Imaginario, poder y tortura en Esperando a los brbaros Imaginary, power and torture in Waiting for de barbarians Resumen: La novela

es una forma por el que se pueden poner en evidencia, de manera contundente, las relaciones de poder y dentro de ellas, las relaciones de violencia implcitas y explcitas. Por ello, es que se presenta en este ensayo "Esperando a los brbaros" de J.M Coetzee como ejemplo del mtodo ms efectivo para llevar a cabo esto, la tortura, que implica la eliminacin de toda amenaza hacia el orden social implantadas por el poder. El concepto clave es "imaginario", pues a travs de l se justifica el uso de la violencia y adems es la base de la construccin de la nacin, la identidad y la territorialidad (frontera). A travs del imaginario se constituye el poder, el cual no est explcito, no es localizable. El imaginario funciona como estandarte contra la amenaza, es decir que sirve de justificacin para imponerse frente otro que surge como peligro: el enemigo acechante que paga por poner en situacin de riesgo la soberana de la nacin o el orden social establecido por el poder identitario del imaginario. Por tanto, la tortura es un mecanismo justificado frente a la amenaza. Por lo dicho, la finalidad de este trabajo es examinar que el imaginario, algo irreal o fantstico, es la base de las relaciones de poder, por un lado, y por otro, la justificacin absurda de la violencia contra la diferencia, el otro. Resume: The novel is a form which can show up in a forceful way the power relations and, inside them, the implicit and explicit violent relations. That is why in the essay Waiting for the barbarians from J.M. Coetzee is presented like an example of the most effective method to make this, the torture, that involve the elimination of all threat against the social order instituted by the power. The key concept is imaginary, because through it can be justified the use of violence and also is the base of the construction of the nation, the identity and the territoriality (border). Through the imaginary the power is constructed, which is not explicit and cannot be located. The imaginary operates like a standard/banner against the threat, that is to say that is use of justification to impose in front of the other that emerges like the danger: the enemy lies ahead them who pays for the identity power of the imaginary. That is why the torture is a mechanism justified to face the threat. Because of this, the purpose of this work is to examine, in one hand, the imaginary, something unreal or fantastic, which is the base of the power relations, in the other hand, the absurd justification of the violence against the difference, the other. Palabras clave: imaginario, identidad, justificacin de la violencia, poder, El Otro. Keywords: imaginary, identity, violency justification, power, The Other.

La finalidad de este ensayo es analizar cmo se configura la justificacin de la tortura en la novela Esperando a los brbaros de J.M. Coetzee. Me parece que mediante la novela se puede ver cmo funcionan los mecanismos del imaginario y del poder y la posibilidad de infringir dolor al otro mediante el suplicio, entendido como lesin corporal que responde a un castigo aceptable. El imaginario tiene un papel central en la separacin construida entre la identidad y diferencia sociales. Mediante la identidad, se integra en los individuos la imagen de una unidad que los diferencia de otros. Esta unidad da seguridad y por ella se puede sacrificar e incluso daar al otro cuando se ve en peligro. Es as como me parece que se justifica la tortura; aparece como un antdoto frente a la amenaza que encierra la presencia del otro.

La novela comienza con la llegada del coronel Joll, miembro del Tercer Departamento de la Guardia Nacional, a la frontera debido al estado de emergencia: la amenaza de que los brbaros atacarn el Imperio. La descripcin del lugar alude a un pueblo que se encuentra en uno de los fuertes de la frontera, semiaislado de lo que pasa en el resto del Imperio. A su cargo est un magistrado anciano, quien normalmente desempea actividades burocrticas para el Imperio. El fuerte divide la civilizacin de lo que se encuentra ms all de ella, el territorio de los brbaros. La frontera aparece como el principal imaginario lmite que separa la identidad de la diferencia y que justifica cualquier agravio para mantener la seguridad del Imperio. Veamos como se construye este imaginario. Tomado el imaginario en su sentido ms simple, es una imagen creada producto de la imaginacin. La imaginacin es la funcin de producir imgenes. En el uso cotidiano imaginacin se usa como sinnimo de creatividad o creativo, relacionado, o bien con la reproduccin de la realidad, o bien con la produccin de lo ilusorio o lo irreal, lo soado o lo utpico; en este ltimo sentido es como se presenta lo imaginario (Lapouyade, 1988, pp. 9-15). El imaginario funciona como una imagen ilusoria, que no tienen correlato con la realidad, en el sentido de reflejo o representacin de la realidad, no la reproduce ni la recrea sino que la altera creando otra realidad que tiene efectos en la realidad efectiva. El imaginario crea comunidad. En este sentido, se presenta como un conjunto de imgenes que el individuo interioriza y con el cual mira, clasifica y ordena el entorno. Relacionado con el orden social, se puede decir que el imaginario crea nuestra realidad social, esto es que el imaginario se presenta en la vida social como soporte sobre el que se construye el sentimiento de comunidad. La unidad bajo el imaginario permite la interaccin y la vivencia comunitaria. El imaginario produce valores, gustos, ideales, y sobre todo, conductas de la comunidad. Mediante l se fabrican diversas formas institucionales tambin imaginarias, con sus reglas y funcionamientos particulares. Tanto individual como colectivamente el imaginario tiene un influjo, cimentando la identidad individual que responde a la identidad colectiva. El ejemplo ms claro de construccin de imaginario en lo social es el nacionalismo, con el que aparecen otros imaginarios entretejidos como la frontera, las costumbres, la cultura, el lenguaje que crean, a su vez, el imaginario de identidad colectiva. Cuando se habla de nacionalismo se habla de identidad nacional como una de sus caractersticas. El nacionalismo es un imaginario que crea identidad bajo un territorio y soberana propias. Funciona como un discurso homogeneizador y diferenciador que se dirige a los individuos que presumen tener cosas en comn. Benedict Anderson, estudioso de estos temas, define en Comunidades imaginadas la nacin como una comunidad poltica imaginada [...] inherentemente limitada y soberana (Anderson, 2007, p. 23). Es imaginada en el sentido de que los miembros que pertenecen a la nacin suponen la existencia de la mayora de los miembros que la conforman. La nacin se vive como imagen de una comunidad, limitada por fronteras que la separan de otras naciones, con soberana que le permite ejercer su autoridad de la manera en que ms le convenga. Que la nacin sea imaginada como una comunidad se sustenta en que el imaginario se concibe con un compaerismo identitario sentimiento nacional entre sus miembros aunque existan diferencias significativas. Tal como dice Renan, citado por Anderson: [] la esencia de una nacin est en que todos los individuos tengan muchas cosas en comn y tambin que todos hayan olvidado muchas cosas. (Anderson, 2007, p. 23-24) La identidad nacional es definida justo en este sentido. Para que los miembros de una comunidad puedan permanecer dentro de ella, es necesario que olviden sus particularidades, anularlas de algn modo. Los miembros de una comunidad tienen por ley, por decirlo de algn modo, eliminar la alteridad, no reconocerla entre ellos para que as sean cada uno reflejo y referente de la comunidad a la que pertenecen. Paradjicamente, al crearse esta comunidad identitaria entre individuos se crea al mismo tiempo su diferencia, es decir, que se afirma la

soberana y la identidad de una nacin slo en relacin y frente a otra nacin. En este sentido, la dialctica entre pertenecer o no a una nacin o a un territorio, entre un yo y un otro, entre la identidad y la diferencia aparecen aqu como lmites. En el caso de la novela esta diferencia est marcada por el brbaro, quien no slo se encuentra ms all de la frontera sino ms all de las costumbres, hbitos y rasgos fsicos de la identidad colectiva que representa el Imperio. Como dir el magistrado que est a cargo del pueblo fronterizo en una pltica con un oficial, el desprecio hacia los brbaros se basa en diferencias de modales en la mesa o en la variacin en la forma del ojo. (Coetzee, 2006, p.78) Adems, el espacio territorial de la nacin se limita mediante las fronteras. Las fronteras se instituyen para determinar los lmites de la autoridad soberana y en este sentido se define el espacio en el que se dar la nacin sus propias leyes. Mediante las fronteras aparecen los mapas, que imaginariamente, trazan lmites entre las diferentes naciones: [] cada pieza poda separarse por completo de su contexto geogrfico. En su forma final, podan suprimir sumariamente todas las glosas explicativas: las lneas de longitud y latitud, los nombres de lugares, las seales de los ros, mares y montaas, los vecinos. (Anderson, 2007, p. 245) Con las fronteras de define el territorio que ocupan las naciones y sus delimitaciones son dibujadas en los mapas, delimitando imaginariamente, el lugar de pertenencia de la comunidad nacional. En Esperando a los brbaros se dir que las fronteras se justifican como el lmite de la propiedad que pertenece al Imperio: Creemos que esta tierra nos pertenece, es parte de nuestro Imperio: nuestro puesto fronterizo, nuestro pueblo, nuestro mercado. Pero esas gentes, esos brbaros no le ven de la misma manera. (Coetzee, 2006, p. 78-79) Justo esta pertenencia se presenta como la justificacin de la ofensiva contra los brbaros. A lo que el magistrado responde, defendiendo al brbaro, con el mismo imaginario de la frontera pues dice que ellos tendran ms derecho a atacar al Imperio porque la construccin de pueblos con fronteras les ha quitado la tierra que les pertenece. La frontera para el brbaro puede ser dibujada de otra manera pues las limitaciones son imaginarias. El brbaro no lo ve de la misma manera pues podra juzgar que los lmites fronterizos se constituyen de otro modo, por ejemplo, extendiendo sus lmites hacia el interior del Imperio. Ahora bien, el imaginario se relaciona con los mecanismos de legitimacin de la dominacin social. Cuando el imaginario penetra en la comunidad y logra que se identifique con l, el poder por parte de los dominadores (gobernantes, aristcratas) puede hacer uso del imaginario para tener control y establecer un orden legitimado. Mediante el imaginario se controla el sentimiento de comunidad, las pasiones, el deseo comn y se logra la servidumbre voluntaria de los agentes sociales en una identidad colectiva pues funciona como un agente natural y no como algo impuesto por alguien. La lengua, la religin, las reglas y las leyes, el territorio se perciben como elementos dispuestos naturalmente para el uso de los miembros de la comunidad. El poder dominador sobre los dominados se establece de manera voluntaria, creyendo que lo que es dominacin es un servicio prestado para mantener la armona social. Si definimos como poder la capacidad, para una instancia cualquiera (personal o impersonal), de llevar a alguien (o a algunos) a hacer (o a no hacer) lo que, dejado a su suerte, no necesariamente hubiera hecho (o quizs hubiera hecho), es inmediato que el ms grande poder concebible es el de preformar a alguien de tal manera que por s mismo haga lo que se quisiera que hiciera sin ninguna necesidad de dominacin (Herrschaft) o de poder explcito para llevarlo a [...]. (Cartoriadis, junio de 2009) Este tipo de poder, que no es el de dominio de uno sobre otro o de una sociedad hacia otra, no es localizable; en este sentido, tambin funciona como un imaginario. El imaginario como poder pone en marcha otros imaginarios que pueden centralizar el control; el nacionalismo y los

imaginarios con los que se entreteje, como ya se ha mencionado, una vez ms es un ejemplo claro. El Estado funciona como un conjunto de instituciones que establece las imgenes aceptables para la comunidad nacional. Realiza para los individuos una serie de marcas identitarias que lo mantienen dentro del orden social: acta de nacimiento, cartilla de identificacin, registro de poblacin, y que a su vez, mantiene el sentimiento de pertenencia a la comunidad. Una de sus funciones es mantener el orden, asegurando la vida y operando en contra lo que ponga en peligro la sociedad. La institucin de las otras [sociedades] y sus significaciones son siempre amenaza mortal para las nuestras: nuestro sagrado es para ellos abominacin, nuestro sentido, la cara misma del no-sentido. (Cartoriadis, junio de 2009) Al imaginario lo acompaa el poder explcito, el cual no puede dejar de tener lugar pues slo desaparecera si los individuos que conforman la sociedad interiorizaran el imaginario y su poder hasta el punto de que no se lo cuestionara de ningn modo. En este sentido aparecen los mecanismos que mantienen el control y el orden social. Como se describe arriba, el uso de las fronteras no se limita a la ubicacin geogrfica de los territorios y limitaciones establecidas entre la naciones sino que abarca incluso las diferencias culturales que comparten los individuos de una nacin frente a otra. Las diferencias se establecen segn un adentro y un afuera, pero tambin entre un yo y un otro. Las diferencias culturales, costumbres, etctera son imaginarios que pueden funcionar como estandarte contra la amenaza, es decir que sirve de justificacin para imponerse frente a otro agente de peligro. Aqu es donde aparece la tortura como un mecanismo justificado ante la amenaza. La tortura se define como dispositivo probatorio que se inserta en el interrogatorio judicial. Se instala como mediacin entre el crimen y el castigo, entre la sentencia y los hechos, entre lo correcto y el error, pero sobre todo es mediadora de la verdad, y en cierta medida define la verdad (Egaa Rojas, junio de 2009, p. 54). En esta medida, funciona como correctivo que el poder aplica contra el enemigo. El enemigo acechante debe pagar por poner en peligro la soberana y la paz de la comunidad. Una vez ms en Esperando a los brbaros se puede ver cmo se maneja la tortura como medio para conseguir la verdad. El escenario es el siguiente: De casualidad, hay dos prisioneros, un anciano y su nieto, en el cuartel, aprendidos por ser sospechosos de haber participado en una escaramuza en la que se ha robado ganado. Ellos dicen no haber participado apelando a que se haban acercado al fuerte para buscar a un doctor que curara una herida persistente que lleva el nieto. El magistrado toma todo esto con mucha naturalidad pues al parecer en aquel fuerte se han establecido relaciones hospitalarias entre los nativos que viven cerca del ro y la poblacin. Antes, grupos de nmadas, venan al pueblo en el invierno para levantar sus tiendas fuera de la muralla e intercambiar lana, pieles fieltro y curtidos por tejido de algodn, t, azcar, judas y harina. (Coetzee, 2006, p. 60) Con cierto orgullo el magistrado anuncia que en otra ocasin el coronel no hubiera encontrado brbaros en el cuartel. El coronel pide interrogar a los presos alegando que va a seguir paso a paso las pautas establecidas de antemano. El magistrado se enterar al da siguiente qu quiso decir el coronel con esto, y pregunta al coronel qu piensa sobre la tortura. Qu ocurre si un preso dice la verdad pregunto, pero nota que no le creen? No es una situacin terrible? Imagneselo... Cmo puede saber que un hombre le ha dicho la verdad? Existe un tono especial dice Joll, un tono especial penetra en la voz del que dice la verdad. El entrenamiento y la experiencia nos ensean a reconocer ese tono. El tono de la verdad! Puede reconocer ese tono en la conversacin cotidiana? Oye si yo digo la verdad?[...] No, me est mal interpretando. Ahora hablo solo de una situacin determinada, de una

situacin en la que investigo para dar con la verdad, en la que tengo que presionar para encontrarla. Al principio solo obtengo mentiras, as es, primero slo mentiras, entonces hay que presionar ms; despus ms mentiras, entonces hay que presionar ms; luego el desmoronamiento, tras este seguimos presionando, y por fin la verdad. As es como se obtiene la verdad. (Coetzee, 2006, p. 14-15) Este dilogo se torna interesante porque deja ver algunas de las caractersticas de la tortura. Se requiere un entrenamiento por parte del torturador y la conviccin de que va a conseguir que el torturado confiese una verdad impuesta ya de antemano. En el mecanismo, el torturador tiene la tarea de convertir al torturado en objeto de la verdad. Cuando el coronel se enfrenta a los brbaros su fin es que hablen con la verdad. Una verdad engaosa, subjetiva pues el torturador va a infligir el castigo por violar la ley del imperio, robar su ganado, rondar la frontera, y ser, sobre todo, diferente; un brbaro que funge como amenaza de violentar el orden social del Imperio. En seguida nos enteraremos de que la tortura efectivamente se ha realizado porque el cuerpo como evidencia aparece en escena pues despus del interrogatorio muere el anciano. Tiene moretones, los dientes rotos, un ojo ensangrentado. El informe del coronel Joll dice que se pega contra un muro del granero despus de pelear con un oficial. Todo indica un accidente. Sin embargo, el magistrado sospecha y pregunta al centinela qu ha pasado. l le repite el informe, tambin que le han ordenado repetirlo y que el anciano tena las manos atadas. Cmo poda haber peleado con un oficial? El magistrado se entera tambin de que el interrogatorio ha tenido el xito esperado pues el muchacho ha confesado no slo haber participado en el robo de ganado, sino que adems su tribu se est organizando para atacar al Imperio en la primavera que viene. De esta manera se le da luz verde a la realizacin de un ataque sorpresa por parte del coronel Joll contra los brbaros en la que se lograr obtener ms prisioneros. Ahora bien, podemos encontrar en el texto Vigilar y castigar de Michel Foucault algunas descripciones sobre la tortura que pueden dar luz a lo dicho hasta ahora. Si bien Foucault nos dice en este texto que el suplicio es un mecanismo que se utiliz antes de mediados del siglo XVIII y que fue sustituido por unos castigos menos inmediatamente fsicos, cierta discrecin en el arte de hacer sufrir, un juego de dolores ms sutiles, ms silenciosos, y despojados de su fasto visible [...] (Foucault, 2008, p. 15), no deja de actuar en toda la historia como un mecanismo justificado para la obtencin de la verdad, de la confesin del torturado. Por ejemplo, posterior a estos siglos de abolicin, en pleno siglo XX funcion como medio para mantener sometidos a los individuos en los estados totalitarios. Foucault nos dice que el suplicio es una tcnica y no debe asimilarse a los extremado de un furor sin ley. Una pena para ser un suplicio debe responder a tres criterios principales: en primer lugar, ha de producir cierta cantidad de sufrimiento que se puede ya que no medir con exactitud al menos apreciar, comparar y jerarquizar. (Foucault, 2008, p. 39) En segundo lugar, debe ser administrado segn reglas, por un lado hay una correspondencia entre la gravedad del delito, la categora de su vctima y el tipo de castigo y por otro, la calidad e intensidad con la que se le administra. Y en tercer lugar, debe ser un espectculo ritual donde se debe dejar huella, es decir, que el supliciado debe quedar con una marca visible a los ojos de los dems que indique que ha cometido un delito y que esa misma marca signifique un triunfo para el que impone la pena. Segn esto, la instruccin penal es capaz de producir la verdad a costa de lo que sea, incluso, la vida del acusado. La verdad de un crimen se va a buscar en el acusado como una confesin, siendo esta ltima la evidencia de la verdad viva. Una de las maneras de conseguir la confesin es la tortura: violencia fsica para arrancar la verdad (Foucault, 2008, p. 45). El mecanismo por el que funciona la tortura es metdico. Es una prctica reglamentada que responde a diferentes momentos e instrumentos que aplica el torturador al acusado: momentos, duracin, instrumentos utilizados, longitud de la cuerdas, peso de cada pesa, nmero de cuas, intervenciones del magistrado que interroga []. (Foucault, 2008, p. 49)

La tortura pone en juego dos cosas: la resistencia y la severidad de la tortura. Si el acusado resiste a la tortura, entonces, se le deja libre, pero puede ser que la severidad de la tortura le haga confesar. La tortura est justificada por la verdad, pues los sufrimientos que se le infligen al acusado son justos si el acusado confiesa y entonces la tortura sirve, pero si pasa lo contrario y el acusado resiste, entonces de todas formas se justifica la tortura pues sirve para demostrar la inocencia del acusado. La verdad est anclada a la tortura y al sufrimiento que provoca. No pueden ir separados: La bsqueda de la verdad por medio del tormento es realmente una manera de provocar la aparicin de un indicio, el ms grave de todos, la confesin del culpable. (Foucault, 2008, p. 47) En la tortura se mezclan tambin dos elementos que aparecen simultneamente: el castigo y el lugar de obtencin de la verdad, es decir, la informacin. Cuando se le tortura a un culpable se le inflige el castigo por un delito probable y al mismo tiempo se le interroga para obtener la informacin que lo inculpe. Esto es lo que pasa con el anciano y el muchacho brbaros. Tienen que confesar su crimen y en su tortura est la penitencia por haberlo cometido. En el caso del anciano la resistencia lo lleva a la muerte y en el caso del muchacho a la confesin de una verdad que de antemano ya se tena establecida. Otro ejemplo lo encontramos cuando se encierra al magistrado en una celda acusado de alta traicin al aliarse con el enemigo (Coetzee, 2006, 116). Se lo acusa de mal manejo de la administracin, descuido de su cargo, tener relaciones ilcitas con una mujer. Por ltimo, se le acusa de alertar a los brbaros de la campaa, de sostener largas entrevistas con ellos en las que los soldados no eran partcipes, y de intercambiar regalos con ellos. En la celda comienza la tortura del magistrado. Primero, se le aplica una tortura sutil. Encerrado en un cuarto oscuro, esperando las horas de comida, en condiciones insanas e incomunicado: Mi da gira de forma absurda en torno a las horas de comida. Engullo la comida como perro. Esta vida de animal me est convirtiendo en una bestia. (Coetzee, 2006, p. 120) De vez en cuando puede salir al patio aunque est prohibido hablarle. Despus, cuando intenta defender a unos brbaros que se han aprisionado, se le da una paliza y se lo devuelve a su celda. Sus torturas irn en aumento para la diversin de un suboficial que tambin viene del Tercer Departamento, quien le aplicar una serie de torturas corporales que lo harn sentir los dolores ms intensos. Primero, lo deja sin comer, luego, lo sacan al patio desnudo para que corra o salte una cuerda mientras lo fustiga con un bastn. Siempre descubro sorprendido que, tras un breve descanso, tras infligirme un leve dolor, pueden hacer que me mueva, que salte o brinque o me arrastre o corra un poco ms. (Coetzee, 2006, p. 171) Posteriormente, lo lleva hasta un rbol del que cuelga una cuerda. Lo atora por el cuello con ayuda de algunos soldados y nios del pueblo y le tapa la cabeza con un saco. Tiene las manos atadas a la espalda. Ponen una escalera frente a l. Le hacen subir mientras tensan la cuerda que le sirve de sostn. Ya arriba, dejan la cuerda tensa de tal manera que empieza a asfixiarlo. Pierde el sentido. Luego, le atan las cuerda a las manos y lo suspenden en el aire para columpiarlo. Los brazos ascienden por detrs de la espalda, y conforme los pies se separan del suelo siento un terrible desgarrn en los hombros, como si fibras enteras de msculo se estuvieran rompiendo. (Coetzee. 2006, p. 177) El magistrado es reducido a un animal hambriento en la puerta trasera, mantenido vivo a caso como testimonio del animal que todo amigo de los brbaros lleva escondido dentro (Coetzee, 2006. P. 180). Otra de las caractersticas del suplicio es que el crimen del acusado puede ser publicado ante los otros. Su cuerpo exhibido, paseado, expuesto, supliciado, debe ser el soporte pblico de un procedimiento que haba permanecido hasta entonces en la sombra (Foucault, 2008, p. 48). Esto pone en juego que la tortura puede ser privada o pblica .

En el caso de la descripcin anterior, el magistrado sufre una tortura privada dentro de celda, en la que de manera sutil se le tortura. La rutina, la falta de luz y la incomunicacin reducen su humanidad a la animalidad. Sin embargo, su tortura tambin es pblica cuando es atado a un rbol a la vista de cualquiera. Un caso extremo del espectculo de la tortura se logra ver cuando unos brbaros recin apresados se exhibe en la plaza, dndole al pueblo no slo el privilegio de observar su existencia sino tambin de ser partcipe de la tortura. La escena es la siguiente: Llega el ejrcito enviado a dispersar a los brbaros ms all de las montaas. El magistrado se escapa de su celda para ver el espectculo que se da en la plaza. Un soldado tira de una cuerda y al extremo de la cuerda, atados entre s por el cuello, viene una fila de hombres, brbaros, completamente desnudos, con las manos puestas en la cara de manera extraa, como si todos tuvieran dolor de muelas. Por un momento me desconcierta la postura, la premura con que caminan de puntillas tras su gua, hasta que percibo el destello de metal e inmediatamente lo comprendo. Un simple aro de alambre traspasa las manos y la mejillas de cada uno de los hombres: Los deja dciles como corderos recuerdo que me dijo un soldado que conoca ese mtodo, slo piensan en estarse quietos. (Coetzee, 2006, p. 152) Ponen de rodillas a los brbaros. El magistrado no sabe qu hacer pues no puede salvarlos, slo le queda ver el espectculo. A modo de parntesis, cabe decir que aunque la descripcin es algo larga vale la pena reproducirla por completo pues es la nica descripcin explicita que se hace de la tortura que se causa a los brbaros. La escena descrita anteriormente sobre el anciano y su nieto se salta esta parte, slo podemos suponer lo que ha pasado. Cuatro de los prisioneros estn de rodillas en el suelo. Los otros ocho, todava atados y sentados en cuclillas a las sombra de la muralla, los observan con las manos en las mejillas. Los prisioneros arrodillados se inclinan codo con codo en el madero largo y grueso. Una cuerda discurre, pasando bajo del madero, desde el aro del alambre de la boca del primer hombre hasta el aro del segundo, vuelve a pasar bajo el madero, sube hasta el tercer aro, y otra vez bajo el madero antes de atravesar el cuarto aro. Observo como un soldado tensa poco a poco la cuerda y los prisioneros se inclinan ms hasta que finalmente quedan arrodillados con los rostros pegados al madero. Uno de ellos retuerce los hombros de dolor y se queja. Los otros permanecen en silencio, con el pensamiento completamente concentrado en moverse con la cuerda, en no dar al alambre ocasin de desgarrarles la piel. [] El coronel da un paso adelante. Inclinndose sucesivamente sobre cada prisionero, le restriega un puado de arena en la espalda desnuda y escribe una palabra con un trozo de carbn. Leo las palabras de abajo a arriba: ENEMIGO... ENEMIGO... ENEMIGO... ENEMIGO. Retrocede un paso y cruza las manos. [] Luego empieza la paliza. Los soldados utilizan las gruesas varas de caa verde, abatindolas con el mismo sonido opaco de paletas de lavar, hasta levantar ronchas rojas en la espalda y las nalgas de los prisioneros. Despacio y con cuidado, los prisioneros estiran las piernas hasta quedar tendidos sobre el vientre, todos excepto el que se quejaba y que ahora se estremece con cada golpe. El carbn negro y el polvo ocre empiezan a correr con sudor y sangre. Por lo que veo, el juego consiste en golpearles hasta dejarles la espalda completamente limpia. (Coetzee, 2006, p. 154-155) Esta escena pone en marcha la legitimidad de dar castigo al enemigo y de hacer pblica su realizacin. El crimen tiene testigos y debe ser legible por todos ellos legitimando su ejecucin; se deben practicar en plena calle o en el camino real -forzados con la argolla de hierro al cuello, vestidos de ropas multicolores y arrastrando al pie la baa de can cambiando con la multitud de retos, injurias, burlas, golpes, seas de rencor y de complicidad. (Foucault, 2008, p. 16). El castigo a los enemigos est justificado, ya que el enemigo viola las leyes soberanas y es preciso restablecerlas. Que el acto sea pblico demuestra el poder del que ha sido ofendido. La reparacin de la falta se tiene que imputar mediante el suplicio del enemigo, el que mediante su

sufrimiento demuestra ser inferior frente el dominio omnipotente de poder soberano. En este sentido, lo que se busca no es que el castigo al enemigo sea un ejemplo para los dems, sino que sea la demostracin del poder soberano ilimitado que triunfa por encima de cualquiera que se atreva a violentar el orden establecido mediante la ley. Los soldados que le propinan la paliza [a los brbaros] se cansan. [] El coronel les da una orden: los cuatro interrumpen su tarea y avanzan ofreciendo sus varas a los espectadores. Una joven, con risilla tonta y tapndose la cara se adelanta empujada por sus amigos. Venga, no tengas miedo! la animan. Un soldado le pone la vara en la mano y la conduce hasta el crculo. Le profieren gritos, bromas, consejos obscenos. Ella levanta la vara y la abate de repente sobre las nalgas del prisionero, la suelta y corre hacia lugar seguro entre un fragor de aplausos. Todos se pelean por las varas, los soldados apenas pueden mantener el orden. (Coetzee, 2006, p. 155-156) El personaje principal del suplicio, no es el acusado sino el pueblo. Es espectador, cmplice y testigo de que el crimen sea castigado. Ser testigo es un derecho que el pueblo reivindica (Foucault, 2008, p. 63). El pueblo comprueba el suplicio y tiene derecho a formar parte de l. Puede insultar y hasta torturar tambin al acusado, pero con ciertas limitaciones pues el pueblo en jbilo puede acrecentar su violencia hasta asesinar al acusado. En el suplicio, el castigo termina demostrando que el poder de castigar a aquellos que han violado la norma establecida, se legitima al mismo tiempo en que se ejecuta. De este modo, mediante el recorrido hecho hasta aqu se ha puesto en evidencia la forma en que se justifica la tortura. La seguridad nacional es el pretexto para poner en marcha sus mecanismos. Por un lado, el tormento que se le causa al otro en el cuerpo sirve como medio para conseguir la verdad de la traicin o amenaza que lanza contra la nacin en el caso de la novela contra el Imperio y, por otro, sirve como castigo infligido contra aquel que pone en peligro o violenta la seguridad de una comunidad en la novela, el brbaro violenta la seguridad del Imperio. Cabe sealar que la tortura se puede llevar a cabo como mtodo preventivo pues en los casos descritos en la novela de Coetzee nunca aparece explcitamente la organizacin de los brbaros contra el Imperio y, sin embargo, se tortura a algunos de ellos para provocar temor, para aterrorizarlos, con el fin de que sea noticia el poder que tiene el Imperio de eliminar al enemigo que lo provoque.

Bibliografa Anderson, Benedict (2007). Comunidades imaginadas. Reflexiones sobre el origen y la difusin del nacionalismo. Traduccin de Eduardo L. Surez, FCE, Mxico. Cartoriadis, Cornelius (junio de 2009).Poder, poltica, autonoma. Traduccin de Silvia Pasternac. http://biblioteca.itam.mx/estudios/estudio/letras18/textos1/sec_1.html Cocco, Madeline (2003). La identidad en tiempos de globalizacin. Comunidades imaginadas, representaciones colectivas y comunicacin. Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, San Jos, http://www.flacso.or.cr/fileadmin/documentos/FLACSO/Cuaderno129.pdf, Coetzee, J.M. (2006). Esperando a los brbaros. Traduccin de Concha Millena y Luis Martnez Victorio, Debolsillo, Mxico. Egaa Rojas, Daniel (junio de 2009). Narraciones de la tortura. Su representacin en tres textos dramticos. http://www.cybertesis.cl/tesis/uchile/2005/egana_d/sources/egana_d.pdf

Foucault, Michel (2008). Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin. Traduccin de Aurelio Garzn del Camino, Siglo XXI, Mxico. Lapouyade, Maria Noel (1988).Filosofa de la imaginacin. Siglo XXI, Mxico.