Blanqui, Auguste (1805-1881). La Patrie en danger. (Prcd d'une prface signe : Casimir Bouis.). 1871.

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LA PATR! E

EN DANGER

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A. -CHEVALIER, 6),RUE

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LIBRAIRE-EDITEUR DE RENNES, Ot1

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Tf)ns droits rcpr'rvc.

LA PATRIE

EN DANGER

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t.~IUMER DU [tOUCR ET DUNOX FRESN l-'nEttES, DU 43 )UJE FOUR-SAf~T-GERMAiN~

PRFACE

Ceci est un livre sombre. C'est un livre sombre crit par un martyr. Dans ces pages, si austres et si sobres, publies au grondement du canon prussien, on sent passer ds les premires lignes cette douleur indfinissable qui ne semble faite que de pressentiments, mais qui rient de l'infaillible certitude de l'exprience. Car l'exprience, quand elle est acquise a. de cer.tains prix, arrive tre une seconde vue, une div<-

Vf

LA PATRIE

EN DAKGHR

nation, une prescience, et parmi les quelques privilgis qui l'ont eue rellement, aux diffrentes poques de l'histoire, l'auteur de ce livre est le plus sur peut-tre. de ce livre a vu, ds le lendemain du 4 septembre, les hommes qui avaient assum la tche de sauver la patrie, et en voyant la-besogne de la preL'auteur mire heure, il a devin celle de Dduction logique! Invitable Et, au jour le jour, au milieu des tyrannies qu'il a eu l'ternelle la fin. dnonment des perscutions et gloire d'amasser sur

sa tte, il a crit ces lignes douloureuses o, maintenant encore, on voit quand mme saigner le co3ur de !a patrie. Hlas tout est la, dans ce livre dont ce pauvre et sublime Paris n'a pas su lire les feuillets quotidiens. Le dnonment fatal, la trahison hideuse, la vente d'un peuple a. un roi, tout est la, vivant encore, plus et a cette heure que jamais peut-tre d'angoisses nouvelles, o les obus retombent dans nos murs de ces hauteurs que les Prussiens ont abanpalpitant donnes a une arme franaise, il est salutaire, vraices pages inflexibles, ment, de les relire, pour voir une fois de plus ce que pse dans la destine des peuples cette bande sombre de coupe-jarrets d'assassins qui vivent de la monarchie. et

t'R~t~C'

V)f[

Ces pages sont dtaches d'un journal :('en </fo)~er. Ecrites au conrant de !a plume, daus]a fivre du moment, elles auraient gagne sans doute aetrere)ncs, condenses. Nous y avons trouve des rptilions de pitrascs,amcn6cs ]~)r !e.retour forc6 d'une mme et implacable ide. Mais comme ces choses-l et s'eHacent devant cette en'royah)e disparaissent verit qui se dcgag'c de chaque articie EL quoi! ceci tait crit en octobre, en septembre mme En octobre, vo'us parliex dj d'agonie Eh quoi vous avez devine si vite ht catastrophe, a cette mme heure ou Paris tout entier demandait la tte des citoyens qui avaient Fair de douter du triomphe! Et c'est pour ces prdictions, pour ces conseils, pour ces prires, pour cette indignation, que vous avez t si affreusement dchire et diname C'est pour avoir youhi renvoyer a Bismark ces infmes coquins qui vendaient la patrie, que vous avex t condamne il mort! Pauvre 6tcrne]te victime sublime destine que la vtre Eii'ectivment, nous qui savons )a vie de cet homme
a.

QueUc triste et quehe

VIII

LA PATRIE EN DANGER

et qui le connaissons, nous sommes ananti devant ce pass lgendaire. Et personne encore qui ait ose ou qui ait su crire son histoire! Blanqui est l'tre complet. Il est l'homo de Trence et le r~' de Juvnal, l'homme et le citoyen. Ce qui, ds le premier abord, frappe chez lui, c'est cette intrpidit froide, ce calme souverain, ce stocisme placide, qui dnotent infailliblement l'homme inbranlable, tenacem ~'o~os:<M'?'Mm, comme disait Horace l'homme qui,surdesa conscience, s'affaisserait sans trembler sous les ruines du monde. 7?H~avidum ferient ~'KHfP. Blanqui, en effet, vit par la tte. Tout chez lui est concentr la. Plac bien jeune en face du problme social, il comprit de suite que le seul moyen de le rsoudre, c'tait de l'aborder de front; mais qu'il y avait aux portes de la Cit nouvelle un sphinx impitoyable qui dvorait tous ceux qui, venus jusqu' lui, n'avaient pas la force de deviner l'nigme. Il comprit bien vite que, dans cette lutte suprme, il fallait jouer sa tte, et, depuis ce jour, il l'a joue,

PRFACE

IX

Quoi qu'il arrive, cet homme est donc tout prt. Et, de fait, l'histoire le voit, en 1827, vingt et un ans, le cou lahour d'une balle sur une barricade; -en 1839, condamn mort; puis, auMont-SaintMichel, Belle-lsie, a Doullens; plus tard, transport en Afrique, proscrit toujours, .perscut touet toujours plus rebelle jours, cras toujours, toujours p~us hroque. Nous le. retrouvons en 1870, au 31 octobre; en 1871, au 22 janvier. Et son nom, quelques jours aprs, retentit de nouveau dans un jugement de conseil de guerre qui le condamne une seconde fois la peine capitale. L'homme est l tout entier. Inbranlable de la lutte, il est rest inbranlable. Il le sera jusqu' la mort. A voir cette invincible fermet, cette immuable audace, on pourrait croire que Blanqui est l'homme du coup de main, l'homme de la bataille, le soldat. Erreur! seur. Seulement, le penseur est doubl d'un hros. Il est peu de lutteurs, en effet, qui aient tant tudi, tant rflchi, tant sond, et il est peu de lutteurs aussi aptes l'tude, aussi pres la mditation, aux recherches. il est avant tout l'homme d'tude, le penau dbut

LAl'ATKtKENDAKC.HK

Son esprit pntrant, aigu, sr de lui-mme, retourne les situations, perce a jour les vnements, dissque les choses. Cet acharnement a l'tude lui a comme une facult nous l'avons dit, donne, nouvelle la prescience, qui n'est, en dfinitive, que ta certitude des dductions. De ceci, Blanqui conclut cela. Mais la base du raisonnement est toujours inbranlable. Les prmisses sont toujours inattaquables, d'o la sret des consquences, c'cst-a-dirc la sret du jugement.. saIl en rsulte que, tant donne une situation, chant ce qui l'a amene et ou elle doit aboutir, il plane au-dessus d'elle et la domine. qu'ou nous passe cette vieille est non-seulement un ouvrier mercomparaison, veilleux il a encore dans ses mains tous les plus merveilleux instruments. Car Blanqui, est uu savant. Mathmaticien, linguiste, gographe, conomiste, historien, il a dans sa tte toute une encyclopdie, d'autant plus srieuse qu'il a eu l'esprit d'en laguer toutes ces futilits, tout ce Blanqui clinquant dmod dont les savants d'occasion blouissent le parterre, et qui ne sont bons qu'a surcharger et embrouiller la mmoire. Aussi, Blanqui n'est pas l'homme d'une poque. S'appuyant sur les principes ternels, ne raisonnant

PHKFACE

Xt

que d'aprs eux, il est, l'homme du toutes les situations. Ses ennemis savent mieux que personne qu'il est ['homme d'Etat le plus complet que possde ta. Rvolution, et Proudhon, qui le connaissait, avait, coutume do dire qu'il tait le seul. Ceci pour le politique. L'homme prive est plus extraordinaire peut-tre. Impossible de trouver chez cet c~o'~ctM' /!M/c de plus de simplicit, de bonhomie, de franchise, )'<)M~e de douceur, de cordialit, cordialit sans faon, brusque parfois, mais si reeUe, si.in6puisablc! 11suffit de le voir une fois, dans l'intimit, pour sentir ce qu'il derrire cette quasi-froideur qui impose, y a, d'attachement vritable pour tous ceux qui combattent et qui souffrent. HIanqui est en effet, nous ne dirons pasuu bonnet'; homme, mais l'honnte homme; ct, chose remarquable de ce <'Mf/e est si relle, qu'it n'a jamais eu autour do lui que des amis honntes. l'honntet

A cela, il faut ajouter une sobri6t6, une fruQalito et cette dnoincroyables. Cincinnatus moderne, mination est de la plus rigoureuse exactitude, il ne connat pas le plaisir des sens. Encore une fois, toute la vie est concentre dans sa tte.

XII

LA PATRIE EN'DANGER

L'habitude de la prison cellulairelui a donn comme un besoin- d'isolement. Dans une petite chambre, n'importe o, il ref!cbit,Il tudie, il pense. A ses heures, il prend ses repas de Spartiate, toujours les mmes, quelques lgumes, du lait, des fruits. Nous pouvons affirmer qu'il n'a jamais mang de chair humaine, ni jamais bu de verre de sang. Quand on a vu ce corps frle, dlicat, cette tte fine, douce et narquoise a la fois, on est vritablement stupfait de l'tonnante vitalit de cet homme. Un de ses camarades de prison disait de lui K Nous l'avons vu cent fois, bris de souffrances, meurtri, demi mort au fond d'une cellule affreuse, choisie pour lui, se redresser tout d'un coup une pense qui traversait son cerveau, et se redresser plus vivant et plus ardent que jamais. & Une seule passion,- ajoutait-il, a pass sur son co~ur. Mais elle a blanchi ses cheveux. La mort de sa noble et hroque femme lui 'arracha des larmes amercs, les seules peut-tre qui aient jamais coul de ses yeux. Pendant un mois, nous le vmes, abm dans sa douleur, moiti fou ('!). n

(1) Nous ne pouvons rsister au plaisir de citer ces lignes c)oquentesde Blanqui, o cette douleur est toute saignante Parmi mes compagnons,qui a bu aussi profondmentque moi la coupe d'angoisses? Pendant un an, l'agonie d'une

PREFACE

XIII

Blanqui, en effet, tait ador de sa femme, de sa mre et de ses surs, comme il est aim de tous ceux qui le connaissent. Ses surs lui restent seules, avec un frre digne d'elles et de lui. Mais il y a entre eux et lui le jugement du conseil de guerre et les portes d'une nouvelle prison que M. Thicrs n'a pu se dcider a ouvrir une heure, mme devant les douleurs de la famille. Et cette vie-la a commenc en 1827 c'est la haute valeur de cet homme, c'est' son incontestable supriorit, c'est l'tonnante puissance qu'il tire de son gnie, de son honntet et de Eh bien son dvouement, qui ont amen contre lui ce dchanement de temptes, ce dbordement de haines et de fureurs.

femme aime, s'teignant loin de moi dans le dsespoir; et puis, quatre annes entires, en tte--tte ternel dans ia solitude de la cellule, avec le fantmede celle qui n'tait plus te) a t mon supplice, moi seul, (!ans cet enfer du Dante. J'en sors les c!t':veuxblanchis, le cur et le corps briss! Et c'est moi, triste dbris qui trane par les rues un corps meurtri sous des habits rps, c'est moi qu'on foudroiedu nom de vendu, tandis que les valets de Louis-Phiiippe, mtamorphoss en brillants papiUons rpublicains, \'o)tigent sur les tapis de i'Hte) de ville, fltrissantdu haut de leur vertu, nourrie quatre services, le pauvre Job chapp des prisons de leur maitre! x

XtV

LA PATRIE

EN DANGER

a sur la scne politique trois grandes catgories d'acteurs les Rpublicains socia]cs monarchistes, et cette foule listes. minorit; Ijigarrc de Rpublicains btards dont l'idal lastique En effet, i)y va aussi aisment de Jnles Favre Gambctta et de Thicrsa Trochu, que de la Rpublique de fvrier '1848 a la Rpublique de septembre t870. Ces Rpublicains de hasard, se disent, ennemis de la royaut. ment,les naturelle]o

Au besoin mme, ils dmolissent un trne, trne de Louis-Philippe, par exemple.

Seulement, a la place de ce roi dtrn, ils remettent un tre quelconque, sacr par le suffrage universel. Ce nouveau maitrc, ils l'appellent prsident de la Rpublique, et ils crivent sur les murs Libert, galit, Fraternit. Ces gens-la se disent donc Rpublicains; et, le malheur, c'est qu' furco de prononcer ce nom sacr, ils finissent par y croire peut-tre, et qu'ils arrivent, dans tous les cas, a le faire croire a chaoun.

ils sont KcpnbUcams, jusqu' la Rpublique sociale, exclusivement. Ils feront une Rvolution, mais une Rvolution poli-

PREFACH i.

XV

tique, et seulement politique, c'cst-n-dirc une Rvo)ution incomplte, une Rvolution illusoire, un mcnsonge. Ce sont dos bourgeois fourvoys, bourgeois do naissance ou bourgeois de nature, qui ont horreur de do ceux qu'a leurs bons moments ils la Populace, appellent socialistes, qu'aux heures de colre ils et qui rpondent a coups nomment communistes; de fusil a ces revendications sociales qui sont la vritable Rvolution. Ce sont les Rpublicains des journes de juin. Or, ces ennemis implacables, ternels, sont nombreux, et rellement puissants contre la plbe de leur rputation mmede Rpublicains.

Imaginez maintenant que des rangs du peuple, de cette minorit de gens que nous avons appels Rpublicains socialistes, surgisse un homme, jo veux dire une force. Supposez a cet homme assez d'inteHigence pour demander l'auranchissement intgral du peuple, assez de volont pour le tenter, et assez de puissance pour l'accomplir. Admettez, enfin, que cet homme ait assez de valeur, de gnie, d'honntet, de science, de dvouement, qu'il soit, en un mot, assez complet pour s'imposer a la foute.

XVI

LA PATRIE

EN DANGER

Qu'arrivera-t-il? La monarchie lgitimistes, clricaux, orla-

nistes, constitutionnels, bonapartistes, que sais-je ? se lvera contre cet homme. Les Rpublicains, ceux que nous avons nomms les Rpublicains de juin, se lveront il. ct de la monarchie. La vieille croisade de l'ordre et de la libert 1 Et, au mme signal, il y aura contre le Rformateur une pouvantable avalanche de diffamations, d'injures, d'infamies, un interminable feu crois de railleries, d'accusations, de mensonges, de calomnies, un vade retro si violent, si unanime, que le peuple, toujours finira par ignorant, c'est--dire toujours victime, s'incliner devant le machiavlique verdict. Et vous aurez beau demander ce peuple, auquel le Rformateur a.sacrifi -sa vie, sa rputation ses tout ce qu'il avait de joie possible et de amitis bonheur a venir, le peuple rpondra obstinment Chacun l'accuse, mme les Rpublicains. C'est l'histoire ternelle, hlas Et voil comment les efforts combins de tous les ennemis du peuple ont cr contre Blanqui cette pouvantable n'est pas encore dmolie. lgende qui

Ce qu'il a fallu ces ennemis de temps, de patience, de travail, de soins, d'habilet, pour la btir, cette

PRFACE

XYII

lgende; ce qu'elle a exig de mensonges, d'escobarderies, de basses suppositions, de fables haineuses, ceux-l seuls pourront le croire jamais qui ont eu le privilge de voir a nu la vie et le cofur tout entier de cet homme. Nous n'avons pas aujourd'hui a retourner en arrire dans la vie passe de Blanqui. Nous dirons un jource qu'il y a, dans ce pass, de dvouement, de sacrifices et de douleurs inconnus. Doullcns et Laissons donc le Mont-Saint-Michel et venons bien vite Belle-Isle, Corte et l'Afrique, cette poque dont la Ps~c phases sombres. Dans les dernires en f/aH~er a droul les

annes de l'empire, poursuiv' outrance, traqu sans relche, harcel avec tout l'acharnement que la police bonapartiste tait capable de dployer contre un pareil ennemi, Blanqui se rfugia en Belgique. L'empire s'anaissait lentement. C'tait le commencement de la catastrophe finale. Les rouages de la vieille machine se disloquaient a vue d'il. C'tait, videmment, l'effondrement fatal, la dcomposition invitable,

XYMI

]j.Y PATRIE

EN DANGER

Mais l'empire venait de tomber dans un pige internai, o il allait, en sombrant, entraner la Patrie. Il avait dclar la guerre a. la Prusse. Or, cette guerre, quatre ans. la Prusse la prparait depuis

La Prusse avait une arme formidable, un matriel inpuisable, des gnraux habiles, un plan longuement mri et de l'argent. La Franco, saigne a blanc, meurtrie, puise, avachie par ses dix huit annes d'empire, entrane maigre elle dans cette dsastreuse folie, n'avait qu'une arme dsorganise, un matriel insuffisant, de misrables laquais d'antichambre ou d'alcves dguises en gnraux, et des tratres plein les tats-majors. Aussi, des le premier choc, s'etait-elle a demi brise contre la machine prussienne. Une arme de hros obscurs, une arme franaise, avait roul dans le tourbillon, de dsastre en dsastre, et cette arme disloque, anamce, trahie,- elle restait entre les mains de ce coquin lugubre que nos pres appelaient l'homme do Dcembre et que mus appelons l'homme de Sedan. Blanqui avait vu le danger. Il fallait, a tout prix, arracher la France, sa dernire arme, a ce monomane de l'assassinat. H f.u)ai(, relever fa patrie du lit de mitraille s ou

PRt-'AC

XIX

l'avait couche a demi morte cette phalange galonne de coupe-jarrets et de valets gare sur les champs de bataille, et la relancer en avant, rgnre, frmissante, invincible, au grondement de la vicie ~/a< seillaise de 92, et a l'ombre du drapeau rpublicain de Jcmmapes et de Fleurus. Il fallait renverser l'empire. donner le dernier l'empire? Non,lui prendre en main les rouages de la coup d'paule, machine gouvernementale, envoyer aux derniers dRenverser bris de l'arme sacrifie des hommes chargs d'organiser le triomphe, et de dire ces mutils La Rdcrter la publique vous ordonne de vaincre, love en masse, et craser, dans le sublime et irrsis-< tible lan de tout un peuple, la dernire arme de l'tranger. Blanqui vint a Paris. 11 avait, toujours runis autour de lui, une poices enthougne d'enthousiastes et de rveurs, siastes et ces rveurs qui donnent joyeusement leur vie pour une utopie devenue ralit le lendemain mme de leur sacrifice, et cette poigne d'hommes, le t4 aot 1870, donna sa secousse a l'empire. Ce fut l'affaire de la Villette.

XX

LA PATRIE

EN DANGER

Une Rvolution n'est que la somme, la rsultante de l'indignation universelle. Or, cette indignation n'tait pas encore gnrale. Le Peuple, naf toujours, esprait encore un de ces revirements impossibles-dont on sourit, mais qu'on attend comme un miracle. Le Peuple tait en retard de quinze jours. Les hommes de la Villette furent donc poursuivis, les uns emprisonns, les autres condamns mort, tous diffams, calomnis, honnis, fouls aux pieds. Dix-neuf jours aprs, ce mme peuple se levait unanime, et cette tentative qui, accomplie le 14 aot aurait peut-tre sauv la situation, qu'il avait fltrie repousse la veille,-il la faisait le lendemain dans un de ces soulvements superbes que l'histoire appelle Rvolution. Blanqui avait donc encore une fois devin la situation. L'empire tant donc mort, il se remit l'uvre. Il y avait clairer le Peuple. Il y avait . lui montrer le but atteindre, moyens d'y arriver et les cueils viter. Il prit la plume et fonda la Pa~'<e en danger.

les

PREFACE

XXt

Le Peuple avait dj accept les hommes qui s'taient placs au pouvoir, la place de Bonaparte. Blanqui les connaissait. 11 les savait ennemis du Peuple. -Mais ces hommes avaient t'ait le serment solennel de sauver le pays. Ils l'avaient jure la France, Ils s'taient appels Gouvernement de la dfense nationale, et Blanqui, rservant pour une heure plus propice son droit d'examen, de critique et de contrle, leur promit tout son concours, a la condition qu'ils tiendraient leur serment. C'est entre le 4 septembre et le 8 dcembre, entre ces trois mois de sige, qu'a t crit ce livre, o, ds les premires pages, devant la conduite des nouveaux matres, Blanqui dnonait le commencement de la trahison, cette pouvantable et mortelle situation, dans laquelle plaait la France ce Gouvernement de la dfense nationale qui, aprs le serment fait au Peuple, s'tait jur a lui-mme et avait jur a l'ennemi de ne pas nous dfendre. Certes, Paris sait maintenant ce que voulaient ces hommes. Mais c'est aLl'heure o Blanqui le dnonait avec son cur qui saignait qu'il fallait voir le complot monarchique dont il devinait et dont il droulait les phases.

XXH

LA PATRIE HNUANL.HK

Ce complot monarchique, nous l'avions vu, quelques-uns qui avions l'honneur d'tre a cte de lui. vu avec quelques autres qui marchaient vers le mme but, par un autre chemin. Nous rayions Aussi, le 3t octobre, nous 6tions la. Nous ferons un jour l'histoire du 31 octobre. Disons seulement que, dans cette nuit historique, ou le Peuple pouvait racheter la Patrie, Blanqui seul fut a la hauteur de la tache. Mais, les hommes du 4. septembre, dcids vendre la France rpublicaine, ne pouvaient reculer devant la violation d'une parole donne a la face du Peuple. Ils la violrent, et Blanqui, qui devait, trois mois aprs, payer d'une condamnation a mort la gloire d'avoir voulu djouer la plus honteuse .peut-tre des trahisons de l'histoire, Blanqui, harcel de nouveau, traqu encore, plus que jamais diffame par ces mmes feuilles de joie qui, aujourd'hui, ont suivi a Versailles les misrables du 4 septembre,de se cacher. H reprit sa plume. touchait a son dnoment. Baxainc avait jou, a Metz, le deuxime acte de ce Mais la trahison fut oblig

PREFACE

xxm

drame dont Bonaparte avait tjoae le premier acte a Sedan. Les obus prussiens ventraient Paris. Le Peuple crevait la faim, et la garde nationale, dans une dernire dfaite prpare d'avance, avait t encore une fois crase par 'l'rochu dans la plaine de Buxenval.
La capitulation tait proche.

Bianqui la voyait. Quelques-uns de ceux qui avaient fait le 31 octobre se runirent. Ils firent le 22 janvier Journe lugubre Nous avions tous, il l'avance, un funbre pressentiment. Nous entendions comme un cho anticip de coups de fusil tirs sur le Peuple. Blanqui le sentait. Mais le salut pouvait encore sortir de cette tentative suprme. Il y vint. Les hommes du 4 septembre, avant de livrer Paris, avaient charg'6 les chassepots des Bretons ivres. Ils fusillrent le Peuple. Six jours aprs, le gouverneur de Paris capitulait. Ds la signature de la capitulation, un conseil de b

XXIV

LA PATRIE

EN DANGER

guerre condamnait Blanqui la peine de mort, et le 17 mars, il tait arrte Figeac, et tran en prison, malade, par un froid de deux degrs. Depuis ce jour, nul ne sait o il est, et nul ne peut le savoir, pas mme sa famille. On veille sur de pareils prisonniers. Ainsi, ces choses sont possibles 1 N'est-ce pas qu'il y a l une trange destine, une pouvantable histoire ? Eh quoi 1 il s'est trouv un homme qui a tout donne au Peuple, et qui a commence jusqu' sa vie, la route en sachant ce qu'on y rencontrait de dboires, de dsillusions, de peines et de douleurs 11 s'est trouv un homme qui, dans une vie de soixantesix ans, a quarante-cinq ans de prison et d'exil. Et quelles prisons Les casemates de Doullens, les cages de bois de Belle-Isle, les touubirs du Monttoutes les perscutions du moyen Saint.-Michel, Il ge, tous les supplices, toutes les tortures s'est trouv un homme qui, soixante-six ans, ayant russi a. sauver sa tte, dj promise une fois au bourreau, l'a encore donne la Rpublique! un homme qui la redonnerait, si elle chappait encore une fois au supplice, et s'il tait besoin de la redonner. Un homme qui, aprs toute cette pouvantable exis-

PREFACE

xxv

tence de martyr, serait prt encore monter plus haut sur un autre Calvaire, o il y aurait la cause du et qui, l-bas, dans la nuit Peuple dfendre, d'une prison qu'on aura choisie sa taille, ne peut pas mme savoir si la Rpublique est triomphante ou si elle est tombe sous la mitraille des gendarmes Et cet homme, qu'on a peut-tre fusill dans un coin, ou qu'on tue peut-tre doucement dans un de ces cachots que les royauts ont creuss en tombes, mourra peut-tre sans le dernier serrement de main de ceux qui l'aimaient, et avec la dernire insulte de ceux qu'il a combattus et dvoils, ou le dernier oubli de ceux a. qui il s'est sacrifi Pauvre Peuple pauvre foule stupide et sublime Pauvre ternelle victime volontaire, quand donc verras-tu que la premire faute est a toi, insens qui, plac entre le dvouement hroque de ceux qui t'aiment et les diffamations de ceux qui vivent de toi, ouvres l'oreille aux calomnies et fermes les yeux devant le sacrifice? Et cela, pendant toute la vie de l'homme qui s'immole, quitte aprs sa mort a le hisser sur l'autel populaire. 0 humanit i Et dire que le dernier jour o nous avons eu l'honneur de serrer la main de Blanqui, il nous disait avec

XXVI

J.A PATRIE

EN DANGER

une conviction mue Il faut recommencer. H faut reconstituer le parti rpublicain Tant d'esprance aprs tant de douleurs Tant de confiance, de certitude, aprs tant de dsastres, n'est-ce pas assez pour juger un homme ?

CAS)M]R BOU)S.

En prsence de l'ennemi, ni de nuances.

plus de partis

Avec un pouvoir qui trahissait la nation, le concours tait impossible. Le Gouvernement sorti du grand mouvement du 4 septembre reprsente rpublicaine la pense

et la dfense nationale.

XXX

LAPATRIE ENDANGER

Cela suffit. Toute opposition, toute contradiction doit disparatre devant le salut commun. 11 n'existe plus qu'un ennemi,. le Prussien, et son complice, le partisan de la dynastie dchue qui voudrait faire de l'ordree dans Paris avec les baonnettes prussiennes. Maudit soit celui qui, l'heure suprme o nous touchons, pourrait conserver une proccupation personnelle une arrire-

pense, quelle qu'elle ft. Les-soussigns, mettant de ct toute opinion particulire, viennent offrir au Gou-

vernement provisoire leur concours le plus nergique et le plus absolu, sans aucune

rserve ni condition, si ce n'est qu'il maintiendra quand mme la Rpublique, ets'en-

LAPATRIE ENDANGER

XXXI

sevelira avec nous sous les ruines de Paris, plutt que de signer le dshonneur et le dmembrement de la France.
Casimir BOUIS,BREUILLE, BALSENQ, BLANQUI,
BRIDEAU, GRANGER, LEVRAUD, DON, Henri Henri CARIA, EUDES, Ed. FLOTTE, LEYRAUD, E. GOIS, Lonce TRI-

LACAMBRE, PiLHS,

REGNAHD, Emile

SOURD,

VERLET,

ViLLENEUVE,

VILLENEUVE.

LA PATRIE

EN DANGER DE LA DFENSE PARIS

7 septembret870. La Rpublique est proclame. La France respire rve afet renait la vie. Elle ne se sent plus, descendre lentement dans l'abime, garfreux rotte et impuissante. Son arme, en mourant, l'a dlivre. Dfaite victorieuse C'est la Prusse qui va rester ensevelie dans son triomphe. Que la France ne se montre pas indigne d'un si hroque sacrifice Que Paris rpublicain soit le premier payer sa dette aux soldats martyrs de notre libert. Plus de rodomontades! Plus d'illusions! Plus d'outrecuidance Les mensonges du despotisme cessent enfin de nourrir notre vanit. Non nous n'avons pas march de succs en succs, comme rimi

LA PATRIE EN DANGER

pudence imprialiste nous l'a fait accroire. Non Ce n'est point la dfaite qui a conduit si rapidement les Prussiens de Wissembourg la plaine Saint-Denis. Nous avons t battus Borny, battus Gravelotte, battus Saint-Privat, mais comment ? par le nombre. Et qui tait coupable de cette infriorit numrique ? Bonaparte, qui avait commenc la guerre avec deux cent cinquante mille hommes contre plus de six cent mille. Voil pourquoi il dguisait nos checs en succs. La faute n'est pas lui seul. Elle est aussi aux fanfaronnades des tratres qui nous ont flatts et qui nous flattent encore pour nous endormir. On nous disait invincibles. Maintenant on dit Paris imprenable. Eh bien Paris n'est pas plus imprenable que nous n'tions invincibles. Qu'on y prenne garde Nous pouvons prir par un nouvel accs d'amour-propre. On a tant promis d'enterrer les Prussiens dans nos gurets, on a tant rpt qu'il n'en rentrerait pas un seul vivant en Allemagne, que le public commence s'impatienter du retard et demanderait volontiers la clture. La clture ne dpend pas des dclamations et des hbleries, mais du nombre, des armes et du courage. Les fortifications de la capitale 'n'ont

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point la valeur qu'on leur prte. Elles sont aujourd'hui un thme fracas, et la crdulit prend ces boursouflures pour argent comptant. Mais l'ennemi, lui,. n'est pas dupe. On nous trompe, mais on ne le trompe pas. Il connat nos remparts, nos fosss, nos citadelles, pouce par pouce, et sait au juste ce que la conqute doit lui coter, en temps et en hommes. Les forts, petits pentagones, ou quadrilatres, ne sauraient tenir contre un bombardement -vigoureux. Les Prussiens ont le choix entre plusieurs masser leurs troupes sur le modes d'agression quart de la circonfrence, sans tenir compte du reste, couvrir leurs flancs et leur front de retranchements, et pousser la tranche contre trois forts en mme temps, puis sur l'enceinte, ou bien, investir distance pour arrter les arrivages et affamer la place. Le premier moyen est de beaucoup le plus expditif, et peut s'appliquer a presque tous les points de la circonfrence. Entre le fort La Briche et le Mont-Valrien.iI existe un espace de treize kilomtres, dpourvu d'ouvrages dfensifs. L'assigeant est matre de commencer ses travaux couvert derrire Asnires, de traverser le village, puis la Seine, et de cheminer en sret travers Clichy jusqu'au pied de l'enceinte. Depuis Villeneuve-la-Garenne jusqu' C.ourbe-

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voie, il peut franchir la rivire sur un point quelconque et s'avancer ensuite sur l'enceinte, en restant masqu par Courcelles, Clichy ou Saint-Ouen. On a essay de remdier ce danger par des retranchements en terre qui s'excutent prs d'Asnires, mais ce moyen est insuffisant. Entre le Mont-Valrien et le fort d'Issy, l'angle sud-ouest de l'enceinte est abordable par des travaux qui s'ouvriraient Svres. En faisant taire le fort d'Issy, les cheminements se trouveraient assurs. Tout le XVIIe arrondissement et bonne partie du XVI" sont fort exposs, presque sans garantie. Les Parisiens s'imaginent tre protgs par les forts contre un bombardement. Grosse erreur. Depuis Maisons, entre la Marne et la Seine, jusqu' Clamart, l'ennemi, sans s'occuper ni s'inquiter des forts, est maitre de placer ses mortiers derrire les villages ou des tranches, et d'envoyer des bombes sur les arrondissements de la rive gauche. Il peut en faire autant avec les XVP, XVIP et XVIIP arrondissements qui appartiennent la rive droite. On suppose ici des bouches feu d'une porte de six mille mtres, mais il en existe de huit, de dix mille mtres, et davantage. Celles-l lanceraient leurs projectiles par-dessus les forts, jusqu'au centre de Paris. De Villejuif alors, les bombes vif-n-

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draient tomber jusqu'au boulevard Montmartre. Depuis l'invention des canons-monstres, Paris ne saurait tre protg contre leurs atteintes, que par de grands camps retranchs., tablis au loin en avant des forts, sur tout le pourtour de l'agglomration parisienne. Il n'existe rien de pareil, et il serait trop tard aujourd'hui pour entreprendre une si grosse besogne. Paris est-il donc hors d'tat de rsister? Non pas. Mais la rsistance est difficile et rclame de vigoureux_enorts. Les grandes phrases et la prsomption chauvine sont une pauvre ressource. Il en sort plus de mal que de bien. On doit compter assez peu sur les fortifications actuelles, si ce n'est comme auxiliaire et'comme point d'appui. La vritable mthode est celle des Russes Sbastopol, combattre jour et nuit avec la pioche. C'est une dfense offensive qui seule peut sauver Paris. Aux travaux de l'assigeant, il faut opposer des contre-approches plus agressives et s'il remue vingt mtres de terre, en remuer quarante. Ds que le point d'attaque se dessine, y concentrer une puissante artillerie, et sous cette protection, marcher en avant la sape, pour gagner du terrain et se hrisser de redoutes qu'on arme aussitt. L'immense dveloppement de la place permet de lutter partout front gal, et de pren-

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dre l'onusive par la pioche et par le feu. L est le salut. Mais pour une lutte de ce genre, Paris doit avoir cinq cent mille hommes. C'est une bataille continue qu'il s'agit de livrer aux Prussiens nombre gal et avec une artillerie suprieure. Or, l'heure qu'il est, nous n'avons pas deux cent mille combattants srieux. Qu'un dcret appelle sous les armes toute la population mle, de seize soixante ans. Les jeunes gens de seize vingt fourniront eux seuls quatrevingt mille soldats d'lite. Qu'on se rappelle la mobile de Y48. Paris peut mettre sur pied, en quarante-huit heures,400,000 hommes.T~n y joignant les mobiles des provinces voisines, ceux de la Seine, tous nos rgiments disponibles, les marins, la capitale sera dfendue par 600,000 combattants. Y a-t-il des fusils pour tout ce monde ? Je l'i-g.iore. Qu'on en fasse venir la hte de tous les arsenaux de France par les voies ferres il ne s'agit pas d'parpiller les hommes et les armes, mais de les concentrer sur le point o va se dcider le sort de la patrie. C'est Paris qui rpond de la France. Paris doit ressaisir sur les Prussiens l'avantage du nombre qui seul a fait leur succs. Paris, d'ailleurs, peut fondre sans relche des canons, fabriquer des mitrailleuses etdes fusils pour

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remplacer ce que dtruisent les combats. Que le Gouvernement achte des ?'e~m~<o~ en Angleterre, aux tats-Unis, partout, afin d'armer les provinces. Don&,constituer la grande arme de la dfense, organiser la population en bataillons de soldats terrassiers qui se servent de la pelle et de la pioche aussi bien que du fusil, telle doit tre notre occupation incessante de jour et de nuit. L'ennemi approche rapidement. Il faut rveiller et avertir Paris qui dort un peu. Paris, mystin par la presse vantarde, ignore les grandeurs du pril. Paris abuse de la connance. La connance est une bonne chose, mais, pousse jusqu' l'outrecuidance, elle devient mortelle. Que le canon d'alarme proclame le danger de la patrie. Qu'on sache bien que c'est l'agonie qui commence, si ce n'est pas la rsurrection.

Osept.cmbrci870. Jamais le peuple de Paris ne s'est montr plus grand, plus magnanime que dans cette crise terrible. Tous ses griefs sont mis de cot. Les ides de rnovation~ qui nagure avaient seules le privilge de le passionner, ne trouvent plus de place dans ses proccupations. Combattre jusqu' la mort, sauver Paris et la

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France au prix de tout son sang, voil sa pense 6xe. Qu'on ne lui parle pas d'autre chose, il se rvolte. La fivre du sacrifice le dvore, il suivra le Gouvernement; tte baisse, en aveugle, pourvu que le Gouvernement le mne droit aux Prussiens. En revanche, le moindre soupon de faiblesse, d'hsitation, le met en fureur. Une inquitude vague commence le troubler. Il avait pris au srieux l'enthousiasme patriotique de la presse, et les actes ne lui paraissent plus la hauteur des paroles. Il doute. Peut-tre est-ce erreur ou impatience de sa part, mais la dfiance se fait jour. Deux causes contribuent surtout ses craintes le retard d'une dcision ofncielle sur l'ex-garde de Paris et les sergents de ville, et l'absence apparente de prparatifs pour la rsistance. Pourquoi ne pas loigner les forces de l'ancienne police? On redoute plus les quatre ou cinq mille sergents de ville sous le costume bourgeois que sous l'uniforme. Leur hostilit serait bien autrement dangereuse. D'autre part, les ex-municipaux dans leurs casernes semblent une menace. La Rvolution de Fvrier, si dbonnaire, les avait cependant licencis. Pourquoi ne pas les incorporer dans les troupes ? L'inquitude est vive aussi sur l'insuffisance de l'armement et ne fait que grandir par le silence du

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nouveau pouvoir. On assure que les arsenaux sont vides, que l'artillerie est plus qu'incomplte. Pourquoi ne pas dire l-dessus toute la vrit? Le mutisme n'est plus de saison. On a tromp indignement la France sous ce mchant prtexte de ne pas renseigner l'ennemi. Il faut parler aujourd'hui. Ce qui agite le peuple, c'est que, d'une part, on affirme que les canons et les fusils manquent, et que, de l'autre, il voit de ses propres yeux l'inaction des usines de guerre. Il existe dans Paris une foule de grands ateliers munis de puissants outillages pour transformer les vieux fusils, fabriquer des chassepots et des mitrailleuses, fondre des canons. Eh bien, ces ateliers sont inactifs. Les uns sont dj ferms, d'autres le seront bientt. Aucun ne fabrique des armes, malgr la spcialit de son outillage. Pourquoi? La population veut connaitre la vrit. Elle la demande grands cris. Un motif non moins cruel d'anxit, c'est l'insignifiance des travaux de fortifications. Par malheur, le public n'entend rien ces questions, et, ne pouvant les juger par lui-mme, ne sait plus quoi s'en tenir. On l'a nourri de phrases creuses sur la puissance des forts et de l'enceinte continue. Il les a digres lvec batitude. La vrit est que les forts sont des i.

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bonbonnires que l'artillerie actuelle pilera dans quelques jours. L'enceinte est hors d'tat d'agir. Le passage est barr ses projectiles. Il faudrait d'abord raser les bois de Vincennes et de Boulogne, ce qui est assez facile, puis dtruire les maisons situes entre cette enceinte et les forts, chose absolument impraticable a l'heure qu'il est. Je doute mme que, en tout tat de cause, on pt se dcider au sacrifice de toutes les communes suburbaines. Pensez un peu! raser sur la rive droite Alfort, Charentonneau, Conflans, Char enton, Saint-Maurice, Saint-Mand, Vincennes, Charonne extrieur, Bagnolet, Montreuil, Fontenay-aux-Bois, Romainville, les prs Saint-Gervais, Pantin, Aubervilliers, Saint-Ouen, Clichy, Courcelles, Neuilly, Villiers, Levallois, tout ce qui fait saillie dans le bois de Boulogne, le Point-du-Jour, Billancourt. Sur la rive gauche, Issy, Vanves, Montrouge extrieur, Gentilly, Arcueil, Bictre, Ivry! Quelle effroyable hcatombe de villes et de villages! 11n'y faut pas songer. Et c'est prcisment cette masse de constructions interposes entre l'enceinte continue et'les forts qui paralyse le feu de l'enceinte et facilite les approches de l'ennemi. Un homme comptent au premier chef, M. Brunet; ancien officier d'artillerie; dans un article

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trs-clair, publie par le ~Mc/e, a parfaitement rendu compte de ce danger. Il propose comme attnuation de fortiner les dbouchs de toutes ces communes. Mais il doit comprendre lui-mme que c'est l un faible palliatif, capable de ralentir un peu, bien peu, la marche de l'assigeant qui restera toujours protge par les massifs d'habitations. En 1840, ces inconvnients n'avaient pas la mme gravit. L'artillerie tait loin de possder la puissance actuelle. Des deux zones concentriques, laisses nues (par hypothse) autour de l'enceinte, la plus rapproche a une largeur de 600 mtres, porte efficace du tir mitraille; l'autre, de 1,200 mtres, porte efficace du tir boulets. Je dis <Z~Mce~MMC~<7;y~o//t<~e, attendu' que les constructions n'ont jamais t interdites que sur la premire zone, celle de 600 mtres. On pouvait btir volont sur la seconde. On a bti galement sur l'autre, malgr l'interdiction, parce que le sige de Paris paraissait alors une chimre. Le gnie n'y a point fait obstacle, se rservant la reprise des terrains en cas de ncessit. Qu'est-ce aujourd'hui que la porte de 600 mtres ? Celle des fusils piston. Les chassepots tuent au del de 1,200 mtres, l'ancienne porte efficace du boulet. A vrai dire, l'enceinte n'a jamais t prise au

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srieux. Louis-Philippe n'en voulait pas et ne l'a subie que pour obtenir les forts dtachs. Dans le principe, les forts seuls devaient constituer la dfense, ou plutt l'attaque. Car ils taient dirigs uniquement contre Paris. La preuve, c'est que le Gouvernement avait eu l'audace d'tablir le premier (le fort l'pine) sur les hauteurs du Pre-Lahaise. Ce fut une explosion de colre et de cris dans toute la population. La pense tait par trop claire. Les hommes de l'poque peuvent se rappeler la longue et. furieuse polmique souleve dans la presse par ces projets bombardeurs. On consentait bien fortiner Paris, mais contre l'tranger. L'opposition proposa une enceinte continue, inoSensive et protectrice pour la ville, redoutable seulement l'ennemi extrieur. Ce n'tait pas l'anmre du monarque. Il se souciait peu du pril des invasions, qu'il ne devait jamais provoquer. Ce qu'il lui fallait, c'taient des citadelles pour mater les aimables /aH~OMr~, suivant, sa propre expression. Ces mots se trouvent dans une lettre de lui, tombe en des mains hostiles, et publie par la C~eMe de T~Mce. Ce fut un immense scandale. L'intention de ce gracieux souverain reste encore vidente par l'emplacement mme des forts. Il fut contraint de. les tablir sur des points beau-

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coup plus loigns que ceux du plan primitif. On voit qu'ils sont accumuls du ct de la ville qui avait le moins besoin de protection. Les hauteurs de Belleville sont trs-fortes par elles-mmes. Il est vrai qu'elles sont les premires menaces par l'arrive d'une arme trangre. Mais l'ennemi peut tourner ces collines par le nord. En 1815, on a vu les Prussiens, aprs Waterloo, passer la Seine en aval de Paris, se porter sur Versailles, puis sur Meudon, Clamart et Issy, attaquant la capitale par le sud-ouest, tandis que les Anglais de Wellington l'investissaient par la plaine Saint-Denis. Ce qui prouve mieux encore l'intention coupable de Louis-Philippe, c'est que, dans le principe, on avait laiss une lacune de plus de six mille mtres entre le fort de Pantin et celui de l'Est, sur la route du Nord, dpourvue de toute dfense naturelle et ouverte l'ennemi venu de Belgique. On s'aperut bientt du scandale de cette troue qui trahissait les secrets desseins du Gouvernement, et, pour calmer l'opinion, on construisit le fort d'Aubervilliers, qui est encore fort insuffisant. En6n, dernire rvlation de la pense du roi, tout l'ouest de Paris est demeur vide de forts. Il n'y a point d'aimables /i~M&OM~de ce ct. Les forteresses .taient donc inutiles. Elles font cruellement dfaut aujourd'hui. Toute cette grande

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plaine est accessible aux attaques prussiennes. Le Mont-Valrien protge un assez vaste espace. Mais on ne l'a construit que comme place d'armes appuyant les derrires des Tuileries et des Champslyses, et servant de base d'opration contre l'est de la ville, rsidence des masses ouvrires. La lutte entre le projet d'une enceinte continue et celui de forts dtachs devint si ardente et si acharne, que Louis-Philippe vit bien l'impossibilit d'une victoire complte et eut recours une transaction. Il consentit a l'enceinte, et l'opposition accorda les forts. Cet historique un peu long des fortifications a pour but d'expliquer la cause de leurs dfauts. Elles n'ont point t faites en vue d'une guerre trangre, mais d'une compression intrieure. Peu importait au monarque impopulaire que l'enceinte ft bride et annule par les masses de villages qui s'tendaient entre elle et les forts. Faibles contre l'artillerie de sige, ces forts n'avaient rien craindre d'insurgs sans canons. .11n'y a qu'une manire efncace de dfendre la capitale, c'est par une guerre de retranchement 3,000 mtres en avant des forts. il suffit de faibles reliefs abritant l'artillerie, reliefs qui peuvent se construire avec rapidit. La premire condition poui une lutte de ce genre est une nombreuse arme. Car ce n'est plus un

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sige., mais une bataille .prolonge en plaine, derrire des retranchements et sous la protection des forts. Ces retranchements peuvent tre continus, avec des intervalles pour le passage de la cavalerie, ou disposs sur une priphrie, des distances plus ou moins grandes l'une de l'autre. Leur force est en continuit, et l'artillerie en est l'lment essentiel. Construite de longue main sur une priphrie de 80,000 mtres (20 lieues), cette fortification n'aurait pas cot plus du quart .ou du tiers de l'enceinte actuelle, dont l'escarpe a 12 mtres de hauteur. Eleve de 5 mtres au-dessus du fond du foss, avec escarpe et contrescarpe revtues, glacis en pente trs-douce et la crte du parapet dans l'alignement du glacis, afin d'chapper au tir lointain, cette ligne de retranchements fixes laisserait des intervalles destins la traverse des routes, intervalles assez larges pour donner passage la ca~valerie pendant le combat. Aujourd'hui, ce travail n'est pas possible. La dfense par retranchements en terre d'un faible relief est, au contraire, trs-praticable. Il faut surveiller attentivement l'ennemi et ne pas se laisser prendre ses feintes. Ds que son point d'attaque est dmasqu, une arme de tra-

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vailleurs commence, pendant la nuit, la ligne de retranchements sur tout le front d'attaque la fois. On l'arme rapidement d'artillerie, et la bataille peut s'engager aussitt. Si l'ennemi marche la sape contre le retranchement, on s'avance sur lui par le mme procd.. et on ne lui permet jamais de gagner un pouce de terrain. Mme front, mme nombre de troupes, tout l'avantage est du ct de la dfense. Le chauvinisme, irrit, dira peut-tre que, a chinre gal, les Franais n'ont pas besoin de faire tant de faons et doivent tout bonnement exterminer les Prussiens. Il nous en a cuit de prter l'oreille ces chauvins suspects. Gardons-nous de leurs forfanteries. Certes, galit de nombre, des soldats franais exercs auraient bientt raison des Prussiens. Mais l'arme parisienne sera compose de troupes disparates, soldats de ligne, gardes mobiles, corps de volontaires, gardes nationaux sdentaires de tout ge. La grande majorit n'aura que trs-peu l'habitude des armes. Donc il faut prendre nos prcautions et ne pas risquer de sottise. Le temps est pour nous dans une pareille lutte.

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t2sopLetnbrei870. Il faudrait pourtant, si c'est possible, en revenir au sens commun. 'La dclamation ne veut pas dsarmer. Tout le monde se prpare mourir sur les ~<MT<c<zf/M. Et les phrases de s'amonceler, comme les pavs, jusqu' premier tage. Si l'on ne .meurt que sur les barricades, on vivra longtemps, et l'on peut, en toute sret, prter le serment de cette mort hroque il n'en cotera pas un cheveu. Il est vraiment trop fort qu'aprs nos quarante jours d'aventures, on s'obstine encore prendre les Prussiens pour des imbciles. Le chauvinisme n'en dmordrait pas, mme son dernier soupir. On ne lui tera pas de l'ide que les bons Allemands sont dcids se faire tuer pour nous tre agrables, et nous fournir un thme d'amplifications. Bombardez donc Strasbourg douze nuits de suite, brlez les bibliothques, crasez les cathdrales, chefs-d'uvre des sicles, enterrez les populations sous les dcombres fumants de leurs demeures, sans toucher aux remparts arms, exterminez les gens en respectant les pierres, pour que d'honntes citadins se persuadent que vous viendrez poser comme cible devant leurs barricades! Oui-da! les Prussiens feront en conscience la guerre des rues ils viendront, sans lsiner, devant

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chacun de vos barrages, dpenser deux ou trois rgiments ils sont assez riches en hommes pour payer leur gloire, n'est-ce pas? A la bonne heure vivez dans cette douce esprance, et surtout faites provision de patience pour les attendre jusqu'au jugement dernier, car vous serez tous morts avant d'avoir eu le plaisir d'apercevoir une seule de leurs figures. Ils tiennent beaucoup vous tuer, mais fort peu causer avec vous. A-t-on oubli 1814 et le gnral prussien Mufning, avec ses batteries de douze tablies sur la Butte-Montmartre, disant d'un ton de froce ironie l'empereur Alexandre: Faut-il les allumer? Oh! non, rpondait Alexandre. Eh bien! ils nous allumeront, cette fois; car ils n'ont plus d'allis contrariants. Ils nous allus'ils franchissent l'enceinte, et mme meront avant de l'avoir franchie. On sait dj que, mme de par del les forts, ils peuvent bombarder les quartiers de la priphrie. S'ils prennent un fort, les projectiles arriveront trs-avant dans Paris, peut-tre jusqu'au centre. Mais que l'enceinte soit force sur un seul point, alors commence l'oeuvre de l'extermination. Les Prussins n'auront garde .de s'engager dans les rues. Pas un peut-tre ne descendra le talus; ils chemineront la sape dans le terre-plein du rem-

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part, en suivant la face intrieure du parapet. Du fond de cette tranche, leurs mortiers vomiront sur Paris la dvastation et la mort. Une pluie de bombes et d'obus, partant de ce cercle de feu, allumera partout l'incendie et amoncellera les ruines jusqu' ce que la grande capitale soit morte ou captive. Les adjurations loquentes de Victor Hugo ne la sauveront pas. Ah grand homme, vous jetez a votre insu de l'huile sur le feu. Vous croyez toucher le cur de ces barbares, vous ne faites que redoubler leur rage. La gloire de Paris est sa condamnation. Au nom du genre humain, votre enthousiasme les rappelle au respect de la ville-mre, et ils rvent le dchirement, la dispersion de ses entrailles. Sa lumire, ils 'veulent l'teindre; ses ides, les refouler dans le nant. Ce sont les hordes du cinquime sicle, dbordes une seconde fois sur la Gaule, pour engloutir la civilisation moderne, comme elles ont dvor la civilisation grco-romaine, son aeule. N'entendez-vous par leur hurlement sauvage: Prisse la race latine Ils entonnent le chant de la tribu zlandaise autour de son festin cannibale Heureux qui brise de son tomahawk les ttes de la tribu ennemie et qui se repait de sa chair et de son sang

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C'est Berlin qui doit tre la 'ville sainte de l'avenir, le rayonnement qui claire le monde. Paris, c'est la Babylone usurpatrice et corrompue, lgrande prostitue que l'envoy de Dieu, l'ange exterminateur~ la Bible la main, va balayer de la face de la terre. Ignorez-vous que le Seigneur a marqu la race germaine du sceau de la prdestination ? Elle a un mtre de tripes de plus que la notre. Dfendons-nous. C'est la frocit d'Odin, double de la frocit de Moloch, qui marche contre nos cits, la barbarie du Vandale et la barbarie du Smite. Dfendons-nous et ne comptons sur personne. Encore une fois, plus d'illusions Ne plaons notre espoir dans l'enceinte ni dans les forts qui ne protgent pas les faubourgs contre le bombardement. Il faut que les bombes soient tenues distance de notre foyer sacr. Ce n'est pas seulement du haut de maigres citadelles qu'on doit repousser l'agression des Barbares. Malheur qui s'enferme timidement dans la dfensive C'est au loin, dans les plaines de SaintDenis et d'Asnires, sur les hauteurs de Sannois et de Meudon, qu'il faut faire tte aux colonnes prussiennes, et leur interdire l'approche de nos murs. L'attaque de l'ennemi sera probablement dirige contre l'ouest de la ville qui est la partie la plus faible. On suppose qu'il tournera Paris par le sud,

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en passant la Seine au-dessus du confluent, et se portera sur Meudon, par le bois. Les bois sont le sjour favori des Prussiens. C'est sous leur ombre qu'ils glissent silencieusement leurs masses, comme la panthre rampe vers sa victime. Ils viendront planter leurs batteries dans les ravins de Meudon, pour prendre d'enfilade la ligne droite de l'enceinte, depuis la porte du Point-du-Jour jusqu' la porte Dauphine. En mme temps, leurs bombes couvriraient tout le XV arrondissement, c'est--dire Grenelle et Vaugirard, et la partie sud du XVP, Auteuil et Passy. Une autre portion de leur arme, traversant la Seine vers pinay~ la faveur des iles, s'avancerait par Gennevilliers etAsnires, afin de se combiner.avec l'attaque du sud et embrasser tout le ct ouest de l'enceinte. Le Mont-Valrien ne pourrait atteindre ni l'une ni l'autre attaque. Elles se donneraient la main en arrire de la forteresse par le bois de Vzinet, Montenon, Houilles et Sannois. En 1815, les Prussiens de Blucher avaient tourn Paris par le nord, suivi la presqu'le de Vzinet, pass le pont de Chatou et enlev Versailles; puis, traversant les bois, s'taient posts sur Meudon, Clamart etissy. Ils affectionnent cette route, qui leur parait plus sre, protge qu'elle est par les. mandres de la Seine et par les forts qui couvrent

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au loin toute la partie ouest-sud-ouest de la capitale. A cette poque, les Prussiens venaient de Waterloo, et ont d gagner Meudoii par leur droite. Ils paraissent aujourd'hui se diriger sur Paris, la fois par le nord et par l'est, ce qui fait pressentir leur double attaque par pinay sur la plaine d'Asnires, et sur Passy par les ravins de Meudon. L'arme qui arrive de l'est, entre la Marne et la Seine, franchira cette dernire rivire assez loin dans le sud, et gagnera vers le nord-ouest les bois de Meudon. Celle qui vient de Laon sera charge sans doute de l'autre attaque, celle par pinay. L'ennemi, fidle son systme de ruse, fait dire; confidentiellement l'oreille qu'il se propose d'attaquer par Romainville, dans l'espoir que ses confidences seront rapportes et prises au srieux. Du reste, qu'il se prsente sur un point ou sur un autre, l'essentiel est de veiller de prs ses mouvements. La prudence commanderait, d'tablir audessus de Meudon des retranchements assez vastes pour contenir un nombre considrable de troupes faciles renouveler par de solides communications. Car, si les Prussiens ont choisi Meudon pour point d'attaque, ils voudront l'enlever tout prix, et y prcipiteront, selon leur manire, masses sur masses, afin d'enlever la position par,le nombre.

t LAPFENSEDEl'ARIS ~3 septembre 1870. On s'obstine tromper le public par des hbleries et des absurdits. Au nom du sens commun et de la dfense srieuse, nous ne nous lasserons pas de rtablir la vrit. A l'pithte d'alarmiste, qui est le principal argument de l'optimisme, nous rpondrons par celle d'endormeur. Nous n'alarmons pas pour dcourager, mais tout au contraire pour dissiper des illusions funestes. Un pril qui tombe l'improviste en pleine scurit, est presque toujours un pril mortel. Rien d'aussi dangereux que les endormeurs. C'tait le systme bonapartiste. On sait quoi il nous a mens. Le mme procd, malgr ses checs, revient sans cesse la charge, et prend de nouveau l'offensive. Il s'appuie sur la peur, toujours heureuse d'tre trompe, et change les trembleurs en autruches. On n'imagine pas la quantit de balivernes et de bravacherie qui se dbite pour caresser la faiblesse de cour. C'est un des plus fcheux symptmes.de la dcadence. On tend nous transformer en Grecs du Bas-Empire, pendant le sige de Constantinople. On lit dans une grave revue Places en dehors de la ligne des forts, les 2

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batteries prussiennes Me ~MM~'<HeH/ a~exy~re la ville. Si elles taient amenes jusqu' l'enceinte continue, elles lanceraient leurs projectiles peine au del de l'ancien mur d'octroi. 7b~ /'<HM'MM so'a!'<donc encore un abri ~?h'~OM?' r<M'M la ~opM lation ~6!yMz'e;M!e. Voici la vrit. Places en dehors de la ligne des forts du sud, les batteries prussiennes bombarderaient les XIIIe, XIVe et XVe arrondissements. De par del les forts de l'est, d'Aubervilliers et de Romainville, elles enverraient des projectiles sur une grande partie des XVIIP et XIX" arrondissements. Sans doute, on pourrait aussi tirer sur ces batteries. Mais les batteries sont faites pour recevoir des bombes, et offrent d'ailleurs peu de surface, tandis qu'on tire sur une ville sans viser, et tout coup porte. C'est donc une trs-mauvaise objection que celleci L'ennemi ne peut nous bombarder de tel ou tel point, parce qu'il se trouverait sous le feu des forts. Il vaudrait tout autant dire L'ennemi ne pourra pas nous tirer de coups de fusil, parce qu'il recevrait les ntres. Encore, dans ce dernier cas, le pril est gal des deux parts. Il ne l'est point pour le bombardement. Les projectiles tombent tous sur la ville assige,

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et il en tombe fort peu sur l'troit emplacement des batteries assigeantes. Mais que dire de cette incroyable assertion Tout l'ancien Paris serait un abri sr pour la population contre les bombes lances du terre-plein de l'enceinte? En supposant des batteries postes sur le pourtour des fortifications, la partie de la ville comprise entre la Seine, le grand boulevard, les rues Gaillon et Saint-Roch et la rue du Temple, recevrait les bombes de <o?~ les batteries. Le reste de Paris ne serait bombard que par les trois quarts. C'est bien suffisant. Si cette perspective se montrait a tous les yeux, Paris ne serait pas envahi par cent mille femmes, accourues du fond des provinces pour chercher un asile dans ces fortifications imprenables, car la lgende de Paris inexpugnable est enracine partout dsormais. Les pauvres femmes qui taient en sret dans des rgions o l'ennemi ne pntrera jamais, parce que ce n'est pas sa route, se prennent d'une folle panique et viennent, comme le papillon, se brler la chandelle. Ce seront de beaux cris quand le canon ronflera Et si, par malheur, quelque bombe arrive dans les faubourgs, quelle pouvante, quel dsespoir clievel parmi ces infortunes-cratures! Elles vou2

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dront partir, fuir, elles redemanderont leur petite ville, elles feront un train d'enfer. Et tout cela parce qu'on leur a mis en tte que Paris jouit des proprits de la salamandre. Certes, la dfense devrait se donner pour but d'interdire aux bombes l'accs de la capitale. Il est un peu tard aujourd'hui pour conqurir cette certitude. Avec de la vigueur et de l'activit cependant, on peut y atteindre. La lutte doit se porter loin de la ville et tenir les Prussiens distance. Beaucoup d'hommes, beaucoup d'artillerie et des travaux acharns pour tablir des retranchements, tels sont les moyens de succs. Les hauteurs de Svres et de Meudon seront probablement la cl du sige. L'ennemi se trouvera en sret dans ces bois immenses, et ses mouvements se droberont aux yeux. Il trouve l les conditions de guerre qu'il recherche., l'obscurit, le couvert et le mystre. Si nous avons une grande arme, des forces considrables devront occuper solidement ces foret.?, traverses par les deux chemins de fer de Versailles, et qui couvrent la pointe sud-ouest de Paris, trs-vulnrable. On vient de dcouvrir Svres, dit navement un journal, en face de la manufacture de porcelaine, une position admirable qui commande la

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Seine et la place de Paris. Jamais le gnie militaire ne s'tait avise de fortifier ce point capital, d'o les Prussiens nous bombarderont loisir, si on le leur laisse faire. Et, l-dessus, le candide journal fait un appel dsespr aux bonnes mes. Trois mille hommes, s'crie-t-il, trois mille hommes pour le salut de Paris 1 C'est peu, en vrit. Si le Gouvernement s'aperoit enfin, quoiqu'un peu tard, que le succs de la dfense est dans ces travaux extrieurs destins tenir l'ennemi au large, qu'il parle a haute et intelligible voix. Qu'il appelle par des affiches les bras des Parisiens, les pelles et les pioches. N'a-t-on pas les mobiles, ces robustes gens, qui retrouveraient dans les travaux de terrassement leur occupation habituelle, et qui abattraient de la besogne? Partout ces ouvrages en terre, a distance, sont de premire ncessit. Dans le sud et dans l'ouest, ils sont absolument indispensables. Ils seraient trs-utiles aussi entre la Seine et la Marne, la hauteur de Creteil, pour couvrir, contre un bombardement, le fort de Charenton. Bref, une arme de quatre cinq cent mille hommes doit livrer aux Prussiens une bataille continue, une lieue en avant de la ligne des forts. Paris entendra le canon, mais il ne verra pas les projectiles, et bientt la population rassure n'en

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sera que plus ardente au combat et dispose aux sacrifices. Seulement, nous n'avons pas les cinq cent mille hommes. S'il fallait en croire un journal enthousiaste, on en compterait ds a prsent bien davantage. Voyons son procd M. Corbon, dit-il, le maire du XVe arrondissement, avait fait venir quinze mille fusils, nombre suffisant pour armer les premiers, gardes nationaux inscrits cette heure cinquante mille nouvelles inscriptions obligent M. Corbon a trouver c~MCtH/e HM/~e nouveaux fusils. Voil donc 65,000 gardes nationaux, dans le XV arrondissement. C'est d'autant plus admirable que ledit arrondissement ne renferme que 70,000 mes. Les femmes doivent faire prime dans ce quartier, o il ne s'en trouve que 5,000, depuis l'ge de un an jusqu' quatre-vingts, pour 65,000 adultes. Si tout Paris tait bti sur le mme pied, les Prussiens n'auraient qu'a bien se tenir. Les journaux fuurmillent de ces contes bleus. C'est une terrible chose que de parler ainsi tort et travers, dans un moment si critique. La plupart de ces billeveses n'ont point de consquences funestes, mais quelques-unes pourraient coter cher le public accepte tout de confiance. mais Voici encore une erreur trs-grave,

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qui n'induira pas a mal, on n'en peut douter. Bourges est le grjnd arsenal d'artillerie; canons et munitions y sont amoncels. Or, un journal dit Protge par l'immense ceinture de In.Loire, Bourges est comme la seconde capitale arme de la France. Sa situation stratgique la met a l'abri des incursions de l'ennemi. Pour arriver a Bourges, il faudrait que I''armee e prussienne et pris Paris, et se risqut ensuite a aller chercher au centre de la France l'arme qui s'y serait forme. Toujours cet ternel. optimisme avec ses lunettes roses Toujours l'invincibilit toujours la prtendue impuissance de l'ennemi On oublie qu'il n'y a plus d'arme franaise en ligne et que les Prussiens. tiennent seuls la campagne. S'il leur plat d'aller a Bourges, ils iront Bourges, sans avoir pris Paris, sans mme s'en occuper. Jusqu' ce que des troupes rgulires en nombre respectable puissent leur faire tte, les Prussiens sont libres de parcourir la France, du nord au sud, de Strasbourg a Bayonne, de Nice a Brest, avec quinze mille chevaux et quarante pices d'artillerie lgre. Ils enlveront et dtruiront les arsenaux, les tablissements militaires, les poudreries, les fabriques d'armes, pourvu que tout cela ne soit pas enferm dans une place forte. Saint-Etienno, TuMe, 2.

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Chtellerault, Bourges sont des villes ouvertes, et nulle force organise ne parait en tat d'arrter l'ennemi dans ses entreprises sur tous ces points si importants. Dans dix ou quinze jours, peut-tre, n'en serat-il plus de mme. Maintenant, rien, selon toute apparence, ne saurait faire obstacle ces dsastreuses tentatives. Il se peut bien que l'ennemi, tout en marchant vers Paris, porte avec rapidit de gros dtachements sur nos arsenaux et y fasse des ruines irrparables.. Il faut esprer que le ministre de la guerre aura fait diriger sur Paris, sur Besancon et d'autres places, le matriel d'artillerie, les armes, les poudres, qui se trouvent sans protection dans les lieux ouverts.

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8septembrei870. Voici les injures qui reparaissent contre les 6/o:MM~/a?<c~e~. C'tait bon sous l'empire, mais il est temps de faire justice de ces calomnies. La presse caM<'ow:ee qui n'aimait pas l'empire, mais ne risquait'pas volontiers sa peau contre lui, a pousse moralement l'meute en mai et juin 1869, en fvrier et mai 1870. Elle y a pouss dans un vague espoir de succs; puis, l'meute vaincue, elle a trait les meutiers de mouchards, selon son invariable usage depuis cinquante ans. Les Rpublicains srieux protestaient avec colre contre ces indignits, mais tout bas. Ils n'avaient point la parole; il fallait 100,000 fr. pour donner le droit d'ouvrir la bouche. Les imprcations, murmures dans un coin, ne pouvaient rien

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contre les calomnies rpandues millions d'exemplaires. Ces temps sont passs. Le pauvre peut lever la voix son tour. De grce, messieurs de la presse, cautionnement, mettez de ct vos clichs contre les A/oM~e~ ~a/!e~ et les ~'e~MM. Les y?'e~M, ce sont les fuyards millionnaires qui se sauvent avec leurs cus, abandonnant Paris et la France aux Prussiens. Je prfre mille fois le uo/eM~ oui le voleur, prt combattre nos cts le Barbare de la Germanie, au riche et lche coquin qui s'enfuit, en souhaitant peut-tre le triomphe de ces Germains fodaux, restaurateurs de toutes les aristocraties. Parmi ces hommes mis au ban, sous le nom de y'e/M de justice, combien sont les victimes de la misre et pourraient accuser la socit de leurs malheurs et de leurs fautes. Si, la vue. de la patrie agonisante, ils saisissent une arme pour la sauver ou mourir; si le dsespoir fait rentrer nots dans leur me les saintes motions de la soli. darit s'ils se dvouent pour le salut commun, qui osera leur jeter la pierre et rpondre par l'outrage leur patriotisme! En 93, les /MM!~e~ye~~ ont livr Toulon aux Anglais; et les forats, brisant leurs chanes, ont arrach la flotte franaise l'incendie, et pas un

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vol n'a t commis dans cette ville abandonne par les tratres. Quand on ne sait plus si demain on aura encore une patrie, un foyer; si on restera un citoyen ou mme un homme, il faut tre moins collet-mont, et savoir abdiquer ces grands airs du personnage qui a des cus dans sa poche. Qu'on appelle aux armes toute la population mle de la Seine, de seize soixante ans, et qu'on ne demande personne des titres de vertu. Qui vous dit que cette preuve suprme ne retrempera pas les mes gares et n'en fera pas des hommes nouveaux et purifis? Quiconque combattra pour qu'il reste une France sur la carte de l'Europe, sera un frre, car il aura sauv, lui aussi, la grande famille. Quelle pauvret d'esprit At de cur dans cette peur des yre~?M/ Quoi! toute une population en armes trembler devant une poigne de dclasss 1 Ne voyez-vous pas que c'est dans nos rangs qu'ils cesseront d'tre dangereux et qu'ils perdront leur malfaisance? Rhabilits leurs propres yeux par le contact solennel avec la socit qui les a fltris, ils deviez dront eux-mmes les plus impitoyables rpresseurs des natures mauvaises, rfractaires la- rconciliation Jamais police n'aura t si svre. N'oubliez pas que demain on va combattre, non

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pour un Gouvernement, pour des intrts de caste ou de parti, non pas mme pour l'honneur, les principes, les ides, mais pour ce qui est la vie, la respiration de tous, pour ce qui constitue l'tre humain dans sa plus noble manifestation, pour la patrie. Que serons-nous demain, si nous n'avons plus de patrie ? Les plus dsesprs peut-tre seraient ces parias avilis, auxquels il ne reste que ce dernier motif de fiert. La fin du second empire a t signale par un dbordement de mfaits qui rvlaient un commencement de dcomposition sociale. L'exemple du crime impuni et triomphant avait presque ananti l'ide mme de la morale. Pourquoi se gner avec le prochain, quand tout un peuple courbe la tte devant un Gouvernement de malfaiteurs? Le vol, le meurtre, le dtroussement descendaient avec rapidit des hauteurs dans les bas-fonds. Les classes aises, prises d'pouvant, rclamaient grands cris des rigueurs salutaires. Triste moyen de gurir des plaies morales La force, sans la justice, n'est plus que de la violence. La guerre fermait chaque jour les ateliers et je-. tait les travailleurs sur le pav, nouvelle source de terreurs. A l'approche d'un sige, la presse demandait l'expulsion des bouches inutiles, des individus sans moyens d'existence .

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D'abord les razzias n'atteignirent que les vagad'exisbonds. Mais ce mot redoutable MHSMMye~M <cHCP allait bientt englober les ouvriers privs de travail. O s'arrter dans cette voie ? Quiconque n'avait point de rentes serait-il.tomb sous le coup de la proscription ? Le beau mouvement du 4 septembre a arrt court les excutions sommaires. Quelle magnifique renaissance du sentiment de la Fraternit Comme il a clat irrsistible dans toutes les poitrines A ce cri, le vol et le meurtre ont fait halte. Les journaux cessent de remplir leurs colonnes de ces lugubres rcits. La Rpublique a dsarm les bras criminels. Pourquoi? parce qu'elle a ressuscit la joie, l'esprance, la solidarit, et avec elles tous les nobles instincts. Ne comprimez pas les masses par la terreur. Ne leur portez pas sans cesse le glaive au visage. Tendez-leur une main fraternelle, et cette simple treinte deviendra la plus invincible des forces, la force de l'enthousiasme et du dvouement.

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DEt.A

GARDE

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SDENTAIRE

10 septembret870. Sous Louis-Philippe, et plus encore sous la Rpublique de 1848, la garde nationale n'tait pas une arme, mais un attroupement, une cohue. On n'a jamais vu organisation ou plutt dsorganisation aussi absurde. La garde nationale de la monarchie orlaniste comptait 90,000 hommes rpartis en quatorze lgions douze pour la ville, deux pour la banlieue,' qui comprenait alors les XV~XVP, XVIP,XVIIP, XIX" arrondissements actuels, la moiti du XII", les deux tiers du XIir, et presque tout le XIV' Chaque lgion tait divise en quatre bataillons. Le chiffre des hommes variait beaucoup d'un bataillon l'autre, cause de la diffrence numrique de la population des arrondissements.

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En prenant la moyenne, on trouve 1,600 hommes par bataillon. C'est peu prs le chiffre des 60 bataillons rcemment forms par le Gouvernement provisoire. La Rpublique de 1848 porta le nombre des gardes nationaux 400,000. Tous les citoyens sans distinction avaient t incorpors et arms. Cependant les Prussiens n'taient pas nos portes. Par une trange aberration, les cadres restrent les mmes pour la nouvelle arme, citoyenne 'que pour la prcdente 14 lgions et 56 bataillons, 6 compagnies chacun. La sixime lgion, la plus nombreuse, avait 4 bataillons de 8,000 hommes, ce qui donnait plus de 1,300 hommes par compagnie. L'organisation militaire qui a rgl les coupures du bataillon d'aprs l'exprience, pour obtenir la rapidit et la prcision des manoeuvres, ainsi que la meilleure proportion numrique des chefs et des soldats, tait sans doute une uvre de bon sens, ` sinon elle n'et pas prvalu. Or, le chiffre le plus convenable du bataillon pour avoir une troupe manuvrire et bien commande, est de 500 hommes, et rpartis en 8 compagnies ou pelotons de 60 hommes avec trois ofnciers. A l'tranger, et mme en France, le bataillon est port quelquefois 1,000 hommes les chas3

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seurs d~ Vincennes, et mme jusqu' 1,200 la garde mobile de 1870. Cela ne peut se faire e sans que le bataillon ne perde de sa mobilit, surtout avec la formation sur deux rangs. Les fronts sont trop tendus. L'inconvnient, dj sensible dans une troupe exerce, devient beaucoup plus grave pour des conscrits. Ces grandes subdivisions ne peuvent manuvrer qu'avec lenteur et dsordre. Il est singulir qu'on impose cette difficult nouvelle des corps improviss., sans instruction militaire, et qui doivent entrer en ligne tout de suite. Il est malais de deviner la raison de cette anomalie. Les soixante nouveaux bataillons de la garde nationale sont de 1,500 hommes. Les anciens, que l'on conserve dans leur statu quo, en comptent certainement un pls grand nombre, et doivent sous ce rapport, offrir des variations considrables. Ce n'est pas l de l'ordre, et surtout de la prudence. A des troupes non exerces, on doit donner une organisation qui facilite la manuvre au lieu de l'embarrasser. La garde nationale va constituer le principal lment de l'arme parisienne. Eh bien telle qu'on la fait, elle n'est pas un corps militaire, mais un corps d'irrguliera. L'inconvnient politique et moral de cette orga-

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-nisation est plus srieux encore que sou vice troupier. Pourquoi la Rpublique conserve-t-elle l'innovation malfaisante du Bonaparte, qui voulait dtruire l'influence de'la milice citoyenne ? La lgion tait la fois l'unit municiple et pa. triotique. Elle crait la population arme et maitresse de ses foyers. Le malfaiteur a substitu ce grand ensemble des fractions isoles et dcousues. Il a bris le faisceau et dispers ses lments. Qu'est-ce que ces bataillons parpills et disparates, sans groupement ni solidarit, ni signification quelconque? Ce n'est point une arme, c'est une procession. 11 en est temps encore avant, que la lutte s'engage. Si le Gouvernement veut donner des fusils tous les citoyens sans distinction, la garde nationale de la Seine formera une arme de quatre cent mille hommes. Les services qu'elle rendra dpendront en grande partie de la bonne disposition de ses lments. Que l'on rtablisse la lgion comme unit principale, et que ses subdivisions, au lieu d'tre un amas confus de fragments sans cohsion, forment un tissu organique dou de la vitalit militaire. Le bataillon est de 507 hommes, il se compose de 8 pelotons. Chaque peloton compte un capitaine, un lieute-

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nant, quatre sous-officiers, huit caporaux, un tam bour. Le sergent-major et le fourrier sont supprims. Le lieutenant remplit leurs fonctions. Il y a pour le bataillon un commandant, un major armes et quipecharg de l'administration un capitaine adjudant-major. ments, Trois ou deux bataillons forment un rgiment sous les ordres d'un colonel. Deux rgiments forment une brigade commande par un brigadier-gnral. Deux brigades forment une cohorte commande par un adjudant-gnral. Deux cohortes forment une division sous les ordres d'un lieutenant-gnral. Deux divisions forment ~la lgion dont le chef sera un capitaine-gnral. Tous les officiers, officiers-suprieurs, officiersgnraux, y compris le chef de la lgion, sont nomms par les gardes nationaux, sans aucune condition d'ligibilit. Les gardes nationaux, vtus de l'ancien uniforme, seront libres de se runir dans les mmes bataillons ou rgiments, brigades, cohortes, divisions d'une mme lgion, s'ils sont assez nombreux. Dans ,le cas contraire, les rgiments, brigades, cohortes, divisions, pourront se composer de bataillons d'uniformes dinerents.

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Tous les gardes nationaux devront faire partie de la lgion de l'arrondissement o ils ont leur domicile. Les officiers-gnraux pourront tre lus en dehors de'1'arrondissement qu'ils habitent. Cette rorganisation peut se faire trs-rapidement. Les officiers nomms dans la rcente lection retrouveraient l'quivalent de leur grade dans la nouvelle hirarchie. Les citoyens en trs-grand nombre qui ne sont pas encore incorpors dans la milice parisienne, auraient ainsi l'occasion de s'y joindre. On ne saurait trop rpter au Gouvernement que l'appel sous les armes de toute la population mle de 16 60 ans, mettrait sur pied des hommes d'lite dont on aura peut-tre dplorer l'absence. Les jeunes gens de 16 20 ans fourniraient 80,000 hommes dont les Prussiens recevraient de rudes nouvelles. Pourquoi se priver d'un tel concours ? Si on' ne veut pas leur imposer le service obligatoire, qu'on admette du moins les volontaires de cet ge. Ils se prsenteront par milliers.

LA DFENSE NATIONALE

.<4 septembrei8TO. Un nouveau pril nous menace., Les Prussiens ont annonc qu'ils allaient investir Paris une distance de dix lieues. Ce n'est pas leur habitude de rvler leurs projets. Cette publicit cache donc un pige.' Lequel? Une surprise brusque ds le premier jour ou la premire nuit? Peut-tre. Peut-tre aussi un plan tout oppos et plus dangereux encore masquer Paris comme une simple place de guerre, avec une arme d'investissement trop peu nombreuse pour un sige, mais suffisante pour intercepter les communications et les arrivages puis, sillonner la France entire dans tous les sens, au moyen de plusieurs corps chargs d'enlever ou dtruire nos tablissements militaires, de prendre ou disperser les leves ou les noyaux d'ar-

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me, de briser les administrations de tout ordre, en un mot, de dsorganiser et' d'occuper le pays. Si ce plan pouvait russir, Paris nglig d'abord et inactif, se verrait bientt envelopp de toutes les forces ennemies, priv d'assistance, de ravitaillement, rduit sa garnison actuelle et condamn prir. C'est alors que, sans espoir de secours, ce dernier et unique foyer de rsistance devrait mettre bas les armes et laisser la France entre les mains de la Prusse. Ce plan est facile deviner. Si les troupes d'investissement ne se composent pas de la majeure partie des forces pr ussiennes si de gros dtachements partent dans plusieurs directions lointaines, plus de doute, on veut se rendre matre de'tout le pays et priver la capitale de son concours. L'ennemi compte videmment sur l'embarras o nous laisse la destruction de notre arme de ligne. Des troupes de nouvelle leve, sans instruction, sans armement suffisant, surtout en artillerie, ne peuvent pas se mesurer en rase campagne avec les hordes victorieuses. Ce n'est point avec des corps francs qu'il est possible d'arrter 15,000 a. 30,000 soldats qui marchent avec da canon et de la cavalerie. Le rle des gurillas se borne harceler de loin les flancs et les derrires de l'ennemi, dtruire ses claireurs

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et ses convois. Quand un corps considrable s'avance travers une contre, avec la certitude de ne pas se heurter des troupes rgulires, il a raison assez facilement des housardailles cheval ou pied. Les Prussiens approchent, et nous aurons la douleur de les voir arriver sous nos murs sans qu'un coup de fusil leur ait disput le passage. La magnifique position de Chelles, Montfermeil et Livry, couverte de bois, aurait pu leur coter cher. On sait maintenant que les attaques sont toujours trs-meurtrires pour l'assaillant. On avait des troupes suffisantes pour disputer pied pied, de position en position, les avenues de la capitale. Dtruire beaucoup de ces Barbares, sans compromettre la situation ni les soldats, et t pour le sige un prologue de bon augure. Attendre l'ennemi dans les forts, c'est triste. Est-ce donc ainsi qu'on fait la guerre ? Une arme en retraite recule lentement, dfend les positions l'une aprs l'autre, contient les avant-gardes de l'ennemi et le force de dployer ses masses. Cette tactique aujourd'hui serait bien phs redoutable qu'autrefois, par l'effet meurtrier de l'artillerie nouvelle, si fatale aux assaillants. De fortes colonnes auraient pu aller au-devant des Prussiens jusqu' vingt lieues, et se retirer en-

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suite en livrant des combats dfensifs, derrire les retranchements de campagne. Chaque position avantageuse aurait fourni les lments d'un succs. Car c'est un succs de dtruire beaucoup de monde l'adversaire. Fcheux pronostic pour l'avenir de la dfense. Compterait-on plus sur la mission diplomatique de M. Thiers auprs des cours trangres, que sur le courage et le patriotisme des soldats de la Rpublique ? Dans quel abme allons-nous descendre!

dS septembre1870. L'anxit est profonde. Quelle destine se prpare pour la France,? L'ennemi est aux portes. Dans nos rues, partout l'appareil de la guerre, le bruit des armes, les flots de soldats. Et pourtant, au milieu de ces tumultes, je ne sais quoi de faux et de contraint, et une impression glaciale, comme si tout ce bouillonnement n'tait qu'un simulacre, une boursouflure vide qui va s'affaisser. Le doute envahit les mes. Le cur se serre au soupon d'un immense mensonge. On sent une lutte sourde entre deux courants; celui. du dvouement 3.

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et celui d l'ego'isme. Qui l'emportera, l'enthousiasme des masses ou la ruse du petit nombre? Hlas'! peut-tre allons-nous assister l'un des plus sinistres dnouments de cet antagonisme ternel. La rsistance contre l'ennemi n'est qu' la surface. La soumission rampe sous cette apparence. L'opprobre se dissimule derrire l'hrosme. Qui sait si la comdie de la guerre ne va pas aboutir a une paix ignominieuse? L'Europe, fivreuse de jalousie et de haine, a soif d'assister notre chute. Elle aussi nous berne plaisir. Ses condolances sont des railleries, sa piti est une insulte. Il n'est pas une feuille tare qui ne se pose en Rhadamante et ne nous signiue ses arrts insolents. Nous recevons de cent cts la fois le coup de pied de l'ne. La peur est au fond de ces impatiences. L'ruption du volcan pouvante. Tant que Bonaparte nous a conduits de dsastre en dsastre, l'Europe a fait silence devant ce spectacle qui la gonnait de joie. A peine la Rpublique clate, tout se prcipite avec des larmes de crocodile. On ne voit que Sabines cheveles qui accourent se jeter entre les combattants. Arrter la lutte au fond de notre dfaite et nous interdire la revanche, c'est la proccupation universelle. Tous comprennent que la Prusse a mang son

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pain blanc et veulent la sauverdupain noir. Vous tes battus, payez l'amende, nous crient ces philanthropes hypocrites. Faites vos affaires, Tartufes, nous ferons les ntres, on ne vous demande rien. Un peuple ne peut compter que sur lui-mme. Malheur qui espre son salut de l'tranger Nos dfaites ont dj dtruit le prestige de la France. Tous ses services,' toutes ses gloires sont oublis. La force seule impose. Hier le respect, aujourd'hui le ddain, demain le mpris. Une paix humiliante nous mettra sous les pieds. Il y a dans le langage de la presse une ambigut qui nous pouvante. Elle rpte satit la phrase de Jules Favre. Ni un pouce de territoire, ni une pierre des forteresses. Mais sur la contribution de guerre, pas un mot! Cependant, personne n'ignore cette prtention prussienne. Il lui faut cinq milliards, la saigne blanc, la misre homicide, le peuple fauch par la faim. Qu'on s'explique Veut-on souscrire cette exigence, aussi honteuse et plus barbare que le dmembrement? Elle touche assez peu les favoriss de la fortune. Pour les travailleurs, c'est presque la mort. Point d'quivoques, point de sous-entendus! Faut-il, oui ou non, payer une ranon de plusieurs

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milliards~ aprs un semblant de rsistance dans Paris ? On croit peut-tre sauver ainsi l'honneur. On le perdra comme le reste.

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d6 septembre i870. Il y a aujourd'hui un mois, une centaine d'hommes se runissaient lentement sur le boulevard de la Villette, prs du pont du canal. C'tait un dimanche, par un beau soleil. De nombreux promeneurs, rpandus sur les contrealles, dissimulaient la formation du rassemblement. Un bateleur, quelques pas de la caserne des pompiers, tait le centre de quelques curieux attirs par ses tours. Le chef du mouvement projet, qui avait prcd sur les lieux les citoyens engags dans cette entreprise, les fit avertir de se joindre l'auditoire runi autour du jongleur. Le groupe put ainsi se concentrer sans veiller les soupons des sergents de ville.

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Vers trois heures et demie, Blanqui donna le signal, et le rassemblement se dirigea au petit pas, sans tumulte, vers la caserne des pompiers. On suivait une contre-alle, et il fallut descendre sur la chausse pour arriver au corps de garde. Ce brusque dtour angle droit donna l'alarme la sentinelle et aux soldats du poste, qui coururent leurs fusils. Ce fut un cruel mcompte. On avait espr se saisir des armes par surprise, sans collision. Il tait convenu de ne faire aucun mal aux pompiers, corps aim et estim des Parisiens, tranger aux luttes civiles, et rput mme pour ses ides dmocratiques. Le factionnaire fut bless d'un coup de revolver en se dbattant, et le corps de garde fut le thtre d'une lutte assez vive pour l'enlvement des armes. Les insurgs rpugnaient profondment l'emploi de la violence. Ils ne voulurent pas abuser de leur nombre pour s'emparer des fusils de vive force. On parlementa pour les obtenir de bon gr. Ces pourparlers firent perdre du temps. Un poste de sergents de ville, situ dans le voisinage, accourut au bruit et se. prcipita, l'pe la main, sur les insurgs. Au cri Les sergents de ville Blanqui, Eudes et Granger sortirent de la cour intrieure, et une courte et rude mle s'engagea aussitt.

AFFA)R

DE

LA

VILLTTE

Les hommes de police s'enfuirent laissant sur la place un mort et deux blesss. Rests matres du terrain, les insurgs firent de nouveaux efforts pour avoir les armes des pompiers. Ces moyens de douceur ne pouvaient qu'chouer. Mais les citoyens-ne voulaient; aucun.prix user de la force brutale contre ce corps d'lite. La surprise tait manque. Aprs ces inutiles pourparlers, les insurgs abandonnrent la caserne et se mirent en marche vers Belleville par le boulevard extrieur. Il fut alors vident pour eux que leur projet n'avait aucune chance de russite. La population paraissait frappe de stupeur. Attire tout la fois par la curiosit et retenue par la crainte, elle se tenait, immobile et muette, adosse des deux cts aux maisons. Le boulevard parcouru par les insurgs restait compltement dsert. En vain ils faisaient appel aux spectateurs par les cris Vive la Rpublique! Mort aux Prus-siens Aux armes 1 Pas un mot, pas un geste, ne rpondaient ces excitations. Les chefs de l'entreprise avaient suppos que la gravit de la situation et les tumultes des jours prcdents seraient des motifs suffisants pour rallier les masses.

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Mais un certain dcouragement avait succd aux motions impuissantes des premiers jours. Les ides prenaient un autre courant. Elles tournaient au soupon, la crainte exagre de l'espionnage prussien. La police poussait avec autant de succs que de perfidie ces terreurs puriles qui dtournaient le peuple de la question srieuse, le renversement de l'empire. Le fait est que, dans ce quartier si rvolutionnaire de Belleville, l'meute n'entrana pas une seule recrue. La colonne insurge avait parcouru ainsi plus de deux mille mtres sur le boulevard de Belleville. au milieu de l'isolement et du silence. Blanqui, Eudes, Granger, jugeant l'entreprise avorte, arrtrent la colonne et dirent leurs compagnons C'est une affaire manque. Nous n'avons pas les fusils, et puis, vous voyez que personne ne se joint nous. Nous ne pouvons rien sans le,peuple. Avant dix minutes, notre petit noyau va rencontrer des chassepots contre lesquels nos revolvers ne signifient rien. Il faut nous sparer. Le terrain est libre, nul n'inquitera notre retraite. Cachez vos armes et dispersez-vous travers'ies rues voisines. Tous se rangrent cette opinion. Les trois fusils enlevs furent abandonns; les revolvers ren-

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trrent sous les vtements, et la dispersion s'accomplit sans obstacle. Nous ne laissions ni morts, ni prisonniers, ni blessures srieuses. Personne, d'ailleurs, n'eut song nous barrer le chemin. La stupeur tait complte autour de nous. Il faut bien le dire, cette troupe d'hommes dtermins rpandait au loin l'effroi. De l'entre des rues qui aboutissent au boulevard, on apercevait la foule amasse plusieurs centaines de mtres, et n'osant approcher. On voyait aussi les sergents de ville~ qui se tenaient au loin, distance respectueuse. Cependant la presse annonait, le lendemain, de nombreuses arrestations d'insurgs. Pas de mensonge plus effront que ces rcits de l'aventure de la Villette. Les journaux de police racontaient l'envi que, ds le dbut de l'attaque, la population s'tait rue sur les meutiers coups de pied, de poing et coup.s de triques, les avait arrts, maltraits avec fureur, et que la police avait eu beaucoup de peine les sauver de l'indignation publique. Pur roman. Tous les insurgs se sont loigns ensemble de la caserne des pompiers. Ils n'ont pas laiss un homme en arrire, ils n'ont rencontr

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aucune opposition sur leur route, et se sont disperss volontairement, aprs une demi-heure de marche. Voici l'histoire des arrestations. Aprs le dpart du rassemblement arm, des curieux se'sont attroups aux portes de la caserne, questionnant, s'informant, suivant la mode parisienne. La police -sergents de ville et mouchards,- survenant tout coup, s'est abattue sur les badauds, a frapp, assomm, arrt tort et travers. C'est ce qu'on appelle l'intervention de la foule indigne. Tout au contraire, c'est la foule indiffrente que les gens de police ont extermine. Les premiers accuss, traduits en conseil de guerre, taient aussi trangers l'insurrection que le grand Turc. Onles a ramasss ple-mle devant la caserne des pompiers, o,' depuis une heure, il ne restait plus un seul insurg. A l'audience, les tmoins, pompiers et sergents de ville, se sont empresss de reconnatre les dtenus toutes les dpositions taient errones. Les accuss de la premire fourne, condamns mort ou aux travaux forcs, taient innocents. Les tmoins les ont reconnus, uniquement parce qu'on les avait pris, et parce qu'on ne pouvait leur reprsenter les vritables acteurs, rests libres. Les seuls, deux ou trois peut-tre, que la police

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ait pu saisir, avaient t.dnoncs, par suite'd'indiscrtions. Eudes et Brideau ne sont tombs aux mains de l'autorit bonapartiste que par l'effet du hasard. Un mouchard amateur, du nom de Leleu, ayant entrevu le revolver d'Eudes sous son paletot, suivit les deux amis et les fit arrter par les sergents de ville. La police avait jet dans les prisons quatrevingts malheureux qui attendaient les sentences iniques des conseils de guerre. Les tmoins reconnaissaient invariablement tous les accuss qu'on amenait devant eux. On ne peut savoir jusqu'o seraient alles ces fureurs sanguinaires contre des innocents, si la Rvolution du 4 septembre n'y avait coup court. La noble attitude d'Eudes et de Brideau avait ramen l'opinion, gare d'abord par l'unanimit des calomnies. Mais si la fable prussienne s'tait vanouie, la rage bonapartiste n'avait pas dsarm. Les arrts de mort se suivaient sans relche, la grande joie de la cour de cassation, qui les connrmait ds le lendemain. A peine attendaitelle l'expiration des dlais lgaux. i7 septembre1870. Ainsi la cour de cassation, instrument odieux

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d'un despote, avait de sa pleine autorit rtabli la peine de mort en politique. Certes, s'il y a un- fait politique au monde, c'est coup sur une insurrection main arme. Or, il est difficile qu'une insurrection n'entraine pas mort d'homme. Eh bien cette mort devient pour les jugeurs un meurtre avec ~re/Mee~/MM, et quiconque a particip la rvolte, est fusill comme auteur ou complice d'un assassinat. Bonaparte, aprs le 2 dcembre n'avait os relever l'chafaud politique renvers par la Rpublique de 1848. Mais cet obstacle le gnait peu. Il avait ses ordres la cour de cassation, ce tribunal fameux par ses habilets d'interprtation qui changent le blanc en noir. Dj elle avait envoy la guillotine ls dfenseurs de la Rpublique, Clamecy, Belley, Bziers. Du moins alors, les conseils de guerre avaient-ils condamn leurs victimes comme auteurs personnels des prtendus meurtres. Cette fois, un pas de plus a t franchi par la soi-disant justice militaire et par la Cour de cassation. 70?~ les insurgs doivent tre mis mort, si un seul individu de la force arme a pri. Le sergent de ville qu'on vengeait .avec cette rage de cannibale n'avait point t assailli par l'meute. Il s'tait ru sur elle, et c'est en se dfen-

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dant qu'on l'avait tu. Le pompier en faction devant la caserne n'avait reu qu'une blessure lgre. Et cependant les journaux de police ont pouss en chur ce cri froce La mort! la mort.sans jugement, sur l'heure, contre tous les individus arrts! Or, pas un seul de ces malheureux n'avait pris part l'meute. C'est une hcatombe d'innocents que demandait une presse odieuse. Cette calomnie servait de prtexte pour <x Pn<MM~M/ terrible verser le sang rpublicain et frapper la dmocratie de terreur. Tous les hommes, sans exception, qui dans la presse ou la tribune, ont lanc aux rvolts de mentaient la Villette le nom d'agents ~~MM~M~, sciemment, car ils taient certains du contraire, et tel d'entre eux, renseign de bonne source, connaissait fort bien les chefs du mouvement. Palikao, le pillard du palais d't, a os prononcer ces paroles Ce sont des stipendis de la Prusse, j'en ai dans ma poche les preuves que je pourrais montrer. Et pas une voix, dans le Corps lgislatif, n'a eu la pudeur de lui dire :-~)M~e.z/ Ces dignes lgifreurs savaient cependant que Palikao n'avait dans sa poche qu'une calomnie. Mais il s'agissait de fusiller sommairement des socialistes, et personne au palais Bourbon n'et

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voulu contrarier une si bonne uvre. Le Palikao lui-mme avait appris, par l'instruction judiciaire la. couleur toute rpublicaine de l'insurrection. La police cherchait partout Blanqui et Granger, qui n'taient pas vraisemblablement des mercenaires prussiens. Et pourquoi pas au fait? Des enrichis qui par rminiscence peut-tre, croient les pauvres capables de tout, ont bien murmur des oreilles crdules < L'auteur de cette chauffoure est sans fortune. La Prusse seule peut avoir pay les 300 revolvers et les 400 poignards des insurgs. Non, Basile, ce n'est pas la Prusse, c'est le citoyen Granger qui a donn pour ces achats 18,000 fr., toute sa fortune, sans se rserver un centime. C'est un idiot sans doute, puisqu'il a sacrifi son modeste patrimoine et s'est mis sur la paille, pour courir cette agrable chance Etre fusill comme tratre. Souhaitons cependant la patrie beaucoup de ces idiots dsintresss, et aussi peu que possible de leurs calomniateurs rapaces. Le temps et les vnements ont fait justice de ces turpitudes. Eudes a t lu chef de bataillon de la garde nationale au faubourg Antoine, et l'affaire de la Villette tait son seul titre au choix de ses concitoyens. A Montmartre, Blanqui aussi a t appel par acclamation au mme grade.

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Paris comprend que ces hommes ont voulu faire le 14 aot ce qui s'est accompli le 4 septembre. Ils se sont tromps sans doute, l'heure n'tait pas venue il faut savoir la deviner, et, dans des questions si redoutables, la mprise, l'erreur de calcul, devient une lourde responsabilit. J'ai cru )0) n'est jamais une justification. Jouer faux, de son chef, la partie de la libert peut-tre d'une nation tout entire est une faute, souvent irrparable, dont rien n saurait absoudre. Heureusemeut, cette faute n'tait ici qu'un simple incident, bientt disparu dans la tourmente. Il reste aux tmraires cette excuse Les moments taient prcieux, les dlais funestes. En effet, ils ont cote au pays, sa puissance militaire, qui a sombr dans le gouffre ouvert par Bonaparte. Supposez la Rpublique proclame le 14 aot. Bazaine, sans doute, n'et pas chapp au blocus, le mal tait fait; mais les cent cinquante mille hommes de Mac-Mahon, appuys sur Paris, se changeaient en arme invincible. Les Prussiens, aujourd'hui, seraient balays. On peut justement reprocher aux insurgs de la Villette un retard de huit jours. C'est le dimanche, 7 aot, au lendemain du dsastre de Reischonnqui avait soulev Paris, qu'il fallait se prcipiter sur l'empire.

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Le 14. il tait trop tard ou trop tt. La seule rponse possible, c'est que le chef de l'entreprise, surpris Bruxelles par les nouvelles foudroyantes de l'Alsace et dpourvu de passeport, a d franchir pied la frontire dans la nuit du 11 au 12 aot. Cette excuse n'est pas valable. Quand on se mle de politique srieuse, on ne doit pas se laisser surprendre. Mais enfin, on n'est pas vendu la Prusse parce qu'on s'est attard malgr soi et qu'on a mal pris son temps. Cette rigueur impitoyable, ces honteuses calomnies contre les hommes qui prfrent les actes aux paroles, est une des misres de notre poque et un des plus tristes symptmes de la dcadence. Un dernier mot. L'affaire de la Villette a dmontr du mme coup la btise et-la frocit de la police bonapartiste. Elle fabriquait un faux complot et n'a pas mme pressenti la conspiration relle qui offrait cependant la prise la plus dangereuse, un matriel d'armes et de munitions. Tandis que les cerbres de Pitri couraient partout le nez au flair sans rien dcouvrir, un personnel nombreux restait inconnu de ses mouchards et l'abri de ses perquisitions. Cet homme avait essay d'englober au hasard, dans son roman de Blois, quelques-uns des hommes de la Villette pas un d'entre eux n'avait mme

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ctoy les groupes de citoyens que l'on a livrs, malgr leur innocence, la haute cour. Preuve plus honteuse encore d'incapacit, car la police, souponnant ces hommes, avait barre sur eux, et elle s'est compltement fourvoye. Bien pis encore. Aprs l'avortement de la tentative, elle n'a pas su en trouver les auteurs, sauf deux, arrts par hasard, et elle a fait condamner l'aveugle, par les conseils de guerre, des citoyens inoffensifs. Ineptie et cruaut. Les principaux auteurs de l'attaque de la VilJ.ette sont Blanqui, Eudes, Granger, Caria, Pilhes, ex-reprsentant du peuple, Flotte, qui arrivait de Californie. Tridon tait malade et n'a pu se trouver sur le terrain. Voil une singulire collection de Prussiens

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18 i870. septembre
Le Sicle fait la guerre aux jsuites. Pourquoi ne garde-t-il pas un peu de sa poudre pour certains de ses rdacteurs, qui pourraient rendre des points Basile? Quel lecteur de la Patrie en f/anye?' devinerait le doute et le <~eoMque le citoyen Blanqui ~OM//?e ?'a~emeH/, s'efforce de persuader l'ennemi que MOM~ ~o??!?Mes un,peuple de /~c~M, que la patriotique exaltation de Paris n'est qu'un simulacre et une boursouflure, que Paris joue la comdie de la guerre, que Paris est pourri par l'go'isme~ etc., etc., etc. ? O donc le Sicle a-t-il lu une seule de ces belles choses? Le citoyen Blanqui a dit qu'il y a dans Paris deux courants, celui du dvouement et celui

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de l'go'isme il redoute fort le triomphe du dernier. Il n'y a qu'un cri sur cet antagonisme; il saute tous les yeux. Faut-il mettre les points sur les i Nous pour fermer la bouche aux calomniateurs ? les mettrons. La paix ignominieuse, le journal la .Pa~'e e?! f/aHyer la combat et en dnonce quotidiennement les prodromes trop visibles. Elle a pour reprsentants M. Thiers et ceux qui l'ont envoy mendier la compassion des gouvernements monarchiques, nos ennemis naturels. Ceux-l sont depuis longtemps les bons amis du -Sicle, et leur tendresse pour le citoyen Blanqui irait volontiers, dans l'occasion, jusqu' le faire fusiller. Quelques-uns y poussaient de tout leur cur, lorsque Palikao lui prparait un piquet de douze hommes, pour l'instant o il serait pris. Qui donc oserait soutenir qu'il n'y a pas Paris des partisans d'une paix tout prix? Ils ne forment qu'une minorit, c'est vrai, mais cette minorit est puissante par la fortune et par l'influence, et le Gouvernement est son trs-humble serviteur. Et voil pourquoi le doute envahit notre <~e, au Voil pourquoi soupon d'un immense MMMM~ye. nous craignons que la comdie de la yMp~'en'aboutisse une paix, ignominieuse. Il est commode, quand on veut signaler un

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homme aux. vengeurs, de travestir ses paroles et. de lui prter des ides diamtralement contraires celles qu'il exprime. 11est facile de calomnier, en supposant destines Paris lui-mme, les objurgations qu'on adresse ceux qui le bernent et le mystifient. Mais c'est beaucoup d'audace dans la calomnie, que de tenir un tel langage en prsence de phrases comme celle-ci Qui l'emportera, l'enthousiasme des masses ou la ruse du petit nombre ? Le citoyen. Blanqui, du reste, n'ignore pas le motif de l'attaque du .ec/e. On le dsigne aux fureurs des champions de l'ordre, parce qu'il ne veut plus tre complice par son silence d'une politique dont il n'a jamais t dupe. Il se taisait, parce que l'ennemi est aux portes. Mais les circonstances deviennent trop graves pour que l'apparence mme d'un assentiment ne pse pas sa conscience. Oui, la re~M~Mce ?'es~M~<la sur face. Cette surface, c'est la grande majorit de la population, et le dessous qui rampe, ce sont les ngociations de paix honteuse et les go'istes qui font leur force. Ils ne seraient rien sans le Gouvernement. Ils sont tout, parce que le Gouvernement est leur dvotion. La majorit hroque de la surface est tratreusement mine en dessous par les lches de la minorit. Tous n'ont pas fui, en mettant la cl sous la

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porte. Il en reste plus qu'il ne faut pour nous perdre. Que ne sont-ils partis jusqu'au dernier, en laissant leurs demeures, plus utiles qu'eux. Ils sont une peste, leurs maisons une ressource. Oui, Paris est frmissant, mais il n'est pas le matre. Il a un matre, le Gouvernement. Que le Sicle ne feigne pas de l'ignorer et ne substitue pas jsuitiquement la cit hroque aux qumandeurs de mdiation. Si notre journal arrive jusqu'aux Prussiens, h ne leur apprendra rien. Ils savent trop qu'il y a au sein de la capitale deux partis celui de la guerre outrance, celui de la gnuflexion. Auquel appartient le Sicle, auquel appartient la Patrie en dan yer, le public saura bien le reconnatre. Il distinguera surtout l'escobarderie et la sincrit. Les chevrons de Basile ne lui imposeront pas. Donnons acte au Sicle d'une amende honorable qu'il a jug utile de faire. A la fameuse formule de Jules Favre, ni un pouce du territoire, ni une pierre des forteresses, il a daign ajouter ni un cu d'indemnit. A la bonne heure Le Sicle se dcide repousser la paix vendue. Il proteste contre les saignes blanc par la lancette prussienne. Nous sommes heureux de cette dclaration. Mieux vaut tard que jamais. Qu'il tienne bon et ne se dmente pas lui-mme. A vrai dire, nous
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n'avons pas une confiance sans bornes dans sa tnacit. La contradiction lui cote peu. Son premier-Paris -voue aux dieux infernaux le citoyen Blanqui pour cause d'influence dcourageante., et quelques lignes plus loin, il paraphrase, en se l'appropriant, un article de ce ~eeoM~a~eM?' contre les bravacheries et les rodomontades des M/~&a~M~ des ~M~M. Le citoyen Blanqui tait moins dur ces pourfendeurs. Cela n'empche pas que le Sicle ne le dnonce avec vhmence comme un ~eeoMraye~' et un dcourag. Ce prtendu contempteur de Paris a t lu l'unanimit chef de bataillon par quinze cents nergiques citoyens de Montmartre. Ce n'est point apparemment, parce qu'il leur a mis la mort dans l'me, et leur a sonn aux oreilles le glas de la patrie. C'est plutt parce qu'ils ne traduisent pas en Basile les articles de la Patrie en danger. Une fois de plus, prcisons nettement notre pense. Le Paris de l'intelligence et du travail veut la dfense outrance. Il bondit d'indignation l'ide d'une soumission ignominieuse. Que les Prussiens sortent du territoire, ou qu'ils y restent pour le fumer. Si une indemnit est due, c'est par les ravageurs, non par les ravags. Le Paris du luxe et de la luxure brle de r-

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trouver, au prix de l'honneur, ses saturnales perdues il n'a que trop voix au chapitre. C'est lui, jusqu' prsent, qui a fait la loi, qui la fait encore et l'o~'opeut-tre. C'est lui qui est la ~OMH!M~'OM ~'c, cach derrire l'hrosme. Le Sicle doit en savoir quelque chose, car il touche de plus prs ce monde que les petites gens de la Patrie en danger.

LA REACTION

i9septembrei870.' Le 4 septembre, devant la grandeur du pril, les Rpublicains, d'un mouvement unanime, ont abjur toute dissidence et offert leur concours au 'Gouvernement provisoire. Il y avait une condition ce concours, la dfense en commun et outrance contre l'envahisseur tranger. Personne n'abdiquait l'usage de sa raison et de ses yeux. Une question restait palpitante devant toutes les penses La patrie est-elle nergiquement dfendue? Chacun des jours couls a rpondu avec tristesse Non C'est en vain qu'on a prtendu sparer la cause de l'indpendance de celle de la libert. En France, les deux n'en font qu'une.

LA RACTION

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L'empire a trahi et il est tomb, parce que d'une main il essayait de combattre le dehors, et que de l'autre il comprimait le dedans. Sa main gauche a paralys sa main droite. Il a perdu nos armes et laiss le pays roulant dans l'abme. Hlas cette leon n'a pas servi. Aprs un moment d'enthousiasme et quelques simulacres de concorde, le funbre antagonisme a reparu. Il grandit toujours plus menaant. La situation du mois d'aot s'est refaite. Le Gouvernement provisoire n'est, qu'une ple contrefaon de l'empire. A son tour, il craint plus la Rvolution que la Prusse, et prend ses prcautions contre Paris, avant de les prendre contre Guillaume. Il se hrisse de soupons et d'hostilit envers le peuple. Quel est le coupable de cette rupture? Qui a failli le premier aux conditions de l'alliance? Elle s'tait conclue sur le terrain de la dfense nationale. Le pouvoir nouveau n'est-il pas sorti le premier de ce programme? Il n'y est pas mme entr une seule minute. Certes, aprs le 4 septembre, la cause de l'empire et celle de la Prusse se sont aussitt confondues. Guillaume et Bonaparte sont deux allis. Disons mieux. La monarchie, quelle qu'elle soit, est aujourd'hui'coalise avec l'invasion contre la Rpublique, et la Rpublique, c'est la France.

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Si une paix ignominieuse dmembre le territoire ou ranonne la nation, quel en sera le bnnciairee en commun aprs l'ennemi? Un monarque. C'est au profit d'une monarchie que la France sera disloque ou mise sac. Si donc il y aurait injustice voir dans tous les monarchistes des auxiliaires actifs de l'invasion~ certes, on n'est pas tenu la mme indulgence envers les fonctionnaires de l'empire, mendiants de places sous tous les pouvoirs corrompus. Ds le premier jour, leurs fureurs ont clate contre la Rpublique. Ils ont ouvertement pass a l'ennemi, ils sont ses pionniers et ses recruteurs. Inutile de raconter leurs exploits. La presse est gorge des rcits de ces trahisons. Demander la rvocation de ces tratres, tait-ce violer le pacte de concorde? Maintenir leur autorit, n'tait-ce pas se rendre solidaire de l'usage criminel qu'ils en font? Depuis le 4 septembre, les Rpublicains supplient le Gouvernement de destituer les maires et les juges de paix, ces instruments serviles de la tyrannie, aujourd'hui artisans de complots et de dsorganisation.< Le gouvernement reste sourd et muet. Paris ne cesse de rclamer le licenciement et la dispersion des anciennes forces de police qui ont

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Le gouvernelaisse de si sanglants souvenirs. ment reste sourd et muet. Seulement, le prfet de police transforme ironiquement les gardes municipaux en gardes rpublicains, et les sergents casse-tte en ya~'eH' de' paix. Ds aujourd'hui le pouvoir s'appuie compltement sur ces milices abhorres. Plaintes, reproches, prires, supplications viennent expirer devant l'implacable inertie du parti pris. On ne rpond que par des appels moqueurs au calme et l'obissance. On exploite avec cynisme le dvouement et la douleur des patriotes. Le mot <7?M'OK est devenu l'arme de guerre de tous les ennemis de la" libert. Qu'on le sache bien, concorde, pour les Rpublicains, ne signine pas asservissement aux contre-rvolutionnaires. Ils veulent l'union pour le salut et non pour la ruine de la Rpublique.

LE ROI DE PRUSSE
ET LE

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20septembre t8'70.
Le roi de Prusse vient de publier Reims un manifeste qui dclare l'empereur Napolon III le seul souverain lgitime de la France, et le pouvoir actuel un pouvoir intrus et usurpateur, man d'une faction parisienne. Par ce manifeste, Guillaume, au nom d'une mission divine, se proclame suzerain et arbitre'de la France, confirme et annule, de par sa volont suprme, les pouvoirs qui gouvernent ce pays vassal, et intime au comit de dfense nationale l'ordre de convoquer une assemble, charge de formuler en lois les oukases prussiens. Le Gouvernement provisoire a obi. Devant ce geste insolent, il a abdiqu son mandat, et s'est humblement soumis aux injonctions du roi de

ROI DE PRUSSE ET GOUVERNEMENT

PROVISOIRE

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Prusse. Il lui reconnat le droit d'infirmer ou de valider, sa fantaisie, les dcisions du peuple franais, et s'empresse de convoquer, le 2 octobre, une Constituante qui satisfera aux' dsirs- de Guil.laume le Victorieux. Cette assemble sera lue sous l'oppression des fonctionnaires impriaux, maintenus en place par le Gouvernement de l'Htel de ville. La terreur des Prussiens, la perspective de Bonaparte ramen dans leurs fourgons, les calomnies des sides imprialistes, la vue des champs ravags, des villes pilles et incendies arracheront aux populations un suffrage atterr. La Constituante prusso-bonapartiste rtablira sur les cadavres des Franais et les ruines de leurs cits le prfet prussien qui passera de l'antichambre de Guillaume au trne de France. En se prosternant devant la cravache allemande, en livrant notre pays infortun au misrable qui l'a dshonor et prcipit dans l'abme, le Gouvernement de la dfense nationale a donn sa dmission. Dj son mandat tait plus que douteux, car il manait d'une chambre perdue d'infamie. Ses actes ont t dignes de son origine. Tout ce qui conserve dans son me le sentiment de la patrie s'est soulev d'indignation contre les hommes qui signent la honte et la ruine de la naS

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tion par leur obissance servile au roi de Prusse. L'anantissement de la France est au bout du dcret du 16 septembre, qui fixe les lections municipales au 25 septembre et les lections lgislatives au 2 octobre 1870. Dj le corps municipal de Paris a protest tout entier, avec nergie, contre cette mesure nfaste. Cela n suffit pas. Le comit de dfense nationale a. failli tous ses devoirs; il ne dfend pas le pays, il le livre la Prusse. Il est frapp de dchance; il doit disparatre. Mais ce n'est.point la province foule aux pieds des chevaux prussiens, ou tenue avec la terreur et l'imposture sur la gorge, qui peut avoir qualit pour reprsenter la France. Elle n'est point libre, elle ne s'appartient plus Il faut, pour lui rendre la virtualit franaise, que les hordes allemandes soient balayes du sol et les traitres chtis de leurs crimes: Partout, les citoyens d'nergie et de courage se -rallient l'ide de rsistance. Ils approuveront, ils salueront avec enthousiasme les mesures de salut. .Seule donc, la France en armes reprsente la nationalit debout en face de l'envahisseur. Toute la vie du pays s'est concentre dans cette lite puissante, l'image et l'gide de la patrie. C'est a elle de gouverner en mme temps que de combattre

ET(jOUYRNEMENT la l'HOVISOIRE ROIDEPKUSSE Quatre cent mille Parisiens, mobiles accourus de tous les cent mille soldats de ligne, la France, l'pe France! Barbares. cent cinquante mille points de la contre, voil aujourd'hui la la main devant les

Qu'elle choisisse ,1e Gouvernement, qu'elle investisse de sa puissance, ceux qu'elle juge dignes et capables de la conduire la dlivrance. Qui donc oserait contester ses droits? Serait-ce cette collection d'incapacits, produit des dernires convulsions d'une assemble d'ignominie? Tous les Rpublicains, malgr une profonde rpugnance, lui avaient offert leur dvouement et leur concours. Il n'a us de cette assistance que pour creuser encore l'abime ouvert sous nos pieds par Bonaparte. On a tout support, mais la mesure est comble. Se courber sous la dictature prussienne, se faire. les prfets ou plutt les huissiers de Guillaume, c'est trop. Les six cent mille baonnettes qui sont aujourd'hui toute la France, concentre dans Paris, ont seules le droit d'exprimer la volont nationale. Que la population parisienne tout entire, de vingt ans et au-dessus, que les gardes mobiles, les troupes de ligne se runissent sous les armes, et, votant par bataillon, lisent un Gouvernement de neuf membres~ une dictature del guerre, charge

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de combattre outrance, jusqu' l'anantissement des hordes germaniques. Les municipalits de Paris veilleront seules aux oprations du scrutin et prendront toutes les mesures ncessaires pour y maintenir l'ordre et la libert. Ou sera le factieux assez hardi pour s'opposer cette manifestation souveraine?

DU FER ET DU PLOMB

22soptcmbro<870. La situation n'est plus tenable et ne saurait se prolonger sans catastrophe. Comment vivre dans cette contradiction mortelle un Gouvernement de dfense nationale qui ne veut pas se dfendre ? 2 Le pays a vu la guerre avec horreur, presque avec dsespoir. II n:y a t jet que par une trahison. au Mais si la guerre tait un crime le 6 juillet, 20 septembre, le crime, ce. serait la paix. L'Htel de ville ne peut-il donc le comprendre? Ce n'est point l'heure des rcriminations. Il faut bien rappeler cependant qu'au 6 juillet, les Rpublicains repoussaient la guerre presque avec fureur, comme fatale en mme temps et la France et a l'ide rpublicaine qui est la vie. Le parti conservatiste, au contraire, l'a voulue comme instrument de contre-rvolution.

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LAPATRIE ENDANGER

Aujourd'hui Jes situations sont retournes, mais les rles restent les mmes. Les conservatistes trament sournoisement le crime de la paix, pour renverser la Rpublique, dt la France en prir. Le parti de la Rvolution exige hautement la guerre outrance, unique chance de salut pour la nation. Elle ne se relverait pas de la chute que le conservatisme lui prpare. Le dmembrement et la spoliation ne seraient que les moindres de ses malheurs. Le coup mortel, c'est l'opprobre. Il est des moments dans l'histoire qui rayent un peuple de la liste des socits humaines. Sa vie morale s'teint; il descend les marches du spulcre, et ne les remontera jamais. Nous sommes au bord de cette tombe creuse par Bonaparte. La raction veut nous y prcipiter. Elle n'a pu, comme elle l'esprait, perdre la France par l'exploitation de' la victoire; c'est la dfaite qu'elle demande la russite de ses complots. Elle veut livrer la monarchie le cadavre de la France. Peu lui importe que la proie qu'elle livre soit vivante ou morte. Nous demandons que toutes les armes, contenues dans les arsenaux de Vincennes et du Mont-Valrien, soient immdiatement transportes Pari?,

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et que ce transport se fasse avec la plus grande activit par l'emploi simultan d'un nombreux personnel et d'une grande quantit de voitures. Dj hier on redoutait l'interception des communications entre le Mont-Valrien et Paris. L'ennemi occupe en grande force l'ouest de la ville. Il a intrt nous priver des armes renfermes dans la citadelle, et qui y sont en quantit considrable aussi bien qu' Vincennes. La dfaite d'hier nous annonce que bientt la capitale ne comptera plus d'autre garnison que les gardes nationales sdentaire et mobile. Les mobiles ont des chassepots. La garde nationale n'en a pas. Les soixante anciens bataillons sont arms de fusils tabatire.. Les nouveaux, les plus nombreux et les plus nergiques, n'ont que de mauvais fusils piston~ incapables d'offrir une protection srieuse. Va-t-on, par incurie, prive&des bonnes armes des deux citadelles l'innombrable multitude des ouvriers qui, par l'insuffisance des mauvaises, restent rellement dsarms? Ce serait une vritable trahison de ne pas rentrer sur-le-champ dans Paris tout le matriel d'armes qui se trouve Vincennes et au Mont-Valrien. Depuis le 4 septembre, le Gouvernement de la prtendue f/e'Me Ma~~a/e n'a au qu'une pense

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la paix,- non pas la paix victorieuse, ni mme la paix honorable, mais la paix quand mme. C'est son rve, son ide fixe. Il ne croit pas la rsistance, il croit au triomphe infaillible des Prussiens. Cette perspective n'a pas cess une minute d'obsder son esprit, et dans les hautes rgions officielles, cette conviction ne rencontre point de contradicteurs. Est-on bien dispos combattre quand on a la certitude de la dfaite? A quoi bon organiser une dfense, juge d'avance inutile et impuissante? Ce fatal prconu ne peut aboutir qu'aux catastrophes. Le dcouragement et l'incurie les prparent, et quand elles sont accomplies, on se targue de sa prvoyance. Je l'avais bien dit! s'crient les auteurs responsables du malheur public. Ainsi prissent les nations. Allons-nous sombrer dans cet ubime? La France, mise feu, sang et sac, va-t-elle en sus donner un pourboire de plusieurs milliards a ses dvastateurs, payer la fois sa ruine et sa honte? Paris, malgr tant de fautes militaires, Paris est encore debout. Gardons notre argent pour acheter du plomb et du fer. Un million de chassepots nous coterait cent millions. C'est la cinquantime partie de ce qu'on exigera de nous. Point d'or pour les Prussiens! Du fer et du plomb.

PARIS

BERN

36 septembrei8'70. Les chefs de bataillon de la garde nationale et les dlgations populaires ont demand, le 19 septembre, l'ajournement des lections municipales de province et des lections lgislatives. Le gouvernement n'a rpondu que par des discours d'apparat et de vagues protestations. Seulement, il a fait rpandre le bruit que les lections n'auraient pas lieu. Le peuple s'est laiss prendre ces promesses. Mais le dcret du 16 septembre, qui fixe au 25 septembre les lections municipales des dpartements n'est point rvoqu et conserve force de loi. Demain 25, il sera mis excution, et si, dans les villes, il apporte quelque force a la Rpublique, ~)

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il va livrer les campagnes la monarchie, parlons net, au roi de Prusse. Car la coalition est consomme entre les factions monarchiques et l'envahisseur. Les phrases hypocrites de quelques journaux servent uniquement de couverture la manoeuvre dcisive qui nous met presque au pouvoir de l'ennemi. Demain, toutes les influences contre-rvolutionnaires seront debout dans les communes rurales, anbles de terreur, et leur triomphe ne rencontrera pas d'obstacle. On verra une seconde dition du dsastre plbiscitaire. Le vainqueur, cette fois, ne sera plus Bonaparte, mais Guillaume, ou plutt, ces deux bons amis et allis sortiront ensemble du scrutin paysan. Et qui sait si une victoire plus complte encore n'est pas rserve la contre-rvolution? L'ajournement des lections lgislatives n'est annonc que ce matin, 24 septembre, dans le ./OM?'Ma/ officiel. Les dputations populaires l'avaient sollicit le 19, alors que les communications avec le pays taient ouvertes. Elles sont fermes aujourd'hui. Le dcret ne pourra pas franchir les lignes d'investissement et restera inconnu des provinces. Les aristocraties, d'ailleurs, ne seront pas presses d'excuter un ordre qui met nant leurs plus chres esprances. Elles voudront pronter du blocus de Paris qui laisse

PARIS BERN'

M champ libre Aleurs complots, et elles passeront outre aux lections lgislatives. Ce que sera cette prtendue Constituante, nous le saurons peut-tre trop tt. Choisie par les ractions coalises, elle s'assemblera dans quelque ville de province et prononcera la dchance de Paris. Elle lui commandera, au nom de la nation, de mettre bas les armes, sous peine d'tre dclare rebelle. Chimre, dira-t-on, 'il n'y aura point de.Constituante, puisque les lections sont ajournes. Dans tous les cas, elles seraient nulles. Nulles! on verrait bien si une assemble, lue par le suffrage universel, en vertu d'un dcret rput en vigueur, baisserait pavillon devant une commission sans mandat, et si ce fantme de Gouvernement pourrait, son caprice, faire rentrer dans le nant une manation de la volont nationale. On saurait alors ce que valent ces beaux serments de mourir, tals dans tous les journaux, immense et hideuse mystification, dont les factions monarchiques ont seules le secret et la puissance. Lutte mort tel est aujourd'hui le mot d'ordre vocifr aux oreilles na'ives. Vienne la Constituante prusso-bonapartiste qui nous crie :<:A genoux Et ce sera un prosternement universel.

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Oh 1 les prcdents sont connus! aussi connus qu'inutiles. L'exprience du pass ne profite jamais aux gnrations vivantes. 1848 ne sauvera pas 1870 d'un naufrage plus profond encore. Alors la libert seule a pri. Demain priraient ensemble la libert, l'indpendance, la patrie. La trahison sigerait souveraine par la volont des comices. Le ./OM?'M~ Pourquoi ces ides sinistres? o/ ciel n'annonce-t-il pas l'ajournement des lections? Soit! Mais le dcret du 16 septembre n'est point rapport. Un dcret est un dcret jusqu' suppression officielle, et ne peut tre annul par une phrase dpourvue des formules sacramentelles. Quel compte les aristocraties provinciales tiendront-elles de deux lignes sans valeur, supposer que ces lignes arrivent sous leurs y eux? On peut douter qu'elles leur soient srieusement destines. Malheur nous, si cette Constituante vient au batailmonde, mme par btardise! Barricades, lons et baonnettes tomberont des mains, comme au son de la trompette de Jricho. Un souffle de la Paysannerie prcipitera Paris aux pieds du roi Guillaume. Puissent ces craintes n'tre qu'un excs de dfiance

LES NCESStTS

DE LA DFENSE

28septembrci8'70. Le pril grandit. L'heure des mesures dcisives est arrive. Paris est comme un Depuis'l'investissement, ilot au milieu de l'Ocan, o 'des naufrags ont trouv refuge. L'activit sociale, sous peine d'une catastrophe, ne peut plus conserver le caractre individuel. La ville a des approvisionnements pour trois mois; or, le sige ne date que de cinq jours, et dj toutes les denres enchrissent rapidement. Cela se concevrait, si les vivres taient rares. Mais ils abondent. L'emportement de la hausse n'a donc ni cause lgitime, ni excuse. 11ne s'explique que par la cupidit. Aujourd'hui, la population parisienne en armes

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est le dernier rempart de la nationalit. Elle rpond de la France. Elle ne peut pas rester A la merci des gosmes. Chaque homme arm est une des. ressources suprmes de la patrie. Sa vie appartient tout entire la dfense. Ni lui ni sa famille ne doivent tre les jouets de l spculation. Qu'on ne s'y trompe point. Une situation terrible vient de natre. Elle nous prend la gorge. Impossible de lui rsister. Chose trange Une ide sociale, dbattue depuis trente ans par la presse, objet de raillerie pour les uns, de terreur pour les autres, surgit tout coup du fond de nos dsastres, non plus comme une vaine matire polmique, mais comme une ncessit inluctable. L'utopie de la communaut s'impose brutalement la grande capitale de la civilisation, rveille en sursaut d'une orgie de Sardanapale. Et elle n'est point ici le rsultat. naturel de la perfectibilit humaine, ainsi que l'esprent ses adeptes, mais une irruption soudaine, foudroyante. Il faut la subir'ou prir. La solde des gardes nationaux cote plus de 600,000 francs par jour. Le gouvernement dclare qu'avant huit jours les caisses seront vides. Et cependant, on doit faire face une foule d'autres dpenses, toutes urgentes. Il est manifeste'que.le procd habituel d l'-

LES NCESSITS DE LA DFENSE

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change n'est plus applicable . la vie sociale. Ses conditions ont disparu. La loi de l'offre et de la demande a cess d'exister, car elle repose sur la libert des transports et de la locomotion qui est compltement supprime. Hommes et choses sont galement sous les ver. rous prussiens. Deux millions d'tres humains se trouvent enferms avec trois mois de vivres qui ne peuvent plus tre renouvels. La souverainet de la monnaie livrerait une mort certaine les quatre cinquimes de la population. Les plus solides dfenseurs de la patrie succomberaient les premiers. Nanmoins, l'argent peut rgir encore la plupart des transactions, mais les vivres et les moyens de chauffage. doivent tre rpartis par tte, ration gale pour tous, sauf les diffrences d'ge. Quant aux vtements, la population entire y a aussi le mme droit, dans la mesure du ncessaire. Le luxe, sous ce rapport, peut rester le privilge de la fortune. Le proltaire n'y tient pas. Donc, il s'agit de dresser sur-le-champ un inet ventaire gnral de tout ce qui est eo~c~e, d'en rgler. la distribution quotidienne d'aprs la loi de l'galit. Les femmes ont surtout mission pour prsider l'organisation de ce grand travail. Des peines de la plus extrme rigueur frapperont les malversateurs.

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EX DANGER

Ds ce moment, tous les citoyens appartiennent A la dfense et doivent tre requis suivant leurs aptitudes et leur profession. Tous aussi, depuis 18 jusqu' GO ans., sont astreints au service militaire. et aux travaux relatifs a la dfense. En l'absence des rquisitions faites dans ce but, chacun demeure libre de son temps et de ses occupations. L'imprimerie est considre comme service public et maintenue dans ses conditions actuelles, sauf l'appel aux armes pour le combat. L'tat quotidien des existences en magasin pour les vivres, sera publi officiellement. Si le sige se prolonge, les rations seront rduites. Paris ne doit pas se rendre et ne se rendra pas. Paris est un navire en dtresse dans la tempte. Tout le monde est sur le pont, tout le monde la ration et la manuvre. Sinon, le naufrage.

QUESTION

DE

VIE OU

DE MORT

3oeK)bro)8'70. Il est impossible que la situation se prolonge. A tout prix, il faut l'arracher de ces sables mouvants pu l'on se sent engloutir peu peu. Tout se dresse contre la pairie, avec une menace sourde et sombre. La famine, l'ennemi, la trahison, nous enserrent et se disputent nos lambeaux. Le jour, le jour dans ces tnbres, ou nous prissons Et d'abord, que~ se passe-t-il a Tours ? Isol du monde, Paris reste a la merci de ceux qui ont toujours conspir sa perte. On ne l'anronterait pas en face. Enferm dans sa prison prussienne, sa captivit donne du cur aux tratres et leur permet d'ourdir les trames. On dit que Crmieux et son pale cortge sont

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noys dans le flot lgitimiste soulev par la tempte. On dit que cette manation du Gouvernement central n'est plus qu'une ombre, servant de drapeau aux reconstructeurs du pass. On dit que Fourichon, l'homme du lgitimisme, le bourreau des Rpublicains, le tortureur de Cayenne, rgne en matre Tours et prpare les logements de Henri V. Qui l'a nomm, ce monsire ? qui l'a investi de ces pouvoirs qu'il tourne contre la Rpublique? On ne se laissera plus endormir par cette phrasologie des fourbes Un vieux guerrier, couvert de gloire, blanchi sous le harnais, etc., etc. La conspiration est flagrante en province. Elle s'ourdit Paris dans l'ombre et le mystre, avec toutes les ressources de l'astuce et du jsuitisme. La calomnie se dchaine comme en 1848. Nous le marchepied de l'chafaud, savons ce que c'est. le prlude de la proscription. Et la dfense, o en est-elle? au mensonge et aux simulacres. Paris n'a jamais t dfendu, il ne l'est point, il ne le sera pas. On cultive le Prussien commeune ressource contre la Dmagogie. La Dmagogie fera tte et ne se laissera point gorger, qu'on le sache bien. Elle a t dbonnairee en 1848. Elle tait seule en cause, et s'est abandonne au couteau. En 1870, elle est la Patrie. Elle dfendra la Pa-

QUESTION

DE YJE OU DE MORT

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trie avec les ongles et avec les dents. Aux hurlements et l'audace de la raction, elle a compris le danger., et les tratres n'chapperont ni sa perspicacit, ni sa vengeance. Oh! nous comprenons demi-mot, il ne faut pas tre sorcier pour deviner ce que <~ec?'e~'veut dire. Il ne sera plus form de bataillons nouveaux, dites-vous, parce qu'il ne reste plus d'armes disponibles. Traduction Assez de bataillons populaires sortant des pavs, l'appel de la dmocratie Assez de dmagogues arms pour une Rpublique que nous abhorrons. Plus d'armes, plus de bataillons Mensonge les fusils ne manquent pas. Ouvrez les portes des arsenaux, qu'on les inspecte et qu'on les fouille. Nous ne'croyons plus sur parole. Il y a des armes. Livrez-les au peuple. Le peuple veut combattre pour de bon. Il ne veut pas d'un semblant de rsistance. Encore une fois, ouvrez les arsenaux, qu'on sache ce qu'ils ont dans le ventre. Si on ne nous laisse pas voir de nos propres yeux, nous dirons Vous mentez et vous trahissez ) Et les lections? Compris encore. Le mot vrai a t prononc par le ./o:/?'Ma~ officiel L'intention du Gouvernement est toujours de faire procder, dans le plus bref dlai possible, toutes les e/ec~o/M.

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A toutes les lections. Cela signifie Aux lections lgislatives. La municipalit de Paris sert de couverture et de prtexte. On la-met en avant pour faire passer une Constituante. La Constituante C'tait le mot des racteurs en 1848. 'C'est leur cri en 1870. En appeler au peuple des campagnes abruti.par vingt ans de compression, anbl par la terreur prussienne, gar par les calomnies contre-rvolutionnaires, telle est la suprme ressource de la trahison. Quant A Paris qui voit clair, grce la discussion, Paris est suspect, honni, dnonc aux fureurs et aux stupidits provinciales. On veut des lections lgislatives qui nous livreraient l'ennemi, on ne veut pas des lections parisiennes qui sauveraient la France par la Rpublique. Car, la Rpublique, nous ne l'avons pas plus aujourd'hui qu'en 1848. Nous ayons son masque sur la face de la contre-rvolution. Ce masque pse ceux qui le portent, et il leur tarde de le jeter. Il nous tarde aussi de l'arracher nos adversaires, et de les regarder au visage. Ce jour-la sera le grand jour.

LA DICTATURE

MILITAIRE

4 octobre t870.
Le gnralTrochu ne jouissait pas d'une norme rputation de civisme il ne passait point certainement pour un rpublicain farouche, ni pour un rpublicain dulcor, ni mme pour un rpublicain tout court. Personne ne lui a jamais innig cette pithete inconvenante Rpublicain. Ce serait de Finjustice, presque de la calomnie. M. le gnral Trochu est Hreton, pieux catholique, homme de monarchie et d'glise. Il est aujourd'hui dictateur de la Rpublique, car il ne faut point prendre des fantmes pour des vivants. Le Gouvernement de la dfense nationale est une apparence. M. Trochu est une ralit. Des avocats perdus, ne sachant o donner de la tte,

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se cramponnent un gnral pos par le hasard et les circonstances. Les Prussiens sont l il faut les contenir. On a un gnral sous la main peu importe d'o il arrive, qui l'a jet la tte des choses. Il est en pied, il dirige l'arme et la dfense. Il a vingt jours de pouvoir dj. C'est un sicle, c'est presque la constitution d'une' dynastie. Peut-on dtrner une dynastie du 'jour au lendemain ? Qui donc la remplacerait? L'avocat est tout-puissant, dans le silence des armes. Mais; quand l'ennemi est aux portes, son prestige s'vanouit. La force passe l'pe. Il y a bien des pes. M. Trochu est la premire venue il fait donc ce que ferait le premier venu il combat peu et politique beaucoup. Si du moins il combattait bien Par malheur, il ne fait pas merveille, malgr ses chassepots. On le croyait un aigle de guerre. On s'aperoit qu'il ne plane pas si haut. Les grands vnements por~ tent les grands hommes, ils laissent choir les petits. On a donn au hasard la dictature militaire, sans regarder aux. titres. La voici l'oeuvre. En politique, nous la connaissions dj sur le terrain, beaucoup moins il est plus facile de rendre des dcrets que de gagner des batailles. Nous savions cela depuis deux mois, supposer qu'on l'et

LA DICTATURE MILITAIRE

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ignor auparavant. Nous le voyons plus nettement aujourd'hui~ Le Gouvernement de la dfense nationale s'est effac devant la suprmatie militaire qui, a certaines heures; dcide du sort des nations. A-t-on lieu de s'en fliciter ? Quelle figure cette suprmatie a-t-elle faite devant les Prussiens ? Elle a perdu la bataille de Chtillon. Elle vient de perdre celle de Chevilly. Paris renferme prs de 600,000 hommes en armes. C'est plus que n'a l'ennemi. Accordons aux Prussiens la supriorit de l'armement, de la tactique, de la discipline. C'est beaucoup, mais le nombre est quelque chose aussi, la bonne volont et l'enthousiasme encore davantage. Pourquoi, au mpris des rgles, au mpris des derniers enseignements, se heurter contre la force numrique ? Pourquoi hasarder une attaque avec 15 ou 18,000 soldats, quand on a une garnison de 600,000 hommes? L'chec n'tait pas douteux. Est-ce pour de tels profits qu'on a cr la dictature ? J'entends bien la rponse Ces 600,000 hommes ne sont qu'un chiffre vide. En ralit, on n'en a pas 150,000 sous la main. Le primtre des forts, celui de l'enceinte, occups, les rserves distraites, quereste-t-il ? Peu de chose en effet, tout juste assez pour se

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faire battre et provoquer le dcouragement. Mais si l'on n'a que si peu de monde, a qui la faute ? diPourquoi les 400,000 gardes nationaux, sons 250,000, afin de rester dans le vrai, pourquoi cette arme n'est-elle qu'un simulacre? Parce qu'on la redoute, et qu'on la tient pour un danger, non pour un appui parce que les ractionnaires ont peur de la Rvolution plus que de Guillaume et de Bismark. La dictature actuelle est contre-rvolutionnaire, personne n'en peut plus douter. Elle sauverait de grand cur la France des Prussiens, si ce n'tait pour la donner . la Rpublique. Or, la Rpubli elle l'abomine. que, Les 250,000 gardes nationaux des faubourgs seraient une arme rvolutionnaire. Voil pourquoi on ne veut pas qu'ils soient une arme. On leur donne des armes. Drision Ces armes sont des sabres de bois. Encore effraient-elles dans leurs mains. De toutes parts, les bataillons surgissent. Assez, assez de ces bataillons Mme dsarms, ils pouvantent. Mis sur pied de guerre, ils suturaient pour avoir raison de l'ennemi. On n'aurait besoin de personne. Mais s'ils dtruisaient les Prussiens, ils fonderaient la Rpublique. Et la raction crie au fond de son me Prisse la France plutt!

LE PRIL

GRANDIT

:i octobre 1S70.
Toul et Strasbourg sont pris. 80,000 hommes et l'artillerie de sige vont renforcer les Prussiens. On est sans nouvelles de la province. L'ombre s'paissit autour de nous. Pourquoi le Gouvernement fait-il les tnbres ? Pourquoi cache-t-il ses dpches ? D'aprs l'j/cc??< /c, bien plac pour savoir, l'Htel de ville a reu du citoyen Crmieux un long rapport qui lui a fait prouver une douloureuse surprise. Pas un mot de ce rapport dans le JoM'?!<~of ficiel, pas mme une simple allusion. Est-ce donc ainsi qu'un Gouvernement doit traiter Paris assig, Paris qui lui a imprudemment confi le sort de la France ? Lorsque toutes les poitrines sont haletantes d'anxit, attendant une parole du pouvoir, pour (}

LA PATJUE EN UANGR

craindre ou pour esprer, le pouvoir se tait il cache les nouvelles graves qui ]ui parviennent, il trompe la cit. > Il a dit la prise de Strasbourg et de Toul, c'est vrai. Mais pourquoi? Parce qu'il s'agit d'un fait de guerre qui ne dpendait pas de lui, et dont la responsabilit ne lui incombe que pour une faible part. Les vnements de Tours, au contraire, psent de tout leur poids sur son incapacit et ses funestes tendances travers les hiroglyphes de M. Picard, on devine aisment que M. Crmieux a laiss perdre la situation en province, et compromis, peut-tre d'une manire irrparable, les destines de la patrie. Tout est ambigu, obscur et menaant dans ce style d'hirophante, Nous sommes convaincus, dit la feuille Picard, que l'amiral Fourichon fait son devoir et met tout en uvre pour organiser la dfense nationale. Cela signifie qu'elle est convaincue du contraire, et ce qui accentue' davantage cette signification, c'est le regret exprim par le journal que des commissaires gnraux nergiques n'aient pas t envoys en province. Le- Gouvernement n'en est pas a se repentir de cette ngligence, s'crie l'crivain, et il demande la rvocation immdiate du Gouvernement

LE PERJL

GRANDIT

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son remplacement par des commissaires gnraux expdis en ballon. Ce langage est fait pour donnerde justes alarmes. M. Picard n'est pas un rpublicain tellement ardent, qu'il n'y ait lieu d'tre frapp de surprise en le voyant tourner court aux mesures rvolutionnaires. Ce qui ressort -de ces logogriphes sinistres c'est que nous n'avons Tours, ni gouvernement, ni arme, ni action politique. Les feuilles lgitimistes achvent d'claircir le mystre par leur audace et leurs forfanteries. Le royalisme est matre sur les bords de la Loire et, bien loin de secourir la Rpublique et Paris, il ne rve que leur destruction. Ici, le Gouvernement se dfie de la population parisienne autant que Bonaparte lui-mme ses procds sont moins violents, son aversion est aussi prononce. Toutes ses sympathies sont pour les feuilles ractionnaires. Les anciens journaux du Csar dchu ont pass au service de l'Htel de viile, gratuitement peut-tre, et en simples volontaires, mais leur appui n'en est pas moins acquis aux hommes de la direction actuelle.. Qui se soutient, se ressemble. Les intrts sont les mmes, et l'ennemi commun, c'est la Rvolution. Les feuilles dites librales embotent le pas avec de Tours

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quelques simagres, pour faciliter leurs volutions dans l'avenir. Elles blment les lenteurs, les tergiversations de l'autorit, mais elles disent raca aux Rpublicains opposants et chantent, comme sous Bonaparte, l'antienne de l'union, du concours absolu. C'est au nom de la dfense qu'elles rclament cette abngation, et le plus grand obstacle la dfense, c'est le Gouvernement lui-mme. Depuis le 4 septembre, il n'a cess de la compromettre, et par ses mesures politiques et par ses mesures administratives et par ses mesures militaires. Il nous perd, et on crie Maintenez-le; il nous conduit auxabimes, et on crie Suivez-le. Le premier acte de la dfense est d'carter ceux qui rendent la dfense impossible.

PRPARATIFS

DE

TRAHISON

fi octobreiS70. Les Prussiens ont mis Paris sous les verrous, et nos gouvernants le tiennent au secret absolu. Pour ie compte de qui? On n'est pas gelier sans ordre ni chef. Depuis le 4 septembre nous tions en face d'un mutisme implacable. Le 19, la squestration est venue se joindre au silence. Aujourd'hui Paris est au fond d'un cachot noir. Le Gouvernement lui cache les nouvelles, il lui cache ses actes, il lui cache ses projets, il le tient au rgime des tnbres. On assure que Tout s'est rendu le 18 septembre, Strasbourg le. 21. C'est le 3 octobre, et par suite d'indiscrtion, que le public apprend ces dsastres. 6.

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On dit que l'arme de la Loire a t battue par un corps prussien dtach du sige. Est-ce vrai? Est-ce faux? Y a-t-il seulement une arme de la Loire Pas un mot sur ces questions qui peuvent dcider du sort de la France. L~Htel de ville ne desserre pas les dents. Crmieux a expdi de Tours une dpche funeste, s'il en faut croire le journal-Picard. L'Htel de ville se tait, il ne publie point la dpche, il ne dit pas mme s'il y a ou s'il n'y a pas de dpche-Crmieux. Mais ce silence mme est une dclaration dcisive qui met nu la pense du pouvoir. Personne ne peut s'y tromper. Ce que veut le Gouvernement, c'est ce qu'il a toujours voulu, ce qu'il n'a pas cess une minute de poursuivre par les plus honteux moyens, la paix quand mme, la paix de la soumission et du dshonneur. Dj M. Jules Favre n'avait pas rougi de mendier trois jours cette paix dans les rues du camp prussien. On sait ce qu'il a rapport un outrage que la France sentira ternellement sur sa joue, et une harangue lamentable qui a obtenu chez toutes les femmes un succs de larmes. Que les hommes n'aient pas tous bondi d'indignation sous ce soufflet, c'est un des plus tristes symptmes de notre abaissement. On s'est atten-

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dri, on a pleur sur la prose de M. Jules Favre, on a t byzantin jusqu'au bout des ongles. On n'a pas vu ce qu'il y avait d'effrayant pour le pays dans cette dictature clandestine d'un homme qui se glisse, nuitamment, hors des portes, pour aller de son chef, sans mandat, l'insu de tous, maquignonner l'existence mme de la patrie dans l'antichambre d'un Bismark. L'affront reu, les solliciteurs dconfits ont pouss de bruyantes clameurs, attestant le ciel et la terre qu'il serait tir vengeance de l'insulte. Ils ont jur la guerre outrance, la guerre au couteau, la victoire ou lamort, toutes les prosopopes du mlodrame. Comdie et mensonge! Tandis qu'ils montraient le poing a Bismark en prsence des badauds, ils recommenaient leurs courbettes dans la coulisse. Pas un seul instant, les ngociations, c'est--dire les supplications, les pleurnicheries n'ont interrompu leur cours. Ces hommes n'ont jamais song qu' la paix. Ils l'ont qumande, sans relche, depuis le 4 septembre, ils la qumandent encore la porte de tous les cabinets de l'Europe. De quel prix ils la payeront, personne ne peut plus l'ignorer. De l'or du pays, peut-tre de ses lambeaux; mais avant tout du sacrifice de la Rpublique. Elle sera la premire immole sur l'autel,

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victime aussi joyeusement gorge par nos dictateurs que par Guillaume lui-mme. Prussiens et royalistes s'embrasseront sur son cadavre. Les temps de l'immolation approchent. Aux mesures de compression et d'autocratie qui clatent chaque jour, on sent venir le coup d'tat. La loi draconienne des conseils de guerre, la suppression du suffrage universel, la garde nationale mise au rgime militaire, et prive du droit de choisir ses chefs, enfin l'interdiction de tout enrlement nouveau dans la milice citoyenne, sont autant de symptmes prcurseurs de la crise. La Rpublique est condamne. On se prpare l'excuter.

LA SITUATION

7 octobre<870. L'Htel de ville dment la dpche-Crmieux. Elle n'existe, dit l'0~e:'e~, que dans l'imagination des inventeurs. L'inventeur, c'est un membre de l'Htel de ville, M. Picard, un douze ou quatorzime de Gouvernement. Qui a mentir du ./otM'M~o~c<e~ organe du 'pouvoir, ou de l'un de ses douze aptres? Peut-on croire qu'un homme forge de toutes pices ce rapport-Crmienx, l'impression douloureuse qu'il a produite sur l'Htel de ville, ses allusions si brutales l'insuffisance et l'incapacit du personnage, a l'invasion lgitimiste? ~'e qui a menti, Non, ce n'est point l'E/ec/CM?' balbuti des c'est son contradicteur: l'O~tCM/a dngations, mlange et d'impudence,

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qui lui permettent de tenir la tte haute et de continuer son systme de tromperie. Mais personne ne sera dupe. L'arme de la Loire est un mythe ou un dbris. Elle n'a jamais exist, ou elle n'existe plus. Nous n'avons que le choix entre ces deux malheurs. On esprait un secours de la province; on n'en aura point, pas plus de Lyon que de Tours Lyon lutte avec nergie. Mais l'lment militaire Je comprime et le domine; il n'a pu russir dompter la population, il l'entrave, la jalouse, la frappe de paralysie. Tours et l'ouest sont matriss par la raction, dont les intrigues enveloppent l'ombre de Gouvernement mane de Paris. La Rpublique n'a rien attendre de ce cot, et il serait mme imprudent de compter sur Lyon, malgr son indomptable courage. L'arme prussienne de Strasbourg, libre dsormais, se .dirige vers le Rhne pour combattre les forces lyonnaises qui inquitent Bismark. Loin de nous apporter du secours, Lyon aurait peut-tre besoin du ntre. Paris ne peut et ne doit compter que sur lui-mme. Si le Gouvernement, au lieu de mendier la paix sur tous les chemins de l'Europe, avait organis la dfense, les Prussiens ne seraient plus sous nos murs.

LA SITUATION

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Les Rpublicains ont deux accusations terribles porter contre l'Htel de ville il a laiss dans les ports militaires de l'ouest l'artillerie formidable de marine et les approvisionnements accumuls dans les arsenaux., qui auraient rendu Paris inaccessible aux canons prussiens. Il n'a point fabriqu de pices de campagne dans les ateliers de la capitale depuis le 4 septembre. Nous pourrions en avoir mille aujourd'hui. Il n'a point achet de fusils Remington en Angleterre. Il aurait pu en avoir trois cent mille avant le 20 septembre, date de l'investissement. Or, ce qui nous fait dfaut, ce sont les armes. Impossible d'aller aux Prussiens avec les vieux fusils. Si cette terrible situation pse sur nous, c'est aux hommes de l'Htel de ville qu'il faut s'en prendre. Ils s'taient intituls le Gouvernement de la dfense nationale et ils ont empch la dfense. Pourquoi? Parce qu'ils n'ont jamais eu qu'un but, conclure la paix a tout prix.

LES LECDONS

MUNICIPALES

8octobrei870.
Le parti rpublicain~ d'une seule voix, demande les lections municipales bref dlai, ou plutt sans dlai. Les quelques oppositions qui s'taient produites., au nom de la prudence, vont s'teignant chaque jour. On peut dire mme qu'elles ont disparu. L'vidence a tout emport. Les colres de la raction, ont lev les derniers doutes. A ses fureurs, ses calomnies, on a reconnu la mesure ncessaire, la mesure de salut. Pas une feuille du ban et de l'arrire-ban monarchique, qui ne fulmine l'anathme contre le scrutin parisien. Toute cette presse de l'astuce et de la perfidie sent bien que le vote populaire va .relever la Rpublique~ et l'arracher des griffes de la trahison.

LES ELECTIONS

MUNICIPALES

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Le Gouvernement partage les mmes passions et les mmes craintes mais il cache mieux ses sentiments. La prudence lui commande la dissimulation. Il feint d'accorder les lections en principe il les ajourne par mille faux-fuyants. Gagner du temps par des promesses, laisser les jours succder aux jours, jusqu' l'instant fatal, o la famine fera tomber la rsistance et livrera la Rpublique aux Prussiens et aux royalistes, telle est sa vise fixe. 11compte les heures, et chaque coucher du soleil soulage d'un poids sa poitrine. Les deux camps en prsence dans Paris sont en proie deux pensera bien dinrents. La raction soupire aprs la dlivrance par les Prussiens, et salue dj l'aurore de ce jour tant souhait. La Rvolution frmit d'indignation et de douleur, et contient avec peine les transports de son dsespoir. Comme toujours, ses ennemis abusent de son patriotisme et de sa bonne foi. C'est une lutte lamentable entre la. flonie et la loyaut. La flonie triomphera-t-elle encore comme en 48? Elle joue son jeu brutalement, avec un suprme ddain de ses dbonnaires ennemis. Elle est capable de tout; ils ne sont capables de. rien. La partie n'est pas gale. Conservateur est aujourd'hui synonyme de Pus 7

HO

LA PATRIE

EN DANGER

sien. Ce n'est pas la premire fois en 48, Romieu, 'homme du ~cep~'e ~'OM~e, s'criait Il faut que l'ordre se refasse dans la socit, ft-ce par le canon russe Le canon russe tait loin alors. Aujourd'hui le canon prussien tonne nos portes, et le conservatisme palpite ce bruit sauveur. Chaque jour on peut entendre l'explosion de ces voeux impies. Ils s'emparent peu peu du pav. Ils seront bientt l'expression de l'ordre, la parole lgitime, et on mettra en prison les contradicteurs. En attendant, la calomnie les pqursuit avec impudence. Quand ils reprochent l'Htel de ville d'avoir trahi la dfense nationale quand ils exposent l'incurie, ou plutt la dsertion du pouvoir, on les traite de Prussiens. Prussiens, parce qu'ils S3 dsesprent en voyant la France livre aux Prussiens Que l'Htel de ville essaie de se laver de ces deux accusations: il a laiss dans les ports de guerre l'immense quantit de canons de marine qui remplit les arsenaux il n'a point achet de remingtons ni de chassepots, du 4 au 20 septembre, et il pouvait s'en procurer 400,000 et les introduire dans Paris. Il n'a point fabriqu de pices de campagne pour remplacer le matriel englouti Metz et Sedan, et l'artillerie nous manque. Il lui tait facile de

LES LECTIONS

MUNICIPALES

Il

construire des canons prussiens. Il n'en a rien fait. Or, si nous prissons, c'est par le manque de toute artillerie et de fusils de prcision. Arm, Paris balaierait les Prussiens. Desarm comme il est, il reste impuissant et prisonnier. Toutes les mesures du Gouvernement ont t des mesures nfastes qui nous conduisaient la perdition. Or, il n'a pas chang de voie, il pousse la France aux abmes, et ses journaux crient o'M 7-'yMMM?!/ sur les Rpublicains consterns de tant de trahisons Que les tratres prennent garde la douleur des patriotes deviendra du dsespoir et ils se lasseront de tant d'insolentes calomnies Les voici qui reprennent le langage de Pitri Si les Rvolutionnaires triomphaient, on en crverait de joie Berlin. Le Bonaparte faisait rpter chaque jour On est dsol Berlin que Paris n'ait point d'meutes Et'sa police inventait la fameuse lettre de l'espion prussien Bismark Courage! courage les Rpublicains s'insurgent Paris! L'avnement de la Rpublique a terrifi Guillaume et chang la face des affaires. L'avnement de la Rvolution serait l'arrt de mort des armes ennemies.'

LE DROIT

DIVIN

10 octobre1870. Le droit divin rgne toujours en France, et il y rgnera longtemps encore, hlas Il a cr et maintenu les monarchies. Les Rvolutions ne le renversent pas, comme on a la simplicit de le croire. Tout au contraire, elles le confirment et le perptuent. Ds qu'un homme, titre quelconque, a possd un lambeau du pouvoir, le voil sacr par le droit divin, lui et sa dynastie ~perptuit il n'est plus un simple mortel, mais un tre part, plac loin de la foule qui le contemple d'en bas avec respect. Il est dsormais l'autorit lgitime. Toute comptition est une rvolte, toute rivalit un crime. Le pouvoir lui appartient de droit, et quiconque ne s'incline point et prtend marcher son gal, est un vil ambitieux.

LE DROIT

DIVIN

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Les gouvernements passent, les privilgis et les privilges restent. Le patricien est devenu ftiche, il pose sur son pidestal ou dans sa niche. Sacrilge qui oserait porter la main sur lui et attenter sa divinit Ce ftichisme cote cher aux peuples. C'est par l que leur servitude s'ternise, que les Rvolutions avortent. En 1830, les Bourbons aines tombent sous la haine des populations. Les dputs mille francs de cens ont'contribu leur chute, c'est vrai; mais ils faisaient partie du Gouvernement dchu ils devaient disparatre avec lui. Nouvelle situation, nouveaux hommes. Point -Le roi est chass, son parlement survit et devient le pouvoir lgitime. Naturellement, il est contre-rvolutionnaire, car il a t dpass et se retourne contre les factieux qui ont bris la machine dont il tait un des principaux rouages. A dfaut de la branche ane, trop hae, il place sur le trne la branche cadette, et tout le mcanisme monarchique est reconstitu pour dix-huit ans. Les mmes abus amnent le mme rsultat, une Rvolution. Le peuple est-il corrig de son adoration pour les patriciats ? Va-t-il changer d'hommes et de tactique ? Ce serait le renversement de toutes les lois divines et humaines; afin de mieux balayer la mo-

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LA PATKIEEN DANGER

narchie, il choisit pour maitres les membres du Gouvernement monarchique, il fonde la Rpublique dmocratique avec les dputs, cinq cents francs de cens, hier royalistes par leur serment a la royaut. L'histoire 'de 1830 recommence. Le provisoire, ennemi naturel de la Rvolution qui a dtruit ses privilges, trahit et livre la Rpublique qui s'abime dans le sang du peuple. Voici Bonaparte et son rgne asiatique. Il lui faut son Corps lgislatif. Qui donc y entre ? Les prteurs de serments, toujours prts jurer fidlit, Louis-Philippe comme Charles X, Napolon III comme Louis-Philippe. Les Rpublicains sincres sont proscrits. Les valets de tous les rgimes remontent sur leurs siges. Ils reprennent leur commerce d'opposition; cela dure vingt ans. Bonaparte succombe enfin sous le poids de ses crimes. Qui ramasse son pouvoir tomb dans la fange? Encore et toujours ces mmes ftiches~ qui ont perdu la Rpublique. Le Corps lgislatif devait tre jet dans la Seine; Il monte au Capitole, comme y avaient mont les asserments de Charles X, les asserments de Louis-Philippe. Le titre du nouveau Gouvernement, c'est d'avoir prt serment de ndlit l'empereur, et fait partie de sa mcanique.

LE DROITDIVIN

us

Ces hommes sans conviction et sans scrupule, porte-queue de quiconque tient la puissance, laquais toute livre, qui n'ont jamais risqu un cheveu de leur tte ni une heure de leur libert pour la cause dmocratique, ces serviteurs du Bonaparte douze mille francs par an, les voil dictateurs de la Rpublique, et dictateurs plus insolents que les hritiers d'une monarchie de quinze sicles. Ils n'ont d'autre mandat que leur propre volont, ils se sont crs autocrates la barbe du peuple ahuri, et nul ne peut les regarder en face sans tre dnonc comme un ennemi public. Leur pouvoir est sacro-saint. Ils peuvent commettre toutes les fautes, ou plutt tous les crimes; ils peuvent disposer de la France en tte--tte avec Bismark, traiter de la paix en souverains absolus, trahir la dfense nationale, la rendre impossible, en laissant Paris sans artillerie et sans fusils. Tout leur est permis, et nul ne doit dire un mot, sous peine, de flonie. Ils sont inviolables, infaillibles, impeccables. Personne n'a de compte leur demander. Il n'existe qu'un devoir, s'incliner devant leur omnipotence, se prosterner aux pieds de leur stupidit et de leur arrogance. Si la garde nationale, si Paris arm tmoigne de son mcontentement, Paris est un se6~'eM;c

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LA PATRIE

EN DANGER

Oui, ils ont os jeter ce mot sdition, la face de Paris alarm, presque dsespr. Ah misrable peuple, qui va chercher ses directeurs parmi ses mortels ennemis, dans la boutique de Louis-Philippe et de Bonaparte Toute Rvolution qui ne. brise pas radicalement avec le despotisme dchu, qui conserve sa tte un seul des hommes mis en lumire et en renomme par leur participation au gouvernement de l'oppresseur, est une Rvolution tue d'avance, un guet-apens pour quiconque y a mis la main. On parle d'ingratitude pour les anciens services! Ce mot inqratitude signifie infodation. Le peuple n'est pas ingrat, il est docile et routinier jusqu' l'abdication de lui-mme. Il reste ternellement a genoux devant les ftiches et les adore jusque dans leurs forfaits. Et cependant il ne doit rien personne. Il n'est nu d'aucune attache aux individus, quels qu'ils soient. Il ne doit consulter que son propre intrt, jamais les convenances et les amours-propres de ses mandataires. Les prendre quand il en a besoin, les laisser quand ils ne sont plus en situation, telle doit tre sa pense unique. Tel qui rendait service aujourd'hui est demain un obstacle et un pril. Il n'a point rcriminer contre l'ingratitude, s'il reoit son cong. Un citoyen honor un seul jour de la confiance natio-

LE DROIT

DIVIN

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nale sort jamais de la foule et demeure dans sa retraite un personnage consulaire. Le mandat populaire ne devrait pas devenir une proprit, ni un hritage. Il n'est que cela aujourd'hui. Il forme souche pour une aristocratie nouvelle, aussi dsastreuse, plus dsastreuse que les autres. Nous en voyons la preuve dans ce Gouvernement de malheur qui a foul aux pieds son mandat depuis trente-quatre jours, qui a dsarm et bern Paris, et qui trne dans sa trahison avec plus de superbe qu'un empereur du Mogol sur la tte de ses sujets.

7.

DEUX MANtFESTATtONS

10 octobre1870. Hier, 8 octobre, une manifestation pacinque, sans armes, a eu lieu, vers deux heures, sur la place de l'Htel-de-Ville. Elle y a trouv la garde mobile en bataille devant la grille, et le 84<= bataillon rang en avant de la mobile et faisant face au peuple. Le peuple criait Vive la Commune Plusieurs citoyens portaient des criteaux sur les quels on lisait aussi La CoM?MMMe/ Trois dlgus sont entrs l'Htel de ville l'aide de leurs cartes et ont demand le Gouvernement provisoire. M. Jules Ferry a dclar que la dlgation ne serait pas reue. On lui a demand dans quel but taient runies les troupes ranges sur la place,

DEUX MANIFESTATIONS

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si c'tait une mesure prise contre la manifestation. Il a rpondu affirmativement, et de manire bien convaincre qu'on userait de la force. Peu aprs, plusieurs bataillons arms, venant des quartiers riches, sont arrivs sur la place, refoulant les masses pacifiques, avec des menaces furieuses et des injures la faon des gens comme Voleurs Prusil faut Brigands Pillards siens etc., etc. A ces outrages se mlaient des noms de Rpublicains qui ont le tort d'avoir dvoue leur vie la Rpublique. On peut accepter de la bouche des financiers, des gros boutiquiers et autres parangons de dsintressement et de probit, les pithtes de <xpi)lards et de voleurs. Quant celle de P?'MM! que ces messieurs la gardent pour eux. Elle leur appartient en toute lgitimit, car le plus beau jour de leur vie sera celui o le bon roi Guillaume les dlivrera de la Rpublique et des Rpublicains. Les bataillons royalistes en armes ont continu de dfiler et de s'accumuler sur la place et dans les rues voisines, avec de grandes clameurs et des menaces de mort. Le Gouvernement a rompu la trve et. veut re~ courir la guerre civile il offre la bataille au peuple qui ne la demande pas, et ne l'accepterait

LA PATRIE

EN DANGER

qu'avec tristesse, car il verrait avec dsespoir le triomphe des Prussiens, et on ne peut en dire autant des hommes qui ont laiss Paris sans artillerie et sans fusils, qui n'ont fait aucuns prparatifs, afin de ne pas irriter Guillaume et Bismark. Les attendrir pour avoir la paix meilleur compte, tel tait le nec plus ultr de la dfense nationale. On s'entendra mieux avec ces bons Prussiens, quand on aura un peu massacr la po~jM/ace qui onusque si fort l'illustre chef des hobereaux.

LES ARGUMENTSDE LA RACTION

Il octobre i870.
Un journal, autrefois mesur, et assez quitable, aujourd'hui ralli aux mensonges et aux calomnies outrance de la raction, formule en propres termes l'axiome suivant La grande majorit des journaux exprimant le vu de la grande M~'on~e des habitants de Paris, se sont prononcs contre l'opportunit d'un vote avant la conclusion de la paix. Ainsi, le parti certain de la majorit dans les lections, le parti matre de s'emparer du pouvoir de par le sunrage universel, repousse nergiquement cette victoire; il a horreur de son propre triomphe. V~il ce que la faction rtrograde pse dire tout haut au public. C'est d'une rare effronterie, et un pareil cynisme donne la mesure de sa moralit.

t2J

LA PATRIE

EN DANGER

Nous sommes de beaucoup les plus nombreux, s'crient ces Tartufes du cinquime acte, mais nous ne voulons pas user du nombre. Nous pourrions tre souverains, nous prfrons rester sujets. Tous, sans exception, arborent ouvertement le drapeau du mensonge et du machiavlisme. Mais le machiavlisme a besoin de masque, et le mensonge d'apparence. Quand on s'en vient dire en plein midi Il fait nuit. Ceux qui prtendent le contraire sont des sditieux, on n'a plus droit ni la discussion ni aux gards.. Le mpris suffit pour faire justice. Ces messieurs suppriment le suffrage universel et simplifient la question du consentement. On n'a plus besoin de consulter le pays pour connatre ses vux. Il suffit de compter les journaux. C'est plus court et plus commode que de compter les voix. Nous sommes huit journaux. Vous n'tes que deux nous formons les trois quarts de la population. Ceci nous ramne au rgne des cus. Un journal, c'est un capital. Qui a de l'argent imprime volont. Le pauvre ne peut faire face au budget d'une feuille. Nous voici donc rentrs sous Ie,joug du cens. Le cautionnement, sans tre aboli, n'est plus exig. On guette l'heure propice pour replacer le billon.

LES ARGUMENTS

DE LA RACTION

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En attendant, le fisc ne ferme plus la bouche aux petites fortunes. Mais la fiscalit n'est pas ncessaire pour imposer silence l'ouvrier ni mme au publiciste, son frre en dnment. Le riche inonde le pays de ses produits intellec* tuels, pitres ou non. Le pauvre n'a pas le premier sou pour imprimer sa pense.. Ces messieurs de la finance, de la proprit et du haut ngoce, peuvent dfrayer quarante journaux, cent, deux cents journaux. C'est le moindre deleurs embarras. Le proltaire hasardera quelques sous, bientt dvors. L'homme de Bourse se rit de ses petits efforts et de ses gros sous. Il agit en prince. Il gouverne et il tranche du souverain. Ces grands seigneurs du coffre-fort se coalisent pour reprsenter l'opinion. Nous sommes tout le monde, disent-ils avec audace. Nous imprimons plus que vous. Ils insultent, ils calomnient, ils mentent, ils font la course en forbans. Eh messieurs, 'entassez le Constitutionnel sur les Dbats, le Pf~ sur la Cloche, la Patrie sur le 7e?/~M,et vous n'aurez que des monceaux de papier noirci, bons pour l'picier ou le water-closet. C'est ce que ces messieurs appellent'l'opinion publique. Le prtendu Gouvernement de la dfense nationale s'appuie sur eux. Il a remptac Bonaparte a

ik 12t

J,A PATRIE

EN DANGER

1~ tte du conservatisme. Il a derrire lui la faction du pass, de la paix honteuse, du monarchisme et de la soumission aux Prussiens. M. Trochu est le successeur, comme il tait le subordonn de Palikao. Il tient le mme langage, use des mmes expdients, vise au mme but. Gouvernants et presse recommencent la priode d'aot.. Ils dblatrent contre l'homme du 2 dcembre, et le dpassent de bien loin en machiavlisme, en duplicit, en autocratie. Au surplus, ils sont les gnraux de la mme arme. Tels soldats, tels chefs. La coalition du pass est debout sous les nouveaux matres. C'est entre elle et les Rpublicains une lutte mort. Nous n'avons devant nous que des Prussiens Prussiens au dedans, Prussiens au dehors.

UNE

NOBLE

VICTOIRE

12octobre1870. Le Bonapartisme triomphe. A quand la restauration de Napolon III, messieurs de la dfense nationale ? A quand l'entre des Prussiens? Elle ne leur cotera pas cher. Que,lques catarrhes, quelques rhumatismes., tout au plus une fluxion de poitrine de ci de l, parmi les vieux. Joignez-y de temps autre une balle, un clat d'obus pour constater qu'on est en guerre. A ce prix, les bons Allemands attendront avec flegme la fin de nos bufs et de nos farines. Aprs quoi, le Gouvernement de la dfense nationale dclarera en pompeque Paris s'est hroquement dfendu et qu'il est temps de songer au potau-feu.

f2H

LA PATRIE

EN DANGER

Les bataillons de l'ordre proclameront aussitt avec enthousiasme que l'heure de la potbouille est sonne, et qu'aprs s'tre surcharg de gloire, il est bien permis de se garnir l'estomac. Du premier jour, il tait facile de drouler l'ordre et la marche de la crmonie. Factieux, Prussiens, ennemis publics, ceux qui prvoyaient tout haut une lchet finale

Ennemis publics et tratres, ceux qui s'opposeront cette lchet Prussien, qui ne voudra pas ouvrir la porte aux Prussiens On assomme aujourd'hui dans les rues, comme coupables d'chec la dfense, les rclamants de la Commune, dsesprs qu'on se dfende si peu. On mettra en pices sur les places publiques les obstins de rsistance, provocateurs de famine et d'anarchie. Sa Majest le roi Guillaume fera son entre solennelle, entour des baonnettes bien pensantes, quelque peu rougies du sang des factieux malintentionns pour la Prusse. La Bourse montera de vingt francs, les lupanars et les maisons comme il faut illumineront c giorno. La joie sera dans les cuisines et dans les salles manger.

UNE NOBLE VICTOIRE

J2-!

L'affaire des exalts ne sera pas bonne. Il n'est pas sain d'entrer en guerre contre les ventres. Le 8 octobre 1870 marquera dans l'histoire. Ce jour-l, le premier article de la capitulation de Paris a t crit par les baonnettes bourgeoises. Les autres suivront d'eux-mmes. La signature se donnera au son des cloches et des fanfares, et le Gouvernement de la d fense nationale aura termin sa glorieuse mission.

ENCORE

LA

RACTION

i3octobre)870. Nous assistons aux dbuts des hostilits ractionnaires. La raction ne perd pas de temps et pousse sa pointe avec vigueur. Comme les Prussiens, elle avait construit ses batteries dans l'ombre et le silence. Elle les dmasque l'improviste et fait feu de toutes pices. Les bataillons arms se succdent sur la place de l'Htel-de-Ville et poussent leur cri de guerre.: A bas la Commune Ce sont les scnes d'avril 1848. En mme temps, ces nues de provocateurs se rpandent dans les rues, hurlant l'insulte et la calomnie contre les Rpublicains, amusant les imbciles et les compres. videmment, on pousse la guerre civile.

LA REACTION

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Les Rpublicains feront la sourde oreille, dt leur patience encourager la lchet de leurs adversaires. Entre les deux partis, il y a un abme, o la France pourrait tomber, pendant la lutte. Cela est indin'rent aux racteurs. Peut-tre la proie qu'ils poursuivent est-elle au fond de cet abme. La Dmocratie y trouverait son tombeau. G'est la dispute des deux mres devant Salomon. La mauvaise accepte la moiti du cadavre. La bonne prfrerait mourir elle-mme. Nous esprons qu'une fois encore, le jugement de Salomon sera confirm.

CONSERVONS LE GOUVERNEMENT

14octobre 1870.
Conservons le Gouvernement comme la prunelle de nos yeux. Sans lui, Paris perdrait la vue. O trouver jamais tant de lumire, d'activit, de bonne e foi? Quelle intelligence au monde aurait pu atteindre la sublimit de ce dcret Attendu que l'investissement de Paris ne permet plus l'introduction des vivres, les animaux de boucherie seront mis sous la main de l'autorit, qui en fera la distribution quotidienne ainsi qu'il suit Il est allou, par jour, 23 ttes de gros btail chaque arrondissement. Comme la population des arrondissements varie depuis55,000 mes (XVF, Passy), jusqu' 150,000 (XIe, Popincourt), c'est donc trois fois plus de viande pour un habitant du XVP.

CONSERVONS

LE GOUVERNEMENT

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Ce n'est pas tout. Les bufs ordinaires psent depuis 400 jusqu' 1,200 livres. Si donc, par hasard, les 23 bufs destins A Passy pesaient 1,200, et ceux qu'on octroie Popincourt 400, le Parisien du XVIe arrondissement recevrait neuf livres de viande, contre une pour le Parisien du XI. En temps ordinaire, un colier de quinze ans, convaincu d'une pareille arithmtique, serait mis en pnitence, avec un bonnet d'ne sur la tte. Mais les circonstances graves exigent des mesures extraordinaires, et comme il s'agissait du salut de Paris, du. salut de la France entire, le Gouvernement provisoire, usant d'un moyen radical, a considr chaque arrondissement comme une personne naturelle, et les a mis tous les vingt la mme ration, pour rendre un hommage clatant au principe de l'galit. On ne peut qu'admirer tant d'nergie, jointe une si haute capacit, et la capitale est dsormais rassure sur son avenir. C'est prcisment de cet acte mmorable que datent son enthousiasme pour les membres du Gouvernement et ses antipathies contre leurs adversaires. Autre exemple de gnie. Il fallait quiper et vtir trois cent mille gardes nationaux improviss. Comment s'y prendre?

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LA PATRIE

EN DANGER

Un simple mortel et fait ce raisonnement les draps, cuirs, etc., ncessaires cette opration, existent ou n'existent pas dans Paris. S'ils n'existent pas, tout est dit, il n'y faut plus songer. Mais si matriaux et ouvriers sont l disponibles, le prmier ngociant venu peut mener l'oeuvre bonne fin. Qu'on appelle un homme du mtier, qu'on lui expose les besoins et les ressources, qu'on le charge de produire vtements et quipements dans un dlai fix et des conditions raisonnables. Aussitt l'Etat ou son ayant-cause fait ses commandes, chelonne et ordonnance les livraisons. Les chantillons adopts servent de rgle et de type. On se met l'oeuvre. Les ateliers de confection fabriquent et livrent. Les produits sont confronts avec les chantillons. Les magasins s'emplissent. En mme temps, les bataillons s'organisent, se constituent. Ds qu'ils sont sur pied, vtements et quipements sont distribus avec ordre. Dfense expresse aux officiers des bataillons d'intervenir en quoi que ce soit dans ces fournitures. Point d'intrigues, de passe-droits, d'importunits ou de favoritisme. Tout se fait tour de rle, selon la stricte quit. Ainsi aurait procd le Gouvernement du sens commun. Le ntre a d'autres mobiles qui restent

CONSERVONS

LE GOUVERNEMENT

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un secret. Les rsultats seuls se rvlent, et on les connat trop. Jamais pareil dsordre, jamais aussi complet tohu-bohu. Des quatre points cardinaux arrivent des monceaux de camelotte, de choses impossibles et scandaleuses, entremLs de quelques produits honntes. Nul ordre, nulle rgle dans la distribution. Ici tout, l rien. Les soldats se plaignent, gmissent, rclament. Les chefs se prcipitent pour les satisfaire. On se dispute, on s'arrache les fournitures. C'est la course au clocher, une course enrne, perdue. Tel triomphe avec l'appui d'un nom influent. Tel demeure ternellement la queue; il dplat aux puissances du jour. Les soldats reoivent des vareuses-canevas, des pantalons toiles d'araigne, des quipements de vingt-quatre heures de dure. Les tripoteurs font de l'or. Lorsqu'on veut dmolir un commandant, on ne lui donne rien. Les agents secrets le dnoncent aux gardes nationaux, comme la cause de leur dnment. Il ne s'occupe pas du bataillon, il 'ne sait et ne veut rien obtenir. Telle est l'accusation mortelle. J'ai vu de braves gens, tenant en main des fragments de fourreaux de baonnettes, forms d'une 8

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LA PATRIE

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pellicule en zinc, recouverte de papier noir. Le fourreau s'tait bris au premier attouchement. 'Ils en montraient les dbris d'un air de reproche, comme si le malheureux chef tait l'auteur du mfait, et seul responsable. Au vrai coupable, le Gouivernement, ils n'y songeaient pas. Remonter la source de ces turpitudes, oli jamais. La source est sainte, irrprochable. S'attaquer a elle, c'est un crime, un sacrilge. Des voix apostes par la police, soufflent aux oreilles l'impeccabilit des idiots de l'Htel de -ville. Tout retombe sur les innocents, bientt changs en victimes. Et pourtant quel scandale dans l'impunit des fournisseurs qui volent l'tat et compromettent la vie de ses dfenseurs! Ils sont bien connus, ces misrables! ils ont livr enrontment du carton pour du cuir, des effilochures pour du drap qu'importe Le Gouvernement tire parti de ces vols contre ses adversaires politiques. Son ineptie et sa complicit lui deviennent des moyens de succs. Hlas! on ne prvoit que trop comment finira cette dbauche.

ENCORE LA RACTION

iSctobrei870. t. Nous parlions de la raction. Nous venons de la voir l'uvre. Elle nous poursuit jusque dans notre for intrieur. Il faut faire face partout. Une conspiration contre-rvolutionnaire s'est ourdie dans les bataillons des faubourgs. Une guerre sourde, fomente dans l'ombre, attendait en silence l'heure d'clater contre les chefs nomms par le peuple, aux premiers moments de la victoire rpublicaine. Les manifestations en faveur des lections municipales ont paru l'occasion cherche, et, de toutes parts, les racteurs, sortant de leur afft tnbreux, se ruent sur la dmocratie. Mensonges et calomnies se dchanent sans pudeur. Le sourire sur les lvres, la main amicale-

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LA PATRIE

EN DANGER

ment tendue, les comploteurs saisissent leurs victimes hors de garde et s'efforcent de les terrasser. Le peuple est pris pour dupe par les conspirateurs. Confiant et crdule, il ne peut souponner la perfidie de ses ennemis et se laisse entraner leurs excitations. On s'tonne et du cynisme des meneurs monarchiques et de la simplesse des citoyens gars. La mprise ne durera pas, et le succs de surprise, des tratres, se retournera contre eux. Ils seront dmasqus, trans au grand jour, et leur victoire d'un moment se changera en dsastre. Patriotes, vos tentes! voici l'ennemi!

L'AGON)E

<6octubrei870. Le commandant Sapia, du 146" bataillon, a t arrt par ses soldats, auxquels il parlait de la et du Gouvernement dans un style qui CoMmMHe leur a dplu. On sait que les hommes de l'ordre, d'une rigidit si sauvage, quand l'ordre leur convient, le mettent sans faon sous les pieds, quand il oublie de leur convenir. L'crdre, pour eux, c'est leur volont, c'est la prdominance de leur intrt. Qu'un Gouvernement heurte leur go'isme, ils prennent ses agents au collet et les fourrent en prison, comme violateurs des lois divines et humaines. 1848 a t tmoin de ces aventures. Les pr8

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LA PATRIEEN DANGEK

fets taient arrts dans leurs prfectures, ou traqus sur les grands chemins, par messieurs de la garde bourgeoise, indigns que la Rpublique ost leur envoyer des fonctionnaires Rpublicains. Amiens, Troyes, Prigueux, Bordeaux, Rouen, ont vu ces insurrections de /'o?Y/yecontre le Gouvernement tabli. Aprs les journes de juin, 'il ne restait plus d'autre autorit Paris que celle des gardes nationaux, affols de terreur et de rage. La dictature du gnral Cavaignac, si formidable en apparence, n'tait qu'un humble roseau, pli jusqu' terre par la bourrasque. Ses ordres s'effaaient devant ceux d'un caporal de la milice citoyenne. Les bourgeois sont alls arrter son propre secrtaire sous ses yeux. Il n'a rien dit et a laiss faire. Ce train recommence. Les prtendus Rpublicains du lendemain se dmasquent peu peu. Ils et <xA bas la crient Vive la Rpublique Commune C'est le truc du moment. Les plus hardis font un pas au del et ne craignent pas de montrer le bout de l'oreille royaliste. Voici, par exemple, le 146 bataDIon qui s'lve contre toute opposition la province, et dclare ennemi de la Rpublique quieonqua ne prendrait pas le diapason provincial. D'o vient cet enthousiasme soudain pour l'h-

L'AGONIE

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gmonie dpartementale ? Des nouvelles du dehors. Les influences monarchiques ont pris le pas hors de Paris) et travaillent au renversement de la Rpublique. Le prtexte est tout trouv. On compte sur l'aide de la province. On en attend, ou l'on feint d'en attendre une arme de secours. Donc, il faut dire comme elle et lui emprunter son mot d'ordre politique. On entendra bientt le cri Ne contrarions pas les provinciaux; ils nous abandonneraient. Soyons royalistes leur suite, pour le salut de la France. L'avenir nous en rserve bien d'autres. Sous prtexte de chasser les Prussiens, on nous mettra bientt aux mains de Guillaume et de son candidat au trne franais. Quel sera son choix Napolon, le comte de Paris, ou Henri V ? Celui qui donnera le meilleur prix de la couronne. Allons, candidats, faites vos offres, l'enchre est ouverte. trange bizarrerie de tous les Gouvernements qui se succdent en France. La Rpublique est toujours le moins accueilli et le plus phmre. Avnement triomphal, chute rapide. C'est bien d'elle qu'on peut dire < Le Capitole touche a la Roche Tarpienne. Chose plus triste encore sa dure est en raison inverse de l'enthousiasme qui a salu sa victoire.

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LA PATRJE

EN DANGER

En 92, elle ne se fait jour qu' travers les haines, et se prolonge nanmoins sept ans, jusqu'en brumaire. La Rpublique de 48, mieux reue, ne peut vivre au del de quatre annes. Celle de 1870, bienvenue entre toutes, et acclame comme une dlivrance, ne comptera son existence que par mois. Elle est ne, le ver de la trahison au cur. La trahison la tuera bref dlai. Mort d'autant plus lugubre, que la vanit, se mlant a l'gosme, jusqu' la dernire minute, voudra finir dans une pose hroque, et se poignardera devant la rampe avec un poignard de carton.

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COMMENCEMENT

DE LA FIN

<8octobrci870. Le journal la t~e?' a prononc la formule sacramentelle Ssame, ouvre-toi! et la porte mystrieuse de la caverne aux Quarante Voleurs s'est ouverte. Je dis la caverne des ()MaraH~ Fo/eM?' par respect pour le conte des ~7/e et !<MeNuits. Mais, entre nous, il n'y a pas tout fait quarante voleurs, et nous pouvons encore moins compter sur mille nuits de contes, pareils ceux que nous dbite la princesse Schhrazdade de l'Htel de ville. Hlas! non, pas mille nuits, tant s'en faut! Mille nuits, c'est presque trois ans, et nous n'avons pas devant nous trois mois de rationnement. municipal et de queue aux portes des charcuteries et des boucheries.

H2 ~).

LA PATRIE EN DANGER

Ssame, ouvre-toi crie le journal de Portalis, et Ssame s'ouvre d'abord pour. coffrer l'homme aux. sommations cabalistiques. L'homme coffr, Ssame s'entre-bille nouveau, et laisse filtrer les arcanes inconnues enfermes dans la caverne. Non, certes, il ne s'y trouve pas quarante voleurs. C'est tout au plus si l'on en dpisterait une douzaine, et ils ne sont pas assez simples pour se blottir dans quarante cruches, la merci de l'huile bouillante d'une servante malicieuse. Ce sont eux, au contraire, qui vont nous arroser d'huile froide et calmer notre bullition avec leur douche la glace. Ah! Parisiens badauds, vous vous ennuyez dans la prison de vos remparts, et vous dsirez des nouvelles d'ea'a-MM<ro~. En voici, parbleu, en voici une avalanche! Gare dessous!1 Connaissez-vous Bazaine? Oui, n'est-ce pas? Eh bien, Bazaine, calfeutr et asphyxi dans Metz, n'a pas voulu se laisser prir par l'acide carbonique, comme une jeune fille dlaisse. Il est sorti en trombe, a couru furibond devant lui, et a t ramen, tambour battant, dans la chambre au suicide. Mourra-t-il l, ou retrouvera-t-il le grand air ? Qui le sait? Toute la France bouillonne, du nord au sud, de l'est l'ouest. Tous les partis arborent plus ou moins ouvertement leurs couleurs. La lgitimit

LE COMMHNCHMENT DE LA FIN

met sur pied les forces bretonnes, sous.Cathelineau et Charette. Quel est leur drapeau? Le tricolore. en attendant les lis. Dans la Normandie, Estanceiin nous apporte son'mot d'ordre secret: D'Orlans la rescousse Voici, dans l'est, Lyon avec l'tendard des travailleurs, tant de fois abattu, toujours relev Ouvriers, saluez votre bannire, la bannire de l'avenir, celle de la Justice et de l'Egalit. Combien d'ennemis elle ameute contre elle Serrez-vous pour la dfendre. L est le salut A Tours, un Gouvernement cacochyme, podagre et cul-de-jatte, Crmieux, Glais-Bizoin, vieillards ineptes et impuissants. Aujourd'hui, ils se raniment au contact de Garibaldi. Garibaldi, le grand clop, la plus noble victime de l'ingratitude monarchique! Victor-Emmanuel, qu'il a fait roi d'Italie, n'a pu le retenir plus longtemps prisonnier sur le rocher de Caprera. Il s'chappe frmissant et accourt sur cette terre de France, o se dbat, entre deux millions d'hommes arms, la question du progrs ou de l'immobilisme, de la dignit ou de la servilit humaine, de la race latine ou de la race germanique. Les Teutons ont franchi le Rhin et menacent une fois encore la civilisation. Les races du Midi

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ont tressailli au bruit des pas de ces bandes froces, sorties des forts du Nord pour asservir la Mditerrane aux rois et aux hobereaux. L'Italie se souvient, et accourt dans sa plus illustre personnification. L'Espagne s'branle au del des Pyrnes. Le monde entier s'agite au spectacle de cette lutte suprme entre une nationalit farouche et troite et l'ide de la Fraternit humaine. Ils courent nos plaines fertiles, ces hommes aux pieds plats, aux mains de singes, qui se prtendent l'lite du genre humain, qui n'en ont jamais t que le flau, et qui viennent pour nous refouler mille ans en arrire dans les brouillards tnbreux de la Baltique. Oh vous, la grande race de la Mditerrane, la race aux formes fines et dlicates, l'idal de notre espce, vous qui avez couv, fait clore et triompher toutes les grandes penses, toutes les gndebout pour le dernier comreuses aspirations; bat, debout pour exterminer les hordes bestiales de la nuit, les tribus zlandaises qui viennent s'accroupir et digrer sur les ruines de l'humanit

LES NOUVELLES DE PROVINCE

20 octobre 1870.
Le journal la Fe?'/<e,au prix de l'arrestation de son rdacteur, a bris la barrire de silence qui enserrait Paris. En de du blocus prussien, nous avions le blocus gouvernemental, beaucoup 'plus hermtique. Il a fallu lever la consigne et servir au public quelques bribes d'informations. Malgr tout l'art de l'arrangement, il est facile de lire entre les lignes que l~s nouvelles sont mauvaises. Non-seulement ni de Tours, ni de Lyon, on n'arrive notre secours, mais l'arme de sige a pu dtacher des corps assez nombreux pour envahir la Normandie et pour refouler sur la Touraine les quelques forces diriges vers Paris. L'ennemi ne semble pas craindre davantage les 9

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troupes rassembles Lyon, car il abandonne son projet de se porter au sud, n'estimant pas sans doute que le danger vaille un drangement. S'il redoutait une attaque srieuse du dehors, il ne se tiendrait pas si paisible dans ses lignes l'approche d'un pril extrieur l'obligerait une offensive dcide contre Paris. Sa nonchalance prouve qu'il attend dans une parfaite scurit la fin de nos vivres. Il compte sur la famine pour lui ouvrir nos portes, et son calcul est sr. La province est videmment en plein dsarroi. Les Prussiens d'un ct, les partis de l'autre, c'est un tohu-bohu gnral. Quelle force organise pour" rait sortir d'un tel ple-mle? La bonne volont ne manque pas. La douleur, la colre doivent exalter les mes et les pousser aux rsolutions gnreuses. Mais l'absence d'un pouvoir srieux, le dfaut de direction, et par consquent, de confiance, paralysent les nergies et les frappent d'impuissance. La responsabilit de cette dbcle remonte tout entire au Gouvernement de la dfense nationale. Il a expdi Tours des vieillards ridicules; Il a maintenu tout l'chafaudage du pass. Il a laisse l'autorit aux mains des ennemis de la Rpublique. En un mot, il a dsorganis les dpartements. Il est facile de voir que partout le monarchisme

LES NOUVELLES

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lve la tte et se met en mesure de ressaisir la force. Ce n'est pas encore la rvolte ouverte. On respecte nominalement le fantme de pouvoir qui tale son vide tous les yeux. Il ne vaut pas la peine d'une hostilit. On se prpare seulement hriter de ses dpouilles. Ce n'est pas le citoyen Gambetta qui rparera le mal. Sa proclamation gasconne aura le sort de tous les verbiages d'avocat. Une piqre d'pingle fait justice de ces ballons gonfls. Ministre de l'intrieur et ministre de la guerre, il a beau concentrer en ses mains tous les pouvoirs, cumuler la dictature militaire et civile, il a emport de Paris la maladie mortelle du Gouvernement provisoire, l'incertitude, la peur du peuple, l'obsquiosit pour la raction. Il ne pourra rien et ne fera rien. C'est un corps sans me. Le souffle de la vie lui manque. Garibaldi galvanisera un instant les Rpublicains. Mais il est vieux, malade, perclus, tranger au pays, a ses murs, Leses habitudes. Le .clerg va lui faire une guerre acharne. La raction le hait et lui liera bras et jambes. Il ne sera qu'un nom, un demi-dieu expos sur l'autel. Tout pche par la base, en province comme Paris. La Rvolution est chasse du Gouvernement, traite en suspecte, en ennemie. C'est elle plus qu'aux Prussiens qu'on en veut. La raction se

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moque bien des Allemands; elle n'a qu'une inquitude, la dmocratie. Voil son vrai cauchemar. Elle hurle pleins poumons <( Vive la Rpublique en ajoutant du fond de l'me Que la Une fois morte sous les Vivat peste.t'toune cette pauvre Rpublique, on se ddommagera de ces acclamations forces, en crachant des maldictions sur son cadavre. Je ne connais pas de plus grand .supplice au monde que le spectacle de cette pouvantable hypocrisie. C'est trop, pour une gnration, de le subir deux fois en vingt-deux ans, sans que les bourreaux daignent changer un seul mot leur programme. En vrit, jamais 'on ne pourra sonder les profondeurs de la btise humaine.

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2)octobtei870,. Non, il ne viendra point d'arme de secours. Les dernires nouvelles, malgr tous les travestissements qu'on leur fait subir pour changer les checs en victoires, ne permettent pas la moindre esprance d'une intervention-provinciale srieuse. Paris ne doit plus compter que sur lui-mme pour briser le rseau de fer qui l'enveloppe. Il l'aurait pu certainement. Le peut-il encore? Toute la question est l. C'est au Gouvernement seul de la rsoudre. Il a perdu en funestes ngociations de paix les quinze premiers jours de son existence, ces jours prcieux o il tait possible de remplir Paris de canons et de bons fusils. Il a perdu quinze autres jours en hsitations

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striles, sans pouvoir se dcider de vritables prparatifs. Puis, il s'est mis franchement la tte de la, raction. Il l'a dchane et la dchane chaque jour avec plus de rudesse sur le parti rpublicain. Il veut l'touner., l'anantir le doute ce sujet n'est plus possible. Lorsqu'on voit un maire., tel que le citoyen Mottu, considr jusqu' prsent comme un des partisans les plus modrs de la Rpublique, mis au ban, frapp d'ostracisme avec toute sa municipalit, malgr la protestation de quarante mille signatures, malgr la clameur de la garde nationale tout entire, en un mot, malgr l'unanimit de l'arrondissement, que ne faut-il pas attendre, en fait de violence., de la dictature qui pse sur Paris? Cette dictature est clricale. Car Mottu est proscrit pour avoir, sur ]e vu du XIe arrondissement, rserv l'enseignement laque les coles municipales, dont la mairie a le droit de disposer. On le frappe, lui, ses adjoints, son conseil municipal, parce qu'ils refusent de donner ces locaux aux frres ignorantins. C'est donc la compression de l'ide rpublicaine, l'crasement de la Dmocratie, le triomphe outrance de l'opinion rtrograde, qui sont dsormais la politique de l'Htel de ville. On trpigne sur les Rpublicains. Les voici de nouveau. proscrits.

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C'est par consquent l'arme des jsuites qui dfendra la capitale. Les Prussiens n'ont qu' bien se tenir; ils vont avoir affaire la vierge Marie. Avec cette divine assistance, la capitale peut se passer de secours terrestres. Les dpartements ne lui enverront point de troupes, mais la Vierge nous expdiera des lgions d'anges, qui n'ont besoin ni d'artillerie ni de chassepots. Ce que le gnral Trochu peut adjoindre, en matriel, ces forces clestes, n'est qu'une pure superfluit. Le vrai rempart de Paris, c'est le bataillon carr des ignorantins, soutenus par les auxiliaires d'en haut. Fiez-vous ces protecteurs invincibles, Parisiens, et moquez-vous de Bismark, de Guillaume et de tous les Allemands de la terre. Une belle nuit, le gnral de la vierge Marie, l'illustre Trochu, fera une sortie, la tte des ignorantins, et au mme instant, l'ange exterminateur passera au fil de son glaive l'arme du nouveau Sennachrib, campe autour de vos murailles. Il ne vous restera plus qu' rendre grces Notre-Dame des Victoires, supprimer l'enseignement laque, et remettre vos filles et vos garons entre les mains des rvrends pres jsuites qui en feront le pieux usage que vous savez. Mais si, par hasard, l'ange exterminateur n'tait pas disponible Paris, M. le gnral Trochu devra se rabattre sur ses talents militaires et sur ses

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quarante mille gardes nationaux forms en bataillons de marche. Je souhaite ardemment que cette force, appuye de la mobile et de la ligne, fasse autre chose qu'une de ces reconnaissances, payes deux ou trois mille hommes pice. Je souhaite qu'une attaque, suffisante en nombre, renverse les Prussiens et dsemprisonne la capitale. Je souhaite ennn -victoire complte l'arme parisienne. Seulement, je n'y compte point. L'espoir fond sur les bataillons de marche me semble une pure illusion,-que l'on payera peut-tre bien cher. Ah 1 si le Gouvernement avait mis en mouvement cinq cent mille hommes bien arms et une puissante artillerie, on aurait pu croire au succs, l'attendre mme. Par malheur, l'Htel de ville courait aprs la paix, sans mme songer la rsistance. On n'a fait venir ni fusils ni canons. On n'a rien prpar, rien prvu. On n'est sorti de la lthargie qu'au rveil lamentable de Jules Favre dans l'antichambre de Bismark. Il tait trop tard. Depuis le blocus, l'armement est devenu bien difficile, et l'activit du Gouvernement n'a pas grandi d'un cheveu. Il s'est pris de haine contre le parti rpublicain; il s'est pris de tendresse pour la faction contre-rvolutionnaire. Il n'a plus au cur que ces deux passions. Le reste ne parat pas compter ses yeux. En cra-

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sant la Dmocratie, il brise l'unique lment d'nergie et de rsistance. Il mascule Paris. Il lui te son me et sa vie. Nous verrons bien, ce beau triomphe accompli, l'attitude que nos matres sauront prendre devant l'arme qui nous cerne. Dj une fois, depuis le dbut de cette guerre, la dictature de Bonaparte a pu trangler, et assez facilement, l'opposition intrieure. On sait ce qu'il a pes entre les mains des Prussiens. La dictature clricale triomphe son tour de la loyaut rpublicaine. On la contemplera prochainement l'oeuvre en face de l'ennemi. Pourvu qu'elle ne se contente pas du rle de concierge tirant le cordon au roi de Prusse!-

ENCORE LA DFENSE NATIONALE

22 octobre 1870.
Lorsque la Patrie en ~a~~e~ a publi ses premiers articles sur la dfense de Paris, elle a dmontr que cette dfense ne rsidait ni dans l'enceinte continue, ni mme dans les forts, mais dans les travaux en terre qui devaient relier ces forts entre eux, et surtout leur servir au loin d'ouvrages avancs. On n'a pas tenu compte, naturellement, des observations d'un pkin, l'art militaire tant un arcane impntrable tout ce qui n'est pas affubl d'un uniforme. La pelle et la pioche, ces vritables armes d'un sige, sont restes au magasin, et l'on a chant sur tous les tons l'invincibilit de nos fortifications en pierre.

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Peu a peu, nanmoins, la conviction s'est faite dans les esprits, la presse a lev la voix, l'appel au terrassement a retenti avec une telle nergie, qu'il a fallu cder l'opinion publique. D'ailleurs, l'vidence avait parl. L'ennemi remuait partout la terre et prenait l'ascendant. Force tait bien d'entrer en lutte contre lui, l'outil du travailleur la main. Mais avec quelle lenteur et quelle insuffisance! On avait les bras par centaines de mille, on les employait peine par milliers. Depuis le 4 septembre, le Gouvernement de l'Htel de ville n'a jamais pu dissimuler la mauvaise grce qu'il met dfendre Paris. Il ne se rend jamais que contraint par le cri public. La presse a d lui forcer la main. o Aussi, o en est-on? Tout le monde l'ignore. On a remu des terres, construit des retranchements, soit. Mais dans quelle mesure, ces travaux? Et peuvent-ils tenir tte ceux de l'ennemi? S'il lui plait de commencer l'attaque des forts, seront-ils soutenus par des redoutes latrales qui les empchent de succomber sous les feux concentriques de l'assaillant ? Rduits leur seule artillerie, ils la verraient bientt dmonte et leurs remparts bouleverss. Ce n'est pas tout. Les hommes de sens ont bien compris qu'on ne peut plus compter sur une arme

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de secours. Malgr les hbleries de la presse contre-rvolutionnaire qui a repris avec plus d'arrogance que jamais son systme de jactance et de menace, les journaux de bonne foi laissent suffisamment pressentir que Paris est dsormais rduit ses propres ressources et n'a plus rien attendre de l'extrieur. Or, quelles sont ses ressources? En fait d'artillerie, on parle beaucoup de canons fabriquer, mais de canons disponibles, fort peu, sinon pas du tout. Ce qu'il est trop facile de deviner, c'est que jusqu'ici le stock en est bien maigre. Grossira-t-il promptement ? Bien simple qui oserait l'esprer, en prsence d'ajournements sans fin qui ternisent le ~a~M ~Mo. On a organis dix batteries pour la garde nationale, dix batteries, soixante pices! Quelle drision Ce sont deux cents batteries, douze cents bouches feu au moins qui seraient nces saires, moiti gros calibre, moiti pices de campagne. Il est vrai que douze cents bouches feu pour quarante mille hommes, c'est une ide de pkin, autrement dit, d'imbcile. Car M. le gnral Trochu ne demande la garde nationale que quarante mille soldats au ?Ma~MH! pour s'en aller en guerre range contre les Prussiens. 150 hommes sur 1,500, un dixime. Nous

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supposons 400,000 gardes nationaux, chiffre exagr, sans nul doute. Eh bien, illustre gnral, 40,000 soldats, c'est peine le nombre suffisant pour boucher les trous quotidiens que font dans votre arme active les reconnaissances pousses droite et gauche, sans autre but que de tenir les badauds en haleine, et de leur persuader qu'on dfend Paris. Vous en aurez ainsi pour jusqu' la fin des vivres, en combinant la consommation de chair humaine et la consommation de chair animale. M. le gnral Trochu a un plan, un plan lui, un plan qu'il jure de tenir secret, et dont il se dclare hautement responsable. Que nous importe la responsabilit de M. le gnral Trochu? Si, par hasard, son plan muet devait conduire la France l'abime, quel secours ou mme quelle consolation tirerait-elle de cette responsabilit ? Il est un peu trange, le ton de notre dictateur Bonaparte lui-mme ne l'a jamais pris dans le paroxysme de ses insolences. Quand il lui a pass par la tte de nous lancer dans cette guerre fatale, il a voulu, du moins en apparence, associer le Corps lgislatif son initiative. Il a sollicit son concours, et certes, le jeu jou alors n'tait pas beaucoup prs ce qu'il est aujourd'hui. Nous n'avions pas la moiti du corps dans le prcipice.

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Loin de l, l'illusion du succs tait gnrale. Il s'agit maintenant de la vie ou de la mort, comme nation. Paris est assig par deux cent cinquante mille Allemands, squestr du monde, accul la famine sous brve chance, et l'on vient nous dire J'ai un plan, connu de moi seul, j'entends le poursuivre quand mme. Qu'on obisse et qu'on se taise Je suis responsable Je suis ye~OMM~e/Toujours le mot de Bonaparte. Bonaparte a fait Sedan. Quelle est sa responsabilit? Une existence de Sardanapale dans un palais prussien, tandis que la France agonise. Le plan de M. Trochu n'est pas si secret qu'il le pense. Il ne le rvle point, mais on le devine, et sans peine, par son dcret mme. O le conduiront ses quarante mille hommes d'crmage? A continuer sa stratgie actuelle de sorties sanglantes et inutiles. Rien de plus. Quant attaquer l'arme prussienne dans ses. lignes, la battre et la contraindre lever le sige,-jamais! Il emmnerait plutt ses troupes dans la lune. On aperoit clairement les consquences de ce beau plan la capitulation de Paris par la famine, toutes ses fortifications rases, Guillaume matre du territoire, l'Alsace et la Lorraine dmembres, Henri V roi et le moyen ge rtabli. Cela fait, M. Trochu serait-il pendu vingt fois, qu'en reviendra-t-il a notre malheureux pays?2

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Mais M. Trochu n sera pas pendu, il sera conntable de France. Voil sa responsabilit.

23 octobre1870. On commence voir clair dans la prtendue dfense nationale, et la mauvaise volont qui apparat derrire les semblants de prparatifs, arrache enfin des cris d'alarme. Un journal peu rvolutionnaire s'exprime ainsi Quand, la suite des pressantes rclamations de toute la presse, on s'est dcid faire quelque chose, il n'est pas rare qu'un contre-ordre vienne bientt remettre tout en question. C'est ainsi que la commande des canons se chargeant par la culasse a t, plusieurs reprises, ajourne, puis dcide, puis ajourne de nouveau. C'est ainsi que la fabrication d'un certain nombre de pices de 24 centimtres, arrte en principe et mme commence, vient tout coup d'tre suspendue. Parlons net On n'a jamais rien fait, parce qu'on n'a pas voulu faire, et on n'a pas voulu faire, parce que la Rpublique a des ennemis mortels. Elle s'est mise entre leurs mains, elle y prira. Il faudrait tre aveugle pour ne pas voir que l'heure de sa fin approche. Il sulfit de lire lesjour-

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naux de la raction. Elle sonne le glas avec une audace qui rvle suffisamment la complicit de la .force. Chaque minute compte pour un an dans la vie de la France. Paris ressemble une fontaine dont l'eau ne peut plus se renouveler. Le robinet est large ouvert. Guillaume et la contre-rvolution attendent tranquillement ct, l'arme au poing, prts couper la main qui tenterait de le fermer. Si la trahison n'avait pas install son sige au dedans, l'ennemi n'aurait pas maintenu longtemps le sien au dehors. Que fallait-il pour le balayer? Des hommes, de l'nergie et des armes. Les hommes, on les a tromps et endormis l'nergie, on l'a tounee les armes, elles sont encore venir, et ne viendront pas il suffisait cependant d'allonger la main pour les avoir. Du 4 au 20 septembre, on pouvait gorger Paris de fusils et de canons. 11 n'en est pas en'r un seul. A dater de l'investissement, il tait facile de fabriquer par milliers des pices gales en puissance et en porte celles des Prussiens. On n'a eu garde. On a command et dcommand et suspendu, fait et dfait. Rsultat zro. Nous sommes peu prs sans artillerie. Mme jeu pour les fusi's. La ligne, la mobile et quelques bataillons de garde nationale ont des chassepots, cent cinquante mille au plus. Y a-t-il

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cinquante mille tabatires ? c'est douteux. Ajoutez les fusils percussion, armes impuissantes. On en transforme huit cents par jour en ce moment. Nous comptons, nous, notre existence par semaines. Nous serons transforms avant les fusils. Un procd, n d'hier, substitue au piston une arme se chargeant par la culasse et suprieure aux tabatires. Toutes les pices se faisant au tour, il serait possible d'obtenir vingt mille fusils parvingtquatre heures. Magninque perspective qui va s'vanouir comme les autres, car elle ne plaira pas ceux qui ont leur plan arrt. Au rsum, quelle est la situation ? En hommes, 400,000 gardes nationaux au MM~MH!, y compris ceux qui n'ont aucune espce d'armes, 80,000 mobiles et 40,000 soldats de ligne total 500,000 hommes, dont 160,000 suffisamment arms, le surplus impuissant. Donc, une infanterie incapable de livrer bataille l'arme de sige. L'infriorit est pire encore dans l'artillerie. Soixante pices de campagne pour toute la garde nationale Raillerie suprme Il lui fallait, au plus bas mot, douze cents bouches feu, trois par mille hommes. Les Prussiens en ont de cinq sept. On pouvait, mme depuis l'investissement, atteindre ce chiffre. Il suffisait de vouloir. D'ici

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trois semaines, avec Inactivit du dsespoir, la chose serait encore possible. Il faudrait trente mille artilleurs de la garde nationale. Le temps reste pour les organiser et les exercer. On trouverait des pointeurs dj forms. Les servants sont faciles improviser. Quant aux manoeuvres, on les ferait mal, mais la lutte serait courte et sur terrain troit, bois, montueux, non en rase campagne. Diminution du dsavantage. En trois semaines aussi, on fabriquerait les fusils ncessaires. A dix mille par jour, ce serait deux cent mille, et avec les cent soixante mille qu'on possde dj, nous en aurions de 360 400 mille. Paris alors, avec ses douze cents bouches feu, pourrait sortir et culbuter l'arme allemande. Mais il n'en sera rien. Notre sort est fix. L'ordre et la marche de nos funrailles sont tracs d'avance par le dcret du gnral Trochu. On va tirer de la garde nationale quarante mille hommes environ, destins nourrir les sorties priodiqus qui nous conduisent tout doucement la fin de nos vivres, de nos soldats et de notre rsistance. Il est peu probable que les Prussiens prennent la peine de nous assaillir. A quoi bon se donner l'odieux d'un bombardement inutile ? Oh si une arme de secours tait craindre pour eux, ou si

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Paris se trouvait au pouvoir des Rpublicains, les bombes ne tarderaient pleuvoir. Mais Paris et la province sont galement au pouvoir de la raction. Les Prussiens peuvent attendre avec patience le dnoment. Il n'est pas douteux. Il sera conforme l'espoir des deux allis. Non pas que la coalition des trois partis monarchiques n'aimt mieux se passer de Guillaume et. faire sa besogne, sans le secours de l'tranger. Certes, Henri V, le comte de Paris et Bonaparte aimeraient tous mieux garder l'Alsace et la Lorraine qu'en faire cadeau Bismark. Mais la chose est impossible. C'est Bismark lui-mme qui leur fera cadeau de la France enleve par ses armes la Rpublique, et c'est bien le moins qu'il s'adjuge la Lorraine et l'Alsace comme pot-de-vin. Il est vrai que les trois monarchies pourraient lui rpondre Sans nous, sans notre complicit, vous auriez laiss vos os sur la terre franaise. Ne faites pas tant les fiers. Mais Bismark n'aurait qu'un mot rpliquer pour river leur clou Sans l'arme prussienne, la Rpublique vous enterrait dfinitivement toutes trois. Croyez-m'en, partageons de bonne amiti, et rasons les murs de Paris pour qu'il ne recommence pas. C'est la Prusse que vous devez la restauration du trne et de l'autel. Guillaume, mon matre, ressuscite le droit divin prenez-en votre part que

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vous n'espriez gure retrouver, et saluez avec respect l'Empereur d'Allemagne, qui vous rend le moyen ge. Sur ce, le pape, rentr dans Rome, donnera sa bndiction.M~z et orbi, et l'Europe rentrera dans la paix des tnbres.

25 octobre<8'70. Encore une de ces funestes sorties, sans rsultat possible, qui dvorent l'arme en dtail et dcouragent profondment le soldat. Excellente a~M~e, but atteint, ~<wes reet MM<y-/?'OM~, etc., etc. ma~MaA~e, u!'y!<eM?' tous ces clichs monotones ne peuvent plus -faire illusion. Les hbleries et les rodomontades de la presse rtrograde cessent de tromper le public qui a t pris trop de fois ces travestissements de dfaites en victoires. Jamais le chauvinisme, cet ulcre snile d'un peuple, ne s'tait montr sous une forme aussi repoussante le mensonge faisant appel la vanit. Pas de plus triste symptme de dcadence. Nous avons emprunt cette honte aux monarchies asiatiques. Dans la guerre de la Birmanie contre les Anglais, chaque reintement de l'arme Bir-

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mane devenait, sous la plume des gnraux, un acte de soumission, dpos par les barbares aux pieds d'or de Sa Majest. Croit-on que nos soldats soient dupes? Ils savent par cur le programme de ces ternelles reconnaissances une grosse canonnade, par manire d'exorde, une marche en avant de tirailleurs, quelques avant-postes replis, et pour dnoment une masse prussienne avec grle de balles et de mitraille, retraite prcipite, morts, blesss, prisonniers et le reste, c'est invariable. Hier, succs d'extra. On avait pris quatre canons l'ennemi. Vrification faite, c'est lui qui nous en a pris deux. En voila pour trois jours de rhtorique, d'effets de style, de narrations Tite-Liviennes. On avait accus dj de nos malheurs, et non sans raison, la littrature gangrene de la priode impriale. Aprs un instant de stupeur, elle a repris son audace et son travail de perversion. Elle met en roman les dsastres mmes de la patrie.Les scnes douloureuses du sige, la mort qui fauche les enfants du peuple, fourniront de la copie aux faiseurs de la presse. C'est qui brodera ses historiettes, ses lgendes sur le canevas lugubre de la guerre. La vrit austre et simple disparait devant les fantasia des feuilletonistes. L'histoire de 1870 sera un roman clos dans les colonnes de la presse pourrie.

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Mais la ralit ne perd pas ses droits pour cela. Si les littrailleurs bernent et abrutissent, avec leurs contes de sots dsuvrs, les acteurs srieux du drame ne subissent que l'influence des vnements. Les troupes mises en coupe rgle par la routine et l'impritie, ne puisent pas leurs impressions et leurs jugements dans les bavardages de la presse; elles ne les reoivent que du champ de bataille. Or, le champ de bataille est chaque jour la reprsentation de la mme tragdie, dont les soldats savent les scnes par coeur. Eux seuls en font les frais et se lassent, la fin. On ne leur jette pas de la poudre aux yeux, parce qu'on en brle avec fracas, pendant six heures, sur une tendue de huit lieues. Il serait temps d'en finir avec ces reconnaissances qui ne grattent mme pas la premire piderme des camps ennemis: Si l'on veut apprendre o ils sont et ce qu'ils prparent, qu'on pousse un coup de sonde droit, et l'on saura ce qu'a dans le ventre ce colis mystrieux et menaant. On mnagera ainsi tout la fois les hommes et les munitions, et peut-tre le besoin d'agir conduirat-il alors un travail srieux. Il n'est plus possible de compter sur une politique rpublicaine de la part du Gouvernement. Il es~ infod la plus extrme raction. De l sans

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doute un accord avec l'ennemi, il n'y a qu'un pas. Les Prussiens ont la conviction que le parti dit de l'ordre leur ouvrira les portes. Cette conviction se fonde sur l'histoire, toute pleine de pareilles flonies. Au quatorzime sicle, au temps d'tienne Marcel, les modrs mettent Paris aux mains de la contre-rvolution monarchique et fodale. Mme dfection quelques annes plus tard, en 1380, aprs la bataille de Rosebecque. Les Hussites,. longtemps vainqueurs de l'Allemagne, sont vendus par les seigneurs l'ennemi tranger. Le parti bourgeois livre la Fronde et le peuple Mazarin sous la rgence d'Anne d'Autriche. En 1814, la bourgeoisie se hte de traiter avec la coalition victorieuse. En 1815, elle touffe la rsistance populaire et ouvre Paris aux AngloPrussiens. Pourquoi ne reverrait-on pas aujourd'hui un exemple plus sinistre encore de ces grandes trahisons ? Certes, ce serait un suicide pour la plupart des membres du Gouvernement actuel, mais non pour tous. La Rpublique doit trembler devant la sacristie qui est gouvernante de Paris, l'heure prsente. N'oublions pas qu'une arme de cent mille Bretons et Vendens est runie Nantes, sous le com-

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mandement de Cathelineau et de Charette. Je ne crois,pas la tendresse de cette arme pour Paris et l'ide rpublicaine. Ce qui est trop visible, c'est que ni le grand rassemblement de Nantes, ni celui de Tours, ni celui de Lyon, ne font mine de marcher au secours de la capitale. Est-ce impuissance, anarchie ou mauvaise volont? Toutes les causes ensemble, sans doute. Les dpches si rares, si tranges de M. Gambetta, ne laissent que trop deviner le profond dsarroi de la province. La Rvolution y a t comprime et mise au ban comme Paris; sa dfaite entranera le triomphe des Prussiens et la chute de la France. Mais les. aristocraties ne croiront pas avoir pay trop cher, ce prix, le rtablissement de leur domination. Que demandait pourtant, et que demande encore au Gouvernement le parti rpublicain? Des canons, des fusils, une organisation srieuse de la garde nationale, ces trois choses ncessaires et suffisantes pour balayer l'ennemi. Il n'a jamais rien pu obtenir et bientt il sera trop tard.

LE

DANGER

DE

LA

SITUATION

24octobre<870. Le danger de la situation est dans le divorce du Gouvernement avec la Rpublique. On a beau invoquer le contrat du 4 septembre, personne n'est dupe. L'incompatibilit d'humeur s'accuse chaque jour davantage. Comme Bonaparte, le gnral Trochu dteste et redoute les Rpublicains. Il les tient pour des ennemis et les traite en consquence. Les douze de l'Htel de ville, son Corps lgislatif, n'ont, vis-avis le nouveau matre, ni plus d'indpendance ni plus d'initiative. que leurs devanciers. Ils obissent, mcontents peut-tre, dociles quand mme. Ce sont de simples comparses. Certes, plus d'un parmi eux, ne ft-ce que M. Rochefort, a d souffrir, en procdant l'excution 10

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du citoyen Mottu, sur l'injonction imprieuse de la sacristie. Quel profit attendre de cette violence toute gratuite? Y avait-il provocation ? Pas le moins du monde. La fin des vacances amenait la rouverture des coles. La dmocratie ne pouvait abandonner le programme formul depuis vingt ans par toutes les nuances du libralisme. Quelle question tait mieux et plus universellement rsolue que la sparation des glises et de l'Etat? C'tait dsormais un dogme politique. La population de Paris rclame l'enseignement la'ique. Le maire du onzime arrondissement a restitu aux instituteurs les locaux envahis par les congrganistes. Il tait dans son droit et faisait son devoir. Libre aux ignorantins d'ouvrir leurs coles o bon leur semblait. Mais les btiments communaux appartiennent la municipalit. Ce qui s'est pass dans cette circonstance a ou vert bien des yeux. Paris est sous l joug des jsuites. Ils ont tenu le violenter ouvertement dans sa conscience, lui imposer par le bras militaire une domination spirituelle qu'il abhorre. A l'heure qu'il est, la onzime mairie est pleine de bguines et d'ignorantins qui affichent leur triomphe, pour braver la population et provoquer peut-tre des journes de juin. Eh bien on ne les aura pas.

LE DANGER DE LA SITUATION

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La dmocratie connat les projets sinistres de ses ennemis. Elle les sait impatients de mettre profit la prsence des Prussiens. En finir avec Paris et l'ide moderne, touffer l'une dans le sang de l'autre, c'est leur ardent dsir, leur plus vive esprance. Ce voeu impie ne sera point exauc. Mais le pril est grand. M. Trochu a pris simplement la place de Bonaparte. C'est la mme attitude en face de la population parisienne. Ce- sont les mmes sentiments, les mmes dispositions. Le parti rpublicain se sentha'i, pi, menac. Il a tout craindre et doit se tenir sur ses gardes. Or, il est l'unique appui de la rsistance, le seul adversaire srieux des envahisseurs. En dehors de lui, il n'y a que faiblesse, impuissance, go'isme, pusillanimit. Cet antagonisme entre le Gouvernement et la Capitale ne sera-t-il pas mortel la dfense ? Il l'tait avant le 4 septembre, et chaque jour les deux situations se rapprochent. L'lan populaire est bris, l'enthousiasme teint. Le militarisme croit tout rduire, tout dominer par l'intimidation il s'imagine mener Paris comme un rgiment. Mais, tout enrgiment qu'il est, Paris a sa pense et sa volont qu'on ne discipline point, parce que ce sont choses trangres et suprieures la discipline. Paris a vou son existence au Progrs. Il se

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sent frapp au cur., lorsqu'on veut extirper le progrs de son sein, et y rinstaller les tnbres. Il ne songeait qu' repousser l'ennemi. Voici qu'on l'attaque lui-mme dans ce qu'il a de plus cher, la science et la lumire. On prtend que la civilisation doit lui arriver de Quimper-Corentih. Ce serait lui vendre bien haut prix un secours quivoque. Le Gouvernement, si mal dnomm, de la dfense nationale, aurait mieux fait de couler des canons et de fabriquer des fusils que d'usurper les droits municipaux par son ingrence dans les questions d'coles. Il n'est pas dictateur des consciences il ne lui appartient pas de fouler aux pieds la volont d'un groupe de 150,000 mes, quand il s'agit de morale et d'ducation. Ces procds tyranniques portent un coup mortel la dfense. En dcouvrant les secrets desseins du pouvoir, on se demande si le pril n'est pas plus grave au dedans qu'au dehors, et si les conqutes de l'esprit moderne, si la vie intellectuelle mme ne sont pas plus menaces encore que l'indpendance nationale. Est-ce pour cela que la Dictature n'a point voulu de contrle, pas mme celui d'une simple municiPalit ?

GUILLAUME

JOURNALISTE

26 octobre1870. Bismark publie un journal franais pour charmer ses loisirs. Bien que son matre ne soit pas encore roi de France, le cabinet prussien peut s'intituler le cabinet de Fe?'M!M, aussi bien que feu le cabinet de Louis XIV. D'ailleurs, quand on habite une grande ville en France, il faut bien prendre couleur et choisir son drapeau.. Le roi Guillaume s'est dclar pour le gnral Trochu et ses douze contre lapopulace de Belleville. Ce monarque et son grand-visir en veulent mortellement Belleville, qu'ils appellent le ~M~e?' gnral du parti terroriste. Ils nagent en plein dans les eaux du Figaro, du G<</OM, et de tous les champions de l'Htel de ville. On croirait lire 10.

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la presse officieuse de Paris, ceci, par exemple Plus le parti terroriste montre d'audace, plus le Gouvernement montre de faiblesse. Il netardera pas tre dbord et dvor par toutes ces &?'M~ y~'oce~ s'il ne prend promptement des rsolutions nergiques Si le gnral Trochu n'agit pas rigoureusement et sans dlai, la terreur s'installera promptement Paris. N'est-ce pas difiant? Bismark conseillant nos dictateurs l'extermination des Rpublicains? Ainsi faisait-il avant la chute de Bonaparte. La presse berlinoise n'avait jamais assez de maldictions contre la ~o~M/aceparisienne, jamais assez de tendresses et de conseils <le vigueur pour l'empire. Guillaume faisait la guerre Napolon sans doute, mais bon escient. Ce n'est pas cet ennemil qu'il redoutait, l'vnement l'a bien dmontr. Bismark savait d'avance que la victoire tait au bout de son duel avec un tel champion. Toutefois, il apercevait derrire ce triste sire un lutteur un peu plus craindre, et il criait pleins poumons Franc jeu! ne me changez pas mon adversaire pendant la bataille On l'a chang, ma foi, et la dictature de l'Htel de ville a remplac Bonaparte dans les sympathies prussiennes. La populace de Paris est plus que jamais la tte de Mduse de ces grands vainqueurs

GUILLAUME

JOURNALISTE

t~S

ils offriraient volontiers la moiti de leur arme pour mettre la raison le parti terroriste. Infme parti terroriste, qui trouble les rves du roi Guillaume et jette un nuage sur ses lauriers dnnitifs Cet excellent Bismark avait compt sur une guerre civile dans Paris. Il avait mme cru voir des hauteurs environnantes le combat qui se livrait au milieu des rues, et son journal ajoute Ce drame mouvant touche sa fin, et, sous peu de jours, les troupes allemandes entreront presque sans combat dans la capitale de la France, CLASSES! appeles par les MEILLEURES Nous y voil Les meilleures classes, les classes comme il faut, ennemies de la vile multitude, les classes qui ont ouvert les portes en 1814 et en 1815, que l'on croit fidles leur tradition et prtes appeler les troupes allemandes pour rtablir l'ordre, la monarchie, extirper la Rpublique, la libert, la pense Nous aimons croire qu'on calomnie ces classes, malgr leurs fcheux prcdents, et qu'elles ?!'a~ ~e~/ero):~ pas les troupes allemandes, comme l'espree le porte-tendard du Droit divin. Personne ne peut savoir ce qui se passe dans l'ombra, et la dfiance est permise, elle est mme commande par l'histoire la Dmocratie. Mais jusqu'ici, du moins, aucun symptme d'appel aux

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troupes allemandes ne s'est montr au grand jour, et les plus mauvaises passions elles-mmes y regarderont deux fois avant de mettre la France sous les pieds des Prussiens.

A TATONS

28 octobre1870. La prise de Chteaudun nous dit le dernier mot sur l'arme de la Loire. Si elle n'a pu secourir, contre cinq mille Prussiens, une ville loigne de dix vingt lieues seulement du cours de cette rivire, comment viendrait-elle dgager Paris en `? .tour par trois cent mille hommes ? Jamais les gens senss n'ont t dupes un seul instant des dpches mensongres expdies des bords de la Loire. Cet honnte fleuve a sans doute chang de place avec la Garonne. Nous avons une Pythie gouvernementale deux ttes, qui rendent leurs oracles, l'une dans Paris, l'autre Tours. De ces bouches sacres, c'est qui sur les badauds laissera tomber les mystifications les plus hirophantiques. La Rvolution du 4 sep-

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tembre a inaugur la dictature de la tromperie. On subit ce systme avec une rsignation de mauvais augure. Un peuple, plac entre la vie et la mort, qui abandonne si placidement sa destine l'ineptie double d'arrogance, qui accepte, tte basse, le rgime du silence gay par le conte bleu, ce peuple n'existe plus. Il a nx d'avance le jour de son suicide. On vient de destituer le chef du cabinet noir, et, ce propos, la presse agrable du moment n'a pas manqu de lcher sur Bonaparte le robinet aux imprcations. Bonaparte est aujourd'hui la tte de Turc pour les champions de Sultan-Trochu. Ils se font une popularit froce grands coups de poing sur cette tte casse, puis ils apostrophent le RCoquin, tu n'es pas pour Trochu ? publicain naf Alors tu es pour Bonaparte. Vieux drle, pourrait riposter le pauvre diable, vieux drle, tu baisais les pieds de Bonaparte debout. Il est par terre, tu lui trpignes sur le ventre, et tu baises les pieds de Sultan-Trochu, pour avoir derechef le droit et le plaisir de me casser les reins. En dcembre 1848, le lendemain de la sance de la Constituante, o le prsident Bonaparte avait prt son fameux serment la Rpublique, le brigadier des gendarmes qui nous gardaient au donjon de Vincennes, nous autres Rpublicains de dix-

A TATONS

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huit ans de date, me dit avec un gracieux sourire Nous ne sommes plus les gendarmes de Cavaignac, nous sommes les gendarmes de Bonaparte. Le brave homme n'y mettait pas la moindre malice. Il croyait dire la chose la plus naturel et la plus lgitime du monde, et se rengorgeait doucement dans son spirituel propos. Je neveux pas confondre cet inoffensif Pandore avec les vieux drles du journalisme, qui ont toujours en main l'encensoir pour la puissance et l'assommoir pour la conscience. Pandore n'en a pas moins dit le mot des Rvolutions qui avortent. La jeune gnration assiste un de ces spectacles mdiocrement gais. L'empire violait le secret des correspondances. Horreur le gnral Trochu les interdit. Bravo il n'aura pas la vellit du cabinet noir. En pieux catholique, il se dfie de ses forces et ne veut pas s'exposer a la tentation. Chrtien, il emploie le procd chrtien .S'M/) Simplicit merveilleuse, qui prvient a y~MMe?'. jamais les rclamations. O il ne se fait rien, point de plainte. Donc, le gnral Trochu arrte Aucun ballon ne pourra partir de Paris sans autorisation. Dans la nacelle. d'un ballon autoris, personne ne pourra prendre place sans la permission du gouverneur. C'est bref et complet. Emprisonnement herm-

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tique. Les lignes prussiennes ne suffisent pas pour cacher la province Paris et Paris la province. M. Trochu. pousse le verrou atmosphrique. Les Parisiens sont mis sous triple serrure. Prcaution contre l'espionnage, cela va sans dire. Chacun sait que les portes de Paris tant ouvertes aux multitudes pour leurs promenades la recherche des lgumes, il est impossible de communiquer avec l'ennemi. Il faut absolument monter en ballon et faire trente ou quarante lieues dans les nuages, pour apercevoir l'ombre d'un Allemand. Mais halte-l la Dfense nationale est l. L'Htel de ville veut servir de truchement unique entre la France et sa capitale. Il raconte aux dpartements les faits et gestes de Paris, et la grande ville les vnements de la province. Cet ingnieux procd le met l'abri de la contradiction. On peut alors, avec un gal succs livrer la France aux complots des monarchies, et persuader la capitale que le pays entier se lve pour sauver la Rpublique. Consolons-nous cependant. Cette cruelle sparation touche sa nn. On nous promet la prochaine leve des scells. Les chemins de fer ont reu l'ordre de prparer leurs wagons. Les guichets vont se rouvrir et les Parisiens reprendre la cl des champs. Ce sera un beau jour, avec la permission des Prussiens et celle des dictateurs.

A TATONS

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En attendant son aurore, nous continuons de ttonner travers les tnbres, dans une ignorance absolue des choses du dehors et du dedans. Les hypothses peuvent se donner pleine carrire. On a le choix entre l'occupation de Paris par les Allemands et l'entre des Franais Berlin. Le Gouvernement est aussi digne de foi en nous montrant l'une que l'autre de ces perspectives. Ses discours, ses gazettes, ses dcrets et ses membres se valent. Bernement perptuel dans une tonnante varit de couvertures, et phlegme imperturbable des berns. Rien de tel qu'un sige pour former le caractre. Pour peu quo le blocus se prolonge, les Parisiens deviendront un peuplemodle, et le plus pointu des monarques pourra l'envier Sultan-Trochu.

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NOS HUMILIATIONS

29octobre 1870.
M. Thiers rentre de sa tourne mendiante travers l'Europe. C'est la seconde depuis cinquante jours. Il revient, la besace vide, comme la premire fois. Partout il a reu mme accueil et mme rponse Dieu vous assiste M. Thiers, malgr son grand ge et ses gros livres, a oubli qu'un peuple ne peut demander l'aumne qu'au bout de son escopette, comme le mendiant de G~~x. Or, le Gouvernement, en tendant son chapeau, affectait de montrer qu'il ne. tenait point d'escopette'. On a dtourn la tte avec mpris. Oui, vraiment, la dfense nationale avait grand'-

NOS HUMILIATIONS

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peur que l'Europe ne prt son nom au srieux. Elle a tout mis en uvre pour carter ce soupon blessant Faire les mauvaises ttes, nous Irriter la Prusse par d'absurdes prparatifs Pour qui nous prend-on, grand dieu? Pour des rvolutionnaires Et M. Thiers d'aller implorant la paix sur tous les grands chemins de l'Europe. Et le Gouvernement d'exhiber ses mains blanches aux ambassadeurs, pour les convaincre qu'elles ne charriaient Paris ni chassepots ni canons, qu'elles ne touchaient ni la fonte ni au fer dans un but de fabrication criminelle. Pour ne pas dplaire a Guillaume, l'Htel de ville n'a fait entrer Paris ni fusils, ni artillerie. Il a laiss dans les arsenaux maritimes les pices de position. Il a repouss les offres de chassepots faites d'Angleterre. Il n'a remu un pouce de terre, ni aux remparts, ni en avant, ni autour des forts. Pas une ombre de prparatifs, jusqu' la dconvenue de M. Jules Favre dans les antichambres de Bismark. Tous nos cadres ont disparu dans la campagne qui s'est termine par Sedan. Cinq ou six mille officiers polonais se prsentent pour instruire nos recrues, ressource prcieuse, inespre! On la rejette pour gagner le cur de Guillaume.

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Mais Bismark hausse le ton devant ceux qui le baissent. L'Htel de ville touffe la dfense nationale. Le Prussien lui reproche avec arrogance de l'exciter par ses disco.urs et ses mesures. Il parle en maitre de la France, ordonne de convoquer les comices pour consulter le pays, sous la salutaire inspiration de la peur. Le Gouvernement obit, puis se rtracte, par crainte de Paris. Fureur de Bismark contre cette rbellion de ses vassaux. Il les apostrophe avec et les traite de rvolutionnaires vhmence presque d'insurgs. Un peu plus, il les traduirait deyant un conseil de guerre pour haute trahison. C'est n'en pas croire ses yeux ni ses oreilles. Les lamentations de Jules Favre aprs son avanie de Ferrires portent au paroxysme le courroux prussien. Un laquais rvolt ne serait pas chti plus rudement de son insolence. se plaindre des coups de cravache, pleurer tout haut devant les Parisiens, afin de les coirerpar attendrissement, n'est-ce pas le comble de la flonie ? Bismark prend tous les monarques tmoin d'une telle forfaiture. On rirait de ce hobereau, si la rage n'entrait au cur, en voyant la France tombe si bas que de recevoir la schlague sur les reins'd'un soi-disant mandataire.

NOS HUMILIATIONS

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Qui avait donn M. Jules Favre mandat d'ignominie ? II l'a pris sous sa toque d'avocat. Guillaume serait-il, par hasard, dans le vrai, en rptant, aprs tant d'autres, qu'une nation a toujours le gouvernement qu'elle mrite? Il a raison pour la Prusse. Roi et peuple sont dignes l'un de l'autre. Mais nous, qui avalons ces couleuvres avec tant de bonne grce, ne les avons-nous pas gagnes? On a vers des larmes sur la prose de maitre Favre, rclamant l'indulgence du jury et de la cour, en faveur du peuple franais. On ne s'est pas indign. On a jur guerre outrance, entre ses mains toutes rouges de la frule prussienne. Hlas notre piderme est devenu de la corne.

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30 octobre<870. Quatre-vingts ans d'intervalle seulement entre ces deux dates La vie d'un vieillard. Mais., de ce berceau cette tombe, dix sicles ordinaires ont trouv place. Plus rien ne se ressemble. La nliation morale a disparu. On est de race par le sang; on ne l'est, ni par la conscience, ni par le caractre. La tradition n'a pas laiss vestige. Aux deux extrmits de la priode, deux drapeaux 1792, la spculation. l'enthousiasme;1870, De toutes parts, une lamentation s'lve: nos pres de 1792 n'avaient ni le nombre, ni la richesse, ni la science qu'on possde aujourd'hui. Ils ont t hroques. Ils ont sauv la patrie, cras les monarchies coalises. Allons-nous, avec tant de

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ressources qu'ils n'avaient pas, prir sous le talon de la Prusse, devant le sourire mprisant de l'Europe ? Et ce cri retentit plus dsespr: 92! Soyons les hommes de 92 ou la France sombre. Puis cet trange refrain Serrons-nous autour du Gouvernement de la dfense nationale. Nos pres de 92 se serraient autour d'un gouvernement rvolutionnaire qui foulait aux pieds l'ennemi intrieur, le monarchisme, et portait la pointe de l'pe au visage de son complice, l'envahisseur tranger. Et vous vous ralliez, vous, un pouvoir contrervolutionnaire, proscripteur des Rpublicains, courtisan des royalistes et trs-humble serviteur de l'invasion. Les plus nergiques se hasardent dire Il faut le pousser en avant, suppler sa faiblesse, sa lenteur, et nanmoins le maintenir. Ah vous prenez le Gouvernement pour un colis qu'on trairie avec soi par les chemins, parce qu'il faut des malles en voyage? Eh bien! c'est le bagage qui rgle la marche, et qui domine le voyageur. Les peuples sont ce que les fait leur Gouverne-

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ment. Ils ne vivent et ne meurent que par lui. Toute leur destine est dans ses mains. Il est singulier qu'on l'oublie si vite,.aprs vingt ans de Bonaparte. La Rpublique de 92 proscrivait sans piti les suppts de la monarchie, ses tats-majors civils et militaires, ses lois, ses moeurs, sa religion, ses ides et jusqu' ses costumes. Debout sur ses dbris disperss, elle entrainait la France furieuse aux batailles, et si le Prussien du dehors faisait un pas de trop sur le sol de la patrie, elle ne reculait pas devant un 2 novembre contre le Prussien du dedans. La Rpublique de 1870 ne connat d'autre ennemi que les Rpublicains, elle est aux genoux des aristocrates et du clerg. Elle paye des pensions de 20,000 francs aux veuves millionnaires des sclrats qui ont pill, saccag, gorg le pays. Elle livre l'enfance aux jsuites, les citoyens au militarisme.. Elle immole l'avenir au pass, les dmocrates aux ractionnaires elle paralyse nos bras, n'oppose aux envahisseurs qu'un simulacre de rsistance, mendie leur pardon et leurs bonnes grces,. s'appuie sur les royalistes allis de l'tranger, et tient suspendue sur la tte des rvolutionnaires la menace d'une Saint-Barthlemy. Que vient-on nous parler de 92, en criant Ho-

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sannah au Gouvernement de la dfense Ma<t'MM!/e.~ Ce sont les deux antipodes. 92 a sauv la Rvolution et fond la Rpublique; l'Htel de ville est en train de les anantir. Il a pour auxiliaires tous ces monarchiens qui hurlent Vive la Rpublique aprs l'avoir gorge et proscrite durant vingt annes, et en se prparant l'gorger, la proscrire avec plus de rage encore. Il est le drapeau des tratres et des camlons, des amphibies qui ont un pied dans chaque antichambre, un article pour chaque couleur, une pierre d'attente dans chaque difice. Toutes les mes gangrenes se rfugient son ombre, font escorte et chorus ses tromperies. Il est la contre-rvolution et creuse le tombeau de la France.

fi.

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i"novembre<8'70. L'ennemi est prt. Ses canons vont prendre leur tour la parole. Les ntres l'ont tenue seuls jusqu'ici, et peu peu, on a 'pris l'habitude de ce monologue facilement victorieux. Le dialogue sera plus rude. Pourvu que, de notre ct, les orateurs soient en nombre, tout ira bien. Mais c'est justement la question. On en avait foison dans les arsenaux de Brest et de Cherbourg. On les y a laisss pour cause de brutalit~ en donnant la prfrence au verbe mielleux des avocats et des diplomates. Puisse-t-on ne pas s'en repentir! Dans les places ordinaires, le sige se joue en

LE BOMBARDEMENT

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deux actes. Le premier est tout aux assigs, le second, tout aux assigeants. D'abord, la dfense, prte de longue main, fait feu de ses remparts bien arms. L'attaque, expose aux coups sans les rendre, ne peut que prparer sa.revanche avec la pioche et la pelle. Quand ses tranches sont en tat, et ses pices en position, la scne change. Les feux convergents crasent l'assig sous la puissance du nombre. Le ricochet et les obus balaient et dmolissent rempart, canons et canonniers. Il faut dguerpir de la courtine, dserter les faces des bastions, retrancher leur gorge, disputer avec quelques pices de flanc le passage du foss, puis dfendre la brche, le rduit de la gorge, et finalement se rendre, sous peine d'une prise d'assaut qui autorise le sac de la ville, d'aprs ce qu'on appelle les lois de la guerre. Avec une garnison moyenne, comme chinre et comme nergie, la dure d'un sige est peu prs connue d'avance, selon le site de la place, le nombre et la force de ses ouvrages. La mollesse ou l'hrosme de la dfense modifient naturellement les conditions de temps, mais ce n'est l qu'une exception. La rgle subsiste. Les jours de la rsistance sont compts.

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Paris chappe cette rgle par l'immensit de son primtre. Le front de la dfense, gal celui de l'attaque, ne permet pas la convergence des feux. Sur ce vaste contour, cependant, deux angles se dessinent, l'un au nord-est, entre l'issue des deux canaux de l'Ourcq et de Saint-Denis, l'autre au sud-ouest, la porte dite du Point-du-Jour. Le premier comprend les bastions 26, 27, 28 et 29, le second les bastions 64, 65, 66, 67, 68. Ces deux angles de l'enceinte peuvent tre embrasss par une attaque en demi-cercle, qui aurait l'avantage des feux convergents. L'extrmit sudouest, surtout, celle du Point-du-Jour, offre prise aux batteries places sur les versants de Meudon. Le canon envelopperait de projectiles les bastions 64,65, 66, 67 et 68, et prendrait d'enfilade tout le rempart, depuis le bastion 65 jusqu'au 53. C'est l'endroit le plus faible de l'enceinte, que nous avions signal, ds le 8 septembre, comme le point d'attaque peu prs certain de l'ennemi, prdiction facile et qui s'est ralise. C'est eneUt cette bande troite entre la Seine et Boulogne que les canons prussiens s'apprtent foudroyer. La prtendue ~e/~e nationale n'a pas mme

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song occuper par des redoutes les hauteurs menaantes de Meudon..Les Allemands n'ont eu que la peine de s'y installer, au milieu des maisons, des ravins et des bois. L'Htel de ville ne s'inquitait que de conjurer, force d'humilit, les colres de Bismark, et d'acheter la paix avec les cus de Jacques Bonhomme. Or, aurons-nous de la grosse artillerie, rpondre aux canons Krupp?2 pour

Le deuxime acte du sige va commencer, en effet, et les assigs. y changent ordinairement leur rle de marteau, contre celui d'enclume. Paris ne sera pas condamn cette disgrce, s'il a autant de bouches feu que l'adversaire. Mais cette condition-l est obligatoire. Car la place ne lui manque pas pour les mettre en position, et tenir tte. Il opposera redoutes redoutes, calibre calibre, et maintiendra l'galit dans le combat. S'il possde plus de grosses pices que les Prussiens, il pourra donc teindre leur feu, par la supriorit du nombre. Mais, dans le cas contraire, l'artillerie allemande prendra bientt le dessus, et nous verrons dmanteler les forts, dmonter les pices, ruiner toutes nos dfenses. Ajoutez le bombardement et l'incendie, et les

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trembleurs ne tarderont gure retrouver la parole. La peur souffle le courage. Jusqu' prsent, grce au silence des batteries prussiennes et la grosse voix des ntres, la presse vantarde a pu se donner carrire et entretenir les illusions de la foule. Mensonges funestes qui prparent les dfaillances et les chutes. Ce n'est pas sans un serrement de cur que l'on songe, l'incurie du pouvoir, aux six semaines perdues pour l'armement de la place, ce manque fatal de canons et de fusils qui peut devenir la cause de notre perte. Et la province, que fait-elle? o est l'arme de la Loire? Pas un mot du Gouvernement sur les questions qui obsdent tous les esprits. L'Htel de ville nous abrutit peu peu par l'obstination de son silence. On assure que la dlgation extra~!M?'o.! a d abandonner Tours devant l'invasion prussienne, et se retirer Limoges, d'autres disent Clermont-Ferrand. Est-ce vrai? Est-ce faux? qui peut le deviner? Nos dictateurs sont muets. Ils laissent la population fondre dans son angoisse. L'incertitude tue les plus robustes. Mais vienne la grande crise, tout le Paris viril sera debout.

LA LOYAUT

DU

GOUVERNEMENT

3 novembret870. Le Gouvernement de la dsertion nationale vient de donner au grand soleil la mesure de sa bonnefoi. Hier.,il avait spontanment accord, par l'organe des maires, les lections municipales, et dans la nuit, la suite de longs pourparlers, il avait galement concd la rlection des membres du Gouvernement, pour le mardi F" novembre. A cette condition solennellement dbattue et accepte de part et d'autre, les citoyens installs par le peuple dans les salles de l'Htel de ville consentaient l'vacuation du palais par les bataillons rpublicains. A vrai dire, nous comptions peu sur la loyaut

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de nos adversaires; ils avaient trop souvent fait leurs preuves. Ds le lendemain, leur parole taitt viole, non pas avec franchise, mais avec'un tour essentiellement loyolesque. Au lieu deprocder.aux lections ils demandent voulez-vous lire, oui ou non? Le plbiscite ressuscit avec toute la morgue dictatoriale! IMeur manquait ce dernier point de ressemblance avec Bonaparte. Ils n'ont pas voulu se le refuser. Les journaux ractionnaires poussent avec ardeur le pouvoir une violation plus scandaleuse il ne peut rien encore de sa parole. A merveille, refuser aux trois bataillons jsuites du faubourg Saint-Germain, les 15', 17e et 106, son seul appui dans la garde nationale, en y joignant les mobiles bretons. C'est l'arme catholique qui a gagn par une trappe la bataille de l'Htel de ville. Que l'Univers illumine!

LA VRIT

SUR

LE 31

OCTOBRE

4novcmbreiS70. Les journaux de la reaction ont fait de la nuit du 31 octobre un rcit compltement mensonger. La calomnie est leur habitude. On ne change pas les habitudes. Cependant, comme la crdulit publique accueille indiffremment tout ce qu'on lui offre, le citoyen Blanqui se croit tenu de dire sa participation aux faits du 31 octobre. Le citoyen Blanqui n'ayant point de bataillon sous ses ordres, depuis son remplacement la tte du 169, n'a point march sur l'Htel de ville. Il a t inform vers cinq heures et demie que son nom figurait sur la liste du nouveau Pouvoir proclam l'Htel de ville.

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A six heures, il s'est rendu au poste o l'appelait la volont populaire et n'a pu pntrer qu'avec beaucoup de peine dans l'intrieur du palais. Il a t accueilli avec une vive satisfaction par les citoyens runis dans une salle o se trouvait une table charge de papiers. On l'a invit aussitt entrer en fonction comme membre de l'autorit nouvelle. Sur sa demande o se trouvait le citoyen Flourens, on lui a rpondu qu'il- gardait vue les membres de l'ancien Gouvernement et ne pouvait quitter son poste. Il a essay de se rendre auprs de son collgue pour confrer avec lui. Il n'a pu y parvenir, par suite de l'opposition obstine faite son passage, par des gardes nationaux du 106 bataillon qui occupaient la porte d'entre. Comprenant le danger de cette situation, il est rentr dans la salle o il avait t reu d'abord et s'est occup exclusivement de pourvoir la sret de l'Htel de ville et des fortifications. Il a rdig et sign seul les ordres suivants Ordre de fermer toutes les barrires et d'empcher toutes communications qui pourraient informer l'ennemi des dissensions souleves dans Paris. Ordre aux commandants des forts de surveiller et repousser avec nergie toutes les tentatives que feraient les Prussiens.

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Ordre divers chefs de bataillon, une vingde rassembler leurs soldats et taine environ, de les conduire sur-le-champ l'Htel de ville. Ordre des bataillons, dj runis sur la place, d'entrer immdiatement dans le palais pour en garder les portes et en protger l'intrieur. Ordre ces mmes forces de faire sortir de l'Htel de ville le 106 bataillon, compos de lgitimistes et de clricaux du faubourg Saint-Germain. Ordre de faire occuper la prfecture de police par un bataillon rpublicain actuellement stationn sur la place. Ordre plusieurs citoyens de- s'installer dans diverses mairies la place des maires prsents. Il est inutile de dsigner ces mairies. Elles sont au nombre de trois ou quatre. Une partie de ces ordres fut excute. Les autres ne purent l'tre. Le citoyen Blanqui, averti que des bataillons hostiles agissaient avec violence, dans l'intrieur, contre le pouvoir populaire, voulut de nouveau rejoindre le citoyen Flourens dont il demeurait spar, son grand dplaisir. Il se rendit auprs de lui, et revenant en sa compagnie vers la salle qu'il avait quitte, il dut traverser une pice qui venait d'tre envahie par le

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17" bataillon, compos aussi de gardes nationaux du faubourg Saint-Germain. Ces gardes nationaux se dbattaient avec des citoyens formant l'entourage de Flourens. Reconnu par eux, le citoyen Blanqui devint l'instant mme l'objet spcial de leurs attaques. Une lutte violente s'ensuivit entre les deux partis. Elle se termina par l'enlvement de Blanqui, qui fut horriblement maltrait et rejet demi trangl dans un corridor o se trouvaient d'autres gardes du 17". Plus humains, ceux-ci le dposrent sur un banc o il put recouvrer la respiration. Il se trouva l prs de Tibaldi qui avait t galement arrt et accabl de coups. On lui avait arrach les cheveux et la barbe qu'il porte luxuriante. Lorsque Blanqui eut repris ses sens, les gardes du 17~ qui l'avaient trait avec humanit, l'emmenrent prisonnier entre deux haies de soldats des 17e et 15e bataillons, jusqu' une grande porte ferme, au bout d'un vestibule pav de cailloux. Devant cette porte se trouvaient sept ou huit citoyens arms qui interpellrent le 17e sur le prisonnier qu'ils conduisaient. Un des gardes de ce bataillon, d'une stature colossale et d'une vigueur herculenne, se prcipita aussitt sur l'intervenant, le saisit la gorge et le cloua sur la porte

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avec une force irrsistible. En ce moment, un coup de pistolet clata dans ce groupe en lutte. Les gardes nationaux du 17e se retirrent prcipitamment par tous les escaliers qui aboutissaient au vestibule, en levant la crosse en l'air, et le citoyen Blanqui resta seul, au milieu de la salle, entre les deux partis en prsence. Aprs quelques mots sur la ncessit de ne point rpandre le sang, il rejoignit ses librateurs. C'taient les tirailleurs de Flourens. Il leur devait la libert, peut-tre la vie. Car, la rage que les sacristains du 17e laissa ent clater, alors mme qu'ils se sentaient envtopps et contenus par les forces populaires, on p.3ut deviner qu'ils auraient mis en pices l'objet d'une haine si farouche, s'ils l'avaient tenu, loin de tout pril. BIanqui tait rest vingt minutes prisonnier entre leurs mains. De retour dans la salle des dlibrations, il trouva, assis autour de la table, les citoyens Flourens, Delescluze, Millire, Ranvier, ses collgues. Le citoyen Mottu ne s'tait pas assis. Ni lui, ni le citoyen Delescluze ne donnrent de signatures. Aucun autre membre de la Commission provisoire n'a paru dans la salle et n'a pris part aux travaux de la Commission, depuis six heures jusqu' l'vacuation de l'Htel de ville.

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Aprs l'investissement complet de l'Htel de ville par les forces du gnral Trochu, il s'agissait de dlibrer sur le parti prendre. Le citoyen Delescluze proposa la dclaration suivante Les citoyens soussigns, dsigns dans les runions de l'Htel de ville pour prsider aux lections de la Commune de Paris et pourvoir aux ncessits du prsent Sur la dclaration faite par le citoyen Dorian que les formalits prliminaires de l'lection de la Commune taient accomplies dj, qu'elle aurait lieu demain mardi, sous sa prsidence et celle du citoyen Schlcher, et que, le jour suivant, il serait galement procd l'lection du Gouvernement provisoire Dans l'intrt de la patrie en danger, et en vue d'viter un connit qui pourrait ensanglanter le baptme de la nouvelle Rpublique Dclarent que, rserve faite des droits du peuple, ils attendent le rsultat des lections qui doivent avoir lieu demain. A son tour, le citoyen Blanqui donna lecture de la proclamation ci-aprs Citoyens d Paris, En prsence des nouvelles dsastreuses qui ar-

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rivent de Metz et des projets d'armistice qui livreraient la France aux Prussiens, la population de Paris a jug ncessaire de remplacer le Gouvernement qui a si gravement compromis la Rpublique. Elle a lu une commission provisoire, charge de prendre les premires mesures de sret et de convoquer les lecteurs de Paris pour nommer une municipalit. <: Cette commission invite tous les citoyens appuyer ces mesures d'ordre et attendre paisiblement les rsultats du scrutin. Toutes les prcautions sont prises pour veiller. la sret des forts et les mettre, ainsi que l'enceinte, l'abri d'une attaque de l'ennemi. La commission provisoire rsignera ses pouvoirs aussitt aprs la manifestation du scrutin. ? Cette adresse aux Parisiens n'ayant pas t appuye, Blanqui dut se rallier la proposition Delescluze. C'est alors que les six membres de la commission provisoire se rendirent dans le cabinet de M. Dorian. Acclam par le peuple et membre de la dfense nationale, le citoyen Dorian n'avait pas quitt l'Htel de ville, mais s'tait abstenu de prendre au.cune part aux dlibrationsdeses rcents collgues.

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Une convention fut conclue entre lui et les nou< veaux lus, sur les bases suivantes 1 lection de la Commune ou municipalit, le mardi 1er novembre. 2 Rlection des membres du Gouvernement provisoire, le mercredi 2 novembre 3o Sparation l'amiable des deux autorits sigeant l'Htel de ville. Nulles reprsailles, nulles poursuites, l'occasion des faits accomplis. A cet enet, les membres de la dfense nationale, alors retenus dans le palais, et les Rpublicains, suivis de leurs forces, sortiraient ensemble du palais, et se spareraient aprs avoir pass dans les rangs des troupes ranges sur la place. Cette convention, accepte par MM. Jules Favre, Garnier-Pags, Jules Simon et Tamisier, alors dans l'Htel de ville, et par M. Jules Ferry, qui, en ce moment mme, la tte d'un bataillon de mobiles, cherchait enfoncer une des portes du palais, ne put tre mise a excution qu'aprs plusieurs heures de dbats. Une premire tentative choua, par suite de l'attitude des mobiles qui croisrent la baonnette, et .les Rpublicains se montrrent disposs se maintenir dans l'Htel de ville, si on prtendait violer la convention.

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II faut dire que, durant cette nuit tumultueuse, les membres de la Commission provisoire ne purent confrer entre eux paisiblement de leur situation commune. Ils taient noys dans une foule bruyante et irrite qui rendait impossible tout concert suivi. Flourens a toujours ignor la prsence sur la place, dans l'Htel de ville et ses portes, de plusieurs bataillons rpublicains requis par Blanqui, pendant qu'il tait spar de Flourens et seul dans l'une des deux salles de dlibration, o il a donn des ordres nombreux, ports au dehors avant l'investissement. Blanqui, de son ct, ne savait pas que les tirailleurs de Flourens taient au rez-de-chausse, et ne l'a appris qu'au moment o ils l'ont tir des mains des troupes contre-rvolutionnaires. Les rcits des journaux rtrogrades ne sont qu'un tissu de mensonges et de calomnies. Ils ne reculent devant aucune indignit. Il faut citer au premier rang la feuille qui ose imprimer les lignes suivantes Les envahisseurs de l'Htel de ville se sont fait servir diner d'abord; puis, entre la poire et le fromage, ils ont envoy au ministre des finances deux dlgus porteurs d'un bon sign Blanqui. & Un bon f/e quinze ~7/o~ Et plus loin On introduisit chez le secrtaire

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gnral (des finances) un lieutenant, qui prsenta un bon de rquisition sign Blanqui, sommant le caissier central d'avoir remettre au porteur quinze millions. Le citoyen Blanqui n'a pas seulement pris l'Htel de ville un morceau de pain, ni un verre d'eau, sauf les deux gorges qu'il a avales sur les instances d'un garde national du 17, aprs son assommement. Que les camarades de ce garde ne lui en veuillent pas trop de cette humanit; elle ne l'a pas empch de faire son service comme escorte du prisonnier. Le citoyen Blanqui n'a envoy personne au mi nistre des finances, ni dans aucun autre ministre. La demande des quinze millions est une misrable fable, comme en sait faire la raction. Elle n'a jamais eu d'autres armes.

ARMISTICE

ET CAPITULATION

5novcmbrei870.
On lit dans le Temps du 2 novembre Paris devenu soldat, la France maron a ouchant, la province courant aux armes, vert les yeux, et aujourd'hui la France a reconquis l'estime de l'Europe et du monde. Les puissances ont compris. La premire, la Russie, a dcid qu'une plus longue inaction serait coupable. Une entente s'est tablie. Cette entente est arrive ce rsultat, qu'une condition ~'ea~~e de toute tentative de pacificala CO~M~M~'OM ~OH,C'e<tM< en j~'aMCe ~'MH GoMUe?'HCment ?'e~M/ que cette constitution tait soumise la conclusion d'un armistice; qu'il y avait lieu, ds lors, de proposer un armistice. o On ne saurait mieux dmasquer ses projets. La

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dfaite rapide des armes impriales, la marche victorieuse des Prussiens, avaient convaincu l'Europe de notre dcrpitude et de notre impuissance. Les rois ont salu notre chute d'un cri de joie. Lorsque le Gouvernement de la dfense nationale a implor leur piti, ils ont rpondu froide Cela ne nous regarde pas. Nous ne ment Et ils se sont crois les bras, pouvons rien. attendant notre dernire heure. Mais tandis que l'Htel de ville mendiait partout compassion et assistance, Paris se levait plein de colre et d'enthousiasme. En vain, nos prtendus gouvernants laissaient Brest les canons de marine, en Angleterre ou ailleurs les fusils offerts; en vain, ils s'abstenaient de tous prparatifs, se faisaient petits, humbles, soumis, Paris devenait chaque jour plus menaant. Il fallait lui fournir des armes, simuler ses sentiments et son langage, s'appliquer un masque de fermet et de rsistance, sous peine de dsaveu et d'abandon. L'ennemi, qui avait cru entrer d'emble dans une ville tremblante, se heurtait des remparts hrisss de baonnettes. Le temps s'coulait en vaines tentatives et en sanglants combats. Ni l'incapacit ni le mauvais vouloir des chefs ne prvalaient sur l'nergie de la population. Depuis deux mois, les Prussiens se morfondent

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sous nos murs. Et l'Europe de s'tonner, les monarchies de frmir au bruit du soulvement parisien. Elles s'taient enfermes dans un silence ddaigneux, pour attendre l'agonie de la grande Rvolutionnaire. Mais la grande Rvolutionnaire n'agonise point. Elle se hrisse de cinq cent mille baonnettes; elle brave et raille Bismark, la famine, le bombardement. Elle repousse l'ennemi aujourd'hui; demain elle se prpare l'attaquer. Elle s'indigne contre la mollesse, l'inaction de son Gouvernement, elle demande grands cris des fusils, des canons. Les rois tremblent, et leur effroi prend le masque de la sympathie. Ils laissaient aller, quand le courant portait la France au naufrage. Ils se ravisent lorsque le courant menace de la ramener au salut et la victoire. Les voil pleins d'humanit, de bienveillance. Le sang vers les afflige. Il faut mettre un terme ces horreurs. Si Paris allait craser Guillaume sous ses murs, rallier la province, enterrer dans nos sillons les hordes allemandes, et ruer sur l'Europe monarchique la France rpublicaine Quel dsastre, pour le monde des oppresseurs Royauts, aristocraties, superstitions prcipites ensemble au tombeau, et les peuples, mergeant des tnbres et de la misre, debout au grand soleil-la lumirede la Science et de l'Egalit! 0 f.

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malheur malheur Vite au secours de la nuit et du sabre Vite un armistice, afin que la Prusse masse ses armes autour du rebelle endurci et lui dicte la loi au nom de la force! Vite, ia paix, quand Bismark peut la dicter de par la victoire et le fait accompli. La nuit du 31 octobre va rendre aux despotes l'espoir et l'insolence. Ces Parisiens, qui les remplissaient de terreur, sont vaincus, non par l'ennemi, mais par la trahison. Ils ont voulu rompre la trame ourdie dans l'ombre par les auxiliaires et les complices de l'tranger. Ils ont succomb par horreur de la guerre civile. Ils prissent par le scrupule que n'ont jamais connu leurs odieux adversaires, celui de verser le sang des concitoyens. Le Prussien, vainqueur par les baonnettes de la raction, va relever la tte et retrouver son langage de Ferrires. La Rvolution avait rabattu son insolence, mais la Rvolution s'est laiss arracher ses armes. Bismark respire. Cette populace, -sa terreur,-cette populace, dont il montrait la victoire prochaine ses allis royalistes comme leur ruine commune, elle disparait de la scne. Le dvouement est cras. L'go'sme triomphe. Paris hroque a disparu.- Reste celui du lucre et de la luxure, de la goinfrerie et du lupanar.

ARMISTICE

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Il n'est plus, le Paris qui faisait trembler l'ennemi prsent et lointain. Aujourd'hui, Paris a peur, Paris est lche. Il veut de la bonne chre et des spectacles, des filles et de la musique. Foin de la patrie et de l'indpendance Buvons et mangeons! Au diable l'Alsace et la Lorraine! Vive l'armistice et la paix tout prix Guillaume a cess de craindre. Il va hausser le ton. Derechef, il est en prsence des couards qui -ne veulent pas de la lutte, surtout quand elle doit fonder la Rpublique, qu'ils abhorrent. Livrer l'Alsace afin de ravoir la monarchie, pour eux c'est une anaire d'or, charms de jouer qui perd gagne. Il leur cotera peu de donner plus ou moins. Le march sera tt conclu. A quel prix l'armistice? A quel prix la leve du sige? A quel prix la honte et la ruine de la France? La dmagogie est dsarme. La Bourse et la sacristie sont matresses. On va les voir l'oeuvre. Pays fini, moins d'un retour qui le dlivre de ces deux pestes.

A MORT CONDAMNATION DE LA
LE

RPUBLIQUE
3 NOVEMBRE i8'!0

7 novembre1870. C'en est fait, le suicide est accompli. Il n'y a.plus de Paris. Il ne reste qu'une Babylone dcrpite, qui n'a pas mme su, en tombant, conserver le </eco?'MM de la grandeur dchue. Nos gouvernants pouvaient lui pargner cette honte. Elle n'tait pas ncessaire leur triomphe d'un jour. Un dernier sentiment de pudeur, la reconnaissance mme, leur commandaient de mnager la yieiile cit/ de ne point mettre A nu sa turpitude secrte, qui venait de leur donner la victoire. Ils ont prfr abriter sous sa dfaillance leur propre couardise, et la dshonorer ainsi publiquement en face de l'Europe. Il suffisait pour cela de faire appel aux plus

CONDAMNATION A MORT DE LA RPUBLIQUE

St3

manifestations de l'gosme. Ils n'ont point hsit, et 280,000 voix contre 52,000, ont vendu la patrie pour quelques livres de viande. Elles donneront la Rpublique comme arrhes du march. Mais, qu'on ne s'y trompe point. Les 52,000 voix qui protestent contre cette infamie, ne sont pas seules. La moiti des lecteurs n'a pas pris part au vote M~<<?'<M, et dans une circonstance o la raction a runi toutes ses forces, les abstentions prennent un caractre dcisif. En admettant un cinquime d'indinrents on mme de monarchiens, les quatre cinquimes de ces abstentionnistes, joints.aux 52,000 MOH forment la moiti du corps lectoral. Si on veut tenir compte, en outre, des jeunes gens de 1821 ans, qui ne sont pas lecteurs et n'en ont pas moins une opinion, une volont, leur vote, pur des souillures de l'gosme, donne, dans cette lutte, la majorit au cur et au cerveau sur les tripes. Paris, malgr ces rserves, n'en reste pas moins fltri aux yeux du monde. On ne verra que les suffrages exprims, on ne songera pas au dmenti des chiffres muets. Six semaines de rsistance avaient

bestiales

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inspir l'admiration. Un seul jour nous prcipite dans le mpris universel. Et quel dgota lorsqu' la lchet va se joindre la jactance, et qu'on ira firement la capitulation sous les enseignes fanfaronnes de l'hrosme! Bismark n'a plus ni crainte conserver, ni mnagements prendre. Le Gouvernement du 4 septembre vient de le dlivrer de son seul ennemi sincre, la Rvolution. La besogne des Prussiens est faite. Ils n~ont plus qu' ordonner l'ouverture des portes et la cession des deux provinces du Rhin. Ils seront obis. Le dnoment n'est pas loin. Les comdies des prparatifs et de dfense sont dsormais superflues. L'armistice et ses garanties, la paix ensuite dans tout son opprobre, voil ce que l'Htel de ville va imposer la France. Quant la Rpublique, elle expire. La presse royaliste prononceds aujourd'hui sonarrtdemort. Nous le disions nagure son existence, en 48, s'est compte par mois. En 70, c'est tout au plus si elle se comptera par semaines. La prdiction n'tait pas un grand effort de pense. Les Rpublicains sont proscrits, ds aujourd'hui, par les monarchiens, au nom mme de la Rpublique. Demain, la Rpublique sera proscrite son tour.

LA FIN D'UNE NATION

8novembre<870. La Rpublique est morte c'est le cri de la presse entire. Mais chaque parti la module sur un ton diffrent, selon sa nuance. Les Rpublicains francs le rptent avec douleur, presque avec dsespoir, car ils n'ont rien dissimuler, parce qu'ils n'ont rien se reprocher. D'autres mettent leur tristesse la sourdine du remords. Ils n'ont pas la conscience nette, ils no suivaient point la ligne droite. Les courbes sont fatales aux pionniers de l'avenir. Les hommes de frontire,. indinerents a la fois et accoints a la limite, se sentent avec effroi remporter par un contre-courant vers de vieux fourrs striles qui leur rpugnent, et aprs avoir regimb contre une course en avant, se refusent a une dbcle en arrire. Ils cherchent a virer de

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LA PATRIE

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bord sans scandale, pour conserver leur ligne mdiane, leur quateur politique. Dilficile quilibre. La raction monarchique dclare la Rpublique morte et sa succession ouverte. Elle rclame du pouvoir la proscription des Rpublicains, comme prliminaires du rtablissement de la royaut. Matresse absolue de la situation, elle trane sa remorque le Gouvernement, qui ne s'appartient plus. Hier encore, il tait la tte de la contre-rvolution. Il n'en est plus aujourd'hui que le bras. De chef, il est} Etssserviteur,- de guide, instrument. Vainqueur par elle, cette victoire l'a fait son esclave. Le peuple succombe de lassitude et d'ignorance. Il a cru, dans le principe, un Gouvernement 'publicain, et, le confondant avec la Rpublique, il ne peut s'habituer le voir ce qu'il est, un restaurateur de la monarchie. Ce pouvoir l'a conduit aux abmes, et il se cramponne lui, pour n'y point tomber. Un coup sec va dgager de cette treinte le guide perfide, et il rira du rire de Mphistophls, en voyant sa victime rouler au fond du gounre. Puis, se retournant pour toucher le prix de la trahison, il rencontrera, selon l'usage, la proscription du mpris.

LA I-'IN D'UNE

NATIOX

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On n'en meurt pas, de cette proscription. Ceu~. qu'elle atteint, y trouvent une atmosphre sp. ciale, faite pour leur organisme. Ils y respirent pleins poumons, s'y refont une jeunesse, et mme une -virginit. L'heure propice de retour, ils se reprsentent joyeusement, avec la couronne de fiance, devant le peuple crdule, le sduisent une fois de plus, l'entranent et le prcipitent dans les noires profondeurs. Esprits de perdition et de tnbres, ralisation sinistre des lgendes du moyen ge. Les hommes de foi et de dvouement peuvent lutter avec courage contre ces oiseaux de nuit. Mais que faire devant l'aveuglement des masses qui s'obstinent a les suivre Aujourd'hui, toutefois, cet aveuglement est doubl d'go'i'sme. Paris tombe en dfaillance il s'ennuie de habitudes perdues, de ses vivres rogns, de joies envoles. Il en a plus qu'assez du rle Strasbourg, et ne tient pas manger les rats ses ses de de ses gouts. Voici quarante jours de carme. Revenons au carnaval. Votez donc, Enfants de Sybaris, votez pour la dfense na~M/f?, qui rendra la ville aux Prussiens, la viande vos marmites, les chalands trangers vos magasins et a vos lupanars. La dfense K~'OM~e n'a fabriqu ni fusils, ni can

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LA PATRIEEN DANGER

nous, engins dangereux qui entretiennent ladiscorde. En revanche, elle a prpar les armistices qui apportent la paix. Donc, vivent la paix, la viande, les lgumes, la musique, le trottoir et la bombance Jetons par-dessus bord la Rpublique, l'Alsace, la Lorraine, et mme la France, si Bismark le demande. Nous serons Prussiens, mais nous ne ferons plus la queue' chez le boucher, et les laitires reviendront au coin des portes. 0 Dieu le lait -La patrie, l'univers pour une tasse de lait Et fusillez les brigands qui nous rotent de la bouche. Ouvrez, ouvrez les portes l'abondance. Qu'importe si l'infamie entre avec elle. Onvit de honte, on n'en meurt pas, a dit le pote. Le pote a bien da.

LES

SYMPTOMES

DE

L'AGONIE

9novembrci870. Le scrutin dsert. Quatre cinquimes d'abstentions. Les maires nomms par des minorits impalpables. Paris tombe dans le marasme. Le Gouvernement a repouss l'armistice. Est-ce srieux? C'est possible. Les Prussiens refusent le ravitaillement. S'ils l'eussent accord, on leur cdait tout le reste. Mais ils ne sont pas presss. Depuis le 31 octobre, ils sont srs de leur proie, et la veulent entire. Ils n'en lcheront pas une parcelle. Les croit-on si btes que de se tromper au sens de cette demande d'armistice ? On ne l'a pas demand s'crie le pouvoir, ce sont les grandes subtilit puissances qui le proposent. Misrable qui; loin de faire illusion, accentue plus profondment la dfaillance.

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Le Gouvernement pouvait triompher par la guerre. Il ne- l'a jamais voulue. Il a poursuivi uniquement la paix la paix partout, la paix toujours. Il l'a sollicite par M. Jules Favre Ferrires, Versailles par M. Thiers. Toujours repouss,, il n'a jamais ragi contre l'insolence prussienne. Il n'avait point fait de prparatifs, du 4 au 20 septembre, alors que les chemins taient libres, pour remplir Paris de canons et de fusils et ressaisir la victoire. Il n'en a pas fait davantage, depuis l'avanie de de M. Favre en septembre. Il n'en fera pas non plus, aprs le dernier soufflet de l'armistice. Il laisse s'chelonner les tapes de la capitulation merci. Il n'essaie point de les doubler, ce serait une maladresse, peut-tre une imprudence. Il ne faut pas forcer la marche, malgr tout le dsir qu'on a d'arriver. Encore un pas de fait depuis hier. Du reste, les tapes se rapprochent. La dernire ne date que du 31 octobre, pas mme huit jours. Quelle norme distance franchie pendant cette semaine Cela se conoit. Le grand obstacle est bris. La Rvolution est vaincue. Seule, elle maintenait le drapeau de l'honneur et de la nationalit. Ce dra-

LES

SYMPTOMES

DE L'AGONIE

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peau a t abattu dans la nuit du 31. Plus de barrire Tout se prcipite vers la fin. Un appel la guerre ? Qui donc l'entendra aujourd'hui ? Est-ce le peuple des travailleurs, tromp, abus, sans boussole, dsaronn par deux mois. de mensonges, de fausses manuvres, d'quivoques et de simulacres ? Est-ce la bourgeoisie qui a toujours repouss la guerre en feignant de l'acclamer, la bourgeoisie, dont le pouvoir, dans toute sa conduite, n'a que trop reprsent et suivi les secrtes aspirations ? La bourgeoisie n'aurait mme pas voulu de la victoire, au prix de la Rpublique. En rejetant la lutte, en se cramponnant la paix quand mme, c'est la Rpublique qu'elle repousse. Elle ne voudrait pas d'une grandeur nationale qui. briserait ses privilges et ouvrirait ses portes l'galit. Plutt l'tranger plutt la France raye de la carte de l'Earope, et le peuple franais de la liste des nations L'ide nouvelle, elle n'en veut pas. Prisse la science Prisse la justice Prisse le progrs, plutt que l'autocratie absolue du a' pital Car, au fond de cette guerre extrieure, il y a surtout la guerre intrieure. C'est le dedans qui dcide du dehors. Le capital prfre le roi de

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LA PATRIE

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Prusse la Rpublique. Avec lui, il aura, sinon le pouvoir politique, du moins le pouvoir social. Et il espre que, se contentant de deux provinces, Guillaume transmettra le surplus a un monarque appuy sur le sabre et sur l'ignorance. 'La tranquillit, dans l'opulence, par la servitude des-masses, tel est.l'idal de la caste dominante. C'est pour l'amour de cet idal que la France va prir.

LA DBACLE

10 novembretS~O. Nous roulons sur la pente, personne ne l'ignore. On touchera bientt le fond. La presse officieuse prend ce moment pour tirer son grand sabre et pourfendre les Prussiens dans ses colonnes. Elle se prpare braver le bombardement dans ses caves, manger du cheval comme si c'tait du 6<KM/, et enfin dvorer ses bottes, quand il ne restera plus autre chose. Qui donc sera dupe de ces simagres vantardes ? La population a fait son deuil de la honte. Elle la boira jusqu' la lie. Inutile de jouer l'hrosme. On connat dsormais le dnoment. Le Figaro, qui a le cynisme de la situation, propose d'en nnir par le moyen le plus simpie, le

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LA PATRIE

EX DANGER

suffrage universel, cette panace par excellence. Il a fait dj de bien belles choses, le suffrage universel. On lui rserve le bouquet final, le vote ou par non sur l'M~'HM~MM Bismark. par OMz Les partisans de la lutte quand mme, dit l'homme au front d'airain, emboteront le pas derrire leur vote, et on aura la consolation de pouvoir compter les combattants. Ainsi termine sa campagne l'honnte journal, A qui l'avait ouverte par les cris <?.A Berlin Berlin en traitant de Prussiens et de tratres les Rpublicains partisans de la aix. Dans ce temps-l, il avait l'oreille de la grosse bourgeoisie et levait le gourdin sur les anarchistes. Il n'est ni moins insolent, ni moins en faveur dans les hautes classes aujourd'hui, en conseillant la soumission plat ventre. Et qu'on n'accuse de palinodies ni lui ni sa digne clientle. Ils sont invariables, au contraire. Ils voulaient alors l'absolutisme par une guerre injuste, qu'ils espraient heureuse. Ils veulent maintenant l'absolutisme, par une paix mme infme. Le moyen leur importe peu. Ne sont-ils pas les dictateurs de la socit Leur volont est la loi unique, toujours sainte et sacre, quelle qu'elle soit. Il n'y a de criminel que ce qui les gne ou les contrarie. Vendre la France Guillaume, si tels

LA DEBACLE

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sont leur intrt et leur plaisir, c'est l'ordre, le droit. S'opposer cette trahison, quand elle leur convient c'est l'anarchie et la rvolte. On avait dj vu a l'oeuvre la souverainet du capital, dans l'intrieur. On va l'exprimenter pour les questions trangres. Nous apprendrons demain qu'il sauvegarde l'indpendance au dehors, aussi bien que la libert au dedans. Et malheur aux mcontents! Les cours martiales en feront bonne justice. Le public ne prendra plus au srieux les grimaces guerrires d'un Gouvernement 'de sacristain et de Bourse. C'est dj trop de la mystification de Ferrires, et de ces serments burlesques sur l'autel de la patrie, qu'on dmentait dans la coulisse par de nouvelles gnunexions. Qu'on parle armistice, capitulation, dmembrement, dmantlement, ranon, occupation prussienne, etc etc., soit;-ces sujets de controverse sont de circonstance, mais point d'autres Surtout qu'on nous pargne la moquerie de. la guerre a outrance. C'est trop de doubler la honte de rodomontades, et de nous conduire, arms de pied en cap, aux genoux de Bismark. Le tambour et la ~M'sez7/aMesont devenus des
<3.

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LA PATRIE

EN DANGER

bruits odieux. Bien, l'Opra, pour charmer les oreilles de nos seigneurs et matres, leur donner des motions guerrires, entremles d'motions d'amour. Mais, dans les rues, aux portes des prisons, o gmissent les patriotes, emprisonns comme tratres, parce qu'ils ont essay d'empcher la trahison, c'est trop d'amertume. Il n'y a pas encore trois mois, Bonaparte les a traduits ses conseils de guerre, comme Prussiens. L'Htel de ville leur prpare la mme accusation devant sa cour martiale. Quinze jours plus tard, l'homme de Sedan livrait l'arme la Prusse. Se passera-t-il bien quinze jours avant que les gens de la dfense ~a~o~a~e lui livrent la nation ? Du reste, Paris l'a voulu par 280,000 oui. On a dit 500,000. A quoi bon ce mensonge? N'est-ce point assez de ces 280,000 voix parisiennes, qui ont fltri jamais la vieille capitale et condamn la patrie? Celles qu'on y ajoute ne comptent pas. Ce sont les prtendues voix de l'arme et de la mobile, dont le Gouvernement nous impose le chiffre, sans contrle ni vrification. On sait que ce vote militaire a t moins libre encore que pour le plbiscite napolonien. L'Htel de ville, en fait de violences dictatoriales, d'autocratie et de mensonges, a distanc de bien loin Bonaparte.

LA DBACLE

22':

Il y a .700,000 lecteurs Paris. C'est dj trop que 280,000 aient, prononcun si triste arrt, dans le silence du reste,. sauf 50,000 protestations. Quant aux malheureux rfugies de la campagne, que pse leur volont dans la balance? Chasss de leur chaumire et de leur champ, ruins, fugitifs, ils donneraient la France pour leur jardin, eL p?ut-on leur en faire un reproche, aprs les avoir abandonns l'ignorance et a l'go'isme `? ? II nous reste contempler les dernires convulsions de notre nationalit expirante. La Bourse saluera d'une hausse de quinze francs l'heure fatale. Car la patrie meurt, mais la Bourse ne se rend pas. Elle sucera longtemps encore son cadavre.

LA

DERNIRE

COMDIE

4 1 novembre 1870. Combien de temps encore la raction veut-elle jouer sa lugubre farce? Lesjournauxdu pouvoir se posent en matamores, le poing sur la hanche et frisant leur moustache. Ils chelonnent nrement leurs trois armes et sonnent la charge. La sdition, cette auxiliaire de Bismark sous la Rpublique, comme la Rpublique l'tait sous Bonaparte, la ~ef~'oM n'a pas eu la mme chance que sa sur. Au lieu d'un Quatre Septembre, elle n'a trouv qu'u Trente-et-mi Octobre. Elle est sous les verrous. Libre de cette entrave, l'Htel de ville va se prcipiter sur l'arme prussienne et l'exterminer. Le 31 octobre et le 3 novembre ont transport Paris d'enthousiasme. L'union rgne dans tous les curs. On br!e de combattre sous un Gouvernement h-

LA DERNIERE

COMEDJE

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ro'ique. Plus de ngociations-Favre, de ngoPlus d'armistice! La guerre! la ciations-Thiers guerre mort! Mais la raction connat cette antienne de longue date, et rpond froidement nos hros <: La paix, s'il vous plat, la paix sans phrases 1 Votre rhtorique n'est plus de saison. Nous avons pu en user son heure, comme nous usons de toute chose. Cette heure est loin dj. Passons, je vous prie, au srieux. Vos ultimatums ner--bras ne l'taient gure et ne le sont plus du tout. Il n'est pas d'usage que la dfaite prenne le ton de la victoire. C'est aux Prussiens de faire la loi, nous de la subir. Donc, assez de forfanteries. Nous en avons dbit plus que personne, et ceux qui n'en dbitaient pas autant que nous taient naturellement des Prussiens. Nous avons mme failli les fusiller ce titre. Aujourd'hui, les Prussiens sont ceux qui ne tombent pas aux genoux de Guillaume, s'indignent de l'armistice et hurlent contre la soumission. La preuve, c'est que vous les avez mis sous cl, comme ~M;x~aM'M et que ~'euMSet aKMo?!c~pc~ ~M?Ma?'A, vous allez traduire devant une cour martiale cette ~ef/x'~oH ~yomMe l'ennemi. Prenez garde, votre tour, d'y tre traduits pour la ,mme cause, en continuant les propos et les attitudes de ces perturbateurs. On ne vous me-

23)

LArATRiEENDAXGER

nagerait pas plus qu'eux, savez-vous? Si le parti. de l'ordre vous a prns'et soutenus jusqu'ici, c'est comme instruments de l'ordre, et il change au besoin ses instruments, vous ne l'ignorez point. L'ordre, en ce moment, c'est la fin du sige, c'est la paix quand mme. Que M. Jules Favre rentre dans sa serviette les formules pompeuses Pas M~ poMee de notre <e~7oM'e, pas M?!e y)!'e?~'e de Hos/o?'<e;'e~es/ Le pays veut la tranquillit tout prix. Estimons-nous heureux que le roi Guillaume se contente de l'Alsace et de la Lorraine, car s'il voulait davantage, il faudrait en passer par ses exigences. Le gnral Trochu a bien mrit de la patrie le 8 octobre; car la patrie, c'est le capital. Mais qu'il ne cherche pas manciper ses baonnettes de notre domination. Il est dsormais compromis avec les masses, et n'a d'autre appui que la garde nationale, la bonne s'entend, la vieille, celle de Saint-Sulpice, de Saint-Thomas-d'Aquin, de Sainte.. Clotilde, de la Trinit, de Saint-Augustin, de No-. tre-Dame-de-Lorette, de la Madeleine, de SaintRoch, de Saint-Germain-l'Auxerrois, de Saint-Germain-des-Prs, la ntre, en un mot, celle de l'ordre par le capital, le sabre et l'glise. Celle-l veut la fin des phrases et du bruit, le retour du silence et du calme. Feu Romieu, son interprte: disait en 18 !8 H nous faut l'ordre,

LA DERNIRE

COMDIE

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dut-il venir par le canon russe. Nous disons La paix avec la Prusse! qu'elle nous maintenant donne la monarchie, et qu'elle prenne l'Alsace et la Lorraine. La cour martiale pour qui s'oppose notre dcision 1 Tel est, pour qui sait lire entre les lignes, le vritable langage de la raction, et on peut le dchiffrer sans tre grand clerc. Du reste, si ce n'est aujourd'hui qu'on le dchinre, ce sera demain. Car le dnoment se prcipite, comme'un flot, par la digue rompue le 31 octobre. La Rpublique et la nationalit ont sombr ensemble dans ce jour nfaste. Aucune misre morale ne manquera, aux dernires heures de notre indpendance. La comdie de la guerre et la tragdie de la paix s'avancent ensemble, en se donnant la main. Les dcrets belliqueux coudoient, dans les colonnes de l'Officiel, les nouvelles de l'armistice et des ngociations. Mais quelle diffrence dans l'intrt qu'on y prte Combien sont-ils ceux qui accordent un coup d'il la mobilisation des cent mille gardes nationaux, aux bulletins du sige, aux fabrications d'armes? Quelques naifs bourgeois, et le bon peuple, tonjours dupe des jongleries. Mais la Bourse, le commerce, la fabrique, le barreau, le clerg, les professions dites librales, sur quelle page se prcipite leur avide curiosit?

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LA

PATRIE

EN

DANGER

Sur celles de la diplomatie ou de la guerre? La guerre, l'heure qui sonne, ce n'est plus que l'histoire ancienne, la diplomatie est l'actualit brlante. Se courbera-t-on jusqu'aux genoux seulement, ou jusqu'aux pieds du roi de Prusse? Telle est la question pose devant la nation franaise. Hlas!les pauvres soldats qui vont tomber encore sous les balles prussiennes ne compteront plus dans la querelle., Elle est vide avant leur sacrifice, et ils priront victimes de la convenance d'tat. Ce sera un holocauste offert au dcorum gouvernemental, l'honneur de la dfense, comme disait M. Picard, ds le 5 septembre Quand on songe que l'Htel de ville n'a jamais cru une minute au succs possible de la rsistance, qu'il a fait deux mois de cette horrible guerre, sans nul espoir, uniquement pour conserver l'autorit, pour rester Gouvernement Et quand on songe encore que cette certitude prconue de la dfaite en a t la seule cause, que des prparatifs srieux, faits temps, nous assuraient la victoire, et qu'on s'f~st crois les bras, par conviction de leur inutilit, comment ne pas rester ananti de douleur et de rage, devant la patrie qui s'abme, par l'ineptie, l'gosme et la plate ambition de quelques hommes?

-L'UVRE

DU GOUVERNEMENT

<3 novembre t8'?0.

Le Gouvernement du 4 septembre a tu la France. Les mmes hommes avaient dj touff la Rpublique de 1848. Du moins, elle avait pri seule. La patrie survivait. En 1870, ces malheureux anantissent, du mme coup, la Rpublique et la Nation. C'est en vain que, depuis le 4 septembre, Paris se dbat entre leurs .mains. La pauvre cit n'en sortira que dshonore et morte. Elle a fait un geste puissant, le 31 octobre, pour s'chapper. Toutes les malfaisances, accourues la rescousse, ont rendu la victime ses bourreaux. De ce jour, l'agonie a commenc.

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LA PATRIEEX DANGER

Dans les grandes maladies, il arrive un moment o le malade, las de souffrir, se retourne lui-mme vers la mort et lui demande la fin de ses misres. Paris en est l. Le 31 octobre a t pour lui le dernier effort de la vie. Il est retomb sans force et s'abandonne. Il appartient dsormais aux fos-. soyeurs. C'est eux qu'il demande le repos. Le plus tt sera le mieux. Il ne veut pas attendre. Tout dlai lui pse. Un seul instant a suffi pour le pousser au-devant du suicide. Supposez une issue diffrente la crise du 31. Paris, aujourd'hui, serait debout, menaant, terrible, et son cri de guerre serait dj le cri de la dlivrance. Mais on n'entend plus, hlas autour de son lit d'agonisant, que la suprme ironie des rodomontades qui veulent l'accompagner jusqu'au bord de la fosse, et c'est encore la forfanterie qui dira les dernires paroles sur son cercueil. Lisez les journaux officieux aprs le refus de l'armistice. Quels foudres de guerre Toutes ces trompettes sonnent la charge avec fureur. Cette charge, c'est l sauve-qui-peut. Le dcret qui mobilise cent mille gardes nationaux, drision, jonglerie il est inexcutable. Pure simagre, pour gagner encore deux ou trois jours-Avant qu'ils 'soient couls, ce n'est plus l'armistice que la pa-

L'UYREDU GOUVERNEMENT

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nique demandera, c'est la paix tout prix, la capitulation quand,mme. La course au clocher de la peur a commenc. C'est qui proposera sa recette pour on finir. Une lutte de couardise s'engage entre les journaux pour arriver premier aux genoux de Guillaume. L'un demande l'Assemble constituante avec armistice et ravitaillement. C'est le plus tmraire. Repouss d'une voix unanime. Bismark ne veut pas qu'on se ravitaille. En voici un autre qui supprime les vivres et le dlai de vingt-cinq jours. Convocation immdiate des reprsentants du pays pour dlibrer la paix ou la guerre. On sait ce que sera cette dlibration la volont de Sa Majest-prussienne. Eh bien, c'est encore trop hardi, et surtout trop tardif. Celui-l coupe plus court. Point de vote, point de comices. Une centaine 'de grands seigneurs, sans s'attarder aux mandats de la plbe, se runissent de leur chef en qualit d'organes de la nation et dcident souverainement de son sort. La France n'a plus qu' saluer leur arbitrage de ses acclamations. Mais peut-tre ces nobles personnages auraientils quelque honte de livrer le pays la Prusse, et

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LA PATRIE

EN DANGER

ces scrupules, trop cousins raient amener de l'hsitation. paix sans phrase et sans dlai. nation elle-mme et qu'on lui Voulez-vous la guerre, oui le plbiscite chef-d'uvre, et, rait pas d'hritier.

du remords, pourIl n'en faut pas. La Qu'on s'adresse la pose ce plbiscite ou ~OM? Ce serait coup sr, il n'au-

Voyez-vous les paysans votant d'enthousiasme la guerre, pour tre saccags, incendis et gorgs par les Prussiens ? Eh qui sait ? Ceux qui n'en ont pas encore tt du Prussien, et le savent loin, ne croient pas beaucoup sa visite. Saisis, peuttre d'un_ bel accs de patriotisme, ils feraient passer la Lorraine et l'Alsace avant un pril doutux. Plus de la moiti de la France n'a pas vu les Allemands. Grand danger pour la paix quand mme. Pas de ce jeu-l J Eh sans doute, reprend un nouveau conseiller: D'ailleurs, la question n'est pas l. Elle est toute Paris. De lui seul.dpend la guerre ou la paix. La France est hors d'tat de le contredire, encore plus de le contrecarrer, et ne peut que recevoir de ses mains le rglement de l'avenir. Or, puisque c'est Paris qui doit se battre, il faut d'abord lui demander si la bataille lui convient. Car, un danger plus grand encore que de le faire capi-

L'UVRE

DU GOUVERNEMENT

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tuler sans son aveu, ce serait de le faire combattre contre son gr. Nulle conclusion plus lamentable que de demander Paris la guerre, si l'on croit qu'il veut la paix. S'il se dcide pour la paix, le gouvernement, dlivr de toute responsabilit? n'aura plus qu' se conformer ce vu. Si, au contraire, Paris vote la guerre, quelle indomptable nergie H'a!M'a'< pas alors le GoMue?'Me?KeM<, ~'a~pMya?~ une bonne fois sur notre volont bien prcise et bien e/NM-e ? Vraiment on s'imagine que, par la dfaillance de Paris, le Gouvernement ~'<K7 dlivr de toute responsabilit. C'est ce qu'il espre lui-mme, sans doute, ce quoi il vise. Mais il serait trange que le parti rpublicain lui octroyt si bon compte un bill d'indemnit..Nous ignorons si la capitale veut combattre l'heure qu'il est. Ce qui est certain, c'est qu'elle l'a voulu depuis le 4 septembre jusqu'au 31 octobre, qu'elle l'a voulu avec passion, avec frnsie. Elle avait charg ou plutt le Gouvernement s'tait charg lui-mme de ladfense nationale. 11 avait pris ce titre, pour rpondre la pense publique qui tait la lutte' a outrance, et ce titre menteur, ce titre usurp a fait constamment toute sa force. C'est sous ce manteau de la d fense qu'il a pu imposer sa dictature, comprimer ses adversaires, brider la Rvolution, conserver le systme et le

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LA PATRiE

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personnel bonapartistes. C'est sous le couvert de la guerre outrance, qu'il a poursuivi la paix outrance, qu'il a laiss Paris sans fusils, sans canons, sans organisation militaire, sans prparatif aucun de 'rsistance. Paris, aveugle et candide, croyait ses assurances qui taient des, mensonges, ses protestations qui taient des tromperies, ses promesses qui taient des parjures. Il a bern deux. mois les populations, les a fatigues par l'attente, dcourages par des dfaites stupides, par l'puisement, sans profit, des provisions. Il a fait succder la confiance le doute, l'espoir l'inquitude, a l'ardeur l'indiffrence, l'enthousiasme l'abattement. Il a chang le guerrier en trembleur, le Paris hro'que en Paris goste. Il a. fait passer la parole de l'homme la femme. II a substitu ainsi la plaidoirie pour le coin du feu l'exhortation pour la patrie. Il a bris le ressort populaire et chang une arme en troupeau. Et lorsqu'il a, de ses propres mains, sciemment volontairement dtruit la force qui lui avait t confie, lorsqu'il a mis la mort dans l'me aux soldats, qu'il n'y a plus en quelque sorte de soldats, on vient dire. ce Gouvernement Demandez aux soldats, par scrutin secret, s'ils veulent

L'UVREDU GOUVERNEMENT

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ou ne veulent pas se battre. S'ils disent ?<OM, vous pouvez vous en laver les mains, vous tes dchargs de toute responsabilit et blancs comme neige. Sur cette question de paix ou de rsistance, faites donc rpondre la population parisienne haute et intelligible voix par appel nominal, on verra si la soumission a la majorit. Mais on n'aura garde, parce qu'on la veut, cette soumission, et qu'on l'a prpare par deux mois d'un infernal machiavlisme. S'imaginer qu'appuy sur un vote de guerre, l'Htel de ville dploierait M?eMz~o~e c'M~ gie, c'est faire bon march de ces deux mois de machiavlisme. Si les Parisiens proclamaient leur volont de combattre, la f/e/e?Menationale n'en tiendrait pas plus de compte que dans le pass, bien moins de compte encore, parce que notre situation a beaucoup perdu par l'arrive des renforts prussiens, et qu'elle n'a rien gagn en armes, ni en organisation. Le Gouvernement n'a jamais voulu, ne veut pas, ne voudra jamais la rsistance srieuse. Il s'est moqu de Paris et de son enthousiasme, il a mendi et mendie la paix toutes les portes, reoit et recevra tous les soufets. Il est rsolu subir

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la ici de l'ennemi, parce que le premier article de cette loi sera la suppression de la Rpublique, le rtablissement de la monarchie. A aucun prix, la raction ne souffrira la consolidation de la Rpublique, et l'Htel de ville n'est que le trs-humble serviteur de la raction. Il est son serviteur, parce qu'il a les mmes intrts et les mmes passions qu'elle, et poursuit le mme but. Gouvernement raction touchent en ce moment a ce but. Ils ont culbut le parti rpublicain, gar et dconcert le peuple, rpandu partout le doute, la mfiance, le scepticisme et le dcourage' ment. Ce mme travail de dcomposition a dissous la France. Il n'y a plus de France, il n~y a plus de Paris, il ne reste qu'un troupeau dispers et enare, que ses bergers livrent en ce moment a six ou huit cent mille loups d'Allemagne.

L'ABDICATION

D'UN

PEUPLE

14 novembre 1870. Non, tant que l'envahisseur foule un hectare du sol franais, personne n'a autorit pour convoquer une Assemble constituante, ni le Gouvernement de Paris, ni le roi de Prusse, son cornac, ni le Gouvernement de Tours, commis et porte-voix des aristocraties fdralistes, ni mme la France prive de ses droits civiques par la seule prsence de l'encomme disait de lui-mme nemi, capitis MMMO~, Rgulus prisonnier. La nation, sous le coup des baonnettes allemandes, ne s'appartient plus. Or, pour disposer d'elle et statuer sur son avenir, elle doit tre libre. Elle a donc perdu ce droit avec sa libert. Peut-on envisager sans un frmissement de colre, l'Alsace, la Lorraine, la Champagne, dci14

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LA PATRIE

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dant de leur nationalit, le sabre prussien sur la gorge, ou Paris demi-mort de faim, signant d'une main dfaillante le dmembrement de la patrie? Les pouvoirs lgitimes sont aux mains de qui rsiste. Le bulletin de vote, aujourd'hui, c'est la cartouche. Aucun autre n'est valable, tant que l'tranger n'a pas vid les lieux. Les dpartements envahis ou menacs d'invasion prochaine sont frapps d'incapacit politiqu. Ils n'ont plus qualit pour rgler le sort du pays. Une ville assige.. aussi longtemps qu'elle combat, reprsente la nation et la reprsente mme mieux que personne. En capitulant, elle dchire son mandat. Si la'province cde et que Paris se dfende, il est la France. S'il succombe et qu'une province fasse tte l'ennemi, elle devient son tour la nation. L o on se bat pour l'indpendance, l est la Rpublique, et le Gouvernement de droit comme de fait. Une assemble, qui traite avec l'tranger matre du pays, est l'tat de rvolte contre un seul canton qui continue la lutte par les armes. On assure que des lections se font dans les dpartements pour une Constituante. Si les hommes, issus de ce scrutin, prennent en main la cause de la Rpublique contre l'envahisseur, certes, personne ne leur contestera leurs pouvoirs, car ils dfendront les deux choses insparables qui consti-

1/ABDtCATK)~

D'UX PEUPLE

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tuent la patrie,, la libert et l'indpendance. Ils seront usurpateurs et tratres., s'ils concertent avec l'ennemi le partage du territoire et l'intrusion de la monarchie. On peut en dire autant de la capitale. Son titre de gloire et d'autorit sera dans la lutte outrance contre les bandes prussiennes, sa forfaiture et sa dchance dans une capitulation qui entranerait le dmembrement du sol et laruine de la Rpublique. Quand l'existence d'une nation est en jeu, la responsabilit n'a point de limites. Elle pse sur les villes et sur les provinces, aussi bien que sur les individus. Malheur aux peuples qui laissent Le chtiment impunies ces grandes trahisor.s tombe sur eux-mmes. Ils tardent peu disparatre, justifiant ainsi le vieil adage Une nation a toujours le gouvernement qu'elle mrite. Pourquoi ont-ils souffert qu'on les trahit? Pourquoi ont-ils autoris, souvent mme acclam latrahison ? Sont-ils bien venus s'en plaindre, aprs l'avoir hisse et maintenue sur le pavois? Ces tardives lamentations n'inspirent que la piti du mpris. On a plus d'indulgence pour les parjures que pour leurs dupes, et quand on les voit, recueillant les bnfices de l'attentat, taler leur triomphe sur la ruine des victimes, le dgot est pour les crtins qui ont dpass les bornes de la btise hu-

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LA PATRIE

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maine et compromis le sort des gnrations futures. Quel sera le lendemain des tristes journes qui passent sur nos ttes? Hlas! ce qu'il est toujours chez les nations corrompues et voues la dcadence, un lendemain semblable la veille, un lendemain de vanit, de gloriole et de forfanterie. On se pavanera dans sa honte, on se proclamera hroque. Les agents de pourriture persuaderont ces dplorables vaincus qu'ils galent et surpassent les plus grands vainqueurs, et qu'ils sont tout jamais la lumire du monde. Paris a touch un instant aux plus hauts sommets de la grandeur morale. Il pouvait craser sous ses murs les hordes des. Barbares, conqurir pour tous le peuples la libert et'l'galit, fonder la Rpublique universelle. Un peu de bon sens, un peu de clairvoyance e'b de courage, et la victoire tait certaine. Il n'a pas mme essay de la dis.puter. Il s'est montr au-dessous de ce que ses plus grands contempteurs auraient pu le supposer. Il prit stupidement par la main d'un jsuite, sous les yeux et avec l'aide de ces prtres qui, aprs avoir tant .prch leurs ouailles l'extermination de la Babylone moderne, ont pu enfin leur donner le spectacle de sa chute et le bonheur de dtacher cette ennemie abhorre le coup de pied de l'ne.

LA

DSORGANISATION

io novembre1870. Paris accuse la province. Il a tort. Qu'il s'accuse plutt lui-mme. Qui dirige est responsable. Qui a l'honneur, doit.avoir la peine. S'il n'a point t secouru, la faute en est lui seul. Sa sottise l'a doublement perdu, en paralysant la fois son nergie et celle des dpartements. Dans la crise la plus terrible, il a choisi et maintenu, contre tout bon sens, un pouvoir imbcile, sinon tratre. Lesalut tait dans l'activit. Ce Gouvernement est rest inerte. Dans la vigueur, il s'est mis plat ventre. Il a cru d p~'o?' la rsistance impossible, et il a mis son unique espoir dans la prire et la soumission. Pourtant, il n'avait obtenu la connance populaire que par ses promesses belliqueuses, et ici commence son rle de duplicit et de mensonge, qui autorise toutes les accusations.

~4.

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Il ne fallait la grande capitale, pour balayer l'invasion prussienne, que des canons, des fusils et des hommes, trois conditions faciles. remplir. On pouvait trouver en France et l'tranger, quatre a cinq cent mille fusils des nouveaux modles,> amener Paris par les: voies rapides, trois cent mille mobiles, et tous les anciens militaires de 25 35 ans. Les ports de guerre auraient fourni, par milliers, les grosses pices marines pour l'armement des remparts, des forts, des redoutes. L'industrie prive se chargeait de l'artillerie de campagne a longue porte, qui a donn la victoire aux Prussiens. Avant le 20 septembre, date de l'investissement, Paris aurait compt dans ses murs huit cent mille hommes bien arms, garde nationale comprise. L'outillage pour les pices de campagne, promptement install, assurait un rsultat immense, dans le dlai de quatre ou cinq semaines: suffisant aussi pour dresser aux manuvres et mettre sur pied de guerre les forces rpublicaines. Avant le 15 octobre, l'arme parisienne tait en mesure d'anantir les hordes allemandes. nous l'avons rPendant ces cinq semaines, le Gouvernement dit de la pt bien des fois, dfense nationale, occup de mendier la paix, n'a

LA DSORGANISATION

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fait entrer Paris ni un fusil, ni un canon. Il n'a pas remu une pellete de terre autour de la ville. Il s'est born faire venir cent mille mobiles, destins plutt encore contenir l'indignation des Parisiens qu' barrer l'ennemi l'entre des portes. Il ne s'est nullement inquit de notre artillerie de campagne, dtruite Metz et Sedan, 'et n'a pas song le moins du monde reconstruire un matriel. Toutes les choses de la guerre sont restes l'abandon. Il tait clair que le nouveau pouvoir n'avait pas mme l'ide d'une rsistance quelconque. Il ne s'en cachait pas d'ailleurs dans l'intimit. Il fallait nanmoins tromper l'ardeur guerrire de la population par des semblants de prparatifs. Ds lors a commenc ce systme de dissimulation et d'astuce qui a t toute la politique de l'Htel de ville. On bernait le public avec des sornettes, on donnait des niaiseries en pture son enthousiasme. Le chef-d'uvre, en ce genre, a t la formation de la garde nationale. L'empire avait dtruit l'organisation lgionnaire, force dangereuse, ses yeux, et y avait substitu 52 bataillons de 500 hommes, chiffre drisoire sur 2 millions d'mes. Nul lien entre ces 52 units isoles, aucune puissauce de cohsion. Aux premiers dsastres du mois

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d'aot, le ministre, press par l'opinion, avait accord de fort mauvaise grce quelques bataillons de plus. Le Gouvernementdu4 septembre, hritier et continuateur de Bonaparte, ne se souciait pas plus que lui d'armer la population, ni de faire appel son courage. Il ne songeait qu' obtenir la paix. L'ardeur de Paris pour la rsistance n'tait, ses yeux, qu'un embarras et un pril. Un dcret ordonna la cration de 60 nouveaux bataillons de 1,500 hommes. S'il avait pu rester, dans les esprits senss, l'ombre d'un doute sur la perfidie et les mauvaises intentions du pouvoir, ce dcret sufnsait pour le dmasquer. Un bataillon de 1,500 hommes pour aller l'ennemi, c'est--dire une masse informe, monstrueuse, une cohue, un chaos, quelque chose d'impossible et d'immaniable! Il tait clair qu'on ne voulait pas user de la garde nationale. Du temps que les troupes se formaient en ligne sur trois rangs, le bataillon n'tait que de 750 hommes, ce qui donne un front de 166 mtres, maximum de porte pour la voix du commandant plac au centre. Depuis la formation sur deux rangs, le bataillon a d tre rduit d'un tiers, c'est-dire 500 hommes, et tel est en effet le chiffre normal pour obtenir des subdivisions d'un front raisonnable et manuvrires. Cette rduction est plus

LA DSORGANISATION

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ncessaire encore pour des troupes mal exerces et novices. Le gnral Trochu, qui avait apparemment ses projets, a imagin le bataillon de 1,500 hommes, ayant 500 mtres de front, une machine ridicule, absurde, impraticable. C'est bien ce qu'on voulait, en effet. Ds qu'il s'est agi d'entrer en campagne, il a fallu revenir au chiffre rgulier, 500 hommes, et dmantibuler le bataillon existant, pour le ramener au sens commun. On sait les aventures burlesques qui viennent de s'ensuivre. C'est un <o//euniversel dans la population. Mais qu'on se rassure, l'inconvnient est mince. Cette mobilisation, comme tout le reste, n'est qu'une comdie, une mystification pour gagner du temps et en finir par la lassitude gnrale. La Patrie en danger, ds le 8 septembre, avait propos le rtablissement de la lgion et sa subdivision en groupes semblables ceux de l'arme, bataillon, rgiment, brigade, division, lgion, ce qui constituait pour chaque arrondissement un corps d'arme toujours prt entrer en campagne. En outre, la garde nationale formait des catgories d'ge, permettant d'utiliser les citoyens selon les besoins et dans un ordre naturel de justice. Tout cela n'entrait point dans les vues d'un pou-

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voir qui poursuivait un double but, la paix quand Il a laiss de' ct mme et la contre-rvolution. tout prparatif de guerre, et n'a organis que le dsordre, la confusion, l'anarchie, le chaos, moyen certain d'acculer la France une abdication qui sera un suicide. P. S. Il devient vident que nous sommes livrs aux impudentes manuvres de la raction. Elle veut la paix, n'importe quel prix, et elle forge mensonges sur mensonges pour puiser la patience du public et l'amener jusqu'au fond du bourbier. Le Gouvernement lui prte complaisamment l'paule, en se lavant les mains l'eau froide, chaque matin, des impostures de la veille. Le Gouvernement ne sait rien. Il a bien entendu parler de quelque chose, comme tout le monde. Mais il n'en connat pas plus que tout le monde. Bref, le Gouvernement n'est plus le Gouvernement. Il n'a point d'avis, point d'ide, point de projet. Le plan Trochu consiste n'avoir point de plan et a suivre le fil du ruisseau monarchique et'prussien. Il serait temps de ne plus se jouer de la dtresse d'un peuple, de ne pas se moquer de son dsespoir, et de daigner lui dire ce qu'on prtend faire de lui.

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DE

FOND

~~n~t~~ On lit ce matin dans la proclamation Trochu: II est aujourd'hui de notorit que la Prusse avait accept les conditions du Gouvernement de la dfense pour l'armistice propos par les puissances neutres, quand la fatale journe du 31 octobre est venue compromettre une situation qui tait honorable et digne, en rendant la politique prussienne ses esprances et ses exigences. u M. Trochu est un idiot, il faut bien en faire l'aveu devant sa prose. On le croyait un tratre. S'il l'est, en effet, ce n'est point par son machiavlisme, mais par son crtinisme qu'il russira. Il n'y a plus s'tonner des monceaux de sottises qu'il accumule depuis deux mois et demi. Qu'attendree d'un homme qui crit des proclamations de cette farine?

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La France v a-t-elle rester la merci d'une pareille imbcillit? Nous sommes gouverns 'par l'ineptie en personne, qui nous conduit droit aux abimes. Il n'est que temps d'aviser. Mais vraiment, les lucubrations de M. Trochu donneraient bien rire, si leur btise faisait moins peur. Il associe un gros mensonge une vrit qu'il essaie d'aiguiser en calomnie. Il est faux que la Prusse eut accept l'armistice aux conditions du Gouvernement provisoire, avant le 31 octobre. Ce Gouvernement lui-mme a dclar le contraire. Au 31 octobre, d'aprs son dire, on venait seulement d'apprendre la proposition d'armistice. Les conditions n'en avaient point t dbattues. Le refus de la Prusse est du 5 ou du 6 novembre. Si elle avait consenti le 30 ou le 31 octobre, aurait-elle pu se rtracter une semaine plus tard, sans provoquer la clameur universelle ? Or, personne n'a souffl mot. Ce qui est vrai, c'est, comme le raconte l'imbdu 31 oe'(o~'e est cile Trochu, que la fatale ~'OM?'?!~e la politique prussienne ses e~eraMce~ venue ?'eH6~'e et ses exigences. Nous l'avions dit nous-mmes, mais sans prvoir que cet trange personnage allait rpter notre affirmation. Oui, certes, la dfaite de la Rvolution, le triomphe du parti des lches et des traitres, ont relev la morgue et les prtentions de la Prusse. Elle n'a

-UN CHEF-D'UVRE DE FONDET DE FORME253 jamais redout que les Rpublicains. Leur ascendant croissant, l'attitude du peuple, commenaient a lui souffler la prudence, avec la peur. Pouvait-elle croire que la rsistance de Paris ft l'oeuvre des suppliants de Ferrires, des trembleurs absurdes qui n'avaient pas mme tente les moindres prparatifs, dans la conviction de leur inutilit? Pouvait-elle faire honneur a. ces ignominieux poltrons, de l'nergie inattendue qui l'avait arrte court aux pieds de nos remparts? Ellee les tmoignasavait leur lchet rtractaireatous ges de la virilit parisienne. Elle savait que, mme aprs l'affront de Ferrires, aprs leurs serments d'hrosme, ces couards n'avaient pu se rsigner a la perspective de la lutte, qu'ils jouaient dans la ville une ignoble comdie de vaillance, et aux portes des palais europens, leur rle naturel de mendicit. Mais si ces hommes ne provoquaient que son mpris, le peuple lui inspirait la terreur. Bismark n'ignorait pas la situation intrieure de la capitale, l'antagonisme des deux partis rpublicain et monarchique, l'alliance du premier avec les masses, du second avec les aristocraties. Il connaissait leurs forces et leurs tendances respectives. D'un cot, le patriotisme, le courage, le dvouement, la rsolution de combattre, de l'autre, l'go'ismc. la ):. ac

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couardise, le scepticisme, l'immoralit, la bassesse, toutes les passions qui poussent l'opprobre. Les monarchistes sont Prussiens, par besoin d'en finir avec une guerre dsagrable ainsi qu'avec la Rpublique, et le Gouvernement dit de la~e/e~e est leur tte. Bismark compte sur eux. Ils signifient pour lui capitulation, paix tout prix. Il ne doutait pas qu'un choc dut se produire entre cette faction des lches et le parti de l'indpendance nationale. Du rsultat dpendait, le sort de l'arme allemande. L'arme allemande a vaincu dans la nuit du 31 ses e~eraHces et ses octobre. Sa victoire lui a ?'eMf/M exigences, comme le dit navement Trochu. Les qumandeurs de paix, les pleurards de Ferrires, les agenouills des antichambres impriales et royales sont les matres Paris. Ils tiennent les Rpublicains sous les verrous. La raction dcharne dsarme le peuple et demande la paix a grands cris. Qu'a cela ne tienne, rpond Bismark, tout de suite, si vous voulez. Vous connaissez mon prix. Ah! mais, il est un peu bien cher. Dsol, messieurs. C'est mon dernier mot. C'est prendre ou laisser. Et Trochu, de gmir, et de traduire ses gmissements en calomnies. Favre avait dj parl de

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<xsea~MM promise, a!<a;Mi!aM'e ~'cMMe,ue~Me M~e /<eM?'e mais qui a propice 6!Mne</oeM~e?M'uM'eM, permis ait peuple de Paris de /ey~??c?' ~ay un uo<c imposant le Gouvernement f/c' /a d fense M~<MMa~ la co?Mcqui acquiert ~a~ aux yeux de /'jEM7'o~e cration e~M ~'o/<; Eh bien mais, tout est pour le mieux, La ~edition a eu sur les doigts. Les 6!M~:7MM'e~ sont en cage. On a viol, pour les y mettre, une convention militaire, ce qui n'est pas propre, mais enfin, une salet de plus ou de moins ne cote rien aces nobles hommes. Ils ont vaincu les sditieux. Il ne leur reste qu' vaincre les Allemands. Rien de plus facile, puisque les sditieux taient le grand obstacle. La Prusse maintenant n'a plus d'~Mx~'aM'Mdans Paris, ou si elle en a, ils sont impuissants. Comment <~<31 oclobre a-t-elle pu donc la fatale ~'oM~'Mce ses esprances et ?'e?M~e la politique ~?'uM'eH?!e ses exigences? C'est n'y rien comprendre. Les Prussiens devraient tre doux comme des moutons a?~ devant un Go~'e~e~CH~ qui vient ~'ac<yMe?'z'?' ye!~ r/e ~jEt~'o~c, le 3 novembre, la eoK~ecra~'o?!f/M droit. Belle chose, la conscration du droit! Bismark aurait d tre bloui, et devenir plus souple. Par

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quelle fatalit se fait-it, au contraire, plus hautain et plus insolent? Est-ce que, par hasard, il aurait plus de respect pour la Rvolution que pour les champions de l'ordre ? Plus de respecta c'est--dire plus de crainte A vrai dire, personne n'en doute, et les deux plus rudes dfaites que la France ait essuyes depuis deux mois, ce sont les.journesdu 31 octobre et du 3 novembre. Car ici, on est frapp au cur. Ailleurs, on ne l'tait qu' la priphrie.

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TROCHU

~8noYcmbrc1870. Ainsi, comme les avocats de l'Htel de ville, le gnral Trochu ne croyait point une dfense de Paris victorieuse Pourquoi donc l'a-t-il prise en main, s'il la jugeait impossible? Concevra-t-on jamais des hommes qui s'intitulent Gouvernement de la f/e/e/~s M~oM~, parce qu'ils ont rsolu de paralyser toute dfense ou plutt de n'en opposer d'autre a l'ennemi que les supplications ? Qui les obligeait de se charger d'une besogne qu'ils estimaient insense? Ils se sentaient en contradiction absolue avec le sentiment public, et ils s'arrogeaient le droit de saisir le pouvoir par subterfuge, puis de le conserver par mensonge et violence. Combien bas faut-il qu'un peuple soit tomb pour accepter et subir une dictature qui affiche un tel mpris de ses dsirs et de sa votont ?

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Un gnral de Bonaparte, des asserments de Bonaparte, s'imposent la Rpublique, de par leur autorit d'origine impriale, la traitent a la turque, s'rigent en princes de droit divin, contre lesquels toute rsistance est un crime de lse-majest. Ils sont si bien des gouvernants de droit divin, qu'ils se donnent pour mission lgitime de comprimer le vu des populations. Ce vu leur dplait, il suffit; leur droit et leur devoir sont de le faire avorter. Le plan secret et immuable de M. Trochu est dsormais connu. Il consiste jouer Paris par des simulacres de dfense, et le conduire ainsi, de tromperie en tromperie, jusqu' l'heure o la famine le contraindra d'abdiquer et de se rendre. Combien de sang a-t-il dj vers pour dissimuler ce plan tous les .yeux ? Ces sorties meurtrires, ces mille combats de chaque jour, sans porte et sans rsultat, n'ont eu pour but que de gagner du temps et d'entretenir l'illusion. Tant de dcombres amoncels, de richesses dtruites, les ponts coups, les tunnels abattus, les villages dmolis, le carnage, l'incendie, les dvastations gigantesques, tout cela, masque de guerree sur une paix merci, signe d'avance Pourquoi n'avoir pas dit tout de suite le mot vrai, puisqu'il tait rsolu ? Que de malheurs par-

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Sans doute, mais la population n'et pas gns consenti, et il fallait alors descendre du pouvoir. Le sang et la ruine; plutt que lcher cette proie! Il faudrait remonter haut dans l'histoire pour rencontrer une si effroyable responsabilit Mais existe-t-il une responsabilit pour les puissants?-Tout leur est permis. Ils ont la force. Leurs plus grands crimes ne sont pas mme des fautes, pas seulement des erreurs. Ils seraient mpriss, s'ils n'en commettaient pas. Le respect de la foule se mesure leurs forfaits. Sylta 'est de tous les temps et de tous les pays. Pour conserver sa dictature, le gnral Trochu est entr hardiment dans la carrire des revers. Il a couru au-devant de la dfaite qu'il savait certaine. Seulement, dans sa conviction de l'insuccs, il n'a pas mme essay de le conjurer et de se faire quelques chances par des prparatifs. A quoi bon ses prparatifs contre le destin Lorsque des hommes, dans le dsespoir de la patrie perdue, ont tent de mettre un terme ces barbares immolations, et de substituer le combat l'hcatombe, les dictateurs les ont poursuivis comme des rebelles, emprisonns comme des criminels, et la foule a jet toutes ses pierres aux patriotes, toutes ses fleurs aux spculateurs en chair canon.

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M. Trochu, acclam de ses dupes, plus fer.'ne sur son plan de paix par la dite et la saigne., lve demi la visire et commence faire entrevoir sa finale. Il dit carrment aux multitudes armes Jusqu'ici, je vous ai dbits en dtail a la boucherie. Maintenant, je vais vous mener en bloc l'abattoir. Il est press d'en finir, en gagnant quelques semaines par la guerre sur la famine. La Bourse lui saura gr de ce bon mouvement. Elle ne va qu'au feu de la cuisine. Un appel dsordonn aux bataillons de la garde nationale amne sous le drapeau du sacrifice,ce qui reste de jeunesse dans la ville en deuil, et le pieux Gouvernement lui adresse en style de calvaire, les dernires paroles, M/~?!a t)e~< C'est une exhortation de trappiste Frres, il s'agit f/e ~OM/~M' et combattre, ~M~a ce que fO?Mne ~MMMM ni combattre. ~/M~ ni .!OM~'Z~ Autrement dit Frres, il faut mourir. Jamais harangue aus-si chrtienne n'tait sortie de la bouche d'un chef d'arme. Comment les Parisiens prendront-ils cette oraison funbre ? Le prdicateur leur onre, en change de leur vie, une consolation suprme les Prussiens, trs-embarrasss de la possession (le Paris, et perdus par

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leur propre victoire. Bismark acceptera volontierss cette pnitence. Le gnral Trochu a donn sa mesure. Son impritie dpasse encore son ambition, et cette ambition, tout a t immol, sans hsitation, ni piti, ni remords,- d'immenses richesses, des existences sans nombre, l'arme, la garde nationale, Paris, la France entire, et pour quoi ? Pour tre dictasi ce teur, puis prsident de la Rpublique. n'est pour devenir le Monk de la dynastie d'Orlans.

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19 novembre 1870. La mode des Assembles nationales a commenc en 1789. La date est belle, mais la mode est mdiocre. Elle a mal russi, mme dans sa primeur. Les tats gnraux n'ont fait bonne contenance que jusqu'au 14 juillet. La prise de la Bastill les a frapps de crainte. Bourgeois gostes, ils ont vu avec effroi l'entre du peuple en scne, et de cette heure mme, datent les misrables petites passions qui forment en France, depuis quatrevingts annes, le fond immuable de toutes les Assembles dlibrantes. Au moment de sa retraite, aprs deux ans d'une double lutte contre la cour et les masses, la Constituante n'tait plus qu'un instrument de contrervolution. Mme succession de phnomnes dans la Lgislative. Elle dbute par l'nergie, elle finit dans la dfaillance, et le 10 aot qui sauve le pays, se fait malgr elle, presque contre elle.

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La Convention, cette renomme surfaite, diffre e peu de ses deux surs anes. Elle subit les vnements~ ne les cre, ni neles domine. Sa majorit bourgeoise, comprime au 31 mai par l'insurrection populaire, n'est plus, durant quatorze mois, qu'un troupeau, muet et tremblant sous la hache. Rendue elle-mme par le 9 thermidor, elle devient le foyer de la plus sanglante raction, et, du reste, opprime ou libre, ne prsente qu'une collection de mdiocrits, d'o mergent peine un nombre infime de talents et de caractres. Que dire de ces conseils des Anciens et des Cinqcents, complices; ou dupes du 18 brumaire, tourbe de vulgarits ineptes ou platement ambitieuses ? Et les muets du premier empire, Corps lgislatif ou Snat, qu'est-ce, sinon la putrfaction? Le dix-neuvime sicle fait passer sous les yeux de l'histoire une longue srie de ces parlements, rendez-vous des cupidits, des bassesses, des servilits qui grouillent aux pieds de toutes les puissances. Lorsque l'un d'eux, par hasard, entre en lutte srieuse contre le pouvoir, les vnements issus de cet antagonisme ne tardent pas dvoiler les pe-titesses caches sous cette apparence de grandeur. Les Deux-cent-vingt-un, si piquesjusqu' la veille du 28 juillet, tombent, le lendemain, dans les ridicules et les platitudes de la panique. Terrifis de

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leur victoire, ils restent vanouis sur la place, comme le cavalier qui, ayant pris trop d'lan, va rouler terre de l'autre ct de son cheval. Les tristes Chambres de Louis-Philippe, types d'go'isme et de corruption, nous conduisent aux deux Assembles d'excrable mmoire, qui auraient du nous dgoter jamais de la peste parlementaire. La France a pay cher ces beaux vicproduits du suffrage universel. Comment, time, vingt-deux annes, des lchets, des turpitudes, des crimes de ces lgifreurs, peut-elle supporter l'ide de retomber en de pareilles mains? N'a-t-elle pas sumsamment appris qu'aux heures de crise, le pire de toujs les dangers, c'est une assemble dlibrante? Ne le voit-elle pas, encore aujourd'hui, aux clameurs de la raction qui appel ient a la rescousse ces sinistres auxiliaires, comme elles les appelaient en 1848? C'est le mme service qu'on va leur demander, la mort de la Rpublique, et de plus, cette fois, le dmembrement, la ruine de la patrie. II faut consulter la France, rptent tous les journaux de la conspiration. Il faut qu'elle exprime sa volont par la bouche de ses reprsentants. Personne n'a le droit de se substituer elle, de parler ou d'agir en son nom, si elle n'en a pas donn mission par mandat spcial. Seules, des lcc-

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tions gnrales peuvent sauver l'indpendance et l'unit du pays. C'tait leur thse aussi en 1848. Au milieu du dsarroi et de l'agitation, ils invoquaient la panace d'une reprsentation nationale. Sa prsence allait tout apaiser par enchantement. L'ordre, la paix, le travail, la prosprit renaitraient a sa voix et par ses actes.-On sait le rsultat la guerre civile, les massacres, les proscriptions, vingt ans d'opprobre et d'esclavage, l'invasion prussienne, la France enfin au bord de l'abime. Et c'est aux lections qu'on prtend recourir pour l'en retirer Elles l'y prcipiteraient au contraire. Pas de moyen plus assur de ruine. La France est perdue, si elle tombe en ce moment aux mains d'une assemble. Elle pourrait survivre tout autre malheur, pas a celui-l. Qu'est-ce donc, aprs tout, qu'une assemble? Serait-ce une runion de vertus et de talents, de grands dvouements, de hautes intelligences, une crme de l'humanit, on mme une lite de la nation ? J'en atteste, hlas! les quinze ou vingt chantillons qui ont ennuy, perverti ou dsol le pays prs d'un sicle, c'est un ramas de nullits et d'gosmes, o priment quelques artistes de la parole et certaines habilets malfaisantes, bientt les guides du troupeau, et les matres de tout le monde. Le pouvoir passe entre leurs mains, et le premier

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usage qu'ils doivent en faire et qu'ils en font, pour le conserver, c'est d'assouvir les cupidits et les vanits dont ils dpendent. Tous ces prtendus reprsentants de la nation ne s'occupent que d'eux-mmes, de leurs familles.. de leurs amis. Un dput est bien maladroit, si son mandat ne devient pas le fondement de son avenir et de l'avenir de tous les siens. Ainsi se passent les choses en temps ordinaire. Le peuple peut en souffrir, il n'en meurt pas. Mais, aux jours d'orage et de dsastre, quand la patrie chancelle sur sa base, l'gosme de toutes ces mdiocrits se traduit par des catastrophes. L'instinct qui les domine alors avant tout, c'est la peur, l'intrt ensuite. chapper au naufrage, en y pchant le plus d'paves possible, telle est leur unique manuvre dans la tempte. Je ne parle pas de quelques nobles mes gares au milieu de cette tourbe. Elles ne peuvent qu'assister impuissantes cet odieux spectacle. Ce tableau est-il une calomnie ? Que l'on interroge les souvenirs de soixante-quinze annes. l'histoire du Snat et du Corps lgislatif, en 1814 et 1870, de la Chambre des' dputs en 1830 et 1848, de la Constituante et de la Lgislative, sous la deuxime Rpublique. N'est-ce point la rapine honte, la lchet, l'apostasie, la trahison que l'on y rencontre chaque page, chaque ligne?

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Et pour quelle raison convoquer une Assemble Pour dgager le Gouvernement nationale ? d'une effrayante responsabilit, disent les monarchistes, et constituer le seul pouvoir possible aujourd'hui, le seul capable de recomposer la France. Tel est aussi le langage de Bismark. M. de Bismark, dit le 2'~e~, dsire ardemment la constitution d'un Gouvernement rgulier en France. Peut-tre a-t-il dcid le roi renoncer des dclarations pralables sur une cession de territoire, afin de laisser l'Assemble se runir. Dans une dpche au comte de Bernstorn, ambassadeur prussien Londres, M. de Bismark dclare que la chose la plus ncessaire aujourd'hui est de permettre au peuple franais de procder des lections, dans le but de nommer une reprsentation nationale. Des lections pour une Constituante, c'est l'ide fixe de cet excellent ami de la France Sa tendresse n'aura point de repos qu'elle n'ait constitu un CoM~enMMe?~?'eyM~cr dans le pays de son cur. Il rclamait dj ce bienfait pour nous, la fin de septembre, et l'Htel de ville s'tait ht d'accder ce vu dsintress, en convoquant les comices pour le 16 octobre. Mais le grand ministre prussien s'est rcri sur ce dlai, et nos

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sages gouvernants, charms d'un si beau zle parlementaire, ont avanc la date au 2 du mme mois. Heureusement, les anarchistes sont venus mettre des btons dans les roues, et la dfense Ma<MMM/e n'f. p3s os leur rompre en visire. Nous avons chapp pour cette fois au traquenard. Mais Guillaume ne lche pas sa proie. Il lui faut absolument une Assemble nationale. Touchant accord avec nos monarchistes de toute couleur, avec le ban et l'arrire-ban de la raction La Bourse est ultra-prussienne, les conseils gnraux font chorus avec Bismark. Les divergences d'opinion peuvent tre sincres et loyales. Mais, quand le plus cruel ennemi de la France, l'homme qui, depuis des annes, en rve l'anantissement, se prend ainsi de passion pour une mesure de si haute importance, point de doute possible, c'est que la mesure nous serait mortelle, et la trahison seule est capable de l'appuyer. Quelle pierre de touche plus sre pour rvler un tratre Quant l'Htel de ville, il serait bien trange qu'on pt le croire dcharg de responsabilit par un appel, tardif ou non, au suffrage universel. Non, non! Lorsque des ambitieux n'ayant que leur ineptie au service de leur personnalit, s'emparent, dans un pril mortel, de la direction d'un peuple, et le poussent dans le gouSre, ils ne sont

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pas reus lui crier, tandis qu'il y roule <:Tu n'es pas encore mort, tire-toi de la comme tu pourras, mais ne compte plus sur nous. Voil notre dmission. Que peuvent faire les malheureux ainsi abandonns ? A quel appui recourir ? On leur dit Vous tes matres maintenant de votre destine. On vous en rend la libre disposition. Choisissez des mandataires. Ils dcideront d'aprs vos dsirs. Anbls de peur, menacs de sac, d'incendie et d'gorgement, ils demandent la paix, la paix quand mme, la paix qui sauvera leur champ, leur chaumire, la vie de leurs enfants. S'il en cote la France deux ou trois provinces, quatre ou cinq milliards, tant pis. N'exigez pas de ces pauvres gens qu'ils se sacrifient, eux et leurs familles, l'intgrit de la puissance franaise. Pour eux, ces considrations sont presque de la mtaphysique. D'ailleurs, patrons, seigneurs, magistrats et prtres ne leur ont pas si fort donn l'exemple du dvouement et de l'abngation, qu'ils prouvent un bien cuisant remords ne le point suivre. Tout au contraire, en n'coutant que la voix de l'go'isme, ils ont conscience d'emboter le pas leurs chefs, et leur modestie aurait scrupule de faire la leon ceux dont ils doivent la recevoir.
Donc~ point d'assemble, soit en province, soit

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a Paris, pour dcider de la paix ou de la guerre, pas plus que pour reconstituer l'unit franaise, qui n'est nullement dtruite, ni mme entame. On sait que les monarchistes entendent par reconstituer l'unit tout simplement, rtablir la monarchie, qui a la prtention d'tre le faisceau par excellence. Une assemble, dans notre dtresse actuelle, serait le pire de tous les produits fournis jusqu' ce jour par le vote universel. Il n'appartient pas qui ne combat point de rgler le sort de la France. On ne doit en traiter que les armes la main. La paix ne peut tre mise aux voix, tant qu'il reste cent soldats pour tenir la campagne. Il existe en sance, Paris, une assemble de cinq cent mille hommes avec des bouches de bronze et des paroles de plomb. Que la province en convoque d'autres, de la mme nature, sinon du mme chiffre. Quant la direction de ces nombreux reprsentants de la nation, elle sera aux plus hardis, aux plus fermes, aux plus braves, et ne s'en trouvera pas plus mauvaise, pour tre moins bureaucratique. En tout cas, elle ne saurait tre pire qu'elle l'est a Paris, o on n'en est pas mort, cependant. La France, en ce moment, n'a d'existence civique -que dans les camps. Partout ailleurs, personne n'a droit a la paro)p.

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20 novembre 1870. La Rpublique est ne entre les mains de ses ennemis, qui n'ont pu l'touer au premier cri, pour dire ensuite qu'elle n'avait point respir. Mais elle est reste leur prisonnire et aura le sort des enfants d'douard. Ils l'enveloppent de leurs respects sournois, en guettant l'heure de la serrer la gorge. Comment chapperait-elle aux ambitions conjures contre sa vie, en vue de son hritage ? Toutes l'embrassent pour l'trangler. Comme en 48, ses tuteurs se htent de proscrire ce qu'elle a d'amis dvous, afin de lui enlever tout appui, et le moment venu, le bourreau collectif, connu sous le nom d'Assemble nationale, se chargera de l'excution. Dj les monarchistes appellent avec impatience cet instrument de leurs hautes uvres, et s'indignent de la lenteur des geliers lui livrer la condamne. Ils les accusent d'terniser une fonction et des profits essentiellement provisoires, et la plainte ressemble fort une menace. Les Rpublicains ont pay cher dj, il y a vingtdeux ans, et vont payer plus cher encore, je le crains, l'application prmature d'un idal, admirable pour l'avenir, mais bien fatal dans le prsent. Un peuple est ce que l'a fait son enseignement, et

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ne solde qu'avec la monnaie mise en circulation. Nourri d'absurde, il rend l'absurde, et lui demander autre chose, c'est exiger des pches d'un mancenillier. Notre faute s'explique nanmoins, mais par une autre, moins grave peut-tre, bien qu'impardonnable aussi. Notre vue est myope et ne porte pas au del d'un troit horizon. Le suffrage universel est n dans les grandes villes, qui n'ont pas regard plus loin que la barrire, et ont cru la France faite leur image. De cette erreur, sont ns les plbiscites de dcembre 1848, 1851, 1852 et de mai 1870. Quatre fois, l'ignorance rurale a proclam Bonaparte, et avant Bonaparte, elle avait intronis les deux Assembles, constituante et lgislative, qui ne valaient o pas mieux que lui. Comment ne pas voir que la manifestation politique d'un peuple sera toujours le reflet des ides dont on l'a abreuv, et qu'aprs vingt ans de despotisme, de servitude, d'abrutissement systmatique, il ne peut clore du scrutin que la graine seme dans les cerveaux? C'est ce qui est arriv en 48 et 49 par l'ineptie des dmocrates. Ils ont voulu rcolter la Rpublique dans un champ sem de monarchie, et leur grande stupeur, ils n'ont recueilli que trois varits de la vieille plante, avec le plaisir du choix. Avant que le bl pousse sur une terre empoisonne

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de chiendent, il faut la retourner et la herser trois ou quatre fois, sans compter l'cobuage, sinon, c'est de la semence perdue. Les paysans savent cela et ne tombent point dans la sottise des Rpublicains. Prenez exemple sur eux, et appliquez leur cervelle le procd qui desempoisonne les terrains de chiendent. Surtout ne risquez pas le bon grain, avant d'avoir peu prs dtruit le mauvais. Aprs la Rvolution de Fvrier, plusieurs annes de prparation intellectuelle auraient d prcder et prparer le scrutin populaire. C'est par l'ide, jamais par la force, qu'on doit conqurir une nation. Mais encore faut-il que l'ide puisse se produire, et c'est prcisment ce que la monarchie ne permet point l'ide rpublicaine. A peine triomphante en 48 et en 51, par la bvue dmocratique, elle a remis aussitt le billon, ses adversaires, et comme ils l'ont gard vingtdeux ans, ils n'ont pas beaucoup endoctrin la multitude. C'est pourquoi la multitude a rendu le plbiscite de mai 1870, et serait toute prte en fulminer un autre demain, qui tiendrait en respect nos mchoires et les siennes, quelque quarante annes, pour le roi de Prusse. La raction soupire aprs cette bonne fortune, avec plus d'anxit que les Hbreux aprs la

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manne, dans le dsert. Elle la demande cor et cri, ce qui n'a rien d'tonnant. Mais ce qui a droit de surprendre, c'est qu'elle trouvera chez les Rpublicains beaucoup de complices involontaires pour cette belle besogne. Le sunrage universel est le principe sacro-saint parmi nous. Le voiler cinq minutes serait un sacrilge. Rsultat net d ce scrupule Le sunrage universel qui aurait cr, depuis quinze annes, un monde nouveau, en change d'un assez court ajournement, nous a presque tus comme nation, par son application immdiate, et nous tuera tout fait, si on recommence demain la. mme extravagance. Eh bien une foule de dmocrates n'hsiteront pas. Je ne parle point de ceux qui rvent un sige lgislatif, rve dangereux autant que trompeur, et qui agite tant de cervelles. Mais les ouvriers des villes considrent leur bulletin comme une proprit civique, un gage d'affranchissement et d'amlioration. Le suspendre leur paratrait une atteinte leur qualit de citoyen, un retour l'ilotisme. ils ne songent point que ce bulletin reste enseveli sous la masse d'es bulletins ruraux infods la superstition et au despotisme. Cette dception ne les rebute pas. Ils disent Demain nous russirons, 'et demain leur apporte toujours la mme

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dfaite, parce que la veille a t une prdication clricale et monarchique sans contradicteurs. Jamais ils ne remonteront du fond de ce trou, si on ne commence par en abattre les escarpements et en aplanir les pentes. Telle doit tre l'oeuvre pralable d'une Rvolution, et c'est ce travail prcisment qu'empche l'lection immdiate d'une assemble, le lendemain d'une victoire rpublicaine, parce que cette assemble ne peut tre que l'image, et bientt la restauration du rgime renvers. On a dj recommenc deux ou trois fois l'exprience, et on la recommencerait trente, quarante fois, qu'elle amnerait invariablement le mme rsultat. Aussi voyez de quelle ardeur les factions du pass demandent, exigent la convocation immdiate de ces comices funestes, dont elles savent d'avance le verdict. Chaque jour de retard leur arrache des rugissements. En 48, elles ne pouvaient contenir leur rage devant la moindre perspective d'un dlai. Aujourd'hui Bismark se joint elles. Lui aussi veut une Assemble nationale, tout de suite, deUne Assemble Ha~'OH~c/ main, l'instant! la dfense Ha/<OM6~e, oui-d comme qui a paralys avec acharnement la dfense. On appelle M~~o~a~ aujourd'hui tout ce qui sert dtruire la nation.

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LAPATRIEEN DANGER

t870. 2~ novembre La presse monarchique poursuit toujours avec acharnement son projet d'Assemble nationale. Elle est dans son rle. Pas de moyen plus sr, en e'et, pour renverser la Rpublique. Mais elle a plus d'ardeur que d'arguments au service de sa proposition. Ces arguments se rduisent un seul Z/'a/~e< au /My~. Eh bien non ce n'est point un appel au pays, c'est un appel l'go'isme, a la peur, la droute, tous les misrables sentiments du cur humain. Il est odieux, il est criminel de saisir le moment prcis o une nation est sous le poids d'une crasante calamit, pour arracher son trouble un arrt qui la ruine et la dshonore. Il n'y a que des ennemis capables d'un tel calcul, et ce sont bien ses ennemis en effet qui l'ont imagin. Ils veulent ternis'er son ignorance et sa misre. Ils veulent roforger ses chanes, le replacer sous le joug des aristocraties et des superstitions. Nous demandons, nous, au nom de la loyaut, que la France soit consulte dans la paix et le calme, non dans le tumulte et le dsespoir d'une invasion. Est-ce au milieu du carnage et de l'incendie, quand des hordes barbares promnent le er et la flamme a travers le territoire, que des

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D'ASSEMBLEE

s-n

citoyens perdus peuvent prendre une dcision rnchie? Les feuilles de la conspiration royaliste ne veulent pas, disent-elles, de l'ajournement des lections des temps plus mrs, comme elles n'ont pas voulu, sous Bonaparte, de la mise en fourrire de la libert, jusqu'au dsarmement des partis. C'est beaucoup d'audace aux journaux raction-. naires de parler de libert, eux ses mortels ennemis. C'est pour la dtruire qu'ils rclament une Assemble nationale comme ils l'ont dtruite en 1848, par la main de cette Constituante qu'ils avaient appele dans le mme but. 7 Leurs procds sont strotyps. Il suffit de relire les gazettes monarchiques de mars et avril 1848. On y trouvera leurs articles d'au" jourd'hui, moins la note prussienne. Et pour savoir l'usage qui serait fait d'une nouvelle Constituante~ la loi du 11 aot 48, rtablissant le cautionnement, dira le sort qui attend la presse la loi du 28 juillet 48 sur les socits secrtes racontera celui qui est rserv a la libert individuelle et au droit d'association ou de runion. L'impatience des ractionnaires pour la convocation des comices est un plus grand scandale encore aujourd'hui qu'en 1848. Car elle se complique du concours de Bismark. Les uns visent la moj6

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narchie, l'autre au dmembrement. L'accord est fait d'avance. Passe-moi le dmembrement, je t'octroie la monarchie. Donne-moi la monarchie, je te passe le dmembrement. Les deux larrons auront leur part. La France fera tous les frais. Elle perdra du mme coup la libert et l'indpendance. Les Rpublicains entendent qu'elle ne perde ni l'une ni l'autre. Voil pourquoi ils mettent au ban une assemble qui n'a point qualit pour prononcer sur le sort de la nation. D'avance ils dclarent toutes ses. dcisions nulles et non avenues, personne n'ayant le droit de conclure la paix, tant qu'il reste un soldat ennemi sur le territoire. Il faut en nnir avec le dsastreux prestige des assembles dlibrantes. Ce prestige est n des deux cents ans de pouvoir absolu qui ont prcd 89. Les tats gnraux signalaient une rsurrection. La gloire en est reste la forme parlementaire, et prs d'un sicle de dceptions n'a pas suffi pour nous dsabuser. Les tats gnraux n'ont t qu'un effet, nullement une cause. Ils ont proclam un rsultat accompli dj dans les esprits. A peine cette proclamation faite, ils taient dpasss et changs en obstacle. La France devenait victime de l'instrument royal qu'elle avait d employer contre le roi.

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C'e.st ainsi que nous-mmes sommes victimes de Trochu et de la dputation lgislative, double instrument imprial tourn contre l'empire, et qui nous reste ensuite dans le flanc. (Mille pardons 89 de la.comparaison.)-Quand on ne met pas de ct, pour en prendre un autre, un outil qui a jou son rle, on n'arrive qu' une pauvre besogne. Que dirait-on d'un menuisier qui voudrait tout faire avec une scie ? Que cette nouvelle leon nous profite, et ne retombons pas dans ce pitoyable traquenard d'une assemble. Nous venons d'en sortir les jambes casses. N'en a-t-on pas assez des plbiscites? Le dernier a quinze jours de date. Il n'est pas de la province, celui-l. On ne peut pas maugrer contre les paysans. C'est- Paris tout seul .qui s'en est pass la fantaisie. Quel beau chef-d'uvre

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MARAUDEURS

21 novembre<S'70. Paris va succomber. La bourgeoisie ne demande qu' le livrer, et le peuple ne veut plus le dfendre. Aprs quelques heures d'illusions, qui lui montraient l'aurore d'un moins dur avenir, tout s'est teint. La nnit de la dsesprance s'est faite devant ses yeux, et il est rentr dans sa morne rsignation. C'est toujours la socit martre qui met le pauvre hors la loi, comme un .criminel, et ne reconnat le citoyen qu'a ses cus. C'est toujours la socit hypocrite et froce qui crivait hier CAa?'z/e, qui crit aujourd'hui: Zz7;e~e, J5'<yc'e, <e~;z'/e,sur la porte de ses prisons. L'ennemi, en armes sous ses murs, ne la trouble point. Elle a compris qu'il n'tait pas pour elle un danger, mais une sauvegarde, un gendarme pou-

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cettes plus serres contre ceux qui ne possdent pas. Les malheureux l'ont bien compris aussi, et dj leur attitude semble dire Entre deuxgeoiicrs, que nous importe? Pour un sou de plus les maraudcurs vendent leurs paves aux Prussiens. Ils s'en seraient indigns, il y a six semaines. Mais depuis six semaines, combien de dtrompements et de curs dchirs L'enthousiasme se retire comme le flot bris par le roc. Le peuple apprend une fois de plus que la patrie est la proprit du riche, la seule, du reste, qu'il soit toujours prt cder pour bien moins de trente deniers. Ce n'est pas celle-l qui l'inqnite. Il est autrement soucieux de son pignon sur rue, ou d'une chaise de sa salle manger, voire d'un lgume de son jardin. Quandl'envahisseur pille, saccage et brle, il ne voit l que le droit de la guerre, et ne s'effarouche pas. Mais que des misrables, affams et nus, sans travail, sans asile, sans pain, s'en aillent disputer aux obus un meuble abandonn, aux uhians quelques racines, la socit s'irrite de cet attentat la proprit et fulmine l'anathme contre les~coupables. Que ne faisiez-vous la rcolte vous-mmes, if).

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grands dfenseurs de l'ordre! Pourquoi les propritaires ont-ils laiss l leurs mobiliers, leurs choux et leurs carottes? La peur les'tenait, et malgr la douleur de la sparation,' ils ont prfr la vie a leurs pommes de terre. Cela vous semble tout a fait raisonnable. Mais ce qui vous parait tout fait odieux, c'est que de pauvres dguenills osent, mme au pril de leur vie, ramasser ces dbris perdus, pour apaiser leur faim et couvrir leur nudit. A dfaut du propritaire, qui empchait l'autorit de dmnager elle-mme les maisons dsertes, d'enlever les rcoltes pendantes par la racine? N'avait-elle pas des voitures, des chevaux et des hommes? J'entends, il y avait des balles recevoir, et les lgumes ne valaient pas la chance. Alors, pourquoi ces anathmes et ces rigueurs contre des infortuns qui la bravent, eux.. cette chance, et vous rendent au moins le service d'pargner vos provisions ? Ils ne sont point dupes d'une hypocrite philanthropie et de vains simulacres d'galit. Thori'eet pratique sont deux. Vous dissertez contre les Malthusiens, et le rationnement se fait par la chert, suivant leur doctrine. C'est peu encore. En plein sige, sous le coup de la disette et la veille de la famine, votre propritarisme farouche dfend, au nom du tien et du

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mien, de toucher des biens destins A prir, qui, sans aucun tort pour personne, pourraient sauver des existences. La mort plutt qu'un ombrage la proprit. Et eux aussi, ces parias, ils ont rpondu votre cri meurtrier par un cri sauvage. Quand, au retour d'une cruelle journe de fatigue et de froid, femmes, enfants et hommes, rapportant sur leur dos le menu bois ramass sous les balles prussiennes au prix de plusieurs cadavres, ont trouv aux portes de Paris l'ordre de dposer leur pauvre rcolte, aprs quelques moments de stupeur et de dsespoir, ils ont mis le feu ce bois, en criant Eh bien, personne ne l'aura Et autour de ces bchers en flammes, ils ont commenc une danse sinistre, accompagne d'imprcations contre les ravisseurs du travail des pauvres. Personne ne l'aura Sanglant outrage lanc la'face ..de cette socit qu'ils connaissent bien. Personne ne l'aura Ce qui signine Nous l'avions recueilli dans le pril et dans la peine, et au nom d'une justice hypocrite et menteuse, les donneurs et les excuteurs de consigne allaient se l'approprier. Voleurs vous-mmes Malheur a toi, socit sans entrailles, qui tues

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le dvouement au cur du peuple, et y fais germer la vengeance! Pe~'o~HC ne /'a~ C'est par cette formule d'extermination que tu es parvenue remplacer la fraternit Comment se peut-il que des hommes, parmi nous, aient pris ce ddain, disons cette haine de la patrie. d'aller vendre aux Prussiens la sret de nos foyers? Qui leur a donn cet exemple, sinon les Bonaparte., les Pitri, les Rouher, les Bazaine, et tant de milliers d'autres qui se promnent, tte haute, dans Paris, en conspirant pour Guillaume? Quelle dmence dans ce mpris des sounrances du peuple, qui ne recule pas devant la guerre barbare faite aux maraudeurs? Donnez-leur des vivres, ils n'iront pas en picorer dans la plaine, sous le feu de Prussiens. Certes, les sounrances doivent tre terribles, qui donnent des femmes, des enfants, cette indiffrence pour la mort. Ce sera l'pisode le plus dramatique du sige de Par:s, que ce dbordement quotidien des faubourgs dans le champ de carnage, pour glaner des restes de lgumes, la bouche des canons allemands. Nul1 autre n'accuse une plus profonde misre et une plus grande douleur morale. Ces parias portent le vritable deuil de la patrie.

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Tandis qu'ils errent sans vtements, sans soulirs, dans la plaine fangeuse, tirs l'afft comme des lapins, par les Barbares, les matres de la socit se remettent un peu, dans les stalles de l'Opra, des dsastres du sige. Pauvres victimes, ils ont t sevrs de musique six semaines durant! Point de concert, ni d'orchestre, ni de chanteuse, point d'M<de poitrine, point de promenades au foyer, de chuchotements et de potins dans les loges! 0 Dieu qui pourra jamais raconter ce martyre avec une suffisante quantit de larmes Et ces coquins de maraudeurs qui s'avisent d'ajouter tant d'angoisses leurs attentats contre la proprit 1 Heureusement, cette aimable socit n'a pas craindre le festin de Balthazar Ninive est assige, mais les soldats qui l'entourent ne menacent point les festineurs. Ils viennent au contraire s'asseoir leur banquet en protecteurs et en amis. L'ennemi a t vaincu le 31 octobre.

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D'TAT

23 novembrei&'70. Le sige avance. La famine approche. Le dnoment pointe l'horizon et se laisse peu prs deviner. Or, il pourrait bien ne pas plaire tout le monde, et ceux qui le prparent, non plus dans l'ombre, mais dans le demi-jour, sont gens de prcaution. Le 31 octobre leur a donn la force, et ils ont pour modles Bonaparte et Bazaine. Voici donc venir le coup d'tat. Le mensonge et le bernement ne suffisent plus pour endormir. Involontairement, les yeux s'ouvrent l'vidence et la conviction saisit les esprits. On voit arriver la catastrophe., et une suprme convulsion d'nergie pourrait la refouler ainsi que les tratres. C'est l'heure des grands moyens. Depuis ce matin, on connat le premier interdiction de tout Ceci n'est d'ailleurs que le affichage politique. prambule, le considrant n 1. Le considrant

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n 2 n restera pas longtemps l'tat de menace. coutez-le Considrant que les lois de l'tat de sige imposent aux chefs militaires le devoir d'interdire les publications de nature exercer sur l'arme et les citoyens une M/?MeMce pernicieuse. Chacun doit comprendre qu'un grand chef militaire,-tel que M. Trochu, ne peut pas rester en l'air considrer. et qu'il n'est pas fait pour une contemplation indnnie. Aprs avoir sufnsammentcoHM'e. qu'il est matre de fourrer la poigne de son sabre dans les bouches qui lui dplaisent, il passera au fait, et l'interdiction~d'imprimer suivra l'interdiction d'afficher. Comme, en outre, le droit de parler n'est pas moins ~e~M'c~'CM.K que le droit d'crire, la libert de runion ira rejoindre dans le tombereau la libert de la presse, et le grand homme Trochu sera complet. Les dithyrambes et les couronnes lui pleuvront des quatre points cardinaux. La famine aidant, tout alors sera mr, et nous aurons le troisime acte du drame Sedan, Metz, Paris., jous devant l'Europe, au bnfice du roi de Prusse et aux frais de la nation franaise, par les trois incomparables artistes, Bonaparte, Bazaine et Trochu.

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Les portes de la capitale s'ouvriront toutes larges. Sa Majest le roi Guillaume, empereur d'Allemagne, leurs altesses royales le prince Fritz et le prince Frdric-Charles, leurs excellences M. le comte de Bismark et M. le comte de Moltke feront leur glorieuse entre dans la bonne ville de Paris~ ayant leurs cts l'illustre gnral Trochu, futur conntable de France, restaurateur du trne et de l'autel, et destructeur patent de la gent parisienne. J'estime que les ttes de Parisiens extermins dans cette mmorable opration, lui seront payes plus cher que les ttes de taupes aux taupiers et les ttes de rats aux traqueurs du grand gout d'Asnires. Leurs majests prussienne et trs-chrtiennes ne voudront pas lsiner avec le sauveur de la monarchie et de l'Eglise. Ce serait de l'ingratitude, car il les aura ramenes de loin. On ne parle pas ici des comparses du provisoire. Ils auront encore leur petite rcompense, comme en 48, la botte au derrire d'abord, glorieux brevet de martyre, puis la permission de prter serment Sa Majest et de se refaire une troisime virginit politique sur les bancs des assembles nationales,- avec la perspective d'une nouvelle intronisation l'Ilote! de ville, s'ils ont la chance de pousser jusqu' l'ge de cent dix ans. Et rien d'extraordinaire cela, ma foi, vu l'adage On

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vit de honte, on n'en meurt pas. De par Judas, ils sont capables d'tre immortels. L'homme du troisime acte de la tragdie Sedan, Metz, Paris, vient de publier, ct de son oukase contre la presse, un numro du journal prussien de Versailles. C'est, dit-il, le premier Ce mensonge peut qu'ait reu le Gouvernement. aller rejoindre ses innombrables ains. Nous lui souhaitons un bon voyage. Du reste, nous sommes heureux de l'empressement de notre dictateur imprimer en entier ce numro, qui, suivant lui, e.x~M'~6 clairement la pense et les aspirations de l'ennemi. Plus clairement, en effet, qu'il ne l'imagine lui-mme, tmoin ce tout petit paragraphe, quelque peu indiscret de .Ce?'/m dit, La Correspondance jo?'ouMtCM!/e au sujet de l'attaque de Paris, que l'ordre en sera certainement donn, au moment le plus opportun, en prenant en considration toutes les circonstances et ~:<r<o!~celles qui se ?'a~o?'<eH/ M<en'eM~ de Paris. aux eue?ey?e?!<5 C'e?'<aM!e/?eM< ? non Tout dpendra des vnements intrieurs de Paris, comme l'avoue avec candeur le confident prussien. Si les Parisiens sont bien sages et se laissent mener tout doucement,par la bricole-Trochu.oon est convenu de les conduire,le pre Krupp ne fera pas sa grosse
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voix, et se bornera les guigner du coin de l'il. Mais, si les Parisiens s'avisent de faire les mchants, s'ils regimbent contre le bon berger, en s'apercevant qu'on les traine au champ de foire, et s'ils se permettent de troubler le programme de ]a crmonie, oh! alors, pre Krupp prendra la parole et fera de plus prompte besogne que les trompettes de Jricho. Voici plus de trois semaines que pre Krupp est son poste et se tait. Comme les molosses, il ne daigne pas rpondre aux jappements des roquets, qui amusent le tapis et font passer le temps. Gagner' du temps, c'est l'essentiel. Quand le gardemanger sera vide, les roquets n'auront plus de voix, et l'affaire sera termine sans l'intervention brutale de Krupp, qui risquerait de chagriner un peu les oreilles dlicates. Allons! Tout marche bien. Les feuilles respectablesj jouent admirablement leur partie. Elles sont belliqueuses et pacifiques, menacent d'un il et sourient de l'autre. Elles ont chaque jour un article de paix et un article de guerre. Impossible de mieux ahurir les badauds et de leur dorer plus artistement la pilule. Ce bon Paris qui fournit de comdies tous les peuples, n'en a jamais reprsent une pareille devant l'Europe, et il peut compter sur un double succs de rire et de larmes, ce qui est le s!WM~M~ de l'art et le ?cc/~M$u/~ de la gloire.

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24 novembre ~8'70.
On connat le Times, cet organe des marchands de la cit, le type de la presse anglaise. Comme ses clients, il a pour coeur un lingot, pour dieu le plus fort, et le plus faible est le paillasson de sa porte. Ennemi n de la France, il nage dans le triomphe depuis le G aot. Il marque d'un jeton d'or chacun de nos dsastres, et tient chaire ouverte de stratgie pour dmontrer que tout est bien fini de nous. De Wissembourg Sedan,' nous avons descendu tous les chelons de son mpris. A dater du 4 septembre, ce ddain a pris une teinte d'inquitude. L'insulte tourne la compassion. Cette espce de Prudhomme insolent veut bien nous donner des conseils de bonne amiti, et chapitrer notre imprudence; Le sige de Paris le

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dsole. Sa philanthropie se donne carrire en mercuriales contre notre folle obstination. L'Allemagne n'est-elle pas irrvocablement victorieuse ? Pourquoi cette lutte impie contre les arrts du destin ? Quand la force a prononc, on lui doit la soumission de bonne grce. L'opinitret devient une rvolte. Paris porte atteinte l'ordre et la morale par une rsistance sans but et sans espoir. Le vritable courage du vaincu consiste dans la rsignation, et notre enttement la bataille est une lchet. Mais le Times prche dans le dsert. En vain Bismark, contrebandier de sa propre douane, nous faufile les articles les plus dsesprants de la feuille tare en vain les journaux monarchiques talent dans leurs colonnes cette prose d'extrme-onction pour nous disposer a une bonne fin. On rit de Bismark et on mprise ses compres. Ce que voyant, le journal du De ~'o/!<M~M entame une autre oraison, le pangyrique de Trochu. Trochu est MM des meilleurs soldats de /6!aHce.~ o Il a un plan merveilleux, si clair et si sr, qu'il a la ferme intention de n'en parler personne. Il a en leur ~ecot~'aye la /e.so?M~OH des Pf<?'Mi'e?M, dmontrant qu'ils sont des nes, avec leurs vellits de sorties fond. Il n'admet, lui, que les sorties de surface, cou-

LE TIMES ET LE GNRAL

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ronnes d'un si beau succs, Chevilly, Bagneux, Chtillon, Rueil, et il est si certain de son affaire, ~MHcerqu'il eonafa~Ke comme m:<~7ela co?~Me<e ~M! poste. Le Times veut parler du Bourget, qui devient, ds ce moment, l'un des titres de gloire du gnral Trochu. On voit que tout est dans la faon de prsenter les choses. Voil donc l'.illustre gnral pass favori du Times! Fcheux augure Ce fossoyeur de nos armes, ce corbeau acharn sur les cadavres franais, vient se nicher dans les fourgons du dictateur. Ce n'est plus de Bismark ni de Moltke qu'il attend la chute de Paris, c'est de notre seigneur et matre. Comme la Providence, ce seigneur et maitre a ses voies caches, dont il ne rend compte personne, et, jusqu'ici les vnements n'en ont donn que de tristes nouvelles. L'avenir, chaque jour plus noir, nous en rserve-t-il de meilleures ? Les simples mortels s'taient persuads qu'a un ennemi sans piti et sans remords il ne fallait pas mnager les 'obstacles, ni marchander les coups. Tel n'est point l'avis de notre Providence, qui prfre les voies de la mansutude. Elle ne confond point les envahisseurs avec les Rpublicains. A ceux-ci les verges bien cingles, les cachots.

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les manques de foi, la guerre au couteau. Aux Barbares qui incendient les villages, gorgent les prisonniers passent au fil de l'pe les populations sans armes, la douceur, les bons procds, les pudiques scrupules. Un citoyen avait propos le feu grgeois contre cette artillerie qui moissonne longues distances nos soldats dsarms.. Fi l'horreur quelle violation des lois divines et humaines jamais le pieux Trochu ne rendra un coup de poing pour un soufflet. Depuis que les hordes prussiennes nous sparent du monde, attendant froidement que la faim nous ait amens -merci, un Franais a trouv je ne sais quelles flammes dvorantes, qui nous ouvriraient, comme la foudre, le chemin de la dlivrance. Grand Dieu! quelle pouvantable ide! s'crie le pitoyable Trochu. Se permettre de telles monstruosits contre d'honntes ennemis qui se contentent de canons Krupp, de blocus hermtiques et de procds-Ugolin Pour qui nous prendrait-on ? Tombent nos remparts sous les bombes Prissent tous les Parisiens sous les dcombres de leurs maisons! Expirent dans les tortures de la faim, vieillards, femmes et enfants Qu'est-ce que cela? une mort admise par les lois de la guerre!

LE TIMES

ET LE GNRAL TROCHU

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Mais envoyer des flammes inconnues en change de boulets patents, d'obus marqus au contrle, de bombes lgitimes, abomination de la dsolation Jamais, du vivant de Trochu, le monde ne sera tmoin d'un si affreux spectacle Paris succombera, la France sera dmembre, ruine, la moiti des Franais priront, le reste vivra, esclave, mais Trochu n'aura pas introduit une nouveaut irrgulire dans la distribution des projectiles. Je ne connais point les flammes dont il s'agit, ni. le feu grgeois que le 5''ec/e, il y a quelques semaines, a laiss tomber dans l'eau, oil estencore. Mais si ces engins incendiaires et exterminateurs sont des ralits, non des imaginations, et si le gnral Trochu en a repouss l'emploi, par de prtendus motifs d'humanit, c'est un acte de trahison dont Paris serait coupable lui-mme de ne pas tirer chtiment. Il faut qu'une enqute se fasse et que justice s'ensuive.

ALLIANCE.OUVERTE
DELA

RACTION

AVEC

BISMARK

25 novembre i8'70. L'alliance est conclue entre les orlanistes et les bonapartistes. Ils font cause commune, crit Gambetta au Gouvernement, en date du 18 novembre. Les deux partis rclament une Assemble, et y ~OMMeM< avec rage. M. Gambetta, l'irrconciliable, commence son expiation. Les Rpublicains lui ont fait la courte chelle. Une fois hiss au pouvoir, il les a repousss du pied et livrs l'ennemi, comptant gagner ses bonnes grces. Illusion on achte et on paye les transfuges, on n'en prend pas livraison. C'est toujours leur folie de se croire accepts. La raction entame sa seconde fourne de proscrits. Les gendarmes de la

ALLIANCE DELA'REACTION AVEC MSMARK 29'! .premire seront, en tte de la liste. M. Gambette a servi de cravache contre les Rpublicains. Son tour vient de passer par la cravache. Il tait dj suspect. Il .prche la rsistance. Il a fait une proclamation pour Bazaine, Bazaine, l'espoir et le Benjamin du conservatisme, le sauveur de la socit Bazaine qui voulait marcher avec son arme et les Prussiens, pour mettre l'anarchie la r aison Gambetta comble la mesure de ses crimes par cette phrase Les deux partis rclament une Assemble et y poussent avec rage. 11 ne faut pas s'y tromper, le chef du parti conservateur en France, c'est Bismark. Le Gouvernement lgitime n'est point a Paris, mais a Versailles. Bismark demande une Assemble, il sait qu'il a pour lui les classes riches, et que ces classes, matresses du scrutin, nommeront par leur influence et par la terreur trangre, une Assemble prussienne et monarchique. Il snfnt de parcourir ici les feuilles ractionnaires. N'a-t-on pas lu hier dans ces journaux honts l'infme libelle publi au ~o?!<e!<?-prussien par l'agent qui les reprsente auprs du roi Guillaume? Ils appellent cette pice un ~oeM~e?;<MH~o~?~. Trs-important, en effet, car il est la reproduction des calomnies dites par eux-mmes, Paris, contre les victimes du 31 octobre, et rvle ainsi ~7.

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intimes avec Bismark. Ils font rimprimer par lui, Versailles, leurs turpitudes, et ils en sont venus ce degr d'impudence d'taler leur complicit ouverte avec l'ennemi, en le citant comme une autorit morale. On voit que les choses vont vite. Bismark et ses associs de Paris accusent l'Htel de ville de faiblesse et de mnagements envers les brigands du 31 octobre. Nos dictateurs n'ont qu' bien se tenir. Ils ont dj un pied en prison, car la raction a d'ores et dj pour gendarmes les soldats prussiens, et le grand ministre du Nord ne refusera rien ses bons amis. Pourvu qu'ils lui cdent toutes les provinces sa convenance, ils pourront, avec ses sbires, pendre, fusiller, dporter discrtion 'les brigands qui s'opposent aux volonts du roi de Prusse et des monarchiens. Qui le cr oirait ? M. Jules Favre lui-mme, le grand lgiaque de la situation, sera prochainement un anarchiste, un brigand peut-tre. Il n'accepte pas l'injonction que lui signifient M. de Bismark et ses journaux de Paris et de Versailles, de convoquer une Assemble nationale. Il ose dire que le besoin de diviser et d'affaiblir la rsistance du pays expliquent suffisamment une pareille injonction, ainsi que le reproche de ne pas s'y soumettre, o

leurs relations

ALLIANCE DE LA RACTION AVEC'BISMARK

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Voici donc le cygne de l'Htel de ville en pleine rvolte contre les hommes d'ordre, personnifis aujourd'hui par le grand chancelier de Guillaume Il va tre mis au ban de la presse prussienne de Paris. Il y est dj, non pas sur le mme ton qu'un vieux Rvolutionnaire, mais dans un amphigouri gros de menace claire-voie. Et qu'on ne l'oublie pas, la presse prussienne de Paris, c'est la raction. La raction, c'est la socit. Oui, la socit franaise a aujourd'hui pour reprsentant le roi de Prusse, et pour organe son premier ministre. Cela ne veut pas dire, au moins, que la France soit folle de Guillaume. Tant s'en faut La socit franaise n'est pas la nation franaise. Ne confon-. dons pas deux tres distincts et ennemis. La Soc'est le Travail. cit, c'est le Capital,laNation, Le Matre et l'Esclave. On rpte souvent Pourquoi cette division antagonique de deux choses insparables? ~Insparables, en effet. Point de matres sans esclaves point d'esclaves sans matres. La question rsoudre serait ni matre, ni esclave. Mais, halte cette digression Elle nous carte. J'ai trait ailleurs ce sujet qui a toujours un attrait invincible. Il ne faut point se laisser aller. Ce serait bien peu le moment. Revenons la politique.

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II est certain que la socit gouverne la nation et fort mal. Il s'ensuit des culbutes pour cet tre biforme, qui finit toujours par se retrouver sur ses pieds comme devant. C'est alors recommencer. Cette fois, la culbute, au lieu d'tre simple, se trouve complique d'un tiers intervenant qui assomme le malade pour le dpouiller. Comme le malade est double par essence, le larron tranger, suivant l'usage, s'adresse l'un des membres en lutte., et lui offre, contre l'autre, moyennant rcompense, son appui qui est accept. Mais le combattant ls repousse cette mdiation onreuse et prtend continuer la querelle. Le roi de Prusse, ce brigand du dehors, est le bienvenu de la socit franaise qu'il veut replanter sur ses jambes. La nation, mcontente, le repousse avec colre. Elle est lasse de son mauvais Gouvernement, et s'obstine ne pas terminer la bataille avant d'avoir ross les envahisseurs et mis au pas leurs complices. Son succs est fort douteux. Elle avait d'abord l'avantage. Elle l'a perdu par inexprience et faiblesse d'esprit. La socit, son adversaire, est toutepuissante. Le nombre, entrav par l'ignorance et la misre, ne saurait prvaloir contre la richesse et l'instruction, privilges de la minorit. Nous assistons une nouvelle dfaite du peuple.

ALLIANCE DE LA RACTION

AVEC BISMARK

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Mais la victoire sera plus criminelle cent fois que les prcdentes, car le vainqueur va triompher par la grce des brigands germaniques. C'est ce que les masses aveugles n'aperoivent pas encore et verront trop tard. Toutefois, la victoire aura bientt conscience de la trahison, et les tratres n'en profiteront pas longtemps.

LES TRAH ISO NS

26 novembre 1870.. Pour comprendre dans quelles mains la France est tombe, il faut lire l'lecteur ~'e (25 novembre 1870), cet organe de l'un des plus puissants matres dujour~M. Ernest Picard. Citons Bazaine, tant qu'il a rsist, a t l'objet des esprances comme des prvenances de l'empire dchu et de la jeune Rpublique. L'impratrice saluait, dans le hros de San Lorenzo et de Gravelottes, le futur restaurateur des Bonaparte. M. Jules Favre ne doutait pas de son absolu dvouement la patrie. Les clairvoyants apercevaient dans Bazaine vaincu la perte de la France; dans Bazaine vainqueur, l'avnement d'un nouveau dictateur et peut-tre d'une nouvelle dynastie! Nous le disons franchement l'avenir de la France sauve par Bazaine nous inquitait

.LES TRAHISONS

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Voil donc la pense d'un membre influent de l'Htel de ville Bazaine n'tait pas un tratre, mais un aspirant-empereur. X' Celaest dit froidement, sans passion, comme il convient a un homme d'tat grave et modr. Trahir! .Allons donc, c'est un mot de dmagogue, qui ne peut atteindre les illustrations places la tte des empires. Ces grandes personnalits habitent une sphre au-dessus des significations vulgaires du langage. Un marchal, accourant avec ses trente mille soldats, au bruit du canon, pour tirer un collgue des mains de l'ennemi, est un brave et digne homme, qui ne compte pas. Bazaine, sourd la canonnade toute une journe, et sous prtexte qu'il n'a point d'ordres, laissant deux lieues de l craser le gnral Frossard par les Prussiens, pour se faire investir du commandement suprieur, Bazaine n'est point un tratre, fi donc! c'est une haute'intlligence avec qui l'on compte. Le maitre a compris et cde, la main force par ses dsastres. Bazaine est gnral en chef Metz, c'est bien. Mais., Chlons, Mac-Mahon, son subordonn en apparence, obit en ralit Bonaparte, qui ordonne la manoeuvre insense sur Montmdy, pour la jonction des deux armes. Bazaine marche de son ct. Seulement, il ne traitera

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pas mieux Mac-Mahon que 'Frossard. Il s'arrte devant les lignes prussiennes qu'il pouvait traverser, et laisse Sedan s'accomplir. Oh! quel tratre Taisez-vous misrable Rvolutionnaire C'est une haute et vigoureuse ambition, dont on ne se joue pas impunment, et qui n'hsite point se frayer passage travers les catastrophes. C'est un de ces grands caractres, admiration de l'histoire. Bazaine, bloqu dans Metz, devient en effet le hros de la France, l'imposante ngure qui arrte tous les regards. Au milieu de l'croulement universel, sa personnalit surgit, dominant toutes les chutes, debout sur tous les .dbris. Il lui reste, pour toucher au but, une dernire tromperie russir. Il entame son intrigue prusso-bonapartiste en change de la Lorraine, de l'Alsace et de quelques milliards, obtenir le concours, ou plutt le laissez-passer de Bismark, pour le rtablissement de la dynastie napolonienne. Une fois libreavec 120,000 hommes, et l'espace devant lui, il aura, selon les vnements, le choix entre l'excution du trait prussien, ou le Gouvernement de la Rpublique, toute prte se jeter dans ses bras. Qui et song chicaner Bazaine, si, faisant la boule de neige travers les provinces, son arme ft venue contraindre les Allemands lever le

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TRAHISONS

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sige de Paris? Lui aurait-on demand compte de ses dloyauts de Forbach et de Sedan, de ses ambassades madame Eugnie, de ses trames avec la Prusse? Comme le dit l'.E7ec<eM~ libre, il fondait une dictature, peut-tre une dynastie. Mais Bazaine n'a pas mieux russi que Wallenstein. Il avait affaire plus fourbe que soi. Bismark l'a devin, et s'est donn le petit plaisir de jouer avec cette souris qui voulait faire le chat. Il lui a permis toutes les ambassades Londres, Versailles, Wilhemshhe. Il lui a octroy tous les sauf-conduits possibles pour Boyer, Bourbaki et Ce, charm d'ter l'honneur au seul capitaine rival des siens et auteur de tant de deuils en Allemagne. Une fois compromis jusqu' la honte, Bazaine a Bas les armes reu de l'ennemi sa sentence sans condition! L'arme prisonnire, comme Sedan! Ainsi s'est termin le rve de l'homme qui avait bti l'espoir d'une si haute fortune sur la frocit inexorable des trahisons. En bas, de telles natures s'appellent Troppmann. En haut, quel est leur nom? Nous n'avons pas fini de ce drame et de ses perM?'e voudrait nous persuader sonnages. L'E/ec<eM?' le contraire. Malheureusement, il ne peut citer un nom qui ne lui soit un dmenti.

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La France officielle, dit-il, celle qui nous a crass jusqu'au 4 septembre, a t compltement renverse. Ceux qui s'taient compromis dans les spculations financires, politiques et militaires de l'empire n'existent plus. C'est la France rpublicaine qui se lve, depuis que le marchal Bazaine a partag le sort de son empereur. La guerre est entre dans une phase toute nouvelle. Est-ce la phase de la dlivrance? Je l'ignore, mais c'est coup sr la phase rpublicaine et nationale. Nous esprons que Trochu, Paladines, Kratry et Bourbaki sauront renoncer la guerre brillante. Trochu, Paladines, Kratry et Bourbaki! des noms de la France rpublicaine Laissons le gnral d'Aurelles, qui a soixante-dix ans, un pass tranquille, et parait se battre tout uniment. Mais les trois autres Bourbaki, l'intime des Tuileries, le commandant en chef de la garde impriale, l'missaire de Bazaine dans sa conspiration prussbonapartiste, Bourbaki, sorti de Metz avec des sauf-conduits de Bismark! Mais Kratry, le colonel de la contre-gurilla du Mexique, le prfet de police rorganisateur des agents de l'empire, et enfin le gnral Trochu, tel que nous le montrent les deux mois et les actes journaliers de sa dictature Qui peut deviner les projets du gnral Trochu?

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TRAHISONS

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La Rpublique s'est laiss tranquillement imposer le joug de cet homme par la main de Bonaparte. Il devait tomber de droit le 4 septembre, avec le ministre Palikao, dont il n'tait qu'un appendice. Comment se trouve-t-il aujourd'hui matre absolu, plus hautain, plus brutal, plus insultant dans ses procds que ne l'a jamais t l'ex-empereur luimme? Caries, ce .smguiier pouvoir sera une des nigmes de l'avenir. Aprs vingt ans de tyrannie militaire, la Rpublique, ne de la haine de cette tyrannie, est plus que jamais la proie du militarisme. Il tait inepte et violent. Il n'a fait que gagner en violence et en ineptie. On n'a pas seulement sounrir de sa brutalit. Son impritie est plus redoutable.encore; -car elle compromet l'indpendance du pays, plus prcieuse mme que la libert. Depuis le 2 dcembre, la nation a pris l'habitude de la domination soldatesque. On l'abhorre, mais on la subit. On s'y est pli insensiblement, et la routine l'emporte sur la rflexion, voire sur .la volont. Cette situation terrible d'un sige fait planer sur notre avenir la menace d'un despotisme pire que tous les prcdents, et il apparat sous la forme du sabre. Le prjug lui donne une force presque invincible.

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La trahison nous enveloppe. Elle est partout. Nous fermons les yeux pour ne la point voir. Le dcouragement a chang les Parisiens en autruches. 11semble qu'on ait pris son parti des plus cruels dnoments et qu'on ne leur demande plus qu'une grce se hter.

COMMENT

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UNE

NATION

27 novembrei870. La France finit en Bas-Empire, pelote d'un soldat un autre. Chaque changement, une chute. C'est bien ainsi qu'arrive la mort des nations. Il n'est pas dans un coin de caserne un soudard sans foi ni loi, qui ne se rve notre matre. Hier, c'tait encore un nom, un reliquat de grandeur, un souvenir de quelque chose. Aujourd'hui, nous sommes tombs l'curie. Le sceptre est une cravache. D'o sort-il, ce nouveau Padishah, si arrogant et si nul ? De la sacristie, en passant par le corps de garde: Cela suffit pour prosterner la foule ses pieds. Le despote tomb lui a mis la bride en main. Le voil sacro-saint, impeccable, infaillible., demi-dieu. Il n'a rien fait pendant trois mois. Mais, depuis

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trois jours, il semble faire quelque chose. Chur d'enthousiasmes. Le blme serait un crime, la plainte un blasphme. Pour un peu, il aurait cr l'air qu'on respire/le soleil qui nous claire. Si, ds le milieu d'octobre, Paris 'n'a pas balay la horde allemande, la faute en est toute sonincapacit, son parti pris d'inaction, son hbtement. Que voulez-vous? Il ne croyait point la rsistance, et n voyait de salut que dans la paix tout prix. Il n'a fait entrer dans les murs ni fusils, ni canons, ni vivres. Il n'a pas remu un mtre cube de terre. A quoi bon, puisque la dfense tait impossible? Cet ahurissement a dur deux mois. La seco.usse du 31 octobre est'venue l'en tirer. Il a commenc par emprisonner en trahison les fcheux qui s'taient permis de troubler son sommeil, puis, bien convaincu de la rsolution populaire, il a un peu secou sa torpeur, et se rsigne cette activit de mauvaise grce dont il subit la contrainte. Mais les deux mois perdus dans l'inertie, les retrouvera-t-il ? Non. Le mal est fait et irrparable. Les trois ou quatre cent mille fusils tir rapide qu'on pouvait faire venir de France et de l'tranger, entre le 4 et le 19 septembre, ces fusils nous font et nous. feront dfaut. L'artillerie longue porte, qu'on possderait aujourd'hui si on eut mis la fabrication en train ds le 5 septembre,

CpMMNT

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UNE NATION

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elle nous manque galement. Le nombre des pices aurait pu s'lever jusqu' deux mille en deux mois, nous les, compterons peine par dizaines. Au 15 octobre, on en aurait obtenu une quantit suffisante. Possdant alors canons et fusils srieux., on pouvait tomber sur l'ennemie avec cinq cent mille hommes aussi bien arms que lui. Or, toute la question est l. Le gnral Trochu n'a pas seulement nglig les armes, il ne s'est pas mme inquit des soldats. Il a frapp la garde nationale d'impuissance par ses bataillons quinze cents hommes. Il est permis d'accuser les intentions d'un Gouvernement qui dsorganise ainsi une troupe, sous prtexte de l'organiser. M. Trochu a fabriqu un paralytique. Maintenant qu'il se voit oblig de revenir ce corps difforme, il ne sait comment s'y prendre et ne peut presque rien en tirer. La garde nationale devait tre l'instrument dcisif de la dfense victorieuse. Elle aurait fourni 350,000 combattants au moins. En pchera-t-on 80,000 dans cette cohue de bataillons monstrueux, o il faut dmler les ges, les situations, toutes les varits de l'existence. C'est le 5 septembre, sans perdre une minute. qu'on devait se mettre l'oeuvre, rtablir dans chaque arrondissement la lgion, avec toutes les

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subdivisions usites dans l'arme bataillon de 5 600 hommes, rgiment de trois bataillons, brigade de deux ou trois rgiments, division de deux brigades, enfin lgion ~dedeux ou de trois divisions, suivant la force numrique de l'arrondissement. Le classement par ges, par clibataires, veufs sans enfants, maris, etc., etc., aurait t alors discut fond. Les avis sont partags sur ces divers points. On n'a pu qu'effleurer la question dans ces derniers jours. Elle et t rsolue en septembre d'aprs l'assentiment public. Tout le monde serait entr dans la garde nationale, parce que le service et t obligatoire et que le recensement aurait fait justice des mauvaises volonts. Aujourd'hui, par le fait de M. Trochu, nous n'avons en nombre suffisant, ni artillerie longue porte, ni fusils srieux, ni garde nationale de combat. Il faudrait 500,000 hommes avec de bonnes armes. Qu'avons-nous ? je l'ignore. M. Trochu a compromis l'existence mme du pays. Qui peut rpondre de notre lendemain ? Cependant il porte la tte bien haute. Il jette dans ses prisons les hommes qui, ds le premier jour, voulaient et prchaient ce qui et fait le salut. On les blme, ceux-l, et on proclame M. Trochu un honnte homme. Un avenir prochain dira ce que vaut ce jugement.

LE SORT

DES PEUPLES

QUI ABDIQUENT

28novembre 1870.
Il reste des vivres pour un mois. Le surplus n'est que de la fantaisie. Avant quatre semaines, Paris ne supportera plus la situation. Donc, point de milieu. D'ici au 1"'janvier, la dlivrance ou la capitulation. Le gnral Trochu avait promis le dblocus pour le 15 novembre. On lui accordera bien jusqu'au 30. Mais aprs? l'ordre du jour sera-t-il indfiniment demain? Le renvoi aux calendes grecques, c'est le renvoi Berlin. L province a meilleur maintien, il est vrai, et donne quelque espoir. Qui oserait cependant fonder une certitude sur cette apparence ? Il ne faut compter que sur soi. L'illusion serait mortelle. C'est 18

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avec ses seules forces que Paris doit vaincre, sinon il tombera. Jusqu'ici, M. Trochu a impos son plan. Tout le monde s'y est soumis, et personne n'y crit, depuis l'chance manque du 15. Qu'allons-nous devenir? Jamais peut-tre l'histoire n'a offert pareil spectacle une capitale norme, prs de prir, et suspendue avec rsignation la volont d'un sphinx muet, qui a pour seul titre cette connance aveugle, une impritie dmontre par trois mois d'exprience. Et du sort de cette capitale dpend celui de 40 millions d'hommes. Cela se passe chez une nation qui a renvers quatre fois la monarchie en moins de quatre-vingts ans. Elle marche ainsi tranquillement au gouffre, conduite par la main d'un inconnu, et au moment d'y tomber, elle lui fera la rvrence, comme une danseuse au cavalier qui la ramne sa place. Du reste, elle n'ignore point o elle va, et qui lui montre le pril, elle se contente de rpondre en souriant Oh cela ne me regarde pas. Mon cavalier m'assure qu'il est responsable. o L'ennemi qui a creus le gounre a-t-il si grand tort de dire que cette nation est une folle? En attendant la catastrophe, les jours se succdent, paisibles et rguliers. Les vivres disparaissent. La ration quotidienne diminue; On se serre

LE SORT DES PEUPLES QUI ABDIQUENT

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le ventre et on cause de la pluie ou du beau temps, de la famine et de la fusillade Quel sera le bouquet de ce feu d'artifice? Est-ce la faim ou le canon qui terminera la fte?Oh! je n'en sais rien.- Je n'ai pas lu le programme.Ni moi non plus. Il n'est pas amch. L'auteur veut nous mnager une surprise. C'est plus amusant. Est-ce que ces bonnes gens ne parient pas un peu sur le bouquet? Le moment est venu d'ouvrir les paris Des deux dnoments, lequel ferait prime? Allons messieurs de la corbeille et de l'asphalte, vous devez souffrir de votre long chmage. Pontex sur la famine ou sur le bombardement. Un joli jeu, la culbute finale de Paris. Entre-temps, on admire beaucoup au dedans et au dehors ce calme hroque. Les Parisiens perdent bien quelques coups de dents, mais ils ne perdent pas un coup d'archet. La musique avait eu un peu tort, au dbut. Le canon faisait prime. Maintenant il fait bailler, et la musique a repris la corde. Il. ne manque plus que le bal et le ballet. Si le dnoment tarde, ils ne tarderont pas. Car on les regrette fort, et la fausse honte est dj bien passe. Les journaux chantent ce flegme merveilleux. On va voir les obus aussi tranquillement que les

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fuses du Champ-de-Mars ou de Mabille. Les maraudeurs tus par les Prussiens, les maisons brles ou dmolies, tout fait spectacle. Franconi est bien rococo. On a maintenant les batailles pour de bon, avec de vrais morts. Au dire gnral, la badauderie parisienne a pris ds airs hroques. A la bonne heure. Mais c'est tout simplement l'hrosme de la stupidit. Une nation peut succomber sous la force, sans perdre l'honneur. Ici, c'est l'honneur qui va prir, tandis que la force est encore entire. Paris avait dans sa main tous les lments de la victoire. Il suiRsait d'un peu de bon sens, d'intelligence et de dignit. On venait de renverser un monarque qui avait gaspill la puissance militaire, remise entre ses mains. C'tait bien le moins, de ne pas refaire immdiatement la mme sottise. Pas du tout. On s'accroche, au hasard, l'un des soudards les plus inconnus de ce monarque, et on le campe sa place. Sous un autre nom, c'est le mme sultan absolu, aussi incapable, aussi entt et aussi despote. Il recommence l'instant, ou plutt il continue la besogne de son prdcesseur. Il a, comme lui, son plan, qu'il excute sans consulter personne. Il est responsable aussi, comme lui. Tout le monde est ravi et trouve ce systme admirable. Les contra-

LE SORTDES PEUPLESQUI ABDIQUENT 317 dicteurs sont des factieux, toujours, comme sous l'autre, et leurs critiques des trahisons. Le patrictisme est de se taire et d'obir. On ne se tait pas autant, mais on obit davantage. En vain, l'incurie, l'incapacit du nouveau matre frappent tous les yeux. Paris abandonne, en aveugle, sa dfense un homme qui a dclar la dfense impossible. Paris a perdu le sens, l'esprit, la volont. Paris abdique. Eh bien, il aura le sort des peuples qui abdiquent, la ruine et le dshonneur.

LE GOUVERNEMENT DE L'TRANGER

29 novembre i870. Pourquoi le Gouvernement s'obstine-t-il dfendre Bazaine contre le cri public, malgr tant de charges accablantes? A la premire rvlation, il avait menac du conseil de guerre les ea/OM!Hi!ateurs de notre glorieux soldat, et peu s'en fallut qu'un journal ne ft mis sac et sang pour venger cette gloire calomnie. Pourtant, l'Htel de ville savait tout, et la reddition, et les noires intrigues des derniers moments. Depuis,le jour s'est fait sur le complot, en partie double et triple, de l'ex-marchal. Personne ne conserve plus de doute, si ce n'est les complices, qui ne sont point dcourags et continuent leur trame. La presse anglaise est au premier rang de

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la conspiration, et charge avec fureur les accusateurs de Bazaine. Inutile de dire que les Rpublicains sont les principaux objets de cette rage. Les journaux d'outre-Manche font campagne contre les dmagogues du 31 octobre, en compagnie des feuilles de lupanar. Le Gouvernement se tient leurs ordres. Sur les injonctions du F'yo'o, il s'est fait interroger par le juge instructeur de fabrique bonapartiste. Quel rcit dinant de la nuit du 31, ont-ils bien pu faire, ces messieurs, devant leurs compres du plumitif? Auront-ils assez bafou la bonnasserie de leurs adversaires qui tenaient une forteresse, et l'ont vacue sur parole, par horreur de la guerre civile? Auront-Us bien ri, avec ces fouines, des idiots sans yeux et sans oreilles, qui ont cru la loyaut des gens gangrens de parjure depuis deux en change, a-t-il cont aux mois?Etlejugeur, fourbes ses bons tours pour mettre dedans prvenus et tmoins, pour leur extorquer faux aveux et faux tmoignages? Parions qu'il n'est pas venu ces mcrants le moindre remords de conscience, pour leur mpris de ce qu'il y a de plus sacr au monde, une convention militaire, le seul frein, la seule limite de la force. Cette rgle foule aux pieds, quel espoir,

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quel recours reste-t-il contre l'effusion indfinie du ~sang? Dans le monde civilis, les violateurs de ces engagements inviolables s~nt tenus pour des misrables sans foi et sans honneur, vous d'avance toutes les svrits des reprsailles. C'est de quoi se soucient peu, sans doute, les parjures du 31 octobre. Le pacte conclu a rendu aux uns leur libert, aux autres le pouvoir, tous l'arrogance de la victoire. Dsormais ce pacte n'est plus pour eux que le souvenir d'une humiliation. Ils se sont vengs en lches et en tratres, surprenant leurs victimes, aprs un pige de quatre jours tendu leur scurit. Ce crime ne les mnera pas loin. Il les a mis au pouvoir de la raction et .de l'tranger. Les monarchistes leur font la loi. Les gouvernements leur donnent des ordres, sour forme de conseils. Bismark, dans son M<MK'<eM/ les somme d'exterminer les Rpublicains. On ne se borne plus aux proscrits d'octobre. Voici un second ban de dmagogues que la raction europenne dvoue aux vengeances. On ne se dguise plus. Il a suffi que la dlgation de Tours comprit enfin le danger de la Patrie, pour tre mise hors la loi. Elle a os tirer les dpartements de la torpeur, les appeler au secours de la Rpublique, acheter des armes et des cartouches. C'est une rvolte .contre les Prussiens, champions de l'ordre et de la monarchie.

LE GOUVERNEMENT

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Le journal de M. Picard fltrit ces nouveaux Rvolutionnaires qui drangent les trafiquants d'armistice et de capitulation. Il les dsigne aux Fureurs des modrs. Que d'art chez ces virtuoses en conspiration Compres de la Prusse, ils dblatrent contre les Pruss.iens, mais de quel ton comme on sent la contrainte et la fausset sur ces lvres de comdien jouant un rle! ils rappellent les suppts de Lagrange, hurlant tort et travers un socialisme de capitan Fracasse. Les feuilles anglaises font chorus. La rage les touffe. Quoi la France n'est pas morte Elle se redresse menaante Elle lve des armes des armes qui ont du canon Elle ne fait plus piti. Il faut rengainer les De ~'o/MH~Mqu'on dbitait avec tant d'onction sur sa tombe mais c'est pouvantable A quoi pense l'Htel de ville? Vite qu'on achve les hommes d'octobre et qu'on commence les hommes de novembre! Les hommes de novembre, qui s'en ft dout? c'est Gambetta et ses amis. Leur tour est venu. La raction les met sur le chantier et va les raboter bon train. Elle n'attend pas d'en avoir fini avec BeUeviHe. Le danger presse. Maldiction! Les Prussiens trouvent qui parler en province, et ce n'est point des capituleurs, c'est a des soldats qui

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ne sont ni vendus ni livrs. Halte la Picard et Cresson la rescousse Ce journal des frres Picard a des cris de guerre inconnus dans l'histoire. Quand il a battu la charge sur trois colonnes et renvers l'ennemi sur toute Les la ligne, il s'exclame d'un ton vainqueur puissances nous aideront mieux dans les ngociations.-Les puissances nous feront, obtenir des conditions meilleures. Les puissances prendront plus franchement en main notre cause. x. Ce belliqueux journal ne moissonne de lauriers que pour les dposer aux pieds des puissances et en chauler leur officine diplomatique. Il est bien entendu que, depuis le 4 septembre, la visite de Ferrires et les prgrinations du petit homme, la France n'a plus la prtention de s'appartenir. M. Jules Favre et M. Thiers, ces innrmiers de notre infortune patrie, ont transport la moribonde l'hpital des quatre puissances neutres, et l'ont abandonne entirement aux soins de ces docteurs. Ce sont eux qui ont la direction absolue du traitement. Surtout il faut empcher la malade de faire sa tte. Les mdecins ne rpondraient plus de la gurison, et d'ailleurs on n'innige pas de ces affronts. de si grands docteurs. Ils pourraient se fcher, et ces colres-l sont dangereuses pour les malades,

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Voil ce que nous aura valu l'indigne Gouvernement de l'Htel de ville, avec ses gnuflexions et ses prosternements. Il nous a mis dans la dpendance de l'Europe qui dirige aujourd'hui nos affaires et s'est habitue nous traiter comme un mineur bu un interdit en tutelle. Si, du moins, on avait pu esprer quelque chose de pareils tuteurs Mais ils n'ont jamais t que ds ennemis, 'plus disposs partager avec les spoliateurs, qu' nous dfendre de la spoliation. Il est temps que la France reprenne possession d'elle-mme et congdie la horde des gens d'affairs amasss autour de son lit et de son hritage.

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3 dcembre 1870. La presse se prosterne devant l'oukase-Trochu, qui menace de suspension tout journal coupable d'avoir racont le fnoindre fait militaire. C'est qui prchera la loi du mutisme avec le plus d'humilit. Oh le sabre, le sabre! Quel porte-respect, et quel inspirateur de platitudes! La Patrie eH ~<mye?'est peut-tre la seule feuille parisienne qui n'ait jamais souffl mot des oprations en projet, ou en voie d'excution. Non pas qu'elle tienne le moins du monde de tels rcits pour dangereux. C'est une des plus tonnantes impertinences des grosses paulettes, que leur prtention de signaler un pril dans les-bavardages de la presse, presque toujours postrieurs aux faits accomplis, et dans le cas contraire, plus faits pour

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induire mal l'ennemi que pour le renseigner, Mais, il faut le dire aussi, rien de pitoyable comme la mise en feuilleton des choses de la guerre, pour amuser les badauds nourris de Paul Fval et de Ponson du Terrail. Triste symptme d'abaissement intellectuel et moral que cette mulation de charlatanisme entre les grands capitaines, faiseurs d'embarras, tous furieux de la divulgation de leurs prtendus arcanes, et les journalistes rengorgs dans leur important pch d'indiscrtion 1 Eh bonnes'gens, rassurez-vous. Vous n'avez sur la conscience que la mystification de vos lecteurs. Bismark et M. de Moltke doivent bien rire en remuant ce tas de balivernes que leur apportent leurs mouches, et qui passent dans Paris pour de graves rvlations. Mme en temps ordinaire, on s'aperoit bien toujours de la btise humaine. Mais les grandes crises viennent dcouvrir des profondeurs inconnues de stupidit. Tout le monde y puise pleines mains et dvore. On est pris de piti la fois et de misanthropie, contempler les milliers et milliers d'aveugles qui s'en vont ainsi moutonnirement l'abme les yeux ouverts. Et malheur au tmraire qui essaie de barrer la route! Tout le troupeau lui passe en trombe sur le ventre pour courir la culbute, sauf, aprs, crier
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du fond du trou N'y a-t-il personne l-haut pour nous tirer d'ici ? Et chacun alors de rpondre, en suivant son chemin Il nefallait pas y tomber, imbciles Que si, la nn, par fortune, quelques bonnes mes tendent la perche, la bande, en sortant gare, commence par renverser et trpigner ses imprudents amis. Puis elle court bien vite repiquer marune tte dans quelque autre fondrire.-Ainsi chent ternellement les dupes, sous la verge des fripons et si parfois la verge passe entre leurs mains, ils en cinglent aussitt les pauvres diables qui l'ont arrache l'ennemi pour la leur remettre. Ceci, lecteur, vous explique pourquoi certains journaux, si soumis, si humbles, si obsquieux avec Sultan-Trochu, se montrent si insolents, si grossiers, si brutaux envers un pauvre confrre qui ne s'occupe jamais d'eux; pourquoi, recevant de Sultan-Trochu des coups de pied au derrire, ils rendent des coups de pied dans le ventre la P~x'e en danger. C'est une manire dlicate de faire la cour au matre et d'arrondir un peu la pointe de sa botte. L'illustre gnral n'aime pas qu'on s'occupe deses talents militaires ni de ses victoires. Cela offusque

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sa modestie. Il a invit la presse parler d'autre chose, de la pluie et du beau temps, de Bismark et de Gortschakoff, des gloires de Dieu et des crimes de l'anarchie. A ces conditions, il lui permettra de vivre. Naturellement, les gazetiers honntes ont choisi ce dernier thme, et ils claboussent le plus malproprement possible notre pauvre journal qui va toujours pied. C'est, du reste, un claboussement anonyme. Car ils ne circulent qu'en voiture ferme, sans plaque ni lanterne. On sait que ces voituresl sont des lupanars, ambulants, qui rapportent beaucoup d'argent au propritaire et des gages passables aux vulgivagues. Il y a quelques vingt ans, une loi avait oblig les voitures circuler ouvertes, avec lanternes et plaques. Cette loi a beaucoup contrari les propritaires qui prfraient l'exploitation secrte etmasque. Il est dsagrable pour certains capitalistes de se montrer dcouvert. Le 4 septembre a rendu la libert aux lupanars ambulants. Ils en profitent pour colporter leurs prostitutions soldes et pour lancer de la boue aux citoyens sans masque. Les citoyens, comme de juste, professent le plus profond mpris pour les lupanars en question et leurs vulgivagues, autre-

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ment dit, pour les journaux anonymes et les crivains anonymes. Lettre anonyme, article anonyme se valent. Quant.aux rassemblements contre-rvolutionnaires qui s'intitulent 'clubs de la Rpublique pour abriter leurs conspirations royalistes, ils inspirent aux Rpublicains les sentiments qu'ils mritent. On sait que leur mobile est la soif de l'or et des emplois, leur moyen la calomnie et la proscription, leur but la monarchie, manteau de toutes les turpitudes et de toutes les violences. Les faiseurs d'auto-da-f d'aujourd'hui seront demain les billonneurs par cautionnement et par timbre, les fermeurs de clubs et de runions publiques, les destructeurs de toute libert. Chacune de leurs paroles est un mensonge, chacun de leurs actes une hypocrisie, chacune de leurs esprances une menace, chacun de leurs projets un attentat. Ils peuvent triompher, la trahison les conduit par la main. Nous savons, du moins, ce que serait leur triomphe. 48 ne permet plus l'illusion aux Rpublicains.

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5 dcembre<870. Lorsque M. Favre, dans son premier manifeste de paix, a pronon ces paroles : Ni un pouce de notre territoire, ni une pierre de nos forteresses, la Patrie en danger a aussitt ajout Ni un vaisseau de notre flotte, ni un cu de notre budget. Le parti rpublicain avait compris la porte de cet oubli, et aperu clairement le dfaillance sous le masque de la fiert. C'tait de la couardise par sous-entendu. Nous avions bien devin. Jamais l'Htel de ville n'a voulu consentir rallonger sa phrase de l'amendement rpublicain. Loin de l, il a bientt lch les pierres, pour s'en tenir au territoire. Encore tait-ce trop aux yeux des hommes d'ordre, affams de paix tout prix. On se souvient comment, aprs le 31 octobre,

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ce parti des lches traitait, dans ses journaux, la formule de M. Favre, le sommant de dguerpir pour crime de mtaphysique dclamatoire. Ils n'en sont pas plus honteux aujourd!hui, et depuis que Guillaume baisse, ils ont pass, son gard, des gnunexions aux insultes. Cependant, si le vieux programme a t dchir en mille pices par M. Thiers, dans ses confrences bismarkiennes, il n'a jamais disparu de l'affiche officielle, et on peut's'attendre le voir revenir sur l'eau. Les diplomates qui suivaient nagure, le mouchoir l'il, notre enterrement, ne voudront pas perdre le prix de leur politesse, et ils sont gens nous promettre leur protection auprs de Guillaume, pour lui faire accepter la belle phrase du grand avocat. Mais halte-l la roue tourne. un peu tard sans doute, mais elle tourne enfin. Elle aurait tourn depuis six semaines et culbut les Prussiens, si, en place de mendiants de paix, la France avait eu sa tte des hommes de cur et de sens. Deux mois entiers, ils n'ont song qu' attendrir Bismark et les puissances. Mis au pied du mur par le 31 octobre, et contraints d'opter entre l'anantissement de la France et la guerre, ils se sont rsigns laisser les supplications pour les armes. Ils ont

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daign user de la force qu'un grand peuple mettait entre leurs mains, et par ce qu'on voit aujourd'hui, aprs un mois de demi-prparatifs, on peut juger de ce qu'auraient enfant, au dbut, six semaines d'nergie. L'invasion chancelle. Les dpartements ont mis sur pied des armes. Ils avaient la seule chose qui a manqu Paris, des fusils et des canons, et si elle lui manque, c'est uniquement par la criminelle incurie du pouvoir, occup da mendicit au lieu d'armements. Ds qu'on a bien voulu faire un signe la province, elle s'est leve. Certes, ce n'est pas d'aujourd'hui qu'elle songe Paris en dtresse. On dit qu'elle est demeure longtemps indiffrente. Cela est faux. Elle attendait, pleine d'angoisse, un appel qui ne venait pas. Et pourquoi l'aurait-elle devanc, puisqu'elle est habitue l'initiative parisienne, et l'habitude est bonne, quoi qu'on dise. Mais encore faut-il que l'initiative se prononce. Or, encore une fois, ce Gouvernement de malheur frappait en suppliant aux portes des cabinets, au lieu de frapper le sol du pied, pour en faire surgir des lgions. Au premier coup,' elles ont surgi. Elles accourent. Les voil. Eh bien l'heure est passe pour la Prusse et

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pour le programme Jules Favre, et mme pour l'amendement rpublicain Ni un vaisseau de nos flottes, ni un cu de notre budget. Depuis cette humble demande, il a pass bien du sang sous nos ponts. Le tiers de la France est dvast, le pays entier presque ruin. Pourquoi? Ce n'est pas nous qui avons appel les hordes allemandes. Guillaume a beau rpter chaque jour que l'Allemagne a t provoque. Il ment. Qui donc l'ignore ? Le provocateur de la guerre, c'est l'homme qui, depuis quatre ans, prparait dans l'ombre et le silence l'invasion et la destruction de notre pays. Le coupable de la guerre, c'est le peuple qui se proclame une race suprieure, dont l'humanit entire est le marchepied naturel. Les Franais en voulaient-ils la race germanique ? Ils ne s'occupaient seulement pas de ses fureurs et de ses imprcations. Ils les ignoraient mme,affront de plus, qui s'ajoute aux griefs imaginaires de ces monomanes. Oui, le guet-apens se dressait par toute une nation. Elle avait dcid que la France tait un pays maudit, condamn de Dieu, et elle est entre chez nous, avec la modeste prtention d'Attila, d'tre un flau cleste. Cette justicire du Trs-Haut n'a pas failli l'habitude de ses pareils, habitude spciale du mtier, le raffinement de la sclratesse. Tous les vengeurs de Dieu sont des monstres.

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L'hypocrisie est leur premire qualit, racine de toutes les autres. Est-il rien d'abominable comme ce traquenard Hohenzollern? Pouvait-on mieux choisir pour attirer la victime? L'Europe l'a compris l'instant, et malgr ses jalousies contre nous, elle a donn tort Bismark. Mais Bismark connaissait son Bonaparte. Il le savait dsireux d'un prtexte quelconque de se dfaire de la Rvolution. Il lui a tendu cette perche pour le noyer. Il comptait bien noyer la France du mme toup, et les Teutons y comptaient aussi. Les misrables ils fulminaient contre Napolon III. Estce que tous nos ennemis ne nous souhaitaient pas Napolon III? N'ont-ils pas tous salu avec bonheur son crime de Dcembre? Ils voyaient en lui notre perdition, et quand ils frappaient sur sa tte, c'tait pour l'enfoncer dans notre sol, et qu'il y prt racine. Ce Guillaume, l'homme de Dieu, il ne venait en guerre que contre Bonaparte, point contre le peuple franais Et quand le peuple franais a jet bas le drle, Guillaume prtend le lui replanter sur les paules Comme punition d'en haut, ~sans doute ? La France a failli sombrer, pour avoir. laiss au i9.

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gouvernail des collaborateurs de Bonaparte, des hommes souills du contact de son commandement, un titre quelconque. Si elle chappe au naufrage, c'est presque un miracle, et pourtant il ne s'agissait que d'un coup de vent en surprise. Il a fallu l'ineptie de pareils pilotes pour la laisser si longtemps en perdition. Qu'elle se relve enfin et qu' son tour, elle fasse justice de ses prtendus justiciers. Il y a dans la victoire, mme d'un jour, une in" solence qui ne se corrige pas aisment. Bismark, assailli par un peuple en armes, ne reviendra pas volontiers de son rve de Louis XIV trnant Versailles et disant La France, c'est moi. Peut-tre aussi, triste effet de la peur, ceux qui taient sous les pieds, se croiront-ils quittes bon compte, en se trouvant debout, et laisseront-ils s'chapper le bandit. Faute impardonnable et qui pourrait se payer cher Des bandits tels que Bismark et ses Allemands sont des rcidivistes de la pire espce. Si Paris leur chappe, on leur aura vol Paris. Et si la population qu'ils ont saccage les laisse impunis, pourquoi ne recommenceraient-ils pas? Ces hordes ont prtendu nous chtier de crimes imaginaires que leur convoitise et leur jalousie

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fabriquent notre charge. Leur crime, elles, retentit par toute la terre. Leurs docteurs n'ont-ils pas os dire, au bruit des applaudissements, que la race latine ou la race germanique devait prir, parce que leur existence tait inconciliable ? Nous admettons, nous la coexistence, bien mieux, la fraternit de toutes les races. Celles qui paraissent infrieures, ont toujours quelque don particulier qui tiendra sa place dans l'humanit fusionne. Mais, quand une horde se rue tratreusement sur un peuple sans haine, criant qu'elle arrive avec mission divine de le dtruire, ce peuple n'est-il pas en droit de lui rpondre C'est toi, race de brigands, qui vas prir Si on ne l'extermine pas, on peut du moins lui prsenter la note de sa tourne divine, avec invitation de payer les frais. J'aime ' croire qu' la fin, et malgr tout, on ne manquera pas cette prcaution ncessaire et que nos malheureuses provinces seront indemnises largement de la promenade d'Attila.

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6 dcembre 1870. Rien de tel que vingt ans d'un vigoureux despotisme pour assouplir un peuple et le disposer aux fantaisies du premier matre venu. Le despote qui est sr de trouver tombe, quand il tombe, un hritier qui ne perdra pas un ftu de la succession. Pourquoi M. Trochu, successeur de Bonaparte, n'ordonne-t-il pas la presse de dclarer qu'elle voit tous les jours les toiles en plein midi? La presse est trop bien apprise pour dsobir un ordre si naturel, et trouvera mille tours de phrase pour servir cette vrit au public d'une faon toujours neuve. On en viendra bientt douter que les toiles osent jamais se montrer minuit. On lit chaque matin dans les journaux qu'un

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combat s'est livr quelque part, mais qu'ils se garderont bien de dire o, quand, pourquoi ni entre qui, de peur de renseigner l'ennemi. Diable renseigner l'ennemi Ce serait de la trahison. videmment, l'ennemi ignore qu'il s'est battu. Il ne connat pas la nationalit ni le nombre de ses adversaires, le lieu ni l'issue de la lutte. 11ne sait pas s'il a t victorieux ou vaincu. Enfin, il n'a pas la moindre ide de ce qui s'est pass. Il tait tmoin et acteur dans l'affaire, c'est vrai, mais. qu'est-ce que cela prouve? Ne peut-il pas avoir tout oubli, ou bien avoir agi dans un accs de somnambulisme qui ne laisse nulle trace aprs i le rveil ? Et on irait lui faire de dangereuses rvlations! Quelle indignit! Ce serait un cas de conseil de guerre. <[ Nousavons trop la conscience de notre devoir. notre patriotisme est trop rnchi. notre prudence est trop connue. pour que. pour que. enfin, pour que nous n'apercevions pas clairement les toiles en plein jour. Et si quelqu'un ose dire qu'il n'en a pas vu, nous lui dclarerons l'unanimit qu'il est un mauvais citoyen. La presse s'honore infiniment par ce langage. Elle montre aux malveillants qu'elle sait profiter des bonnes leons, et que vingt ans de schlague lui ont parfaitement appris ce que parler veut dire.

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Certainement, Bonaparte n'a jamais exig qu'elle ne mit point le nez dans les faits accomplis. Il les lui permettait, la condition de quelques embellissements, de quelques retouches. Aussi tait-ce un despotisme encore adolescent. Le successeur est plus mr et plus solide. S'il lui plat qu'on jure que le soleil brille au znith en plein minuit, eh bien, de par le salut de la patrie, on jurera! et Mort aux Prussiens! vive la Rpublique! Le gnral Trochu a son plan. Ce plan, dans son ensemble, est imperceptible, mais il ne l'est point dans quelques-uns de ses dtails. Il est facile de voir que le dictateur de Paris a voulu frapper les Prussiens de terreur par un chantillon de sa discipline. <xAh! mon Guillaume, tu es fier de tes mcaniques allemandes, montes comme un tournebroche des mitrailleuses marchant la manivelle; peuh c'est du passif, cette discipline-l. Je vais te montrer de la discipline active, moi, tout un rgiment de journalistes excutant des variations perte de vue sur ce simple motif que je leur impose Le rcit d'un combat termin depuis trois jours est un renseignement donn l'ennemi qui a livr ce combat. La Patrie en danger, n'ayant pas encore fourni sa variante, ne veut pas diffrer plus longtemps

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son devoir. Elle propose que M. Trochu rdige seul un procs-verbal de ses batailles. Ce procs-verbal, scell et cachet, sera dpos aux archives et ouvert solennellement en dcembre de l'an 2000, pour l'merveillement de la postrit. A coup sr, cette fois, la narration ne servira pas de renseignement l'ennemi. C'est peut-tre un peu renchrir sur l'enthousiasme du troupeau pour le mutisme, mais dans un si grand intrt on ne saurait faire preuve de trop d'mulation.

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DRAME.

7 dcembre 1870. Les dernires luttes sont commences et vont se poursuivre jusqu'au dnoment. C'est dsormais un combat sans trve que la ncessit nous impose. La famine est sur nos talons et ne souffre plus les dlais. Nous sommes acculs. L'anxit aujourd'hui est surtout dans l'incertitude. Les Prussiens perdent pied, c'est vrai; mais la partie se joue en double. Le temps est la fois contre eux, contre nous. Contre nous, par la disette. Contre eux, par le soulvement du pays. Qui touchera barre la premire, la faim ou l'arme de secours? Si la faim avait seulement vingt-quatre heures d'avance, quel coup Les forces parisiennes prisonnires, l'invasion reconstitue en une seule masse

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pour craser l'arme des provinces! sans compter l'pouvante et la dsorganisation qui suivraient la chute de Paris. Car, on a beau dire, Paris est l'me et comme le palladium de la France. Certes, l'arme arrive trop tard pourrait continuer la guerre, sous la direction d'un Gouvernement provisoire rfugi de ville en ville jusqu' Toulon, place imprenable et ravitaille par nos flottes. Mais cette arme est sans doute bien diverse d'opinions. Qui peut dire que l'une des monarchies rivales n'accepterait pas la couronne des mains de Guillaume, et que le pays, dans son dsespoir, ne se courberait pas sous ce vassal ds hordes allemandes, proclam dans la capitale? Il faut donc que Paris ne compte sur personne. Si les auxiliaires du dehors le secondent dans l'oeuvre de salut, par leur concours, ou mme par leur simple approche, c'est bien. S'ils ne peuvent, Paris doit se dlivrer lui-mme. Le gnral Trochu a tent, le 30 novembre, de forcer les lignes prussiennes. Il n'a pas russi. Assailli, le 2 dcembre, dans les positions qu'il occupait depuis l'avant-veille, il a repouss l'attaque avec vigueur. Mais ne se croyant sans doute pas en mesure de soutenir un deuxime assaut, il a repass la Marne, et il a bien fait, car un chec, dans

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cette position, et t un dsastre, et on ne peut plus risquer un dsastre. Cette retraite, d'ailleurs, ne ressemble pas celles des prcdentes sorties. Elle n'implique pas dfaite. On s'est retir aprs une action victorieuse, parce qu'on ne se sentait pas en force contre une agression plus puissante que la premire. Il est probable que le prince Frdric-Charles arrivait avec une partie de son arme, et il tait tmraire de s'exposer un revers peut-tre irrparable. Les journes du 30 et du 2 ne sont donc pas un succs, puisqu'il a fallu reculer. Toutefois, elles sont encore moins un chec. Paris peut tre dlivr par cinq ou six insuccs pareils. Nos pertes sont graves, et il est dur d'en prvoir de plus cruelles. Mais l'ennemi est tout aussi endommag, sinon plus. Il a perdu deux fois le champ de bataille, ce qui ne lui tait pas habituel. Cette lutte de trois jours n'a .pas dcourag les Parisiens. Au contraire. Elle a d certainement dmoraliser les Allemands. Leur situation devient critique. Les armes franaises s'avancent en grossissant vers Paris. Le prince Frdric-Charles, qui marchait crnement sur Lyon pour en finir avec les foyers de rsistance, a d rebrousser chemin grands pas pour couvrir et peut- tre mme pour renforcer l'arme de sige.. trs-menace.

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Paris, malheureusement, manque d'armes, et' on ne peut retenir ses maldictions contre les gouvernants dont l'impritie et la.platitude l'ont mis dans cet tat d'abandon et de dnment. Ce dfaut d'armes paralyse trois cent mille hommes de la garde nationale, plus de la moiti de notre garnison. C'est dsolant. Supposez trois cent mille chassepots ou sniders, et de l'artillerie en proportion. Les lignes allemandes taient culbutes, disperses, l'invasion perdue. Du reste, si nous avions eu ces trois cent mille fusils, Guillaume aurait dtal depuis longtemps. Il s'obstine, parce que la leve du sige serait une dbcle. La situation est dramatique pour les Prussiens comme pour nous. S'ils prennent la ville, c'est peut-tre le triomphe complet. S'ils ne la prennent pas, c'est coup sur la ruine totale. La partie se joue bref dlai maintenant. Nous pouvons encore la perdre par famine. Nos librateurs ne sont pas loin, mais ils ont en tte les forces du prince Charles. Ils s'taient approchs de nous, vers le 15, comptant sur une grande sortie, d'aprs l'annonce du gnral Trochu. Ils ont d se retirer, non sans avoir rpandu la terreur dans Versailles. Rien ne prouve qu'ils puissent avoir raison de

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l'arme qui leur barre le passage. Dans cet tat de choses, tout le monde se faisant chec, et l'ennemi ayant tout gagner, nous tout perdre par cet immobilisme qui abandonne le dnoment la famine, c'est Paris de s'aider lui-mme. Donc l'offensive, l'offensive continue, sans relche, telle est notre unique ressource. On ne peut pas compter assurment sur des victoires dcisives. Mais sept huit affaires comme celle du 30 novembre et du 2 dcembre contraindraient les Prussiens plier bagage. Ils sont hors d'tat de supporter de telles pertes. La dmoralisation de leur arme ne leur permettra mme pas d'aller si loin.

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8dcembrei870. Le 27 septembre, la Patrie en danger publiait un article sur le ?'a<M?Me?Ke?t<. LaPo'<?'z'e f~ye~ n'a publi, depuis le 27 septembre, aucun autre article de fond sur le mme sujet. Elle ne pouvait que se rpter. La question est simple et ne comporte pas une longue polmique. Il s'agit de savoir si les lois de l'conomie politique officielle sont applicables, alors mme qu'il ne subsiste pas trace des conditions sociales qui leur donne naissance et leur prtent main-forte. La situation de Paris est celle d'un groupe d'hommes, perdus sur un cueil, ou pris entre les

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glaces des ples, ou gars au milieu de l'Ocan par un long calme. Quel est, d'aprs les exemples connus, la loi qui rgit cette situation? ~Le partage gal de tous les objets ncessaires la vie. La prudence et le bon sens ordonnaient l'application rigoureuse de cette rgle, ds le 20 septembre. Pourquoi l'a-t-on mise de ct? Parce que le blocus de l'arme prussienne tait moins visible que celui de la mer, ou des glaces, et que' la ville conservait son apparence ordinaire. Encore aujourd'hui, on refuse d'admettre l'analogie, parce qu'il y manque une condition, l'impuissance des naufrags contre le pril. D'un mot, Paris peut carter les glaces ou l'Ocan, et reprendre terre. Ce mot, le prononcera-t-il avant d'avoir touch la dernire limite des forces humaines? Nous tous, investis du privilge de-souffrir pour le salut commun, rejetterons-nous, pour si peu, l'honneur de cette mission? La grande majorit l'accepte gnreusement, au prix le plus dur. Le petit nombre ne voudra-t-il pas mme tolrer un pli dans ses feuilles de rose? Prfre-t-il jeter la patrie par-dessus bord? Qu'on y prenne garde, nous sommes dans un de ces moments solennels o une socit se juge elle-mme et rend un arrt irrvocable. Dj on vient de montrer au monde qw'on ne pouvait pas supporter plus d'un mois la privation

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de la musique, et qu'on recourait des prtextes hypocrites pour transformer ce plaisir en dvouement. A ceux-l le sige n'a rien cot encore, pas mme le sacrince d'une distraction. Qu'on le sache bien, toutes les gnrosits pcuniaires sont absolument sans valeur, quand elles n'impliquent point une part dans la souffrance commune. L'abandon du superflu n'est rien. C'est d'une portion du ncessaire qu'il faut savoir se priver. Un ennemi implacable veut nous rduire par la famine. Dj notre imprvoyance a facilit ses projets par le gaspillage d'une partie de nos ressources. Un rationnement svre, ds les premiers jours du sige, aurait prolong de beaucoup la dure des vivres. On a vcu sottement au jour le jour, avec un vague espoir de meilleur lendemain. L'optimisme conomique nous a t aussi fatal que l'optimisme militaire. On n'est revenu qu' demi de l'outrecuidance guerrire, toujours prte de nouvelles ruptions. L'incurie en matire de subsistances reste invariable. On ttonne, on se trane d'expdient en expdient, et la dissipation continue. Le Gouvernement se refuse aux vuesd'ensemble qui amneraient les mesures dcisives. Paris est responsable de la France. En succomba nt, il la perd. A tout prix il doit se maintenir

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debout. Qu'on ne vienne plus parler de libert commerciale. Ce mot, aujourd'hui, est parricide, car il tue la nation. Les Malthusiens n'ont pas plus de piti de la patrie que des individus. Ils vont jusqu' nier l'accaparement. L'accapareur, pour eux, est toujours une Providence. Prisse jamais un peuple plutt que la spculation ne soit drange un seul jour La grandeur du pril ne permet plus les mnagements pour de telles aberrations. L'heure est venue de rgler avec un scrupule religieux l'emploi de nos dernires ressources. Deux mesures sont indispensables: 1 l'inventaire 2" le rationnement. L'inventaire implique la dclaration obligatoire de toutes les denres soumises au rationnement, et ensuite la visite rigoureuse de tous les entrepts ou magasins publics et particuliers. Cette visite doit s'tendre aux tiers accuss du recel des denres soustraites l'inventaire. Pnalits pour ces dlits l'amende, la confiscation, l'emprisonnement. Le rationnement exige uue srie de moyens dont le dtail ne saurait trouver place ici. C'est videmment le cot le plus difficile de ces mesures exceptionnelles. Il se lie au recensement de la population qui en est le prliminaire indispensable.

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Quels sont les objets passibles du rationnement? 1 Tous les comestibles sans exception, cela va sans dire. 2 Tous les combustibles. 3" La portion des marchandises, toffes, cuirs, etc., ncessaire la confection des vtements de besoin absolu, y compris draps, couvertures, literie. Rationnement gal par tte pour les comestibles et~combustibles. Les objets de la troisime catgorie doivent plutt tre achets par l'tat destination des citoyens ncessiteux et suivant leur nombre. Libert d'achat pour les autres. L'objection toutes ces mesures est la dpense qui en rsulte pour l'Etat. Mais d'abord, ce rgime ne sera pas de longue dure. Ensuite, la distribution ne doit pas tre gratuite, il y aura change. Chaque ration de comestibles et de combustible sera vendue contre argent tous les citoyens qui prfreront ce mode d'change. Les citoyens dpourvus de numraire, payeront en travail les comestibles, combustible et vtements. Il faut remarquer que ces objets, quels qu'ils soient, seront ramens leur prix ordinaire par l'tat, acheteur et vendeur. La chert prsente est artificielle. Les dtenteurs des marchandises rquisitionnes, les ont acquises un taux connu. Ils n'auront droit qu'au bnfice lgitimement rmun20

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rateur. La vente se fera par l'tat au prix de revient, qu'elle ait lieu contre argent ou contre travail. La ration de comestibles et de combustible n'aura qu'une valeur fort modre, car elle sera rgle sur la quantit existante en magasin, et d'aprs la dure extrme assigne au sige, en tenant compte la fois du respect de la vie humaine et des ncessits patriotiques. Il faut sauver Paris pour sauver la France, mais du moins faut-il sauver des vivants. L'tat pourra estimer la ration quotidienne en heures de travail qui lui seront dues, le surplus de la journe restant disponible pour le citoyen rationn. Le temps donn au service de garde national comptera naturellement comme travail. Pour les femmes, les adolescents, les vieillards, qui ne peuvent payer la ration, ni en numraire, ni en service de la'garde nationale, le Gouvernement cherchera les moyens d'utiliser, surtout au profit de la dfense, les heures de travail exigibles. L'essentiel est de nourrir la population parisienne pendant la dernire priode du sige, afin que la lutte reste possible jusqu' la dernire extrmit. Elle ne le sera pas, sans la prompte organi sation du rationnement galitaire. Relev fait de tous les vivres qui existent dans

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Paris, et du nombre de co-partageants, il sera facile, en tablissant une ration KK'm/MMm suffisante, de connatre le nombre exact de jours dont la dfense peut encore disposer. L'inventaire, avec perquisitions rigoureuses, rvlera probablement l'existence de ressources inconnues. Dans tous les cas, le Gouvernement, instruit de la limite extrme de la rsistance, prendra ses mesures. La premire naturellement est de se rserver la connaissance de cette limite. Il doit savoir que la plus grande dimcult de garder le secret sera d'empcher que l'7?/ec<eM?' ne le rvle en feignant de le taire. /e

P. S. Cet article tait termin, lorsque nous arrive la funeste nouvelle. Est-elle vraie? Est-elle fausse? Dans les deux cas, la conclusionest la mme combat outrance, jusqu' la dernire miette de pain. La province peut revenir la charge et nous trouver debout encore. Elle reviendra, malgr cette dfaite, si elle entend toujours le canon de Paris.

TABLE DES MATIRES

Pages.
PRFACE.V LadfensedeParis. Fraternit' L'organisation de la garde nationale sdentaire. La dfense nationale. Affairede la Villette Basile journaliste. Laraction. Le roi de Prusse et le Gouvernementprovisoire Duferetduptomb' Paris bern. Les ncessitsdeladfense. Question de vie ou de mort. La dictature militaire Le pritgrandit. Prparatifs detrahison. v 1 31 36 42 49 62 68 72 77 8t 85 89 93 97 101

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La situation Les )ections municipa)es. Le droit divin. Deux manifestations. Les arguments de la raction. Une noble victoire. Encorelaraction. Conservons le Gouverne m ent. Toujoursiareaction. L'agonie. Le commencement de la fin. Les nouvelles de province. Paris estisole. Encoretadfensenationale. Ledangerdetasituation. Guillaume journaliste. A ttons. MoshumiHaHons. 1792 1870. Le bombardement. La loyaut du Gouvernement. La vrit sur te31 octobre. Armistice etcapituiation. Condamnation mort dela Rpubtique. La fin d'une nation. Lessymptmesdel'agonie. La dbcle. Ladernierecomdie. L'uvredu Gouvernement. L'abdication d'un peupie. La dsorganisation. Un chef-d'uvre de fond et de forme.

Pages. 10S 108 1,; 1~2 118 421 Ha5 128 130 135 137 141 14nt 140 154 169 173 n77 i82 186 190 193 197 207 212 215 2)9 9 222 228 233 Ml 245 251

TABLE DES MATIRES

Ka9

La proclamation Trochu. Plus d'assemble. Les maraudeurs. Le coup d'tat. Le'rt?Keset)eg6nratTfoehu. Alliance ouverte de la raction avec nismark Les trahisons. Commentprit une nation. Le sort des peuples qui abdiquent. Le Gouvernement de l'tranger Lesfachets. Les envahisseurs. Le silence. La fin du drame. Le rationnement.

Pages. 257 2G2 280 286 291 f 296 302 309 3t33 3i8 :)24 329 336 340 345

puis.

Typ.

Ro~eMrM.DMone'Fremt,

rue

(tuF<r-S~nt-8ermtttt,t3.

TABLE DES MATIERES PREFACE La dfense de Paris Fraternit! L'organisation de la garde nationale sdentaire La dfense nationale Affaire de la Villette Basile journaliste La raction Le roi de Prusse et le Gouvernement provisoire Du fer et du plomb! Paris bern Les ncessits de la dfense Question de vie ou de mort La dictature militaire Le pril grandit Prparatifs de trahison La situation Les lections municipales Le droit divin Deux manifestations Les arguments de la raction Une noble victoire Encore la raction Conservons le Gouvernement Toujours la raction L'agonie Le commencement de la fin Les nouvelles de province Paris est isol Encore la dfense nationale Le danger de la situation Guillaume journaliste A ttons Nos humiliations 1792-1870 Le bombardement La loyaut du Gouvernement La vrit sur le 31 octobre Armistice et capitulation Condamnation mort de la Rpublique La fin d'une nation Les symptmes de l'agonie La dbche La dernire comdie L'oeuvre du Gouvernement L'abdication d'un peuple La dsorganisation Un chef-d'oeuvre de fond et de forme La proclamation Trochu Plus d'assemble Les maraudeurs Le coup d'Etat Le Times et le gnral Trochu Alliance ouverte de la raction avec Bismark Les trahisons Comment prit une nation Le sort des peuples qui abdiquent Le Gouvernement de l'tranger Les lchets Les envahisseurs Le silence La fin du drame Le rationnement