lHimalaya, tenter de converser avec un pre de famille de notre ge ne parlant que le hindi. Mais nous tions en Inde depuis plusieurs semaines dj, et nous ny tions pas pour la premire fois. Avant darriver chez lui, nous avions dj t confronts de multiples composantes de laltrit indienne. En revanche, lui navait pas t prpar cette rencontre. Bien sr, il tait chez lui, avec sa femme et ses enfants, mais dans une situation quil navait jamais vcue et quil ne revivrait peut-tre plus. Dans cette optique, la situation tait-elle aussi exotique pour lui que pour nous ? Etionsnous exotiquement galit ? Etudier lexotisme, cest travailler sur lailleurs. Toutefois, nest pas exotique qui veut. Lexotisme relve en effet dun ailleurs spcifique, un ailleurs o il fait beau et chaud, o poussent palmiers et cocotiers Paralllement, lexotisme dpend galement dun ici spcifique, lOccident. En effet, comme le note Jean-Franois Staszak, "ce sont les Occidentaux qui, lors des phases dexploration puis de colonisation, ont dfini lailleurs et dlimit lexotisme" ( paratre). Mais, lexotisme ne se rsume pas la gographie physique. Sil fait beau et chaud Tahiti (terre promise de lexotisme), Los Angeles peut en dire autant ; or, du moins en ce qui me concerne, la mtropole californienne ne rime pas avec exotisme. Ainsi, lexotisme a ses lieux, ou plutt ses directions. Face cette cartographie potentielle, il semble important de sinterroger. Lexotisme est-il cantonn "cette relation oriente de lOccident vers le reste du globe" (Quella-Villgier, 1998:25) ou pourrait-il soprer dans dautres sens ? Pose autrement, la question pourrait tre : lexotisme peut-il se librer de son image tropicale et devenir un lment distinctif de lOccident ? Un autre exotisme est-il possible ? Diffrents auteurs ont suggr des alternatives lexotisme sens unique. Dans cet article, il sera ainsi question d"exotisme de renvoi", d"exotisme lenvers", de "contre-exotisme", et d"exotisme souverain". Pour chacune de ces propositions, il sagira de dcouvrir ce qui se cache derrire la formule et, surtout, de dterminer si la notion dexotisme est utilise bon escient.

Lexotisme de renvoi LOccident exotique, cest lide dfendue par Koffi Anyinefa, professeur de littrature franaise Haverford College (Pennsylvanie, USA), lorsquil postule lexistence dun exotisme de renvoi. Lexotisme de renvoi, quil qualifie aussi dexotisme post-colonial, "serait lobjet de tout discours culturel portant sur les ex-mtropoles et qui manerait de ressortissants danciennes colonies" (2003:78). LOccident pourrait donc tre objet exotique pour le reste du globe, notamment pour les anciens coloniss. Pour appuyer son hypothse, K. Anyinefa analyse la reprsentation du mtro parisien, dans divers romans dcrivains africains francophones1. Citations lappui, il tente de montrer que le discours de ces auteurs fait du mtro de Paris une figure de lexotisme de lOccident. Pour ce faire, il met en lumire ladmiration, la stupfaction, voire la frayeur ressenties par ces auteurs ou leurs personnages, face ltranget que reprsente le mtro pour un novice. Il voque ce propos, le "dpaysement total", "la supriorit technique du Blanc" ou la figure du "mtro-labyrinthe" (2003:82,83,86). La perception du mtro comme une tranget est manifeste dans les textes analyss par K. Anyinefa, tout comme les motions ressenties face cette tranget. Toutefois, sagit-il rellement dexotisme ? Pour quil soit possible de parler dexotisme, la notion dtranget est essentielle. A celle-ci, JeanMarc Moura ajoute lextranit pour composer le socle de lexotisme (1998:23), qui rside donc dans un double loignement au quotidien, dune part symbolique (par rapport un modle de rfrence, une norme), et physique dautre part (distance). Cependant, lexotisme ne se rsume pas la combinaison tranger-trange. Lexotisme est le produit du discours sur une relation. Or, comme le note Claude Raffestin, "toute relation est le lieu de surgissement du pouvoir" (1979:46). Lexotisme est donc fond sur des rapports de force. Raphal Confiant, crivain martiniquais, apporte, sur ces rapports, un commentaire clairant : "ni le cocotier ni la plage de sable blanc ne sont exotiques dans mon vcu quotidien mais, ds linstant o, usant de la langue franaise, je mattelle les voquer, je me retrouve littralement pris en otage, terroris au sens tymologique du terme par le regard rifiant de lOccident" (cit par Schon, 2003:16). Sil y avait bien lieu de parler dexotisme dans les textes des auteurs tudis par K. Anyinefa, leur discours devrait donc tre parcouru de marques de pouvoir. On devrait y retrouver un sentiment, inconscient ou pas, de supriorit et de domination. Or, bien au contraire, les auteurs en question restent dans une attitude dfrente. Sil est vident quils peroivent le mtro comme une tranget, cest avec admiration ou crainte, jamais avec condescendance ou ddain. Lexotisme du mtro parisien me semble donc, du moins au vu des textes proposs par K. Anyinefa, une thse peu convaincante. Faut-il pour autant conclure limpossibilit dun exotisme de renvoi ? En associant le privilge du puissant (lexotisme) et un acte de rbellion (le renvoi), lexotisme de renvoi se fonde sur une contradiction. Lorsque le "suzerain" impose son regard, le "vassal" en prend acte. Si ce dernier dcide de se rebeller, il se place en position doutsider, position qui ne convient pas lexotisme, puisquelle est reconnaissance de la domination de ladversaire. Ainsi, lOccident nayant jamais abandonn sa domination sur le monde depuis la naissance de lexotisme, tous ses opposants sont des rebelles, et les voyageurs venus dautres civilisations, y arrivent comme des sujets qui entreraient au palais du roi. Or, on admire, on dteste, ou on craint le roi, mais on ne le regarde pas de haut2. Lexotisme lenvers Si lOccident ne semble pas pouvoir tre exotique, lOccidental le peut-il ? Le voyageur occidental dbarquant dans un lieu isol peut-il apparatre comme exotique pour les populations autochtones (fig.1) ? En dautres termes, existe-t-il un exotisme lenvers ?

Rachid Boudjedra (Algrie), Bernard Dadi (Cte dIvoire), Camara Laye (Guine), Alain Mabanckou (RDC), et Ak Loba (Cte dIvoire). 2 Il convient de nuancer quelque peu cette conclusion. Il est tout fait imaginable que dans des priodes antrieures, des voyageurs venus dautres civilisations (arabe, indienne, chinoise) aient port sur lOccident un regard comparable lexotisme occidental daujourdhui. Toutefois, un questionnement de cette envergure ncessite une recherche en soi et sera donc dvelopp dans un article futur.

Lexotisme lenvers, ou la perception par des indignes dun Occidental comme dun objet exotique, est une ide de Victor Segalen3, que lon retrouve dans Equipe : "Ceci [leur coiffure et leur habillement] est moins troublant que lair trange de leurs yeux ; car, pour la premire fois, je suis regard, non pas comme un objet tranger quon voit peu souvent et dont on samuse, mais comme un tre quon na jamais vu. Ces vieillards, dont les paupires ont dcouvert tant de soleils, me regardent mieux que les enfants dans les rues les plus recules La curiosit chinoise donne envie de cracher travers la champignonnire des figures carquilles. Mais, ici, rien que de noble, et un grand exotisme lenvers : ces regards sont plus inconnus que tout ; videmment, ces gens aperoivent pour la premire fois au monde, ltre aberrant que je suis parmi eux. Je me sens regard sans rires, dpouill, je me sens vu et nu. Je me sens devenir objet de mystre" (1983:98-99). Segalen na-t-il pas tendance, comme le fait remarquer Tzvetan Todorov (1989:429), confondre exotisme et altrit ? En dcrivant son premier contact avec cette peuplade recule, Segalen raconte laltrit et ltranget ressentie rciproquement. Il en dduit alors un exotisme lenvers. Pourtant, lexotisme ne peut pas tre contemporain de la dcouverte. Il faut apprivoiser linconnu avant de pouvoir parler dexotisme, car linconnu effraie, alors que lexotisme est un sentiment associ au plaisir et la jouissance. Cet apprivoisement est dlicat, car entre ignorance absolue et connaissance trop tendue, lquilibre qui permet lexotisme est fragile. Comme le note Todorov, "ltranget totale empche la sensation autant que la familiarit qui la fige en automatisme" (1989:431). Lexotisme est phmre, car, comme le prcise Peter Mason, la "domestication de lexotique le prive de ses qualits exotiques mmes" (1998:1). Or, dans lextrait cit ci-dessus, les indignes aperoivent pour la premire fois un Occidental. Ils sont ainsi face une "tranget totale", dans une phase de dcouverte et dincomprhension absolue. A ce moment-l, ils ne savent pas encore quoi penser de cet "tre aberrant". Il ne leur est pas encore possible dentrer dans lattitude de jugement que suppose lexotisme. De plus, les indignes regardent le narrateur avec des yeux denfants. Or, lexotisme, cest prcisment linverse. En effet, le regard exotique est comparable au regard que pose un adulte sur un enfant. Il peut sextasier sur ses talents, ses capacits, son intelligence, tout en gardant lesprit quil sagit dun enfant, dun tre immature quil faut donc surveiller de prs. Cest en repensant ma msaventure himalayenne, raconte en dbut darticle, que jai pris conscience de ce diffrentiel de regard. En effet, avant de nous coucher, notre hte montagnard, mon ami et moi avons fait lexprience de nos trangets rciproques. Mais tandis que je dcouvrais les rgles de son jeu de cartes avec un tonnement condescendant, lui dcouvrait lingniosit de mon couteau suisse avec merveillement.

Victor Segalen (1878-1919), crivain franais, fut un pionnier dans la rflexion sur lexotisme.

Fig. 1 : Victor Segalen ( gauche), son ami Gilbert de Voisins et le sous prfet de Zhaohua xian devant la tombe de Bao Sanniang (Sichuan) en 1914 (Berne, 1999:148). Faut-il pour autant en conclure que lexotisme lenvers nexiste pas ? Serait-il possible de mettre la main sur une situation, o un voyageur posant un regard exotique sur une population indigne se verrait renvoyer le mme type de regard ? Examinons quelques unes des conditions pralables remplir pour quil soit possible de parler dexotisme lenvers. Il faudrait : - que le voyageur et lindigne ne soient pas face linconnu, quils aient donc dpass le stade de la dcouverte premire ; - que les deux camps aient la certitude de leur supriorit et de leur centralit, ainsi que de linfriorit et de la marginalit de lautre ; - que le visiteur et son hte montrent un intrt prononc pour lautre et sa culture ; - que cet intrt soit teint de condescendance ; Les conditions nonces ci-dessus, comme autant de barrires difficilement franchissables, du moins tant que lOccident reste le modle de rfrence, illustrent bien le caractre fortement improbable de lexotisme lenvers. Le contre-exotisme Quen est-il de la notion de contre-exotisme propose par Jean-Didier Urbain, puis reprise par Rodolphe Christin4 ? "Pour ne plus tre parodi, le voyageur se doit dimiter lAutre, de se fondre lui : non pas se cacher mais se travestir et inverser le rapport dexotisme de telle manire que lon devient lAutre et que lon accde un stade dexistence que lon dit "endotique". Le voyageur est alors du ct de lindigne, inscrit dans un contre-exotisme qui laccomplit totalement comme non-touriste, le touriste ntant plus derrire lui, marchant sur ses traces, mais en face de lui, comme un tranger"5 (Urbain, 2002:103). Touriste ou voyageur ? Cest autour de cet interminable (et strile ?) dbat quUrbain puis Christin dveloppent leur ide de contre-exotisme. Par cette notion, il est donc question de la stratgie du voyageur cherchant se distinguer du touriste : le contre-exotisme, tel que propos par les deux auteurs, ne concerne pas lindigne. Cest une affaire entre Occidentaux. Le voyageur peut-il bel et bien parvenir changer de camps, et se mtamorphoser en une sorte de no-indigne ? Une rponse cette question ncessite de sinterroger sur une autre notion : lendotisme, cette logique qui "exprime le dsir dune appropriation cognitive et pratique socialement et culturellement valide, cest--dire la volont dun accs la ralit de lautre la manire de lautre"6 (Christin, 2000:46). Cest une logique endotique qui conduit au contre-exotisme, puisquil faut se dpouiller de ses attributs pour revtir ceux de lautre, et parvenir ainsi "inverser le rapport dexotisme". Mais quentendent exactement les deux auteurs par inversion du rapport dexotisme ? Deux interprtations sont ici possibles. Soit il sagit de devenir objet exotique aux yeux des touristes, soit de cesser de ressentir de lexotisme. Dpouiller son regard de lexotisme qui y rgne est difficile. Si se dbarrasser de ses attributs, apprendre une langue, intgrer des pratiques est envisageable, effacer de sa mmoire son bagage et ses souvenirs lest beaucoup moins. Vivre dans une socit, en intgrant les rgles qui la rgissent, faonne la personnalit et le jugement. Tenter une immersion dans une autre socit, rgie par dautres rgles, pousse alors le dplac sinstaller dans une attitude de comparaison, inhrente lexotisme. Secondement, parvenir se faire passer pour un indigne (aux yeux des acteurs internes et externes), permettra probablement au voyageur de pntrer un monde inconnu, dapprocher un quotidien normalement inaccessible. Face cette ralit "authentique" et secrte, il est probable que lexotisme ressenti par le voyageur soit dcupl. Cest ce quon constate la lecture du Voyage dune Parisienne
Il semblerait que la formule soit de Michel Korinman (1976:24). Toutefois, ce dernier nen propose aucun dveloppement. 5 Cest lauteur qui souligne. 6 Cest lauteur qui souligne.
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 Lhassa dAlexandra David-Neel. Dans ce rcit, lauteur raconte son priple, qui la mnera de la Chine lInde en passant par le Tibet. La rgion tant alors, en 1924, totalement interdite aux trangers, Alexandra David-Neel se dguisera en indigne (fig. 2), en maculant son visage de graisse et ses cheveux dencre. Parlant parfaitement le Tibtain et voyageant avec un complice (un lama tibtain), elle parviendra conserver son incognito et rejoindre Lhassa, aprs huit mois de marche. Or, malgr ces huit mois, au cours desquels elle se mlera la population "de faon intime en tant que chemineau thibtain [sic]" (1927:I), en tant "la seule avoir conscience de [son] tranget" (1927:288), jamais, elle ne cessera de stonner, de comparer, de juger dtre sujette des sentiments proches de lexotisme. Elle parle ainsi de lOrient, "surtout du Tibet", comme de "la terre du mystre et des vnements tranges" (1927:70), et de Lhassa, comme de "la mystrieuse Rome du monde lamaste" (1927:13). Enfin, aprs que des montagnards "suivant leur mentalit dignorants sauvages" (1927:VI) aient pill son chalet, elle crit : "Ces procds, indignes de civiliss, veillrent en moi le dsir de me venger, mais dune faon spirituelle cadrant avec lesprit national de Paris, ma ville natale" (1927:VI). Ces diverses observations, quelques unes parmi la multitude dexemples contenus dans le livre, illustrent chacune une facette de lexotisme : ltranget, la comparaison, le sentiment de supriorit Ainsi, il ne me semble pas excessif de conclure qu aucun moment, malgr son rapport intime avec les Tibtains, Alexandra David-Neel nait russi se librer du sentiment exotique quelle ressentait. En revanche, devenir objet exotique aux yeux des touristes, est une proposition qui se tient. Lexotisme tant un rapport fond sur les strotypes, il suffit dun bon dguisement pour que lOccidental confonde le voyageur travesti avec un indigne et lui adresse un regard tonn, intress et suprieur, en bref un regard exotique. Alexandra David-Neel offrant un bel exemple de dguisement russi, puisquelle est parvenue tromper mme les indignes, cest nouveau dans Voyage dune Parisienne Lhassa que jirai chercher une illustration. "Lorsque je me prsentai au bungalow pour y demander lhospitalit, le premier Europen qui me vit resta muet de stupfaction en entendant une "Thibtaine" [sic] lui adresser la parole en anglais" (1927:326).

Fig. 2 : Alexandra David-Neel dguise en Tibtaine (photographie insre dans ldition de 1927 du Voyage dune Parisienne Lhassa).

Lexotisme souverain Lexotisme souverain7 mrite, sans doute plus que lexotisme de renvoi de Koffi Anyinefa, ltiquette dexotisme post-colonial. En effet, en offrant un statut nouveau lindigne, un statut dacteur dtournant le regard occidental son profit, lexotisme souverain achve en quelque sorte lun des derniers relents du colonialisme, le privilge de dlimitation de lexotisme (Staszak, paratre). Au lieu dtre affubl dun exotisme conceptualis par un acteur exogne, lindigne en nonce lui-mme les conditions. Cette nonciation permet ainsi lindigne dagir sur sa reprsentation dans limagerie occidentale. Lexotisme souverain peut tre entrepris, mon sens, pour deux raisons : se conformer aux attentes des visiteurs8 et faire de lexotisme une source de revenu (logique commerciale), ou revendiquer son identit et faire ainsi de lexotisme un instrument didentification (logique identitaire). Dans sa logique commerciale, lexotisme souverain semble lie au "processus dauto-exotisation" (Schon, 2003:26), dcrit par Audron ukauskait, comme la recherche par lindigne dune rponse la question suivante : "Quest-ce que lOccident veut de nous ?" (2006:38). Cette stratgie consistant se comporter en fonction de ce quattendent ses visiteurs, est parfaitement illustre par Nicolas Bouvier, dans Chronique japonaise. Arpentant le Hokkaido (rgion isole au nord du Japon) en solitaire, lcrivain dbarque dans un village recul, connu comme le refuge des derniers Anous, une peuplade dorigine incertaine. Dhabitude pris dassaut par les cars de touristes, le village est ce jour-l dsert. "Quand je suis arriv, il pleuvait dru ; les touristes staient abstenus. La journe avait t maigre et lon ma fait un bon accueil. Lentreprise dbrayait dj et la moiti des figurants avaient troqu leurs tuniques colores et leurs tiares dcorce de bouleau contre limper et la casquette de base-ball" (2001:210). En voquant ces "figurants" revtant leurs vtements usuels, une fois les touristes partis, Nicolas Bouvier montre bien que les Anous sont conscients de leur exotisme, et quils en font une exploitation commerciale. On est donc bien en prsence dune communaut coutumire du processus dautoexotisation, puisque leur manire de se vtir pendant la journe ne rpond qu une proccupation : shabiller en fonction de lattente des touristes. Si la manire change peu entre logique commerciale et logique identitaire, leurs motivations sont cependant aux antipodes. La finalit de la seconde logique nest pas de faire de largent, mais de protger son identit que lon suppose en danger. Pour ce faire, on sempare des lments constitutifs de son exotisme pour en faire les dimensions fondamentales de son identit. A partir de l, on cre une sorte didal-type, en essayant de le faire le plus dissemblable possible du modle anciennement dominant (le modle colonial), car "faire de lautre son antithse, cest dmontrer a contrario la panoplie de ses incontestables qualits" (Urbain, 2002:76). En ce sens, lexotisme souverain dans sa logique identitaire sassocie parfaitement au concept diconographie de Jean Gottmann, qui "dsigne lensemble des symboles et des reprsentations qui font lunit dun peuple et qui le lient un territoire" (Prvlakis, in Lvy et Lussault, 2003:415). Lexemple des drapeaux est une trs belle association entre iconographie et exotisme souverain. Symbole identitaire par excellence9, le drapeau est le produit dune stratgie. Crer un drapeau, que ce soit pour un groupuscule ou une nation, cest chercher reprsenter lunion et lidentit dun
Pour dfinir lexotisme souverain, je minspire de lexotisme rebours, terme qui me semblait mal choisi, tel que dvelopp brivement par Jean-Franois Bar (2002:34) et Gaetano Ciarcia (2003:164). Il ne sagit donc ni de lexotisme rebours dAlban Bensa (2006:192), qui lutilise plus comme une figure de rhtorique que comme un vritable lment de thorie, ni de lexotisme rebours propos par Segalen dans son Essai sur lexotisme (1978:50), qui rend compte de la nostalgie de sa terre, quand on en est parti depuis longtemps. En effet, il me semble que Segalen fait nouveau une confusion, cette fois entre exotisme et nostalgie. Il prend ainsi comme exemple de lexotisme rebours, Gauguin qui, au seuil de la mort, peint sa dernire toile, Le village breton sous la neige, alors quil se trouve Tahiti. Cette anecdote, par ailleurs controuve, ne relve mon sens pas de lexotisme. En effet, si la "nostalgie de lailleurs" (Raffestin, 1986:12) est certainement constitutive de lexotisme, elle nen est quune dimension. 8 Jutilise le terme trs neutre de visiteurs , car lexotisme souverain peut soprer au contact des touristes, mais aussi des voyageurs, des anthropologues 9 Planter ou hisser le drapeau est gnralement le premier acte qui suit la conqute (nouveaux territoires, sommets, places fortes).
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groupe par lintermdiaire de symboles. De plus, comme lindique Michel Pastoureau, spcialiste dhraldique, "tout drapeau rpond toujours un autre drapeau" (1993:105). Ainsi, "le drapeau de la minorit se positionne [] par rapport celui du pouvoir oppresseur : isolment il perd sa signification ; mais compar lautre, il fonctionne comme un contraire, devient un symbole dynamique et proclame ouvertement sa rbellion" (Pastoureau, 1993:106). Le drapeau sadresse donc non seulement aux membres du groupe, mais galement aux non-membres (Cerulo, 1993:243). Paralllement, le drapeau comme nous le connaissons aujourdhui est un systme de reprsentation impos par lOccident au reste du monde (Pastoureau, 1993:103). Les autres civilisations avaient auparavant dautres types demblmes identitaires : "chefs aztques, mlansiens ou gyptiens exhibaient ces longs btons dcors et sculpts, orns parfois de plumes, de coquillages ou de pierres prcieuses" (Bednar, 2007:5). Si tous les drapeaux sont des symboles identitaires, o se situe la diffrence entre un drapeau relevant de lexotisme souverain et un autre ? On a dit plus haut que lexotisme souverain, cest lappropriation de lexotisme que lon suscite. Ainsi, un drapeau produit de cette faon devrait tre pourvu dlments levs au rang de symboles du pays par lOccident, puis rappropris par les autochtones. Le drapeau de lOuganda est ici un excellent exemple. Adopt en 1962, il est compos de six bandes horizontales (noires, jaunes et rouges) sur lesquelles trne une grue. Or, la grue est lemblme que le colonisateur britannique avait choisi pour sa colonie dalors (Bednar, 2007:272). En adoptant comme emblme national, son ancien emblme colonial (symbole de la domination et du regard britannique), lOuganda sest donc bien empar dune facette de son exotisme afin de reprsenter son identit. On peut se rjouir de cette prise de pouvoir des "exotiss" sur leur image et de la disparition de lun des derniers relents du colonialisme. La perspective dun exotisme post-colonial semble chapper la tendance dcrite par Jean-Didier Urbain : "lautochtone, dans bien des cas, nest [pas] matre de son image et de son attitude. Il est en reprsentation et doit tre ce que disent de lui dirigeants et catalogues" (2002:61). Mais paralllement, cet exotisme souverain est assez inquitant. En cherchant figer des lments de son identit, on les dfonctionnalise et on les extrait de la ralit. Le risque de la musification, ou du "syndrome patrimonial" selon lexpression de Franoise Choay (Vander Gucht, 2006:33), nest alors pas bien loin. Or, la musfication est souvent synonyme de mise mort dune culture, car comme lindique Kwame Anthony Appiah, "les cultures sont faites de continuits et de changements, et lidentit dune socit peut survivre travers ces changements" (2006a:107). En dautres mots, "les socits qui nvoluent pas ne sont pas authentiques. Elles sont tout simplement mortes" (Appiah, 2006b:50). Ouvertures Lexotisme, un sens unique ? Plutt, limage du tourisme, un sens interdit pour une large partie de lhumanit. Cette conclusion est-elle immuable ? Les montes en puissance du Japon, de la Chine, de lInde, des quatre dragons (Core du sud, Hong Kong, Singapour et Taiwan), du Brsil ne risquentt-elles pas de remettre en cause le privilge de lOccident quest lexotisme ? Premier pays avoir assimil la modernit occidentale (Berque, 2002:52), le Japon semble, parmi les pays non-occidentaux, le plus enclin au sentiment exotique. Il me servira par consquent dexemple. En effet, avec son dveloppement et sa puissance conomique (membre du G8), son ouverture sur le monde (5e pays en terme de dpenses touristiques, OMT, 2007:10), et son rayonnement culturel, cet "extrme Occident" (Urbain, 2002:23), la fois un centre et une centralit, possde un profil favorable au dveloppement de lexotisme. Si une ralit a un sens pour une civilisation, cette dernire invente un ou des mots pour la dsigner. La langue est ainsi le premier indice de lexistence dun concept. Partant de ce postulat, cest une analyse linguistique10 qui sera la base de cette rflexion. Base dautant plus clairante que la langue nippone prsente un avantage historique certain. Si comme de nombreuses langues, le japonais cultive "lart dimporter les mots" (Pelletier, 1994:254), il le fait de faon massive11, datable12 et visible13.
Je remercie Karoline Postel-Vinay et Philippe Pelletier, qui mont fourni les lments rendant possible cette analyse linguistique. 11 40% des mots composant le lexique japonais sont dorigine "purement" japonaise (wago), 50% dorigine chinoise (kango) et 10% dorigine occidentale (gairaigo) (Garnier, in Berque, 1994:274).
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Les dictionnaires anglais-japonais proposent plusieurs traductions aux entres exoticism et exotic : mezurashii (rare, curieux, merveilleux), tokuni (particulier), ikokuf ( la manire dun pays tranger), ikokusan no (produit dun pays tranger), ou gaikoku (pays de lextrieur). Toutefois, ces vocables sont trop spcifiques pour prtendre tre une traduction complte de lexotisme occidental. De plus, ils sont principalement rservs lOccident. En effet, jusqu une priode rcente (autour des annes 1980), la vision du monde extrieur des Japonais se rsumait quasi exclusivement lunivers occidental (Postel-Vinay, 1994:18). Karoline Postel-Vinay rapporte par exemple que Yashuiro Nakasone, premier ministre japonais entre 1982 et 1987, avait lanc le slogan kokusaika (internationalisation), dont le but tait douvrir davantage le pays lOccident. Pour le grand public, kokusaika avait signifi "devenir international" et donc sonn comme une incitation " apprendre langlais et savoir sadapter aux manires euro-amricaines" (Postel-Vinay, 1994:144). Or, la vision quont les Japonais de lOccident ne relve pas de lexotisme. Si lOccident peut parfois apparatre comme une tranget pour les Japonais, cest surtout une "rfrence fondamentale", et "une source de prestige" (Postel-Vinay, 1994:26). Ainsi, la seule proposition des dictionnaires en question sapprochant de notre dfinition de lexotisme est un mot dorigine occidentale (du japanglais selon lexpression pjorative) : ekizochikku-na. Ce terme rcent, transcription directe du mot anglais exotic, sapplique aux rgions non-occidentales. En effet, partir des annes 1990, notamment en raison de leur russite conomique et de lexpansion spatiale qui sen est suivie, limaginaire gographique des Japonais sest ouvert au reste du monde (Postel-Vinay, 1994:50). Sont alors apparues de nouvelles tendances, comme la mode dite "ethnique" (esunikku : transcription directe du terme anglais ethnic) ddie des importations venues principalement dautres rgions dAsie (Thalande, Indonsie, Mongolie, Inde), mais galement dAfrique et dAmrique du Sud (Postel-Vinay, 1994:55). Avec cette ouverture de limaginaire gographique nippon, peut-on ds lors parler dexotisme japonais ? Bien qutant proche de notre dfinition de lexotisme, ekizochikku-na est, probablement en raison de son apparition rcente, une notion par trop embryonnaire. Il sagit surtout dun terme branch, voire snob, relevant de secteurs prcis, tels la gastronomie ou la musique. Toutefois, si lexotisme occidental est aujourdhui trs vaste, il nen a pas toujours t ainsi. A sa naissance, il tait beaucoup plus spcialis. On sintressait ainsi aux turqueries, chinoiseries, japonaiseries (Staszak, paratre). Sans doute, faut-il laisser un peu de temps lexotisme japonais. Si lexotisme reste encore, dans une large mesure, un privilge de lOccident, cest parce quil dcoule dun mouvement centripte, partant dun centre (autoproclam) vers des marges. Sinterroger sur le devenir de lexotisme ncessite donc une rflexion sur les caractristiques du centre producteur de discours exotique. De quelle centralit est-il question ? Militaire ? Economique ? Culturelle ? Historique ? Ltude de lvolution de lexotisme devrait donc passer non seulement par la gographie culturelle, mais aussi par la gographie conomique, la gographie politique Bibliographie Affergan, F. (1987), Exotisme et altrit : essai sur les fondements dune critique de lanthropologie, Presses Universitaires de France, Paris. Anyinefa, K. (2003), "Le mtro parisien : figure de lexotisme post-colonial", French Forum, Vol. 28, n 2, pp. 77-98. Appiah K. A. (2006a), Cosmopolitanism: ethics in a world of strangers, W. W. Norton, New York. Appiah K. A. (2006b), "La diversit culturelle, une fausse bonne ide", Courrier International, n 808, pp. 48-50. Bar J-F. (2002), Le malentendu pacifique, Editions des Archives Contemporaines, Paris. Bednar S. (2007), Drapeaux : un drapeau, un pays, une histoire, Editions de la Martinire, Paris. Bensa A. (2006), La fin de lexotisme : essai danthropologie critique, Anarchasis, Toulouse.
Les mots dorigines chinoises apparaissent dans le lexique japonais partir du VIIIe sicle. Pour les mots occidentaux (principalement amricains), lexception de quelques mots nerlandais ou portugais au XVIe, il faut attendre le milieu du XXe (Pelletier, 1994:254-255). 13 Mme dix sicles aprs leur adoption (mots dorigine chinoise par exemple), lorigine trangre des mots restent visibles dans la graphie japonaise notamment. Il existe par exemple un syllabaire particulier pour les mots dorigines occidentales : les katakana (Garnier, in Berque, 1994:274).
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