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Dentro de la mecnica de fluidos se desarrollan una cantidad considerada de conceptos los cuales hacen referencia a flujos estticos y dinmicos pero adems se desarrollan diversas caractersticas y estudios sobre los flujos, entonces dentro de estos estudios llegamos a flujos en orificios y a su vez dentro de esta parte encontramos el concepto de vrtice. Simple y llanamente para comenzar haremos referencia a la definicin de vrtice en base al libro Manual de Hidrulica, cuyos autores son De Azevedo y Acosta, el libro seala lo siguiente: Vrtice es el remolino que se observa, cuando un lquido se desliza por un orificio abierto en el fondo de un depsito de poca profundidad. Nosotros mencionamos entonces que el vrtice es la forma remolinada la cual un fluido se desaloja por el fondo de un depsito; como por ejemplo la forma como el agua baja por las caeras del desage, el movimiento de las aguas marinas por los ocanos y dems situaciones cotidianas. Ahora bien en otros trminos y ms formales un vrtice es un flujo turbulento en rotacin espiral con trayectorias de corriente cerradas. Un vrtice puede tener flujos circulares o rotatorios que poseen vorticidad, la vorticidad es la circulacin por unidad de rea a un punto en el campo de flujo. Es una magnitud vectorial, con una direccin que es (hablando en trminos simples) el eje del remolino. Al tocar este tema el centro de atencin es explicarle al lector como supuestamente vara el sentido del remolino en cada hemisferio (hemisferios norte y sur) de nuestro planeta Tierra. Bsicamente explicar l porque del supuestamente, pues hay que decirle al lector que no siempre estn establecidos los giros en cada uno de los hemisferios. Este fenmeno de los giros en cada hemisferio parte desde el conocimiento terico de la aceleracin de Coriolis y luego partiendo de la teora a la realidad en otras palabras al movimiento relativo ocasionado por el planeta Tierra.
I.
ACELERACIN DE CORIOLIS
La aceleracin de Coriolis toma importancia al momento de presenciarse un movimiento relativo en este caso de rotacin, esta aceleracin relaciona las aceleraciones medidas por dos observadores en movimiento relativo de rotacin uniforme.
Esta aceleracin multiplicada por una masa fija se convierte en fuerza, por concepto se sabe que una fuerza es masa de un cuerpo con una aceleracin establecida; explicaremos mediante un ejemplo como ocurre y las caractersticas del movimiento relativo con rotacin uniforme y en s la fuerza de Coriolis pero a la cual la llamaremos efecto de Coriolis. En primer lugar no hay realmente ninguna fuerza, igual que la fuerza centrfuga; es un efecto que se debe a mirar el movimiento de algo desde un sistema de referencia en rotacin. De modo que lo llamaremos efecto de Coriolis en vez de fuerza. Pero esto no es lo importante. Imaginemos que se est en el centro de un disco del tamao de una habitacin. El disco est girando con una velocidad angular constante. Si se empieza a andar en lnea recta hacia el borde del disco, parecer que el suelo se mueve bajo tus pies cada vez ms rpido, porque segn se aleja del centro, los puntos del disco se mueven ms deprisa, lo mismo que si cuatro coches realizan una curva todos a la vez, el coche de fuera se mueve a ms velocidad que el de dentro. De hecho, a alguien que est sentado en un punto del disco y mire el movimiento le parecer que no se camina en lnea recta, sino haciendo una curva. Ese alguien podra decidir entonces que algo empuja para que se haga una curva. Ese efecto es el efecto de Coriolis. El hecho de que la trayectoria de un objeto que se acerca o se aleja del centro de giro parece curvarse si se mira desde el sistema que gira. Entonces, cuando te mueves dentro de un sistema que gira, como un disco, y te alejas del centro o te acercas a l, como los puntos bajo tus pies se mueven ms rpido o ms lento que de donde partiste, te parece que ests haciendo una curva. Desde luego, visto desde fuera no ests haciendo ninguna curva, pero observado desde el disco s la ests haciendo.
II.
Figura 1. Movimiento de rotacin de la Tierra visto desde un observador en reposo (izquierda), un observador en el hemisferio norte y un observador en el hemisferio sur (derecha)
Para los observadores no inerciales O el vector apunta en sentidos diferentes dependiendo del hemisferio en que se encuentren. Este hecho va a provocar que el efecto de Coriolis sea diferente en cada hemisferio. Vamos a analizar cmo percibe un observador en cada hemisferio el movimiento de una partcula que tiene velocidad .
Figura 2. Movimiento de una partcula visto desde el hemisferio norte (izquierda), y desde el hemisferio sur (derecha)
Si la Tierra estuviera en reposo, la partcula se movera en lnea recta con velocidad . Pero como est rotando, desde el punto de vista de los observadores terrestres la partcula tiene una aceleracin (la de Coriolis) que desva la trayectoria hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Es importante recalcar que no existe un agente externo que produzca esta desviacin. Es consecuencia nicamente del movimiento del observador. Un ejemplo sencillo; imaginemos que se viaja en avin desde el norte de Canad hasta el Caribe. Como se va hacia el sur y la Tierra es (ms o menos) una esfera, segn se va avanzando se est alejando del eje de giro (que es la lnea recta que une ambos polos por el interior de la Tierra), de modo que la trayectoria, medida desde la Tierra, es una curva, y si no tienes cuidado no acabas donde queras llegar. De hecho, el efecto de Coriolis es tenido en cuenta para trazar las rutas de los aviones. Lo mismo pasa con el movimiento de las masas atmosfricas. Los ciclones y huracanes giran en un sentido en el Hemisferio Norte y en el contrario en el Hemisferio Sur. La razn, una vez ms, es que en el hemisferio norte ir hacia el norte significa acercarse al eje de giro terrestre e ir hacia el sur alejarse, mientras que en el hemisferio sur ir hacia el norte significa alejarse del eje de giro e ir hacia el sur, acercarse.
III.
Esto no quiere decir que el efecto no exista; de hecho, en un laboratorio y con condiciones absolutamente controladas, s es posible detectar el minsculo efecto de Coriolis incluso en el agua de un lavabo, pero es algo leve y sutil. Entonces a una nueva pregunta. Gira el agua del lavabo en sentidos opuestos en el hemisferio norte y en el sur? Su respuesta podra ser depende de las dimensiones del lavabo.