TRANSFORMACIONES EN EL COMPLEJO AVCOLA DE LA PROVINCIA DE ENTRE ROS DESDE LOS 90 A LA ACTUALIDAD LIC. N. DOMINGUEZ, LIC. M. CAVIAS, Sr. M.

CARRASCO E-MAIL: nestoradominguez@hotmail.com , lose@arnet.com.ar I. EL COMPLEJO AVCOLA Y SU ORGANIZACIN: INTRODUCCIN El encadenamiento productivo avcola a escala nacional y particularmente en Entre Ros (principal provincia productora de carne de pollo), constituye un circuito productivo regional que abarca un conjunto de unidades de produccin, distribucin y consumo que funcionan vinculadas entre s a partir de una actividad comn a todas ellas A. ROFMAN y est constituido, por lo tanto, por varios eslabones en una larga cadena de actividades productivas. stas abarcan desde la reproduccin de los abuelos (aves destinadas a la produccin de reproductores que darn origen a los pollos BB) y la incubacin, reproduccin y combinacin, hasta la obtencin del hbrido, tareas que son efectuadas por empresas avcolas nacionales: la fabricacin del alimento balanceado, el engorde del pollo, la faena, el procesamiento y el transporte de insumos, aves vivas y aves faenadas, y la comercializacin. Cabe aclarar, en cuanto a la reproduccin, que la gentica empleada se importa (lneas de abuelos y de padres) principalmente de Brasil e Inglaterra. Las estrategias empresariales de las firmas avcolas combinan el modelo de integracin vertical en varios de sus eslabones productivos con los contratos de produccin en la etapa de engorde; por lo que la coordinacin vertical es efectuada a travs de acuerdos contractuales entre el granjero y la empresa avcola, para la realizacin del engorde del ave. La integracin vertical involucra la participacin de una o varias empresas con inversiones directas, que en el caso del complejo avcola abarca a la totalidad de las firmas tanto en las etapas productivas como adyacentes, ya que pueden internalizar economas de escala, y adems es necesaria la coordinacin de operaciones productivas, dada la alta especificidad de activos que comprende desde la fabricacin de los insumos bsicos tales como el alimento balanceado (plantas de elaboracin) para aves, la gentica aviar (granjas de reproduccin de abuelos y padres, plantas de incubacin), la faena y procesamiento (frigorfico) y la comercializacin directa de los productos, incluido el transporte a los centros de consumo. En ciertos eslabones productivos de la cadena avcola se dan casos de integracin horizontal, o sea negocios conjuntos, como por ejemplo en la parte gentica, en la reproduccin de los abuelos y padres y en las plantas de incubacin. En particular, la articulacin entre la agroindustria y los productores avcolas es una relacin especfica que se da entre la empresa avcola (el frigorfico) y la granja integrada, y encierra entre otras cuestiones, la posibilidad de difundir el progreso tecnolgico en las granjas integradas en general. La granja avcola encargada del engorde del pollo tiene dos opciones: o se constituyen en granjeros independientes y venden las aves vivas en el mercado abierto luego de finalizado el ciclo del engorde del pollo; o la subcontratan (terciarizacin) para el engorde del pollo, siendo sta la modalidad predominante en Entre Ros. Por lo tanto el granjero se integra por medio de un contrato de produccin a una empresa faenadora y procesadora y como pago de su servicio (servicio del granjero) recibe un monto de dinero por ave engordada. La literatura econmica propone una diversidad de definiciones para caracterizar lo que se entiende por granjas integradas de engorde. Para algunos autores las mismas estn formadas por productores avcolas cuasi-asalariados por su particular relacin contractual con las firmas avcolas, para otros son pequeas explotaciones familiares; en cambio hay quienes sostienen que son propietarios que aportan capital (suelo, equipos e instalaciones necesarias) y su fuerza de trabajo

pero que no tienen decisin (en cuanto a la asignacin microeconmica de los recursos) en los procesos productivos. Recientes estudios definen a las granjas integradas como pequeas explotaciones familiares minifundistas, a las cuales esta actividad les permite obtener niveles de ingresos de subsistencia (1). Dichos productores establecen una intensa vinculacin con empresas frigorficas, aportando solamente mano de obra en el proceso de crianza y las instalaciones y equipamientos para tales fines. Dado lo peculiar de la relacin contractual resulta difcil caracterizar a los sectores dedicados a la crianza como verdaderos productores ya que las decisiones microeconmicas de cmo, cundo y de que manera desarrollar la actividad y la oportunidad de llevar a la faena a los pollos est en manos de los frigorficos a las cuales las granjas estn integradas. Tambin desde el punto de vista jurdico no pueden considerarse asalariados de las empresas avcolas, posicin que es asumida por el sector empresarial avcola. A los efectos del presente trabajo entendemos a las granjas avcolas integradas a los diferentes agentes sociales, encargados de efectuar el engorde del pollo, que estn ligados a la agroindustria (frigorfico) por un contrato de produccin, y que comprende los tradicionales productores minifundistas especializados en la produccin primaria, pero que tambin abarca a productores agropecuarios que componen explotaciones familiares, que han diversificado su produccin con la incorporacin del rubro avcola. No obstante esto, a partir de los trabajos de campo consistentes en entrevistas a productores de la regin, se observa que los niveles de inversin que la actividad requiere (tecnologa y escala de produccin) son sumamente significativos (puede ir el valor promedio de un galpn 100.000 a 120.000 pesos) y que ms all de la rentabilidad que presenta la agricultura, la actividad avcola no ha disminuido y que en gran medida esa rentabilidad agrcola, posiblemente se ha trasladado en inversiones en la actividad avcola, que ha permitido la diversificacin de las mismas y reduciendo riegos econmicos especialmente en las zonas avcolas no-tradicionales, en gran medida por las oportunidades que el sector ofrece dado que las expectativas del sector empresarial son favorables con pronstico de un aumento de la produccin de carne de pollo del 70 % para el quinquenio 2005/2010. Las razones que impulsan a las granjas avcolas para que elija el contrato de produccin, incluyen como fuerte elemento la seguridad en cuanto a percibir un nivel de ingreso estable, la certidumbre en cuanto al precio y la cantidad. Esta cuestin tiene relacin con la volatilidad y crisis que la actividad avcola ha mostrado de manera recurrente en el pasado, no slo en nuestro pas y en Entre Ros, sino tambin en el plano internacional. La articulacin granjero-frigorfico -la coordinacin vertical, contrato de produccin- permite a las empresas agroalimentarias las siguientes ventajas: el control de la calidad del insumo bsico, el pollo vivo, el aprovechamiento de economas de escala en el aprovisionamiento de los cereales y otros elementos del alimento balanceado, la reduccin de costos de transaccin abastecimiento del ave viva- y logsticos, y el control del abastecimiento del alimento y frmacos al granjero. Por otra parte, a la agroindustria le conviene coordinar verticalmente (contrato de produccin) WILLIAMSON. O.- el engorde del pollo con el granjero, ya que sta es una actividad frecuente, en la que se emplean activos de uso especfico, con un elevado riesgo (incertidumbres) en el proceso productivo (por problemas sanitarios), y por lo tanto las

reiteradas transacciones reducen el costo de transaccin(2) que en el caso particular del pequeo granjero puede llegar a constituirse en la nica o ms importante actividad productiva. El incremento de la coordinacin e integracin de las cadenas de valor Agroalimentarias entraa riesgos para los productores primarios de alimentos. Estos cambios modificaron la organizacin social de la agricultura, en este caso en la produccin avcola en la Provincia de Entre Ros, pasando de una organizacin familiar con integracin vertical, a otra en donde la integracin vertical moderna gener importantes transformaciones en la organizacin familiar. En el marco del sistema alimentario mundial o global, el poder est en manos de quienes son capaces de estructurar el sistema vertical de integracin, mucho ms cuando el Estado no es capaz de participar activamente en esta lgica de acumulacin. Y donde tampoco la sociedad civil en general puede influir significativamente en esta forma de acumulacin, ya sea va presin para la promulgacin de leyes y reglamentaciones ligadas a la temtica del medioambiente o bien el comercio. Estas cadenas agroalimentarias ligadas al sector avcola, persiguen el control total de la cadena de valor y la completa libertad fuera de la misma. II. EL COMPLEJO AVCOLA NACIONAL Y DE ENTRE RIOS EN LOS 90. El proceso de apertura llevado a cabo en la dcada de los 90 en nuestro pas, y la poltica macroeconmica impulsada por Brasil, significaron un giro sustancial de las reglas de juego para el sector avcola en nuestro pas, con una creciente y fuerte competencia de la industria del mencionado pas en el mercado domstico. Al proceso de apertura se le sumaron otros fenmenos interrelacionados derivados del escenario global, el nivel macroeconmico y su entorno inmediato, siendo los ms importantes a destacar los siguientes: el fuerte descenso de los precios de los cereales en el mercado internacional, el sostenido crecimiento del consumo nacional de carne de pollo (y consecuente reduccin de la demanda domstica de carne vacuna), la ausencia de polticas de apoyo al sector, la reduccin del costo de produccin y conjuntamente una tendencia decreciente sostenida del precio al consumidor del kilogramo de la carne de pollo y, finalmente, la fuerte incorporacin de innovaciones tecnolgicas en distintas etapas del proceso productivo del complejo avcola. El sector avcola en los 90 se ha caracterizado como se observa en el Grfico siguiente, por su fuerte dinmica en la produccin, impulsada por la incorporacin de innovaciones tecnolgicas y el sostenido aumento de demanda interna de carne de pollo. En el perodo 1986/1999, la produccin de carne de pollo en la Argentina creci a una tasa anual promedio simple del 9,6%, tasa que supera a la del mercado internacional.
Faena de Aves en la Repblica Argentina, 1986/1999. ( en m iles de aves/ao)

400.000 350.000 300.000 250.000 200.000 150.000 100.000 50.000 0

1.986

1.988

1.990

1.992

1.994

FUENTE: SENASA

2.El costo de transaccin es el SCHEJTMAN, A,- es el que incurre el agente, por encima del costo de produccin o de compra del bien o servicio en cuestin, para asegurar que su adquisicin corresponda en mayor medida a sus necesidades o expectativas ( calidad, disponibilidad, etc.)., y por lo tanto es el costo de oportunidad de un agente de establecer ( por ejemplo el Frigorfico) y mantener un control de los recursos en cuanto al monitoreo, proteccin , etc.

1.996

1998

La evolucin de la produccin nacional de carne de pollo en las ltimas dcadas presenta dos perodos claramente diferenciados, determinados por la entrada en vigencia de la Ley Nacional de Convertibilidad que fij la paridad cambiaria de un peso igual a un dlar. Los mencionados perodos son: 1- Previo a la Convertibilidad: En este perodo, la faena present cierta volatilidad, mostrando variaciones relevantes en ambos sentidos, como la fuerte contraccin en el 89 (-18,3%), adems de la de 1988, aos stos de fuerte inestabilidad macroeconmica y recesin, 2- La Convertibilidad: De sostenido crecimiento de la faena de pollos, con elevados aumentos que han duplicado la faena en tan solo nueve aos. La demanda domstica de carne de pollo (consumo aparente) en la dcada de los noventa creci a una elevada tasa acumulativa anual de un 8,8%, que significa una variacin en los 90 del 105,6%, pasando de 12 a mas de 25 kilogramos de carne de pollo por habitante y por ao. El notable crecimiento del consumo domstico de la carne de pollo en la Argentina tiene relacin con cuestiones econmicas y de otro tipo, como por ejemplo los precios relativos ms competitivos que el de otras carnes, lo que permiti la mejora del precio del pollo frente a su sustituto, la carne vacuna; el incremento del ingreso per-cpita, lo que permite la incorporacin de la carne de aves como fuente de protenas en las dietas; as como los cambios de hbitos y modificaciones en la dieta, orientados hacia el consumo de carnes magras, adems del desarrollo de nuevos productos. Alrededor de mediados de la dcada de los 90 se inici un importante proceso de reconversin tecnolgica y aumento de la productividad en varias de sus etapas productivas, incluido el sector de granjas integradas. Esa reconversin, fue impulsada esencialmente por la fuerte competencia brasilea, que a menores costos de produccin inicia un avance sostenido en el mercado argentino durante los aos 1992/94, descendiendo luego para volver a crecer en 1998, pero en un marco de fuerte aumento del consumo nacional de carne de pollo. Con la excepcin de dos aos 1996 y 1997, las importaciones de pollo del Brasil fueron elevadas, situacin que se explica por: (i) el tipo de cambio y la apreciacin del peso frente al real en los primeros aos de la Convertibilidad, y la poltica cambiaria del Brasil, (ii)el elevado nivel de actividad econmica nacional durante los 90 particularmente en el primer quinquenio, (iii) las variaciones estacinales de la demanda nacional de carne de pollo (diciembre), (iv) el elevado costo nacional del kilogramo de carne de pollo eviscerada frente al costo brasileo, y (v) la poltica sectorial y de subsidios del Brasil. En cuanto al precio promedio al consumidor de la carne de pollo, experiment en la segunda parte de los noventa una tendencia sostenidamente decreciente, con una contraccin de ms del 50,0% producto del proceso de reconversin de la actividad y aumento de la productividad, el avance del supermercadismo en la comercializacin de alimentos, y de la fuerte competencia del Brasil, su poltica macroeconmica y devaluacin. La gran mayora de las firmas avcolas en los 90 redujeron costos por diversas vas, predominando acciones centradas en la reduccin de los servicios del granjero, la racionalizacin del personal administrativo y/ o de produccin, la subcontratacin y la incorporacin de bienes de capital. Las empresas integradas avcolas (las grandes y las medianas-grandes) realizaron un despliegue de acciones estratgicas de carcter defensivo o incluso vegetativo para el caso de las plantas frigorficas ms pequeas. En este sentido, las firmas avcolas grandes y medianas-grandes de Entre Ros exhiban una fuerte capacidad estratgica y un elevado posicionamiento competitivo, y este grupo -que comprende el 35,0% de las empresas avcolas de la Provincia (siete firmas)-, faena alrededor de las tres cuartas partes del total de Entre Ros, y participa con el 35,3% del total nacional.

La industria tuvo estrategias defensivas ante las asimetras con Brasil, y, en este sentido, el aprovechamiento de las economas de escala ha sido la cuestin ms importante para la mayora de las empresas. La produccin de carne de pollo se destina esencialmente al mercado interno, sin embargo las exportaciones de aves de la Repblica Argentina que tienen una participacin irrelevante de alrededor del 2,0% de las exportaciones totales de carne, como se observa en el Grfico siguiente, presentaron una fuerte dinmica, creciendo sostenidamente a tasas que permitieron que en la dcada de los 90 se multiplicaran diez veces, pasando de un promedio anual 1989/1991 de u$s 1,4 millones a u$s 14,0 millones en 1999. III. LA AVICULTURA EN ENTRE ROS: aspectos generales. Entre Ros es la principal productora de carne de pollo de la Republica Argentina, y junto con la Provincia de Buenos Aires generan alrededor del 95,0 % del total. En los aos 90 la participacin provincial en la faena total nacional fue creciendo sostenidamente, pasando del 42 % al 46 % del total de la faena nacional a fines de la misma. Ya en los aos 90 esta contina siendo una de las actividades econmicas de la regin con ms dinamismo, con posibilidades ciertas de crecimiento en el mediano y largo plazo generando empleo particularmente en zonas suburbanas rurales, ocupando ms de 8.000 personas en forma directa y alrededor de 2.000 personas indirectamente vinculadas a la venta de insumos y servicios requeridos por el sector. En el contexto de la economa provincial, la importancia de la actividad es de relevancia, generando en el mbito de produccin primaria (aves vivas y huevos) alrededor del 26,0% del Valor Bruto de la Produccin Agropecuaria provincial (datos 1998) y es la segunda actividad agropecuaria, ocupando el primer lugar la agricultura, con el 42,0% de la produccin. En cuanto a la estructura de la faene de aves en los 90, en la provincia funcionan (1.999) 19 plantas frigorficas habilitadas por SENASA. De ellas, las siete firmas de mayor tamao, que comprenden a los frigorficos grandes, medianos y medianos-grandes, son el 37,0% del total de las empresas avcolas de la Provincia y faenan el 75,4% del total participando con el 35,3% del total nacional faenado. En el otro extremo de la estructura, los pequeos frigorficos procesan individualmente -segn SENASA- menos del 1,0% del total nacional, que en conjunto representan el 31,6% los establecimientos frigorficos de Entre Ros, y faenan slo el 4,4 % del total provincial. La dinmica de la faena anual de pollos de Entre Ros, en el perodo 1996/1998, aument el 23,3%, y en este sentido, los frigorficos pertenecientes a los tres estratos de mayor tamao crecieron a una variacin bastante similar o inferior al total provincial: los grandes frigorficos el 16,8%, los medianos-grandes el 27,3%, y los medianos, el 14,3%. En cambio, los pequeos frigorficos aumentaron su produccin el 172,4% en el perodo 1996/1998, una variacin 7,3 veces superior al total de faena provincial. II. ANLISIS DE LAS GRANJAS INTEGRADAS DE ENTRE ROS EN LOS 90: En Entre Ros se localizaban en 1.995 alrededor de 2.500 granjas avcolas, ms del 90,0% integradas por medio de un contrato de produccin a una empresa provincial avcola, que representaban adems cerca del 43,0 % del total nacional. La avicultura provincial se realiza particularmente en dos zonas productivas: (i) la tradicional, constituida por los Departamentos de la Costa del Ro Uruguay y del Centro (Coln, Uruguay y parte de Gualeguaych, Gualeguay y Villaguay), con especializacin en el engorde del pollo, con una fuerte concentracin de granjas integradas de pequeo tamao especializadas en la avicultura, adems de la presencia de una gran cantidad de plantas frigorficas, encargadas de la faena; y (ii) la zona que comprende a los Departamentos Paran, Diamante y Nogoy, entre

otros con epicentro en la ciudad de Crespo, con mayor especializacin en la avicultura de postura, aunque se efecta tambin el engorde del pollo. Adems estn emergiendo nuevas zonas productivas, incorporadas en la ltima dcada de sostenido aumento de la produccin, generalmente granjas localizadas en explotaciones agropecuarias mixtas agrcolas-ganaderas, en reas de escasa concentracin, reducindose los riesgos sanitarios. En los aos 90, las granjas pequeas, o sea aquellas con capacidad de engorde entre 5.000 y 10.000 pollos por crianza, representaban el 42,8 % del total de las granjas relevadas (1.818 establecimientos) por el IPROSA, con una superficie media de 2,33 hectreas por granja, y en el otro extremo, las granjas de mayor tamao y mejor tecnologa, las de ms de 30.000 pollo por crianza, representaban solo el 8,1 % del total. En cuanto a la situacin tecnolgica especfica de la provincia de Entre Ros en 1.995, el sistema productivo de carne aviar presenta los tres niveles tecnolgicos definidos de acuerdo al grado de adopcin de tecnologas biolgicas y mecnicas disponibles. i-El nivel tecnolgico definido como bajo: que es el empleado por las granjas ms pequeas, que representan el 43,0 % del total, con galpones de alrededor de 300 m2 y escaso grado de adopcin de las distintas tecnologas disponibles para el engorde, con problemas en las instalaciones (galpones), equipamiento y en general en las condiciones del hbitat, y como resultado elevada mortandad e ineficiencia en el empleo del alimento balanceado. ii- Nivel tecnolgico medio: La mayor cantidad de granjas de la provincia se encuentra en un nivel tecnolgico medio. Este nivel presenta un grado de adopcin de tecnologas superior (equipos, instalaciones, y automatizacin) al nivel anterior, especialmente en los aspectos sanitarios y otros que hacen a la regulacin del ambiente en el galpn (control de la temperatura). iii- En el nivel tecnolgico alto: En estas granjas, generalmente medianas y grandes, se observa un mayor nivel de adopcin de las distintas tecnologas, que representan un grado mayor en inversiones en infraestructuras y consecuentemente mayores posibilidades de regulacin del medio ambiente del galpn, incorporando adems algn grado de automatizacin. No es este el nivel tecnolgico ms frecuente en las granjas de Entre Ros. En el segundo quinquenio de los 90 se observ un aumento en la escala de engorde, especialmente con la aparicin de nuevas granjas con un perfil diferenciado de la pequea granja avcola tradicional, especializada en la avicultura, as como un crecimiento en las exigencias de escala, tecnologa, equipamiento, etc. de los frigorficos ms eficientes (medianos y grandes), como condicin necesaria y suficiente para ingresar como integrados. Las pequeas granjas, por razones de escala y/ o culturales, han realizado innovaciones parciales en sus establecimientos, limitadas generalmente a las relacionadas con el control de la temperatura del galpn. Las restricciones que enfrentaban las granjas para acceder a la adopcin de tecnologas, y la ampliacin de escala de engorde eran las derivadas de las formas de organizacin social de la produccin (minifundios), la falta de una adecuada articulacin con la agroindustria, la baja rentabilidad de la alternativa asociada con el cambio tecnolgico, esencialmente un bajo nivel de ingreso neto o bruto peridico, lo que complicaba la posibilidad de amortizar crditos para equipamiento en el corto plazo, la carencia de actitud empresarial, de adecuada informacin sobre tecnologa, y problemas de financiamiento tales como falta de crditos, insuficiente El servicio del granjero en los ltimos aos de los 90, mostr una importante contraccin, y su nivel promedio era de alrededor de $ 0,20 por ave viva, dependiendo de la empresa y de la eficiencia de la granja. En este sentido, en el periodo 1994/1995 los granjeros perciban un promedio de $0,30 por pollo engordado, luego de un promedio de 57 das de duracin de la crianza. En tan solo tres aos, segn datos de la Cmara Entrerriana de Frigorficos (CAEFA), el

servicio del granjero se contrajo alrededor del 42%, pasando de ser el 14,1% en 1994 al 8,4% en 1997 del costo del engorde, y jugando un importante papel en la reduccin del costo del precio unitario de la carne de pollo. La cada de lo que la empresa paga al granjero por cada ave viva engordada explica la necesidad de aumento de la escala de engorde (cantidad y tamao de los galpones). En cuanto al aumento de la productividad, tuvo su relacin en el acortamiento de duracin de la crianza, menor empleo de alimento balanceado (disminucin de la conversin), mejoramiento condiciones sanitarias, y del control de la temperatura. Este proceso de reconversin, se ha traducido en la reduccin del costo de engorde (la granja integrada), es decir del costo por kilo vivo al pie del galpn paso de $ 0,863 (30/06/94) a $ 0,825 (29/11/97), con una reduccin de alrededor del 4,4 %, contraccin que podra ser mayor si no se hubiera producido el fuerte aumento de los precios de los cereales en 1997. En sntesis, los aos `90 constituyeron un periodo de importantes cambios cuantitativos y cualitativos del Complejo Avcola de Entre Ros, por la fuerte competencia de la industria aviar brasilera en el mercado domstico y el aumento del consumo nacional, que impuls la reconversin del sector al menos en algunos de los eslabones del mismo. Por lo tanto, el encadenamiento productivo avcola entrerriano enfrentaba en los inicios del ao 2000, previo a la crisis ya que como se mencion el consumo domstico de carne de pollo lleg a un techo de alrededor de 26 kilogramos por habitante por ao, situacin difcil de superar ya que depende fundamentalmente del fortalecimiento del nivel ingreso en la economa nacional, y porque adems se requerira importantes cambios e inversiones en el sector, cambios en la estructura de faena (aprovechamiento de economas de escala, automatizacin de la faena, etc.), y en las estrategias de las firmas del complejo avcola, la incorporacin innovaciones tecnolgicas de proceso y productos, mayor valor agregado y diversificacin de los productos, el cumplimiento de las normas de calidad a nivel internacional, y para poder avanzar inexorablemente en el mercado internacional. Adems en la etapa de la produccin primaria en los 90 se observ un aumento sostenido en la escala de engorde, e incorporacin de nuevos equipos y mejoramientos de las instalaciones, especialmente con la aparicin de nuevas granjas con un perfil diferenciado de la pequea granja avcola tradicional, especializada en la avicultura particularmente, y porque se ha producido el aumento en las exigencias de escala, tecnologa, equipamiento, etc. de los frigorficos ms eficientes (medianos y grandes), como condicin necesaria y suficiente para ingresar como integrados. En el plano social, como se mencion en el segmento de las pequeas granjas se ha producido una alta rotacin, seguramente con ms bajas que altas, ya que por razones de escala, y/o culturales han realizado innovaciones parciales en sus establecimientos, limitadas generalmente a las relacionadas con el control de la temperatura del galpn. III: LA CRISIS DEL 2001, LA DEVALUACION; LA HISTORIA RECIENTE DE LA AVILCULTURA Con posterioridad a la cada de la Convertibilidad, en el 2003 y 2004 la produccin de carne de pollo experiment un fuerte crecimiento, y en este sentido la devaluacin mejor la posicin competitiva del sector en el plano internacional, generando expectativas favorables en el sector empresarial (Cmara Empresaria de Productores Avcolas -CEPA-) para el quinquenio 2004/2010. Se plantean aumentos en la faena de aves alrededor del 70 %, que pasar de faenar anualmente de 340 millones de aves en el 2004 a 580 millones en el 2010, y esto inexorablemente

inducir el crecimiento del engorde a aves vivas, con nuevas granjas avcolas en el territorio nacional y particularmente en la Provincia de Entre Ros.
Faena Nacional de pollos, perodo 2001/2004, Repblica Argentina,( en miles de cabezas)

400000 300000 200000 100000 0 2001 2002 2003 2004

FUENTE: SENASA. En este sentido, en la actualidad las estimaciones del nmero de granjas avcolas en funcionamiento son de alrededor de 4.500 en la totalidad del pas (SAGYP) y de 2.300 en la Provincia de Entre Ros. Es por ello, que a diferencia de lo ocurrido en la dcada de los 90, la dinmica de la produccin durante el periodo 2002/2004 ya no est exclusivamente determinada por crecimiento de la demanda domstica de carne, que si bien aument acumulativamente el 21,0 % en el mencionado perodo, an su nivel actual anual (21,3 kilogramos por habitante y por ao) sigue siendo un 17,1 % inferior en al alcanzado en el 2001 (25,7 kilogramos por habitante y por ao). La contraccin de la demanda interna de pollo se explica por la cada del poder adquisitivo, a consecuencia de la redistribucin y concentracin del ingreso que gener la fuerte devaluacin con el derrumbe del tipo de cambio fijo a fines de 2001, as como el crecimiento en el 2004 se explica con el encarecimiento de la carne bovina y un lento crecimiento de los ingresos. El nuevo fenmeno cualitativo es que el crecimiento se sustenta en la dinmica de la demanda externa de carne de pollo, habiendo crecido en el perodo 2002/2004 alrededor del 222,8 % con relacin al ao 2001, y particularmente con posterioridad a la crisis durante los dos ltimos aos crecieron las exportaciones de pollo en dlares el 164,6 %, habiendo triplicado su valor. En sntesis, el sector avcola en la Republica Argentina creci en el 2004 sobre la base del aumento de las exportaciones avcolas, habiendo estas ltimas aumentado en volumen y en valor promedio por tonelada exportada, pasando de un valor promedio en dlares (precio FOB) de u$s 638 la tonelada en el 2002, a un valor de u$s 845 la tonelada de pollo en el 2004, y esto es debido a que crecieron las exportaciones de los cortes ms caros del pollo. Entre otros factores, el aumento de los niveles de produccin del sector se relaciona con el mejoramiento del nivel tecnolgico del mismo, que se manifiesta en el mbito nacional con el mantenimiento de niveles razonables de mortandad (6,0%), la reduccin en el nmero de das de la crianza (de 54 a 50 das), y por lo tanto, el mejoramiento de la conversin del alimento balanceado en kilogramos de carne de pollo (de 2,12 a 1,95). As mismo en Entre Ros, que es la principal productora a nivel nacional, y cuyas plantas (16 en la actualidad) faenaron en el 2004 (enero/septiembre) el 49,75% (elaboracin propia en base a datos del SENASA) del total pas, el sector present una importante reactivacin basada esencialmente en el aumento de las exportaciones. Fiscalizada por SENASA, la faena anual de pollos en el 2002 tuvo un crecimiento de alrededor del 30,0% y en el 2004 aument el 22,3%. El crecimiento se dio esencialmente en el segmento de los frigorficos grandes, lo que signific una fuerte concentracin de la faena en pocas plantas de la provincia. Los frigorficos grandes de Entre Ros, segn SENASA, faenan un poco menos del doble, pasando de 17 millones de cabezas de aves en el primer semestre de 2002 a 33 millones de cabezas en similar perodo de

2004, y por lo tanto, como se observa en los siguientes grficos, la participacin de una de las grandes plantas de Entre Ros pas de ser el 26% en el 2002 al 46% en el 2004, segn datos del SENASA. Esto muestra que las plantas de faenas ms grandes han aumentado, y aumentarn el nmero de granjas integradas o de integrados, a los efectos de aumentar sus exportaciones. III.1.LAS GRANJAS AVICOLAS POST-CRISIS 2001: Como analizamos, durante los aos 90 la produccin de carne de pollo del total nacional y de Entre Ros creci impulsado por el consumo domstico, particularmente en el perodo 1990/1995, desacelerndose la misma en el periodo 1995/2001. El derrumbe de la convertibilidad y la devaluacin a fines de 2001 y principios de 2002 repercuti en el sector, mostrando una fuerte contraccin (2002) la produccin y particularmente el consumo domstico promedio se contrajo el 31,1%, es decir en 8 kilogramos por habitante. Conviene aclarar que las fuentes empleados en esta seccin para analizar algunos aspectos de las granjas avcolas son las del Censo Nacional Agropecuario de 2002 (CNA 2002), que se realiz en un contexto macroeconmico y sectorial de crisis y que inexorablemente afect los resultados del mismo, pero que sin embargo muestra algunos rasgos estructurales relacionados con las tendencias de medianos plazo en el mismo (adopcin de tecnologa, modalidad de gestin, variacin de las escalas de engorde, entre otras cuestiones). Como se mencion, a mediados de los 90 (1995) las estimaciones oficiales planteaban que en Entre Ros funcionaban alrededor de 2.500 granjas encargadas del engorde del pollo, siendo el 95% de las mismas integradas. Segn el CNA 2002 el nmero de granjas ascendi a 2.148 Explotaciones Agropecuarias (EAP) 3 , que efectan el engorde lo pollo, y que significan la desaparicin de 352 granjas en el perodo 1995/2001, es decir del 14,1%, producto del proceso de reconversin de la tecnologa y el aumento de las escalas de engorde de las granjas. Asimismo, las ltimas estimaciones oficiales (2004) son de la existencia de 2.300 granjas avcolas de engorde del pollo, aumento relacionado con el crecimiento de la faena dirigida esencialmente al mercado externo. Las EAP que efectan la cra de pollos en Entre Ros segn el CNA 2002, representan el 8,3% del total de EAP provinciales (21.577), y solo el 3,2% de las mismas son granjas que producen huevo. De las 2.148 granjas existentes en el perodo de relevamiento que efectu el CNA 2002, 362 de las mismas que posean galpn para el mencionado proceso, no engordaron pollos en el periodo de referencia (1/7 2001 al 30/6/2002), es decir el 16,8% de las granjas no ingresaron pollitos BB (no le entregaron los frigorficos) para su engorde en los mencionados 12 meses como consecuencia de la crisis macroeconmica. Indicadores censales permiten inferir a priori que las granjas que no recepcionaron pollos BB son en su gran mayora pequeas (EAP con un promedio de 1,4 galpones por granja). Desde el punto de vista territorial, el CNA 2002 muestra que sigue vigente la fuerte especializacin de la zona con epicentro en la ciudad de Concepcin del Uruguay (parte de los Departamentos Uruguay y Coln), en la que estn localizados 8 de los frigorficos de Entre Ros, en su mayora medianos, medianos-grandes y grandes, con el 58,0% de la totalidad de las granjas que engordan el 70,0% del total provincial de pollos.

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EAP es una unidad de organizacin de la produccin, con una superficie no menor a 500 metros cuadrados, dentro de los limites de la misma provincia, que produce bienes agrcolas, pecuarios o forestales destinados al mercado, que tiene una Direccin que asume la gestin y los riesgos de la actividad productiva, y que utiliza en todas las parcelas que la integran, los mismos medios de produccin de uso durable y parte de la misma mano de obra.

Se observa adems una tendencia creciente en el total provincial y particularmente en las zonas especializadas de la modalidad de gestin del contrato de produccin, y en ese sentido ms del 98,0% de las granjas en esa zona son integradas, adems el 98% de las granjas avcolas que engordaron pollos durante el ao en cuestin estn a cargo del propio productor, y del total de mano de obra que emplean, el 82 % est constituido por el productor y sus familiares, por lo tanto solo emplean como mano de obra asalariada el restante 18%, mostrando el predominio de las EAP de tipo familiar. Respecto de las escalas de produccin de las granjas, se observa una estructura bastante heterognea, con EAP pequeas y muy pequeas, medianas y grandes. Se observa en un extremo, en los datos censales, que las muy pequeas granjas (89 EAP) tienen un nmero promedio de pollos engordados en el ao en cuestin muy bajo (1.100 pollos por ao), escala que est muy lejos de ser rentable en la avicultura moderna. En este sentido, estos establecimientos por su reducido tamao posiblemente se estn dedicando al engorde del pollo denominado campero, y no a la avicultura moderna. Los pequeos granjeros (engordan en promedio 38.300 pollos/ ao) representan el 60,7% del total, y engordan el 25,0% de la produccin anual total, los medianos granjeros (los que poseen de uno a dos galpones de al menos 1.000 metros cuadrados, y un engorde promedio de 90.300 pollos anualmente por granjas) representan el 24,5% del total y engordan el 23% de la produccin. Las granjas ms grandes (ms de dos galpones) son solo el 10,0% del total y engordan mas del 50,0% de la produccin provincial. Las muy pequeas y pequeas granjas de Entre Ros representan el 65,0% del total provincial, y solo engordan el 25,0% del total; y en el otro extremo el 45,0% restantes son medianas o grandes y engordan el 75,0% del total provincial. En cuanto a los tipos de inversiones efectuados en los ltimos aos por las pequeas granjas, se sealaron, por ejemplo: la incorporacin del cielo raso, de cortinas laterales, ventiladores, campanas de gas; que permiten el mejoramiento del aislamiento del galpn para el mejor manejo de la temperatura tanto en invierno como en verano, aumentando la carga animal y reduciendo la mortandad. El mejoramiento en el proceso productivo de las pequeas granjas posibilit una reduccin del 20% en la tasa de mortandad y del 10% al 15% en la duracin de la crianza, as como el acortamiento de la duracin de la crianza, lo que permiti aumentar a 5 crianzas por ao. Las inversiones fueron realizadas, entre otros factores, por imposicin de las empresas y sus criterios de seleccin de permanencia o de nuevos integrados, por las facilidades de financiamiento otorgadas por los proveedores de equipos y por el rol de las empresas frigorficas en el financiamiento de inversiones de las nuevas granjas a sus integrados. IV. SNTESIS Y CONCLUSIONES FINALES. En el marco del sistema alimentario mundial o global, el poder de negociacin es ejercido por quienes son capaces de estructurar el sistema vertical de integracin, a los que se le adiciona la irrupcin del supermercadismo en la etapa del comercio minorista. Particularmente cuando el Estado no es capaz de participar activamente en esta lgica de acumulacin, donde tampoco la sociedad civil en general puede influir significativamente en esta forma de acumulacin, ya sea va presin para la promulgacin de leyes y reglamentaciones ligadas a la temtica del medioambiente o bien el comercio. Estas cadenas agroalimentarias ligadas al sector avcola, persiguen el control total de la cadena de valor y la completa libertad fuera de la misma. El engorde del pollo se ha encaminado a una significativa reduccin en el tiempo de crianza, de la mortandad, a partir de nuevas tecnologas y a estrictos controles genticos y sanitarios, que redund en mayores estndares de calidad y un incremento en la coordinacin en la cadena. Este poder del que detentan estas cadenas han generado mayores inversiones por parte de los

granjeros, una reduccin en los costos de produccin, lo que gener una significativa seleccin de los integrados y una expulsin de aquellos (generalmente pequeos productores minifundistas) que no pudieron afrontar estas nuevas demandas, as como tambin una importante concentracin econmica en la etapa de faena (que es similar a decir, en las empresas avcolas). Hoy podemos sealar una creciente integracin entre las granjas, los frigorficos y el comercio. De all que podamos sintetizar una de las ideas que gua el trabajo de investigacin, las cadenas dominantes en el sector avcola de la provincia, para maximizar las ganancias y garantizar un determinado tipo de acumulacin de su capital, persiguen el control absoluto dentro de la cadena de valor y la completa libertad fuera de ellas.

LOS ELEMENTOS TERICOS DE LA ECONOMA NEOINSTITUCIONAL Una revisin del surgimiento de la economa neoinstitucional conduce en primera instancia al anlisis del trabajo pionero de Ronald Coase, por cuanto a partir de su trabajo numerosos investigadores contribuyeron a desarrollar las bases de la Teora Econmica Neoinstitucional. sta, segn sus ms importantes promotores, ha superado algunas de las limitaciones de la teora neoclsica (Rodrguez, 1999). Entre los supuestos en que se apoya este planteamiento terico estn: 1) la racionalidad limitada; 2) el oportunismo; 3) la incertidumbre; 4) la asimetra de la informacin; y 5) los activos especficos. La revisin de cada uno de ellos se realiza a continuacin. La economa neoinstitucional conserva algunos de los supuestos de la economa neoclsica, como lo es el que los individuos se comportan de manera racional, por lo que el principal eje conductor del comportamiento humano es el deseo de maximizar la utilidad personal. Sin embargo, para la economa neoinstitucional los agentes econmicos estn sujetos a una racionalidad limitada, de modo que aunque su comportamiento es intencionadamente racional, esta racionalidad presenta ciertas limitaciones debido, entre otras cosas, a la eleccin entre un nmero limitado de alternativas posibles, al conocimiento imperfecto de las consecuencias de cada eleccin y a la dificultad de estimar el valor de las consecuencias (Morales, 1998). Dicho enfoque terico parte adems de la hiptesis segn la cual existe una forma de conducta en los sujetos, guiada por el egosmo carente de principios ticos, que los motiva a emplear el engao y el fraude con el fin de lograr sus objetivos. Esta forma de conducta es denominada en el enfoque neoinstitucional oportunismo. En trminos generales, el oportunismo implica la revelacin incompleta o distorsionada de informacin, enfatizando los esfuerzos premeditados para distorsionar, ocultar, engaar o confundir a los dems agentes que participan en las transacciones. A estos dos supuestos debe sumarse la incertidumbre, considerada como un factor del entorno que se refiere al riesgo de posibles modificaciones en el nmero y medida de las diversas actividades planteadas en una transaccin. En opinin de Rodrguez (1999), en un entorno de incertidumbre, el cumplimiento de lo pautado en la transaccin es dificultado por el frecuente cambio de fechas, precios, condiciones o cantidades; estos cambios implican frecuentes modificaciones de los acuerdos, lo que a su vez conlleva incrementos de costos. En opinin de Coase (1994), el oportunismo es la principal causa de la incertidumbre que se presenta en las transacciones econmicas; incertidumbre que se desvanecera si los individuos fueran enteramente abiertos y honestos en sus esfuerzos por obtener ventajas individuales. Esta incertidumbre puede manifestarse en los mercados a travs de dos vas: a) como incertidumbre paramtrica, acerca de las condiciones situacionales de la transaccin y su futuro desarrollo y b) como incertidumbre conductual, derivada de la posibilidad de un comportamiento oportunista del socio de la transaccin. El cuarto supuesto en que se apoya la economa neoinstitucional es tambin una consecuencia de los supuestos anteriores y se refiere a la distribucin asimtrica de la informacin. Esta condicin de asimetra de informacin se da al establecerse entre dos o ms agentes una relacin en la cual uno de ellos tiene mayor informacin de los hechos que los otros, lo que le da mayor capacidad de manejar las condiciones en las cuales se llevan a cabo las transacciones (Rodrguez, 1999).

Por ltimo, en este enfoque terico se analiza la existencia de activos especficos, entendiendo como tales aquellos activos cuyo valor es mucho mayor en un uso particular que en su mejor uso alternativo. El problema que presenta la existencia de estos recursos o activos especficos es que las cuasi rentas 4 que se generan pueden ser apropiadas por los dems agentes que participan en la transaccin, incluso sin que el propietario tenga que cambiar el uso actual que hace del recurso. Para ilustrar este planteamiento, considrese el siguiente ejemplo presentado por Williamson (1989): Un carruaje de caballo puede alquilarse para transportar a los turistas por $180 al da o puede alquilarse como pieza de museo por $100 al da. En este caso, la cuasi renta es de $80 por da. La conducta oportunista puede reasignar las cuasi rentas del dueo del recurso especfico (el carruaje) hacia su socio comercial. Cuando el dueo ha invertido en los recursos especficos, la otra parte puede ofrecer un precio ms bajo que aquel que especific antes de la inversin. Si hay slo un licitador para el carruaje de caballo que transporta a los turistas, entonces la cuasi renta entera podra ser destinada potencialmente por ese licitador o comprador. Es decir, el postor podra decidir pagar menos de $180. Con tal que la oferta exceda el valor del carruaje como pieza de museo ($100), el dueo del carruaje har mejor alquilndolo para transportar a los turistas. Sin embargo, si hay varios postores para el carruaje, entonces los $80 en cuasi rentas no seran apropiables. Cabe sealar que el supuesto de los activos especficos cobra importancia en el caso que se pretende analizar pues una parte considerable de las inversiones que se realizan en este sector productivo pierden parte de su valor al desplazarlos a otros usos. Es importante mencionar que para llevar a cabo las transacciones bajo los supuestos de la economa neoinstitucional, es necesario que los agentes realicen un conjunto de actividades que incluyen, entre otras, las siguientes: bsqueda de informacin sobre la distribucin del precio y calidad de los productos as como de compradores y vendedores potenciales e informacin relevante sobre su comportamiento; bsqueda de informacin sobre la mejor forma de establecer o llevar a cabo tales transacciones; implementacin de mecanismos de control para saber si las partes que realizan la transaccin respetan o no los trminos de los acuerdos y proteccin de los derechos de propiedad contra el abuso de terceros. Por qu es necesario llevar a cabo este conjunto de actividades? La respuesta es simple: bajo el cumplimiento de los supuestos del planteamiento neoinstitucional, realizar transacciones en el mercado implica riesgos para los agentes, entre los que vale la pena mencionar: no conseguir otro agente para realizar las transacciones que necesite; que una de las partes intente vender productos de mala calidad a precio de productos de calidad superior; para un agente que haya realizado inversiones en activos especficos, el que las relaciones con los otros agentes terminen antes de la amortizacin total de dichos activos y que los agentes no cumplan con los plazos pautados en la transaccin. El conjunto de actividades necesarias para llevar a cabo las transacciones genera costos para los agentes que se han denominado, segn el enfoque neoinstitucional, costos de transaccin. Los mismos deben ser sumados a los costos de produccin (nicos costos considerados y analizados por la teora econmica neoclsica) para dar por resultado los costos totales. Los costos de transaccin son definidos por Williamson (1989) como aquellos derivados de la suscripcin "exante" de un contrato, as como su control y cumplimiento "ex-post". Para Villarreal (1991) los costos de transaccin son aquellos en los que debe incurrir cualquier persona para informarse, negociar, contratar y hacer cumplir las condiciones de cualquier intercambio. Por supuesto, la magnitud de los costos de transaccin depender del conjunto de actividades que cada agente deba realizar para disminuir los riesgos de llevar a cabo una transaccin. En este sentido, la magnitud de los costos de transaccin depende, principalmente, de la frecuencia con
4- Las cuasi rentas corresponden a la diferencia entre las ganancias actuales y las ganancias que se obtendran si el recurso se empleara en su mejor uso alternativo

que se realicen los intercambios entre los agentes y de la magnitud de las inversiones especficas que estn involucradas en esas transacciones (Williamson, 1989). Para explicar este planteamiento, las transacciones pueden dividirse en tres categoras de acuerdo con su frecuencia: transacciones que se hacen una vez, transacciones ocasionales y transacciones frecuentes. Para simplificar su explicacin, dado que su importancia es menor, Williamson obvia las transacciones que se realizan slo una vez. Tambin ha dividido las transacciones en tres categoras de acuerdo con las caractersticas de la inversin: transacciones con inversiones no especficas, transacciones con inversiones mixtas y transacciones con inversiones especficas. El Cuadro 1, presentado ms adelante, resume estas transacciones. Williamson (1989) sostiene que, cuando las transacciones ocasionales o recurrentes no incluyen inversiones en activos especficos, la mejor manera de realizar los intercambios es a travs del mercado. Es de hacer notar que en este tipo de transacciones con inversiones no especficas, la identidad de las partes tiene relativamente poca importancia, por la facilidad de conseguir arreglos alternativos. Pero para las transacciones que involucran inversiones en activos especficos (mixtas y especficas), los intercambios a travs del mercado no son satisfactorios. Esto se debe a que, una vez que se acuerda realizar un intercambio, los propietarios de tales inversiones tienen fuertes motivaciones para continuar con la relacin de intercambio, debido a que la transferencia de tales activos a otros usos traera prdidas para estos agentes. Adems, el propietario de los activos especficos debe asegurarse de que las relaciones de intercambio continen, por lo menos, hasta la amortizacin total de dichas inversiones. Cuadro 1: Clasificacin de las transacciones segn su frecuencia y la especificidad de los activos
Caractersticas de la inversin No especficas Mixtas Especficas Compra de Compra de equipo Construccin de una planta equipo a la convencional medida Compra de Transferencia de productos Compra de material material a la intermedios a sitios convencional especficos a travs de medida etapas sucesivas

Ocasional Frecuencias de las Transacciones Recurrente

Fuente: Williamson (1989: 82) Tal como se seal, la existencia de inversiones especficas involucradas en una transaccin puede motivar el comportamiento oportunista de algunos agentes que tratan de apropiarse de las cuasi rentas de otros. Es por ello que el mercado no es satisfactorio en estos casos, pues involucra riesgos relativamente altos para los agentes econmicos. De all que los agentes deben disminuir estos riesgos a travs de formas alternativas de organizacin de los intercambios. Una de estas formas alternativas de organizar las transacciones es a travs de la integracin vertical, en donde dos o ms fases sucesivas de un sistema de produccin se integran dentro de una empresa para coordinarse internamente. Por supuesto, estas formas de organizacin alternativas son relativamente costosas (ya que involucran costos administrativos), por lo que su creacin debe justificarse a travs de la comparacin entre lo que ahorra (costos de transaccin) y lo que cuesta (costos de administracin) dicha forma de organizacin. En algunos casos, los costos de creacin de formas de organizacin complejas, como la integracin vertical, no pueden recuperarse en el caso de las transacciones ocasionales de la clase mixta y especficas. En estos casos, se recurre al uso de formas de organizacin intermedias entre el mercado y la empresa, es decir a los contratos. El contrato es definido como un documento legal

(una institucin), por medio del cual el propietario de un factor, por una determinada remuneracin, se compromete a cumplir las directivas de otro agente dentro de ciertos lmites. Puede notarse entonces que la forma de coordinacin vertical de las transacciones, es decir la forma en que se organizan las transacciones en el mercado, depende de la magnitud de las inversiones en activos especficos y de la frecuencia de stas. En otras palabras, puede afirmarse que el modo de coordinacin vertical de los intercambios depende de los costos de transaccin. El modo de coordinacin vertical imperante ser aquel que reduzca dichos costos. De la misma manera que la forma de coordinacin vertical imperante en un mercado es aquella que reduce los costos de transaccin, el mecanismo especfico que asume el proceso de formacin de los precios es consecuencia directa del intento de los agentes econmicos por reducirlos. Tal afirmacin ser respaldada por la aplicacin de estos elementos tericos al caso particular que se intenta analizar. EL PROCESO DE FORMACIN DEL PRECIO DE LA CARNE DE POLLO EN VENEZUELA: LOS CONTRATOS Y LOS COSTOS DE TRANSACCIN Tal como se seal en los prrafos anteriores, la coordinacin vertical abarca todo el conjunto de mecanismos a travs de los cuales las actividades de produccin independientes son armonizadas verticalmente. Estos mtodos, en general, pueden ser clasificados segn el grado de control sobre las dems fases verticales del proceso. En un extremo del espectro, representando el menor control, est la coordinacin de mercado abierto, la cual se refiere a las ventas que se realizan en el mercado una vez que el proceso de produccin ha terminado. En el otro extremo del espectro, representando el mayor control, est la integracin vertical, que se refiere a la propiedad direccin de dos o ms fases sucesivas del sistema de produccin y/o mercadeo por una sola empresa (Rodrguez, 1999). Formas intermedias entre la coordinacin del mercado abierto y la integracin vertical en el espectro de control incluyen las diversas formas de contratacin. En el caso de la avicultura venezolana, las relaciones entre los granjeros y otros agentes han asumido distintas formas que incluyen las granjas integradas, que forman parte de los complejos agroindustriales, las granjas asociadas mediante contratos con las empresas de alimentos balanceados y, por ltimo, las granjas relativamente independientes que funcionan con contrato con mataderos, en el caso de pollos, o distribuidoras en el caso de los huevos (Hernndez, 1999). En la produccin de pollos, en el caso de las granjas asociadas, que representan segn Hernndez (1999) ms del 70% de la produccin nacional de carne de pollo, estas formas de coordinacin vertical asumen la forma de contratos entre la empresa lder de la coordinacin y la granja que realiza la operacin. Dichos contratos, en opinin de Morrison (1998), han tenido bsicamente, a lo largo del tiempo, seis formas clsicas en este sector productivo, cuya evolucin ha tenido como objetivo la disminucin de los costos de transaccin asociados con las relaciones entre los agentes econmicos de este sector productivo. As se observa en orden evolutivo: (1) el contrato de cuenta abierta, (2) el contrato de precio garantizado, (3) el contrato de pago por honorario, (4) el contrato de ganancias compartidas, (5) el contrato de conversin alimenticia y (6) el contrato combinado. Siguiendo a Morrison (1998), los primeros contratos entre la empresa integradora (normalmente una empresa de alimentos balanceados) y los granjeros fueron los contratos de cuenta abierta. Bajo estos arreglos, a los granjeros se les otorgaba simplemente un crdito para la adquisicin de insumos, especialmente alimentos balanceados, pollitos bebe, vacunas y medicinas, lo que disminua su necesidad de capital. As los granjeros proporcionaban alojamiento, equipo, mano de

obra, combustible y otros insumos. Cuando los pollos de engorde eran vendidos por el granjero, ste pagaba la deuda adquirida con la empresa. El beneficio para la compaa de alimentos balanceados provena de los sobreprecios colocados a los insumos y/o por el aumento de las ventas como consecuencia de que, al disminuir las necesidades de capital, un mayor nmero de granjeros entraban al negocio y/o los ya existentes ampliaban su capacidad productiva. Todas las ganancias o prdidas quedaban, en este caso, en manos del granjero. Bajo este tipo de contrato, las empresas de alimentos balanceados no participaban en la comercializacin del producto, por lo que el riesgo de colocacin del producto en el mercado era asumido por el granjero. As mismo, ste corra con los riesgos de precio del producto y el riesgo de la produccin. Es por ello que, cuando los granjeros se empezaron a especializar en la produccin del pollo de engorde y a tener este negocio como nica fuente de ingreso, el riesgo de precio y de la produccin se hicieron crticos. Esto es obvio ya que al perder la diversificacin de las granjas, producto de la necesidad de especializacin, una variacin de los precios del pollo o de sus niveles de produccin afectaba proporcionalmente los ingresos del productor. Puede observarse que mediante este tipo de contratos, la formacin de los precios de la carne de pollo al nivel de productores se llevaba a cabo a travs del libre juego de la oferta y la demanda, donde el productor deba encargarse de llevar el producto al mercado y venderlo al mejor postor. Por supuesto, los costos de transaccin asociados con este proceso de formacin del precio a travs mercado abierto eran altos. En los contratos de precio garantizado (el segundo eslabn evolutivo), la empresa lder se comprometa a comprar la totalidad de la produccin de pollos, a la vez que garantizaba un precio por unidad. De esta forma, los riesgos de precio y de colocacin del producto en el mercado se desplazaron desde el granjero hacia la empresa integradora. Cuando bajo estos contratos el precio garantizado no cubra el costo de los insumos dados por adelantado al granjero, la prdida deba ser cancelada por ste. Por el contrario, si el precio garantizado exceda el costo de los insumos, el granjero reciba la diferencia. Sin embargo, los granjeros todava estaban propensos al riesgo de precio de los insumos y a los elevados requisitos de capital para pagar a la empresa integradora en caso de prdidas. Adems, el precio garantizado dio pie para que el granjero se comportara de manera oportunista, produciendo pollos de baja calidad, ya que el precio sera el mismo, independientemente de esta caracterstica. Puede observarse que en esta modalidad de contratos, el proceso de formacin del precio de la carne de pollo al nivel de productores es diferente. En este caso, se trata de un precio administrado, al cual la empresa lder de la integracin compra la totalidad del producto. Por medio de este mecanismo disminuyen los costos de transaccin de los granjeros relativos al proceso de formacin del precio, no obstante se elevan para el caso de la empresa lder de la integracin, pues aumentan los riesgos de que el productor se comporte de manera oportunista. Los contratos de pago por honorario fueron el tercer paso en la evolucin de estos contratos. Las empresas integradoras proporcionaban alimentos, medicina y pollos beb y, al terminar el ciclo productivo, la empresa integradora tena la propiedad de los pollos. Los integradores les enviaban a los granjeros asistencia tcnica con el objeto de que mejoraran las prcticas de produccin en las granjas. El granjero ya no se endeudaba con el integrador por los insumos sino que, cuando las aves eran vendidas, el granjero reciba un pago por honorario por cada pollo, por cada kilogramo o por cada semana, como compensacin por su trabajo y por haber suministrado algunos insumos. Debido a que la empresa integradora suministraba parte de los insumos, los requisitos de capital del granjero se reducan. Adems, se transfirieron los riesgos de precio de los insumos y del producto a la empresa integradora, as como el riesgo de colocacin del producto en el mercado. Debido a que los pagos del granjero no se basaban en su eficiencia y el esfuerzo del granjero no

era supervisado, estos contratos estimularon el oportunismo, ya que el pago por honorario era cancelado independientemente de su desempeo. Bajo esta modalidad de contrato, el proceso de formacin del precio de la carne de pollo al nivel de productores toma una connotacin particular, pues lo que se le paga al granjero, en este caso, es un honorario, es decir, una compensacin por su trabajo, un pago por el servicio de crianza. Esto significa que la carne de pollo no es lo que se negocia en las transacciones, sino el trabajo del granjero. Los pollos son propiedad de la empresa integradora y como tal, no debe cancelrselos a los productores. Lo que se hace es darle al granjero una remuneracin por el servicio prestado en el proceso de crianza de los pollos. Bajo el contrato de ganancias compartidas, las empresas integradoras proporcionaban los pollos beb, alimento y medicina, mientras el granjero proporcionaba la granja, el equipo y el trabajo. Aqu, ambas partes eran algo as como socios, pues los beneficios se compartan en relaciones diversas. Los ingresos por la venta de las aves, descontados los costos de la empresa integradora, eran compartidos por esta ltima y el granjero; as cada uno tenia un inters parcial en lograr los objetivos del otro. En este caso, las prdidas eran absorbidas por la empresa integradora y el granjero no se endeudaba con la empresa. Sin embargo, los integradores se animaron a elevar injustamente el precio de los insumos, de manera que las ganancias a compartir fueran menores. Adems, los granjeros todava estaban sujetos a los riesgos de precio, pues si el precio del pollo en el mercado era bajo, tambin lo eran las ganancias a compartir. De igual forma, estaban sujetos al riesgo de colocacin del producto en el mercado, pues si la produccin no poda venderse, las ganancias a compartir eran nulas. Obsrvese que en ese caso el proceso de formacin de los precios de la carne de pollo ocurre de nuevo al nivel de mercado abierto. Pero, a diferencia del primer contrato analizado, el proceso de venta es responsabilidad de la empresa integradora. Una vez que el pollo era vendido al precio vigente en el mercado, este precio se transfera al productor. Luego se disearon los contratos de conversin alimenticia para otorgar un incentivo al mejoramiento de las prcticas de produccin. Aqu, un pago extraordinario (o bonificacin) de acuerdo a la conversin alimenticia, era cancelado al granjero basado en los kilogramos de alimento consumido por cada kilogramo de pollo producido, adems del pago por honorario. Obsrvese que ya no se trata de compartir ganancias, sino que el granjero reciba un pago por honorario ms una bonificacin por desempeo, estando esta ltima relacionada directamente con la conversin alimenticia. El granjero tena menos incentivo para un comportamiento oportunista puesto que el ingreso se relacionaba directamente con su nivel de desempeo. Sin embargo, el granjero todava estaba sujeto al riesgo de la produccin que era comn a todos los granjeros como, por ejemplo, malas condiciones climticas. En esta quinta modalidad del contrato, el proceso de formacin del precio de la carne de pollo incluye un nuevo elemento: una parte del precio depende del desempeo del granjero. En otras palabras, una parte del precio depende de la magnitud de algunas variables que son tomadas en cuenta por la empresa integradora al momento de establecer el precio a pagar a los productores. A este mecanismo especfico de formacin de los precios se le denomina mecanismo de preciofrmula, pues es a travs de una frmula, que incluye una determinada ponderacin de las caractersticas relevantes del producto o del proceso de produccin, que se establece el precio. En este caso ya no se trata de un precio uniforme para todos los granjeros sino que ste variar de un productor a otro de acuerdo a su nivel de desempeo. Los contratos combinados incorporaron los atributos deseables de los contratos previamente discutidos. Estos contratos incluan un pago al granjero por concepto de honorarios el cual se ajustaba a travs de una prima o bonificacin por desempeo, con el objeto de desalentar el

comportamiento oportunista. En otras palabras, una gratificacin se agreg al pago por honorario, la cual dependa de la distribucin de la ganancia de peso en el tiempo, la eficiencia alimenticia, la mortalidad o alguna otra caracterstica. Adems, la empresa integradora normalmente basaba el pago de la gratificacin extraordinaria en el desempeo relativo del granjero al compararlo con otros granjeros similares, en lugar de establecer dicho pago a travs de una regla absoluta. Por ejemplo, un granjero poda recibir su pago por honorario basado en el costo promedio de produccin de todos los granjeros, el cual se ajustaba entonces hacia arriba o hacia abajo dependiendo del costo de produccin de dicho granjero. De esta forma, se reduca el riesgo de la produccin (Morrison, 1998). A igual que en el caso anterior, el precio es establecido a travs del mecanismo de precio-frmula, pero, en este caso, las ponderaciones que se le dan a los atributos del producto no son valores constantes sino que dependen del desempeo relativo de cada granjero al compararlo con los dems. Adicionalmente, la bonificacin por desempeo, al calcularse con base en una comparacin con los otros productores, puede tomar valores positivos o negativos. En otras palabras, la bonificacin por desempeo puede convertirse en un pago extra que se le hace a los granjeros ms eficientes o en un descuento que se hace a los granjeros menos eficientes. A estos seis tipos de contratos especificados por Morrison (1998), resulta necesario agregar un sptimo que precisamente es el tipo de contrato que se utiliza en la empresa que, tal como se ha sealado, decidi colaborar en este estudio. Puede decirse que se trata de una combinacin del contrato de ganancias compartidas y el contrato combinado. Aqu, la empresa de alimentos balanceados proporciona pollitos beb, alimento, medicina y transporte, mientras que el granjero proporciona la granja, el equipo, la mano de obra y otros insumos. La empresa enva asistencia tcnica a los granjeros con el objeto de mejorar las prcticas de manejo a la vez que supervisa el proceso. Los pollos, en este caso, son propiedad de la empresa de alimentos balanceados. El valor de la produccin se calcula multiplicando la cantidad de kilogramos de pollo entregados en matadero, por su precio, ste ltimo ajustado por una bonificacin que depende del desempeo relativo del productor al compararlo con los otros granjeros. Al valor de la produccin se le descuenta el valor de los insumos suministrados por la empresa y se cancela la diferencia al productor. Un elemento interesante de este contrato es que, en caso de que se produzcan prdidas para la empresa integrante, esto es, que el valor de la venta de las aves no sea suficiente para cancelar el valor de los insumos suministrados, el granjero se compromete a criar uno o ms lotes de pollos hasta que quede cubierto el saldo deudor. Analizando este tipo de contrato, se puede notar que se trata de reducir el comportamiento oportunista del granjero, al establecer el precio de la carne de pollo con base en su desempeo. Adems, se reduce, en parte, el riesgo de la produccin, al comparar el desempeo del granjero con el desempeo promedio de los otros productores. Tambin se reducen los requisitos de capital pues el granjero no necesita mantener en reserva fuertes sumas de dinero para el caso de que se presenten prdidas, pues stas pueden ser saldadas mediante la cra de lotes adicionales de pollos. En este caso, la formacin del precio de la carne de pollo al nivel de productores se establece totalmente a travs del mecanismo de precio-frmula.