El Manga, cmic para todos los gustos

Estimado/a progenitor/a: Me dirijo a usted porque s que le preocupa la educacin de sus hijos, incluyendo por supuesto el tiempo que dedican al ocio. Durante una parte de ese periodo es posible que se entreguen a la lectura de un cmic que a usted podr parecerle extrao; son libritos de tamao bolsillo, llenos de accin trepidante, humor, aventuras y fantasa, con unos peculiares dibujos cuyos personajes suelen tener los ojos muy grandes. Es ms, a esos mismos personajes seguramente los habr visto en algunas de las series de televisin que consumen sus hijos. Si han ojeado alguno de ellos u observado la televisin mientras emiten series de este tipo, se habrn preguntado hasta qu punto es adecuado su contenido para los nios. No faltan voces crticas contra los manga y, por extensin, los anime, que as se conoce a los dibujos animados procedentes del Japn. Qu es, pues, el manga? De entrada, la palabra manga la utilizamos en Occidente para designar al cmic producido en Japn. El manga se ha convertido all en una industria muy popular, con revistas que llegan a vender millones de ejemplares. Adems, de las series ms populares de estas revistas, los editores publican tomos recopilatorios. Pero hay ms. Las series de manga generan una importante cantidad de productos derivados, ya que las ms comerciales disponen de adaptaciones al dibujo animado para televisin, DVD y cine, de videojuegos y de una largusima lista de objetos relacionados con industrias como la textil o la juguetera. Piense que en Japn es muy habitual observar en la calle y en los transportes pblicos a gente de todas las edades leyendo manga. Precisamente, el llegar a lectores de todo tipo y condicin es uno de los grandes logros del manga. Los editores han elaborado una frmula para compartimentar las historias por edades, oficios y aficiones; podemos encontrar manga para nios de 6 a 9 aos, para adolescentes que estudian en institutos, para amas de casa, para oficinistas y para amantes de los deportes o de la gastronoma. Cmo se traduce todo esto en Espaa? En primer lugar, por estos lares el anime y el manga han llegado a confundirse, debido a que ha sido la televisin la primera en importar este fenmeno; no tiene ms que recordar series tan populares en su momento como Heidi, Meteoro o Mazinger Z. El motor de la implantacin en nuestro pas del manga y del anime fue la serie Dragon Ball; a partir de aquel momento, ha habido series que se han publicado antes en formato de papel y luego se han emitido en televisin o al contrario, aunque casi todos los anime estn basados en personajes de manga. Hay otro detalle que tal vez les despiste: se trata de la publicacin de los tomos en el sentido de lectura original; o sea, al revs que el occidental. Un manga se abre por lo que nosotros entendemos por la contraportada, y cada pgina debe leerse de derecha a izquierda. Lo cierto es que nuestros jvenes lectores lo han asimilado con gran naturalidad; piense que la franja de edad habitual de un lector de manga se sita a partir de los 12 aos, momento en el que, por lo general, los chavales no presentan ningn dilema de lateralidad. Hay, eso s, excepciones, como el manga Yotsuba!, excelente lectura para nios a partir de 7 aos, que se ha editado en el sentido de lectura oriental. Dos de los subgneros del manga ms publicados por los editores espaoles son el que se dirige a varones jvenes de 12 a 18 aos, el denominado shonen, y el destinado a adolescentes femeninas, conocido como shojo. El primero es de los ms populares, con ttulos como Dragon Ball, Naruto, Ranma , Detective Conan o Fullmetal Alchemist, y su lectura asume los mismos parmetros que cualquier producto juvenil: amor, amistad, curiosidad por el mundo que nos rodea y aventuras, amn del humor, una de las constantes ms apreciadas por los autores de manga. Exactamente lo mismo ocurre con las series shojo que han conseguido atraer a la lectura de cmics a las chicas, como Fushigi Yugi, Karekano, Fruits Basket, Marmalade Boy o Nana. En estos tomos priman las relaciones

sentimentales, sobre todo entre estudiantes de instituto, aunque en muchos casos introduzcan elementos cercanos a la fantasa. Y es que una de las cualidades del manga es su originalidad a la hora de plantear argumentos, que en muchas ocasiones mezclan diversos gneros. Pero, cmo guiarse en un mercado con tanta oferta?, porque tambin existen productos para adultos. A veces es fcil confundirse; por ejemplo, con el manga Shin-Chan, originariamente pensado para adultos en esencia, se trata de una cruda crtica a la estructura familiar japonesa, pero cuya serie de televisin, por el estilo del dibujo y ciertas ocurrencias del protagonista, podra parecer infantil. En realidad, la serie de televisin est pensada para un consumidor juvenil, y el manga fue publicado con el lema Recomendado para mayores de 13 aos en su portada. Reconozcamos que no es fcil separar el grano de la paja. Las portadas casi nunca anuncian a qu edad va dirigido el producto, a excepcin de la coleccin antes aludida. La eleccin suele quedar en manos de su hijo o hija, que probablemente se decida por ttulos o bien recomendados por sus compaeros, o bien relacionados con alguna serie de televisin. Si es as, no ser fcil que se cuele una lectura poco recomendable, porque los chavales cuentan con una referencia; y siempre queda la posibilidad de ojear el tomo, leer el texto de la contraportada o acudir a las pginas web de las editoriales. El xito del manga y del anime es comn a pases europeos y a EE UU, donde algunos de sus jvenes creadores acaban por realizar y publicar cmics cuyo dibujo recuerda al de algunos manga. Con el tiempo, otros tipos de cmic oriental estn llegando a Espaa, apostando tambin por la diversidad de gneros, sin olvidarse de los productos dirigidos a los nios, como la serie Los divertidos viajes de Pucca, concebida como un cmic que mezcla la divulgacin de la cultura con el entretenimiento. Espero que estas lneas le hayan servido para conocer un poquito ms el mundo del manga, una forma de entender el cmic que ha conseguido arraigar en nios y adolescentes, acercndolos a la lectura y permitindoles conocer mundos extraordinarios. Un cordial saludo, Antoni Guiral Ed. Centro Internacional del Libro Infantil y Juvenil. FGSR