de peso

Un hroe

por Barbara A. Roenz ilustrado por David Opie

H O UG H T O N MIF F L IN

de peso
por Barbara A. Roenz ilustrado por David Opie

Un hroe

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 unto tiempo ha pasado?, se pregunt Dexter. Me siento como si hubiera estado aqu durante siglos! La sangre se agolpa en mi cerebro. Tengo que salir! Dexter presion el botn de apagado en su chaleco, lo que le permiti flotar hasta el suelo y automticamente abri la puerta de la unidad de entrenamiento sin gravedad. Cuatro minutos, Dex dijo la Sra. Luna mientras l sala. Mejor que la ltima vez! Igual no es suficiente para aprobar gru Dex. Cuando estoy ah adentro, la nariz se me atasca, me late la cabeza y no distingo si subo o bajo. Creo que soy alrgico a la falta de gravedad! Por qu no me entrenan para reparar robots, en cambio?

La Sra. Luna sonri. No poda cuestionar las quejas muy autnticas de Dex. Sin gravedad, que es la fuerza del planeta que atrae y sostiene los objetos, la sangre efectivamente se agolpa en la cabeza. Una persona en verdad sufre atascamientos y dolores de cabeza. Sin embargo, esto no era lo que haca que Dex se escapara de la unidad antigravedad, o unidad a-g. l estaba atemorizado! Dex (y todos sus compaeros de clase) haban crecido en una estacin espacial en Marte. La vida en Marte era fantstica. La lluvia y la nieve nunca arruinaban planes de viaje o los partidos de ftbol. El clima no era un factor en sus vidas, porque toda la colonia estaba encerrada en una cpula gigante! Dentro de la cpula, cientos de unidades mecnicas regulaban las cantidades exactas de oxgeno, humedad y calor. Escuelas, restaurantes, teatros: la colonia lo tena todo. La poblacin haba crecido rpidamente desde que fue fundada en 2147; y casi un siglo ms tarde, Marte era el puesto de avanzada ms grande y exitoso de la Tierra.
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Al principio, los primeros pioneros espaciales podan desarrollar solo un nmero limitado de cultivos en sus pequeos invernaderos cubiertos, como patatas, guisantes, trigo y lechuga. Las plantas eran recursos alimenticios esenciales y el elemento clave para mantener el equilibrio de dixido de carbono y oxgeno en la atmsfera. Las plantas tambin mejoraban el espritu de los nostlgicos pioneros, alegrndolos con el color y el sabor de los alimentos que disfrutaban en la Tierra. Con el tiempo y el avance llegaron tomates jugosos y rojos, que los robots podan cosechar fcilmente. La gente usaba todas las verduras, sin dejar desperdicios. Nadie se atreva a desaprovecharlas, porque el espacio de cultivo era muy limitado.
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Ahora, sin embargo, un siglo de investigacin haba hecho posible plantar y cosechar cultivos en invernaderos localizados afuera de la cpula protectora. Con la ayuda de enormes lmparas brillantes que permitan que las plantas se desarrollaran, se haban plantado en suelo marciano cientos de distintas frutas, verduras y granos, con gran xito. Como la poblacin de la colonia (y, en consecuencia, las necesidades de alimentos) haba crecido tan rpido, se esperaba que todos los miembros de la colonia, a partir de los trece aos, ayudaran a plantar y cosechar cultivos. Para trabajar en el espacio sin aire afuera de la cpula, cada colono tena que usar un traje espacial con un tanque de oxgeno y una soga fuerte que estaba asegurada al suelo. Sin estas sogas, los trabajadores ingrvidos se alejaran flotando en el espacio. Lamentablemente, las arrogantes maravillas de la agricultura marciana asustaban a Dex hasta dejarlo sin aire!

Ms tarde ese da, la madre de Dex visit a la Sra. Luna. Ambas mujeres estaban preocupadas por el nio de diez aos. Trat de ayudarlo, pens la Sra. Luna. Le explic a Dex que un inspector haba revisado cuidadosamente la unidad de entrenamiento sin gravedad antes de que comenzara la prctica. Incluso haba sealado la construccin de calidad superior de la unidad para demostrarle a Dex que estara perfectamente seguro. Lamentablemente, Dex segua aterrado. Sra. Johnston, Dex le ha hablado sobre el entrenamiento sin gravedad? pregunt la Sra. Luna. Oh, s dijo la Sra. Johnston. Dex lleg a casa el primer da, preguntando si era un requisito de la colonia.

Qu le dijo? pregunt la Sra. Luna. Sospech que tena problemas? No en ese momento, aunque creo que su hermano Jace, de seis aos, sospechaba la verdad dijo la Sra.Johnston, e hizo una pausa, con una sonrisita en el rostro. Ver, Dex y Jace son opuestos. Dex es, digamos, cuidadoso, sabe? Se pregunta qu hara la persona promedio en cualquier situacin dada. Jace, por otro lado, se atreve a cualquier cosa que le parece buena, ydespus lo piensa. Tengo una hermana menor que se parece mucho a Jace, aunque admito que tal vez yo no sea tan precavida como parece ser Dex ri la Sra. Luna entre dientes. Creo que su abuelo debe ser un poco responsable por lo precavido que es Dex explic la Sra. Johnston. Es un gran narrador, pero a veces no se da cuenta de que Dex no sabe que est exagerando.
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La Sra. Johnston continu: Varios das ms tarde, oa que Dex y Jace estaban discutiendo. Fui hasta la puerta de su dormitorio para escuchar, y descubr que hablaban de la unidad a-g. Dex deca que pensaba que era tonto que la colonia tuviera que trabajar en los cultivos y que no quera participar en el programa de preparacin de tres aos. Por supuesto, Jace dijo que saltara de alegra ante la posibilidad de flotar por una habitacin, sin que nadie le indicara que se cepillara los dientes, fuera a la cama o dejara de rebotar en las paredes.

La discusin se haca ms acalorada continu la Sra. Johnston, sacudiendo la cabeza. Estaba por entrar cuando Dexter se acerc la puerta y dijo: Ah, s? Simplemente pregntale al abuelo cmo sera estar sin gravedad! Me cont un relato sobre un tipo que fue a los campos a plantar guisantes y flot cabeza abajo tanto tiempo que la soga se le desconect del traje y se fue navegando por el espacio. El abuelo dice que se puede ver su rostro por la noche, en la luna! La Sra. Johnston continu: Por supuesto, el abuelo bromeaba, pero Dex no lo saba. Trat de explicrselo, pero no quiso escuchar. Ya tena una idea formada. Nunca se arriesgara a terminar en la luna. La Sra. Luna suspir. El problema de Dex era el miedo. Qu poda hacer ella?

El jueves siguiente, todos se reunieron en la EscuelaIntermedia de Marte para la noche familiar. Los maestros y estudiantes haban trabajado mucho para organizar presentaciones. En la cafetera, los estudiantes de sptimo grado hacan la demostracin de la Pizza Planetaria, que estaba hecha con un sper queso llamado Mugidos Marcianos. En el gimnasio, los estudiantes de sexto grado estaban haciendo gimnasia en espuma espacial (algunos estudiantes rebotaban en el aire a casi 12 metros de altura). En la biblioteca, los estudiantes de quinto grado (incluido Dex) estaban usando las cmaras espaciales de la escuela para llevar a los visitantes a un recorrido virtual por Plutn. La Sra. Johnston, el abuelo de Dex y Jace haban llegado justo cuando la clase de Dex estaba por comenzar el recorrido virtual. Los ojos de los dos adultos pronto estaban pegados a la pantalla, mirando imgenes de obreros construyendo casas bajo una cpula, en Plutn.
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Apuesto a que deseas que tuviramos una casa como sa, no, Jace? dijo la Sra. Johnston, mientras dejaba de mirar la pantalla cuando termin la presentacin. Pero Jace no estaba all. Gir hacia su padre con pnico. Pap, dnde est Jace? El abuelo haba estado tan distrado por el recorrido, que tampoco haba visto dnde haba ido Jace. El abuelo sali en una direccin, la Sra. Johnston en la otra. Al ver la mirada preocupada en el rostro de su madre, Dex corri hacia ella. Qu sucede? pregunt. Tu hermano ha desaparecido, Dex! grit la Sra. Johnston, mirando alrededor. Dnde podr estar?
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Jace!, pens Dexter para s. Dnde podr estar? Despus se dio cuenta. Oh no! La unidad a-g! Dex sali rpidamente de la biblioteca y corri por el pasillo hacia el centro de ciencias. Tironeando atropelladamente la manija de la puerta, entr tambalendose en la amplia habitacin. Jace? Ests aqu? Jace? llam frenticamente. Todo lo que Dex oy fue un perfecto silencio. Corriendo hasta la unidad a-g, Dex se detuvo de repente para escuchar. Pareca haber un sonido amortiguado que provena de la unidad. Mirando de cerca intensamente a travs de una de las ventanitas de la unidad, los ojos de Dex se abrieron de par en par por el impacto. Ah estaba Jace, moviendo los brazos salvajemente mientras derivaba sin gravedad por la pequea habitacin. Tena el rostro frentico y cubierto de lgrimas. Dex apenas poda or sus gritos desesperados pidiendo ayuda. Dex golpe la ventana. Aguarda, Jace! Ya voy! grit.
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Temblando, Dex se meti en el traje que encontr en el armario de suministros. Estaba en sus manos ayudar a Jace. Se acerc a la puerta. Esta iba a ser la parte difcil. Tena que ser rpido, ya que abrir la unidad alterara la atmsfera. Jace poda estrellarse en el suelo si demasiado aire entraba rpidamente. Dex trag saliva y abri la puerta solo lo suficiente como para insertarse por la abertura. Jace se zambull hacia el suelo pero de inmediato se volvi a elevar. Cuando sus ojos se conectaron con los de Dex, este vio que su hermano de seis aos lo miraba entre sorprendido y aliviado.

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Con movimientos como de natacin, los nios se impulsaron uno hacia el otro. Se tomaron un momento para abrazarse antes de que Dex presionara los botones de apagado en los trajes de ambos. Me salvaste! solloz Jace. Bueno admiti Dex modestamente, en realidad no te salv. Hubieras estado bien. La unidad se habra apagado automticamente despus de treinta minutos de cualquier manera. Estaba asustado. T no lo estabas? pregunt Jace. Creo que no! anunci Dex, sorprendindose incluso a s mismo. Creo que el entrenamiento funcion. No haba tiempo para asustarse. Estoy impaciente por contarle a la Sra. Luna que finalmente estoy listo para mi prueba de diez minutos!

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Nivel: S EDL: 40 Gnero: Ciencia ficcin Estrategia: Preguntar Nmero de palabras: 1.678 Destreza: Propsito de la Linney autora se preparan 4 Los mellizos Nmero de palabras: 1,651

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Un hroe de peso

Matemticas hoy y maana

4.5.5

HOUGHTON MIFFLIN

Libritos nivelados en lnea

Lecturas niveladas
ISBN-13:978-0-547-03876-6 ISBN-10:0-547-03876-3

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