Definicin

En matemtica enunciados tales como "aproximarse indefinidamente" (o "tender a") no son definidas rigurosamente si no se utiliza explcitamente el concepto de lmite. Queriendo adoptar un lenguaje ms conforme a aquel que se emplea en el estudio topolgico de los lmites se puede decir que la curva A es una asntota de la curva C si se establece una distancia mnima y que existe un trecho no limitado por la curva C que dista de la asntota A menos de la distancia mnima establecida. En general la curva C puede parecer intersecar varias veces a su asntota A. Sin embargo aquello que hace a A una asntota de C es el hecho que C se aproxima a A por un trecho ilimitado sin jams coincidir con A, y esto significa prescindir de otras eventuales y ocasionales intersecciones. Esto explica tambin la etimologa de la palabra asntota la cual ya se ha explicado deriva del griego a-sym-pttos, donde a- posee un valor privativo (= no), mientras que sym-pttos est compuesto por sym-, "con", y pttos, un adjetivo que connota a aquello que "cae". Entonces sym-pttos describe aquello que "cae junto (a algo)", o tambin aquello que "interseca", y a-sym-pttos etimolgicamente describe aquello que "no interseca". De este modo se puede recurrir a un lenguaje figurado y decir que adems de las eventuales intersecciones finitas existe una "interseccin al infinito" entre A y C, y que por esto tal interseccin se puede aproximar entonces indefinidamente pero sin jams alcanzarse. Es esta particular, inalcanzable "interseccin al infinito" la que hace a A "asntota" de C. En la construccin de grficas, las asntotas verticales corresponden a aquellos valores de la variable independiente que hacen indefinida la funcin con una divisin entre cero. Las asntotas horizontales corresponden a aquellos valores de la variable dependiente (y) a los que se aproxima la grfica de la funcin conforme los valores de la variable independiente (x) se aproxima a ms infinito y a menos infinito respectivamente. Las asntotas oblicuas corresponden a las funciones cuya regla de correspondencia se integra de un cociente o divisin de dos polinomios tales que el polinomio del numerador es de grado mayor o igual que el polinomio del denominador. En todo caso, el conocimiento de las asntotas y cmo se trazan apropiadamente es de gran valor para el trazo apropiado de una grfica curva en el plano cartesiano, por ejemplo, las asntotas de una hiprbola son las lneas gua de esta curva.

[editar] Clculo de asntotas

[editar] Asntota vertical
Si existe alguno de estos dos lmites:

a la recta x = a se la denomina asntota vertical.

[editar] Asntota horizontal

Si existe el lmite: , siendo a un valor finito la recta y = a es una asntota horizontal [editar] Caso particular

Si para la funcin se calcula f(x) cuando x toma valores positivos o negativos grandes (ver valor absoluto), se puede observar que f(x) se aproxima a cero. Esta situacin se puede escribir como: y a la recta y = 0 se la denomina asntota horizontal

Hiprbola equiltera

[editar] Asntota oblicua

Dada la funcin

y observando su grfica:

[editar] Mediante lmites Se puede concluir que dicha funcin no posee asntota horizontal, sino oblicua. Si los siguientes lmites existen y son finitos:

entonces existe una asntota oblicua, y la ecuacin de la recta asntota oblicua est dada por: y = mx + b En este ejemplo la asntota oblicua es la recta de ecuacin y = x + 2 [editar] Mediante divisin de polinomios

Otra forma de hallar la ecuacin explcita de la recta que define a la asntota oblicua es efectuando el cociente de polinomios:

Siendo el cociente (x + 2) la recta que define a la asntota oblicua: y = x + 2 Con este mtodo, el lmite en ms o menos infinito del resto indica si la funcin se acerca a la asntota oblicua por encima o por debajo. [editar] Propiedad

Si existe una asntota oblicua en uno u otro sentido de infinitud, no existe asntota horizontal en el mismo sentido.

Truco: Un buen truco para reconocer si existe asntota oblicua en una funcin es observar si se trata de un cociente de polinomios. En ese caso, slo existe asntota oblicua si el numerador posee un grado ms que el denominador.