Propiedades de las Pinturas

La pelcula de pintura que cubre la carrocera del vehculo debe cumplir, bsicamente, dos funciones: una esttica y otra protectora. Esta segunda propiedad est avalada por la composicin de los productos utilizados y por los sistemas de aplicacin y secado. En el proceso de fabricacin, el constructor de automviles exige que la pintura posea unas propiedades determinadas: color, brillo, dureza, elasticidad, resistencia al rayado, etc. Dichas propiedades quedan garantizadas a travs de los ensayos de homologacin que los fabricantes de turismos solicitan a los fabricantes de pintura. Los ensayos para determinar y cuantificar estas propiedades consisten en la realizacin de pruebas normalizadas y controladas, que certifican que las piezas alcanzan los estndares exigidos. Estas pruebas precisan una metodologa concreta en cuanto a equipos e instrumentos, tipo de muestras (probetas), etapas, resultado y conclusiones. Las normas UNE, ISO, DIN, ASTM, etc., publicadas tanto por entidades oficiales como privadas, marcan las pautas de ensayo. En el proceso de repintado, la pintura debe seguir garantizando esas propiedades. Por ello, los fabricantes de pintura investigan continuamente sobre las composiciones y procesos de aplicacin ms adecuados. As, homologan nuevamente los productos de aplicacin utilizados en el repintado, que han de continuar asegurando, en todo momento, las mismas caractersticas que las pinturas originales. Algunas de las propiedades de la pintura de los automviles se manifiestan tan pronto como se ha secado completamente la superficie; otras se pueden establecer cuando dicha capa est an hmeda. Color La pintura es un producto pigmentado que, al aplicarse sobre un sustrato, forma una pelcula opaca con propiedades protectoras y estticas. De estas ltimas, el color es la ms importante. La industria maneja multitud de colores de pintura que se elaboran segn patrones preestablecidos, con unos tintes bsicos, que se mezclan en cantidades exactas para obtener el color deseado. Una inspeccin visual es lo bastante precisa para verificar si un color iguala por comparacin, actuando el ojo como un colormetro. El problema surge por las circunstancias cambiantes de las personas para expresar con datos objetivos lo que ven y observan. Por eso, para especificar los colores y las tolerancias en su variacin, se emplean espectrofotmetros, equipos basados en frmulas matemticas, que incorporan programas informticos con las coordenadas de los colores y los tintes bsicos que los forman. Tras la lectura de un color, el equipo no slo indica su grfica, sino tambin su formulacin para que pueda ser elaborado de forma fiable. Brillo Es la propiedad ptica de una superficie de reflejar la luz especularmente. Una superficie con acabado brillante puede indicar la buena formacin de la pelcula de pintura. Una de las pruebas que se realizan sobre el brillo consiste en comparar visualmente una superficie pintada con una muestra tipo, observando la reflexin del rayo luminoso y la formacin de la imagen en la superficie. Este mtodo tiene el inconveniente de no aportar una valoracin numrica. Cuando se desea un valor cuantificable, se utiliza el brillmetro, equipo que compara la superficie a medir con un patrn, aplicando un haz de luz normalizado sobre una superficie plana con un ngulo preestablecido (generalmente 20, 60 85), asignando un valor porcentual. Para definir el grado de brillo de una pelcula de pintura seca se emplean diferentes trminos. Los ms usuales y sus valores generalmente aceptados son: Opacidad La opacidad o poder cubriente es la propiedad de una pintura de ocultar uniformemente las diferencias de color de un fondo. Se consigue totalmente cuando la pelcula de pintura (recin aplicada o seca) no deja pasar la luz a travs de ella. Los ensayos de opacidad se realizan sobre cartulinas de contraste (blanco-negro) normalizadas, con el fi n de observar y establecer durante la aplicacin el momento en el cual la relacin de contraste es nula (momento de opacidad). El sistema de pintura HS posee un mayor poder cubriente que el sistema convencional. Esto se traduce en un menor nmero de manos de color y en una

cantidad inferior de producto. Espesor Cada tipo de pintura, dependiendo de su naturaleza, proporciona un espesor concreto de pelcula, tanto en hmedo como en seco. Por esto, es necesario cumplir las especificaciones tcnicas facilitadas por los fabricantes de pintura, en cuanto a dilucin, viscosidad, nmero de manos de aplicacin, etc. Por lo general, si la capa es superior a la recomendada aumenta el consumo y el riesgo de defectos en el proceso de secado. Por el contrario, si la capa de pintura es inferior, se corre el riesgo de que el poder cubriente y el brillo no sean satisfactorios. En ambos casos, afecta a la flexibilidad y a la dureza. Los micrmetros se utilizan para comprobar el espesor de la pelcula de pintura seca. Existen varios tipos de estos medidores, pero los ms utilizados son los magnticos y los electrnicos. Los primeros consisten en un imn y un resorte que trabaja en sentido contrario; cuando el espesor es pequeo, el imn ofrece ms atraccin y, si por el contrario, el espesor es grande, la atraccin se reduce. Los electrnicos, basados en el mismo principio, son los medidores ms fiables y cmodos. Dureza La dureza de una pelcula se determina por su resistencia ante acciones mecnicas, como penetraciones o rayados. Existen distintos equipos e instrumentos para determinar la resistencia al rayado superficial del esmalte, barniz, etc. Los ms extendidos son: Durmetro: Consiste en una varilla que termina en una bola de 0,75 mm de dimetro, que es empujada sobre la superficie a ensayar por un resorte, con mecanismo de regulacin de presin. La norma exige que el desplazamiento del instrumento se realice durante un segundo, en una longitud de 10 mm. Durmetro de lpices: Este ensayo se realiza con un juego de lpices, cuya dureza vara desde el ms blando (6B) hasta el ms duro (6H). Comenzando por los ms duros, se deslizan sobre la pelcula con un peso definido. La penetracin de la punta, de una determinada dureza, define la resistencia al rayado de la pelcula. Adherencia Es la fuerza de enlace existente entre una pelcula seca y el sustrato sobre el que se encuentra aplicada. El mtodo ms comn para determinar el grado de adherencia es el ensayo de corte enrejado. Consiste en realizar, sobre la superficie seca, dos cortes cruzados y perpendiculares, con un til que incorpora una cuchilla especial con seis fi los. Se forma as un enrejado de 25 cuadros. Posteriormente, se cepilla la cuadrcula y se observa si se han producido desconchados en los ngulos. El ensayo se puede hacer an ms riguroso, recubriendo la cuadrcula con una cinta autoadhesiva y despus desprendindola con un movimiento rpido. Dependiendo del comportamiento de los cortes, se establece una clasificacin entre 0 y 4. El "0" se asigna a cortes perfectos, sin ningn desprendimiento y el "4" a desprendimientos de pelcula superiores al 35% del rea cuadriculada.

Flexibilidad La flexibilidad es la aptitud de una pelcula seca para adaptarse a las deformaciones de un sustrato, sin sufrir fisuras, cuarteamientos o desprendimientos. El ensayo de resistencia, que se realiza con un impactmetro, es un mtodo que determina la aptitud de los recubrimientos o deformaciones mecnicas producidas por un golpe. El instrumento se forma con una base metlica horizontal, que mantiene la probeta y un cilindro vertical hueco, dentro del cual un peso puede deslizarse hacia arriba y hacia abajo. La prueba consiste en la cada libre, desde una altura especificada, de un peso provisto de un cabezal esfrico, al que se le adaptan unas puntas, de dimetro y masa variable, que inciden sobre la superficie a ensayar. Las pruebas de impacto directo se realizan sobre la cara pintada de la probeta e indican la flexibilidad y la adherencia. Las pruebas por la cara posterior (impacto indirecto) muestran la capacidad del recubrimiento para estirarse alrededor de la abolladura producida por el impacto del peso sobre el panel. Cuando el ensayo se realiza

con bases y puntas de diferentes dimetros y se vara la altura de la masa de impacto, se puede establecer el resultado en un diagrama de ejes de coordenadas. El eje de abcisas corresponde a las bases y a las puntas y el eje de ordenadas corresponde a las distintas alturas de impacto. La grfica delimitar la zona de elasticidad y la de rotura del recubrimiento ensayado.

Del disolvente al agua

Actualmente, el cambio a la pintura al agua supone slo la sustitucin del color bicapa al disolvente por el de base acuosa. No obstante, los fabricantes estn desarrollando productos hidrosolubles en otros campos como los aparejos, las imprimaciones o los barnices, que en un futuro prximo se utilizarn en los procesos de reparacin. Los procesos de pintado con pintura al agua no conllevan modificaciones significativas, ya que los fabricantes buscan similitud con los de las pinturas al disolvente. La aplicacin de esta pintura al agua s requiere ciertas transformaciones en cuanto a equipos, productos e instalaciones y, en definitiva, a la infraestructura necesaria. Equipos, productos e instalaciones La primera diferencia est en la utilizacin del agua en lugar del disolvente. La mayora de las marcas recomiendan sus propios diluyentes de agua desionizada o desmineralizada. Partiendo de las operaciones bsicas de preparacin, puede comprobarse que el cambio al agua no precisa de grandes renovaciones. As, para el lijado, son aptas las mismas mquinas y los mismos discos. En el caso de la limpieza y desengrasado, s son necesarios nuevos productos compatibles con las pinturas al agua. A la hora de enmascarar, es necesario verificar que el papel, la cinta y dems tiles sean resistentes al agua, aunque la mayora de los productos ya son adecuados para los dos tipos de pinturas, al agua y al disolvente. En los equipos aerogrficos tampoco hay que realizar inversiones, ya que las pistolas aerogrficas convencionales pueden aplicar perfectamente pintura con base al agua. Sin embargo, se aconseja disponer de pistolas de ltima generacin, fabricadas en acero inoxidable, aptas tanto para la pintura al disolvente como al agua. Es recomendable que sean de alto coeficiente de transferencia (HVLP, HIGH TEC, GEO, etc.) para conseguir un rendimiento y una calidad de acabado superiores. La primera de las modificaciones sustanciales que hay que acometer se produce en lo referente a la limpieza de los equipos de pintado. Es necesaria una mquina lavadora adicional para la pintura al agua, que precisa soluciones o limpiadores acuosos, as como, si se desea, coaguladores o separadores para el tratamiento de los residuos. En el secado, las cabinas no suponen ningn problema, pues actualmente todas estn preparadas para soportar el agua liberada al aplicar pinturas hidrosolubles, sin que surjan problemas de corrosin en la cabina ni en los sistemas de ventilacin. Respecto a los equipos infrarrojos, todos son aptos para secar la pintura al agua y al disolvente. nicamente, con el fin de conseguir una reduccin en los tiempos de evaporacin o secado, que pueden ser superiores a los de las pinturas al disolvente, se puede utilizar sistemas de secado combinado (aireacin ms infrarrojos), o equipos de ventilacin, bien fijos o manuales. Todos ellos acortan los tiempos de secado entre manos

y durante el secado de la pintura al agua. En cuanto a las instalaciones, las zonas de preparacin, la de mezclas o la de limpieza de equipos no han de reformarse, pero existe un requerimiento para la mquina de mezclas, que debe ubicarse en un lugar fresco y ventilado, con una temperatura comprendida entre 5 y 45 C. Algunos fabricantes de pintura incorporan sistemas de calefaccin que mantienen los productos a una temperatura constante, en torno a los 20C. De no ser as, la pintura podra sufrir alteraciones en su composicin que afectaran a su calidad y aceleraran la caducidad del producto. Medidas de seguridad e higiene La utilizacin de las pinturas de base acuosa no debe suponer una reduccin de las medidas de seguridad e higiene en el taller. Aunque una de las razones de la sustitucin de las pinturas al disolvente por las pinturas al agua es la eliminacin o reduccin de atmsferas nocivas para los operarios, es necesario seguir utilizando guantes, monos de trabajo, mascarillas de vapores y gafas, pues la pintura al agua no implica la desaparicin de los disolventes, sino slo una reduccin de sus concentraciones. As mismo, habrn de conservarse todas las medidas preventivas de las instalaciones: mantenimiento de filtros, sistemas de aspiracin adecuados, ambientes limpios de trabajo y, como nueva tarea, la gestin y el tratamiento especfico de los residuos, separados del resto de las pinturas al disolvente. Con las pautas que se han ido describiendo, es factible conseguir la adaptacin de las instalaciones y de los procesos de pintado a las nuevas pinturas al agua. As, junto al cumplimiento de la venidera legislacin, certificando que el trabajo se realiza en unas condiciones menos agresivas, queda garantizada la buena calidad de los acabados sin menoscabo del alto rendimiento del taller.

Pintado del aluminio

Las superficies de aluminio presentan mayores problemas de adherencia para el pintado que las de acero. Sobre la superficie del aluminio se forma una pelcula de xido que la protege de la corrosin, y es precisamente esa pelcula la que le resta adherencia. Esta dificultad se puede solucionar insistiendo en dos operaciones: Una limpieza exhaustiva, que elimine las posibles impurezas que se encuentren en la superficie. La aplicacin de un proceso de fondos adecuado con productos que ofrezcan un buen sustrato, que proteja y proporcione la suficiente adherencia a las pinturas de acabado. En cuanto a la aplicacin de fondos, se tendr la precaucin de utilizar productos compatibles con el aluminio y seguir siempre los procesos que recomiendan los fabricantes. Masillas En aquellas reparaciones en las que sea necesaria la aplicacin de masillas, se pueden utilizar masillas polifuncionales, o las convencionales de polister. Las masillas polifuncionales son muy verstiles. Se pueden emplear sobre cualquier tipo de soporte metlico, incluyendo superficies difciles como galvanizado, electrocincado, acero inoxidable, fibra de vidrio y, por supuesto, aluminio. Antes de aplicarlas, se debe lijar la superficie con grano P100 a P220, segn recomiende el fabricante. Si se utiliza una masilla de polister de tipo convencional, es necesario aplicar previamente sobre la superficie imprimaciones epoxi que proporcionen la adherencia adecuada, en lugar de las fosfatantes. En cualquier caso, antes de la capa de acabado, se debe aplicar siempre un aparejo sobre las masillas, evitando de esta forma la posible aparicin de defectos de pintado en forma

de rechupados. Imprimaciones En general, las imprimaciones se utilizan para ofrecer una buena adherencia al resto de los productos de pintura y proporcionar la proteccin adecuada frente a la corrosin. En el caso del aluminio, la imprimacin se emplea fundamentalmente para facilitar la adherencia, ya que el xido del propio aluminio proporciona la proteccin adecuada contra la corrosin. En un proceso de pintado de piezas de aluminio se pueden utilizar dos tipos de imprimaciones: las de tipo fosfatante y las de tipo epoxi. Las imprimaciones fosfatantes realizan una accin protectora, consiguiendo adems un perfecto anclaje de las capas posteriores de pintura. Estn especialmente indicadas para chapas de acero, acero cincado, acero inoxidable y aluminio. Si bien no pueden emplearse masillas sobre este tipo de imprimaciones, s pueden ser repintadas con aparejos. Las imprimaciones epoxi proporcionan una buena adhesin, incluso mejor que las anteriores, sobre superficies de acero, acero cincado, acero inoxidable y aluminio. Presentan una excelente resistencia a la corrosin, pero requieren una buena preparacin de la superficie, mediante un lijando con abrasivo y un desengrasado con diluyentes de limpieza especficos. Sobre las imprimaciones epoxi, se puede aplicar cualquier otro producto, incluidas las masillas de polister. La imprimacin ser preferentemente de naturaleza epoxi si se necesita aplicar una masilla. Este tipo de imprimaciones proporcionar un buen anclaje sobre el aluminio. Las imprimaciones fosfatantes se utilizarn solamente sobre superficies que no requieran la aplicacin de masilla. Sin embargo, no ofrecen tan buena adherencia como las de naturaleza epoxi. Si se utiliza imprimacin fosfatante, ser imprescindible lijar adecuadamente la superficie. Recomendaciones de pintado Debido a que el aluminio sufre una gran deformacin si se le somete a un incremento de temperatura, las operaciones de lijado han de realizarse con sumo cuidado, evitando que el metal se recaliente. Por este motivo, se utilizarn abrasivos con un nmero de grano fino, sin insistir en la misma zona durante mucho tiempo. En cuanto al empleo de secadores por infrarrojos, el aluminio se comporta de una forma diferente al acero, siendo necesario aumentar ligeramente los tiempos de secado, reducir la distancia, o ambos. En cualquier caso, habr que remitirse a la informacin del fabricante. Procesos de trabajo Pieza nueva Las piezas nuevas con proteccin, sin dao, seguirn el proceso de pintado habitual para piezas de acero. En ocasiones, las piezas de aluminio vienen desnudas, con aluminio visto. En tal caso, es recomendable aplicar una imprimacin epoxi que proporcione adherencia al resto de los productos que se vayan a aplicar posteriormente. Repintado superficial En el pintado superficial no existe ninguna diferencia con respecto al pintado de piezas de acero, puesto que no es necesaria la reposicin de fondos y tan solo ser preciso aplicar pinturas de acabado, con la siguiente secuencia: Limpieza y desengrasado. Lijado. Limpieza y desengrasado. Enmascarado. Aplicacin de pinturas de acabado. Pieza reparada

Este tipo de reparacin precisa la reposicin de fondos. Antes de pasar a la zona de pintura, se habr eliminado la pintura con discos de baja abrasin y realizado una reparacin adecuada, sin dejar marcas ni signos de tensin. El proceso comienza con una limpieza y desengrasado, en profundidad, para evitar que queden impurezas sobre la zona en la que el aluminio queda a la vista. Se realizar un lijado de bordes, con el fin de rebajar el escaln existente entre la pintura original y el aluminio. Este lijado se llevar a cabo con lijadora excntrico-rotativa con grano entre P80 y P220, dependiendo del dao. Despus, se efectuar una nueva limpieza y desengrasado de la superficie con disolvente desengrasante. La diferencia con respecto al proceso utilizado para pintar piezas de acero se centra en que se aplicar imprimacin epoxi de dos componentes sobre la parte descubierta de aluminio, antes de aplicar la masilla. Una vez seca la imprimacin, se rellenarn las imperfecciones existentes con masilla de polister de dos componentes. La masilla requiere un tiempo de secado de unos 20 minutos, a 20C. Despus, se lijar en seco a mquina con grano de lija P100, seguido de P120 y P150, terminando con P220. Luego, se realizar un mateado del brillo del resto de la superficie con mquina excntrico-rotativa, con grano P400, seguido de la utilizacin de una almohadilla abrasiva, tipo Scotch Brite. Tras una nueva limpieza y desengrasado, se aplicar imprimacin para aislar y proporcionar adherencia en aquellas zonas en las que aparezca aluminio descubierto durante el lijado. Despus del tiempo de evaporacin, se recubrir y sellar la zona enmasillada con aparejo. Tras su secado, se lijar con mquina excntrico-rotativa y grano P320, afinando con P400 para acabados monocapas y P500 para bicapas. Una vez finalizada la aplicacin de fondos, se proceder a la aplicacin de pinturas de acabado, del mismo modo que se realiza con piezas de acero. De hecho, la frmula de color ser la misma que si se tratase de piezas de acero, sin necesidad de aadir ningn tipo de producto. Como se ha observado, el hecho de que las piezas sean de aluminio no presenta ningn inconveniente para su pintado, siempre que se utilicen de forma adecuada los productos y procesos que recomiendan los fabricantes de pintura.

Pintado de Plsticos
Cuando empleamos el trmino plstico, en realidad nos estamos refiriendo a una gran familia de materiales, que pueden presentar propiedades muy diferentes. A pesar de ello y si nos centramos en la pintabilidad del material, podemos encontrar comportamientos muy semejantes en todos los plsticos que habitualmente se emplean en las carroceras. El primer problema que puede presentar el pintado de piezas de plstico es la sensibilidad al contacto con disolventes orgnicos, que son componentes habituales de las pinturas y dems productos empleados en los procesos de pintado, sobre todo limpiadores o desengrasantes, que de forma ms directa van a entrar en contacto con las superficies a pintar. Pero es principalmente la dificultad para la adherencia de las pinturas sobre la mayora de los plsticos, el escollo que principalmente ha de superarse para conseguir un correcto anclaje de la pintura sobre el material base. Por otra parte, es un principio fundamental de cualquier proceso de pintado, que la pelcula de pintura tenga al menos, la misma flexibilidad que la pieza pintada, porque en otro caso, se producir el resquebrajamiento de la pintura, siendo incluso origen del posible deterioro de la propia pieza por reduccin de resistencia al impacto, por lo cual, las pinturas que se empleen para el pintado de piezas de plstico debern estar adaptadas a la flexibilidad de las piezas. Fundamentos del pintado de plsticos en el taller

Para solventar la especial problemtica del pintado de los plsticos en los talleres de reparacin, los fabricantes de pintura ponen a disposicin del mismo una serie de productos especficos para ello: Disolventes limpiadores o desengrasantes para plsticos, indicados para la limpieza de las superficies plsticas a pintar. La principal propiedad de estos limpiadores es que no contienen en su formulacin ningn componente que pueda deteriorar los plsticos, aunque adicionalmente, tambin puedan tener propiedades antiestticas, lo cual mejora el proceso de limpieza, dado que ste se realiza mediante la friccin con trapos embebidos en el limpiador, lo que puede ocasionar la carga de electricidad esttica en la pieza, al ser los plsticos malos conductores de la electricidad. Esta electricidad esttica atrae el polvo atmosfrico hacia la pieza a pintar, lo cual no es nada positivo para conseguir un buen acabado de pintura libre de partculas ocluidas en la pintura. Imprimacin especfica para plsticos . Para romper esa dificultad intrnseca de los plsticos a que las pinturas adhieran sobre los mismos, los fabricantes de pintura para el taller han desarrollado imprimaciones diseadas para potenciar la adherencia. Las imprimaciones as diseadas pueden ser de caractersticas muy variadas, desde productos especficos para un tipo de plstico concreto, hasta imprimaciones que pueden emplearse como promotor de adherencia en todos, o casi todos, los plsticos que se emplean en automocin. Aplicada la imprimacin promotora de adherencia, la pieza podr recibir con garanta las siguientes capas de pintura del proceso. Aditivo elastificante. Una vez limpia la pieza de plstico y aplicada la imprimacin promotora, slo restar continuar con las siguientes capas de pintura, en general, un aparejo o sellante, seguido de las pinturas de acabado, monocapas o bicapas. El problema estriba en que estas pinturas estn diseadas, en principio, para el pintado de las piezas de acero, ms rgidas que la mayora de las piezas de plstico, por lo que se hace necesario el empleo de aditivos que modifiquen la flexibilidad final de aparejos y pinturas, de modo que se adapte la elasticidad de la pelcula de pintura segn las caractersticas de la pieza a pintar. Principales premisas a tener en cuenta para el pintado de plsticos Todas las fases de pintado de piezas de plstico podemos considerarlas como crticas, comenzando por la preparacin de la pieza: la limpieza es fundamental, por ello debe ponerse especial cuidado en la misma. En muchas de las ocasiones en que se produce un defectuoso pintado de piezas de plstico, ste tiene su origen en una limpieza insuficiente. En piezas nuevas debe tenerse en cuenta, adems, la presencia de los desmoldeantes empleados en su fabricacin que debern ser completamente eliminados, para que no ejerzan su efecto antiadherente con la pintura, poniendo especial atencin en las piezas de plsticos espumados, que retienen las ceras desmoldeantes en el interior de su estructura esponjosa. La imprimacin para plsticos debe emplearse segn las especificaciones indicadas por el fabricante de la misma, aplicando cada una al tipo o tipos de plsticos para los que est diseada, prosiguiendo el proceso de pintado con la posterior capa de pintura, dentro del margen de tiempo de activacin marcado en la ficha tcnica del producto.