Existe o no existe democracia en Colombia: elementos conceptuales para un debate tericoprctico Resumen: En el siguiente artculo se plateara el interrogante sobre

la existencia de una democracia en Colombia. Primero, se aclaran algunas consideraciones que se deben tener en cuenta a la hora de definir un fenmeno como la democracia. Luego, expondremos los argumentos de autores que defiende la existencia de una democracia formal en Colombia, y resaltan la importancia de sus principales caractersticas. Despus, se contrastaran estos argumentos con la posicin de algunos autores que sostienen que en los ltimos aos en Colombia existi una democracia delegativa, que socava no solo los ideales democrticos, sino que adems perjudica las bases reales de la democracia formal. Al final, propondremos algunas consideraciones que creemos debe tener en cuenta un investigador que aborde el tema de la democracia. Palabras claves: Democracia- democracia formal- democracia delegativa- Estado de derecho. Entre el ser y deber ser de la democracia Autores como Bushnell (2000) y Palacios (2001) hacen referencia a la larga tradicin civilista y democrtica que ha existido en Colombia a lo largo del siglo XX, solamente interrumpida por el golpe de Estado del general Rojas Pinilla y su gobierno de tres aos, y el ao de gobierno de la Junta Militar que sustituyo al general y que dio paso al Frente Nacional. Muchos autores coinciden en el carcter singular del rgimen colombiano, que pese a los altos niveles de desigualdad y violencia, y la existencia de grupos al margen de la ley, no ha dejado de practicar elecciones peridicas, regulares y ms o menos trasparentes durante todo el siglo XX. Pero, es correcto afirmar que por haber elecciones, existe un rgimen democrtico? La anterior pregunta lleva al extenso debate que ha existido en la teora y filosofa poltica contempornea, sobre el contenido no solo formal de la democracia, sino tambin su contenido sustancial. Es el debate sobre lo que entendemos por democracia. El debate sobre el significado de la democracia ha sido abordado por autores como Sartory (2003) y Held (2004). Para Sartory: el problema de definir la democracia se desdobla, porque, si por un lado la democracia requiere una definicin prescriptita (lo que debera ser), por el otro lado no se puede

ignorar la definicin descriptiva (lo que es) (p. 04). En esta misma lnea, Held afirma: los modelos de democracia implican, necesariamente un equilibrio cambiante entre las afirmaciones descriptivo-explicativas y normativas; es decir, entre como son las cosas y porque son as, y las afirmaciones acerca de cmo deben o deberan ser (p.24). Siempre existir la tensin entre lo que queremos que sea la democracia, y lo que en realidad existe de esa democracia. Pero hasta ahora solo hemos hablado de cmo definirla, pasemos ahora a las definiciones. Teniendo presente la tensin antes mencionada, Huntington hace una definicin mnima de la democracia inspirado en Shumpeter. Para Huntington la democracia es: un sistema poltico en el que la mayora de los que toman las decisiones polticas son elegidos a travs de limpias, honestas y peridicas elecciones, en las que los candidatos compiten libremente por los votos y en las que virtualmente todas las personas adultas tienen derecho al voto esto tambin implica libertades civiles y polticas (1994, p.20). Siguiendo este tipo de definicin procedimental de la democracia, Sartori afirma que: las democracias modernas giran en torno a: a) el principio de la mayora relativa; b) los procedimientos electorales; y c) la transmisin del poder que supone la representacin. Esto implica que dentro del pueblo como un todo, parte de l cuenta ms y parte, menos; que incluso aquellos que constituyen una mayora victoriosa votada no detentan realmente el poder; y que buena parte de lo que se denomina la voluntad popular parece ms el consenso del pueblo (p.54) . En sntesis, para ambos autores los procedimientos democrticos, la representacin y los derechos civiles y polticos son elementos sine quan non de la democracia formal. Dejando a un lado otros temas que generan debate en torno a la democracia, como los son la tensin entre democracia directa o democracia indirecta; clsica o moderna; representativa o deliberativa; mayoritaria o consensual; liberal burguesa o radical, y otro tipo de debates en torno a los diversos adjetivos que se le pueden dar a la democracia, nos centraremos en la tensin que existe entre lo ideal y lo real de una democracia formal en Colombia, teniendo siempre muy presente que las elecciones y la representacin son elementos necesarios de una democracia, mas no suficientes. Es decir, la democracia es ms que simplemente elecciones, y que por cuestiones de espacio, no abordamos mas extensamente el tema. La democracia en Colombia: una respuesta positiva

Pese a las criticas tradicionales que han sido hechas a la democracia en Colombia, que la catalogan como excluyente, restringida y con poca participacin por fuera de los partidos polticos con maquinarias electorales tradicionales, y con arraigados aspectos paternalistas y clientelares, en sntesis: una democracia meramente formal, donde existen solamente unos procedimientos que permiten mantener una ficcin democrtica (Corredor,1992.p 311); peso a todo esto, existen autores que consideran la formalidad de la democracia en Colombia, el manteniendo de elecciones peridicas y la existencia de un Estado de derecho, como logros destacables del rgimen poltico Colombiano, teniendo en consideracin la particular historia de violencia y conflicto armado que hemos vivido. Haciendo una defensa de estos aspectos positivos del rgimen Colombiano, Lean Buitrago (1982) sostiene que la democracia colombiana se caracteriza por la existencia de un Estado de Derecho- de los de ms vieja data en el continente latinoamericano- en el que, por cierto, se ha realizado con cierto xito la transicin de la forma liberal de derecho a la forma social de derecho, a lo que hay que aadirle unos partidos polticos con una larga dominacin refrendada electoralmente- prcticamente de manera ininterrumpida- una divisin clsica de los poderes pblicos y unas fuerzas armadas que, a juzgar por la experiencia de los pases vecinos, han sido profundamente respetuosas de las tradiciones civilistas. Estos elementos positivos de la democracia formal han sido destacados por diferentes pensadores que insisten en el carcter democrtico de las instituciones colombianas. Correa (2008, p. 34) retomando a Deas y Bushnell sostiene que: desde una perspectiva histrica y comparada, a pesar de las constantes de violencia y guerra que han caracterizado al sistema poltico colombiano, la tolerancia hacia formas de oposicin civil y el respeto a los acuerdos institucionales y las bases mnimas del pensamiento liberal (respeto a la libertad privada, separacin de poderes y libertad de prensa) se han traducido en una cultura legalista en Colombia que ha impedido el surgimiento de dictaduras y de rupturas institucionales, como si ha acaecido en los dems pases de la regin. En esta misma lnea, Posada Carbo (2006) a travs del estudio histrico de los procesos electorales en Colombia sostiene que frente a la tradicional visin de una historia electoral marcada por el clientelismo, hay que contraponer una historia electoral en la que los partidos han participado desde el siglo XIX, en competidas elecciones en las que a travs del tiempo han utilizado las practicas ms modernas de movilizacin electoral: la propaganda a travs de panfletos o publicaciones peridicas, las promesas a favor de los intereses de los votantes, los discursos en plaza pblica y las

manifestaciones en las que los candidatos se daban a conocer. En sntesis, al cuadro de una historia electoral desprovista de significado, hay que contraponer otra que descubra la compleja evolucin de los procesos democrticos. (p.179) Para resumir las posturas de estos autores se podra decir que: 1) La existencia de un Estado de derecho, elecciones peridicas y ms o menos limpias y unas Fuerzas Armadas con profundo respecto civilistas, son rasgos que demuestran la existencia de una democracia formal en Colombia; y 2) la existencia de una democracia formal no seria considerada como un logro, sino se tiene en cuenta el contexto de violencia y conflicto armado en el que vive el pas, que pese a estos atenuantes a mantenido, por lo menos formalmente una institucionalidad democrtica. La democracia en Colombia: una respuesta negativa Anteriormente presentamos como algunos autores han tratado de dar una visin positiva de la democracia en Colombia. Pero dentro de los investigadores que ha trabajado el tema de la democracia de manera reciente, tambin existen algunos que se han dedicado a estudiar el impacto de la injerencia de los grupos armados en la poltica, la parapoltica y el impacto del gobierno del expresidente Uribe en la democracia colombiana. Ms que preguntarse por si hay o no democracia, estos autores se han preguntado qu tipo de democracia es la que tenemos, ms all de las meras formalidades (elecciones, Estado de derecho, libertades civiles y derechos polticos). En su obra Mayoras sin Democracia, Mauricio Garca Villegas (2009, p. 20) defiende la tesis de que durante los ltimos ocho aos, lo que existi en Colombia fue lo que Guillermo ODonnell (1994) denomina una democracia delegativa, en donde: quien gana las elecciones es visto como una especie de salvador, nico depositario de la voluntad popular, razn por la cual obtiene un mandato tan amplio que lo pone, casi siempre, por encima de las instituciones y de los partidos. Los jueces y los organismos de control son vistos entonces como obstculos para hacer efectivo ese mandato de unas mayoras informes y manipulables Pese a los argumentos de autores como Eduardo Posada Carbo, que demuestra que paralelamente a las practicas clientelistas, la historia electoral colombiana esta cargada tambin de practicas de movilizacin electoral legitimas, Villegas sostiene que la democracia delegativa se caracteriza por un debilitamiento de las instituciones formales, a favor del lder carismtico, esto hace que el espacio

dejado por las instituciones formales, sea ocupado por instituciones informales como el clientelismo, el patrimonialismo y la corrupcin. Es decir, que las pocas instituciones formales en las que se puede sustentar una democracia formal (como las elecciones peridicas, libertades y derechos, etc), bajo un rgimen de democracia delegativa terminan debilitndose e incentivando practicas antidemocrticas. En este sentido, Villegas sostiene: la democracia que tuvo en mente el gobierno (de Uribe) fue estrecha; no solo no va ms all de una democracia electoral, sino que se alimenta con las ms burdas prebendas clientelas- notarias, puestos, negocios- y se sustenta con partidos de garaje. Es una democracia con muy poco constitucionalismo. Este es un rasgo tpico de la democracia delegativa; solo las mayoras, en su misin simblica con el lder, cuentan. Todos los aspectos institucionalesEstado de derecho, equilibrio, constitucionalidad, accountability, etc.-se desplazan a un segundo plano o se eliminan (2009, p.64). Los comentarios de Villegas no son simples juicios de valor, son juicios de hecho. En su ltima publicacin como editora y autora de uno de los captulos de Y refundaron la patria, Claudia Lpez (2010) demuestra como casi un tercera parte de la clase poltica del pas fue elegida con ayuda del paramilitarismo durante el gobierno del expresidente lvaro Uribe Vlez. La autora culmina su investigacin con una profunda reflexin sobre el rgimen colombiano: El camino para llegar a semejante logro (la toma del poder por polticos aliados a paramilitares) no estuvo exento de costos para nuestra democracia. Durante las ltimas dos dcadas Colombia ha tenido tres veces ms violaciones a los derechos humanos que las tres dictaduras del Cono Sur sumadas. Esa es la magnitud de la tragedia humanitaria y democrtica de quienes se propusieron, y lograron, refundar la patria (p.525). El afirmar que Colombia, siendo un democracia, tuvo ms violaciones de DDHH que las tres dictaduras del Cono Sur sumadas, es pertinente para nuestros propsitos, puesto que como afrmanos en un principio, la democracia no es solo elecciones, tambin son necesarios otros aspectos, como en este caso, el respeto a los Derechos Humanos. Conclusiones El debate en torno a la democracia es extenso. En lo que se refiere a su significado (en lo general) y en lo que refiere a la forma de gobierno que existe en nuestro pas (en lo particular). Las preguntas en torno a la democracia no solo obligan a los investigadores a preguntarse por su definicin y existencia, sino tambin al tipo y al grado de democracia. Es decir, es igual de complicado

preguntarse qu es la democracia, como preguntarse qu tipo de democracia tenemos, o en su defecto que tanto de democracia tenemos. Preguntas de naturaleza y de grado, de qu es, y de cuanto hay. Por lo anterior, en las ciencias sociales es muy complicado medir los conceptos, pero si podemos comenzar definiendo, describiendo, clasificando y tratando de explicar los fenmenos sociales, siempre teniendo en cuenta lo que plante el gran Fals Borda: el criterio principal de la investigacin debera ser la obtencin de conocimientos tiles para adelantar causas justas. (Fals Borda, 2000). Las elecciones, el Estado de derecho y las libertades polticas las consideramos como caractersticas justas de una democracia formal; pero las elecciones limpias, los mecanismo de democracia directa, el Estado social de derecho, los derechos polticos y libertades civiles de las minoras, y sobre todo, el respeto a los DD.HH, tambin nos parecen causas justas para defender en una democracia plena.
Bibliografa Bushnell, D (2000) Colombia, una nacin a pesar de s misma. Editorial Planeta. Bogota. Correa, M & Can, N (2008) Anlisis comparativo de las elecciones presidenciales y de congreso de 2002 y 2006 y de los partidos polticos en relacin con el impacto de la reforma poltica de 2003. Ediciones Grancolombiana. Bogota. Corredor, M (1992) Los limites de la modernizacin. CINEP. Bogota. Fals Borda, O (2000) Orgenes universales y retos actuales de la IAP (investigacin accin participativa). Revista Anlisis Poltico N 38, 71-98. Bogota. IEPRI. Garca Villegas, M & Revelo, J (2009). Mayoras sin Democracia. Desequilibrio de poderes y Estado de derecho en Colombia, 2002-2009. Coleccin Dejusticia. Bogota. Held, D (2004) Modelos de democracia. Alianza Editorial. Bogota. Huntington, S (1994) La tercera ola. La democratizacin a finales del siglo XX . Editorial Paids Sociedad y Estado. Buenos Aires. Lpez, Claudia (2010). Y redundaron la patria de cmo mafiosos y polticos refundaron el Estado colombiano. Editorial Debate. Bogota. Leal Buitrago, F (1982) Poltica e intervencin militar en Colombia. Editorial Los Comuneros. Bogota. Posada Carbo, E (2006) La nacin soada: violencia, liberalismo y democracia en Colombia . Norma. Bogota Sartori, G (2003) Que es la democracia? Editorial Taurus. Bogota.