El da que pluton desapareci como planeta

January 2nd, 2009

Plutn Hasta antes del 16 de Agosto del ao 2006, todos quienes habamos ledo y estudiado acerca de nuestro sistema solar considerbamos a Plutn como un planeta, sin embargo, detrs de toda esta definicin no haba un sustento muy slido, algo pasaba desde que en 1930 Plutn haba sido descubierto, y es que Plutn no era el nico planeta adicional al Sistema Solar que apareca en el firmamento, posteriormente se descubriran otros cuerpos ms que abriran uno de los mayores debates de la astronoma moderna. En 1978, un grupo de cientficos logr ubicar en el cielo un objeto que circundaba Plutn, este fue denominado Caronte y su descubrimiento tuvo un impacto muy fuerte en las definiciones hasta ese momento concebidas y marc, porque no decirlo, el inicio de la recategorizacin de Plutn que se hara 18 aos ms tarde. Hasta ese entonces, los astrnomos consideraban que Plutn posea una masa mayor al de Mercurio, sin embargo la aparicin de Caronte permiti afinar dicho clculo y el resultado fue sorprendente; la masa de Plutn era la veinteava parte que la de Mercurio, y menor inclusive que la Luna que orbita nuestro planeta. Este hecho, acompaado del descubrimiento de otros cuerpos como Quaoar, Sedna y Eris pusieron en tela de juicio la definicin de planeta, y es que a medida que se mejoraba la

tecnologa para encontrar objetos en el espacio la cantidad de planetas en nuestro sistema se elevara de manera desproporcionada y podra crear un desorden en la manera como definamos nuestro sistema. Fue as que luego de un largo y arodoroso debate la unin Astronmica Internacional (UAI) defini el trmino planeta como un cuerpo celeste orbitando una estrella que a su vez posee masa suficiente para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrosttico (prcticamente esfrica) que esta masa no sea suficiente para crear una reaccin termonuclear y que no tenga en la vecindad de su rbita objetos solidos denominados planetesimales. A partir de dicha resolucin Plutn fue denominado cuerpo menor del sistema solar y fue recategorizado a ser un planeta enano, en resumidas cuentas, Plutn no fue eliminado como planeta, sino que pas a ser una categora distinta de planeta, en este caso se le puede denominar como un planeta de segunda clase debido a que no reune todos los requisitos anteriormente indicados que definen a un planeta Plutn dejo de ser oficialmente un planeta de nuestro sistema solar para convertirse en un planeta enano. En Agosto de 2006 la Unin Astronmica Internacional (UAI) decidi excluir a Plutn de la categora de planeta que ostentaba desde su descubrimiento en 1930. Muchos astrnomos consideraban que su reducido tamao y su orbita excesivamente errtica hacan necesaria la creacin de una nueva denominacin para definir a este tipo de cuerpos. La otra posibilidad era aumentar el numero de planetas de nuestro sistema solar a 12, aadiendo a Eris, Ceres y Carente pero la verdad es que si se hubiesen aadido a estos tres ahora llamados planetas enanos tambin se deberan incluir a otros mas de 50 cuerpos celestes de caractersticas similares que se conocen en nuestro sistema solar.