AVANCE DEL TRABAJO DE INVESTIGACIN

TARRILLO BAZN, CARLOS EDUARDO AZAA ORTEGA, MOISES

METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA

Constructos, variables y definiciones

El aspecto que queremos destacar en esta investigacin, ser el proceso mediante el cual en la investigacin cientfica se parte de la teora para pasar a la observacin, siendo que esta ltima se realiza en funcin de la primera, ya que los datos observados se organizan segn las pautas que da la teora.

CONCEPTOS En su generalidad los conceptos son todas las abstracciones, es decir, que una palabra implique la abstraccin de los hechos particulares. Debe tenerse en cuenta adems, que los conceptos no son elementos exclusivos de la ciencia, ya que su uso es inherente al lenguaje cotidiano y al discurso filosfico. Ejemplos de conceptos en la ciencia: peso, masa, energa, fuerza

CONSTRUCTOS Los constructos son entidades hipotticas de difcil definicin dentro de una teora cientfica. Un constructo es algo de lo que se sabe que existe, pero cuya definicin es difcil o controvertida. Son constructos la inteligencia, la personalidad y la creatividad, por ejemplo. Bunge lo define como un concepto no observacional por el contrario de los conceptos observacionales o empricos, ya que los constructos son no empricos, es decir, no se pueden demostrar. Estos conceptos no son directamente manipulables, igual que lo es algo fsico, pero s son inferibles a travs de la conducta. Un constructo es un fenmeno no tangible que a travs de un determinado proceso de categorizacin se convierte en una variable que puede ser medida y estudiada. Es un concepto que posee generalidad, pero que en mbito cientfico decimos que es inventado deliberadamente para un propsito cientfico. Es especfico a su uso en la investigacin cientfica y est dentro de un esquema terico y relacionado con otros constructos.

VARIABLES Es una caracterstica, cualidad o propiedad de un hecho o fenmeno que tiende a variar (puede adquirir diferentes valores) y que es susceptible de ser medida o evaluada Ejemplos: Los resultados de una prueba de actitud, que puede adquirir valores numerales; el sexo: presenta dos posibilidades: masculino y femenino.

TIPOS DE VARIABLES 1. Independientes y dependientes. Las independientes son aquellas variables que cumplen una funcin como de causa de la variable dependiente; sin embargo, la causalidad es tenida con cuidado al ser un trmino filosfico. En ciencia hablamos de antecedente, o de relacin entre variables. En este caso, la variable dependiente decimos que sus valores pueden ser predecidos a partir de los datos de la variable independiente. Si la variable independiente es X y la dependiente Y, decimos que los valores que tome Y dependen de los valores de X. Por regla general, la variable Y es aquella que se busca explicar. Para dar claridad a estas relaciones entre variables, podemos trazar dos ejes perpenticulares, donde el eje horizontal es la variable independiente y el eje vertical es la variable dependiente:

2. Activas y atributivas.

Esta divisin se establece segn las variables puedan ser manipuladas o no. Variable activa es aquella que puede ser manipulada. Un ejemplo que grafique esto puede ser el siguiente: un investigador separa dos grupos de personas a los cuales los expone a distintos mtodos de enseanza, luego contrarresta los resultados de ambos por medio de pruebas. Este sera un ejemplo de variable activa. Una variable atributiva puede ser la influencia del humo del cigarro en la aparicin del cncer al pulmn; en este caso el investigador no puede exponer adrede a los sujetos de prueba al humo del cigarrillo para estudiar su influencia en la aparicin del cncer, lo nico que puede hacer es estudiar la relacin en personas que ya han sido expuestas al humo, sea el caso de los fumadores.

3. Continuas y categricas. Esta divisin se establece segn las variables puedan adquirir valores numerales o no. Una variable con valor numeral resulta, por ejemplo, de los resultados de una prueba de inteligencia, donde los valores numerales quedan establecidos por las calificaciones obtenidas. En el caso de las variables categricas no sucede lo mismo, los valores que pueden adquirir las variables no son numerales, sino que implican una distincin categrica. Por ejemplo, variable categrica es el sexo, ya que este adquiere solo dos valores: masculino y femenino. Esta es una variable categrica dicotmica porque los valores son dos, sin embargo, estn las variables politmicas que pueden adquirir ms de dos categoras o valore, ejemplo de ello es la religin, esta variable puede adquirir muchos valores como lo son: cristiano, musulmn, budista, etc.

DEFINICIONES CONSTITUTIVAS Anteriormente se estableci las diferencias entre una definicin y un constructo. Tal diferencia se establece en el hecho de que una definicin se construye partiendo de otras definiciones, mientras que el constructo se crea en funcin de los objetivos de la investigacin. Podramos decir que su naturaleza es artificial, pues su uso es exclusivo de la investigacin cientfica, alejado del uso cotidiano de la palabra y de los conceptos abstractos filosficos. Sin embargo existen dos tipos de constructos. Estos son: las definiciones constitutivas y las definiciones operacionales. En el primero caso, se mantiene cierto nivel de abstraccin, se define un constructo por medio de otros. Por ejemplo: si definimos inteligencia como la habilid ad para pensar en forma abstracta. En este caso, se define un constructo por medio de otros constructos.

DEFINICIONES OPERACIONALES Con las definiciones operacionales asistimos a un grado mayor de especificidad. Nos referimos a definiciones operacionales a las definiciones elaboradas teniendo en cuenta la observacin del fenmeno y su posible medicin. El grado de especificidad aumenta y elaboramos una definicin que implique los datos que vamos a observar. Es decir, la palabra se define diciendo qu acciones expresa o implica. Por ejemplo, si usamos la definicin operacional de inteligencia, podemos decir que es el hecho observable y medible de los resultados de una prueba de inteligencia X. Debemos tener en cuenta, que as como la especificidad aumenta, esta responde a los objetivos de la investigacin, por lo tanto, la observacin de los fenmenos concretos que implica estn previamente definidos por el investigador, e implican adems un mayor grado de objetividad porque definen de manera concreta aquello a lo que el investigador se refiere cuando habla, como en el ejemplo anterior, de inteligencia, como los resultados de la prueba X. Situacin que sera distinta si la definicin fuera ms abstracta y no se

referira a un dato observable por cualquier otro investigador, la prueba de inteligencia X; teniendo adems la ventaja de que puede ser medido. La importancia de las definiciones operacionales radica en que son el puente entre el nivel de la teora (constructo, hiptesis) y el nivel de la observacin. No puede haber investigacin cientfica sin observaciones, y las definiciones operacionales se refieren a aquello que es observado, y a la manera de hacerlo. Sin embargo, las definiciones operacionales dan solo significados limitados de los constructos. Y esto est en relacin directa con el hecho de que en la bsqueda por objetividad el objeto referido se especifica tanto, que es imposible definir un concepto ms abstracto por medio de definiciones operacionales. Por ejemplo, no existe una definicin operacional que pueda expresar todo el significado de la palabra: prejuicio humano. Solo basta pensar en la infinitud de definiciones operacionales que podran incluirse en tal concepto.

OPERACIONALIZACIN DE VARIABLES Ahora bien, existe un proceso por medio del cual, el investigador pasa del nivel terico de las definiciones constitutivas a las definiciones operacionales, es decir, de la teora a la prctica. La operacionalizacin de las variables es el proceso de llevar una variable del nivel abstracto a un plano concreto. En otras palabras, operacionalizar una variable es hacerla medible. Podemos contemplar ciertos pasos en este proceso:

a. Definicin de la variable. b. Determinar las dimensiones de la variable. c. Establecer los indicadores.

d. Elaboracin de las escalas de medicin.

DIMENSIONES DE LA VARIABLE En la definicin de la variable nos referimos a la definicin constitutiva de la variable o constructo, hecho esto, y teniendo como gua los objetivos de la investigacin, el cientfico especifica esta variable estableciendo la dimensin de la variable. Cuando el concepto tiene varias dimensiones o clasificaciones o categoras, stas deben especificarse en el estudio; tal es el caso de la variable recursos, que puede hacer referencia a recursos tcnicos, financieros, ambientales, humanos entre otros.

INDICADORES Los indicadores se desprenden del anlisis de las variables con el objeto de facilitar su control, manipulacin, medicin y evaluacin. La variable nivel socioeconmico puede comprender los siguientes indicadores:

Nivel de estudios Nivel de ingreso econmico Situacin laboral Lugar de residencia

Los indicadores son importantes porque constituyen los elementos bsicos para la formulacin de las preguntas o reactivos, los cuales van a servir para elaborar el instrumento de recoleccin de datos.

BIBLIOGRAFA: Bunge, M. La ciencia, su mtodo y filosofa. Buenos Aires: Siglo XX. Kerlinger, Fred. Investigacin del comportamiento. Editorial MCGRAW-HILL Hernndez Sampieri, Roberto. Metodologa de la investigacin. Editorial MCGRAW-HILL

Por consultar: Len, Orfelio y Montero, Ignacio. Diseo de investigaciones. Introduccin a la lgica de la investigacin en psicologa y educacin.