Besouro a Lenda da Capoeira

Ao contrrio do que a maioria das pessoas pensa o homem apelidado de besouro mangang, realmente existiu. Infelizmente muito pouco se sabe sobre essa figura envolta em lendas e mistrios que permanecem desde seu nascimento at a sua morte e que os mais velhos ainda lembram em suas histrias. Nascido em 1897 em Santo Amaro da Purificao, na Bahia, filho dos ex-escravos Joo Grosso e Maria Aifa, Manuel Henrique Pereira (seu nome de batismo), teve toda sua vida permeada por muito misticismo. No se sabe quando, mas iniciou seus primeiros passos na capoeira com Mestre Alpio, tambm ex-escravo, mais precisamente na Rua do Trapiche de Baixo. Diziam que besouro era um negro alto e muito forte e na capoeira possua uma agilidade sem igual. O que provavelmente fez com que recebesse o apelido de besouro, ou besouro mangang" (gnero de besouro venenoso). Outros dizem que seu apelido se deve ao fato de uma vez tendo armado uma confuso, e vendo-se cercado de policiais, besouro simplesmente sumiu. Um policial atordoado com a cena, disse para o parceiro: Voc viu pra onde foi aquele negro? E o outro respondeu: Vi sim. Ele virou um besouro e saiu voando. Era exmio jogador de capoeira, assim como no manejo do faco e da navalha. Incluindo o jogo de santamaria. Jogo violento onde os capoeiristas jogavam com uma navalha presa aos ps. Esses so somente alguns dos causos contados sobre a figura baiana. Muitos tambm afirmam ter algum parentesco com o capoeirista, mas somente um tem isso comprovado. Rafael Alves Frana, (1917 1983) tambm conhecido como Mestre Cobrinha Verde, era seu primo legtimo. Iniciado na capoeira com seu primo aos 4 anos de idade, sob uma nica condio: Nunca ganhar dinheiro com a capoeira. Promessa que foi mantida durante sua vida inteira. Muitas so as lendas que permeiam a vida de besouro. Diziam que quando acontecia alguma confuso, o capoeirista se transformava num besouro e saia voando, ou ento se transformava simplesmente num toco de pau. Diziam tambm que tinha o corpo fechado, que possua poderes mgicos e que sabia oraes milagrosas. Apesar da sua fama de valento - nunca se deu bem com a polcia - os mais antigos contam que besouro, no suportava injustias, era um defensor do povo pobre e fazia justia com as prprias mos. Sempre que via alguma coisa desse tipo, ele se metia e defendia o oprimido. Seguem ento aqui algumas historias que os antigos da Bahia ainda contam. Soldado do exrcito Besouro teria servido ao exrcito em determinada poca de sua vida. Certo dia viu entre os objetos confiscados pelo exrcito um berimbau, pois a capoeira ainda era proibida naquela poca. Besouro, que j era iniciado na capoeira, tentou com sua patente de soldado, resgatar o instrumento, mas no teve xito, pois seu superior alegou que aquilo era uma ferramenta de vagabundos e vadios e que um soldado nada tinha que ver com o instrumento. O resultado foi uma briga entre besouro e seu superior que precisou de vrios outros soldados para prender besouro e deix-lo em observao. Depois disso besouro foi expulso do exrcito e passou a trabalhar nas fazendas do recncavo baiano. Presente de amigo

Era costume besouro presentear seus amigos mais chegados com penas de pavo arrancadas dos chapus dos valentes do recncavo baiano Hoje feriado Diziam que besouro era to respeitado que s vezes chegando cidade, mandava que os comerciantes fechassem as portas, pois ele havia decretado feriado. E ai de quem no obedecesse. A barraca de amendoim Certo dia passeando no mercado, besouro resolve experimentar um amendoim em uma das barracas, mas recebeu do comerciante, um tapa na mo e ainda falou que estaria proibido de pegar os amendoins. Besouro ento disse para o comerciante: - Voc no sabe com quem est falando. Ento besouro virou para os clientes do mercado e simplesmente convidou a todos para se servirem dos amendoins do comerciante. Sabendo ento de que se tratava do temido besouro mangang, o comerciante ficou assistindo aos clientes comerem toda sua mercadoria. Quando acabaram os amendoins, besouro perguntou quanto devia e pagou para o comerciante. Quebrou para So Caetano Uma histria contada pelo primo Mestre Cobrinha Verde era a de que uma vez besouro conseguiu emprego em uma usina em Santo Amaro, onde o patro tinha fama de no pagar aos funcionrios. Diziam que quando era chegado o dia do pagamento o patro simplesmente dizia que o salrio quebrou pra So Caetano. Essa era uma expresso usada na regio que significava que no haveria salrio. Alm do mais dizia que quem contestasse o patro era surrado e amarrado a uma rvore at o final do dia. Besouro j tendo tomado conhecimento disso, ficou esperando sua vez de receber. Quando foi chamado, o patro disse a frase: seu salrio quebrou pra So Caetano. Mas acontece que ele no estava falando com qualquer um. Besouro pegou o patro pelo cavanhaque e disse Pague o dinheiro de Besouro Cordo de Ouro. Paga ou no paga? O patro morrendo de medo pagou besouro que pegou o dinheiro e foi embora. No p da cruz Certa vez besouro, depois de tomar sua arma, obrigou o soldado a beber uma grande quantidade de cachaa no Largo da Santa Cruz, um dos principais de Santo Amaro. O soldado, depois disso se dirigiu at a delegacia e comunicou o ocorrido ao seu superior, o cabo Jos Costa, que decidiu mobilizar dez homens para capturar besouro morto ou vivo. Besouro vendo os soldados chegando, saiu do bar e se encostou a uma cruz que havia no largo e com os braos abertos disse que no se entregava. Ento os soldados abriram fogo e s pararam quando besouro estava cado no cho. Cabo Jos Costa chegou perto do corpo e deduziu que estava morto, quando de repente, besouro se levantou, tomou sua arma e ordenou que levantasse as mos, depois mandou que os outros soldados fizessem o mesmo e mandou que todos fossem embora e cantou os seguintes versos: L atiraram na cruz/ eu de mim no sei/ se acaso fui eu mesmo/ ela mesmo me perdoe/ Besouro caiu no cho fez que estava deitado/ A polcia/ ele atirou no soldado/ vo brigar com caranguejos/ que bicho que no tem sangue/ Polcia se briga/ vamos pr dentro do mangue. A estranha morte de besouro Muitas tambm so as histrias sobre a sua morte, mas uma delas at hoje cantada em todas as rodas de capoeira.

Besouro havia conseguido trabalho como vaqueiro na fazenda do Dr. Zeca, fazendeiro da regio. Dr. Zeca tinha um filho, cujo apelido era Memeu, que tinha fama de valento e certa vez besouro teve uma discusso com o filho de fazendeiro e acabou batendo nele. Temendo pela vida do filho, Dr. Zeca procurou logo acabar com besouro. Para isso, mandou que besouro fosse trabalhar em outra de suas fazendas. Mais precisamente na fazenda de Maracangalha. Mas primeiro entregou uma carta a besouro que deveria ser entregue por ele ao administrador da fazenda. Mal sabia ele que aquela carta era a sua sentena de morte. A carta mandava simplesmente que o portador fosse morto por ali mesmo. Besouro, que era analfabeto, nada sabia sobre o contedo da carta achando se tratar de uma simples recomendao. Quando o administrador recebeu a carta, mandou que besouro esperasse at o dia seguinte para saber a resposta e que esperasse ali mesmo na fazenda. Assim no dia seguinte, besouro ao se apresentar foi cercado por quarenta homens, que abriram fogo contra ele mas as balas nada fizeram. Ento um homem conhecido como Eusbio da Quibaca, provavelmente conhecedor das mandingas, atacou besouro pelas costas com uma faca de tucum, faca feita da madeira de uma rvore que dizem ter poderes mgicos e que era a nica coisa capaz de ferir um homem de corpo fechado. Besouro morreu jovem aos 27 anos de idade, no dia 8 de julho de 1924, mas deixou um legado vivo at hoje. Contam ainda que besouro mesmo ferido conseguiu fugir de canoa e chegar at a Santa Casa de Misericrdia em Santo Amaro, mas devido ao ferimento no resistiu. E o mais incrvel. Consta um documento nos autos do processo (PEREIRA 1920 1927: 21) movido por Caetano Jos Diogo contra Manoel Henrique dizendo: Besouro Manoel Henrique Pereira - vaqueiro, mulato escuro, natural de Urupy, residente na usina de Maracangalha; dava entrada na Santa Casa de Misericrdia de Santo Amaro da Purificao Bahia, com um ferimento perfuro-inciso do abdmen. Veio a falecer no dia 8 de julho de 1924 s 7 horas da noite, conforme registro na folha 42 v. do livro n 3, linha 16, leito 418, de entrada e sada de doentes. Existem tantas outras histrias sobre como aconteceu a morte de besouro, seria necessrio uma postagem inteira dedicada a esse assunto, mas o mais importante que devemos ter besouro como um heri brasileiro. Um homem que com sua prpria fora sempre lutou contra as injustias praticadas contra um povo menos favorecido. Suas proezas so lembradas em todas as rodas de capoeira em suas vrias cantigas. Suas lendas so contadas e cantadas at os dias de hoje pelos mais antigos mestres da capoeira na Bahia. Existem tambm, muitas outras lendas sobre besouro, muitas delas j caram no esquecimento ou se perderam no tempo. E em meio contradies que a figura de besouro continua viva no s para os jogadores de capoeira, mas tambm na cabea de todos os amantes da cultura de nosso pas