Pierre-Jean Labarrire

Hegel : une philosophie du droit

In: Communications, 26, 1977. pp. 159-167.

Citer ce document / Cite this document : Labarrire Pierre-Jean. Hegel : une philosophie du droit. In: Communications, 26, 1977. pp. 159-167. doi : 10.3406/comm.1977.1401 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_1977_num_26_1_1401

Pierre-Jean Labarrire Hegel : une philosophie du droit

L'un des traits distinctifs de la pense de Hegel qu'il s'agisse de morale, de politique, d'art ou de religion c'est de se refuser prendre au comptant les ides toutes faites 1 pour se livrer la tche capitale, qui est de donner le concept 2 . Entendons par l : dpouiller tous prjugs, et remettre l'exp rience de libert qui est toujours exprience de libration le soin de dgager le contenu rel d'un terme ou d'un mouvement. Le corrlat de pareille exigence, pour qui aborde son texte, n'est pourtant pas de faire table rase de ce qu'il est lui-mme et de ce qui l'a fait comment, en ce cas pourrait s'engager une authentique exprience 3 ? , mais de ne point, au nom d'un savoir antrieur, s'riger en censeur de ce qui est propos l, puisqu'il revient en fait au procs spculatif de mettre au jour le sens ventuel lementnouveau des concepts communs. Considrations gnrales qui trouvent un point d'application particulirement net quand il s'agit de cette partie du systme que Hegel appelle la philosophie du droit 4 : le juriste rompu l'exercice de sa science, accoutum organiser l'arsenal des lois et des dcisions de jurisprudence, ne peut qu'tre dcontenanc de prime abord face un type de rflexion qu'il sera bien en peine de situer dans l'univers des discours connus : ni manuel de droit positif ni simple analyse de l'essence des choses, mai? qute des connivences qui existent entre une approche de type philosophique et tels points de repre historiques extrmement concrets ; en somme, il s'agit l d'un texte qui conjugue, dans un enchanement signifiant, 1. Ce qui est bien-connu en gnral, justement parce qu'il est bien-connu, n'est pas connu (Ph. G. (Phnomanologie des Geistes) 28 /37 ;' Phnomnologie de VEsprit, trad. Hyppolite, I, 28/14). 2. Ph. G. 66/4; I 67/36. 3. Hegel reproche justement au doute cartsien, qui voudrait chapper toute ide reue, de faire fond sans mesure sur les vertus d'un libre examen abstraitement sub jectif (Ph. G. 67/18; I 69/18). 4. On sait que cette sphre, sous le nom de Principes de la Philosophie du Droit, fit l'objet, pour Hegel, d'une publication autonome en 1820-1821. Les trois moments qui composent cet ensemble Droit, Moralit, thicit sont rassembls, dans l'Encyclopdie des Sciences philosophiques, sous le titre global L'esprit objectif ; cette division de l'uvre intervient en position mdiane entre celles qui se trouvent consacres respectivement L'esprit subjectif Anthropologie, Phnomnologie de VEsprit, Psychologie et L'Esprit absolu Art, Religion, Philosophie. Je reviendrai dans un instant sur la signification de cette structure d'ensemble, comme sur la valeur respective que l'on peut attribuer aux divers tats de ce texte. 159

Pierre- Jean Labarrire les apports majeurs des sciences juridiques traditionnelles et la vise radicale de l'intriorit du sujet venant se dire en ce monde et qui dbouche sur une organisation raisonnable des pouvoirs l'intrieur de la socit dans ses dimens ionsfamiliales, conomiques, et enfin proprement politiques. Ce sont des rflexions succinctes portant sur cet ensemble que je voudrais pro duire ici. Elles me paraissent devoir se concentrer sur une prsentation de ce que signifie l'approche hglienne de ce domaine prcis, et cela au travers de trois considrations : tout d'abord, qu'est-ce que le droit pour Hegel? ensuite, quelle est l'conomie de l'ensemble du texte, ou encore son axe unificateur? enfin, sur un exemple prcis rapports de l'conomique et du politique j'indi querai la nouveaut trs profonde des considrations proposes par cette uvre. Il restera conclure en dgageant de l quelques perspectives valables pour notre temps en particulier l'attention aux conditions d'une authentique rali sation de la libert dans l'histoire *. L'Ide du Droit. La science philosophique du droit a pour objet Vide du droit, le concept du droit et son effectuation 2. L'ouvrage que je veux ici prsenter s'ouvre, chacun le sait, sur une prface fameuse qui, aprs avoir trait, dans une perspective polmique, des rapports entre philosophie et politique, largit son propos pour esquisser, au plus haut niveau, les relations que Hegel peroit et propose entre la libert et les conditions de sa ralisation dans l'histoire. La philosophie, qui n'a point de pouvoir divi natoire ou prophtique, n'a pas enseigner comment doit tre le monde , mais reconnatre ce qui est en manifestant dans V immdiat (dans l'effectif) ce qui le constitue comme intelligible (comme rationnel) 3 : Parce que la philosophie 1. Je ferai cet expos en me basant sur le texte dvelopp Grundlinien der Philoso phie des Rechts publi par Hegel en 1820-1821. Et ceci sans entrer plus avant dans une querelle qui divise actuellement les hgliens, et qui a t allume par la publicat ion, rcemment entreprise par Karl-Heinz Ilting, de tous les textes de Hegel luimme ou de ses lves (notes de cours) ayant trait ces questions. On connat la thse de Ilting : empch, par la perspective d'une censure politique, de pouvoir s'exprimer librement, Hegel aurait dulcor le texte qu'il proposait l'impression, et rserv ses exposs oraux des vues beaucoup plus novatrices; de ces exposs, nous aurions un cho direct dans les notes de cours que nous possdons de certains de ses lves. Mais la question, mon sens, est loin d'tre tranche. Car on ne peut se fier aveuglment ces textes de seconde main, o transparaissent des expressions hgliennes, mais aussi d'autres qui ne le sont pas. En tout tat de cause, cette question de critique historique, qui est effectivement de grande importance, ne peut tre rsolue que si l'on prend pour base de rfrence (outre l'Encyclopdie) le seul texte que Hegel ait fix lui-mme et sur lequel il se soit engag : celui de 1820-1821. 2. Ph. R. (Grundlinien der Philosophie des Rechts), 1. 3. Ces considrations encadrent l'aphorisme partout cit et si souvent mcompris : Ce qui est rationnel, cela est effectif; et ce qui est effectif, cela est rationnel. Formule qui n'est hgliennement intelligible que pour ceux qui, ayant assimil la Science de la Logique, ont surmont le dualisme qui oppose communment l'ordre de la pense et celui de la ralit objective. A noter d'ailleurs j'y reviendrai dans un instant que l' effectivit dont il est ici question est un terme philosophique trs labor, 160

Hegel : une philosophie du droit est l'acte qui fonde le rationnel, elle est Yacte de saisir le prsent et Yeffectif, non l'acte de construire un au-del qui serait Dieu sait o. L'introduction qui vient ensuite (33 paragraphes, avec leurs remarques) est un texte aussi fondamental que difficile, qui traite tout entier du concept de la volont libre , et des problmes thoriques que pose l'effectuation ou le passage 1' effectivit .de cette libert1. Je ne puis en exposer ici toute la texture, mais seulement voquer, au travers des quatre premiers paragraphes, ce qui est essentiel pour l'intelligence de l'ouvrage dans son ensemble. Premire prcision capitale : lorsque Hegel parle de Vide ou du concept du droit, il ne dsigne pas quelque construction qui serait d'ordre abstraitement notique ; il entend signifier au contraire 2 une intelligibilit en acte, je veux dire un niveau de connaissance spculative tel qu'il porte en lui-mme l'exigence et les normes de sa propre traduction dans rflectivit. Ce point est absolument fondamental : il commande un jugement sur le jugement que Marx dveloppera ici. Pour faire bref, vouloir remettre le systme hglien sur ses pieds , ce n'est point s'inscrire en faux contre son projet, mais faire droit sa vise la plus pro fonde, qui est de saisir la thorie dans la pratique, la libert dans le mouvement de ses propres conditions. Hgliennement parlant, la philosophie du droit n'est science que si on lui reconnat ce caractre minemment concret. Deuxime prcision, qui porte directement, cette fois, sur le terme de droit. Hegel lui attribue une signification inhabituelle, trs intgrative : il dsigne en effet chez lui ce mouvement de rconciliation entre le principe et l'effectivit (entre la thorie et la praxis, entre la libert et ses conditions) que Hegel enclt communment sous le terme d' Esprit . Voici ce qu'il crit ce propos dans les paragraphes que je commente ici : Le terrain du droit est, de faon gnrale, le spirituel, son lieu prochain et son point de dpart sont la volont qui est libre, de sorte que la libert constitue sa substance et dtermination, et que le systmedu-droit est le royaume de la libert effectue, le monde de l'Esprit produit . partir de lui-mme comme une seconde nature 3. Notons cette identification capitale entre le droit, Y Esprit et la libert effectue. Nous trouvons l le principe organisateur qui nous servira dans un instant pour ressaisir tout le procs de cet ouvrage dans son dploiement signifiant. On peut dire d'ailleurs que le terme de libert rcapitule toute l'uvre de Hegel, laquelle ne vise rien d'autre qu' donner, de la Phnomnologie de l'Esprit la

qu'il ne faut point rabattre sur la simple ralit sensible immdiate : il connote cette mme ralit en tant qu'en elle apparat et se trouve reconnu le mouvement de son origine essentielle. Dire alors qu'elle est rationnelle relve du plonasme : elle n'est en effet ce qu'elle est que dans la mesure o elle accueille en elle la parole risque d'une libert qui se hasarde dchiffrer son sens. 1. Le meilleur dveloppement relatif ces questions est mon sens celui qu'en a propos Bernard Quelquejeu dans son ouvrage intitul la Volont dans la philosophie de Hegel. Voir surtout chap_v. 2. En conformit avec ce qu'expose sa Logique, pour laquelle le concept , troisime terme du procs global, est l'unit concrte de l' tre et de l' essence , autrement dit de l'immdiatet et de la mdiation. Quant l' Ide , unit du thorique et du pratique, elle reprsente, la fin de l'uvre, le concept dans son achvement et dans sa concrtude, autrement dit dans son retour structurel l'immdiatet de la Nature et de l'Esprit. 3. Ph. R., 4161

Pierre-Jean Labarrire Philosophie du Droit, une exgse de son contenu. Or la libert, j'y reviens, n'est pas vise ici dans son seul principe intrieur, la faon d'un impratif ou d'un devoir-tre (comme il en allait peut-tre encore chez Kant), mais, de faon trs essentielle, dans le mouvement de son effectuation historique. La rvolution dialectique qu'a introduite Hegel dans le domaine de la pense tient en effet dans une double affirmation : 1) il faut refuser la rupture mortelle entre le sujet et l'objet, entre la mdiation et l'immdiat, entre le connatre et l'tre autrement dit prendre d'abord en compte ce qui est et tel que cela est; 2) cet effort pour sjourner dans le prsent du monde -1 n'est pourtant pas sou mission la particularit dispersante qui le caractrise : il appelle de soi une parole unificatrice qui discerne et dtermine le sens car le rel immdiat ne devient effectif que lorsqu'il conjugue de la sorte l'immdiatet du donn et la mdiat ion d'un langage qui transforme la simple histoire vnementielle en histoire conue 2 , c'est--dire en vnement en avnement humain. Je rsume : toute la philosophie de Hegel est une philosophie de la libert; cette libert n'est relle que lorsque, sjournant dans le monde, elle 1' effectue selon son sens humain (identit diffrencie de l'effectif et du rationnel), dployant en lui comme une seconde nature o se donne connatre l'univers de l'Esprit; P ide du droit , c'est justement l'intelligence de ce cheminement concret grce auquel la libert se fait histoire en se dployant dans l'univers des structures, des lois et des relations 3. L'effectuation de la libert. On a tant de fois expos les significations respectives des trois moments qui composent la Philosophie du Droit Droit naturel, Moralit, thicit que je n'insisterai pas ici sur cet aspect des choses. Pourtant je crois important de sou1. Ce terme de sjourner (verweilen) est trs caractristique du refus hglien d'imposer au rel un type de connaissance forg pour lui-mme et l'extrieur de ce rel, dans l'abstraction d'un pralable d'ordre transcendantal (Ph. G., 11/28, 14/ 11 27/34, 30/7-8; I, 7/26, 10/25, 27/7, 29/29-30). 2. C'est l le sens explicite, trop rarement mis en lumire, des dernires pages de la Phnomnologie de l'Esprit o l'expression histoire conue (begriffne Geschichte) apparat justement avec cette richesse contradictoire de contenu [Ph. G. 564/31; II, 313/3).. 3. B. Quelquejeu, dans l'ouvrage que j'voquais plus haut, a donc bien raison d'inti tulerle chapitre qu'il consacre cette sphre : L'effectuation de l'Esprit. Les uvres du libre vouloir. Pourvu que l'on comprenne, bien sr, que l'Esprit n'est Esprit que par et dans cette effectuation , et non pas antrieurement elle. Il faut d'ailleurs pr ciser et ce point est essentiel que cette objectivation de l'Esprit (cette sphre, je l'ai dit, est celle de L'Esprit objectif ) ne signifie point son alination , autrement dit une perte sans retour dans une extriorit qui serait trangre . Voil qui se donne connatre dans le fait que cette sphre objective, prise comme rsultat de la sphre subjective antcdente (Ph. /?., 2)% est elle-mme juge par une sphre ultrieure, celle de L'Esprit " absolu' (Art, Religion* Philosophie). Concrtement, cela signifie que le droit, lieu oblig de l'effectuation de la libert, n'est pas ce qui juget en dfinitive, du sens de cette libert. En d'autres termes : si toute la vie de l'homme s'inscrit dans le domaine du politique, le politique en retour n'est pas le dernier mot de cette vie. Prin cipe de relativisation qui, comme toujours chez Hegel, est principe d'existence. 162

Hegel : une philosophie du droit ligner au moins qu'il s'agit bien l de moments , c'est--dire non pas d'tapes linairement enchanes, se chassant et s'annulant l'une l'autre, mais de dimens ions permanentes dont chacune est coextensive au tout, et qui marquent les diffrents niveaux d'analyse en profondeur de la ralit juridique apprhende dans son unit fondamentale. C'est dire que chacune de ces parties reprsente un degr plus ou moins intgratif d'effectuation de la libert. Dans cette perspective, le droit naturel , dit encore droit abstrait x , constitue la libert dans ce que j'appellerai son degr zro ou son degr un . Traitant de la proprit, du contrat et du dol, cette partie de l'uvre envisage en effet la ncessaire concrtude d'une libert se faisant chose, se faisant monde 2. Si peu idaliste est la pense de Hegel qu'elle met la base de tout cette ncessaire chosification de la volont libre. Ce point expos et acquis demeurera prsent dans les dveloppements subsquents, tout comme ce qui concerne la Moralit restera agissant, en qualit de fondement et de base, quand sera abord le stade dernier de l'thicit. Ce droit abstrait , les exemples choisis par Hegel en font foi, se dploie prioritairement comme une confrontation avec les normes de l'antique droit romain. Mais il faut ici se garder d'un contresens trop commun. Hegel n'entend nullement aborder ce dveloppement dans une perspective qui serait celle d'un manuel d' histoire du droit 8. En fait, le spcialiste du droit romain a beau jeu de dnoncer telle ou telle erreur de lecture ou d'interprtation; mais, ce faisant, il mconnat que Hegel n'entend pas procder une rsurrection aussi exacte que possible d'un systme juridique pass 4 : seul, en effet, l'intresse le prsent (l'effectif -rationnel) ; et s'il ausculte ici un ordre juridique ancien, c'est parce qu'il est convaincu que l'on ne peut dire le prsent sans explorer son archologie (au sens de Foucault), c'est--dire sans mettre au jour la profon deur de son tre-devenu. En somme, la libert, telle qu'elle est vcue en 1820, ne peut se comprendre elle-mme sans s'apercevoir, un niveau abstrait, comme lie une certaine possession, thorique et pratique, de la chose. Or cela fut vcu, d'une manire que l'on peut dire prioritaire, dans le droit romain. En ce sens, le droit romain

1. Abstrait n'est pas comprendre ici comme oppos concret . Nous sommes dj en effet dans l'ordre de l'existence et donc de la concrtude , mais selon un premier tat des choses qui est comme l'en-soi d'un fondement non encore pleinement ralis : mise au jour d'un moment du tout qui subsistera dans le tout comme tout. 2. A ma connaissance, la meilleure tude sur ce point est celle de Joaquim Ritter, Personne et proprit selon Hegel , seconde partie de son ouvrage intitul Hegel et la Rvolution franaise (Beauchesne, 1970). 3. Hegel, dans le 3 de cette uvre, prcise les relations de sa philosophie du droit avec la connaissance et l'tude du droit positif . Certes, le droit n'est concret que quand il descend jusqu'aux dernires dterminations exigibles pour la dcision dans rflectivit ; mais cela implique prcisment que l'on dpasse la simple tude d'un code code romain ou tout autre code pour entrer dans l'laboration d'un jugement : quelle est, dans Veffectivit prsente, la meilleure manire de donner corps la libert? Sur la vritable situation du droit positif au regard d'une philosophie du droit , cf. 211-214. 4. Hegel, sur ce point, ne cesse de critiquer l' cole historique qui, dans la ligne de Gustav Hugo, svissait en Allemagne au dbut du xixe sicle : voir, par exemple, 3, rem. 163

Pierre-Jean Labarrire vit encore en 1820. Mais il ne peut le faire qu'en dpouillant ses limitations anti ques; et c'est pourquoi Hegel le critique vigoureusement, jusqu' lui faire d'injustes procs de tendance, pour mieux faire ressortir sa ncessaire nouveaut dans le prsent des choses : car il ne s'agit plus d'un droit uniquement priv, et discriminatoire au regard de la personne; le droit, en effet, est devenu universel, valable pour tous, et visant l'homme comme homme : en ce sens, une telle lecture en profondeur de l'actuel montre comment nous ne pouvons tre fidles ce pass qu'en le dpassant dans l'actualisation que nous en faisons. Hritiers des Etats anciens, nous le sommes aussi des tats classiques. Ce second niveau, dont l'abord est plus simple et requiert moins d'attendus, rpond la seconde partie de l'uvre, celle qui traite de la Moralit x. Dtournant notre regard de la libert-se-faisant-chose, nous prtons attention au ressourcement du sujet dans son vritable pour-soi. La pense de.Kant est videmment ici au centre des choses : sa force tient, aux yeux de Hegel, dans l'effort qu'elle consent pour rduire la disjonction toujours possible entre l'intriorit du devoir-tre et l'extriorit de ce qui est; mais son danger vient de ce qu'elle n'atteint qu'insu ffisamment ce but : elle risque de se satisfaire de l'affirmation d'une effectivit purement intrieure, ressaisie davantage dans son principe que dans son effe ctuation concrte." Degr deux de la ralisation de la1 libert, la moralit reprsente donc un point de vue limit et qui comme tel doit tre dpass mais qui demeure pourtant, dans l'tape dernire, comme un Selbstzweck et un moment absolu mentessentiel 2 . Articule autour des concepts de projet et de responsab ilit , puis d' intention et de bien-tre (Wohl), enfin de bien et de certitude-morale (Gewissen), elle peut tre lue comme l'affirmation crois sante, partir de l'autodtermination subjective essentielle, de ce que Hegel appelle le droit de l'objectivit droit sans lequel, on l'a vu, la libert demeur erait abstraite, ineffective, aline de l'histoire. Projet, Bien-tre, Bien sont les trois tapes qui scandent cette ncessaire rintgration de la libert dans l'histo ricit. Vient alors la troisime partie de l'uvre, consacre l'thicit : concept enfin concret, unit du droit et du bien la personne juridique et le sujet moral convergeant dans l'affirmation de l'homme en tant que tel, dans l'objectivit de son ethos , ce dernier niveau d'analyse mne son achvement 1' ide du droit en montrant comment le singulier et l'universel, l'extrieur et l'intrieur, se rencontrent dans une srie de structures sociales lois, coutumes, organi sation des pouvoirs caractristiques des temps modernes, alors qu'est devenue concrtement possible, dans l'accs l'conomique et au politique, la reconnais sance concrte de l'homme par l'homme : L'thicit est Vide de la libert,

1. Cette relation Droit abstrait / tats anciens, Moralit /tats classiques, thicit / tats modernes, dessine videmment un certain ordre chronologique dans l'expos de l'ouvrage. Mais, plus essentiellement, il s'agit, une fois encore, d'un ordre logique, puisque ces trois moments coexistent et se rassemblent pour poser le prsent dans son unit. En somme, la socit moderne n'a de consistance spculative que parce qu'elle actualise en elle ces trois moments du devenir du monde occidental. Pour Hegel, la logique c'est toujours la chronologie comprise. 2. Enz., 503, rem. 164

Hegel : une philosophie du droit [entendue] comme le bien vivant qui, dans la conscience de soi, [a] son savoir et son vouloir, et [qui] par son agir [a] son effectivit, tout comme cet [agir] a dans l'tre thique sa base tant en et pour soi et [son] but moteur le concept de la libert parvenu au monde prsent et la nature de la conscience de soi x. Je traiterai du contenu de cette dernire partie en abordant un problme parti culier auquel se sont attachs, dans cette mouvance, Marx et sa postrit.

Fondements conomiques du pouvoir politique. L'thicit, achvement de toute la Philosophie du Droit, reprsente, quanti tativement, plus de la moiti de l'uvre. C'en est aussi la part la plus commun ment tudie, celle qui a servi de base, et, si l'on peut dire, de repoussoir, aux pre mires constructions marxiennes. Le premier point qu'il convient d'affirmer son propos est que Hegel, au tra vers de ces pages, n'a fait en aucune manire l'apologie d'un tat de choses exis tant, comme s'il entendait rduire l'Esprit, en son idellit, la ralisation imparf aite qu'en proposait la Prusse d'alors : sur ce point, on le sait, les travaux d'ric Weil et de Bernard Bourgeois ont fait justice de la thse plus que centenaire 2 qui voulait voir en Hegel le chantre aveugle d'un tat germanique dont le libra lisme partiel aurait voil ses yeux le conservatisme foncier. En fait, Hegel, qui avait longuement mdit sur l'chec de la Rvolution franaise, rejetait, il est vrai, tout programme d'action qui ne serait pas parti d'une analyse honnte de la ralit existante concrtement l'tat prussien; mais tout son dveloppe ment est l pour souligner la ncessit d'un devenir qui, loin de sacraliser ce qui est, porte jusqu'en lui la ncessit de son dpassement. D'ailleurs, les autorits de Berlin ne cesseront d'avoir l'il sur celui qui apparaissait pourtant comme une sorte de philosophe officiel, et jusqu'au bout Hegel aura se dfendre contre certaines tracasseries administratives. Ce qu'il y a de plus original dans cette partie de l'uvre transparat la simple lecture de son plan : une premire section traite de la famille, entendue comme cellule thique fondamentale; une seconde section, promise longue postrit, analyse les composantes de la socit civile-bourgeoise : systme des besoins (tra vail, richesse), administration de la justice, police et corporation (premire forme -d'une activit de type syndical); enfin la troisime section, la plus longue, traite des structures de Y tat, dans son organisation interne et dans son rapport avec les autres nations au sein de l'histoire universelle. Il y a au moins deux faons d'aborder ce schma : la premire souligne juste titre que, le terme d'un procs tant toujours chez Hegel ce qu'il y a de plus dterminant et de plus fondamental, tout se trouve converger ici vers une ind passable suprmatie du politique : on sait de quelle faon critique Marx a dve lopp ce point de vue, ancrant dans cette lecture des choses son accusation d'idalisme, et revenant pour son compte un effort pour signifier l'achvement

1. Ph. R., 142. 2. Cette thse accusatrice a t expose pour la premire fois avec quelque vigueur dans l'ouvrage de R. Haym, Hegel und seine Zeit (1857). 165

Pierre- Jean Labarrire de l'homme sa rconciliation avec lui-mme, avec la nature, avec les autres hommes au seul niveau de l'conomique, l'Etat n'tant alors qu'une struc ture temporaire ordonne sa propre suppression. On ne peut nier que, chez Hegel, le politique soit l'englobant suprme de la libert en son effectuation. Pourtant, cette affirmation doit tre fortement rela tivise. Elle doit l'tre, je l'ai dj dit, du simple fait que L'Esprit objectif se trouve lui-mme finalis et jug par les trois sphres de l'Esprit absolu l'Art, la Religion, la Philosophie. Mais je voudrais insister et telle est la seconde faon de lire ce schma sur le fait que le politique est galement limit, ab infra, par le fait qu'il procde du dploiement de structures conomiques qui, inte rvenant en position mdiane, ont, par rapport au terme, valeur mdiatrice, c'est-dire dterminante. C'est ici que s'inscrit la grande nouveaut de la Philosophie du Droit : elle fait entrer dans le savoir philosophique, et par la grande porte, la science toute neuve de l'conomie politique. Trs tt ses travaux de jeunesse en font foi Hegel s'tait intress ces considrations nouvelles : il avait lu J.-B. Say; il avait lu surtout Smith et Ricardo *. Prs de Smith le libral, il avait puis l'ide d'une autorgulation de la socit conomique et des marchs sur la base de l'change; de Ricardo, anctre direct de Marx, il avait retenu confirmation de sa conviction dj ancienne selon laquelle la validit de l'humain trouve origine dans le travail et dans les rapports qu'il instaure. La socit civile-bourgeoise, crit un commentateur rcent dont le but est de rhabiliter ce texte, demeure une zone peu frquente par les commentat eurs 2. Pourtant, il y a l beaucoup plus que ce lieu mdiocre que l'on nous annonce. Certes, la seule clart de l'entendement l'uvre dans ces pages ne parvient pas matriser pleinement le foisonnement des questions nouvelles germes en ces terres encore mal explores ; mais nous y trouvons en bon ordre une srie de notions videmment centrales : le travail, la culture, la richesse et les sources de l'ingalit sociale, les diffrents tats sociaux (agriculteurs, ouvriers et commerants, secteur tertiaire), le type d'organisation professionnelle qu'exprime la corporation, etc.; on y rencontre mme des termes nouveaux (ou leurs quivalents) que Marx reprendra et exploitera : masses sociales et classes ( 243 et 345), division du travail, pauprisation croissante ( 243), proltariat ou plbe (Pbel: 244). Reste Marx l'originalit d'avoir rorganis toutes ces notions autour de l'ide centrale de production 3, et d'avoir invent le concept de plus-value . Et surtout, je l'ai dit, il recentre son analyse de la socit sur cette sphre, alors que Hegel ne cesse de souligner l'incapacit qui la caractrise boucler ce niveau, et son ncessaire dpassement dans une organisation politique qui seule peut en venir rconcilier effectivement le singulier et l'universel.

1. Ces trois auteurs sont voqus dans la remarque du 189. Le Trait d'conomie politique de Say fut publi Paris en 1803. Smith avait produit en 1776, Londres, son Inquiry into the nature and cause of the wealth of nations, que Hegel avait tudi dans la traduction allemande datant de 1794. Quant Ricardo, son ouvrage intitul On the principles of political Economy and Taxation date de 1817 (Londres). 2. Jean-Pierre Lefebvre, trad, de La Socit civile-bourgeoise, Maspero, 1975, pr sentation, p. 11. 3. Mais cette ide elle-mme est prsente chez Hegel, cf. 198. 166

Hegel : une philosophie du droit Perspectives pour notre temps : libert dans Vhistoire.

De cette dernire sphre je ne dirai rien, sauf souligner que Hegel cherche y prserver la ralit face ce qui lui parat constituer deux abstractions toujours possibles : d'une part une simple reprsentation atomistique (suffrage uni versel), qui transporterait seulement ce niveau l'inorganisation foncire du systme des besoins conomiques, o le particulier rgne en matre, et d'autre part l'appel direct et dmagogique au peuple . Contre l'un et l'autre de ces excs, Hegel revient son ide de toujours : celle de mdiation; c'est en fonction d'elle qu'il dploie une organisation possible des pouvoirs, autour de la personne du prince , mais aussi autour du gouvernement et du pouvoir lgislatif issu du peuple. Telle est la leon que nous pouvons tirer de cet ensemble : la philosophie du droit de Hegel est une philosophie de la libert; cette libert n'est ce qu'elle est que dans le mouvement de son effectuation, comme cratrice d'histoire; cette fin, elle doit prendre en compte les conditions objectives et immdiates qui sont comme le corps de son auto-diction; mais elle doit aussi engager un procs de mdiation : une parole risque qui prononce le sens unitaire de ces particular its disperses. C'est par ce travail de la culture que la volont subjective elle-mme gagne dans soi l'objectivit, dans laquelle seulement, pour son compte, elle est digne et capable d'tre Yeffectivit de l'Ide1. Pierre-Jean Labarrire Centre d'tudes et de Recherches philosophiques, Centre-Svres, Paris.

1. Ph. R., 187, rem. Tout ce texte est une sorte d'hymne la culture , o l'on peut voir, au-del mme de cet ouvrage, comme un condens de toute la philoso phie de Hegel.