CARACTERISTICAS TECNICAS DEL CARBON MINERAL.

Propiedades El carbn se evala de acuerdo con ciertas propiedades. Las ms importantes son: Potencia calorfica: Es la ms importante, ya que el calor potencial es la mercanca objeto de compraventa. Depende de la cantidad de humedad y de cenizas, as como de la composicin de la materia orgnica. Humedad: Componente no combustible que aumenta el peso muerto del carbn, consume calor de la parte combustible y debilita su estructura fsica. Ceniza: Materia mineral inorgnica que queda como residuo de la combustin. En la mayora de las minas de carbn funcionan plantas de lavado para la separacin de la materia intil. Azufre: Impureza inorgnica del carbn. Es perjudicial ya que en la combustin se forman cidos corrosivos. Temperatura de fusin de las cenizas: Los carbones pobres producen cenizas fundidas que ocasionan graves averas al obstruir los pasos de aire de las parrillas. Tamao: Determinado por el grado de rotura que sufre en la manipulacin, pero regulado por la trituracin que se realiza durante el proceso. Triturabilidad: Propiedad de inters principal para la fabricacin de cemento y de las instalaciones que utilicen carbn en polvo. Los carbones se diferencian en su dureza, pero la pizarra o pirita (minerales duros), aumenta la dificultad de trituracin. Desmenuzamiento: Propiedad parecida a la triturabilidad, pero perjudicial para los carbones destinados a usos domsticos.

Caractersticas de coquificacin: Es muy significativa en la clasificacin del carbn destinado a los hornos de coque y a la prediccin de la eficacia en las parrillas. Tendencia a formar escorias: Funcin derivada de la composicin de las cenizas y de las condiciones de manipulacin. Para la fcil extraccin de las cenizas, stas deben ser granuladas. Grado de Ignicin: Depende de las propiedades del carbn e influye en la velocidad de combustin. Uniformidad de calidad: Un carbn de calidad pobre pero uniforme puede ser preferible a otro de calidad ms elevada pero variable. CLASIFICACION Existen diferentes tipos de carbones minerales en funcin del grado de carbonificacin que haya experimentado la materia vegetal que origin el carbn. Estos van desde la turba, que es el menos evolucionado y en que la materia vegetal muestra poca alteracin, hasta la antracita que es el carbn mineral con una mayor evolucin. Esta evolucin depende de la edad del carbn, as como de la profundidad y condiciones de presin, temperatura, entorno, etc., en las que la materia vegetal evolucion hasta formar el carbn mineral. El rango de un carbn mineral se determina en funcin de criterios tales como su contenido en materia voltil, contenido en carbono fijo, humedad, poder calorfico, etc. As, a mayor rango, mayor es el contenido en carbono fijo y mayor el poder calorfico, mientras que disminuyen su humedad natural y la cantidad de materia voltil. Existen varias clasificaciones de los carbones segn su rango. Una de las ms utilizadas divide a los carbones de mayor a menor rango en: Antracita Bituminoso bajo en voltiles

Bituminoso medio en voltiles Bituminoso alto en voltiles Sub-bituminoso Lignito Turba Cuando se clasifica el carbn mineral segn su contenido de carbono, por el grado de transformacin que han experimentado en su proceso y por el uso al que se adapta, se establecen cinco clases: antracita, hulla, turba, lignito y coque. Antracita: La antracita es el carbn mineral de ms alto rango y el que presenta mayor contenido en carbono, hasta un 95%. Es negro, brillante y muy duro, con irisaciones y sonoro por percusin. Su densidad oscila entre 1,2 y 1,8 gr/cm3. Debido a su bajo contenido en materia voltil, la antracita presenta una ignicin dificultosa. Arde dando una llama azul corta y sin apenas humos. Su poder calorfico oscila entre 23 y 33 MJ/kg, ligeramente inferior al de los carbones bituminosos. Procede de la transformacin de la hulla y se form hace unos 250 millones de aos, durante los perodos Carbonfero y Prmico, en la era Primaria. Es por tanto el carbn ms antiguo y casi siempre est metamorfizado. Los principales yacimientos de antracita se encuentran en China y Rusia. Hulla: Combustible fsil con una riqueza entre 75 y 90 % de carbono y un contenido en voltiles que oscila entre 20 y 35 %. Es dura y quebradiza, estratificada, de color negro y brillo mate o graso. Arde con dificultad con

una llama amarillenta. Se diferencia del lignito, por su mayor poder calorfico (entre 30 y 36 MJ/Kg). Es el ms comn de los carbones. Presenta mayor proporcin de carbono, menor porcentaje de humedad y mayor poder calorfico que el lignito. Se encuentra a ms profundidad que ste. En la revolucin industrial se le llamo carbn de piedra, se empleaba como combustible y en la siderurgia. Ha sido sustituida por el petrleo y el gas natural. Todava persisten dos aplicaciones: (i) Combustible en centrales trmicas; y (ii) en la Obtencin de coque mediante calcinacin en hornos cerrados Turba: Material orgnico compacto, de color pardo amarillento a negro. Se produce as una carbonificacin lenta, en la que la turba es la primera etapa de la transformacin del tejido vegetal en carbn. El contenido en carbono aumenta del 40% en el material vegetal original, al 60% en la turba. Tiene un poder calorfico inferior a 8.4 MJ/Kg. La formacin de una turbera es relativamente lenta como consecuencia de una escasa actividad microbiana, debida a la acidez del agua o la baja concentracin de oxgeno. El paso de los aos va produciendo una acumulacin de turba que puede alcanzar varios metros de espesor, a un ritmo de crecimiento que se calcula de entre medio y diez centmetros cada cien aos. Contiene 59% de carbono; 6% de hidrogeno; 33% de oxigeno: 2% de nitrgeno y 60% de materias voltiles. Lignito: Variedad del carbn de calidad intermedia entre el carbn de turba y el bituminoso. Suele tener color negro pardo y estructura fibrosa o leosa. Tiene capacidad calorfica inferior (17,200 KJ/Kg)

a la del carbn comn debido al contenido en agua (43,4%) y bajo de carbono (37,8%). El alto contenido de materia voltil (18,8%) provoca la desintegracin del lignito expuesto al aire. Tiene la caracterstica de no producir coque cuando se calcina en vasos cerrados. La variedad negra y brillante se denomina azabache, que por ser dura se puede pulir y tallar. Se emplea en joyera y objetos decorativos. Coque: Tiene un color gris negruzco y un brillo metlico. Contiene, en su mayor parte carbono (92%) y el resto ceniza (8%). Su valor calorfico es muy elevado. El coque es un combustible obtenido de la destilacin de la hulla calentndola a temperaturas muy altas en hornos cerrados que la aslen del aire, y slo contiene una pequea fraccin de las materias voltiles que forman parte de la misma. Es producto de la descomposicin trmica de carbones bituminosos en ausencia de aire. Cuando la hulla se calienta desprende gases que son muy tiles industrialmente; entonces nos queda el carbn de coque. Es liviano y poroso. Durante la Revolucin industrial sustituy al carbn vegetal como reductor y fuente de energa en los altos hornos. Facilit el desarrollo de la industria siderrgica que dependa hasta entonces de un recurso muy limitado como es la lea. El carbn de coque es muy importante para la fabricacin del hierro y el acero; y su utilizacin es muy prctica en hogares para calefaccin pues su combustin no produce humo y genera menos contaminacin