Foi no estado alemo, agitado e cheio de problemas, que nasceu o marxismo.

Essa teoria no foi concebida apenas por Karl Marx ( 1818 - 1883 ), ele teve uma colaborao ideolgica e financeira de Friedrich Engels ( 1820 - 1895 ). Eles escreveram em parceria o Manifesto Comunista ( 1848 ) e A ideologia alem. Algumas das obras de Marx foram.Eles formularam seu pensamento baseado na realidade social da sua poca, que era de um grande avano tcnico e aumento do controle da natureza pelo homem mas por outro lado, a classe trabalhadora sofria mais opresso e ficava cada vez mais pobre. Sua doutrina partiu do estudo dos economistas ingleses Adam Smith e David Ricardo e da filosofia de Hegel. Essa doutrina se compe de uma teoria cientfica, o materialismo histrico, e de uma teoria filosfica, o materialismo dialtico. Segundo o materialismo, o mundo material anterior ao esprito e este deriva daquele. Marx chama de infra-estrutura a estrutura material da sociedade, sua base econmica, que consiste nas formas pelas quais os homens produzem os bens necessrios sua vida. A superestrutura corresponde estrutura jurdico-poltica e a estrutura ideolgica. A posio do marxismo, que a infra-estrutura determina a superestrutura, mas ao tomar conhecimento das contradies, o homem pode agir ativamente sobre aquilo que o determina. As manifestaes da superestrutura passam a ser determinadas pelas alteraes da infra-estrutura decorrentes da passagem econmica do sistema feudal para o capitalista. O movimento dialtico da histria se faz por um motor, que a luta de classes. Essa luta acontece porque as classes tem interesses antagnicos. No modo de produo capitalista essa relao de antagonismo se d porque o capitalista detm o capital e o operrio no possui nada, tendo que vender a sua fora de trabalho. A partir desse ponto, Marx formula uma de suas conceitos mais conhecidos que a mais-valia. Esse mais-valia concebida quando o trabalhador vende ao capitalista a sua fora de trabalho por um valor estipulado num contrato. Acontece que ele produz mais do que esperado, e como ele fica com tempo disponvel dentro da empresa ele produz um excedente que a mais-valia. Essa mais-valia no dividido com o trabalhador e fica nas mos do capitalista que vai acumulando o capital. A mais-valia portanto o valor que o trabalhador cria alm de sua fora de trabalho e apropriado pelo capitalista. Outro conceito que Marx constri o da alienao. O trabalhador quando vende a sua fora de trabalho se torna estranho ao produto que concebeu. Essa perda do produto causa outras perdas para o trabalhador, como a separao da concepo e execuo do trabalho, e ainda com o avano tecnolgico, ele fica sujeito ao ritmo da linha de montagem, no tendo controle sobre o seu ritmo normal de trabalho. Para que o trabalhador no se revolte, o capitalismo usa de mecanismos de introduo de ideologia na cabea das pessoas, para que estas se conformem com a situao de desigualdade. Para Karl Marx, a classe operria, organizada em um partido revolucionrio, dever destruir o Estado burgus e organizar um novo Estado capaz de acabar com a propriedade privada nos meios de produo. Esse novo Estado, que ele chama de ditadura do proletariado, dever liquidar a classe burguesa no mundo inteiro. Essa primeira fase chamada de socialismo, precisa de um aparelho estatal burocrtico, um aparelho repressivo e um aparelho jurdico. nessa fase que se dar a luta contra a antiga classe dominante, para se evitar a contra-revoluo. O princpio do socialismo : De cada um, segundo sua capacidade, a cada um segundo seu trabalho. A segunda fase, chamada de comunismo, e se define pelo fim da luta de classes e consequentemente o fim do Estado. Haveria um desenvolvimento prodigioso das foras produtivas, que levaria a uma era de abundncia, ao fim da diviso do trabalho em trabalho material e intelectual, e a ausncia de contraste entre cidade e campo e entre indstria e agricultura. O princpio do comunismo : De cada um, segundo sua capacidade, a cada um, segundo suas necessidades. Com a passagem para o comunismo, a luta de classes no mais seria entre dominantes e dominados, e sim entre as foras progressistas e as foras conservadoras. Marx e Weber contribuiram para a Sociologia de vrias formas. Uma contribuio importante so as suas diferentes abordagens s classes sociais e desigualdade.

Karl Marx considerou a diviso social em classes relacionada com os meios de produo. Ele enunciou a passagem de uma sociedade feudal baseada na agricultura, em que a classe proprietria das terras se diferenciava da classe dos camponeses, para uma nova sociedade em que, atravs da Revoluo Industrial, a classe detentora do capital (proprietrios das fbricas) se diferenciou dos operrios das fbricas. Outras pessoas, tais como escribas, operadores e servios de informao e funcionrios pblicos, no contribuiam para a produo econmica e eram, por isso, inteis (no produtivos), e no constituiam classes. Max Weber, que escreveu entre um quarto a meio sculo mais tarde, considerava que, pelo contrrio, as classes se basevam em trs factores distintos: poder, riqueza e prestgio. Na Sociologia de hoje, tendemos a considerar os mesmos trs factores, embora os socilogos Marxistas ainda enfatizem as relaes entre estes trs factores e os meios de produo (incluindo agora a produo de ideias e informao). Para Weber, a sociedade tinha vrias camadas e no apenas duas e para isso contribuiam outros factores importantes, para alm do material. Persiste, hoje em dia, uma tenso entre proprietrios e trabalhadores, mas crescentes fatias da populao encontram-se, actualmente, noutras situaes laborais - operadores em informao, gestores, funcionrios pblicos, etc., o que significou um relativo declnio da luta entre patres e trabalhadores. Um estudante, numa aula, salientou que se Marx e Weber tivessem nascido hoje ou h vinte anos atrs, eles provavelmente teriam produzido perspectivas e teorias muito diferentes, pois teriam socializado numa sociedade muito diferente da que existia nos anos entre 1850 e 1900. Marx previu que ocorreriam revolues em sociedades industrializadas pois os trabalhadores rebelar-se-iam contra os patres, mas isto no aconteceu. Os nicos pases onde ocorreram revolues comunistas eram agrcolas e feudais. provvel que, se Marx fosse vivo actualmente, teria ficado surpreendido. Talvez ele tambm no tenha previsto o surgimento do consumismo e a privatizao dos servios prestados pelo Estado. Foram criados muitos pequenos capitalistas, o que trouxe uma forte ideologia em favor da iniciativa privada, para alm do declnio das grandes unidades fabris e, da, um atenuar nas tenses entre as duas classes, relativamente ao sculo XIX. Hoje, a diferena entre Marx e Weber, continua a contribuir para a nossa compreenso. Ambos contribuem ainda para uma perspectiva sociolgica da sociedade