Eco aldeas o Aldeas ecolgicas: una nueva alternativa para lograr la sustentabilidad social, ecolgica y econmica

Para Robert Gilman, principal impulsor a nivel internacional de este tipo de aldeas, una ecoaldea es un asentamiento concebido a escala humana, que incluye todos los aspectos importantes para la vida, integrndolos respetuosamente en el entorno natural, que apoya formas saludables de desarrollo y que pueda persistir indefinidamente. En los ltimos aos, con el aumento del nmero de movimientos ecologistas y el cambio de conciencia a pensar en verde, han aumentado los asentamientos de ecoaldeas o ecovillas, expandindose por todo el mundo como una alternativa frente al voraz sistema capitalista.

Nuevo sistema de vida sustentable. Ecoaldeas o Aldeas Ecolgicas

Robert Gilman, en su libro Ecoaldeas y Comunidades Sustentables (1991), postula que una Ecoaldea es un asentamiento a escala humana de rasgos holsticos, donde las actividades humanas estn integradas al mundo natural de manera no daina, de tal forma que den apoyo a un desarrollo humano saludable y que pueda continuar indefinidamente en el futuro. Todo proyecto relacionado con una Ecoaldea tiene sus inicios en una filosofa ms o menos comn entre todos los miembros que desean emprenderlo. Estos son la sostenibilidad de los recursos, la ecologa, la relacin con la tierra y el entorno social y la mxima autosuficiencia. La idea de las aldeas ecolgicas nace en los aos sesenta, cuando aparecen las primeras comunidades y se formula el concepto de permacultura, que consiste bsicamente en la combinacin de un respeto profundo por la naturaleza con la sustentabilidad econmica. En el rea de la construccin ambiental, una ecoaldea debera contemplar el empleo de materiales naturales, el uso de fuentes energticas renovables adems de que las construcciones albergadas en su interior tengan un equilibrio entre lugares pblicos y privados que estimulen de esta forma la interaccin comunitaria y den cabida a espacios de diversidad y creatividad. Por lo general, las construcciones priorizan criterios estticos y tcnicos que se adecuen a su entorno, como lo son lasviviendas de geometra semicircular o piramidal que se caracterizan por su simpleza, tales como el Tipi y el Domo Geodsico. La produccin de los alimentos y de energa en la mayora de los casos de ecoaldeas se integra con el hbitat. Un ejemplo es el mtodo utilizado en la ecovilla argentina "Gaia", donde el rgimen de vientos de la Pampa Hmeda favorece el uso de la energa elica asegurando, de esta manera, todos los servicios de la vida urbana, incluso el acceso a Internet y la obtencin de agua potable de napa.

Cabe destacar, quelos habitantes de las ecoaldeas no rechazan la tecnologa moderna, sino que promueven su uso de una manera sustentable, es decir, tratando de construir asentamientos que satisfagan los requerimientos de la comunidad. Tal como seala el Dr. J.T. Ross Jackson en su documento sobre el movimiento ecoaldeas, se trata de crear un espacio "que provea una alta calidad de vida sin tomar ms de la tierra que lo que se le devuelve. A diferente escala, en pases como Argentina, Mxico, Sudfrica, India y Sri Lanka, existen una red de ms de diez mil aldeas, con alrededor de nueve millones de habitantes, donde han alcanzado la sustentabilidad alimentaria, comprobando la tesis de que la permacultura, una vez equilibrado el ecosistema, asegura su propia sustentabilidad. En Chile, actualmente existen slo dos ecoaldeas funcionando: Pualafqun, ubicado a pocos kilmetros del balneario de Coaripe y del Lago Calafqun, y colindante con la reserva ecolgica que lleva el mismo nombre de la ecoaldea y "Portezuelo", ubicada en la Regin del Maule, a cincuenta kilmetros de distancia de los embalses Colbn y Machicura y cercana a las termas de Panimvida y Quinamvida. En Ambas se desarrollan talleres en torno al concepto de permacultura, terapias, sanaciones y artesana de la zona. La idea bsica es integrar un grupo de ecoaldeanos que, sin apartarse del mundo, puedan ir creando una alternativa modelo tan buena que cualquiera quiera imitar. Desde luego, con el firme compromiso de trabajar sobre s mismo, da a da, de manera de prevenir desde el comienzo cualquier desavenencia que vaya en perjuicio del grupo y de su armona. A pesar de la existencia de estas dos aldeas ecolgicas,nuestro pas tiene escasa experiencia con este tipo de alternativa de vida, adems de existir poca difusin y promocin.
Tanto en nuestro pas como en diferentes partes del mundo, las ecoaldeas ofrecen una oportunidad para todos aquellos que se interesan por habitar un espacio ecolgico y comunitario. La ecoaldea es un asentamiento a escala humana, de rasgos holsticos, donde las actividades humanas estn integradas al mundo natural de manera no daina, de tal forma que apoyen un desarrollo humano saludable, que pueda continuar indefinidamente en el futuro. Se trata de personas que, frente al deterioro de la calidad de vida propio de las grandes ciudades

y la destruccin del medio ambiente que ste desgraciadamente ha implicado, deciden habitar un espacio que se caracteriza por ser ecolgico y comunitario. Son lugares que, integrados ya sea por una decena o un centenar de personas, proponen un nuevo tipo de relaciones cooperativas y, por lo mismo, ms humanas, en que se contemplan las funciones de una vida normal, como vivienda, alimento, industria, descanso y vida social en una escala equilibrada. En lugar del acostumbrado fin de dominar la naturaleza, se busca un encuentro con ella, que permita un desarrollo saludable del ser humano, lo que implica un crecimiento integral y equilibrado en los planos fsico, emocional, mental y espiritual. A pesar de que para muchos lectores puede parecer un sueo, se trata de una realidad que con trabajo y mucha paciencia se lleva a cabo no slo en nuestro pas, sino tambin a escala planetaria, a travs de una red mundial integrada por medio centenar de aldeas ecolgicas en el mundo. Esta idea nace en los aos sesenta, cuando aparecen las primeras ecoaldeas y se formula el concepto de permacultura, que consiste bsicamente en la combinacin de un respeto profundo por la naturaleza con la sustentabilidad econmica. Luego de cuarenta aos del inicio del "movimiento verde", que comenz con mayor presencia en Amrica del Norte y Europa, hoy nos encontramos ante una expansin general a nivel planetario. A las ecoaldeas chilenas (Portezuelo y Pualafqun), se suman otras experiencias a diferente escala en pases como Argentina, Mxico, Sudfrica, India y Sri Lanka, donde una red de ms de diez mil aldeas, con alrededor de nueve millones de habitantes, ha alcanzado la sustentabilidad alimentaria, comprobando la tesis de que la permacultura, una vez equilibrado el ecosistema, asegura su propia sustentabilidad. Caractersticas de las Ecoaldeas La construccin de un hbitat que respete el entorno es una de las principales caractersticas que definen el paisaje y las virtudes de las ecoaldeas. De esta manera, en el rea de la construccin ambiental, una ecoaldea debera contemplar el empleo de materiales naturales, el uso de fuentes energticas renovables y la minimizacin de la necesidad de transporte motorizado, a lo que se suma el desafo de que las construcciones albergadas en su interior tengan un equilibrio entre lugares pblicos y privados, que estimulen de esta forma la interaccin comunitaria y den cabida a espacios de diversidad y creatividad. Por lo general, las construcciones priorizan criterios estticos y tcnicos que se adecuen a su entorno. Uno de los sistemas ms utilizados es el cordwood, que consiste en albailera con leos, que garantiza una larga duracin. No se trata de una idea nueva, ya que en pases como Francia se ha utilizado con excelentes resultados en casas que ya cuentan con cuatrocientos aos de antigedad. Las paredes de treinta centmetros de espesor, propias de estas construcciones, tienen un excelente aislamiento, que permite aprovechar y retener el fresco o el calor segn la poca del ao. Pero no es sta la nica opcin, pues como la idea es respetar el ecosistema existente en cada una de las aldeas, las construcciones se adaptan al entorno y a los materiales ofrecidos por ste, de manera que se pueden encontrar construcciones en las que se utiliza no slo madera, sino tambin piedra, mezclas de materiales provenientes de la tierra, reciclando de paso espacios

preexistentes. Tambin la produccin de los alimentos y de energa en la mayora de los casos se integra con este hbitat. Un ejemplo es el mtodo utilizado en la ecovilla argentina "Gaia", donde el rgimen de vientos de la Pampa Hmeda favorece el uso de la energa elica asegurando, de esta manera, todos los servicios de la vida urbana, incluso el acceso a Internet y la obtencin de agua potable de napa. A este caso, se suman muchos otros en los que los requerimientos bsicos se obtienen mediante la energa solar, la lea, reciclando de esta manera tcnicas de diversos orgenes, como de la cultura mapuche en el caso chileno, destacando as la importancia de la interaccin e intercambio de informacin de las distintas ecoaldeas del mundo no slo entre s, sino tambin con culturas ancestrales. As como una de las principales caractersticas de las ecoaldeas es este respeto por el entorno a nivel arquitectnico, existe un gran cuidado por generar espacios libres de contaminacin, donde los cultivos orgnicos y armnicos con el hbitat dan lugar a experiencias productivas en las que se logra una perfecta complementacin entre mtodos de tipo artesanal e industrial en pequea escala. A todo lo anterior, se suma el desafo por llegar a la construccin de relaciones que, basadas en el respeto, permitan una armona en la asignacin de recursos y la distribucin de excedentes, pues como sealan los partcipes en este proyecto, se trata de plantear no slo un espacio fsico, sino tambin un espacio para un nuevo modelo de relaciones en las que, en contraste con las que se dan en los grandes asentamientos humanos donde el principal criterio es el de la gran escala y el de la especializacin, se opta por una integracin de las funciones.

Lo anterior no implica que las ecoaldeas pretendan ser completamente autosuficientes y aisladas, sino que ms bien se busca un contacto mutuo y permanente con comunidades vecinas, donde se establece un espacio para el aprendizaje y la comunicacin. Un ejemplo de esto son las actividades desarrolladas por el ecopueblo Pualafqun, ubicado a pocos kilmetros del balneario de Coaripe y del Lago Calafqun, y colindante con la reserva ecolgica que lleva el mismo nombre de la ecoaldea. Como seala Hans Hebel, uno de los gestores del proyecto, "en este momento, se estn desarrollando varios proyectos de silvicultura sostenible, agricultura orgnica y floricultura, adems del desarrollo de la artesana local en lana y madera. Del mismo modo, se han logrado progresos en la educacin bsica de los nios y nias del sector. En ese sentido, se est capacitando a maestros rurales en las artes de la construccin ecolgica tratando tambin de formar conciencia comunitaria en los vecinos del sector". De igual forma, en la ecoaldea "Portezuelo", ubicada en la Regin del Maule, a cincuenta kilmetros de distancia de los embalses Colbn y Machicura y cercana a las termas de Panimvida y Quinamvida, se desarrollan talleres en torno al concepto de permacultura, terapias, sanaciones y artesana de la zona. Tareas y Desafos Es importante destacar que, a pesar de que la palabra ecoaldea en un primer momento puede sugerir la idea de una aldea rural tradicional, de tecnologa precaria, la experiencia muestra lo contrario, ya que el trmino pretende ms bien enfatizar la importancia de la dimensin social de la "comunidad", ya sea en un ambiente rural o urbano. De esta manera, los habitantes de las ecoaldeas no rechazan la tecnologa moderna, sino que promueven su uso de una manera sustentable, es decir, tratando de construir asentamientos que satisfagan los requerimientos de la comunidad. Tal como seala el Dr. J.T. Ross Jackson en su documento sobre el movimiento ecoaldeas, se trata de crear un espacio "que provea una alta calidad de vida sin tomar ms de la tierra que lo que se le devuelve. Aspiramos a una sociedad que no niegue la tecnologa existente, pero que considere la tecnologa como un sirviente y no como un amo." Otro de los desafos que deben resolver los habitantes de estos asentamientos es el desarrollo de un sistema econmico capaz de sostener el desenvolvimiento humano, partiendo del principio de la equidad y de la no-explotacin de las personas. Por lo mismo, los proyectos se enfocan hacia determinar y desarrollar actividades econmicas sustentables en relacin tanto con los aldeanos como con el ambiente, lo que claramente depender de las caractersticas de cada lugar y de las capacidades de sus habitantes. El sistema poltico que se adoptar es otro punto crucial, es decir, cmo se tomarn las decisiones y cmo se harn cumplir las decisiones comunitarias. Las posibilidades son tan amplias como la cantidad de ecoaldeas existentes; pero est claro que, con diferentes matices, el concepto que prima es el de re-establecer el concepto de comunidad. De esta manera, las propuestas ofrecidas por las diferentes ecoaldeas constituyen no slo un desafo para s mismas, sino tambin un amplio campo de experimentacin y de aprendizaje en pequea escala, cuyos resultados pueden probar que son posibles otras formas alternativas de vida, en armona con el planeta. Aunque en la actualidad muchos de los participantes de estos proyectos concuerdan en que no hay ecoaldeas "terminadas", que cumplan con los requisitos de la definicin de ecoaldea, lo que existe son muchos grupos distintos, con diferentes grados de desarrollo, cuyos esfuerzos estn focalizados hacia demostrar la posibilidad de alcanzar estos patrones concretos de vida

sustentable. Nuestro Pas En Chile, existen las dos ecoaldeas ya mencionadas, Pualafqun y Portezuelo, cuyos integrantes trabajan con paciencia y esfuerzo para llevar a cabo cada uno de los proyectos. Como seala Hans Hebel, gestor del ecopueblo Pualafqun, la motivacin que los impulsa es la de "crear un espacio que permita el contacto directo con la naturaleza, para reencontrarse consigo mismo inserto en la creacin divina, ensear nuevas tecnologas blandas de ecoconstruccin, crear un vnculo simbitico entre los fundadores del ecopueblo y su entorno social predominantemente mapuche y, finalmente, crear conciencia respecto a los valores transgeneracionales.

Del mismo modo, Mario Contreras, fundador de la ecoaldea Portezuelo, seala "para quienes compartimos sin duda alguna el estado de crisis de la sociedad capitalista, el hedonismo consumista que privilegia las "cosas", desplazando a las personas, especialmente en la relacin de las mismas entre s y con el resto de la Naturaleza, se hace imprescindible llevar a cabo la posibilidad de una transicin

hacia un modo de vida en el que la gente y los seres vivos puedan disfrutar en forma equitativa y armnica de un bienestar estable. Es un trabajo arduo y que se relaciona directamente con el mejoramiento de la calidad de vida no slo de los habitantes de la ecoaldea, sino tambin del entorno. Como seala Hans Hebel, "la tarea no comienza con el trabajo como tal, sino con la creacin de conciencia en el colectivo, cosa nada fcil si se considera el altsimo grado de cesanta, analfabetismo y alcoholismo en el sector deslindante al ecopueblo. Pero en la medida en que se generan empleos, estos mismos vecinos, aparentemente condenados a su condicin de vida sacrificada, adquieren caras iluminadas mientras logran estabilizarse en su alimentacin y en otras necesidades bsicas. En este momento, son aproximadamente veinte familias del sector las que han encontrado trabajo en el ecopueblo y se espera que con la llegada de la electrificacin subterrnea, este nmero aumente a cien dentro de los prximos dos aos". En cuanto a las motivaciones bsicas que parecen ser comunes no slo a las ecoaldeas de nuestro pas sino tambin a los cientos de asentamientos de esta naturaleza en todo el mundo, Mario Contreras seala: "la idea bsica es integrar un grupo de ecoaldeanos que, sin apartarse del mundo, puedan ir creando una alternativa modelo, tan buena, que cualquiera quiera imitar; desde luego, con el firme compromiso de trabajar sobre s mismo, da a da, de manera de abortar desde el comienzo cualquier desavenencia que vaya en perjuicio del grupo y de su armona. Con disciplina, pero a su vez con celebracin y gozo, la norma sera: Primero los dems, y ojal con pocas reglas, claras y simples. Es un hecho que grandes corporaciones funcionan con reglas mnimas; con la diferencia de que las nuestras sern fruto de nuestro consenso. Tampoco vamos a desconocer el hecho de que vivir en comunidad es un tremendo desafo a nuestra personalidad, a nuestro ego. Probablemente sea la prueba ms rigurosa que debamos pasar si queremos ser los parteros de la generacin venidera. El desafo no es para cualquiera." Al consultar a Hans Hebel sobre el perfil de la gente que se interesa por participar del proyecto, seala que "generalmente se trata de personas con formacin profesional, criterio formado y un deseo de llegar ms all de las apariencias superficiales de la vida urbana que condicionan gran parte de la vida cotidiana. Son personas que buscan autenticidad, la belleza de lo simple y lo natural, que prefieren tomar agua con la mano, de una vertiente de agua cristalina, antes que una Coca-Cola en un recinto cerrado". Ambos proyectos pretenden, de esta manera, convertirse en una instancia de permanente crecimiento personal e intercambio multicultural, con una importante presencia de vida espiritual canalizada en talleres y retiros, que permitan el logro de una vida ms integra y conectada con la naturaleza. Es una opcin a la que se invita a todos aquellos que estn en la bsqueda de estilos de vida diferentes, que permitan la bsqueda y el encuentro consigo mismos, y con un entorno de vida sustentable y comunitario.

http://ciudadesverdes.blogspot.com/2008/09/nuevo-sistema-de-vida-sustentable.html

http://www.mundonuevo.cl/areas/Revista/enero%202003/ecopueblos.htm