"Tu seras commerant !

" : livre de lecture courante anecdotique, avec des notions de droit usuel et commercial, des [...]
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Chailley-Bert, Joseph (1854-1928). "Tu seras commerant !" : livre de lecture courante anecdotique, avec des notions de droit usuel et commercial, des biographies, etc. / par Joseph Chailley-Bert,.... 1896.

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Cours

moyen

et Cours

suprieur.

JOSEPH

CHAtLLEY-BERT

TU

SERAS

COMMERANT
Livre de lecture anecdotique

Rcit anecdotique Leons de choses 86 gravures

Armand

0 COLIN & Gi
domestique CIULAMBT,

<lu Couva d'conomie

Armand

OOLIN

et

0'\ &itows,

5, rue

do Mzlres,

Parla,

Collection

des

Tu
MVIKS m TU I vol. Tu Soldat vSeraS Livre do L cet tire in-12,

seras
i.Kcnmv. y\Ni',r.i)OTtQiii-;s .

Histoiro d'un soldat franais anocdotlqtie, pur M. KMU.H .LAVISSN. 1 <I4U cart. 200 gravures, 5 caries,

. i. ivre de lecture anWqti<ruo sur seras Citoyen les droits et les devoirsilucitoyen, parM. l'iMn.n (IANNKKON. 1 51) cartonn. 1 vol. i 11-1H jsus,'132 gravures,
Ouvrage couronn />.' la Socit d'en<:oi<rag<;meiit au bien.

Tu
1 vol.

seras'Chef
NICOLAS. V

de famille
. .;'/. '....'',-.-

. LUICde lecture
par M, Gi:onoi; 1 Jj)0 cartonn.

ahccdo'tU'HO sur-la Morale domestique,etc., iti-18 jsus, 182 gravures,

Tu seras
1 vol. in-18

Livre de lecture anecdotiquo, jsus, 112 gravures,

cmtroitn pur .Ouvrage

Prvoyant

Vincent. .,consensduPi\e
par M. PAUI. MATIUT. cartonne.
l'1/istitul.

.,

OU,

Tu
I, vol.

seras
do
M. HlSNKY

cultivateurs.'Livre
MAIUHANI),

Agriculteur
gravures,,
par l'Acadmie

. Histoirea'ndramnio
de lecture anecdotiquo, . . .
[Prix Motilyon),

par. OU

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. Oih'tMge

160
coiiroii/i

cartonn.
franaise

TU Seras

Ouvrire

locture anoedotique '..'&;:L'usage des jeunes OUes, par L. Cii.-Dr.sMAisNs, avec une prface de 'M.'.Ilii. vis SIMON, ...", de l'Acadmie franaise. 1 vol..in~i8
Ouvrage

. Sini^lu^toire. Livre de

jsus,
couroim

143 gravures,
par la Socit

cartonn,
au bien,

OU

d'encouragement

' Parla. -< ILUJI, 1S.OAPIOMU.SIt O, mu' uu rolluWuj C. (N 28)

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LIVRE DU LKCTUUK MOURANTE ANJWDOTIQIJK
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NOTIONS

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DROIT

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HOMMHRGIAL

ItlOGRAPIlIKS,

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JOSEPH
Ouvrage illustr

CHAILLEY-BERT
de 84 gravuros et 2 cartes

PARIS
ARMAND
ii,

COLIN
RUE DU

ET
1890

Ci0, DITEURS
5

MKZ1KRES,

Tous

droit

l'sorvs.

PREFAGtf

Ce polit livre a pour hul l'inilior les enfants h l'existence d'un commerant, fi ses difficults, a ses devoirs et ses joins. Le commerce, on France, est honor pul)li<|iiomonl. C'est une atlitudo qui dalc do Colbert. Mais uni 1 parlio do la population, trompe prcisment par les hritiers des doctrines de ce grand homme, affecte, si elle eslimo le commerce, de n'estimer guro les commerants. Elle accorde volontiers crance ajonc sais quelles lgendes sur leurs fauns rie faire fortune; elle no les plaint pas, s'ils se ruinent; elle les calomnie, s'ils s'enrichissent. Il importe que les gnrations grandissantes sachonl ce qu'il y a d'absurde dans cotte opinion et quels signals services le commerce et les commerants rendent a la nation. Il importe qu'elles sachent que le commerce est affaire de savoir et do conscience et qu'on n'y peut russir qu'il force de prudence et de probit. Il importe enfin, dans ce pays, si port vers des fonctions aussi nombreuses que mal rtribues, publiques qu'elles apprcient sa valeur la vie toujours indpendante et souvent largo du commerant. C'est tout cela que nous avons lch de faire apparatre dans cotte courte histoire d'un apprenti commerant. Le rcit est simple. Il se suffit lui-mme. Mais les leons de choses et la partie technique ne seront de quelque utilit pour do si jeunes intelligences que si les matres, puisant dans ce que leur ont appris l'tude et la Yie, veulent bien les commenter et les clairer. En terminant ces quelques lignes, je dois payer et je paye avec joie une dette de reconnaissance M" 0 Anna Ciayton, zle collaboratrice de belle-soeur et, pendant longtemps, M.,Paul Bert. C'est a elle que, dans ce polit livre, le rcit doit ce qu'il peut avoir de vie et de grce lgre.
JOSEPH .GIIAHJLKY-BKIIT. uxorro, juin 1895.

 TU SERAS COMMERANT

PREMIRE
LE QHOIX D'UNE

PARTIE
PROFESSION

CHAPITRE La fin des tudes; d'un chef

PREMIER les proccupations de famille.

Au lieu de rontror presque a la nuit, marchant sans so presser, causant avec les compagnons et interpellant los connaissances le long de la route, comme il faisait d'habitude, Darle, le charpentier, descendit par le chornin des Sabotiers et enfila la petite ruelle qui raccourcissait pour aller chez lui. Il tait cinq houres; sa femme ne l'attendait pas et fut toute surprise. Sitt revenu? s'cria-t-ellc. Ks-tu donc malade? Non, fit-il; mais c'est aujourd'hui l'examon pour le certificat d'tudes. J'ai vu, dans la cour de l'cole, l'inspecteur avec M. le maire et trois autres (fig. 1); les gamins crient comme des diables, los examens doivent tre finis et je vais savoir comment notre Pierre s'en est tir.

TU SERAS

" COMMERANT.

Go ri'ost pas quo Dnrlo fut trs inquiet do cot oxamon, car Piorro tait un bon lovo ot toujours dans los promiors do sa clnsso ; mais il touchait a sos troizo ans ot il allait falloir lo rotiror do l'colo pour

Fig, 1, J'ni vu, dans la cour do l'ooolo, l'iuspoolour aveo M. lo' ftairo. Los gamins orlont oommo dos diabloa.

le mettro quoique part on apprentissage, et Darle, qui n'tait pas un, milord * *, mais qui avait le; coeur reconnaissant, tenait, avant d'ommenor Pierre, remercier l'instituteur do ses soins passs. Il n'tait pas plus flatt que cela de retirer son fils do l'cole; il aurait bien voulu l'y laisser; encore pondant une couple d'annes; mais, outre Pierre, il avait quatre enfants et, quoique sa femme ft o1. Los mots imprims une Leon de choses. on caructoros noirs correspondent h

LK CHOIX D'UNE PnOFEBBION.

nomo ot couragouso, co n'tait pas toujours facilo de nourrir ot do vtir tout co cher petit monde ot do joindro los doux bouts a la fin do l'nnno'o. Pondant quo Darlo so lavait les mains et lo visago ot quo sa fommo tirait do l'armoiro sa redingote dmodoo mais oncoro quasiment nouve, ils causaient
dos mot*. Dans la LKQN m; cnosi'.s : hn formation langue franaise, les mots, mmo ceux quo nous employons tous los jours, n'ont pas tous la mmo origine. Los uns sont dos mots indignes ', invents pour dsigner los choses, dans notro patrio mmo, par les Gaulois nos anctres; co sont los mots d'origine celtique *. Ex. ; bidet, dru, gober, cruche, jarret, etc. . , Los autres;sont des mots trangers, imports ', tirs dos langues trangres ; J)u latin 5 ex. : affablo, do uffabilis, mot qui signifie : celui qui a l'abord facilo; corbeau, de corvus', agneau, do agnellus, etc., etc.; lies langues barbares germaniques : alleu *, de alod; marchal* domarahscahl, etc.; Do l'italien ; camisole, do casamiciula (petite chemise); banqueroute, do banco rotlo, planche brise (parco qu'on brisait la planche, le comptoir, du marchand qui avait tromp, fait faillito, lo mot faillite lui-mm venant do faltre, tomber, dchoir, tromper); fresque, de fresco (frais, pointure la frache, ce genre do peinture no pouvant so faire que sur un enduit frais) ; De l'espagnol : cabrer, de cabra, chvre, se dresser sur ses pattes de dorricro comme une chvre; hblor, de hablar, parler, parler comme parlerait un Espagnol, les Espagnols ayant eu la rputation d'exagrer; srnade, do serenata, qui se fait, qui se chante le soir; Do l'allemand : trinquer, de trinken, boire; schlague, do schlagen, frapper; Do l'anglais : bouledogue, de bulldog, chien qui tient tte au taureau; redingote, do riding-coat, habit pour monter cheval, etc., etc. ;,; A propos do ces mots trangers, faisons deux remarques. A chaque poque, nous empruntons ; des 1'* REMARQUE. 'mots la langue de la nation trangre avec laquelle la France a Je plus de rapports : lors de la conqute romaine, au latin, langue dos conqurants; a l'poque barbare' et fodale, ,la langue des Germains envahisseurs; lors de la Renaissance, l'italien (la Renaissance ayant commenc en Italie); pondant

TU SE1U8 COMMEnANT.

do tout cola. Ils avaient ou beau tablir sou par sou lo compte do leurs petites ressources; los dponsos allaient toujours augmentant . mesure'que Jes petits grandissaient et, tout compte fait, ils avaient reconnu impossible do maintenir Pierre l'cole mme une anne do plus.
los guorros de religion, l'espagnol (l'Espagne jouant alors un rle important dans notre politique); pendant los guerres do Louis Xlll et de Louis XIV sur le continent, a l'lloln'and (l'Allemagne tai)t lo thtre do la guerre); pondant la xviu et le xix sicle, a l'anglais, la colonisation, la guerre, lo commerce ayant depuis cent cinquante ans amen dos rolatons constantes entre la Franco ot l'Angleterre. A mesure 2 REMAUQUK. quo les Franais connaissent mieux leurs voisins et savent mieux lours langues, les mots qu'ils leur empruntent sont moins dforms. Ex. : Autrefois, nous avons emprunt a l'anglais dos mots tels quo boulingrin, redingoto, bouledogue. Hedingote vient, nous lo savons, do riding-vout\ lo son do ces mots on anglais esta pou prs reidinnecdte\ nos taillours, qui no savaient paB l'anglais, l'ont en franais orthographi d'aprs co qu'ils ont cru entondro redingoto. De mmo boulingrin vlont do deux mots anglais trs dforms ; bowling green, mots qui voulcnt dire : gazon vort pour faiii rouler les boules. , Gos mots n'ont plus on franais ni lo son ni l'orthographe qu'ils avaient en anglais. Mais do nos jours, comme bn! sait un mot, u beaucoup mieux l'anglais, quand nous empruntons cette langue, nous lui luissons l'orthographe, la prononciation ot la signilleation qu'il a on anglais* Ex. jockey^ verdict.'*' GrAco a co procd, peu peu on trouve dans toutes los langues dos mots trangers nombreux qui ont gard leur aspoct ot leur sens originaires. Un Franais rencontre surtout on anglais, mme on allemand, beaucoup do mots ompruhts au franais, qu'il reconnat ot comprend (lu premior coup. C'est ainsi que l'lude^ les voyages, le commerce, ambnent les peuples se pntrer et se comprendre rciproquement, Peuttro un jour arrivoru-t-on a une langue univorsollo. Autrefois los gons sans instruction, dans beaucoup de nos provinces, no COBpatois* no sont pus" parlaient que lo patois. Aujourd'hui, oublis : los habitants du pays los parlent encore ontre eux; mais ils sont remplacs, dans les relations do province u province, par lo franais ; peut-tre qu'un jour la lunguo do chaquo nation europenne sera remplace, dans tes relations intornm tlonaloB, pur une languo commune.

LE

CHOIX

D'UNE

PROFESSION.

' C'estdommage, disait le pore; car le bonhomme n'est pas sot, et il aurait eu avec l'instruction une clef qui ouvre bien des portes; mais quand on ne peut pas, on no peut pas, et j'aurais beau me faire du mauvais sang, je n'y changerais rien. vrai, Blanchette? fit-il, on soulevant N'est-ilpas dans ses bras une jolie petite fille de trois ans qu'il Ht danser au-dessus de sa tte, ce qui suffit pour attirer ,,l.pute,1a niche. Chacun attendait une caresse ou uho taquinerie, ot pendant un instant ce fut une clameur d'clats do rire et do potitos voix fraches. Lo pre lep regarda avec son bon sourire; mais il tait proccup, ot au lieu do les faire jouer selon sa coutume, il alla s'asseoir prs do leur mre, qui faisait marcher son aiguille sans lever la tle. i, Il va falloir, dit-il, prendre une dcision et choisir un mtier pour l'enfant ; donnons-lui le moyen de gagner son pain, puisque nous no pouvons pas lui donner, autre chose. , Sais-t.u, dit la mre, une ide qui m'est venue? Eh bien, si j'tais do toi (c'est comme a qu'elle parlait^ Ui bonne fournie), si j'tais de toi, jo no lui choisirais rien du tout, jo le laisserais choisir lui-mme; ce qu'on fait avec got, on le fait bien. OUI bien snr,jo ne veux pas le contrarier. S'il a du got pour un mtier plutt que pour un autre, il suivra son ide; mais d son ago sait-on seulement ce qu'on veut? on n'a jamais rflchi. H nous faudra bion lo conseiller, CQ petit, et c'est ce que jo suis fort embarrass do faire : je ne sais pas moi-mme co qui lui conviendrait. j.T^.Et, lui dit sa femme, si, en allant voir l'instituteur, tu on causais avoc lui; il te donnerait peut-tre, un bon conseil?
1.

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10

TU

SERAS

COMMERANT.,;

C'est vrai, a; je n'y avais point pens. Il connat l'enfant aussi bien que nous, et sait mieux que nous de quoi il est capable Oui, tu as raison, rira ...... femme, je vais lui en parler. Et, tout propre, tout luisant dans ses habits du dimanche, un peu intimid lui-mme do son lgance, Darlo so dirigea vers la maison d'cole.

CHAPITRE Le choix d'un mtier

II et apprentis.

t ouvriers

Justement les enfants venaient de partir, les examinateurs aussi et la maison d'cole, si bruyante et si anime pondant la journe, avait maintenant l'air calme, abandonnera ce pqint que Darle craiaussi no ft absent, quand gnait que l'instituteur tout d'un coup, par deux portes ouvertes, il l'aper<;t dan son jardin, en train d'arroser ses salades. 11 traversa le corridor qui conduisait au jardin. Bonsoir, monsieur Bertrand, dit-il; je vous salue, ot il t\ucha son chapoau. Bonsoir, monsieur. Tiens, monsiour. Darle ;jo no vous avais pas reconnu. Et, posant son arrosoir, il vint a lui la main tondue. Eh Mon, vous tes content, j'espro ; nous l'avons, co.certificat, et avec un joli succs au bout. M. l'inspecteur a beaucoup flicit votre Pierre, ot devant tout le monde. Darle ne rpondait rien et dtournait la t<Ho, l'air plutt contrari. C'ost justement, dit-il, au sujet do Pierro que je

LE

CHOIX

D'UNE

PROFESSION.

11

yenais vous trouver, monsieur l'instituteur. Vous avez t bien bon pour lui, et, le pou qu'il sait, c'est a vous qu'il, le doit; mais voici qu' prsent il va fatloir le retirer de l'cole et le mettre en apprentissage : je ne sais pas trop ce quo nous en ferons ot je pensais que vous me donneriez peut-tre un bon avis. M. Bertrand rflchit un instant avant de rpondre. Monsieur Darle, si j'avais un conseil vous donner, ce serait do ne pas tant vous, presser pour le mettre en apprentissage, dit-il; c'est un garon qui a des moyens; il est ^ un ge o il profitera de ses tudes : envoyez-le donc a l'cole primaire suprieure. Vous savez que nous en avons plusieurs dans notre dpartement; vous l'y laisserez une anne o deux et ce ne sera, croyez-moi, ni du temps perdu ni do l'argent mal dpens. -r- Oh ! j o vous crois, monsieur ; je vous crois si bien que, si j'avais de l'argent devant moi, je ne vous aurais certes pas drang aujourd'hui. Mais cela.ne se peut pas; nous sommes sept la maison et je n'ai que mes deux bras pour donner du pain a tout ce mondel, qui a bon apptit; il faut compter, vous comprenez. Oui, oui, je no me rappelais pas que vous tiez si nombreux chez vous. Et vous ne voulez pas le garder avec vous pour en faire un charpentier? Non, monsieur, fit Darle rsolument. Ce n'est pas que je sois comme beaucoup, qui no veulent jamais quo lours enfants passent par o eux-mmes ont pass. J'aurais bien aim a faire do Pierre un compagnon *, ,ot a lui enseigner do bonne heure ce quo j'ai mis s Apiii'OiitlsNtigc. Tout doit s'apprendre* LtioNDUciiosi',9 Losenfants qui veulent apprendre lire, a crire, a compter vont a l'dcolo. Los Jeunes garonsqui veulent apprendre h tro forgeron, cordonnier, pilleur, sorrurlor, vont travailler

12

'i'O

SERAS

COMMERANT.

vingt ans et plus & apprendre. Mais d'abord, il y a la mre qui crie que c'est un mtier trop dangereux. Depuis que je suis tomb de l'chafaudage du pre Masson (fig. 2), elle est folle d'inquitude et, si je, suis de cinq minutes en retard, se figure que l'on va me rapporter sur une civire. lit puis, voyez-vous, le mtier de charpentier n'est plus ce qu'il tait dans le temps. Le for aujourd'hui' fait tort au bois. Les poutres, les solives, les osoaliers, tout se fait en for et le mtier do charpentier, qui n'a jamais t un mtier de millionnaire) pourrait bien devenir un mtier de m eurtr do-faim. , J'avais, poursuivit-il, pens un instant mettre lo petit chez. ' Barat lo menuisier; il n'est'pas maladroit de ses mains ; Dni'lo iStatt lomh l'Iff. tf. mais Barat ne forhie d'an (Snlmfmitlago. pas do bons ouvriers', il ne s'occupe pas de ses apprentis. D'ailleurs, monsieur Bertrand, depuis que je rflchis a tout cela
chez un matre serrurier, Un mailre iiUauv, etc. Ou appelle maUre celui qui enseigne le mtier, apprenti celui qui l'apprend. Do nos Jours, si quoiqu'un veut s'tablir tailleur ou Borrurlor, mmo sans avoir appris le mtier, Il on a lo droit t personne ne pout l'en empocher. Seulement, s'il n'a pas appris, Il court lo rlsquo do n'avoir pus do clientlo, los clients n'aimant pas. a employer dos ouvriers Incapables. ! Autrefois, on ne pouvait pas cornrno cola ouvrir boutlquo ot s'tablir patron de par sa seule volont. Il fallait, pour s'ta-!

LE CHOIX D'UNE PROFESSION.

13

pour mon garon et que je rogardo autour do moir je vois que c'est partout de mme. C'est chose rare aujourd'hui qu'un bon ouvrier, connaissant bien
bllr, avoir l'agrment, la permission dos patrons-dj, tablis. Tousccux qui travaillaient d'un mme mtier formaient ce qu'on appelait la corporation (V.,sur les Corporations, leon p. 133). La corporation no soullait pas que des ignorants, s'improvi' sant patrons, pussent la dshonorer par leur ignorance. Aussi les patrons n'accordaient-ils la matrise qu' ceux qui avaient fait jour apprentissage. entrait chez son matre de bonne heure. Jl y L'apprenti demeurait do longues annes; il apprenait tous les secrets du mtier et il ne recevait l'autorisation de s'tablir qu'aprs avoir prouv son habilet en faisant un chef-d'oeuvre. Demandez h votre pre : pout-tre a-t-il vu encore les compagnons*(V. les Compagnons du tour de France, leon p, 131) se promener par le pays en procession, portant sur une civire une pice de Gela marquait la Hn d'un approncharpente ou d'bnisteric. 'tlssagoi l'apprenti, ayant excut sou chef-d'oeuvre, quittait l'atelier pour s'tablir h son compte. ces crmonies sont rares et ces obligations Aujourd'hui n'existent plus. II y a. bien encore dos apprentis qui apprennent le mtier sous la direction d'un patron. Mais ils restent l'atelier le temps qu'ils Veulent et s'tablissent ds que cela leur pluit. 11 comme autrefois, pour s'inquiter n'y a plus do corporation, s'ils sont capables. Les patrons tablis n'ont plus le droit d'empcher un ouvrier de s'tablir, mmo s'ils le savent incapable. Les ouvrlors, do loin* ct, no font rien pour aider les pas les apprentis d blon savoir leur mtier. Ils n'aiment sont de jeunos garons; ils sont appronlis. Les apprentis moins bien pays que les adultes \ Et alors les adultes, les hommes faits, qui savent bien leur mtier, craignent que, par conomie, le patron n'emploie plus d'apprentis que d'ouils exigent vriers. Un consquence, dans chaque atelier, qu'on limite le nombro des appronlis ot qu'on le proportionne au nombro des ouvriers (un apprenti pour rigoureusement six ouvriers, un apprenti pour dix ouvriers). Cette jalousie ridicule fait que tes apprentis sont trop peu nombreux ot que les bons ouvriers, sachant lour mtier, deviennent de plus en plus rares. La Franco y perd,' les trangers nous achetaient nos produits parce qu'ils savaient que nos ouvriers taient habiles. Mais les ouvriers habiles sont ceux qu'on a forms de bonne heure,' et si l rputation des ntres diminue, les trangers cesseront de venir acheter chez nous i ils prfreront acheter chez eux.

14

TU SERAS

COMMERANT.

Son tat. Les ouvriers n'aiment pas qu'on forme des apprentis et les apprentis, eiix, veulent aller trop vite, et gagner do l'argent, avant mme de savoir tenir un outil. Ils ne sont pas plus tt apprentis qu'ils -rvent d'tre ouvriers, puis patrons. Alors comment voulez-vous qu'ils onsoignent plus tard un mtier qu'ils ne savont pas eux-mmes? Dans quelques annes d'ici, si cela continue, on lie trouvera plus en France de ces lins ouvriers d'autrefois. Car pour l'ouvrier, la France tait le premier pays du ' monde. a fait de la peine tout de mme. Oui, vous ave/, raison, monsieur Darle, il y a dj qolquo temps qu'on,s'aperoit de ce que vous dites et cola est fcheux pour nous autres Franais. Ainsi vous ne tiendriez pas a ce que Pierre ft ouvrier? - Je n'y tiendrais pas... 11faudra bien faire comme nous pourrons; les pauvres gens n'ont pas toujours la libert de choisir; mais, si cela dpendait de moi, Pierro serait autre chose. Il ne deviendra jamais patron, car jo n'aurai jamais do quoi l'tablir, et quant rester toute sa vie ouvrier, comme on l'est aujourd'hui Au lieu de finir sa phrase, Darle haussa les paules et avana los lvres comme pour dire ; a serait * dommage. Mais que voulez-vous, ajouta-t-il, il faut bien vivre et gagner sa vie d'une faon ou d'uno autro. Et, avec nous, c'est press, parce qu'il faut beaucoup de soupe dans la marmite.

LE

CHOIX

D'UNE

PROFESSION,

15

CHAPITRE
Les

III

et la misre dore\ grandeurs d'un pre. les anxits

Et si vous on faisiez un dit M. Bertypographe? trand; c'est la un trs pon mtier, o Ton arrive vite a gagner quelque chose. On s'adresse quelquefois moi pour avoir des jeunes garons et je crois que je pourrais vous placer le vtre. 'Mais je ne demanderais pas mieux, romercie beaucoup, monsiour; seulement, typographe, ou Joigny, nous pour n'y quitter, il faudrait aller et je vous pour tre

prendre avons personne,

a la ville, Auxerre et Pierro est encore bien jeune pour Si nous avions do la famille par l, soin do lui, je ne dis pas; mais nous et ce serait risquer peut-tre loin do nous, tout seul, son srieuse, et jo comprends
juste ce

gros que de l'installer ge. ' C'est votre

Ohl

l une raison
ce n'est

hsitation.
pas commode de trouver

Darle. Il y a toujours qui convient, reprit quelque chose qui cloche. Ma femme avait song Baudry, L'huissier a toutes sortes : L'ImlNBleis LBON DU CHOSES do fonctions. Il est d'abord l'auxillah'0 des juges. Quand les juges entrent on sanco *, c'cst-a-dlro pntrent dans la salle oit se rend la justice, l'huissier les prcde, il ouvre la porto (huis, vieux mot qui signifie porte, d'o le nom do huissier donn a celui qui l'ouvre) et annonco au public : Le Tribunal. ' les assis sont a et leurs places Quand juges quo l'audience s'ouvre, c'est l'huissier qui tient lo rlo et fait l'appel des causes, Los causes, ce sont les procs. Durand a vendu sa vache h Godofroy, Godcfroy refuse ,do payor lo prix, prtendant quo

16 l'huissier, Pierre

. TU SERAS COMMENANT, ln ce moment, il cherche un commis et

serait parfaitement capable de copier des assi* et des actes. Au premier gnations moment," j'tais tellement coiff de cette ide que je voulais, sans perdre quand erreur. une j'y ai minute, rflchi, aller j'ai on parler Baudry; mais trouv une que ce serait .

lu vache est malade. Durand somme Godefroy do venir s'expliquer devant le juge: ces explications en justice, c'est un procs, c'est une cause. Mais il n'y a pas, malheureusement, que Godefroy et Durand qui aient des procs. Le juge qui doit entendre leur cause devra on entendre bien d'autres. 11no peut les,entendre toutes la fois, ni toutes le mme jour. Il les fuit donc inscrire, au fur et a mesure, par rang do dates, et dit : le premier jour, je jugerai Godefroy et Durand, puis, Ayriier et llcboulj puis, s'il reste du temps, Sappin et Chaumottei lo deuxime jour, Moreau et Ytliicr, puis Richard et Dardoizc, etc. Et ainsi 'do suite pour les autres jours. La liste ainsi dresse des causes dans l'ordre o elles doivent, tre juges, s'appelle lo rle, vieux mot franais, qui signifie rouleau et qui dsigne, on fait, le registre oit sont inscrites les causes. Co registre, au dbut, tait une longuo feuille de parchemin, difficile a plier, que l'on roulait et droulult au lieu d'en faire, comme aujour' un livre s'ouvre et qui se ferme. d'hui, qui 'r Quand les procs sont jugs, l'huissier est charg de slgnifloi* *, c'ost-a-diro de porter et de remettre a celui qui perd le procs une copie du jugement rendu par le juge. L'huissier a encore d'autres fonctions s c'est lui, par exemple,' qui fait les protts. Chardon a prt a Dojust 1000 francs, que celui-ci doit lui rendre lo'!" mai. Lo 1er mai, Dojust ne rembourse pas. Alors Chardon fait prsenter a Dojust son billet * par un huissier et, si Dojust rofuso do payer, l'huissier dresse un crit, un acte qui fait foi on justice dans lequel il proteste, il atteste, il certifie au Juge qu,o Dejust a bion effectivement refus de payer les 1000 frarics. Quand lo juge aura sous les yeux lo proliH constatant lo refus do payer, il pourra condamner Dejust. Telles sont les principales fondions do l'huissier. Cas foncil est pay; mais tions, il ne les remplit pas gratuitement, co n'est pas l'tat qui lo paye, co sont los citoyens, les particuliers par l'ordre et pour le bnfice do qui il travaille. C'est pourquoi on dit que l'huissier est non pas un fonetiounatro public, mais un officier ministriel (V, leon, p. 17).

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47

Et une erreur? pourquoi je ne le vois pas. Je vais vous le dire, monsieur. C'est vrai que Pierre gagnerait tout de suite quelque chose, petite et cela certainement est considror; mais nous ne devons pas songor qu'au prsent : ce serait goste ;

Les officiera : LCM officiera niliil&trlels. CHOSES LEONI<: ministriels sont notamment les huissiers, les notaires, les avous. Nous savons ce que c'est que les huissiers (V. leon, p. 1b). Le notaire est charg do rdiger et do conserver certains crits importants : contrats do mariago, donations, testado cette obligation de ments*, etc. Son nom vient justement conserver les crits, les notes. Aussi, a une certaine poque, appelait-on les notaires des gardes-notes. L'avoue" est charg, quand il y a un procs, de rdiger certaines pices do procdure * et, devant les juges, d'assister, d'aidor les plaideurs. 13n dehors dos huissiers, des avous, des notaires, on peut encore citer d'autres officiers ministriels : les agents de chango *, les greffiers *, les avocats la cour de cassation *, etc. Pour comprendre cette expression officiers ministriels il faut savoir qu'autrefois officiers voulait dire fonctionnaires se dit of/icer) et on anglais, fonctionnaire (encoVe aujourd'hui, qu'on opposait les officiers triinislriels aux officiers (ou fonctionnaires) publics. tes officiers ou fonctionnaires publics, c'taient autrefois les gouverneurs, les intendants; ce sont aujourd'hui les pretc. On les appelait offifets, los directeurs dos contributions, ciers ou fonctionnaires publics parce qu'ils exeraient leurs fonctions indistinctement dans l'intrt do tout le monde, dans l'intrt public, sans se consacrer aux intrts de l'un plutt que do l'autre. C'tait le roi qui les nommait et les payait. c'est le prsident do la Ilpubliquo. Aujourd'hui Les officiers ministriels, au contraire, sont dos personnes leur ministre, c'est--dire leurs services, h qui fournissent celui qui les paie pour cela, et qui, tant pays par l'un, ne peuvent, on mmo temps, los fournir a un autre. Si Durand accuse Mcrcet do l'avoir vol et si, on mmo temps, Morcot accuse aussi Durand do l'avoir vol, ils peuvent adresser tous deux en mme temps au procureur de la Ilpubliquo une plainte rciproque ot le procureur do la ttpubllquo (fonctionnaire public) loin* rond tous Is deux en mdmc temps le service d'instruire leur aialre.

18 "il-faut; garon; songer qui

: TU SERAS COMMERANT. , aussi l'avenir do l'enfant. Voila un alors chez plus sera

ne pourra une tude *; pas acheter ans, il ira la vityo, quoi? .(vingt ou vingt-cinq * ou le notaire un pou l'avou *; il sera pay cher qu'en somme dbutant, mais, toute, il no jamais Ohl autre chose pas que que commis. co n'est

je rve de le voir amasser des mille et des cents, je no suis pas ambitieux; qu'il ait de quoi rester honnte hommo ot plus tard lever

Mais je supposa que Durand ait vendu sa maison a Mercot ot que Mercot refuse de payer on disant que Durand l'a tromp, que' la maison n'ost pas solide, etc. Durand alors s'en va chez son avou et chez son huissier et poursuit Mercot en justice pour se faire payer. Dans ce cas, l'huissier et l'avou, offlciors ministriels de Durand, ne pourront 6tro.cn mmo temps l'avou et l'huissier de Mcrcct. Ils doivent se consacrer exclusivement aux intrts de Durand, et Mercot devra rclamer, moyennant salaire (dans cocas, on dit honoraires), le ministore d'un autre avou et d'un autre huissier. Le prsident de la Rpublique qui nommo les fonctionnaires publics, nommo aussi les officiers ministriels. Mais, a la diffrence des fonctionnaires publics, le prsident n'est pas libre do choisir, h son gr, les officiers ministriels on s'ocudo leurs capacits. Parmi ceux qui sont pant uniquement capables, il faut encore qu'il fasse un choix ot co choix do|t se porter sur ceux qui ont assez d'argont pour payor le prix do la chargo, ou, comme on dit, do l'tude. Voici la causo do ctto diffrence. Autrefois, nos rois, ayant bosoin d'argent, ont imagin do crer des fonctions et de vendre, moyennant argent, le droit d'exercer ces fonctions. Le droit do plaider, le droit do juger, le droit do rdiger les contrats ot une foulo d'autros charges ou monopolos * taient ainsi vondus par le roi. Celui qui los avait achets du roi faisait ensuite payor au public dos frais, dos honoraires, qui le remboursaient .do son prix d'achat. Et plus il avait pay cher au roi, plus il prenait chor au public. Quand, la longue, il avait assez gagn et voulait so reposer, il vendait son droit, sa chargo, .h,.un autre, moyennant une somme dont ils convenaient ensemble. Mais cet uutro, quand il avait ainsi achet la chargo do notaire, par exemple, n'tait pas tout do suite notaire s il lui fallait, on outre, et avant do payer lo prix convonu, demander Vagrment, la pormlssion du roi, qui s'tait rserv lo droit do

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(9

convenablement ses enfants, c'est bien tout ce. que * d'huissier .demande. Mais clerc ou d'avou, surje tout dans une petite ville, c'est la une position mis-

M l''ig. 3. prostution;

lu ooiiatvuotion

d'uno

route.

rable et vous savez combien la misre est plus lourde a porter sous le paletot. L'instituteur tait un homme parfaitement bon; nommer ou do ne pas nommer le candidat prsent. Si lo roi Vagrait, lo nommait, l'autre payait son prix et c'tait fini ! 11tait notaire. Si le roi le refusait, lo roi devuit alors on agrer un autre que lui; et, s'il voulait n'en ugrer aucun, il devait rembourser au notuiro le prix, la valeur do la charge. Gommelo roi n'avait jamais assoz d'argent, 11ne pouvait pas rembourser, et, on consquence, il nommait presque toujoury l'acheteur, lo candidat qu'on lui proposait. Cotto manire do faire avait bien des inconvnients. Celui qui avait assez d'argent pour acheter, n'tait pas toujours colui qui avait assez do science, qui savait assez pour bien remplir la charge. Do plus, les charges arrivaient a so vondro trs cher, et,

20 il avait

TU SERAS COMMERANT. lui-mme

doux garons, et comprenait toutes les craintes et toutes les hsitations d'un pre. Il s'assit sur un banc qui se trouvait deux pas et fit signe Darlo d'en faire autant. Il me vient une ide, dit-il; pas mal, il est habile Pierre ne dessine

avec son crayon, je me souviens le promier en dessin linaire/. qu'il ta^t toujours Vous pourriez essayer do lo faire entrer chez l'agent do Saint-Florentin; ce n'est qu'a trois kiloinvoyer tros d'ici : ^1 irait le matin et rentrerait lp soir; Plus lard, s'il faisait l'afiairo, il irait Auxerej passerait par les bureaux de l'ingnieur Vet'arriverait a,so faire uno petite situation. peut-tre J'ai connu un gamin qui est ainsi entr, douze ans, chez le voyer *; a quatorze ans, il tait dans le bureau des ingnieurs, et la, on a t si satisfait de comme jo vous l'ai expliqu, c'tait toujours le public qui Unissait par on payer le prix. Mais, a ct de si grands abus, la vnalit dos offices (lo procd qui consiste a vendre les charges) avait ses avntagos. Los places do jugo, jo viens do le dire, so vendaient. Or, si le roi voulait forcer un jugo rondro uno sontonco injuste,, le juge pouvait lui rpondre : jo no commettrai pas cotte injustice, lit si lo roi le menaait, le jugo disait : Remboursezmoi lo prix quo j'ai pay pour ma charge. Kt le roi no pouvait pas rembourser, lt lo jugo pouvait tre juste sans danger pour lui-mme. Aujourd'hui, grco a Rvolution, les offices minlstriols (qui se vendent) sont beaucoup moins nombreux qu'autrefois : il n'y on a plus guro quo cinq ou six. C'est encore trop t il faudrait los supprimer absolument, lo pubjlc y gagnerait. Mais pour los supprimer, Il faut rembourser aux titulaires lo prix do leurs charges et cola reprsente beaucoup d'argent, llicii que pour les notaires, on a calcul quo cola faisait plus do doux milliards. La somme est si grosso qu'il est a craindre que los offices minlstriols no durent longtemps encore. M GH08HH : L'Impt. Lu corve. Los u'catuLKQN MOIIM. Tout Franais doit payer l'impt. Il lo doit pour doux raisons.

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D'UNE

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lui, on Va trouv si intelligent, que ces messieurs lui ont fait faire ses tudes; grce eux, il est entr * il a une l'cole polytechnique (fig. A) et aujourd'hui

Fig.

-i. --

L'tcolo

polytoohnlquo.

trs belle position. Cclui-la a eu do la chance, assursur une pareille mont; mais, sans mme compter D'abord parce que la France a besoin d'argent pour les dpenses communes. Elle a a entretenir et a payer une arme qui nous protgo contre les ennemis5 des gendarmes et dos. agents do police qui nous gardent contre les voleurs; des des matres qui .instruisent les juges qui rendent la justice; * des enfants; .agents voyers qui tracent et font construire;les routes squiost-co qui paiera tout cela? Ceux u qui cela profite, c'est-a-dlrc tous les Franais. 11y a une autro raison pour que tout le monde paio l'impt. Dans un pays comme la Franco, qui est une Rpublique, oit 11n'y a ni roi ni empereur et oit co sont les citoyens qui votent, qui gouvernent (puisqu'ils nomment les dputs et les snateurs chargs do faire les lois), tous les citoyens sans exception doivent payer l'impt. S'il y avait dos Franais qui, tout on ayant'.lo droit do voter, fussent dispenss do payer l'impt,

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TU SEUAS COMMERANT.

aubaino*, pout-tro pourrioz-vous tout do fnmo cher . cher do co ct. Monstour l'instituteur, vous ulloz mo trouver.bien
cola serait contraire a l'galit ot a la justlco rpublicaines. Tous 108 Franais paient donc l'impt, Ils lo palont prpportionriolloinont a co qu'ils possdent. Supposons quo colui qui a 100 francs palo 1 franc, alors colui qui a 200 francs paiera 2 francs, 300 francs, 3 francs, 1000 francs, 10 francs, ot ainsi do suito. Puisque l'impt est uno sommo qu'on vorso a l'tat, colui qui n'a rien n'aurait donc rion a vorsor. Mais coux-la mmes qui n'ont rion'sont citoyens. Donc, il faut qu'ils palont, si pou quo co soit. Alors on a institue uno sorte d'impt qui fut toi quo tous les citoyens, mmo les plus pauvres, pussont lo payor, mmo ceux qui n'ont quo lours doux bras pour travailler. Got impt est un impt qui so paie on travail : on l'appollo ' presta'< tions (flg. 3). ( Ghaquo citoyen doit a l'tat trois journes do travail. Pondant trois jours, il travaille, sous la direction do Yagent voyer, a dos travaux publics :_routes, chemins, etc. G'ost co qu'on appello l'impt dos prestations ou fourniture de travail, lo mot prostations viont d'un mot latin t praeslare, qui vont dire fournir. G'ost un impt qui de tout temps et chez tous les peuplos a soulev beaucoup do protestations : autrefois, il s'appolait , la corve. Sous co nom, il a t trs impopulaire Son impopularit provenait do co quo, sous le rgime fodal, los paysans ou vassaux avaient a accomplir, au bnfice do leur soigneur, dos corves do toutes sortes, sans compter, suivant le caprice do co soigneur. G'ost ce qu'on d exprim dans un dicton clbre, mais exagr : Le peuple est taillablo ot corvable a merci. H Aujourd'hui la corve a chang do nom : elle s'appollo prestation. Elle a aussi chang do nature : elle est rglemente; clip consiste en trois journes de travail. Et, do plus, ce travail est consacr dos objets qui sont utiles, au travailleur,' c'est'a-diro au contribuable ! par cxomplb, k des chemins vicinaux qui facilitent los communications entre villages' voisins o qui permettent l'accs plus facile dos champs. Los prestations toutefois ont leurs ihconvnlonts. Tout d'abord elles psent lourdement sur les chefs de famille pauvres qui ont do grands fils vivant avec, eux ot djt astreints aux prostations. Oh second inconvnient est que los Contribuables ho.so donnent.'pas do peino, travaillent souvent sans ontran, avec

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difllcilo; mais c'est la uno chanco qui no mo fait pas envio. J'imagino quo c'ost trs boau d'ontror l'cole ot d'tro ingniour. Mais jo no crois polytechnique
mollosso, Mais, comme aujourd'hui los travaux qu'on leur domando d'oxcutor a titro do prostations so font autour do lours proprits ot leur profitent d'abord a oux, ils travaillent avec plus d'ardeur. Souvent aussi lo contribuable reoit l'ordre do fairo ses prostations, do venir travailler a uno poque o il aurait besoin do travailler Mais l'administration veille pour lui-mme. a co que l'on no convoque los contribuables que aujourd'hui pondant la morte-saison *. Do plus, la loi autorise lo contribuable, s'il lo veut, a no pas travailler lui-mmo mais a s'acquitter on argent, et, dans l'onsoinblo do la France, plus de la moiti des contribuables, au liou do payor en nature (c'est-a-dlre au lieu do fairo leurs do travail), paient en argent. trois'journes des prostations, malgr certains dfauts, est un L'impt facile a acquitter et qu'il faut impt juste, dmocratique, consorvor, on l'amliorant. L'cole poly: L'cole .LEONPB CIIOSIS iolylocIu,<|UO. technique est vieille dj do plus do cf fit ans. Elle fut fonde (28 septembre ,179\ On l'appela d'abord par la Convention cole centrale des travaux publis ; pi as tard (1" septombre 1798), on l'appela colo polytechnique. Le mot polytechnique ost form do doux mots grecs : polus, qui signifia : plusieurs, ot teehnon, qui signifie ! art, profession. Cotte tymologio nous indique le but do l'colo polytechniquo. Ello est destine a prparer des ingnieurs pour toutes lesprofessiotis qui reposent sur la connaissance des sciences mcanique, physique, chimie). (mathmatiques, Voici ce quo cela signifie. Pour n'importe quel mtior, n'importe quelle profession, il faut doux choses : l'intelligence et les connaissances. Les connaissances ncessaires pour une profession no sont pas les mmos que pour uno autre profession : Un banquierdoit apprendre lo droit commercial, la comptabilit, l'histoire de la monno-lo, du crdit, etc. ; Un diplomate doit apprendre le droit international, l'histoire, la gographie, etc.} Un avocat doit apprendre lo droit civil et pnal, la procdure, etc; Un ingnieur doit apprendre les sciences exactes, les sciences physiques, chimiques, etc. Le mot ingnieur vient d'un mot latin ingenium, qui veut.

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TU SERAS COMMKnANT,

pas tro un mauvais pore et j'aimo bien mon garon; copondant, quand il serait si haut, j'aurais pour, moi, d'tre un pou trop bas. Si, uno fois dovonu un
(iiro esprit, intolligonco; ingnieur, pris dans co sons, signiDorait donc : homme qui fait usago do son intolligonco, qui on tlro lo! moillour parti, qui invonto, qui s'ingnie h trouvor, a dcouvrir, etc. A co compte-la, lo banquier quia imagin la lottro do change sorait un ingniour. Lo docteur Houx, qui a invent lo fameux traitomont du croup *, serait un ingnieur. Et cepondant vous n'avoz jamais entendu diro do quelqu'un ingniour-mdecin. qu'il fit : ingniour-banquior, C'est quo lo mot ingnieur, a, t rsor'v a ceux qui ema l'application ploient leurs connaissances ot leur intolligonco dos sciences : mcaniquo, chimie, otc. Voici uno rivlro qui a 100 m6tros do largo : on veut jotor un pont par-dessus. 11 y a dos hommes qui ont appris construire un pont. Uno fois qu'ils ont pris'lours mesures, et fait leurs calculs, ils pouvont diro d'avance, sans ttonner, sans avoir a essayer, s'il vaut mieux, tant donne la largeur do la rivire, employer du bois, do la piorro ou du for, ot, suivant qu'on omploiora l'un de ces matriaux, co qu'il faudra de matdo quoll'o grosseur les * riaux, do quel poids,.do quelle forme, * devront avoir devront los arches ", tre, quelle porte pices * ot devront avoir les piles enfin, quand lo quelle paisseur pont sera achov, la charge maximum qu'on pourra y faire passer sans danger. Ou encore voici que l'on construit un navlro do commerce. L'armatour *, celui pour le compte do qui on le construit, indique qu'il veut un navro qui puisse transporter 3000 tonneaux de marchandises, ne pas caler plus do. 0 mtros (c'osta-diro ne pas s'onforicor dans l'eau de plus de 0 mtres),- filer 18 noeuds on uno demi-minute (le noeud = 115mtres), etc. Il oxistc des hommes qui sauront, on s'aidant du calcul, dessiner un navire qui, uno fois construit, ralisera toutes ces con * v :.;: ditions. Ou encore le ministro do la guorro vout avoir des canons. H y a des hommos qui on employant tel mtal pour le carton, on donnant telle forme a l'obus*, en composant la poudre de telles substances, ot en mettant uno charge de tant de kilogrammes do poudre, pourront d'avance affirmer que leurs canons onvorront des obus do 150,100, 200, 300 kilogrammes, des distances de 4, 8, 12, lti kilomtres: Celui qui sait construire los ponts s'appolleingnieur doe ponts j celui qui sait dessiner le navire s'appcllo ingnieur des

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il allait no plus nous monsieur, un fonctionnaire, rogardor 1Et si, dans lo monde qu'il dovrait frquontor, il y on avait qui lo regarderaient de travers, parco qu'il-ost lo (ils d'un ouvrier qui porto la blouseI Je, sais bien que nous sommos en -Rpublique et que ces
celui qui sait fabriquer la poutlro constructions maritimes; s'appelle ingniour dos pouclros et salptres *; colul qui sait faire les canons s'appelle ingnieur do la pyrotechnie *. Pour qu'ils puissent tre ingnieurs, il faut qu'ils aient tudi les sciences, les mathmatiques, la mcanique, la gologie, la physlquo, la chimio, qu'ils aient subi avec succs des examens difficiles et rou do leurs matres un diplme 'd'ingnieur. un pont. Vous Maintenant, allez, un jour, voir construire verrez dans le chantier : 1 Des nommas qui taillent les pierres, gchent lo pltre les matriaux, etc. : ce sont les ot lo ciment, transportent ouvriers} avec eux, mais plutt 2 D'autros hommes qui travaillent comment doivent se faire qui les dirigent, qui leur indiquont ot ou doivent se mottro les choses, et qui souvont consultent un dessin, un plan, co sont les contrematres; 3 Enfin un ou doux hommes, qui ne sont pas en vtements do travail, qui ne travaillent pas de leurs mains, qui sont venus la pour Yqlr si tout marche bien. Ceux-l ont travaill bion avant qu'on ouvrt le chantier, co sont eux qui ont fait les plans' : ce sont les ingnieurs, on France sortent do l'cole Beaucoup do nos ingnieurs est une cole gnrale, L'cole polytechnique polytechnique. o l'on prpare dos levs ingnieurs pour toutes les professions. Mais on .n'y enseigne que la thorie. Aprs deux annes vont, pour chaque branche, d'tudes, les lves ingnieurs dans des coles spciales : apprendre le mtier d'ingnieur et du gnie*, colo des ponts ot chausses, colo d'artillerie colo des mines, colo des ingnieurs hydrographes V cole de pyrotechnie *, otc. il y a d'autres coles, trs Outre l'cole polytechnique, utiles galement, o l'on prpare aussi des ingnieurs : telles sont 'Vcole centrale les arts et manufactures Paris, les coles d'Angers, de GMlons; enfin il y a des coles de contrematres et des coles d'ouvriers. Lo fonctlonim: Les foiicttounnh'os. LKONDE CHOSES l'isme. Nous habitons un village des Vosges. Tout prs de nous coule un torrent; au mois de novembre, le voici qui dborde. A doux pas du village est la frontire, oit l'on voit

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TU SEHAS COMMERANT.

chosos no devraient plus oxistor, mais vous savez bion qu'ollos oxistont tout do mme.il ne faut pas, voyo/,vous, que le rhoinoau frayo avec lo tiorcolot.
dos soldats allomandB s'exorcor. Notre population comprond boaucoup d'honntos gons : commerants, rontlors, olc; mais ollo comprend aussi dos braconniers, qui sont dos voleurs do gibior. et le long des routes passont dos rdeurs qui cherchent a entrer dans los maisons pour voler ot qui menacent mmo la vie dos habitants, Nous, habitants du village, nous sommes do bravos gons; nanmoins nous avons quelquefois dos difficults, ontro nous; on no connat pas toujours lo droit du voisin, quelquefois mme, quand on le connat, on ne le rospoctp pas, Celui qui habito prs de moi a plant dos arbres l\ 10 coiir timOtros do mon mur ot do mes fentres ; or voici mes fentres bouches par los branches ot los fondations do ,mon mur ' branles par les racines, Le torrent a rglor par lo reboisement ou driver par un canal, los Allemands survoillcr ot au bosoin tit ropoussor, lo gibior et los champs a garder, los volours h arrter, les procs a trancher, lo droit do chacun maintenir, voila bion des occupations diverses, s.qui s'en chargera? Nous, les marchands, los rentiers, les cultivateurs? G'ost bion .absorbant pour dos gons occups, bien difficile pour dos, gens peu instruits. Quand je serai a la charrue, en train do labourer mon champ, si l'on vient m'appolor un jour pour arrter un voleur, un. autre jour pour travailler au canal, un troisimo pour rendre un jugement, je n'aurai plus le tomps klo m'occuper de mes affaires, Jo forai assurment de mauvais gr co qu'on me demandera, et jo le forai probablement ma,l. Kt tout ira de travers : mes affaires a moi et ies affaires communes. Aussi,.dans les pays civiliss comme est la France, a-tron imagin do nommer des gens dont c'est le mtier, la fonction de s'occuper des affaires communes. Pour cette raison, on les appelle dos fonctionnaires, Il y a des fonctionnaires civils : les agents voyors qui s'occupont des routes et des canaux, les gardes champtres qui surveillent les champs,.,les juges de paix qui rendent la justice, otc Et il y a les fonctionnaires militaires, qu'on appelle plutt des soldats* mot qui signifie : celui qui reoit Un traitement, une solde (old venant lui-mme de sout sol, on. italien soldp), ot qui protgent la frontire contre les attaques de l'tranger. Ces fonctionnaires ont tudi, chacun leur mtier s lo voyer * a tudi ls travaux publics; le juge, le droit, etc. 1 Aussi, ils le font bien et, cludqu'il.faille les payer, il est conomique pour tout lo monde qu'il y ait des: fonctionnaires. . Dsormais chaque citoyon n'a plus qu'a" faire ses.affaireS

LE CHOIX D'UNE PROFESSION.

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Copondant j'ai pout-tro tort do penser ainsi, et comino vous lo ditos, monsiour, nous pourrions toujours chorchor do ce cte, Jo connais M, Duchemin, lo voyor, c'est un liommo trs bion : jo pourrais lui on toucher un mot.
propros : les fatros communes sont faites par los fonctionnaires publics. C'est trs commode C'est si commode qu'on est bientt tent do faire fairo par eux les alFaircs qu'autrefois on faisait soi-mme et, pour cela, do nommor chaque jour de nouveaux fonctionnaires. La rue qui passe devant votro maison doit tre propro et vous la balayez; un beau jour, cola vous ennuie : vous demandez qu'on la fasso balayor par dos balayeurs publics et on cre lo service du balayage. Chaquo jour, dans une maison habite, on besoin do so dbarrasser des eaux mnagres; vous les envoyez dnns la rue, mais la longue vous trouvez que ces eaux sjournent, qu'ollos sentent mauvais : alors vous demandez vos eaux qu'on cre un gout souterrain oii vous'enverrez au mnagres et o do grands courants d'eau les culmineront loin.Et voici un nouveau servico public: le service des gots. do votro maison, il peut y avoir dos Puis dans l'intrieur endroits mal construits, mal odorants, pou salubros. Vous vous en plaignez a votro propritaire. S'il ne code pas tout do suite vos rclamations, vous demandez qu'un fonctionnaire soit charg d'examiner les maisons insalubres ot 'imposer les rparations ncessaires, ot voici encore un nouveau service : lo service do l'hygino (logements insalubres). Tout cela ost raisonnable. La sant publique n'a qu' y gagner. Seulement, pou a pou, lo nombre de ces services publics s'est lev; lo nombre dos fonctionnaires a grandi, si bien que cola entrane plusieurs inconvnients. D'abord, lo citoyen, lo particulier n'apprend plus a faire ses affairos lui-mme, attend tout de l'Etat, perd l'esprit d'nergie et d'initiative *, et la nation'finit par n'avoir plus assez d'hommes entreprenants qui produisent des richesses. . Ensuite, les services publics, do leur ctj trop nombreux, se touchent, se genorit, so contrarient; ils deviennent rivaux et .mmo ennemis. Les fonctionnaires, crs pour l'intrt public, oublient parfois leur origine. Ils ne songent plus assez qu'ils doivent tre les grants des affaires communes. Et ce qui avait t invent pour io bnfice de tous risque de devenir < prjudiciable a l'intrt gnral.

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'

TU

SERAS

COMMERANT,

CHAPITRE
hes avantages

IV

du commerce.

L'instituteur tait tonn dos dlicatossos et du bon sons do co.bravo Darle. Il lo laissait parler, ol rflchissait et cherchait, dsireux d'tre utilo un si honnto homme, poro d'un do sos meilleurs levs. Parbleu, fit-il au bout d'un instant, mon cher monsieur Darlo, s'il n'y avait pas cette question d'argent, je no sorais pas embarrass do vous consoillor. Il y a quoique choso qui, mon avis, irait Pierre comme un gant, co sorait lo commorco; mais jo ne vous on ai pas parl tout d'abord, parce quo l'apprentissage d'un commerant cote encore assez cher et que je comprends qu'ayant cinq onfants, vous ne pouvez pas faire tout pour un seul aux dpens des autres. . Bien sr, monsieur, on no peut pas frustrer les derniers. Mais vraiment, vous croyez quo Pierre aurait les qualits ncessaires pour faire un bon commerant? Oui, srieusement, jo le crois. En dfinitive, avec do l'intelligence et du bon sens, qu'est-ce donc qu'il faut pour faire un commerant? Il faut de l'ordre, de l'conomie ot de la bonne volont ; par bonne volont, j'entends'la politesse, la bonne humour et tout ce qui attire lo client. Eh bion, moi qui suis Pierre dopuis bientt quatre ans, je vous assure que je lui vois toutes les qualits qui peuvent faire, un excellent commerant. Ah! monsieur Bertrand, s'il y avait moyen de

LE

CHOIX

D'UNE

PROFESSION.

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lo fairo ontror dans lo commorco (fig. 5), c'ost cola qui nous plairait, a sa more et a moi. Jo vous comprends 'd'autant mioux, reprit l'instilutour, quo quand mes deux gamins seront on ago do choisir un tat, jo no loin- conseillerai pns autro

Fig, 5. Dm'lo causant

nvon M, Bnrlriind,

chose que le commerce. Un commerant, ayant les qualits dont jo parlais tout a l'heure et qui s'occupo srieusement de son affaire, peut arriver une jolie aisance. Si vous pouviez trouver le joint pour faire entrer' votre fils dans une bonne maison, tel que je le connais, petit a petit, il y ferait son chemin. C'est un garon qui aura de la conduito et, je le crois aussi, l'intelligence des affaires. Avec un patron qui l'ap'prcierail et saurait en tirer, parti, il deviendrait, qui sait, intress, associ peut-tre. Mais, ajouta-t-il 'enr riant, ce sont la les chteaux en Espagne des ' :> pres do famille. . Oh! oui, nous n'en sommes pas l; mais sans 2.

30

TU

SKIUS

COMMERANT.

voir los chosos tollomont on boau, jo m'accrocho a cotto ido do lo mottro dans lo commorco. Gommo vous lo dites, c'ost uno carriro qui pout lo mnor a r.aisanco. Et si a no dplat pas ii i'onfant car .'est uno mauvaiso choso do contrarier la vocation * dos onfants, oh bion, si lo commorco no lui dplat pas, a mo cotera gros ot il faudra so sorror jolimont, mais jo suis dispos a faire tous los sacrifices pour lo pousser lu,. Il rovaudra a plus lard k ses frres, 's'il russit. Kt jo suis biqn sr que la mre no dira pas non : c'est une femmo qui a des ides ot de l'invention, et qui trouvera lo moyen d'arrangor los chosos. Alors, monsieur Darlo^ ditos-lui qu'a mon avis c'est la co quo vous pourriez faire do mieux pour l'avenir do vtro garon. Pour moi, jo vous l'assure, je no dis pas si l'on m'offrait aujourd'hui, mais s'il y a soulemont dix ans, on m'avait offert, a mon choix, une situation modesto dans lo commerce ou dans los fonctions publiques, sachant ce que jo sais aujourd'hui, j'aurais, sans hsiter, choisi le commerce. Lo commerant est indpendant; il est libre de s'installer o bon lui semble, a Quimper ou h Carcassonno; il est maitro do ses opinions et do ses actions et, jusqu' un certain point, matre do sa fortune Sans douto, il ost le serviteur do tout le monde, mais il n'ost aux ordres do personne, tandis quo le fonctionnaire dpend do ses phefs^ dpend des rglements, dpend des capricos de la politique^ dpend de tout, enfin. Sans compter, monsieur Darle, que co sont ces ces agriculteurs qui commerants, ces industriels, font la fortune et la grandeur d'un pays. Les autres,los fonctionnaires, no. sont quo les administrateurs.

LE

CHOIX

D'UNIS

PROFESSION.

31

C'ost utilo, c'est indisponsablo d'administrer bion; rnnis s'il n'y avait rion d administrer, los administrations n'auraient qu' se croiser los bras et a mourir do faim. Co sont los autres qui los font vivro. Si j'ai quelque iniluonco sur leur dcision, mos enfants suivront uno autre carrire Maintenant, je suis fonctionnaire moi-mme et chacun sont plutt les inconvnients do sa profession. ~ Jo le sais, monsieur l'instituteur; mais jo suis sr qu'ici vous mo donnoz un bon consoil; jo vous romorcio ot vous fais mes oxcusos do vous avoir drang aussi longtemps. Tous mes voeux pour Pierre et pour vous, mohsiour Darlo. M, Bortrand le roconduisit jusqu' la porte do la cour et Darle rontra ehe/. lui pour souper.ot rendre compte ii sa femmo do sa visite.

CHAPITRE
Tu seras

commerant.

Mmo Darlo approuva chaudement l'ide de mettre Pierre dans le commerce; d'autant plus, dit-elle, que pour l'apprentissage, le pre Grard nous donnera peut-tre conseil et assistance. Le pre GrardI Eh parbloul voilt l'affaire! 'cria Darlo. AhI,bon sang do bon sangl c'est ce que j'appelle une fameuse ide. Je n'y avais poui^ tant pas song. La bourgeoise, tu as bien travaill voila deux fameux conseils que tu me aujourd'hui; donnes coup sur coup ot qui valent gros.

32

TU 8EIM8

GOMMBnANT.

L pro Grard tait un modeste commerant, pieior ot, ii l'occasion, mercier bt drapior, tabli a Saint-Florentin, potito ville situo a quatre kilomtres do Gormigny. Il tait l'ami do vioillo date, ot mmo un pou lo paront do M'"" Darle. C'tait un bravo, un digno, un oxcollont hommo, * limito, avait parfaitornont qui, dans uno sphre dirig ses affaires. Sans tre richo, il avait une aisance c[ui lo mettait h l'abri do tout souci pour sos vieux jours, ot nul dans tout lo pays n'tait plus ostim ot plus aim. Lo voila, poursuivit Darlo, qui justoinont cominonco a prondro do l'go; il no sorait pout-tro pas fch d'avoir dos jambes de quinxo ans pour trottor a sa place. S'il voulait mettre Piervo au courant du mtier en change des quelques services qu'il lui rendrait, co sorait pour tout le monde uno bonne opration. Et, plus tard, on verrait. Mais, avant tout, il fallait on parler il Pierre. Pierre, rentr do l'colo, jouait sur la routoavoc des camarades. Piorrol cria M.. Darlo. Papa, Kt il accourut. Il tondait son front, ltondanl dos complimenta pour son succs l'oxamon. Mais Darlo, proccup, no songea mme pas le fliciter, co qui tait une fauto : touto poino mrite salaire; les succs des fils sont la joie des pores et la louange des pres la douce rcompense des enfants. Pierro, fit son pre, quo\dirdis-ttt si on te pro' 1 posait d'tro commerant? Commerant! Je no sais pus moi ;qu'est-ce qu'on: r ". '' fait? ',;. ' 'V ' On fait ce que fait le pre Grard, dit M. Darle. tn entendant cola, Pierre entrevit une petite boutique troite, sombro, avec;deux bonnes gens, qui lui

LE CHOIX D'UNE PIIOI-'ESSION.

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semblaient vieux comme lo mondo. Cola no Fonthou* siasmaguro. Mais il ne ditrion, il tait raisonnable; il aimait beaucoup son pro ot voulait par-dessus tout lo contontor, Il fut donc dcid quo lo promior jour o la tanto Lauro serait libro pour venir garder los onfanls, Piorro ot sa more iraiont jusqu'il Saint-Florentin voir le pro Grard et causer avec lui do tous cos projots d'avenir, Co qui fut fait. Lo pro Grard, toujours souriant, toujours chantonnant, fit du promior coup la conquto do l'ami Piorro. La potito boutiquo tait, ce jour-l, claire par le plus gai soloil; la foire l'emplissait do clients
LKONnu 0HO8K8 : Los foli'oN, Vous savez tous co quo c'est qu'une foiro. Dans une ville ou dans un gros bourg, se rassomblont, a un jour dtermine d'avance, une foule do personnes, dont les unes ont vondro et les autres ont achotor rues quelque chose. Sur les places et dans los principales s'installent en plein vont des marchands do mcrcorie, d'toffes, do vtomonts, do ferronnerie, etc., ot un peu plus loin, aux portes do la ville, sur co qu'on appollo lo champ do foire, les marchands do bestiaux (chevaux, buuifs, cochons, etc.). i Les foires sont do trs ancienne origino. Dans los villages et dans les formes, on avait beau fabriquer chacun choz soi la plupart des objets indispensables : toile, drap, etc., il y avait toujours des choses qui no pouvaient se faire a la maison : souliers, chapeaux, etc. lt, commo autrefois les marchands (quand il y on avait au village) n'taient ni nombreux ni bien fournis, on aimait a aller la foiro o, lo mme jour, on pouvait acheter toute espce do choses. A cotte poque, les foires taient trs considrables. Il s'en tenait Lyon, a Beaucairo, a Troyos, au Puy, qui duraient des semaines ot dos mois; on y vendait de tout; on y venait de'touto la Franco ot mmo dos pays trangers. On y accordait aux marchands do grandes facilits : par exemple, les marchandises y taient oxomptes d'impts. C'tait comme la fte du commorce. Et lo mol. foire n'a pas d'autre tymologie; > il vient do l'italien'.'/feWa; qui veut dire fte, solennit.: ; Tous los pays duropo ont eu de ces grandes'foires.:Il y en avait a Leipzig, a Francfort sur le Moin 5 il y on a encore une

34

TU SERAS

COMMERANT.

(flg. 0), mis on bollo humour .par lo ciol blou o'tlo vin clair. Knfln, MmuGrard avait confectionn uno certaine- omolotto soufflo qui avait donn h Piqrro la moillouro opinion d'ollo ot du commerce Pondant co tomps, sa mro conduisait sa ngociation avoc M. Grard. Kt, commo elle tait habilo parleuse, ainsi que los moros qui' plaident pour leurs enfants, commo lo p6ro Grard l'aimait fort, comme Pierro avait uno mino veillo qui tmoignait on sa
h Nijni Novgorod, on Russlo. La, so roncontron trios marchands venus riu fond do l'Asie, d'Amrique, d'Europo, ries hommes et dos.produits do. toutes los nations ! do Porso, do Chine, du il Turkostan,' d'Anglolorro,i dos tats-Unis, etc. Aujourd'hui, n'y a plus gure quo dosfoiros locales. 11 n'y a plus'rio. foires qui attirent des visiteurs d'un bout do la Franco a l'autre; on va a la foire dans son propre dpartement; on va rarement bion tabli, on trouve plus loin. Lo commerce est aujourd'hui''si soit dans son pays, soit dans la localit voisine, tant do marchands a riomouro si bion achalands, qu'on n'a plus besoin d'aller aux foires. H.no reste plus gure de foires importantes que los foires do bestiaux. 11 y a pour cela des raisons particulires s les bestiaux no peuvent pas s'acheter d'avance, pour tro laisss en:magasin attendre quo les acheteurs vionnoht. Ils dpriraient immdiatement. . : Les foires offrent doux sortes d'avantages. Elles amnent, lo mmo jour, on un mme endroit, aux acheteurs,dos vendeurs et aux vendeurs dos acheteurs. Elles conomisent le temps des uns et dos autres. C'est la l'avantage do ceux qui viennent a la foire. En outre -et c'est la l'avantage dos habitants du pays oh la foiro se tient v elles font dpenser beaucoup d'argent dans les cabarets, cafs, auberges, etc. Aussi toutos les villes, tous les bourgs veulent avoir leur foire. Il y a aujourd'hui trop do foires. v * D'autant plus quo beaucoup de ceux qui y vont n'ont rien y faire, et n'y vont quo pour flner, boire, se distraire. Les foires ont t plus utiles qu'elles no le seront. Puisque l'on peut trouver dans les magasins a dmeuro do son pays tout ce dont on a besoin, a quoi bon aller a la foire, loin de chez soi, dpenser son tomps et son argent? Los foires disparatront donc pou a pou. Il no subsistera plus quo los foires a; bostiaux. ,..

LE
l

CHOIX

D'UNE

PROFESSION.

35

favour, le soir, on rentrant a la maison, on put rapportorlabonno nouvelle quo Piorro trouvait la mtier a son gr ot quo le p6ro Grard consentait a lo prondre choz'lui. Si nous nous ontondons ot quo j'en sois contont,

l'itf.

0. Lu foiio

emplissait

la boutique

do olionts,'

je me charge pour commencer de son entretien; avait dit l'excellent homme. -*- Ahl quelle bonne affaire, fit Darle, et quel,soulagement l mon garon, tu dbutes avec ;une flore chance. Et posant la main sur l'paula-, do: son fils : Tu n'oublieras pas, quand tu seras, chert.-ton patron, que nous lui devons beaucoup;, tu le serviras de ton 1 est ton d'abord, et mieux,'parce qu'il patron quo c'est ton devoir, et ensuite parce qu'il est, depuis trente

36

TU

SERAS

COMMERANT.

ans; l'ami de ta famille, et, ds aujourd'hui, ton bienfaiteur. Je compte sur toi pour acquitter envers lui notre dette et la tienne. Mon pre, dit l'enfant, je ferai de mon mieux; vous serez, content de moi., C'est bien, Pierre. Et prsent, tante Laure, c'est fto ici toute la soire. Vous allez nous faire des crpes, des crpes pour tout ce monde-l; et il lit avec ses bras un grand geste circulaire, en regardant la ligure panouie des enfants. Oui, oui, tante Laure, des crpes, des crpes, c'est fte ce soir I Et c'tait un concert de cris et de supplications. Il fallut s'excuter. D'ailleurs, je vous aiderai, s'cria le charpentier de bonne humeur, on retroussant les manches de sa chemise. Vous ferez, la pte et moi je les retournerai (11g. 7). Vous verrez, si je m'y entends. ' C'est a, dit Pierre en riant, tante Laure fera la pte, pre retournera les crpes et nous, nous les mangerons. Hein! l'entendea-vous, ce gaillard? On a bien raison do le mettro dans le commerce; il y fera son chemin. Et ce furent des rires, des plaisanteries jusqu'il l'heure o il fallut coucher cette petite nicho. Le porc et la mro restrent a causer longtemps ; puis, eux aussi, se couchrent soulags et pleins ; d'espoir; la journe avait t bonne. Ds le lendemain, M"10Darlo se mit k prparer lo trousseau* de son Pierre, les chomisos, les cliaus*sottes, les culottes, les souliers. Elle travaillait, moiti riant do l'avenir entrevu pour son llls, moiti pleu^ rant du chagrin do le quitter.

LE

CHOIX

D'UNE

PROFESSION.

37

Somme toute, elle tait satisfaite. Pierre rie serait qu' une lieue de Germigny; on le vorrait souvent, soit qu'on allt la ville, soit qu'il vnt au village, Il serait chez de bons matres, et il tait plein de bonnes rsolutions, qu'il tiendrait. Un mois plus tard, Pierre s'installait chez le pre

Flg.

7.

Lo

uvalt t'oti'ounH<5 los inanolios clturpeiilioi' t fuisult Huutoi' IOB urpou.

do m choinlso

Grard.. Le jour du dpart, il avait profit do l'occasion d'une voiture pour transporter sa malle, et n'tait arriv Saint-Florentin que vers le soir. Il avait pass une heure ranger ses affaires et regardor autour de lui. Vers les sept heures, on l'appela pour souper; aprs souper,le pre Grard lut son journul; puis tous trois, avec Mma Grard, restrent amicalement bavarder autour du feu. Souffle la bougie, mon garon, lui dit lo pre Grard, on n'a , ,pas besoin do voir clair pour causer. fit ce fut sa premire leon d'conomie,
TU HKHAB COMMENANT. 3

DEUXIME
L'DUCATION D'UN

PARTIE
APPRENTI

CHAPITRE
LCH pi'ovoi'kcM *

VI

(lu, pr (vrurd;

Le lendemain matin, Pierre s'veilla do bonne heuro; le soleil entrait a Ilots dans sa chambre et il entendait chanter les merles dans lo jardinet, der- rire la maison. Vite, il sauta h bas de son lit et alla ouvrir la Tentre. Il resta un moment & humer l'air Trais du matin, puis vint s'habiller lestement; Il se dbarbouilla en Trottant do bon cuiUr, se peigna avec soin, brossa ses vtements et mit un grand tablier propre, car le pore Grard, qui avait lui-mmo toujours l'air do sortir d'une bote, lui avait dit : Mon garon, il me faut de la propret dans la boutique et dans les vtements, Rien ne dplat aux clients comme de voir le commis tourner autour do ce qu'ils vont manger, avec des mains sales ou un paletot crasseux. Six heures sonnaient h l'gliso, comme il descendait les escaliers, et il se croyait le premier lov, car; il n'avait entendu aucun bruit; mais voici qu'en pas-v

L'DUCATIOND'UN APPRENTI.

39

sant-(levant la cuisine, il aperut le pore Grard, sa petite calotte noire sur l'oreille et les manches de sa chemise retrousses : Ah! bonjour, patron, vous voici dj lev? (fig, 8). Et moi qui comptais vous rveiller!

l'|g.

8.

iJonjour,

patron,

VOUB voinl

iljli

lov?

Vraiment! monsieur comptait me trouver dans mon lit cette heure-ci. Non, non, mon garon; depuis ma jeunosso, c'est une habitude que j'ai do me lover matin et ce n'est pas aujourd'hui que j'en changerai; je m'en suis toujours trop bien trouv. Ma pauvre vieille mre nous disait : A qui se lve malin Dieu prte la main; et elle avait raison : c'est bon pour la sant et bon pour les ailairos. Une demiheure le matin vaut doux heures dans la journe. Mais, ce matin surtout, je tenais a tro descendu de bonne heure; Auguste est venu me mettre du vin en bouteilles. C'est un brave garon sans doute et qui

40

TU SERAS qoMMEhANT,

'

connat son mtier. Mais, tout de mme, j'ai prfr tre la. L'oeil du matre engraisse son cheval. Et le pre Grard se mit rire tout doucement. - D'ailleurs, Pierro, veux-tu quo je te donne un conseil? Mais, monsieur, j'espre bien quo vous m'en donnerez beaucoup : je suis chez vous pour cela. . Eh bien, mon garon, fais tos affaires toi-mme et ne t'en fie personne du soin de os;faire pour toi. Dans lo commerce, qui veut russir doit tout Voir par lui-mme ; rappelle-loi cela. ' Et maintenant, la besogne. Descends vite la cave, pour aider Auguste a rincer les bouteillos. Il * faut se trmousser le matin; a donne de l'apptit. Oh! monsieur, pour do l'apptit, n'ayez crainte; je n'ai pas besoin d'horloge pour savoir quand midi approche. Et Pierre s'en alla gaiement du ct de la cuve.

CHAPITRE Lo temps

Vil

du patron

Auguste, lo tonnelier, tait loplus brave homme de la terre et l'a^mi particulier des gamins. Il tait.toujours do bonno humeur et toujours avait quelque histoire drle a raconter. Il savait onlovor les cerfsvolants, lancer dos bateaux qui allaient sur l'eau, prendre; les moineaux a la glu et faire une foule d'autres choses fort apprcies do la jeunesse. Pierre, qui lo connaissait depuis son enfance, h demandait pas mieux quo do travailler avec lui. Il !i l'escalier dgringola quatro d quatre.

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

Bonjour, Auguste, lui cria-t-il. Bonjour, petit; te voici do sorvice ds le matin. Mais oui, Auguste, je suis de service : et, connue a, il parait que nous allons travailler tous les deux. Eh bien, alors, labosgno, mon garon; il faut que a roule ce matin. Et, tout de suite, sans perdre une minute, il lui montra ce qu'il avait h faire. . Pierre s'y attela de bon coeur (flg. 9). Toutefois, pour gayer le travail, il s'attendait bien ace qu'Auguste lui racontt, comme il faisait les dimanches a Germigny, quelque bonne histoire; mais, pas du tout : Auguste no desserrait pas les dents. Vous no dites rien, ce matin, lit Pierre racontez; moi donc riijstoire du gnral La-Jambe-de-Bois : c'est si amusant. Des histoires? fit le bonhomme, ons'arrlantpour lo regarder. Crois-tu, mon garon, par hasard que le patron me donne de l'argent pour faire marcher ma ilangue comme un avocat ou comme un cur? Comme un curl ce n'est toujours pas M. lo cur qui mo raconterait l'histoire de La-Jambe-de-Bois, fit Pierre en riant. Ce n'est pas risible, Pierre, ce que je te dis l; c'est plus srieux que tu ne penses, mon ami. H y a quelque chose comme quarante ans que je suis entr, comme garon tonnelier, chez dfunt M. Loriot, le marchand de vins. Et sais-tu ce qu'il m'a dit? je me le suis toujours rappel : Auguste, partir d'aujourd'hui, moi, Louis Loriot, ton patron, j'ai achet ton temps; par consquent ton temps n'est plus a toi; si tu le perds et si tu le gaspilles* a flner ou a bavarder avoc les camarades, tu mo voles, moi, ton patron, tout comme si tu mo prenais do l'argent dans ma poche, et celui qui vole, qu'il vole du temps ou

42

TU

SERAS COMMEnA^'li;

de l'argent s'appelle, de son nom, un voleur. Voil ( ce que m'a dit M. Loriot. Comprends-tu ce que cola, . . signifie, Pierre? Ouijo comprends, lit Pierre devenu tout srieux. ce Et je vous remercie, Auguste, je n'oublierai;pas

Plorro H'ulloludo Kig. 0,

bon ounu 1 nu travail,

et je tcherai que vous m'avez l'ait comprendre, d'employer en conscience lo temps de mon patron. Oh 1je ne suis \m en peine de loi, mon garon ; tu no seraisijHis le iils do ton pre ni de la mre, si tu ne devenais pas un bravo homme; seulement, il y a do petites choses comme oollos-la que la jeunesse no voit pas tout do suite et"c'ost le devoir dos vieux de les leur montrer. prsent, travaillons ferme. Mais, dimanche soir, vions me trouver et je te raconterai l'histoire de La-Jambo-deUois ou celle du gnral Harbe-on-Zinc. Et Auguste lui frappa sur l'paule amicalement et so remit a remplir les bouteilles.

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

43

CHAPITRE
La toilette

VIII

lu magasin.

Au bout d'une heure environ, Mwo Grard vint les 0 Grard tait une Mm le cale. appeler pour petite femme trs activo et trs ordonne, qui faisait l'effet d'un rayon de soleil, tant elle tait gaie, souriante et J)onhe femme; tout le monde l'aimait. V Vraiment, disait quelquefois son mari on la regardant plaisamment, j'ai tout de mme eu de la chance le jour o je me.suis cass la jambe. A l'ge de vingt ans ou h peu prs, le pre Grard, en effet, s'tait coss la jambe en revenant d'une promonade la campagne On l'avait port la ferme voisine, o il tait rest deux mois durant, et c'est, l 1" 0 avait fait la de la future M Grard. connaissance qu'il Allons, leur cria-t-elle, arrive/ donc, ce petit-l a bien sr faim; son ge, on a toujours l'estomac dans les talons. On eut vite expdi le djeuner et chacun se remit sa besogne : Mm Grard son mnage, Auguste ses bouteilles. Quant Pierre, il alla avec son patron ouvrir le magasin. Il allait savoir ce que le pre Grard entendait par ouvrir le magasin. ,Lc pre Grard mettait un soin extrme tous les dtails d'ordre et de propret; il aimait que, ds le matin, tout ft grand ouvert, afin que l'air pt pn"trer et circuler partout. C'est, disait-il, la propret et * l'air du matin qui font peur la vermine et la maladie. Voyez donc ma femme et moi, depuis tantt quarante-cinq ans que nous sommes maris, nous n'avons pas fait, nous deux, un mois de maladie,

TU

SERAS

COMMERANT.

''.',

et n'avons jamais savon et le grand Aprs avoir

eu d'autres mdecins ' K air.

que l'eau,

le

ar partout, son premier soin, le plancher copiousechaque matin, tait d'arroser mcnt. ti'esfc agrable quand il fait chaud, et a de la poussire quand on baempche la formation laye. Et le balayage tait aussi soign que l'arrosage. Chaque matin, aussi rgulirement que le soleil se du pre Grard tait essuye eL lve, la boutique poussete dans tous les coins et recoins, derrire'' les caisses et les bidons, sous les comptoirs, partout. Ceci fait, on prenait un a un les bocaux de verre o se mettent les bonbons et les gteaux secs, les botes do fer-blanc dans lesquelles on renferme le sucro, le etc. Puis, il fallait sur un grimper le plumeau sur les rayons ou escabeau, promener taient empils le savon et les paquots de lessive. Tout y passait, jusqu'aux pendaient du plafond. chapelets d'pongs, qui caf, les ptes,

bien

Les araignes et les mites n'taient!pas leur uffairo chez le pre Grard : chez lui, On n'en voyait jamais. Elles ont pei.tr de mon grand balai , disait-il. Ds Huit heures, tout tait en bon ordre, net, frais une toull'e de girollo ou de lilas sur le apptissant; comptoir : c'tait plaisir a voir. La boutique appelait le client, disait lo bonhomme. Pierro tait merveill.

-Lu LuijON DMcnosus : La l'ttlitiiio* publicit. .* Lu roiame, la publtolt, est un ensemble do procds par lesquels t '
on sollicite, on appelle, on rclama l'attention du publia sur un < objet dtermine. M. Durand, un industriel, fabrique du chocolat. Lo chocolat est un aliment que beaucoup do gens consomment. Aussi M. Durand csporo-t-il bien vendre le sien. Mais il n'est pas le premier qui fabrlquo du chocolat. Dos dizaines, dos centaines d'industriels en ont fabriqu avant lui. Ils con

L'DUCATION D'UN APPRENTI, C'est gal, vous patron, votre magasin. en mettez

45 de la coquet-

terie ranger Mais, mon ami, .disait gaiement il faut bien sa marchandise parer soit agrable l'oeil. a sert

le bonhomme, et faire qu'elle Le coup

de rclame.

tinucnt toujours tt en fabriquer; ils ont une clientle, c'esta-dirc des acheteurs, qui aiment leur chocolat et qui continueront leur en acheter, mme aprs que M. Durand aura mis le sien en vente. Gomment donc M. Durand va-t-il s'y prendre pour conqurir une clientle, c'est-a-dirp trouver des personnes qui achtent son chocolat? .11 ouvrira des boutiques son compte dans deux ou trois villes. 11dposera des spcimens do son chocolat chez les principaux piciers de France; mais cela ne suffit pas. Car si vous ne savez pus que l'picier vend du chocolat de M. Durand, vous ne lui en demanderez pas. II est vrai que l'picier pourra vous le proposer. Mais pourquoi vous proposerait-il du chocolat do Durand plutt que du chocolat des autres fabricants, dont il est galement le dpositaire *? Il faut donc que Durand recoure a d'autres procds pour vendre son chocolat. 11faut qu'il le fasse connatre. Pour cela, il fait do la rclame.' La rclame se fait au moyen d'affiches sur ls murs ou d'insertions* dans les journaux. Dans les plus petites villes, vous, voyez aujourd'hui sur les murs des affiches, do grandes images aux couleurs voyantes, avec des dessins clatants. Chacune de ces affiches a pour but de vanter au public tel produit, comme tant ou meilleur ou moins cher qu'un autre. M. Durand fuit donc faire dos images pour vanter son chocolat au public. Ces images reprsentent, par exemple, un petit gurqn qui vient de finir une tusse do chocolat DUltAND; le polit garon a t gourmand, il n'a pas voulu attendre que le chocolat ft refroidi, il l'a aval tout bouillant et s'est horriblement brl. Aussi il pleure a chaudes larmes et,-toutefois, il se frotte le ventre d'un ulr de satisfaction. Sa maman le gronde pour sa gourmandise et veut lui faire promettre de ne plus recommencer, mais il n'ose pus le promettre et, au-dessous, ' l'image porte on grosses lettres ! J'AIME MIEUX ME MUJLHll ET L'AVOHl PLUS TOT

Des images semblables, M. Durand en fait afficher- des milliers et des millions, jusque dans le moindre village.. 3.

46

,TU

SERAS COMMERANT. :

d'oeil, c'est important. Le client aime acheter la.o. les choses ont bonne mine, et c'est assez naturel. Tiens, Piorro, suppose doux femmes, l'une laide et mal soigne, l'autre jolie, propre et bien mise ; ' .. ? ..'" laquelle prfrerais-tu 'Mais la jolie, bien sr 1 l Eli biont c'est la mmo chose pour la marchandise : on choisit ce qu'il y a de plus joli, quand la qualit convient, bien entendu.
Ou encore, il fait mettre dans un. journal, des annonces comme celle-ci : DUUANI).Son chocolat; , DUHANI).Le plus pur cacao; DUIIAND,Le plus agrable des aliments; DUIIAND. Le plus lger, le plus digestif; DUIIAND.Le meilleur march; DUIIAND.Par boites d'un demi-kilo ; DUIIAND.Chez tous les piciers de France; DUIIAND. Exiger la marquer de fabrique, etc., etc. Ht ainsi do suite, durant/*0, tiO, 100 lignes, cette Rpte chaque jour, dans beaucoup do journaux, annonce finit par attirer l'attention des lecteurs, et un beau ' i jour, Celui qui n'a pas l'habitude d'un chocolat plutt que d'Un , autre, Celui qui n'est pas satisfait de son chocolat habituel, Celui qui est curieux et veut essayer des nouveauts, Tous eeux-lii font acheter chez leur picier du chocolat Durand. M. Durand a ulnsi conquis une clientle. Pour que la publicit russisse, il faut s 1 Que le fabrlcunl soit assez riche pour la continuer longtemps, car il faut des mois et des annes pour que le public retienne le nom d'un produit entre tant d'autres produits H ' semblables; . 2 Que ce produit soit d'une qualit acceptable. 11 n'est pas indispensable qu'il soit tout a fuit excellent; il est indispensable qu'il no soit pas mauvais; 3 Que ce produit soit bon march.

L'DUCATION D'UN APPRENTI.

47

CHAPITRE Chaque chose

IX chose

sa place; chaque ,en hou tat.

les clients commencrent arriver. C'tait la bonne do Mmo Simmoneau. qui venait chercher un kilogramme de sucre; la petite Roblot qui voulait un quart de caf et une livre (B00 grammes, repreBientt nait Pierre) de vermicelle ; chaque instant, on enten dait tinter la petite sonnette. Le pre Grard dsignait Pierre la place de chaque choso; il lui montrait la faon de dplier les sacs do papier pour qu'ils reposent d'aplomb dans la balance. Allons, pse-moi a, lui disait-il, et surtout mets-y bonne mesure. Tout lo monde sait que le pre Grard ne trompe pas sur la quantit; sa balance est l'amie du client. Aussitt le client servi, il fallait remettre les choses ii leur place. Le pre Grard y tenait beaucoup. Sans cola, disait-il, si, dans une petite boutique comme celle-ci, nous n'avions pas d'ordre, nous serions bientt dans la rue avec nos marchandises. Ici, chaque article a sa place, tu vois; et ds qu'on s'est servi de quelque choso et qu'on n'en a plus besoin, c'est cette place qu'il faut la remettre. C'est une habitude prendre et que tu ferais bien de prendre tout de suite, parce qu'elle t'vitera do la besogne d'abord, et bien des onnuis ensuite, probablement mme des portes. Il parlait encore quand, par hasard, il vit le panier dans lequel on mettait d'habitude un assortiment do grosses pelotes do laine.

' 48

TU

SMlS

COMMERANT.

Encore ce panier! dcidment, je perds la mmoire, fitil. Pierre, mon garon, vide-moi ce panier et va de ce pas le porter chez Martin, le vannier, au coin de la rue ; tu lui diras qu'il le rpare sance tenante : j'en ai un besoin urgent. Mais, monsieur, il n'est pas Mon malade, ce panier, lit Pierre en le regardant; il pourrait encore aller un bout de temps. Il n'est pas bien malade aujourd'hui, c'est vrai; mais il 'le serait davantage domain et davantage encore aprs-demain; il Unirait par ne plus valoir la rparation et, un jour, il me faudrait on acheter un neuf, qui me coterait trois francs, tandis qu'aujourd'hui le brin d'osier qu'on y va mettre pour le rparer me cotera deux sous et rendra mon panier solide pour longtemps. Comprnds-lu, Pierre? Oui, monsieur, vous avez raison. Et Pierre se 'ondit chez le vannier au pas de course.

CHAPITRE Aux

nue 'omelette ordr^w don client; mauvaise conseillre.

Quand Pierre rentra, on tait,prt se mettre li table. Eh bion, Pierre,wfit le pro Grard, en se frottant l'estomac, et cetto horloge, qu'est-ce qu'elle dit? Elle dit, patron, que c'est l'heure de l'omelette, fit Pierre on riant; ot mmo elle doit tre fameuse, cello-lu, a sont bon !

L'DUCATION D'UN APPRENTI,

49

Alors tu aimes l'omelette au lard? ft M*"0Grard On lui en servant un morceau bien dor, Pierre ne rpondit rien, mais sa mine valait uno rponse, et, quand, drelin, drelin, dj, il y mettait sa fourchette, la petite sonnette se mit marcher.

l''l(f,

10. PioiTc,

lolo, luit 1>1UH

dojii parti.

Allons boni Eh bien, qu'il attende, celui-l, fit Pierre ; je vais d'abord manger mon omelette. Pas de a, Pierro, s'cria vivement lo pre l ton omelotto et courir au magasin; il no faut jamais faire attendre un client. se lever, Si tu n'y vas pas.... Et il faisait mine'do mais Pierre, plus leste, tait dj parti (flg. 10). Grard; tu vas laisser

50

TU

SERAS

COMMERANT.

Ma foi, dit-il on rontrant, co n'tait pas la peine do so dranger pour si pou. Cotait lo potit Darlot qui voulait uno poloto do llcello d'un sou. Khi mon ami, un sou est un sou, ot, quand on soigne los sous, los francs so soignont ox-mmos, Possible, mais a co mtior-la, on n'ost jamais libro; s'il faut a chaquo instant courir sorvir los gons, si l'on no pout soulomont pas mangor tranquillo, co n'ost pas drlo et Ton est lo domostiquo do tout lo ' mondo. , Commo tu dis, mon garon, nous sommos los domostiquos do tout lo monde. Mais aussi, c'est tout le mondo qui nous fait vivre. Si les clients no vonaiont pas nous dranger, nous pourrions fairo nos paquets pour aller a l'hpital. Mais, oux, nous apportent leur argont; nous, nous los sorvons ot commo a, nous sommes quittes. Veux-tu me dire un mtier dans lequel on soit indpendant? Tu to rappollos pourtant quo nous avons beaucoup caus do tout cola l'autro jour ot, ma foi, lu raisonnais foi't bien ton ahairo.ll parait que co matin la fume do l'omelctto au lard l'a fait voir los chosos do travers. Il ne faudra plus nous on faire, ma femme. Oh! quo si, nous en referons; n'est-ce pas, Pierre? lit, une autre fois, olle nous laissera voir droit, voila tout. 13hbien, avec ou sans omeletto, reprit le vieux, souvions-toi, mon garon, de no jamais fairo fl d'un sou et do no jamais laisser attondro un client,

i/DUCATlON

D'UN

API'HENTI.

51

CHAPITRE
La WteentJoii

XI
d'un colis.

Cotto apres-midi-la, lo por'o Grard sortit pour fniro uno courso ot Piorre resta seul a la maison. poino son patron lait-il parti, quo lo camion du chemin do fer s'arrta devant la porto. Voici un colis pour M, Grard, ofi faut-il lo mettre, jeuno hommo? demanda lo camionneur. -t- Go n'est pas bien gros, mettoz-lo ici, au bout du comptoir, repondit Pierre, a va bien; a prsent, signez-moi cotte fouille et donnez-moi 3 fr.-oo. Pierre signa, donna l'argent et mit de ct lo rou, pas pou fier do son importance. Aussitt qu'il vit rentrer son patron, il lui cria : .- Monsieur Grard, il est arriv du chemin do fer un colis pour vous! r- Ah! c'ost de Paris sans doute, la caisse d'oranges et do figues quo j'ai demande. Et tout y est bion? -^ Je ne sais pas, monsieur Grard. tu ne sais pas! Tu n'as donc pas -r-Comment, rogard? Tu n'as pas vrifi si tout tait en bon tat et intact? r Non, monsieur, fit Pierre assez penaud, je ne savais pas. Eh ! mon garon, ce sont des choses qu'on sait sans les avoir apprises. A-t-on ide d'accepter des marchandises ayant de les avoir vrifies 1 Mais, objecta Piorre, est-ce que je pouvais me

52

TU SERAS COMMElVANT.

dlier do co eamionnour quo jo connais depuis dix * uns ot qui ost un honnto hommo? 11no s'agit pas do so dllor; il s'agit do vriflor. Et, d'aillourg, lo eamionnour n'ost pas lo sol omploy qui ait touch a ootto caissodopuis Paris. Avantlui,vingtporsonnes l'ont manipule *. Los conceux-l? nais-tu, Allons, vions ici, conscrit, dit-il avec et inspeccalmo, 11. Lo pro Goanl soulovnit Flff. tons a ensemble lo jilimcluiB (loin'uinont uvoo BOII OIBUIIII. Et lo pro Grard se mit on devoir d'ouvrir la potito caisse (flg. 11). Tiens, mets ceci do ct, cola peut nous servir plus tard. Et il soulevait doucement les planches avoc son ciseau; avec les tonaillos, il arrachait les clous ot les rodrossait avoc son marteau. Pierre" le rogardait fairo sans rien dire. Ce quo jo fois l, c'ost toi qui aurais d le faire en prsenco du camionneur. Tant qu'il ost l, si la caisse n'est pas intacte et en bon tat, tu peux lo lui faire constater, tu comprends, ot rofusor l'envoi oii te faire indemniser* par le chemin de; fer. Mais si tu no fais pas cela on sa prsonce, la compagnie du chemin do for dit, et avec raison : une fois que c'est sorti de mes mains, a ne me regardo plus; vous n'aviez, qu' vrifier tout do suite : qui est-ce qui me prouve que le dgt ne s'est pas produit chez vous?

L'DUCATION

D'UN

APPMiNTI.

53

J'ospro bien quo cotto fois-ci rion no manquo, lit Piorro inquiet. Mais hlas! justement cotto. l'ois, il manquait onviron une dou/aino d'orangos ot prs d'un kilogramme do figuos. Monsieur Grard, si jo courais tout do suite ohorohor lo camionnour, ou si j'allais m'en oxpliqor 'U la garo; bien sr, on mo croirait. Tu aurais beau courir, mon pauvre garon,.le colis est accept, co serait du tomps pordu. Alors, monsieur Grard, jo veux payer co qui manquo, puisque c'est par ma fauto quo vous le perde/,. Lo pore Grard, rovonu do sa mauvaiso humour, lui donna une petite tape sur l'paule ot le regarda avoc son bon sourire; il voyait qu'il avait do la poino. Non, non, mon enfant; co n'est pas uno grosso affairo qu'une poigne do llguos et quelques oranges; d'aillours, c'est la premire fois que tu reois des marchandises; par consquent, je no te blme pas : tu no pouvais pas penser cela. Mais ce te sera uno leon pour toujours, Il faut que chacun fasse son colo; ot cette douzaine d'oranges perdue sera peuttre une grosse conomie, qui sait? A prsent, n'y pensons plus. Vous tes bion bon, monsieur Grard, fit Pierre. Et, tout bas, il se promit de travailler comme un boeuf pour faire plaisir a son patron.

54

TU

SBRAR

COMMERANT.

CHAPITRE

XII

La comnlatanncc et la patience ; une cliente difficile il Hattafalre. * J40 jour lirait sa lin quand uno petito fommo. soeho, trs propro, le no/ on trompotlo et los yeux* do quoi fairo uno robo pour vif, ontra demander ' sa fille. , G'ost pour la fairo allor a la fte, monsieur Grard, ot pour mottro los dimanchos, oxpliqua-tollo, ot jo,voudrais quoique eboso do bon, mais pourtant pas dans los prix trop levs, vouscompronoz. J'aijustomontlaun articlo qui fora votro affaire, madame Barjot. ltlo pro Grard doscondit du rayon plusieurs pices do mrinos* (flg. 12), Tone/, voici

Flg.

12. ' Mouton

mrinos

qui serait joli pour une jeune demoiselle comme la vtre; et quant la qualit, je peux vous la garantir, fit-il, on talant devant olle uno pice d'un joli mrinos gris.

i/DUCATION

D'UN

APPRENTI.

.r>5

La polito fommo lo tutu, ontro sus doigts, ot rflchit : Oui, jo no dis pus quo ce no soit pas bon, mais c'ost trop clair, ce serait tout do suite sulo. Mais vous savez, que cola so lave comino un mouchoir do pocho; il ne faut pas lo lavor avec do l'eau chaudo, bion ontondu, niais c'ost bon toint. C'ost possiblo, monsieur Grard; mais celle couleur-la] no mo revient pas, jo voudrais quoique choso do plus fonc, 1 Mors, coci pout-lre?ol il lui prsenta un autre coupon. Ah ! celui-l est trop fonc; monsieur (irard, si ollo allait U la fto avec a sur lo dos, on dirait : ello ost donc on deuil, la fillo a Jiarjof, '? Voulez-vous, madame, quo jo vous i'asso portor quolques pices chez vous ot vous choisirez la couleur et la qualit en compagnie do votre domoisello? . Non, non, monsieur Grard, une fois los pices chez moi, jo serais forco do vous acheter de l'uno ou do l'autre, et je veux tre libro : acheter, si cela mo plat, ot, si cela no me plat pas, ne rien prendre. Vous avez parfaitement raison et vous auriez t libre tout do mmo, madame Barjot; toutefois a votre fantaisie. Cherchons. ici ce qui peut vous convenir. Tenoz, voici du bleu, quelquo chose de frais, do jeune. Allons, allons, monsieur Grard, vous vous jnoquoz; avec une pareille robe, ma lillo aurait l'air d'un carnaval. . .- Et qu'est-ce qUo vous driezd ce grenat? Voila, j'espre, qui est joli ot bion tranquille comme couleur. ... r Mais, mon bon monsieur Grard, cette fois ello
1. La fille Darj'ot, mni6rc do parler usite parmi les gens sans instruction, incorrecte, mais fort

56

TU BEIUS COMMENANT.

auruit l'air d'uno grand'niro, ot ollo a ou sos dixsopt ans a la Madoloino. G'ost pourtant vrai que lus hommos n'entondont rion a l'attifomont dos foimnos.
Un provorbo dit LHQNK cnosBS : Los fut* cliititicB. qu'il vaut mloux B'adrossor au bon Dlou qu' sos saints. Au moyen ugo, ot pondant los sicles * qui ont suivi, les bons no ponsuiont pas ainsi : catholiques ot mmo los mcrants ils demandaient la protection des suints plus souvent quo collo do Dion lo Poro. Toutes los corporations * {V, leon p. 13!)) so pluaiont sons so rocommandaiont a un patron ; los l'invocation d'unoaiht, tuUleurs, a saint l'iloi; les charpontlors, a saint Josoph; los cordonnlors, a suint Grpin; los artificiers *, a sainte Burbb; los musiciens, a sainte Ccile; los .Jardiniers, a saint Fi,acro, etc. Los villes ot los villages, a lour tour, on faisaient autant. Los villes qui portent lo nom do Saint-Plerro, Saint-Paul, SulhtGoorgos sont trs nombreuses; ot celles qui no portent pas. lo nom d'un saint, no possdent pas moins un patron, un saint dont, chaque anne, on col6bro la fto, Go culto des suints, on offot, so traduisait par dos ftos, dos crmonies, qui toutes taient l'occasion d'uno susponsion do travail, d'un chmage, Do la, o nom do ftes chmes donn a' ces ftos. Il y avait les grands suints ot los petits saints : pour les petits saints, on so contentait do los prier, sans arrtor lo travail tout un jour; mais pour los grands saints, il fallait absolument leur consucror uno journe : c'taient les saints chms. Los gens religieux employaient bien effectivement on prires cotto journe perdue pour lo travail. Mais il y on avait d'autres, nombreux, qui la passaient au cabaret. 11 y en avait d'autres aussi qui les employaient a ortainos affaires qui n'taient point, a proprement parler, du travail. Do la, sans doute, est vonuo l'habitude do rgler encore aujourd'hui ortainos choses lo jour do.certaines f^tes. Par oxomplo, dans quelques provinces, commo lo Berri, les domestiques vont so louer, c'esta-diro offrir leurs services, lo jour do la Saint-Jean ou lo jour Certains autres engagements partaient do la Saint-Michel. *' ' v la de de la Saintc-Madololn. Madoloine, ; Los ftos chmes tniont, dans los poques do vivo foi, trs nombrousos. Si a cos'ftos on joignait les dimanches ot los anniversaires mmorables do la vlo do Jsus-Christ, on arrivait a avoir dans l'anno plus do cent jours do chmage C'est a pcin.o si los travailleurs avaient assez do temps pour travailler et gagner do quoi vivre. Nos rois virent la un excs et s'efforceront d'y porter dos papos qu'ils remde : Honri IV ot Louis XIV obtinrent

L'EDUCATION

D'UN APPRENTI.

57

Montroz-moi donc co vort la-bas; a no m'a pas l'air mol. Qu'ost-co quo cola vaut? Trois francs vingt-cinq lo mtro. Trois francs vingt-cinq lo mtro 1 rpta~l-ollo. Soigneur ! ost-co possil)lo? ot ollo lova los bras au ciol. Mais vous plaisante/,, monsieur Grard. Nulloment, madamo; rogardoz donc cotto largour; ot il dplia la pico. C'est vrai quo c'est largo; mais trois francs vingtrcinq,,c'est exorbitant. Qu'est-ce quo le pro me dirait? Voyons, monsiour Grard, mettons trois francs ot oncoro co sora bion pay. Impossiblo, madamo; toutes mes marchandises sont marques en chiffres oonntis, pour quo lo client
supprimassent nombre de ftes chmes; on ne chma plus quo les plus grands saints : saint Pierre, saint Paul, Haint Jean, otc, Mais cela mme tait encoro trop. Aussi, on 1802, a la suite d'une entento avoc le pape, Napolon Bonaparte, alors premier Consul, obtint la rduction des l'tes chmes a quatre : lo jour do Nol, l'Ascension, l'Assomption, la Toussaint. los jours do repos lgal, outre le dimanche, Aujourd'hui, sont au nombre, do sept, savoir : outre les quatre ftes indiques plus haut : le lundi de Pques, lo lundi do la Pentecte, ot lo U juillet, Jour do la fte nationale. Ces jours-la, comme le dimanche, tout chme ; la Nourso * est ferme; la .Banque * no prsente point les billots; les huissiers no font point do protts, etc. Les jours do repos lgal sont uno bonne chose. 11 faut que l'homme qui a beaucoup travaill puisse se reposer. Mais, sous prtexte de repos ncessaire, il no faut point encourager la paresse. C'est ce que font ceux qui demandent maintenant que l'ouvrier ne travaille plus quo huit heures par jour. - Los com: Les miuMjuo on lettres. ''LEONDE CHOSES merants; qui ont chez eux une foule do marchandises diffrentes, no peuvent' pas retenir par coeur le prix de chacune d'ellos. Alors, ils ont imagin d'inscrire lo prix sur dos tiquettes colles, ou cousues, ou pinglos sur chaque objet. Dans certains magasins, sur ces tiquettes, on voit deux inscriptions. L'une reprsente lo prix que le marchand a achet

58

TU 8EIUS

COMMERANT,

voio bion que jo no change pns lo prix pour.lui, ot u justo prix. Je no surfais pan; pai; consquent, je n poux, rion rabntlro. Jo mo contonto d'un potit JJOUSa,u fabricant; l'autre, lo prix qu'il veut vondro au cllont. Si cos taient on chiffros, l'achotour n'aurait qu'a doux inscriptions Talro la dilVronco pour savoir combien lo marchand gagne, Pour tonir son gain sncrot, lo marchand a imagina d'crire son prix d'achat on lettres. pour cela, il a choisi un mot do dix lottros, cliaquo lottro Par oxomplo lo mot s Champenois. reprsente un chiffre i G h a m p o n o, i s 3 4 8 0 7 8 0 0 12 Supposons quo, sur nno pairo h n p , 8. \ o do bas, l'tiquette porto

h reprsente 2; n roprsonto 7; p reprsente 8; los"trois lottros font 278. Quo signillo 27b? Cola dpend do l'objot. Si cet objottait un trs beau manteau de velours, cola voudrait diro 278 francs; si c'tait un paletot d'enfant, cola voudrait diro 27 fr. 8; comme c'ost.une paire de bas, cola veut dire 2 fr. 78. Lo marchand a donc achot la paire de bas chez lo fabriquant 2,78 ; il la rovend .'1,40: il gagne 0 fr. 08 centimes. Los marques on lettres taient beaucoup plus utiles autrefols qu'aujourd'hui. Autrefois, il n'y avait pas beaucoup do commerce. Dans los villngos, dans les potites villos, il n'y avait ordinairement qu'un seul marchand do chaque espce : unsoUl un sol forblanttor. Ce marchand, picior, un seul tailleur, la concurrence, vendait, les choses n'ayant pas a craindre aussi cher qu'il pouvait. Une lampe qu'il avait paye 0 francs, il la vendait, s'il pouvait, 12 francs. Il savait bion quo l'achetour serait oblig do subir son .prix, puisqu'il no pouvait pas aller ailleurs. Mais quelquefois, il rencontrait un cllont rcaldu prix trop lev, qui marchandait, citrant, qui s'indignait et qui menaait do s'en aller, si on no lui. laissait pas cette lampe a 10 francs, par oxomplc. Le marchand alors, au lieu de laisser partir ce client, se dterminait ^ baisser son. prix, ot, pour savoir do combien il pouvait lo baissor, il avait besoin do savoir combien il avait pay l'objet. i prenait soin, en prvision do pareils cas, d'inscrire sur l'tiquqtto son prix d'achat, et il l'inscrivait en lottros, tandis que son prix do vonto taij, crit en chiffres connus. Aujourd'hui que lo commerc s'est boaucoup dvelopp, et qu'il y a entre les marchands une grande concurrence, le commerant no so hasarde plus a vendre los chosos trop cher. l

i/DUCATION

D'UN

APPIIENTI.

'

69

lie, mais jo no saurais vondro h porto. Maintenant, si vous trouvoz, lo mrinos trop chor, chorchons dans los toffes do fantaisie; j'en ai do bion gontillos, avec do jolis dessins ot vraiment bon march. Voyons toujours, dit-ollo. Et, do nouveau, ollo so tout ce qu'il y avait dans la maison, troulltmo.ntror vant h redire tout, discutant, marchandant ot, finalement, s'en alla au bout d'uno houro sans avoir rion achot. Jo rogrotte do no pas avoir co quo vous voulez, uno autre fois, auronsmadame Barjot; pout-tro, nous plus do chance, lui dit aimablement lo pre Grard, on la reconduisant Quand il so retourna, et dos rvroncos faire dos pirouettes tesques. Eh jusqu' la porte, il trouva Pierre en train de

des plus gro-

bion, Piorro, qu'ost-co que cola signifie? V fit-il, on riant malgr lui, Mas jo souhaite un trs bon voyage madame, Ht Piorro, on continuant sos singorios. Oh I la vieille ' carabine* est-ello assez dsagrable I Eh bien, vous en ave'z dp la patience, monsiour Grard. Il y a longtemps et ses toffos de que je lui aurais jet ses mrinos fantaisie la figure. Vous tenir la pondant une.heure acheter, c'est trop fort. Non, vraiment, jo no pourrais pas servir des gens comme a; jo ne lo pourrais pas. les von'd le prix qu'il faut les vendra pour gagner raisonnablement. En consquente; il ne cde plus rien au client qui lo marchande. Il n'a donc plus besoin d'inscrire sur l'tiquette son prix d'achat; il n'inscrit plus que le prix de vente ot ce prix est toujours on chiffres. C'est seulement dans le commence do {/vos pu dans les trs petites boutiques do dtail que l'on a gard l'usage dos marques en lettros. et s'en aller sans rion

60

TU

SERAS

COMMERANT,

Eh bion, mon garon, si tu no lo poux pas, c'est bion inutile do to mettro dans lo cominorco, Si tu JI'OS pas capable d'tre complaisant et patient avec tout lo monde, tu foras mioux do chercher un autro mtior. On no choisit pas Sos clionts ; il y on a do dsagrublos commo il y on a dq gracioux, mais l'argent dos uns vaut l'argent dos autros, ot qui veut mangor no doit ddaignor colui do personne Jo no dis pas, patron, mais onfln, voila une l'emmd qui vous a fait perdre uno houro, qui vous a donn bien du drangoment, ot son argent, vousn'on aurez pas soulement vu la couleur. Et crois-tu quo jo l'aurais vuo davantago, si je m'tais impatient et si je lui avais jot mes marchandises la ttol C'est pour lo coup que j'aurais pordu uno clionto et probablomont aussi ma rpuco qui est plus tation , de marchand complaisant, grave, car les clients n'aiment pas avoir affairo a des. grincheux. Mmo.sans lui jeter mes marchandises a la figure, -comme tu dis, j'aurais pu, si j'avais voulu, la forcer a me prondre quelque chose. 11 y a un certain air que prend le marchand, si dsagrable et si dsobligeant quo le client, pour s'en viter l'ennui, prfro prendre un article qui no lui convient pas pleinoment. Le vendeur qui a ainsi forc lo client lui achoter quelque chose contre son gr, peut se croire trs habile; moi, je soutiens qu'il est trs maladroit; son dient no reviendra plus. Crois-moi, Pierre, un peu de patience et de comr; plaisance ne cotent pas cher ot elles rapportent gros; tche de les cultiver ot d'ici deux, trois ans, tu( me diras si le pre Grard avait raison.

VDUCATION

D'UN

APPRENTI.

61

CHAPITRE Lo progrs lo foyer

XIII

t les biltonnets du sauvage; des Vestales * I briquet; les allumettes.

Tonton causant, ils pliaient les pices d'toftos et les remettaient sur les rayons;.puis, commo la nuit tombait, Piorro alla chercher la lampo. Il venait do la poser sur le comptoir, quand la sonnetto se mit chanter de sa potito voix aigu" et, se retournant, il vit une bonne et aimable flguro : c'tait lo vieux pro Martin. Ne vous drangez pas, cria-t-il. Il tait emmitoufl dans un gros cache-nez do laine tricote, ce que les paysans de Bourgogne appellent une filoche , et avait une largo houppolande sur les paules. Il adressa un signe de tto & Pierro en guise.de bonsoir. Il fait frisquet, ce soir, petiot; nous aurons la gele avant demain. Mais la jeunesse n)a jamais froid ; et il lui pina l'oreille en riant. Et ou est ton patron, mon garon? Il est dans la pice de derrire, monsieur Martin; souhaitez-vous que j'aille lo chercher? ^- Du tout, du tout, je connais le chemin; je venais dj ici tronte annes avant que tu fusses au, monde. D'ailleurs, le voici lui-mme. c'est toi, Martin, lit le pre Grard en "-Tiens, rajustant sa calotte, et comment a,va-t-il? Tu vas souper avec nous, pas vrai? J'entends justement la vieille qui dresse la table. H! ma femme, 'mets donc !
.;..''....';:.'" ; v ; v", 4 .;.

62

TU

SERAS

COMMENANT.

uno assiotto do plus, voici Martin qui viont nous (lonumdor a souper. El bien, soit, jo no rofuso pus, lit lo pre Martin on dnouant son cucho-no/. Los enfants sont ho/ los parents do ma bru dopuis doux jours, jo mo sontais tout seul et suis venu mo ragaillardir auprs do vous. Los doux vioux, qui so connaissaient dopuis lour enfance, taiont toujours houroux do so rotrouyer. On so mit a table : on causa du vioux tomps, do celui-ci, ot de colui-ld. Et c'tait chaque fois dos rflexions n'on plus Unir. To rappellos-tu ci, te rappollos-tu a? On riait, on s'attendrissait ot, pour une heuro, on redovonait jeune. Piorro, lit au dessert lo pro Grard, va-t'en au magasin; dans lo coin a gaucho, prs do l'ontro de * co kirsch la cave, tu prondras uno bouteille de quo nous avons reu tantt; jo veux que nous en buvions une goutto on l'honneur do mon vieil ami qui ost venu souper avec nous. Pierre y courut et, quand il le sentit distance, lo pro Grard ajouta : Et aussi on l'honnour do mon jeune commis, qui va trs bion et dont jo suis fort satisfait. Mais je no veux pas le lui laisser trop voir. Il faut encourager les jounos gens; il ne faut pas los gter a force de compliments. Pierre rentra, rapportant le prcieux liquide; on dboucha gaiement le flacon et on but a la sant les uns des autres en trinquant la modo de Bourgogne. Et maintenant, Pierre, serre-moi cette bouteille dans l'armoire; nous n'y touehorons plus quo le jour o'tes parents viendront nous voir. Vous sa : le Martin tira pipo Aprs souper, pre permette/? flt-il, en regardant Mmo Grard. La bravo

L'DUCATION D'UN APPRENTI. fommo vous haussa los paulos : ~Mais faitos

63

savez bion, pro Martin, qu'ici vous, Lo pro Martin so mit h bourror petit, as-tu uno allumette? Tout de suite, monsieur Martin, rpondit Piorre. VA il rapporta du maune bote gasin do nouvo, ploino ces allumottes qu'on appollo sudoises. a a tout de chang dopais notro jouno temps, dis donc, mmo Grard, quand chacun son portait briquet.! Nous ne connaissions pas les allumettes chi-

donc ; vous tes chez sa pipo. H !

miques, tres, H oui, tout a chang ; os onfants d'aujourd'hui ne savent peut-tro seulement plus ce que c'ost que le briquet. En as-tu jamais vu, toi, Pierre? J'en ai vu un, dit Pierre, h mon oncle qui tait soldat; mais je no me souviens plus comment c'ost l'ait. , Oh 1ce n'est pas compliqu. C'est tout simplement un morceau d'acier avoc lequel on frappe une pierre feu. Naturellement, ds qu'on frappe, il part uno

nous

au-

Fig.(13. Los sauvage font du fou en froUunl doux inoroonux do boi l'un sur l'uutro.

' 64 T SERAS COMMIIANT,

et cet amadou, on tincelle qui eriftanlme:l'amadou; le met tout allum dans sa pipe pour faire prendre le tabac. Eh bien, moi, je sais quoique chose de plus fort que le briquet, s'cria Pierre, Dans le temps, il y a longtemps, par exemple, on ne savait faire du feu qu'qn frottant doux morceaux de bois l'un sur l'autre (flg. 13). C'est a l'cole qu'on nous a racont cela. Et mme il parat qu'il y a aujourd'hui encore des sauvages qui se servent de cette maniro-la. Ils creusent un trou dans le flanc d'un morceau do bois bien sec, ils y posent un btonnet pointu et tournent ce que cela devienne chaud; a' vite, vite,,jusqu' commence tout doucement a fumer, puis a flambe, et le tour est jou. Ce n'est tout de mmo.pas bote. Non; mais c'est long. Aussi, M. Bertrand, notre matre, nous disait qu'il y a ou des peuples qui, pour viter d'avoir sans cesse a rallumer le feu, avaient institu des gpns uniquement occups a l'entretenir; Rome, c'taient Lo fou tto VQHUIIOB. des jeunes filles Flg. 14. qui taient charcola croire il faut et do soin-l ce que 14), (flg. ges paraissait important, car celle qui l'oubliait tait punie de mort. Aussi le feu ne s'teignait jamais, ce qui tait commode. D'accord, mais les allumettes chimiques sont

L'DUCATION commodes

D'UN APPRENTI. fit

65

0 Mm on frotte et encore, plus Grard; a y est : le temps de le dire, on a du feu. On a du dit en riant le pre feu, on a du feu,... Martin. qu'alors Si les vtres vous vende/ si prennent des allumettes bien que a, c'est do contrebande.

Le cuiiti'obiiiidici'. i Lu contrebande. LKONDE CIIOSKS Le grand grammairien Liltr, auteur d'un dictionnaire clbre, dit que le mot contrebande vient de deux mots itaI liens : contra bando, et signifie commerce qui se fait contrairement au /mn, a l'ordonnance, a la loi. ' 11 y a plus d'une manire do faire du commerce contrairement aux lois. Celui qui vend avec de faux poids, qui met dans sa balance des kilogrammes ne pesant que 1)00 grammes ou qui mesure avec un mtre do 95 centimtres, celui-l vend contrairement aux lois. On no l'appelle cependant pas contrebandier. Le contrebandier est celui qui introduit du dehors une marchandise qu'il ost absolument dfendu do faire entrer dans le pays ou qui l'introduit en la cachant, alln de ne pas payer les droits do douane. Cela tant, il est permis de croire que le. mot contrebandier signifie celui qui fait le commerce par-dessus la frontire (bandiera, en italien, ligne frontire). Lo" contrebandier s'tablit tout contre la frontire do doux pays. La, il tudie le terrain, parcourt toutes les routes, s'habitue a,voyager de nuit. 11 rassemble dans sa maison ou dans quelque cachette les marchandises a falro passer en fraude, il attend l'occasion favqrablo.il a un chien, rapide et fort, qui le provient do l'approche des douaniers. Parfois, il lui attache sous le ventre certains produits fort chors, des dentelles, dos montres, etc. Le chien franchit on courant la frontire et va so prsenter un ami do son matre, qui s'empare do ces objets passs en fraudo ot les rpand dans lo pays. Les douaniers sont parfaitement au courant des habitudes des controbandiors. Ils s'clforcont do djouer leurs ruses. Commo eux, ils exercent une grande surveillance durant la .nuit).comme eux, ils ont des chiens, qui dpistent les chiens du contrebandier et, au besoin, les attaquent. Ils font des rondes * ou armes, ot de tomps U autre dos combats sanglants ont Hou entro douaniers ot' contrebandiers. La contrebande est surtout activo entre doux pays on le prix des choses est trs ingal. En Belgique, par exemple, lo pain cote 10 centimes los 4 livres, il on conte 00 en Franco i une boite d'allumottos dites bougies conto a Bruxollos 2 ou 3 centimes, ollo cote a Paris 15 centimes; do mme, une foule d'autres objets. En consquence, il existe une foule do contrebandiers dont c'est lo mtier d'introduire en Franco, sans 4.

61}

TU

SERAS

COMMERANT.

C'est bon, c'est bon, un de ces jours je vous dnoncerai et vous aurez une visite des commis, vous pouvez y compter.

i-

CHAPITRE

XIV

Les monopoles Les avantages

: allumettes et tabac. de la coneuiTcnce.

Grard, que nos. tilliir

Pour pas grand'choso. une que j'allume, j'en gche bien une demi-douzaine. C'est honteux d'offrir au public do la marchandise paroi lie. Eh! comment qu'il en soit autrement? c'est toujours Quand il n'y a pas de concurrence, ainsi. Chez nous, l'tat seul a le droit de fabriquer de les des allumettes ; il sait qu'on sera oblig moins do comme il les h frauder fournit, accepter et alors il ne vu a quoi bien des gons rpugnent voulez-vous se met pas en peine de faire mieux. C'est une iniquit,, le ces monopolos*, reprit poro Grard, en allongeant ses jambes devant le l'eu. Kst-co que chacun "no devrait pas avoir le droit do des allumettes, si cela lui plat? Tu verrais fabriquer et comme nous a changerait bon compte et do bonne qualit. Naturellement chacun tacherait commo les aurions de les a

Le fait ost, fit le pre mettes franaises no valent

faire

payer les droits, tic ces produits bclgos qui sont a si bon march. Leur mtier est trs coupable. Il n'y aura plus do contrebandiers quand le commerce sera libre entre les nations.

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

67

mieux que-le'voisin, sible, fit Pierre. Tu to rappelles, Belgique Parfaitement!,. En Belgique,

pour

en vendre

le plus pos-

Grard, quand au sujet de mon garon?

je suis all en

on Angleterre, on Italie, ils ont des allumettes excellentes et presque pour rien. Ce sont les particuliers et je te prie qui les fabriquent de croiro qu'ils les soignent. Eh bien! je ne sais pas si je me trompe, mais je crois qu'il la frontire, prs de ta Bolgique, les allumettes franaises sont suprieures a cellos que nous trouvons par ici. Je ne parle pas des allumettes do mais des allumettes de l'tat. On doit contrebande, les soigner pour cotte rgion-la. Pourquoi, plutt la qu'ailleurs? fit Pierre. Parce do contrebandiers que lo pays fourmille qui offrent .do la marchandise trangre excellente et I(i bas prix; alors pour engager le public acheter les produits franais, on fabriquerait quelque chose de plus soign et de meilleur. Je n'en suis pas tout il fait sr pour les allumettes, mais je le suis pour le tabac, continua le pore Martini En Belgique, ils n'ont quo peu do droits sur le tabac ; on le vend donc trs bas prix, pour presque rien, ii ct de ce que nous le payons ici. C'est tentant, vous comprenez; et malgr les douaniers et toutes leurs prcautions beaucoup. (flg. 18), on fraude Alors l'lut franais, en vue de dcourager la fraude, le tabac il si bon vend, dans lu rgion frontire, march, quo les contrebandiers (ilg. 10) no trouvent presque plus do clients. Tu penses si c'est avantageux pour les fumeurs. Au contraire, dans nos dpurlomonls du Centre,

68

TU

SERAS

COMMERANT.

les objets do controbaride

no peuvent arriver jusqu'il

l'Mg.

15, t.O/i (toit(l|liUI'.

nous.'Ils

floruiont' vingt fols saisis on route. Kt alors

D'UN APPRENTI. L'DUCATION

69

l'tat, n'ayant rien craindre, nous vend ses produits ordinaires do la qualit et au prix qu'il lui plat. Oui, oui, fit le pre Grard,cos monopoles sont toujours une mauvaise chose. Mais enfin, s'il leur en t'aul absolument, au moins qu'ils les mettent sur les articles de luxe et pas sur les articles de premire ncessite, Pour le tabac, par exemple, c'est Fltf. 10. ~ IiOH'contt'olmiuVioi'H. moins dur que pour les allumettes. On peut se passer do tabac, maison ne peut pas se passer d'allumettes. Que veux-tu, mon pauvre Grard, il y aura toujours des choses k redresser jusqu' la fin du chapitre. Prenons donc le temps comme il vient et fai:Sonf nous; de notre mieux. En attendant, nous iie somrns pas trop h plaindre. Nous avons bien soupe, nous voici devant un bon l'eu et je ne donnerais pas ma bonne vieille pipe pour un billet de mille.

CHAPITRE

XV :

Un dungci du mtier d'^nlcici* soit fonds. mander

Ils continurent ainsi a bavarder comme bavardent les vieux, qui ont derrire eux tous leurs sou-

70

T SERAS COMMERANT.

,;

venirs et touto leur, exprience. Le'.feu flambant les gayait et les tenait en belle humeur. A neuf heures sonnantes, le pre/Martin se leva. II. avait ses habitudes : a cinq heures debout, malgr son grand ge, et a neuf heures au lit; entre temps., ses trois repas, auxquels il faisait honneur. Bonsoir, Grard. Bonsoir, Martin. Bonsoir, Pierre. Madame Grard, je vous salue. Et on entendit son pas encro cadenc s'loigner dans la rue, puis s'teindre. La bonne heure pour aller se coucher, dit Pierre, lit il allait dj chercher sa lanterne (lo pre Grard, de crainte du feu, no permettait ni lampe ni bougie) pour monter dans sa chambre, quand le patron l'arrta (ilg. 17). -> Tout est bien on ordre, Pierre? Oui, monsieur. Le magasin form? La clef de la caisse te? Oui, monsieur. Tout inscrit sur la main courante . i Oui, monsieur, tout inscrit. Tu es bion sr? Oh, sr, monsieur. Bien d'oubli? Voyons, cherche bien. .J'ai beau chercher, je no trouve rien. Cola no m'tonne pas et je vais t'aider. Tu es on train do commettre la faute que commet plus d'un do mos confrros, Qu'ost-ce que jo t'ai envoy chercher au dessert? -- Ali! une boutoillo de kirsch. Et qu'est-ce que tu es venu prendre toi-mme pour Martin? Une boite d'allumettes.

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

Eh bien? ."V : Eh bien, quoi, monsieur? Est-ce inscrit? Non, monsieur. Il fallait donc les inscrire?

"

71

PtoiTo montait l'igf. 17.

dans sa ohnmbi'o, quand

lo patron

l'an'la.

Est-ce sorti du magasin'? -<- Oui, monsieur, mais,c'est pour vous. Et qu'est-ce que cola fait que ce soit pour moi? En quoi cela dispehse-t-il de l'inscrire? Il faut l'inscrire deux fois; une fois a la main courante pour indiquer que cela est sorti, et uno fois a mon livre de dpenses, pour indiquoiv que cela a t, consomm par nous. Sans quoi, sais-tu ce qui arriverait? A la fin de

72

TU SERAS

COMMERANT,

i!

Tanne, je me dirais : j'ai encore tant de kirschyptce,; no sorait pas exact; il en manquerait.un litre; Il est, vrai que cette erreur, je pourrais m'en apercevoir, . en faisant mon inventaire *. Mais il y en a une autro que mme mon inven-, taire ne me forait pas dcouvrir. Quand jo voudrais savoir ce que j'ai dpens, je trouverais bien le dtail de ce que j'ai pay au boulanger, au boucher, au t tailleur, etc., mais il y a un fournisseur dont je i'au-, rais pas le compte : c'est moi-mme. Oiy as.-jtu r,e-t,, marqu, Pierre, combien de choses' je pronds au , magasin : du savon, une brosse, du bldu pour la lessive, uno bote de sardinespour complter le menu quand survient un hte inattendu^ du kirsch comme ce soir, du caf, des allumettes, etc.? Do prendre tout cola chez moi, a ne m'empcho pas de l'avoir employ. Et si je n'en tiens pas compte, jo no sais plus ce que je dpense, et je no puis pas, a la fin de l'anne, reconnatre si j'ai gagn ou perdu dans mon commerce. Il faut donc noter toutes les marchandises que je .prends au magasin. De mmo, il faut noter ces deux ces vingt sous, que jo prends A: sous, cos dix SOUSJ dans la caisse pour les menus achats. Sans quoi, jo dpense sans y prondro garde; jo m'appauvris sans lo savoir; jo mange "mon fonds et je poux me ruiner. Allons, fais-moi los deux inscriptions que jo t'ai dites et va to coucher. Pierre obit. Kt en. montant dans;'sa chambre : Tout do mmo, pensait-il, il n'est pas bto lo patron ; jo no lo croyais pas si fort ; jo croyais qu'il n'tait que bon. Kt il l'si, bon; il l'ost, autant que sa femmo. lit do fait, quelles bravos ot dignes gons,c'taient que co pore Grard ot sa fommoi Combien do fois,

L'DUCATION D'UN APPRENTI.

78

plus tard, Pierre devait penser ces bonnes soires tranquilles, passes entre eux deux. On dirait que je suis leur fils, crivait-il sa mre. Car Pierre crivait chez lui trs rgulirement chaque semaine; et presque toujours, comme il n'tait qu' une lieue de chez lui, le dimanche aprsmidi, M. Grard lui donnait cong, a moins que ses parents eux-mmes ne vinssent le voir. C'est qu'il ne faut pas oublier la maman, disait Mmo Grard, ni ton brave homme de pre non plus. Les parents prennent tant do peine pour lever leurs enfants et ils les aiment tant. Quelquefois, quand elle lui glissait do ces petits conseils, il semblait a Pierre qu'il l'avait vue essuyer une larme. La pauvre femme avait, il y a longtemps, perdu un petit garon do huit ans qui; prcisment, lui aussi, s'appelait Pierre.

CHAPITR La probit

XVI le client

s qui dupe commerciale se dupe sol-mme.

Notre jeune commerant n'tait pas depuis trois mois entr en place que dj il s'intressait tout, comme s'il avait t lui-mmo propritaire; les affaires du pro Grard taient absolument les sionnos. Il mettait tous ses soins a plairo aux clients ot a faire l'article, comme il disait, se rendant a tous agrable et sorviable. ..,.. Et il vend bien, disait, le pore Grard, il vend . trs bien, ce gamin-la.
TU 8EIIA8 UOMMKMANT. 5

74

TU

SERAS

GOMMBUAWV

- Ce'st qu'aussi je veux faire votre fortune, disait Pierre on riant; et quand vous serez millionnaire ; ; nous partagerons. ; '/-.' ..-Oui, mon garon, c'est affaire entendue,. Un matin que le pore Grard rentrait,d'une petite course, Pierre lui dit, en se frottant les mains ; . , -J'ai fait une bonne affaire ce ..matin, patron.
LOM Jiillllni : Los lulllloiinuh'u*. LKON DU CIIOSKS dliti'CN. Quand on dit que quoiqu'un est millionnaire, on veut faire entendre quo, s'il n'a pas a lui un million do francs)' dit moins il est fort riche.. ', Un homme a t longtemps dans le commerce ou l'industrie ou In banque, dans'los a/f'aircs, suivant l'expression courante. Prosque chaque anne, il a l'aliso des bnfices, avec ces ses vtomonts? bnlicos, il a pay, son loyor, sa nourriture, ses domestiques, etc.; puis'ce qui lui restait encore, il l'a conomis et plac, c'est-a-diro qu'il u achet soit des champs, soit des maisons, soit des valeurs mobilires. (V. plus linx leon, p. 240). En conomisant ainsi, il a song l'avonir; il a prvu qu'un jour viendrait ou, comme on dit, il se retirepour travailler et oit il rait, un jour oii il serait trop vieux * besoin des rentes aurait d'avoir pour vivre sans rlon faire, il a aussi pens a ses enfunts, qui grandissent, qui devront s'tablir, et a qui il sera heuroux do laisser un capital (V, I leon, p. 100) pour leur rendre la vie plus facile. Autrefois, il y a une trentaine d'annes, l'idal d'un commerant tait do so retirer d'assez bonne houro pour pouvoir jouir encore de la vie et so donner du bon temps. Durant la comme un boeuf ot meilleure partie do sa vie, il travaillait vivait comme un rat. Puis arriv a clnqttunto ans, il cdait sa maison a un autre (gnralement pas a son llls) ot so prparait i\ so roposor et a s'ucordor certaines jouissances. Mais un homme quia lo goiU ot l'habitude du travail no sait pas se reposer, et quand il cesse do travailler, il s'ennuie. Notro commerant, une fois retir, no savait que faire s il n'aimait, ne s'y tunt pus do bonne heure adonn ', ni la chasse, ni la lecture, ni lo jardinage; il passait sa vie on dsoeuvr, languissait, tombait maludo cl mourait bientt. Telle tait la lin do beaucoup do millionnaires. Car, a cette poque, l'ambition suprme d'un commerant tait do so retirer avec un million. Un million, cela paraissait une somme norme; avoir un million, cola donnait droit u lu considration do ses d semblables; cola assurait des revenus ', qui permettaient ' vivre largement u son aise.

L'DUCATION D'UN-APPRENTI. <^

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' :':T 'i,--'-..!:' Comment a? coul ces viillos botes do conserves ui :-;J'ai taient en train do se gator a la cavo. Et combien los as-tu vendues?
' ' : i est tout cela bien chang.: Aujourd'hui, D'aborjd, les; commenants, les industriels, les hommes: e}ans les affaires,.HO sont aperus qu'ils avaient tort do faire ainsi do.lour vie doux parts distinctes : une part consacre au tra* ot une part consacre au va{i,:s0.n. riori pour le plaistrpermis, plaisir, sansplus.rjcn pour.lo .travail. Ils s'arrangent maintenant de faon travailler beaucoup tout en prenant raisonnablement do plaisir, et, au Hou de s'assigner * une date o ils comment ceront h; se rppqser, ils travaillent presque toute leur vie} ils travaillent davantage quand lis sont jeunes et vigoureux,'ils travaillent moins quand ils deviennent vieux, mais ils ne cessent plus do travailler. Ils s'associent leurs enfants?. leurs nevouX, QU leurs meilleurs employs; ils les prparent a leur succder; ils leur confient le plus gros do la besogne, ot ils ralisent ainsi l'idal du commerce, .qui oxigo d la fois beaut coup de dcision et boaucoup do prudonco. La prudence est le lot d commerant expriment, la dcision, du jeune hoinino' entreprenant. C'est l une excellente organisation. l)o plus, le commerant contemporain n'est plus hant par 'l'ide d'tre millionnaire. C'est trop ou trop pou. Un million, c'ost une .Somme norme a gagner et a conomiser pour celui qui fait do moyennes affaires, simplosct prudentes j.mais, pour colul qui en. fait do grosses, qui risque boaucoup, qui a aven* tur un capital (V. leon, p. 100) Important, co n'est pas uno 4 suffisante de tant d'alas * ot de soucis.. rmunration lVautant plus quo lo loyer do l'argent, l'intrt (V. leon, p., 101) a beaucoup baiss; autrefois l'argent rapportait 15 pour cent; celui qui avait un million avait U0000 francs do rentes; aujourd'hui, l'argent no se place plus qu'a 2 1/2 ou 3 pour cent, et le possesseur d'un million n'a plus que 2ti a 80 000,francs k dpenser par an. C'ost beaucoup, pour les petites gons; mais ce n'est pas assez pour los riches, dont les dpensesplus grandes fournissent du travail et font (/agiter do l'argent tant d'employs du commerce et d'ouvriers de l'industrie, 13 France, toutefois, un homme qui a un million ot,'par consquent, % (i 30 000 francs do ronto, ost encore considr comme trs richo. Mais aux tats-Unis* par exemple, on no compte plus les hommes qui n'ont qu'un million. Il y a des, milliers do personnes qui ont b" millions do francs (1 million de dollars); il y on a des containcs qui ont do 1$a M inil-, lions; il y on a des dizaines qui ont do (10millions h prs d'un: '

76

, . TU SERAS COMMEnAMT.'

Mais, le mme prix que les autres, fit-il,' d'un petit air malin; j'ai seulement bien astiqu les boites et voila. , Tu as fait a? lit le pre Grard, en s'arrtant pour le regarder et parlant d'uno voix forte. Oui, patron; j'ai donc mal fait, ajouta-Ml, un peu intimid devant le regard irrit d vieux? Tu as fait une chose trs malhonnte, cria-tf-il, en frappant un grand coup do poing sur le comptoir, ot, de plus, tu as fait une chose trs maladroite |Vbliii . .. ;'; '.-, ce que tu as fait. \:.'. '''' '"', qui tu glisses ce que nous appelons un tu vends, sans le prrossignol, c'est--dire f/ui venir; une marchandise avarie,'ou le cliont qui''tu vends ta marchandise trop cher, celui-l aie droit de dire que tu l'as vol. Il a lo droit de le dire et il le dit; ot il raison. Et il ne revient plus chez toi, et ceux qui.il l'a dit, n'y reviennent pas non plus. Tu milliard. On cito los fortunes prodigiousos de MM.' John do Rockfellor, qui a 0215millions do francs; William Waldorf Astor, qui a 000 millions; llussoll Sttgo, qui a 428,millions} los milfils do Jay Gould, qui ont hrit do lour pro plus'do tiOO lions; lo onfants do Vandorbildt, qui ont hrit plus'do 1 Hlno Grun, 07U millions; MUM qui possde 200 millions; Andrew Carnegie, lo grand mtallurgiste, qui a plus do ' ' ; 100 millions, etc. . Ces immonsos fortunes, ont pu so fairo dans un pays qui rouformo des quantits presque illimites do for, do charbon, do ptrole, ot qui, pouvant lin jour contenir et nourrir 2B0 ou :t00millions d'habitants, n'en a ou longtemps quo de 25a 40 millions, ot n'en a encore aujourd'hui quo pft. Los premiers venus ont ou a oux sols ce qui, dans un pays plus peupl, aurait t partag ntro'dos milliers do citoyens. Mais aujourd'hui la population y augmonto constamment. Dans vingt ans, los lUatS'Unis auront 100 millions d'habitants; dans cent ans, ils on auront peut-tre 200, ot olors ces normes fortunes disparatront a jamai. Il n'y aura plus do milliardaires comme aujourd'hui; il y aura inllniment plus do porsonnos raisonnabiomont riches. , Le cliont

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

77

as pu gagner quelques sous; mais tu as compromis ta bonne rputation, co qui est le pire malheur pour un honnte homme; et, dans l suite, tu vas perdre des dizaines, des centaines do francs, et peut-tre ta clientle, co qui est le pire malheur pour un commerant. Et qui as-tu vendu ces botes, demanda-t-il, aprs un, moment de silence? .TTIJA la bonne de M'ho Prioux, rpliqua Pierre, ,fJpypnUjt,Qtpale; car il n'avait pas encore vu lo pre Grard en colre*. ,.(; Eh bien,, tu vas aller tout de suite chez elle; tu vas expliquer que tu t'os tromp, et tu me rapporteras ces botes) je no veux pas do ces faons-l, tu entends, Tromper le monde sur la marchandise venduo, cela n'est pas dans mos habitudes. Bon do gagner de l'argent, mais il faut le gagner honntement. Pierre mit sa casquette et sortit tout penaud; MmoGrard, qui avait tout entendu, entra. ^ Je comprends que tu sois fch, Grard,- ft-elle ; mais' cet enfant n'a pas rflchi, Tu sais bien qu'il n'est pasmaliionnto; s'il a vol, comme tu lo dis, a no lui mot pas un sou dans sa poche, pauvre petit, Tu as t un pou vif, mon aini; quand il est venu prendre sa casquette, il tait blanc cbmmo un linge. * Lo pre Grard, encore fch, s'emporta contre sa femme, mais sa colro ne dura pas longtemps et il finit par dire : Tu as pout-tro raison.

78

' ':.; TtliSEUAS^'CQMMEIVAlte'f

l'Intrt

du client

est l'intrt

(lu inarolisiiid.

Quand Pierre rentra, il alla tout de suite trouver lo ' -<. , ;,'? Grard., ':; pro Jo suis bien fch do ce que j'ai fait ce matin,, monsieur Grard, dit-il^ et je vous demande pardoij, qiuo je n'avais, pas rflchi, mais je vois maintenant aussi jo vous promets iquj je;no c'tait malhonnte, recommencerai plus ; n'ayez pas peur;.-.'-';* Allons* donne-moi la main; tu os un bravo garon, Pierre, s'cria le pro Grard.. No parlons plus, de cotte petite affaire qui n'est, je le vois,%qu'uno tour. , dorie. . ' A prsent, tu vas retoiti'nor chez M" 10Prioux, avec d'autres boites, tu aurais pu les prendre l premire fois p.dur t'pargnor une course, mais je n'y ai pas . pens. rOh! ' la course n'est rien, , patron, Et Use mit en route, cotte fois, le coeur tout lger. Quand il rentra, il trouva le pro Grard eu (<train de servir une jeune paysanno .(fig. i8)(qui avait fait dj nombro do petites emplettes *. Nous sommes et nous n'y ve.npns assez loin, do la Ville, disait-elle, pas trs souvent; c'est pourquoi j'aime & faire quel Et elle choisissait, du fil, ques petites provisions. v ,> . . des boutons, du ruban. '.. Lo pro Grard ficelait dj son paquet, quand elle s'aperut qu'elle avait oubli do prondro du caou^ chouc. Donnez-m'en une douzaino do mtres, dit-elle. Je veux bion, madame, vous voyez qu'il y a de

L'DUCATION-D'UN

APPRENTI.

79

quoi; ft le pre Grard, en lui montrant son tiroir; mais 12 mtres de caoutchouc, c'est beaucoup; Ce n'est pas une chose qui se garde bien; avec le temps, a se dessche, a durcit et: a ne vaut plus rien : je ne vous conseillerais pas d'en prendre autant. Tenez,

Fig.

18. Il trouvu

lo pro Grard

on train

do sorvir

imo paysanne.

en voici un-bout qui est reste- la depuis peut-tre un an; il peut bien s'allonger, comme vous voyez; mais il ne revient* plus, il n'est plus lastique. Le caoutchouc en est parti et il ne reste plus gure quo le . tissu de coton. C'est vrai tout do mme, monsieur Grard, et je vous remercie bien de m'avoir prvenue, fit la jeune fommfe surprise et charme. Donnez-m'en donc trois mtres, s'il vous plat, au lieu de douze. C'est gal, ajoutait-elle* ce n'est pas tous les marchands qui vous donneraient des conseils aussi dsintresss. Je dirai a ma belle-soeur, qui vient d'arriver

80

.:

TU.SERAS,

COMMERANT*

<

dans le pays, qu'elle peut venir se fournir chez' yous. Elle ne trouVora pas chez tout le monde autant de conscience. Quand elle fut partie :Tu vois, Piorre, voila une cliente qui ne me quittera pas, et qui probablement m'en amnera d'autres; et "cela, parce qu'elle sent que je ]a sers consciencieusement Cola vaut bien quelques mtres de caoutchouc trois sous, n'est-ce pas? Oh ! oui, fit Pierro d'un air convaincu. r Eh bien, mon garon, c'est toujours la mme chose, et tout ce que je te dis depuis que tu es avec moi revient a ce mme principe : l'intrt du client est toujours celui du marchand. Cependant, patron, c'est l'intrt du marchand de vendre cher, ot celui du client d'acheter bon march. Eh bien, non encore, ot voil o tu te trompes. L'intrt du marchand est de vendre bon march. Et ce que j'appelle vendre bon march, je vais te le dire : c'est vendro lo prix que cola lui cote avec un d Lo marchand se contnto un bnfice. qui lger petit bnlice, fait naturellement beaucoup plus d'affaires que son voisin qui vond chor. Il no fait, c'est vrai, qu'un petit bnfice sur chaque objet, mais s'il vend beaucoup d'objets, il fait beaucoup de petits' bnfices, ot beaucoup de petits bnfices finissent par en faire un gros. Tu vois, donc que l'intrt du marchand n'est pas de vendro cher. Et maintenant admettrais-tu queTintrt du cliont > n'est pas toujours d'achotor bon march ? *~AhI a, non, par exemple, je no l'admettrais pas1. ~ Eh bien, je vais te lo dmontrer : vendre a, bon march, c'est vendre los choses le prix qu'elles valent avec un lger gain. Mais il y u dos clients qui

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

81

ho veulent pas mettre aux choses le prix qu'elles valent. Jls cherchent tout,ce qu'il y a de moins coteux. Il y a des chevaux do 6000 francs, et il y en de 30 ocus. II y a de la soie 40 francs le mtre et il y en a 40 sous. Un homme raisonnable n'achte, en gnral, ni un cheval do 0000 francs, ni un cheval de 30 cus. Une femme raisonnable n'achte une robe de soie ni 40 francs ni 40 sous, Ils mettent aux choses le prix qu'elles valent. Un bon cheval vaut un billet de mille francs; une bonne toffe de bie vaut 8 II 12 francs le mtro. Si vous voulez un cheval pour cent francs et de la soie pour deux francs, vous en trouverez, mais ils no dureront pas, et co qui vous aura paru si bon march, vous reviendra, la fin, trs cher. Oh 1que les hommes sont bavards, fit Mmo Grard, en montrant par la porte entr'ouverte sa bonne figure souriante. Voil trois fois que je vous appelle pour djeuner, mais, il n'y a pas do danger qu'on fasse attention une pauvre femme, quand on est en train de causer. ta dessus, ils passrent clans la petite pice propre et gaie, au papier parsem do bouquets de r.oses, qui leur servait do salle a manger. Ht tous trois se mirent a table.

CHAPITRE

XVIII

Lu comptabilit; son utilit et ses avantages. " Un samedi do l'aprs-midi, comme Pierre se disposait a passer sa veste pour aller en courses, le pre trard l'appela ot lui dit : 5.

82

>;TU:8BBS'-CbMMBH0AWV''-:-

^- Gard ton tablier; tu ne vas pas sortir; tu-vas ^.-v. rester avec moi, pour apprendre d nouveau, / ;\ Qu'est-ce que tu as fait ce malin? Ce matin, monsieur J'ai fait fond la toilette du ' ':' magasin. Eh bion, ce tantt, tu vas faire fond la toilette de la caisse* et des livres de compte (fig. 19). Jusqu'ici, cest moi qui me suis charg do cette besogne: je ne pouvais pas tout t'nsoigner la fois ; mais maintenant Fig. 10, Lo pi'O Oruril uiiuantil loul nu IOB UvroB do ooivDtobllit. foulllotiint co que tu sais, tu l sais bien,, et je puis faire entrer d'autres choses dans cette boule-la. It il lui secoua amicalement lu tt. Sais-tu co que 'c'est la que comptabilit,? Pas beaucoup, monsiour; ce sont des livres o l'on inscrit tout. Il y on a trois lo grand livre, le journal... Ta, ta, ta, monsieur lo je note porroquot, demande pas de mo rciter les leons du matre d'cole, ou do me rpter ce que tu as lu dans les livres, llotonir n'est rien; il faut avoir compris. T'estu jamais demand co que roprsento la comptabilit d'un commerant et pourquoi un commerant est, de pur la loi, tenu d'en avoir une, tandis qu'un autre citoyen on est dispens ? i ; Non, monsieur. .., ^ Eh bien, jo vais te lo dire ot, quand lu auras> bien compris, tu vorras ulrri l'importance qu'il ya

L'DUCATION D?UN APPRENTI.

83

pour moi, pour tous les commerants, et qu'il y aura pour toi plus tard, avoir des livres bien tenus, et l'imprudence, je dirai presque le crime que commettent ceux qui ne les tiennent pas ou qui les tiennent mal.

Tribunal I'ig. 20.

do commonio

do Paris. drollo,

lo Paint do Justice,

La comptabilit du commerant, c'est une lunette a doux tuyaux; par l'un dos tuyaux, il regarde sa position vis-a-vis dos autres, pour voir ce qu'il leur doitot ce qu'ils lui doivent; par l'autre, il regarde sa position vis-a-vis do lui-mme, pour voir s'il s'est onrichi ou s'il s'est appauvri. Pour cola, pour quo ces tuyaux lui laissent voir quelque chose, il faut que, co quoique chose, il ait pris soin do l'inscrire sur dos livres, dont la loi ellemme a prescrit le nombre et la l'orme. Et a faire <308 inscriptions, sais-tu quoi avantage il y trouve?

TU

SERAS

COMMENANT.

.*- Viis venez de le dire : il y trouve l'avantage de pouvoir se rendre compte. Ah! il en trouve un autre et bien plus grand encore. Ces inscriptions qu'il a, faites shr ses livres lui servent d'abord, le jour o il a un procs, a prouver devant la justice l'exactitude de ce qu'il prtend. Jo soutiens que Dumas me doit 100 francs pour achats qu'il a faits chez moi, en 1895. Dumas dit que non, moi, j'affirme que si. Eh bien, si les achats de Dumas ont t nots sur mes livres au jour le jour, et! si Dumas ne peut pas prouver que ces inscriptions sur mes livres sont mensongres, c'est moi, de nous deux, que le juge croira; il nie croira, parce que c'est inscrit sur mes livres. Est-ce qu'un pareil avantage ne vaut pas qu'on se donne chaque soir un pou de peine pour faire rgulirement sur les livres les inscriptions prescrites ou, comme on dit, pour tenir sa comptabilit ? Oh! si, monsieur, bien sr. Eh bien, ce premier avantage que je, viens do te dire, n'est encore rien, ct de celui-ci. Tout a l'houre, ces inscriptions me faisaient gagnor mon procs et m'empchaient do perdre mon argent. Elles pouvent faire bien plus : elles pouvent m'empcher de perdre mon honnour. Comment cela? dit Pierre impressionn. ;> Dans le commerce, tu le sauras plus tard, tout le monde ne fait pas^ortuno. Pot|rvun qui s'enrichit, il y en a un autre qui ne gagne rien, et un troisime qui perd ce qu'il avait. Aprs avoir travaill pendant des annes, il arrive un jour o le commerant no peut plus payer,ce qu'il doit. Il doit 1000 francs U celui-ci qui lui a vendu du chocolat, 400 francs a celui-l qui lui a fourni du caf, etc. Ces gens a qui il

L'.PVTJON D'UN APPilEI^TI.

85.

va faire; perdre,le,w argent, se fchent contre lui'et le malmnent : Gomment, vous m'achetez pour 1000 francs de chocplat et vous n'avez- pas le premier sol Comment, vous me demandez du caf et vous savez que vous ne pourrez pas le payer I Imbcile, ;vpleurl Voila ce qu'ils disent. D'tre appel imbcile, c'est ennuyeux; mais voleur, si c'est vrai, c'est dshonorant. Un commerant qui ne peut plus payer ou, comme on dit, faire face ses * ses cranciers le font dclarer on faillite; laffaires, mais, s'ils dcouvrent qu'il les a vols, ce n'est plus en faillite qu'ils le. font dclarer, c'est en. banqueroute frauduleuse, ce qui le dshonore a jamais.
Lu Lu faillite. LEONDUcnoaus : Lu liquidation. Lu rhabilitation. Il y a des commorJ banqueroute. gants qui sont ou inhabiles ou malheureux. Ils ont achet leurs marchandises trop cher; ils ont alors trouv trs peu,d'acheteurs,.ou bion ceux qu'ils ont trouvs ont t insolvables *; leurs frais gnraux (loyer, patente, employs), aussi levs quand on perd de l'argent que quand on en gagne, les ont ruins. Ils font ce qu'on appelle do mauvaises affaires. Finalement, il arrive un moment oit ils no peuvent plus payor leurs 'dlies, faire face a leurs chances \ Il faut alors qu'ils entrent on arrangements avec leurs cranciers : voici comment cela se. passe. lis dressent leur bilan (bilan vient de l'italien ilancio, balance, un plateau pour Vavoir, un autre pour le doit), c'est* a-dire qu'ils tablissent le total do tout co qu'ils possdent, ou, comme on dit, do leur actif et do leur passif, et ils dposent ce bilan chez le prsidont du tribunal do commerce (llg. 20). Los cranciers sont alors avertis. A un jour fix ils se rassemblent;.ip dbiteur leur oxposo sa situation et ils discutent ensuite sur co qu'il conviendra do faire. II. peut alors se prsenter l'un des quatre cas .suivants. , ., ILOBcrunciors s'apercoivont quo leur dbiteur ost un homme et honnte, mais qui s'est tromp) ils sont conIntelligent vaincus qu'il saura faire mieux plus tard) il leur a expliqu par suite,do quollos circonstances il s'est tromp, et comment il devra s'y prondro pour russir une autre fois. Il s'engage, d'ailleurs* a leur payer tout co qu'il doit. Ils ont pleine confiance on lui) ils lo laissent a la l te do son commorce, ils

86

TU SERAS CMMilANT.

h bien y coute ceci, Pierro : un commerant; honnte mais malheureux, lo jour o tin crancier furieux viont lui dire qu'ilest un voleur ot veut le fairo dclarer banqueroutier, ce commerant a,,il
lui accordent du temps pour payer; quelquefois mmo; ils lui avancent de l'argent pour l'aider a sortir plus vite d'embarras. Une autre fois, le dbiteur demande qu'on lui remette * une serait partie do sa dette, et ses cranciers, voyant bieriqu'ilul impossible do tout payer, lui consentent uno rduction 'd 20, 30, 40 pour 10Q. Celui a qui il est d 1000 francs, n'en, touchera que 800 ou 700 ou 000. Mais cetto fois encore ils se rendent compte que le dbiteur est honnte et capables ils lui permettent do rester a la tto do ses uirairos, et, avec l'aide d'un d'entre eux, do liquider lui-memo sa situation. Liquider vient du latin liquere, qui veut dire : tro clair; la liquidation a pour but do rendro les affaires du dbiteur claires, limpides, liquides. " C'est ce qu'on appelle la liquidation judiciaire, Uno autro fois encore, les cranciers, tout on admettant que leur dbiteur ost demeur honnte, lo considrent comme un homme inhabile et no veulent pas lo laisser la tto de sa maison, mme pour liquider. Us font alors nommer un tranger, un syndic, reprsentant dos intrts communs, qui grera lo commerce, vendra les marchandises, rccouvroruloscrances, et distribuera l'actif chaque crancier au prorata *, au mare le franc (la sa crance : c'est co qu'on appelle la faillite. Enfin- il arrive que les cranciers voient que leur dbiteur a' t non seulement inhabile ot malheureux, mais mme malhonnte, ot qu'aprs avoir mal fait ses affaires, il a cherch a dissimuler*, a cuchor uno partie do son actif. Ils'lo dnoncent a la-justice. Le dbiteur est alors non sculomont dchu, priv de la direction do ses affaires? mais il pout tre condamne a la prison. Au lieu d'tre on faillite, il ost on banqueroute frauduleuse.^ Le commerant qui a fait do mauvaises affaires, qui a t ' , oblig do se meltro on liquidation judiciaire, celui surtout qui a t on faillite, se considre comme atteint dans sa respectaAvoir eu, comme on* dit, sa signature bilit commerciale. protosto (V. leon, p. 10), avoir d demander a ses cranciers une rduction sur leurs crances, ost pour un commerant une sorte do dshonneur. Il doit s'efforcer do l'offacor et do se faire rhabiliter. Si, plus tard, dans do nouvelles affaires, il fait fortune* il paiera tout! co qu'il devait, capital et intrts^ quand il aura tout pay, il produira devant les juges les quittances do tous ses cranciers et il demandera a tro rhabilit c'est--dire a

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

87

dpend de lui d'avoir tout prt un moyen de se justifier : il produit ses livres. Les juges les examinent et, s'ils sont tenus rgulirement et conformment a la loi, ils dclarent solennellement que le crancier s'est tromp et que cet infortun commerant a pu tre'inhabile, mais qu'il est toujours rest un honnte homme. Et cette dclaration-l, Pierre, c'est pour lui l'infamie etla prison vitos et, plus tard, ce sera le salut pour ses enfants; car ils auront le droit de dire qu'ils sont les fils d'un homme d'honneur, et tout le monde aimera loin*.venir en aide. Et, en disant ces mots, la voix du pre Grard tremblait : toute sa flre probit do soixante annes venait de passer sur ses lvres. Comprends-tu,maintennt,mon Pierre,pourquoi jamais je ne monte me coucher sans avoir crit, comme tu me vois faire,.sur ces deux Ou trois gros livres? Le comprends-tu? ' Oh, oui, monsieur Grard. *- Dsormais c'est toi qui me remplaceras. Je te prendrai lo soir avec moi, aprs dner, et je te montrerai comment se tient une comptabilit. C'est simple comme bonjour : dans une soire, tu en auras appris autant qu'il en faut. Mais nous n'avons pas fini encore.
cire considr comme' habile do nouveau, comme capable de remplir certaines fonctions dont il avait 616 dclar indigne ; fonctions do jur, fonctions d'lecteur, etc, C'est la cour d'appol, en sance pln 1re *, avec tous ses conseillers en robo rouge, Le prsldont constato que tous qui prononce la: rhabilitation. Jos cranciers ont t dsintresss et que le dbiteur a recouvr son honneur do commerant. C'est uno Imposante t : , . i . bdll solennit.' ',', '.'

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TU

SERAS

COMMERANT.;,;

CHAPITRE
Le bilan
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XIX
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d'un

commerant.
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Je t'ai dit que la comptabilit tait.une .lunette deux ./tuyaux. Nous venons de regarder par L'un, Qu'est-ce que le commerant voit par l'autre? Par l'autre? il voit sa situation;a lui. Et comment la voit-il? Dame, je suppose, en surveillant tout ce qu'il a. Et qu'est-ce .que j'ai, moi, par exemple?<Jf'enlends dans mon commerCQ^ Vous avez d'abord l'argent do la caisse. Bon! et puis? Vous avez vos marchandises. , Bien! Et encore? Encore? je ne sais pas. Eh bien : et ce quo l'on me doit? Oh! oui, ma foi.,Vous avez ce que doivent tous court qui vous ont achet quoique Chose crdit. En sorte qu' ton compte, l'argent de la caisso, les marchandises du magasin, et les factures de ceux qui me doivent, tout cela est; moi? Oui, monsieur. , Tu n'as rien a en retrancher? . , J'ai beau chercher, je ne vois rien. Je vais t'aidor. Los marchandises du magasin, d'o viennent-elles? Ah ! s'cria Pieri'o tout d'une haleino, elles viopinont do vos vendeurs ot vous leur en devez le prix. En sorte que, de ce que vous possdez et de ce que Ton vous doit, il faut encore retrancher, ce que vous dovoz vous-mme.

L'DUCATION D'UN; APPRENTI.

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Parfaitement, monsieur le moulin a vent. Et commermaintenant, retiens ceci : quatre-vingt-dix ants sur cent, je parle des petits, des commerants comme moi, quatre-vingt-dix et peut-tre quatrevingt-dix-neuf sur cent, no savent pas exactement ofi ils en sont, ni vis--vis des autres, ni vis-a*-vis d'euxmmes. Ils vivent au jour le jour; ils laissent aller les choses sans les surveiller et se laissent surprendre parles vnements. Une fois, c'est la faillite d'un cliont

: La vente h crdit; les billets, les .LpoN DK CHOSES Jacques Dubois fonde traite* ; rcBCoiiipte; l'chance. une picerie. Il possdo 10 000 francs. II.loue uno boutique, achte des comptoirs, des tiroirs, des bocaux, des marchandises, etc. Gela lui coto 14 000 francs. Il en paie une partie comptant; il donne, par exemple, des acomptes s'loi vant ensemble 8000 francs; il garde 2000 francs pour fonds do roulement * et pour les 000.0 francs qu'il reste devoir, il domando du temps, il demande qu'on lui fasse crdit. Crdit vient du latin credore, qui signifie croire, se fier, avoir confiance. Jacques prie ceux qui lui ont vendu le ptrole, le caf, lo chocolat, les rayons, etc., d'avoir confiance on lui. Il* va,, a son - tour, revendre ses marchandises a sa clientle, ot, avec.l'argent que ses acheteurs lui donneront, il paiera ce qu'il doit. Ses vendeurs acceptent. Mais eux-mmes ont besoin d'argent. Ils ont vendu a Dubois au .mois do, mai, ils no seront pays qu'on aot. Durant ces trois mois, ils ont beaucoup d'argent a dpenser. Ils ont a payer leurs ouvrlors, par exemple, ot tous ceux qui leur ont s lo constructeur fournitures fait.dos mcanicien, l'armateur, etc. Do l'argent, ils on pourraient on avoir chez leur tandis banquier '; mais ils .trouvent absurde d'emprunter qu'on leur doit a eux-mmes. Ils s'entendent donc avec Jacques pour quo Jacques leur remette du papier, en attendant le jour o il leur remettra do l'argent. Du papier, on stylo do commerce ot do banquo, ce sont dos crits constatant la dette do Jacques et l'poque u laquelle celte dette sera paye. Gos crits peuvent avoir doux formes : ou bien la forme do Imite, par laquelle lo vendeur lire sur s,on acheteur, c'cst-a-dire le prie do payer telle somme a telle tlato, a telle chances ou blon la forme do billet, par laquelle l'acheteur s'ongago envers son vendeur a payer a toile date toile somme. On vous a expliqu tout cela titans,lo cours do

-TXTSiAS

CMtERANV

qui'ils ont toujours vendu crdit et qui n ls paie pas; une autre fois, ce sont des billets ou des traites* souscrits par eux, niais qu'ils avaient oublis et dont ils n'ont pas les fonds *; ou. encore, le jour o ils cdent leur butiquerco Sont leurs marchandises qu'ils valuaient a 12 000 ou 15 000 francs et qui n'en valent plus que 0000 ou 8000. Et comment fai^e pour viter ces surprises? . -Avoir de l'ordre. Mais dest clients survinrent et interrompirent la leon. Puis, vint l'heure du souper, et ce nb fut que dans la soire que le pre Grard put reprendre son ' ; . enseignement.
comptabilit.* Maintenant quelle est l'utilit de ce papier? Lu voici. Le vendeur 8'en va chez son banquier et lui dit : Voici l'engagement de Jacques Dubois do me payer 2000 francs dans trois mois; voulez-vous sur cet engagement m'avancer ces 2000 francs, dduction faite do l'intrt durant ces trois mois? Ou bien Dubois paiera a l'chance, ou bien, s'il ne paie pas,! jo vous rembourserai. Do toute fa^on, vous n'y perdrez riOn. Le banquier prend des renseignements sur Dubois et* si ces * lo sont il renseignements bons, escompta papier, '0s>&-dii! qu'il avance les 2000 francs que Dubois doit payer dans trois mois. Toutefois, il ne donne pas les 2000 francs; il en dduit l'oscomptOj c'cst-a-dire l'intrt do l'argent pendant trois mois, plus uno potito somme appole commission, Par exemple, il U'nho 100b francs (trois mois d'intrt h, 0 0/0+ uno commission do B francs s=t 39, francs). Lo vendeur a maintenant do l'argent. Mais VOUBvoyez qu'il ft Vendu 2000 francs do marchandises, et qu'il n'a reu que 190E5 francs. Va-t-il donc perdre la diffrence? Hassurez-vus : H avait tabli ses prix en consquence. Lo marchand vend toujours plus cher a celui qui doit no lo payer qu'au bout, do quelques mois. C'est la diffronco entro la vente au comptant ot la vente a crdit. Dans le commorco do gros ot do demi-: gros, les prix sont tablis on prvision de la vente a crdit, ou a tormo. Aussi celui qui paie comptant demande toujours qu'on lui dduiso l'oscompto, c'est-h-diro co quo le vendeur aurait d payer au banquier pour obtenir son argent tout de suite ttu lieu d'attoridro l'chance.

L'JUG*ON

p!qN

APPRENTI.

91

J ,*4- Cette, fois-ci, dit-il Pierre, 0 va tre uneleoii pratique. Tiens, viens ici et metS'-toi la caisse V 1 iCombien , y a-t-il dans la caisse? Pierre spara les sous, l'argent et l'or, et fit le compte : 228 fi\ 60, monsieur, dit-il. : :^- Bien I maintenant prends-moi le livre journal; ici, ce gros cahier de papier, Quly vois-tu? Lis ce que tu vois,".;' ' V^ ftbineau, fromage, 90 centimes; Denis {Au10 M de ce francs factur 114 ; jour, Langin, guste), ', caf, 0; fr^ 50, pay', Auguste Lombard, 27 fr. 30, pay; HenrL.. Bon! Et qu'est-ce que tout cela reprsente? Cela reprsente les affaires de la journe, ce que Ton nous achet depuis hier soir. ;'- Aprs M'" 6 Langin, caf, 0 fr. 80, qu'est-ce que't as lu? : *--:J'ai lu : Pay. Ce qui veut dire? >- Ce qui veut dire que celle-]k a pay comptant, tandis!; que les autres vous doivent encore ce qu'ils ont pris chez vous. "'.>'.". r^- Bon I Les 6 francs BOde MmoLangin et les 27 fr. 30 4 Lphibard sont ici; ils figurent dans les 228 francs de la caisse que tu viens do compter. Et les 90 centimes d Itobineau, les 11-4francs do Denis? ^.Ohl ceux-l, vous ne les aurez que dans quelque temps. Ils sont inscrits leur compte. ,u .'yeux dire que tu vas les inscrire. Prendsmoi donc le livre de comptes. Cherche tout la fin : lettre R, le nom de Itobineau. -^ Page 76. r-,Bpuj A la page 70, au compte de Robineau, cris-moi 90 centimes. Fais do mme pour Denis;

92

TU SERAS

COMMERANT.

U son compte 114 francs; fais do mme pour tous ceux d'aujourd'hui qui n'ont pas pay. Et, ,la fin du mois, nous relvorons tout cola ot leur envorrons lours facturos. Piorro inscrivit comme il lui tait commando. ^ Maintonant, dans ce que nous avons vondu aujourd'hui, sparo~moi, on doux totaux, d'un ct co qui a t pay comptant, do l'autro co qui a t achot ii crdit. Piorro fit les doux additions : au dbit do Itobinoau, Dnis, otc, 194 francs; comptant 78 fr. 60. A merveille Vois-tu maintonant dans la caisse, ii droite, un petit papior blanc? ' Lo voici. . '.' Lis ce qu'il y a l-dossus. . 150 francs. Ces 1B0 francs, c'est l'indication do co que j'ai moi-mmo mis, ce matin, on or, on argent et en billon dans la caisse, pour l'alimenter durant la journe :
: IJI monnaie, do la valeur mesure LEON DE CIIOSKS ~ Dillcts. ~ La monnaie OBt dos choses t Or Argent une mosuro (V, livre V, chap. i) comme lo mtro, lo litre, etc. l'hectare, Voici une corde, quelle est sa longueur? si vous-n'avo^ pas de mesure, vous no pouvez lo dire. Vous dites bien ; elle est courte, ou elle est longue; elle est trs courte, ou trs longue. Ces dterminations sont insuffisantes. Une corde est trs longue quand elle a 1()0 mtres jollo est trs longutf encore est uno indication quapd elle a 20 mtres. Donc trs longue >< qui no suffit pas a renseigner celui a qui vous la donnez. Mais il y a plus. Voici deux cordes. L'uno est plus longijo que l'autre. Do combien? Pour le savoir, vous avez besoin d'une mesure commune, Si vous n'aviez, pas cette mesure, vous pourriez dire : la premire est plus longue quo la seconde, elle est, un peu plus longue, elle est beaucoup plus longue, Mais cola est vague. Si, au contraire, vous avez urto mosuro.commune, lo mtre, vous dites : la premire a 8 mtres, la seconde on a 6, Tout do suite, on sait et la longueur prciso do chacune d'elles et la diffrence qui existe entre elles doux, ! ,,,'

inscris

L'DUCATION D'UN APPRENTI.

93

vendre do la monnaie, payer ce que je devais, etc. Je dis donc : 180 francs que j'ai mis ce matin; 78 fr. fiO que nous avons reu'dans la journe, total : 228, 60.

Fig.

21. 1,0 bilan

d'un

commorQnnt.

C'est justo la somme que je viens do trouver dans la caisse. , . vr Eh. bien, mon garon,.c'est que la caisse est
1 La'monnaie, la valeur dos choses, joue le mme rle pour que le mtre,pour la longueur. Elle sort la mesurer. , ;Voici une armoire carre. Vous pouvez on mesurer le poids et savoir qu'elle pose 120 kilogrammes ; vous pouvez en mesurer l-surface et savoir qu'elle a 3 mtros carrs; vous pouvez en calculor le volume et savoir qu'elle dplace 2 mtres cubes. Si vous voulez en savoir lavaleur, ce qu'elle vaut, vous dvoila ' mesurer^ avec la mesure des valeurs, la monnaie. En France, l'unit montaire est le franc. En valuant l'armoire au moyen du franc,, vous dites qu'elle vaut 80 francs. ,lijA quoi-cola sert-il d'en-avoir mesur la valeur et de; savoir i ; , qu'elle vaut 80 Mncs?: ,.

94

TU SEIUB COMMENANT,

justo. Nous pouvons donc otro tranquilles et aller nous couchor : tu l'as bion gagn, ( Et co que nous devons monsiour Grard? ot Jos marchandises on magasin? Cola suffit pourco soir, Piorro. Tu on sais asso/,

Quand vous avez mesura lo poids do Parmoiro, cola pouvait vous servir a savoir combien il faudrait d'hommes pour la portor. Quand vous avoz mesur lo volumo, cola pouvait servir savoir l'espace qu'elle occuperait dans votre appartomcnt. Mais quand vous on mesurez la valeur, quelle utilit on rotirorcz-vous? Tant que vous la gardoroz, vous n'en retirerez aucune utilit; mais si un jour vous voulez la vondro ou l'changer contre un autre meuble, alors cola vous devient trs utile. La monnaie est donc utile parce qu'elle permet do comparor dos objets dissemblables, une mesuro parce qu'elle fournit commune de la valeur dos choses. Voici uno table ot voici une armoire. Vous pouvoz on comparer respcctivomont lo poids, la surface, le volume. Pour cela, vous avez dos units do mesure : lo kilogramme, le mtre carr, lo mtro cube. Si vous voulez on comparer la valeur,, vous prenez l'unit de mesure des valeurs ; lo franc. La tablo vaut 00 francs; l'armoire en vaut 80, En sorte que si l'on veut changor cotte table contre cotte armoire, il faudra donner, outre ta table, 20 francs. Voila l'utilit de la monnaie, mesure commune do ' ia valour de la table et de la valeur do l'armoire. Maintenant qu'est-ce que 20 francs? C'est vingt fois le! franc* 20 fois l'unit montaire. 20 francs, c'ostu bien une pice do 20 francs on or, ou bien 4 pices de ! frans on argent, ou bien 20 pices de 1 franc en argent, ou encore 20 fois cent centimes en cuivre, en pices do li et de 10 contlmos. Ainsi il y a de lu monnaie d'or, de la monnaie d'argent, do la monnaie i i ; il" do cuivre; il y a.mmo de la monnaio do papioiv . Parlons soulcmoiit, pour; ne pas nous tondro trop, de/la ' '''' ''. '' '' "' ''> monnaie d'or et do la monnaie d'argent. y! Il oxisto donc do la monnaio d'or et de la monnaie d'argent* Est-co que cela fait doux mosures do la valeur? Est'co'qu'il y a une mesuro en or ot une mesure en' argcnt?Nonl il.n'y a il y.a des qu'une seule mesure,;Vous avez bien'vtudosmlros? mtres on for,' on bois, on ruban, etc. En quelque matircl qu'ils soient, ils sont toujours de la mme longueur. Il; existe, un mtre type ou, comme on dit, un;m'trc talon, en platine ou en pierro (par exemple, Paris', rue do! Vauglrard:,.> au

L'DUCATION D'UN APPRENTI.

95

pour pouvoir m'uidoiv Nous roprondrons'.lo- rosto quoique auti'ojour. Piorro, trs voilWv soralt rost la jusqu' minuit.
vous pourrez voir grav, sur une piorro petit Luxembourg, trs dure, un mtre talon), et tous.les mtres do bois, do ruban, do for, etc., doivent avoir exactement la longuour du motro talon. Dp mmo pour la monnaie : il y a un franc typo, un franc talon. Ht toutes les monnaies, qu'elles soient d'or ou d'argent, doivent se rapporter au franc talon. Un marchand veut vendre un objet 20 francs, pou lui importo d'tre pay on argent ou on or; il veut 20 francs, soit en or, soit on argent, Mais l'or et l'argent sont bien diffrents l'un do l'autre. L'or ost plus rare, plus dur, ot, pour cotte raison, plus prcieux, Prenez 10 grammes d'argent et 10 grammes d'or : les 10 grammes, d'argent valont, jo suppose, 2 francs; les 10 grammes d'or valent, suivant les poques, 10, 1!5, 20 fois davontago, c'estT a-dire valont 20, 30, 40 francs. Pourquoi 10 fois a uno poque ot 20 fois a uno autro poquo? Cola provient do la raret do l'or a ces poques, Il y a dos annes o 100 bollos pommes valont > francs, et d'autres annes ou elles valent 10 francs. Pourquoi B francs une anne et 10 francs l'autre? Parce qu'il est arriv quo la seconde anne les pommes taient plus rares. Eh bien, il en est do mmo pour l'or. L'or est un mtal qui so trouvo dans la torro. Les annes o l'on en trouve beau: coup; o il n'est pas raro, il est moins cher;los annes o l'on on trouvo pou, il est plus chor, ot il vaut alors plus do poids gaux d'argont. Los marchands d'or et d'argont savent toujours si la rcolte de l'or et do l'argent a t abondante et si, par consquent, la valeur do l'or ou do l'argent monte ou baisse. Mais le public n'en sait rion. Et pour lui viter toutes sortes d'ennuis, pour qu'il n'ait pas a so proccuper do savoir si l'or vaut 10, li, ou ont dcid de 20 fois son poids d'argont, les gouvernements fixer, do rendre fixe, (au moins pondant de longues annes) la valour respective d'un poids donn d'or ot du mmo poids d'argent. En Franco, cotte valeur respoctivo est do 18 1/2, c'est-diro quo si 10 grammes d'argent valont 2 francs, 10 grammes d'or valent i' fois 1/2 plus, valont ))1 francs. Vous savez.qu'une pice d ti,francs on argent pose 2!i grammes; 20 francs en argent psont donp 100 grammes; ds lors, 20 francs en or pseront 15 fois 1/2 moins. Faites l'exprience, pesez uno pice Wov de 20 francs, elle doit peser environ 6 gr. 4bl. Go rapport do 1b. 1/2, dure on Franco depuis cent ans; mais,

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TU SERAS COMMERANT.

Go qui n'ompcho pas qu'une domi-heuro aprs, il voyagoait au pays dos raves. Il se voyait faisant la caisso, ompilant los francs ot los picos d'or. Le tas
depuis longtemps dj, il est inexact; los autres nations l'ont modillO, ot nous devrons lo modillor galement. Pour la facilit du public, lo gouvernement fait fabriquer * dos comme on ou, dit frapper pices do monnaie d'un poids garanti par lui. Cos picos no sont pas en or pur, ni on argont pur. Elles seraient trop mallablcs *, elles s'uscraioht trop vite. Pour los rendre plus dures, on y mlange un pou do cuivro et do zinc, environ un dixime. Une pice, do 2 francs on argont pose 10 grammes ou 100 dcigrammos ou 1000 centigrammes : sur 1000 centigrammes do mtal, il y en a 900 on argent pur et 100 on cuivro ot en zinty c'est-a-diro on alliage. On dit alors que cette pice est au titre do 000 millimes. _ Lo litre, comme le poids, est garanti par l'tat et la valeur est connue d'avance, sans que le public ait rien a peser ou a vrifier. J'ai dit qu'il existe aussi de la monnaie on papier. Vous avez tous vu des billots do banque do 80, do 100, do 1000 francs. Cette monnaie est, comme la monnaie d'or et d'argont, une mesure do la valeur des choses. Mais l'or et l'argent ont, par oux-mmos, une valeur. S'ils n'taient plus dos pices do encore devenir des bijoux, de l'armonnaie, ils pourraient ne vaut rien par luigenterie, etc. Lo papier, au contraire, mmo. D'avoir crit sur un papier s cent francs, 1 cela no fait 100 francs. 11 ne les pas que ce papier vaille effectivement vaut que si la banque qui a imprim co papier, a 100 francs dans sa caisse ot est prte donner 100 francs en or ou en argent a quiconque lui prsente co billet do 100 francs. Il en rsulte qu'une banque no peut pas, comme beaucoup de personnes lo croient, imprimer autant do billets qu'elle veut. Elle no peut, en imprimer des valeurs qu'a proportion (soit en mtaux prcieux, soit on traites do commerce, etc.) * qu'elle a en caisse; si elle faisait autrement, si elle mettait beaucoup plus do billets qu'elle n'a do valeurs en caisse, elle ruinerait une grande partie de ceux qui auraient ces billets. En effet, cllo pourrait bien rembourser les promiors porteurs * de.ces billets, ceux qui se prsenteraient les premiers h ses caisses; mais quand elle icur aurait donn tout ce qu'elle en caisse, los autres no recevraient plus rien ot alors ils; s'apercevraient qu'un billet de banque qui n'a pas sa contrepartie, sa garantie en mtal ou en papier de commerce, rie vaut rien de plus qu'un autre chiffon de papier, On Ta bien > :,vu, durant la Rvolution, ave les assignats.-

i/DUCATION

D'UN

APPRENTI.

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montait jusqu'au plafond et il ontbhdait M. Grard murmuror ; 100 000 francs pour la journe; c'est assez, prends le reste pour toi et tu soras riclio. Mais quand il voulait prendro co rest, les piles d'or et d'argent fuyaiont sous ses mains (;fig, 22); il no trou-

Fig,

23, Lo rvo do Piorro,

vait plus rien et M. Grard lui disait en riant : Tes deux poings bien emmanchs, voil tout ce qu reste; mais c'est la vraie richesse.

CHAPITRE
L'instruction pour

XX
un commerant.

. Un soir qu'ils taient tous autour du feu aprs le souper, et que Pierre dpliait le journal pour faire la lecture, le pre Grard, qui avait l'air pensif depuis un moment, lui dit tout d'un coup : ' >Ecoute, mon garon, je sais que tu as bien tra-' vaille l'cole et que ^asKoBtenu ,ton certificat! 6 .."" #'"

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TU SERAS COMMERANT.

U'tudos. C'ost bien, a; mais il y a encore torriblo mont do chosos quo tu no connais pas ot qui t( soraiont utiles a connatre. Co quo tu sais, c'est EU* poi a ct do co que tu ignores! Un grand oavant, jo no saif plus loquol, a dit : L'instruction primaire, c'ost 1( couvert, l'assiotlo, lo coutoau ot la fourchotto ; rosto i trouvor la nourrituro. Ilion n'ost plus oxact; ce qui tu as appris jusqu'ici pout souloment to sorvir a apprendro plus tard. On.no va pas loin aujourd'hui, sam instruction, dans n'importe quoi mtier. a sort par-

Diirwln. < Clituile : Newton. Iloi LEON DK GIIOSRH l'uni navri. Fastoui'. Iloi't. Newton (ttg. 23), n l Voolstrop (comt do Lincoln) lo 25 dcembre 1042, mort Lon dros lo 20 murs 1727, trouva l'explication dos mouvements dos toiles et dos plantes ot donna ainsi lo moyen do prvoir lof dos phnomnes clostos, tels quo los clipses, l'apparition comtes, etc. Darwin (flg. 24), n h Shrowsbury le 12 fvrier 1800, mort b Down lo 10 avril 1882, dmontra quo. les tres vivants se transforment pou a pou suivant le genre de vio qu'ils mnent. Il pensait, par exomploj que l'on pourrait avoc un sol ouplo de pigeons lev d'une faon convenable obtonir on quolquos l annes l'espce do pigeons quo l'on voudrait. Pasteur (llg. 28), n a Dlo (Jura) lo 27 dcembro 1822, mort a Garches (Soino-ot-Oise) le 28 septembre 180;>, prouva quo les maladies des hommes, dos animaux et des plantes, du vin, de la blro sont duos ainsi que les fermentations la prsence do plantes ou d'animaux extrmement petits. Il a su en outre, trouver de rqmdos plusieurs maladies dangei reuses, telles queMa rage. ; ...:...Olaude Bernard (flg. 20), n a Saint-Julien (Rhne), le 12 juillet 1813, mort a Paris lo 10 fvrier 1878, tudia lo fonctionnement des organes do la digestion, entre autres l'estomac et le foie. Il fit faire un grand progrs a la science, on indiquant les rgles suivra pour arriver & de nouvelles dcouvertes en physiologie. .' Paul' 8ert. (flg.; 27), n'a Auxorro;(Yonnp)'lo 17 octobre 1833, mort .MIano (Tonkin) lo 11 novembre i880,!tudja l'os organes de l respiration et les effets do la rarfaction * do l'oxygnoMl inventa dos procds nouveaux pour supprimer la douleur et pour permettre do resdans- les oprations chirurgicales pirer mmo dans les rgions leves ott l'air rior contient plus . ; '.i ;. ;,: "... ;.!::,;.'i assez d'oxygne. ':, :'[-.;

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Fig.

27>:-.4; I*nul ffli't;

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TU SERAS COMMERANT.

tout, ohoK l'picior commo h la Chambre dos dputas, ot c'est un iamoux oapital. Tu ps a l'ago o l'on apprond facilement, il faut on profltor ot approndro.
Co mot capital qu'on LKON i)K ciiOHKB : I.o capltul. entend tous les jours, la plupart do coux qui lo prononcent on lo capital avec la ignorent, lo sons oxact, Ils confondont richesse ot, a cause do cola, on parlent parfois avec Injustice; vous aile/, voir que lo capital n'est pas la richesse, mais qu'il est surtout l'conomio. Dubois, caissier, chez un banquier, gagno tiOO francs par mois. Il n'est pas marie, il n'a pas d'enfants. 11dponso chaquo mois 100 francs pour son logement; 180 francs pour sa nourriture, tiO francs pour ses vetomonts, otc; il va au thtre, il frquonto lo caf, il joue aux cartos; il fait dos parties do campagno, tant ot si bion que lo !)0 do chaquo mois il no lui reste plus rien et qu'il voit avec plaisir arriver lo lor du mois suivant pour toucher sos appointements ot recommencer a dpensai* do l'argon t. U gaspille depuis qu'il travaille; co sera ainsi toute sa vie, Legendre osl chef do rayon dans un grand magasin ; il gagno 450 francs par mois. Il est maria, il a doux enfants. U vit trs conomiquement. Le logomont do toute la famille no lui cote que 80 francs par mois, la nourriture que 200 francs, l'entretien que 00 francs. Quant a sos plaisirs, ils sont des moins coteux : il s'en va le dimancho, avec sa femme ot sos enfants, l'hivor visiter los muses et les beaux monuments, l't courir dans les champs et gotor d'un pou do lait et do pain. Grce il co rgime simple, Logendro conomiso prs do 100 francs par mois. Au bout do dix annes, Dubois lo prodigue, n'est pas plus avanc qu'au promior jour; au bout du mme temps,Logondrb 'Vconome a mis 12 000 francs do ct. 12 000 francs no;sont pas la richesse; mais 12000 francs sont dj un capital. Go capital, Logondrc va l'utiliser. Ses enfants sont devenus grands, leur entretien cote plus cher. 11 songe a so faire uno position plus lucrative V Avec ses 12 000 francs, ilacheto un fonds dccomiporco ot s'tablit a son compte. Il garnit son magasin do marchandises, il ongago dos employs ot, a forco do travail ot d'attontlon, so fait une clientle. Il gagno do l'argent; ses bnfices lui permettent d'tondro ses affaires,' Vingt ans plus tard, il a uno fortune de 200 000 francs. ; A ce moment, los envieux disent quo Logendro est un capitaliste. Parmi ces envieux, vous entondozsouvent Dubois, qui, lui, est a la veille d'tre pauvres car il n'est .plus jeune; il u

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D'UN APPRENTI.

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Ici, il s'arrta un instant, ot Piorro, qui l'coulait, les youx tout ronds, dit a domi-voix: " ". Oui, patron.
poinc a gagner oncoro ses 1500francs par mois. H n'est pas sr do pouvoir travailler jusqu' sa mort* Il dblatre contre Logendro; il crie ; A bas le capital! Ce capital, cependant, ost le rsultat, vous venez, do le voir, do douxchososi 4 De la svre conomie do Logondro qui, dans sajouneBse, se privait do bien dos plaisirs ; 2 de sa hardiesse, lorsVju'ayaht Vi 000 francs patiommont conomiss, il n'eut pas peur do les aventurer dans le commerce. Il aurait pu comme tant d'autres achoter des rentes a 3 0/0 qui lui eussent rapport 400 francs do revenu annuel j il a prfr les engager dans lo ainsi do perdre tout ce qu'il avait, omirierco, Il risquait Heureusement, il a os, il a travaill, il a russi; il possde uno fortune. Respectez le capitaliste Logendro : il a donn le bon '.exemple et, grce a son capital,.il peut dsormais fournir du travail b, d'autres qui, leur tour, s'enrichiront comme lui, p&vVconomio al Vesprit d'entreprise. ! Xo IU'IH ft luUHtH. J'ai 100 francs LEON DI CHOSKS dans ma poche. Vous me demande?, de vous les prter. Jo Vous les remets a la condition que vous mo les rendrez dans ju;n an* Au bout d'un an, vous me les rendez. Toutefois, ce n'est pas 100 francs seulement que vous me rendez, c'est 105 francs s 100 francs de capital et i francs d'intrt. Pourquoi me rendre 10B francs^ alors que jo no vous en al prt qUo 100? cela semble bizarre ot pou juste. Gela est cependant trs naturel. 1 Pondant un an, vous avez ou mon argont; vous m'avez, pon* dant cetomps-lay empch d'en faire ce que jo voulais. Si jo ne vous l'avais pas prt, j'aurais pu profiter d'une bonne occasion, faire unoopration avantageuse. Gela m?a t impossible.EtY au /contraire, c'est vous qui, avec ces 100 francs, avez pu faire la boniio affaire qui m'chappait ! il est donc trs juste que vous m'indemnisiez. De nos jours, il n'y a personne qui ne comprehrio co raisonnement et ne le trouve trs iepridant, pendant do longs sicles, le prt intrt a t ^dfendu et par la religion chrtienne ot par la loi civile. Voici Sur quelles fausses apparences cette dfense se basait. Vous me prtez un hectolitre do bl sous la condition qu'a est permis, larcolte;prochaine jo'.-voua jeni rendraid'eux.Cola cela est juste et hlurel. C'est qu^en effet le bl que je vous ai emprunt, je l'ai sem; la terre aidant, j'en ai retir 10 hectolitres; en voua en rendant deux, celui que vous m'avez prt

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TU SERAS COMMERANT.

lli bion, continua lo pro Grard, ce n'ost pas moi, bion ontomlu, qui poux to donnor cotto instruction; jo no l'ai pas nioi-mmo, Mais a la mairie, on
ot un autre, jo no fais'qu'imiter, quo sulvro la naluro, qui, lorsquo jo lui on ni confi 1, m'en a rendu 10, Mais los Fi pices do 20 francs quo vous mo prtez, j'aurais beau, co qui sorait stupido, les moltro on torro; la torro no m'on rondra jamais quo !5, et alors, on vertu do quoi dovrals-jo vous on roiidro plus do Fi? Cola serait contraire a la nature, Ceux qui raisonnaient ainsi no s'apercevaient pas qu'ils condu morne coup tout lo commerce, J'ai achet en damnaient balai 4 francs, on vortu do quoi vous lo revendrais-jo Fi? vendre a bnfice doit paratre injuste h ceux qui trouvent injuste do prter Ji intrt. On si, au contraire, Ils lo dclarent raisonnable ot permis, alors il Jour faut aussi pormettro lo prt a intrt, En oiVct, avec les 100 francs quo vous m'avez . prts, j'ai achet 2Fi balais, a i francs pice. Chaque balai, jo lo revends !5 francs. Jo gagne donc 25 francs; il est alors bion naturel quo je vous fasse une part dans mon bnfice ; c'est co quo je fais on vous rendant 105 francs. Et mme si, par hasard, je n'avais don gagn, jo devrais encore vous rendre 10Fi francs, car vous do votre ct, vous m'avez confi votre argent, vous avez couru lo risque quo je ne vous rende rien du tout, et c'est aussi on change do co risque quo je dois vous payer un intrt de Si pour 100. Ce raisonnement ot cette faon do procder sont si bion entrs dans nos habitudes quo nous no concevons pas qu'on ait pu raisonner autrement, Cependant, jusqu' la veille de la Rvolution, le prt intrt tait dfendu par nos lois. Turgot (V.leon, p. 121), le grand ministre do Louis XVI, qui a t lo vritable prcurseur do la Rvolution,-Turgot crivit (en 1770) un clbre ouvrage, o il soutint qu'il tuitjusto etnaturel et qu'il devait tre permis de prter do l'argent on exigeant* un intrt. Mais ce n'est quo la Rvolution qui sanccette opinion. tionna L'interdiction do prter intrt entrana, durant tout le 0 moyen ge ctprosquo jusqu'au xvin sicle, deux consquences bien singulires : Voici la premire. En dpit do la loi, il y avait des gons qui avaient besoin d'emprunter de l'argent et d'autres gons qui en avaient prter. Ils tournrent la loi, Au Hou do faire dos a ce qu'on appolait les rentes prts a intrts, oii'recourut constitues, dont la rente viagre, la seule encore en usage < tait une des formes. . aujourd'hui, On no prtait pas l'argent moyennant un intrt annuel; on

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fuit, lo soir* dos cours gratuits pour la jeunesse; pour-* quoi n'irais-tu pas ios suivre? L'instituteur m'a dit que co sont dos cours trs bien faits, par dos mossiours bion capables. Voyons, a to va-t-il? Moi, jo voux bion, rpondit Piorro; vous savez quojo no boudo pas la besogne; mais ost-co qu'il y a bosoin do savoir tant do chosos pour tre commerant? J'achto ot jo revends. Je revends un peu plus chor quo jo n'ai achoto, a s'apprend tout seul. Kl la prouvo, c'est que vous avez fait fortune D'abord, jo n'ai pas fait fortune, ensuito avec ce que jo sais, un bommo commo moi no ferait pas fortune aujourd'hui. Il y a maintenant trop do concurrents. Autrofois, uno potito villo commo Saint-Florentin tait uno capitale *, la capitalo d'un royaume form dos villagos environnants \ ces villagos no connaissaient que Saint-Florentin, ot Saint-Florentin, qui n'avait pas beaucoup do rolations avec Auxerre, n'en
feignait do lo donner ; ot celui a qui on l'avait remis payait au donateur apparent uno rente, uno somme annuelle, dont lo chiffre tait prcisment calcul sur l'intrt quo cotte somme aurait pu rapporter. Voici la seconde consquence. L'interdiction do prter que formulait la loi civile n'tait quo la consquence do l'interdiction semblable quo formulait la religion chrtienne. Aussi no fut-elle, en fait, obligatoire que pour les chrtiens, mais ne lo fut-ollo pas, pour les juifs. En consquence, les juifsj durant tout lo moyen go ot mmo dans les sicles suivants, furent les seuls ou presque los sols faire le prt intrt. Ils devinrent ainsi extrmement habiles dans les affaires d'argont. Les chrtiens auraient bien voulu los .imiter, mais ils taient retenus par la dfense do leur religion, et une ds causes de la haino contre les juifs, qui aujourd'hui anime encore les antismites.*',.n'est autre chose que la survivance do l'envie des chrtiens contre les iidles d!unq reli eux gion qui. gagnaient tant d'argent dans des oprations ' -; interdites.

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TU

SERAS. COMMERANT.'.'.:

avait prosquo pas avec Paris. Aujourd'hui, Auxorre ot Paris ont envahi notre pays, Los Voyageurs do commorco do PariSj d'Auxorro ot mmo do'royos visitent tous nos villagos et nous onlvont dos clionts, pondant >quo beaucoup d'habitants do Saint-Elorontih vont s'approvisionner diroctomont a Paris. D'o cola proviont-il? . Dos chomins do for.. Paris, avoc lo chomin do for, n'est plus qu' quatro heuros do nous, Do mon temps, il on tait a doux jours, Et l'on faisait son testament r allor. avant'd'y Lo potit commerant do Saint-Florentin a donc des concurrents de tous cts, qui viennent sans cosse chassor sur sos terres. A son tour, il lui faut chasser sur los terres d'autrui, c'ost-a-diro tondro ses affaires. Quand j'ai commenc, la cliontlo dos 7 ou 8 villagos il m.o suffisait; aujourd'hui, qui nous onvironnont faut la cliontlo dos cantons voisins, domain il fqudra collo du dpartement. Mais commont l'avoir, cetto clontlo? comment la disputor aux autres? En sachant la gagner par plus do soins, par plus d'habilet, par plus do scionco. Cetto habilot, cotte science, tu comprends bien que je ne la possde pas. Et si je la possdais, jo ne 1, m'en servir ; jo suis trop vieux et trop pourrais plus attach ma routine; mais d'autres peuvent te l'enseigner. Tu auras plus tard, s'il plat Dieu, d'autres patrons plus jeunes et plus au courant des choses. Et, en attendant, tu peux aller ces cours du soir : tu y acquerras bien des connaissances dont je n'ai pas eu besoin, mais dont je devine que ,t^ pourras avoir besoin. Quoi donc?

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

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Et quo sais-jo? Par oxomplo, un pou do droit, si tu fais dos affaires avoc dos clionts chicanours, ou si plus tard tu devenais, dans quoique, villo, jugo aii tribunal de commerce (flg, 28). Ohi patron, no vous moquez pas do moi. ,-r- Jo no mo moque pas do toi, L'ambition ost permise ii qui travaille Autre choso : crois-tu qu'il no Jugo uu U'ilniuul du isommorco. 28, Flg. serait pas avantageux de savoir une ou doux langues otrangeros, aujourd'hui qu'on a affaire aux Anglais, aux Allemands, aux Italions? Dans un potit pays commo ici,
Le : Le tribunal de commerce. .-.. LBW.DB- CHOSES tribunal do oommeroo ost lo tribunal qui rond la justice entre commerants, et dont les membres sont dos commerants. r En principe, la justice en Franco est la mme pour tous les citoyens franais. Vous faites une vente, vous constituez une hypothoquo *, vous commettez un crime; quo vous soyez rentier ou commerant, laque ou ecclsiastique, civil ou militaire, c'est la mme loi qui vous est toujours applique, et les mmes juges qui vous l'appliquent. Cette galit et cotte uniformit devant la loi et la justico sont une dos plus prcieuses conqutes de la Rvolution. Autrefois, il y avait des tribunaux spciaux pour chaque grande catgorie de citoyens : les ecclsiastiques, les clercs, comme on ; (Usait, taient jugs par la justico ecclsiastique; les nobles, par les cours do noblesse; etc. Cola entranait do grands abus et de profondes iniquits. i: Cola, toutefois, prsentait on revanche certains avantages. .Chaque catgorie connaissait mieux les affaires do ses membres et pouvait juger avec plus de sret. Depuis la Rvolution on a cherch concilier les avantages : ldo l'galit de tous devant les lois; 2 do la spcialisation

fO

.TTU

SERAS'. COMMERANT.

j'achte tout a;mon picier de Paris. Mais si tu allais Paris, tu verrais' que >cet picier, lui, se fournit; dans bien des pays.il achte do l'picerie et des sauces,en
do certaines juridictions *, do certains tribunaux. Voici comment on y est parvenu. II so commet tous Jes jours dos actes qui, quel qu'en soit l'auteur, ont Je mme caractre dlictueux ou criminel, et dont le caractre no saurait changer avec la sltuation-ou la qualit de leur autour. i Vous tes, je, suppose, un bon bourgeois.de Paris, un rentier, comme on dit; je vous achte une maison, je vous emprunte 1000 francs, jo vous donne en. public un soufflet, jo vous tire un coup do pistolet; que jo sois un civil,.un prtre, un oflicier, un commerant, peu;import s c'est ht mmo loi, qui, dans tous ces cas, me sera applique, les mmes juges Et cola n'a aucun inconvnient : a, qui me l'appliqueront. la mmo loi quelque catgorie do citoyens que j'appartienne, peut s'appliquer, sans qu'il y ait besoin ici de falro aucune' les mmos juges sont toujours'capables do dis* distinction; corner et d'apprcier mes motifs et mes intentions.. 06 ." Mais il y a des.actes qui ont besoin d'tre interprts jiigs on tenant compte do la situation respectivo des parties. Nous sommes deux commerants ! vous mo vendez BOdouzaines do bonnets do coton d'une qualit uutre que celle que j'avais nous sommes deux militaires, vous chef do commande; tes bataillon, moi capitaine, jo vous donne un souffletj'vous mon patron, moi votre ouvrier, ot nous no sommes pas d'accord sur la dure do ma journe do travail ou le chiffre de mon salaire. Alors, pour pouvoir bien apprcier le dlifrcnd * qui surgit entre nous, il faut, dans lo premier cas, tre commerant; dans lo second, militaire; dans le troisime, industriel. Pour ces cas, qui no peuvent pas se prsenter avec lo mmo caractre et la mmo importance dans la vio de n'Importe quel citoyen, la loi ordinaire, la loi gnrale semble difficilement applicable; ot alors on a fait dos lois spciales et institu des tribunaux spciaux. Entro mllltulros, on applique lo code .do justice militaire et l'on fait rendre la justice par un consoil do guerre. Entre patrons ot ouvriers, on applique diverses lois particulires ot l'on fait rendre la justice par un consoil do prud' hommes. Entre commerants, on applique le codo do commorco, et l'on fait rendre la justico par un tribunal do commerants. Lo tribunal do commorco est un tribunal dont los juges, au Hou d'tro nomms a vio par lo gouvernomont, sont lus par

D'UN APPRENTI. L'DUCATION

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Angleterre, des conservs de homard, et de poisson! TerretNeuve, des fruits schs ou confits en Amrique, de l'huile, ds olives en Italie, du poisson sal et fum en Norvge, etc., etc. Il reoit donc de tous cos pays des lettres, des factures, chacune dans une langue diffrente. Et, ces langues, s'il ne les sait pas? Crois-moi, il est bon de pouvoir dire un client : on quelle langue voulez-vous que nous parlions? il est bon de pouvoir contrler ses affaires soi-mme. - C'est vrai, c'est vrai, disait Pierre tout bas. Il y aoncoro la stnographie, l'art d'crire aussi vite que la parole; il y a la gographie commerciale, continua l pre Grard. Si tii veux acheter les choses
closlecteurs commerants, pour un certain nombre d'annes, et devant lequel sont ports les procs des commerants* Grce a cela, ces procs cotent beaucoup moins cher et sont jugs beaucoup plus rapidement. Lu i|ioitogi'ai>liie. t Lu stuogiutplilo. LKONDUGHOStiS Le mot stnographie vient de deux mots grecs stnos; troit, gmphein, crire, et signifie s crire en raccourci, en abrg. C'est un procd fort ancien, qui tait dj connu ds Grecs et des Romains. On l'a quelquefois appel s tachy graphie, motionn do deux mots grecs galement s iaohus, rapide, et le mmo mot : gmphein,qui veulent dire! crire vite. Et,effectivement, la stnographie ressemble a la tachygraphie par ce fait que toutes deux permettent d'crire aussi vlto que l'ojn parle; mais ce qui caractrise la stnographie c'est qu'elle n'crit que l'essentiel de chaque mot, et qu'elle l'crit en abrg* Le stnographe coute ce que dit celui qui. parle. Il enregistre les sons dominants et ngligent les autres. L'orateur lit 5 bou-le-vor-se ; le stnographe entend boul-verss, au lieu de quatre syllabes, il n'en entend que doux et n'en, enregistre que deux} aime et aiment, estime et estiment, entende et entendent) tous ces mots pour la stnographie donnent les mmes sons et par consquent se reprsentent par les mmes caractres abrgs. Do ce quo la stnographie enregistre les sons, il en rsulte deux choses :. 1 C'est que d'abord le stnographe doit savoir parfaitement l'orthographe, pour pouvoir ensuite reproduire correctement,

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-T

SERAS COMMERANT.

directement, par exemple* il faut savoir ou les prendre. Et cent autres choses.encore : ce que,c'est qu'une banque *, ce que c'est que le crdit, ce que c'est que
, i

en caractres ordinairos, le texte dform qu'il a recueilli et . abrg ; , 2* C'est ensuite qu'un Franais, par exemple, s!il entendait les sons d'un discours prononc en anglais, en distinctement allemand, en italien, etc., pourrait le. stnographier ^ comme il stnographie du franais et pur les mmes moyens d'abr'..,. viation. Toute la difficult pour lui est d'entondre bien les sons do la langue trangre; soit pour cola,v il .faut que son oreille .'-'"" - ; exerce ', _< La stnographie rcndde trs grands services.On on a besoin les discours au parlement, dans les tribunaux, pour recueillir dans les solennits publiques, etc.', 'on en a besoin 1aussi dans l Commerce. Le patron, au lieu d'crire lui-mmo ses lettres, les dicte a un stnographe, qui ensuito les recopie ou les imprime avec la machine a crire, et lui n'a plus ensuite qu'a les signer. '..,'', il existe, dans beaucoup de villes, des cours publics et gratuits ou l'on enseigne la stnographi aux jeunes gens et aux Jeunes filles. On leur apprend galement :a so servir de la machine a crire. Oh dit alors qu'ils sont a la fois stno* {/raplios" ot dactylographes (qui crit aveo ses doigts, on posant du. doigt sur un bouton,'lequel fait sortir un caractro d'imordinaire peut gagner primerie). Un stnographe-dactylographe environ 200 frunespar mois; un trs bon stnogruphe gagne bien davantage. 11 est possible que dans un avenir plus ou moins loign, le stnogruphe soit remplac par un instrument : le phonographe. Cet instrument, qu'en France nous ne voyons gure jusqu'ici que dans nos muses industriels, est, ds a prsent, en Amrique, entr dans Ha pratique do la vie. Un commerant, au Heu d'avoir un employ stnographe, ach.te un phonographe; devant l'embouchure de l'instrument','il parle, h haute voix les lettres qu'il a a crire, ou les recommandations qu'il veut faire; puis il confie l'instrument a g,on'secrtaire .qui, en droulant lo cylindre sur lequel ses paroles, ont:.grav leur son, entend la reproduction exacte do ces parolcsy,.et transmet les ordres de son patron ou recueille ce qu'il, a dict .'...'-, pour lo mettre au net. ce Bont la dos procds qui Stnographie ou phonographle, vitent beaucoup de pertes do temps; celui qui est dans-les affaires connult bien lo -prix du temps ces procds dovalnt donc tro- vulgariss.

EDUCATION

D'UN

APPRENTI.

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politique Sans parler do l'instruction gnrale, si ncessaire a chacun. L'picier ost tout aussi boii Franais que l'avocat ou le mdecin, et l'histoire de son pays l'intresse tout autant. Do ce quo je suis un petit picier do rien, crois-tu que jo no sois pas flor de' nos grands hommes et curieux do comprendre quelque chose, si pou que ce soit, a leurs dcouvertes? Vous 'avez raison, monsieur Grard, s'cria Pierre, les yeux brillants, vous avez raison. .le veux aller a ces cours' j'y travaillerai bion, vous verrez. Mais, qjota-t-il, devenant subitement srieux, a ne vous gnra pas? Pendant que je serai au cours, vous serez tout seul. Ne t'inquieto pas, a ne me gnra pas du tout; jo t'ai dj dit que ces cours so font le soir. La chose fut donc .convenue .et, le lendemain matin, Pierre, tout joyeux, alla s'enqurir des jours et des heures.

rconomio*

CHAPITRE
Lo prix des denres d'une servante

XXf
t les' surprises anglaise.

Los cours du soir no nuisaient pus a la besogne; chaque matin, Pierre tait debout do bonne heure;' dus cinq heures, on l'entendait chanter dans sa chambre, et quand Mmo Grard descendait, elle trouvait son feu dj allum ot lo caf mis on train. Lo pore Grard pouvait do temps en temps se permettre une matino do jardinage ou une aprs-midi
TU BKItAM IIOMMKHCANT, 7

110

-TU

.'SERAS

COMMERANT,'"?

il la campagne; Pierre, quoique gai comme pinson, tait malgr cela trs srieux. Il veillait a tout avec beaucoup de soin et jamais le magasin n'avait pt mieux tenu. Pierre lui avait donn ,un air non seulement d pro- prt, niais de coquetterie et do gait. Lui-mme s'oritendait parer sa marchandise. Il faisait des paquets ficels, qui donnaient envie de los ouvrir. joliment Les clients aimaient beaucoup tre servis par lui, Vous avez un gentil garon, il est toujours conjiplaisant et de bonne humeur. Mais oui, il y on a de plus mauvais, rpondait le pore Grard en branlant la tto, Pair tout content. Pierre lui-mme tait enchant de son mtier; il s'y intressait; le va-et-vient dos clients l'amusait. C'est qu!on en voit de bien drles, racontait-il a M'"" Grard, un matin : tout a l'heure est venue cette petite vieille, qui porte toujours de grandes lunettes et une plerine bleue; elle doit avoir au moins cent ans; elle ne voulait pas d'un timbre parce qu'il 1 n'y avait pas dessus la tte de l'Empereur et, au lieu do bougies, elle, demandait des chandelles parfumes, parce qu'elle veut des chandelles et qu'elle . n'aime pas l'odeur du suif. Mais voici quelqu'un que je no connais pas, fit-il, en voyant entrer une jeune, illle blonde, mince, trs droite, avec un tablier blanc a bavelto et un polit rond de mousseline sur lo haut do la tto. Bongjourl donnoz-mua douze de livres souoro cristallayse pour confltiouros, lit-elle assez pniblement, avec un trs fort accent anglais. Douze livres do sucre cristallis? rpta Pierre ;. mademoiselle ; il apporta la bote et parfaitement, lui pesa los six kilogrammes.

L'DUCATION

D'UN

APPRlG^fL

Combien? demanda la jeune fille lorsqu'il ficel le paquet.

eut

iklnt tlo riro. d'un lllo Joli O. partit Pig.

Six kUogrammes, 1 i'ranc 05,eela fait 0 francs 30, rpondit Pierre,

112

TU

SEIUS

COMMERANT.

Combien! rpta~t-elle, en ouvrant de grands yeux pouvants. Six francs et six sous, fit Pierre plus lentement. ->- Aoh! et elle planta le paquet sur le comptoir et' recula. Ce n'est pas possible, fit-elle enfin; combien un livre, s'il vous plat? Onze sous la livre. Onze sous! en Angleterre, six sous. Et le th > combien? La livre? Pierre n'tait pas habitu u vendre le th l livre. Oui. . Nous en avons 8, ix 10 et a 12 francs la livre., Ello partit d'un joli clat do rtfo et secoua la tto (fig. 20). No, no, quelque chose moi pas comprendre; franais trs difficile; Angleterre, 2 shillings ,*, doux shillings et demi et trs bon. Moi chorcher madame..; ; Et elle partit en courant. 'Au bout de vingt minutes elle revint avec,une ! jeune dame, qui parlait fort bien le franais et n'eijt pas de peine se faire comprendre. Vous no vous tes pas trompe, Clara, dit-elle ; le sucre est plus cher on France qu'en Angleterre, ' voila tout, et lo th aussi. Mais, quo voulez-vous? nous n'y pouvons rien. Et elle tira son porto-monnaie on souriant. Elle v resta un certain tornps a causer avec le pre Grard, ) se renseignant sur lo prix des donros et constatant qu'en gnral les choses d'picorio, toiles que th, ' sucre, ptrole, allumettes, caf, etc., sont considrablement plus chres on Franco qu'on Angleterre.,, ..,..

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

M3

Pierre on cherchait la cause et allait la demander au pre Grard, .quand d'autres clients arrivrent et l'on fut occup jusqu' l'heure du dner, qu'il fallut expdier vivement pour laisser partir Pierre, Car c'tait soir do cours.

CHAPITRE

XXII

Les cours d'adultes. Les Impts, les droits de douane et la vie bon march. Eh bien, mon garon! qu'est-ce qu'on vous a cont au cours, hier soir? (fig. 30) demanda, io lendemain, le pre Grard.

Flg. itO. Un couru du soir.

.Ah! monsieur, on nous a ditbion des choses. Ce serait long a tout redire,.et, bien sr, j'en ai oubli.

114

TU SERAS COMMERANT.

Essaye toujours, Eh on nous bien,

sort gont des impts routes et des canaux, les juges, etc. darmes, se sert enfants il faut des routes,

a expliqu a btir des

d'abord coles,

que faire

l'ardes

a payer l'arme; comme tout Mors,

les genlo monde

l'impt. Oh!

envoie se.s que tout le mondo a l'colo, que l'arme dfend toute la France, bien, et c'est juste, que tout le monde paye ..!.:..;.......; opina le pre Grard. il dit nous <a Pierre, qu'il y a les impts dirocts et les impts juste, directs, c'est, par appelait l'impt et fentres, exemple, foncier *, otc* Il en

parfaitement continua r. Aprs,

deux, espces d'impts: indirects. Les impts l'impt l'impt sur

la terre, qu'il sur les portes

LHOON DI CUOSKS : I/impot sur lus porte* et l'cuCIrcN. Il existe un impt sur les portes et fentres? Ouit il en existe tin. Pourquoi sur les portes et fentres plutt que sur les clieitlines, ou sur les murs, ou sur les cours'/ D'abord, il faut que vous sachiez que, dans certains pays, il (existe un impt sur les chemines; ensuite, je vais tacher do vomi faire comprendre pourquoi ou a tabli un impt sur ls portes et fentres. Nos aeux qui remanirent tout le systme fiscal * en ni talent des esprits srieux et pratiques; soyez srs que ce qu'ils ont fait, si ce n'est pas toujours ce qui pouvait se faire de mieux, est raisonnable et sens. Tout citoyen doit payer l'impt (V, leon, p. 20). Cet impt, il le paie en proportion do ce qu'il possde. Mais comment, ' savoir ce qu'il possde? , Pour le savoir, fauWl le lui demander? Vaut-il lui dire t lixposez-nous en dtail les lments V de .votre fortune? Et car nous irons chez, vous, prenez garde d nous tromper; nous inspecterons tout, nous fouillerons les meubles, nous examinerons les titres de proprit, etc. Les lgislateurs franais ne l'ont point pens. Ils ont cart les deux procds qui consisteraient : Soit il demander ail contribuable la liste de ce qu'il possde et a, s'en rapporter entirement h lui; soit, tout en l'interrogeant, a se dfier de lut et alors h pnolroi' dans su vie prive, il visiter sa maison, pour contrler ses dclarations.

L'DUCATION

D'UN APPRENTI,

115.

a peutrtro nomm d'autres; je ne me les rappelle pas; mais enfin, j'ai compris que les impts direls nous frappent directement. Pas de dtours, pas do
Ils ont l'entire confiance ou a l'inquisition prfr un moyen terme, qui consiste en ceci : valuer la fortune d'aprs des signes extrieurs. Un homme a un champ ou une maison, cela se voit; il a des valeurs de bourse ' (V. leon, p. 240), il faut qu'il cri touche les coupons *, cela se sait; on peut mettre alors, sans crainte d'erreur, un impt sur le champ, sur la maison, sur les valeurs.' Pour calculer l'impt a mettre sur le champ, on a mesur ce champ, on l'a cadastr *; mais sur la maison, comment faire? Calculer la hauteur des murs? ou l'paisseur? ou sonder les fondations? Ce ne serait gure pratique. Alors on imagine d'en compter les portes et les fentres. Il est probable que plus une maison de portes et de fentres, plus elle est importante; donc en comptant les portes et fentres, on arrivera a tablir sur la maison tout entire un impt non plus entirement, mais suffisamment quitable *, e'ost-a-diro h pou prs proportionnel li sii valeur. Et l'on n'aura pour cela a recourir ni a la dclaration du contribuable chez qui peut tre mensongre, ni a l'inquisition ce mme contribuable, laquelle peut tre vexatoire V Toutefois ce procd a de grands inconvnients. Comme l'impt se paie raison de tant par porte et par fentre, le conle tribuable, pour payer moins, peut tre amon a diminuer nombre do ses portes et de ses fentres. Dans, une grande pice o il fait coucher ses cinq ou six au moins deux grandes fentres, enfantsjct qui comporterait il n'en met, par conomie, qu'une seule; ses enfants respirent ainsi, dans cctlo chambre, un air moins facilement renouvel, par consquent moins pur, et leur sant s'en ressent. Et il n'y a pas que la respiration qui est gne. Dans cette chambre, qu'claire mal la fentre unique, la lumire arrive (t peine; le fond de la pice est obscur; h peine y, voit-on clair pour travailler; la vue se fatigue dans ce.demi-jour; la surveillance y est plus difllcilo i les araignes s'tablissent dans les angles, la poussire s'amoncelle, la propret, condition do la dcence * et de la sant, est nglige. Pour'ces raisons, l'impt sur les portes et fentres n'est pas, malgr ce que nous avons dit plus haut, un bon impt. Un ministre de la troisime Rpublique, dont il faut retenir le .nom, M. Burdeau, avait imagin un procd ingnieux pour le remplacer. Mais il est mort sans avoir pu effectuer colle excellente rforme. Le goiivernomehl devra s'en rpublicain occuper de nouveau.

116

; TU

SERAS

GO-IMERANT.

discussion : vous possdez tant, vous payez tant. On a tch de s'arranger pour que. chacun ft tax selon sa fortune, Par exemple, un bourgeois, qui a beaucoup do terres, paiera plus "d'impts que mon pre, qui n'en a qu'un tout potit lopin. KtM. Dufour, qui a un grand chteau, avec je ne sais combien de fentres, payera plus que nous autres, dont la maison n'en a que quatre ou cinq. Tout a est bien expose et trs juste; mais les impts indirects, comment les comprends-tu, ceux-l? Ah I voil. Il a dit que c'tait trs compliqu, et hier il a parl seulement dos octrois et des droits de douane. Il nous a demand d'abord ce que c'tait que les octrois *'. Nous lui avons rpondu que les octrois taient dos impts perus l'entre des villes, et qu'on les payait quand, on voulait faire entrer du beurre, du gibier, du vin et un tas d'aiilres choses. Alors, il nous a expliqu que les douanes, sont comme des octrois perus a la frontire. C'est un impt qu'il faut payer pour les choses qui viennent, de l'tranger, comme le caf, les tissus, los machines. Naturellement, plus l'impt de douane est. fort, plus le marchand est oblig de vendre cher pour se rattraper. M. Durand aimo bien qu'on cause avec lui et qu'on lui pose des questions, et quand il nous a eu oxpos cela, PulMoreau lui a dit : Mais, monsieur, ce n'est pus juste, ces impts-la. Et pourquoi? a dit M. Durand'. - Parce que, a repondu Moroati, tout le monde ne les paie pas galement. Lo nuirchund a achet des objets a l'tranger; a leur entro en France, il acquitte les droits do douane; mais, au bout du compte, ce n'est pas lui qui les paie, ces droits. Quand il revend

.'

L'DUCATION

D'UN

APPRENTI.

1.17

ces objets achets l'tranger, il tablit son prix do vente en additionnant ensemble et le prix d'achat et le droit de douane, Ainsi, c'est le client qui lui rembourse ce qu'il a pay a la douane. Et alors un a pauvre homme, qui a beaucoup d'enfants a nourrir, besoin de bien plus de sucre et de caf qu'un richard qui est tout seul, et, sous le systemo actuel, il paie voil pourquoi ce n'ost pas juste bipn plus d'impts; du tout. M. Durand lui a dit que tout cela tait assez vrai. a proposer les affaires. Alors, M. Paul, qui n'est pour arranger : Mais, monjamais embarrass, lui a rpondu les douanes sieur, si j'tais gouvernement, j'abolirais tout do suite et je chercherais des impts qui tomPuis, beraient sur tout le monde galement. Il n'est pas bte, ce petit Moreau, Grard. fit le pre il lui a demand s'il n'avait rien

Ah! mais non, il n'est pas bte, reprit Pierre. M. Durand lui a dit que, s'il pense ainsi, il est librechangiste, parce qu'il parait qu'il y a des gens, qu'on appelle libre-changistes, tous ces droits supprimer entront. march. nu aiiostis i Cobtlon et llttgtlut. Gobden (llg. 31) fut LKON un grand citoyen anglais. Il naquit on 1804ut mourut ou 180(5. Beaucoup do Franais! l'ont connu. 11 fut reu a la cour do l'cmperoUr Napolon 111et, gi'co a ses bons rapporta avec lui, exera sur ccrlulncs alVairea do lu Franco une influence dcisive. Dans sa vie, deux circonstances sont a rotonir. 11 citait le iflto d'un fermier sans fortune. Dou d'une raro intelligence, 11 sut, h force d'nergie, s'lever au .< premier rang parmi les manufacturiers de Manchester et prendre parmi les hommes d'tat de son pays une situation considrable! Il
7,

qui essaient justement sur les marchandises

de

Grce eux, on aurait

qui la vie bien meilleur

41R

'

Tll

SK1US COMMBRONT.

'

Et pourquoi donc ne veut-on pas'los laissor faire? demanda MmoGrard, qui avait cout aussi., ' Moi, je les laisserais l'aire, dit le pero Gra'i'd.
se ft l'uptrc de la libert du commerce (V. plus loin, cindp son quime partie, "chapitre IV), d'abord dans l'intrieur propre pays, puis entre les nations trangres. s'occuper des affaires publiques,' il compromit ses affaires 'prives. Alors oii vil. les souscriptions ' en'Angleterre, afiluer en faveur de ce bon citoyen qui' avait, par{ainottr du bien gnral, nglig ses propres intrts. On runit un gros capital, on paya ses dettes, on racheta pour lui la maison de son pore, oi lui-mme tait n, et on lui assura une existence honorable. C'est pet-iHre le seul exemple d'un simple citoyen (non fonctionnaire tenant une foret non militaire) tune de la (lnrosit de ses coml''ig\ M. Cabdon. ' patriotes, La seconde circonstance do la vie de Clobden qui doit intresser les Franais est la part qu'il prit il la conclusion du et la France. trait do commerce de 1800 entre l'Angleterre Entre les doux pays, les droits de douanes taient alors fort levs; beaucoup d'articles talent prohibs. Cobden, autoris par le gouvernement anglais, vint a Paris. Il proposait la suppression des prohibitions et. une rduction l'empereur considrable sur les droits. L'empereur accepta, et dus lors les affaires entre la Franco et l'Angleterre prirent un dveloppement gigantesque. (te changement, de rgime, l'opinion anglaise y tait prpare compltement et dopuls longtemps. La Franco, au contraire, ne l'tait pus aussi bien. 11 y avait bien eu los publications et les discours de Hasliat et do ses amis, u la stiilo desquels les tarifs douaniers avalent dj t abaisss} toutefois la conversion de l'opinion tait encore loin publique d'tre acheve. Le trait do 1800 n'aurait donc pas t ratifi*, si cette opinion avait pu manlfostor libromont sos prfroncos. Mais, sous le second empire, l'omporeur tuit lo matre U pou prs absolu. 11voulut ce trait ot l'imposa au pays. Voeuvr ainsi accomplie tait excellente ; mais l'opinion publia que, violentde, ne voulut ni la comprendre ni l'aoceplet', Il on

L'DUCATION

D'UN APPRENTI.

119

Mais tu trouveras des gens qui te diront : Le libre-change, ce serait la ruin de nos fabricants et
rsulta qu'aussitt que le pays fut libre, il protesta contre le rgime inaugur* on 1800, ot lo lit bientt modifier ot presque abolir. Si bien qu'ujourd'Jiui, annes de aprs viugl-inq rpublique, la libert du commerce avec les nations trangres a peut-tre moins de partisans que sous l'Empire. -, Toutefois l'ducation conomique de nos concitoyens se fait peu h peu; on peut croire qu'ils arriveront prochainement a apprcier et h dsirer les bienfaits do la libert commerciale, qu'ils reviendront d'eux-mmes aux traits de commerce et que la rforme, ayant t librement tudie, comprise et voulue .par le peuple, sera cotte fols irrvocable. Bastiat (liir. \)'2) fut un excellent citoyen franais. 11 naquit Mugron (Landes) en 1801, et mourut on 48HO. C'tait un homme fort modeste, que rien ne semblait 'prparer au rle considrable qu'il Joua. Il tait juge de paix do son pays natal et s'uccupait d'aiaires qui no dpassaient pas les limites du canton, quand il entendit parler do Cobden et de sa propagande en faveur do la libert du commerce. Il lut ses discours, tudia l'conomie politique et, h son tour, par la plume cl la pa HitHlInt. role, entreprit do dfondre les l''ltf. :t'2. mmos ides. Pendant cinq.ou six ans, il produisit presque chaque jour do courts traits qui sont des ehol's-d'oouvre do bon sons et d'esprit. Mmo si l'on ne partage pas ses ides conomiques, on devrait les lire, ne fut-co que pour l'agrment ot la vivacit du stylo, qui rappelle celui do Voltaire et de P.-L. Courier. en 1848 les Ses compatriotes, Hors do lui, renvoyrent il l'Assomblo constituante. Mais djli il tait reprsenter malade. 11mourut doux uns aprs, en Italie. Il est lo prcurseur do tous ceux qui, dans les quarante dernires annes, ont combattu pour procurer h notre pays les bienfaits de la llbort dos changes et do la vIo a bon march Tous les Franais pour qui un sou est un sou et qui dsirent dpenser moins pour conomiser davantage ot enrichir euxmmes et leur paye, garderont'et honoreront son souvenir.

120

TU SKRAS COMMERANT.

do lours ouvi'iors, la mort tjo rindiistrio franaise, Comment a? lit MmoGrard, en laissant tomber son tricot sur sos genoux. Mais parco quo los trangers fabriquent cor'tainos chosos il bion moillour compta quo nous, et, sans los droits do douano qu'on met sur co qu'ils fabriquent', sans los droits protecteurs, comme on los appelle, nos fabricants no pourraient pas lutter du tout. Voici uno machino par exomplo. Los Anglais la vendront 300 francs ; la mmo machino,'nos fabricants dclaront qu'ollo leur reviont h 350. Alors, on frappe, los machinos anglaises, d'un droit do 100 francs; 300 francs d'achat et 100 francs do droit, font 400; do cotto faon, la machino franaise vaut on Franco 50 francs do moins quo l'anglaise-. Lantossus los libro-changistos vous disent : Vous faites perdre 80 francs l'acheteur ; ot les protectionnistes rpondent : C'est vrai, mais lo manufacturier franais pout lutter; il donno du travail aux ouvriers ot fait vivre des centainos do familles, Ahl c'ost tr^s difficile, cos quoslions-la, ot on hsite, tu comprends. ; Oui, mais vous disiez/ l'autre jour, avec M. Martin, qu'il faut toujours travailler dans l'intrt du plus grand ; nombro, dit Pierre, ot il y a beaucoup plus d'acheteurs, le consommateurs quo do fabricants. Lo libre-change profiterait donc a bien plus de monde. . :Certainement, fit lo pore Grard d.'un air ryeur. Enfin, ( ajouta-t-il on riant, co n'est pas moi heureusement qu'on a, charg d'arranger cos choses-la :, c'est l'affaire de nos dputs (fig. 33). En somme, tout a joliment march depuis cent ans et le pauvre monde est plus heureux. * C'est ce que M. Durand nous disait. 11 nous

L'DUCATION D'UN APPRENTI. racontait

121

il y avait, par qu'avant la Rvolution oxomple, des douanos intrieures ; beaucoup do chosos payaiont pour possor d'uno provinco dans uno autro.

l'ig.

33. La chambra

dos tliipiil.

Cola est vrai, fit lo pro Grard, mon grandpore mo l'a racont plus d'uno fois, lt do l'tranger,
I : Turgot. Turgot (lig. 34) est un serviteur LEONDBCHOSKS doit do ,1'anciohno monarchie dont la Franco rpublicaine garder lo plu reconnaissant souvenir (1127H781). Il tait un philosopho politique do premier ordre. Longtomps ayant la guerre qui mit fin a la domination dos Anglais sur leurs colonies d'Amrique (les Etatsil on avait Unis d'aujourd'hui), prdit l'mancipation '. En tant quo savant, il a crit des ouvrages conomiques qui, encore aujourd'hui, sont considrs comme des chefs-d'oeuvre. Enfin, comme ministre, il a accompli de telles rformes que son nom mrite d'tre mis a ct des plus illustres dp notre histoire. Son ministre n'a dur que FIg. 34. Turgut. dans vingt mois (1774-17713). M ais, ce court laps * do temps, il a si profondment remani un ordre do choses (jui datait de Sully et de Golbert, que la.

122

Tff BKHAS-COMMERANT.

il y avait clos niuvchandisos qui no pouvaient pas du .tout ontror on Franco. Il y on avait d'autros qui no pouvaiont ontror qu'on payant doux ou trois fois lour
rvolution do 1789 n'a guro fait, B.III*beaucoup do points, que reprendra ses ides. 1 Los rformes do Turgot ont porto principalement sur trois points ! la rforme do l'impt dos enrvos, la libert du commerce et la libert do 1'industrio. Los oorv0.estaiont-un Impt lourd au pauvre pouplo; Turgot le supprima cl* le remplaa par uno imposition plus quitable ' (V, leon, p. 20). Le commerce n'tait point libre. Il existait, dans l'intriour do la France, entre chaque provinco, dos douanes intrieures et dos pages. 11 fallait payer chaque barrlro nouvollo; c'tait une grosso dpense et une grosso porto do temps. Do plus, un certain nombre do donros taient soumises a dos rglements voxatolros : notamment lo bl et la viande. Ces rglements aulrofois avaient eu leur raison d'tro. Sully et Golborl, qui les avaient faits, taient, eux aussi, do grands ministres. Mais co qui est utilo on 1010 et on 1070, peut on 1770 tre nuisible. Kl, tel tait lo cas. lin fait, prcisment cause de cos rglements, la Franco d'alors tait toujours menace do la fainino. Turgot supprima los douanes intrieures et abolit les rglements sur lo transport et le commerce des bls. h1indus Mo non plus n'tait point libre. Il existait alors des matrises et des jurandes qui, grAcc leurs privilges suranns, oxoraiont sur elle uno vritable tyrannie, Turgot supprima ces corporations (V. leon, p. M'A), Il fut d'ailleurs bientt renvers du ministre par la coalition do tous ceux quo cos privilges enrichissaient, sans tre en ot dfendu par ceux que leur abolition revanchesoutenu Lui-iueme l'avait prvu dans uno Lellre au devait,soulager. roi, qui est rpsto clbre. J'aurai, crivait-il Louis XVI, lors do son ontro au ministre, j'aurai a lutter mmo contre la bont naturelle., contrp la gnrosit de Votre Majest ct-dos^ personnes qui lui sont le plus chres. Jo. serai .craint, ha mmo do la plus grande partie de la cou i'... On ni'Imputera tous les refus i on mo poindra comme un homme dur, parce que j'aurai reprsent a Votre Majest qu'ello no doit pas enrichir ceux qu'elle aime aux dpens de la subsistance do son peuple... Et co peuple, auquel je me serai : sacrifi, est si ais h tromper quo peut-tro j'encourrai t sa hfiino," .Turgot ne s'tait pas. tromp. Il fut, aussitt aprs la publication des fameux dils * do 1770,-qu|.CQntonufcnl cos rformes,

L'DUCATION

D'UN APPtlBNTI.

J23

valour. Depuis uno qurntaino d'annos, on a bien amlior tout cola. Ily a oncoro boaucoup (i faire, mais on a dj fait beaucoup. ~ Gui, fit Pierre avec conviction. Ali ! mais, s'cria-

Fil*.' 35. -

Noiiu (ivoiiB

fuit l'outo enriomhlo.

d'un coup, je ; ne vous ai pas dit qu'en sortant do la mairie, j'ai accompagn M. Durand chez lui. Il avait un trs gros paquet de livres sous le bras; alors je lui ai propos do les lui porter et nousi arons fait route ensemble (fig; 35). : ce M. M [^Ilestaimable,
renvers par ds ; intrigues 5 les l'foi'mo jninos furent abolies^ t no furent trgt m^^ quatre ans; Janls vlo plus^courto n'avaititinlouXii'errtplie.;

Wl tout

124

TU SEltAS

COMMERANT.

OUI trs aimablo, Jo lui ni racont co qui nous ost arriva nvoc cos damos anglaisos, ot alors il m'a expliqu qu'on Anglotorro on a supprima dos droits do douane sur la plupart dos articles ot principal mont sur eoux qui sorvont a nourrir lo monde. Kt voila pourquoi ces dames disaiont quo tout ost meilleur march la-bas. Mais, malgr ses explications, il y avait lo sucro qui mo taquinait; je no comprenais pas qu'il fut plus cher chez nous. Nous on fabriquons boaucoup en Franco; naturollomont, nous n'avons pas do droits d'entre a payor pourcolui-lii. Pourquoi donc ost-co quo nous lo payons tout do mmo plus cher ici qu'on Angleterre? La-dessus, il m'a expliqu que, pour oncouragor la fabrication ot la vonto du sucro, lo gouvornomont franais donne une prime, unp soinmo d'argent, jo no sais pas combien, par quintal de sucro vendu aux trangers. Alors, vous comprenez, les fabricants, tant ainsi pays par lo gouvorhoment, peuvent vendre leur sucro boaucoup moins chor aux marchands anglais ot faire oncoro uno bonno affaire. Et alors, cola amno un rsultat trs drlo : on achte on Angleterre du sucro fabriqu on' Franco bion moins cher qu'on no^l'achto en Franco mmo. Oui, c'est intressant a savoir, tout cola, fit le ' pre Grard. Oui, mais, ce serait intressantv aussi d'allor dormir, dit sa femme; mes yeux no veulent plus so tenir ouverts, ot elle plia son ouvrage ot so mit a fairo sos potits prparatifs pour monter so coucher.. '- Eh! au fait, il est tard, s'cria le pro Grard on regardant la pendule., C'est ce petit bavarl, do Pierre qui nous fait pordre ainsi notre temps.'Allons,

l/DUCATlON

D'UN

APPRENTI.

125

bonsoir,'mon garon, va to couchor ot dors bion. Vous par.oillomonl, patron ; bonno nuit, madamo Grard. Chacun alla gagnor sa ehambro, ot, on moins d'un quart d'houro, tout tait tranquille dans la potilo maison,

CHAPITRE
Los inquitudes L'Inventaire ot le bilan

XXIII
do Plvre. d'un commerant.

Pierre continua suivre les cours tout cet hiver ol mmo los doux hivers suivants. Il s'tait bion dvolopp do toutos faons, do corps aussi bion que d'intolligoneo ot do jugomont. C'tait maintenant un grand garon vigoureux, plein do sant ot do gaiot, avec beaucoup do bon sons pratique C'tait lui qui s'occupait de tout ot il s'en occupait bien, a la satisfaction de son patron et a la sienne propre. Il aurait soulemont voulu que le brave et digne pero Grard ft-un peu plus homme du do progrs, qu'il se payt, pour l'installation magasin, par oxomplo, certaines petites commodits nouvollos qu'il considrait comme avantageuses, quelques-uqes mme comme indispensables. Pourquoi donc n'ariez-vous pas le gaz, lui disait-il, au lieu de la vieille lampe huile? Voyez comme c'est commode et propre et quelle bolle lumire claire. Et la dpense n'est pas grosse. Mais le pre Grard lui disait toujours : Ce que tu dis la est vrai, mon garon; mais tu

126

TU SERAS

COMMERANT.

sais, jo suis do la vieille cole : jo mo suis clair pondant soixanto-sopt ans avoc uno lampo ot jo no vais pas changor mon ago. . VAil no sortait pas do la, Pierro s'inquitait do ce qu'il appolait un osprit rirogrado \ tn vain, il avait rou do son patron dos loons oxcollontos ot les conseils les plus sagos, Il se demandait si, avoc un toi osprit, son chor matre avait su fairo sos afi'airos ot mottro solomont quoique choso de ct pour ses vioux jours. , Il est capable, ponsait-il, do n'on rion savoir. 10Grard, il finit Un soir qu'il tait entre M. et M". ' s'onhardir lour dit : et par Quand vous m'avez donn cotto promiero loon de comptabilit, monsiour Grard, vous m'avez bon parl do l'invontairo, Mais jo no vous on ai jamais vu faire. Kst-co quo vous no faites pas lo v<Hro quelquor fois, patron? Mon inventaire ! fit M. Grard tout stupfait do la question. Et il allait s'crier : Mais certainement jo fais mon invonlairo ; quoi commorant n'en frtit pas? 10 sur un do M" Grard, qui dopuis quelquand signe ques instants surveillait Pierre ot Harait un secret, il cbangoa d'attitude et rpondit d'un air humble : : Non, jamais je n'en ai fait. C'est qu'on nous en a parl'au cours, ot on disait que c'tait une bonno.chose pour un commerant d'en fairo tous les, ans. Je sais bien qu'il serait utile et' s'ago d'on faire, dit lo pore Grard, mais je n'on ai jamais fait. Oh ! fit Pierre, ce n!est pas trs compliqu. Il faut inscrire les quantits de toutes les marchandises on magasin et mettre on regard leur valeur. Et pour la valeur, c'ostd la valeur vraie qu'il s'agit, bien entendu!

L'DUCATION D'UN APl'IUNTI.

127

11.y o, par oxomplo, dos chosos. quo vous no vondim plus aujourd'hui co quo vous los auriez yonduos, il y a trois ans, parco quo la modo est passo, ou
: Lu moite. Une femme passe sur le Lnyo& nu CHOSES boulovard dans une loilotlo a la modo, qui n'est pas toujours jolie, ni toujours do bon goftt (Hg. 30 ot 31) j vous voyez alors

Fig.30..

La modo do 1800.

Vg.

37. La modo uotuollo.

de cette 16s gens graves sourire, se moquer discrtement femme ot diro t Que la modo est bote et que les femmes sont sottes do la suivre! Ces gens graves ont tort et ont raison, Ils ont raison de ponsor ot de dire qu'une femme a autre chose a faire qu' suivre la mode; qu'il y aurait pour elle et dos proccupations et dos occupations plus intelligentes, qu'elle emploierait mieux son temps a diriger sa maison* lever sosonfunts, a lire do bons livres, visiter les pauvres, etc. Ils ont raison aussi do. dire que, si. elle veut a toute forco s'inquiter de sa toilotte, ollo forait peut-tre mioux de ne pas 80 plier a toutes les modes successives, dont quelques-unes, il est vrai, lui sient, et la parent mieux, mais dont d'autres, au Contraire, la rendent disgracieuse et parfois ridicule ;Mais ils ont tort do condamner la mode et ses variations ou, pour mioux dire, ses caprices. La modo est trs utile dans uno socit dmocratique.

128

TU 8I2IU8

COMMERANT.

parce qu'on a trouve" quolquo choso do mioux. Sur cellos-la, vous perde/,. Mais il y on a 'd'autres, ait contrairo, quo vous vendrez plus cher, Par oxomplo, co vin do liourgogno quo vous avo/, a- la eavo, vaut plus aujourd'hui qu'il no valait il y a trois ans, Vous lattos cotte estimation pour toutos lus marchandises :
Eu gnral, il n'y a gure quo les riches qui suivent la moilo, Ils font bien.-Supposez qu'ils so4 mettent a no pins vouloir lu suivre : que deviendraient toutes leurs richesses? Kilos resteraient inutiles entre leurs mains.. Sans doule les d'entre eux travailleraient meilleurs et les plus intelligents et fourniraient du travail au pauvre monde; ou oncoro ils feraient la charit; mais tous n'ont pus assez, do gnrosit pour vouloir la faire ni surtout assez do clairvoyance pour la faire bien. Les autres, pour la plupart, vivraient retirs, dans une grande simplicit, quelquefois mmo dans une grande do l'argent avarice. Ils ne dpenseraient rien, ils mettraient de. ct. Or, mettre de l'argent d ct, chez les pauvres, cela s'appelle conomiser et c'est parfait; mais chez les riches, cela s'appelle thsauriser, et c'est souvent tros fcheux. L'argent s'amasse alors entre des mains qui ne savent pas s'en servir ni en tirer un parti utile a l'intrt du pays. Puis, quoique jour, la mort vient; un hritier prodigue trouve le trsor et en peu de mois ce qui, en beaucoup gaspille stupidement avait t entass. d'annes, imprudemment Or, la mode, agissant parmi-les riches, est un grand rgulateur des fortunes. Dans un certain mondp, la modo veut telle anne que les appartements soient revtus de boiseries blanches : aussitt les dessinateurs, les menuisiers, les bnistes; les sculpteurs sur bois, les ouvriers peintres, les doreurs, etc., dix corps do mtiers sont mis en mouvemont. Telle autre anne, la modo exigo^quo les tapisseries remplacent les: boiseries: alors, ce sont les artistes, les illalours, les tisseurs* oie., qui ont do l'ouvrage h foison. Une anne, les femmes portent des robes de laine, ot c'est du travail pour Reims, Roubaix, Le Gteau, etc. ;-une autre anne, elles no'' veulent que de la soie, et alors c'est Lyon, Tours, etc., qui vont gagnor de l'argent. Sans la modo et ses variations! sans l'empire qu'elle exerc t sur ceux qui se soumettent a. ses exigences, les grosses for- ( ' tunes s'immobiliseraient, l'argent resterait sans emploi et les ouvriers sans ouvrage. Donc no rions pas trop do la modo et.' recommandons seulement aux personnes de condition modeste M de.ne pas cder tous ses caprices.

I/D.UCATION

D'UN

API>I\ENTI.

129

caf, suci'o, chocolat; vous los. marquoz h leur vrai prix; souvont co prix ost publi, jour par jour, dons les journaux : c'est co qu'on appollo los mercuriales, Vous compte/ donc ainsi toulos los marchandises qui sont on magasin loin* valeur actuollo; vous inscrive/, aussi l'argent quo vous avoz on caisse ot.l'ar-. front qui vous est d. Et voilii votro actif *. Mais, toutefois, il faut encore faire- attention. Pour co qu'on vous doit, c'ost commo pour ce quo vous ave/, on magasin : il y a du bon, du mdiocro et du mauvais. Couturat vous doit 800 francs, c'ost comme si c'tait dans votre caisse Mais los 200 francs do Itobouleau ne valont pas 5 sous, et des loO francs do Jacob, vous no rotireroz pas la moiti; tout cola, il en faut tenir compte, on sorto quo votro actif vrai, c'ost 1G prix actuel do vos marchandises ot la valeur, actuelle do vos crancos, Quant h votro passif ,,.. Mais jo no vous onnuio pas, monsieur Grard? Non, mon cher garon, tu nVintresses beaucoup, au contraire. Eh- bion, donc, pour votre passif, c'est galement simple ; c'ost co que vous devez aux autros. Quand vous avoz ainsi fait le compte do l'actif ot du passif, vous savez exactement co quo vous avez gagn ou perdu, exactement o en sont vos affaires et le chiffre do votre fortune Et, le jour o l'on prend de l'ago, et o l'on voudrait so retirer, c'ost bon il savoir, n'est-ce pas votre avis, patron? C'est mon avis, mon cher garon, et.tu as parfaitement raison. Et comme je sais quo tu nous aimes bien et que tu aurais do la peine si tu nous voyais dans, une mauvaise voie, je veux que tu saches que je fais mon inventaire. Seulement, ma boutique est

130

TU SRIUS COMMENANT.

si potito ot mos affairos si pou importantes,que je no lo fais pas tous les ans, jo no lo fais quo tous les, trois ans. Kt voilii pourquoi tu no m'on as pas oncoro,, vu fairo. Mais un jouno hommo commo toi ot un coin-, morant aviso, commo tu on seras un plus tard, no d'en fairo un tous les trois devrait pas so contontor et aussi pour la bonne surans. Pour, sa tranquillit voillanco do sos affaires, il doit lo faire tous les ans. Piorro tait bien do cot avis, et il pensait quo cela serait bon mmo pour un vieux commo lo pore Grard ; de faire do la peirio il son patron mais il craignait qu'il aimait do tout son coeur, ot il n'insista pas.

CHAPITRE

XXIV

Lu routine et le progrs. Pierre sort de chez M. (ifirard.

i

Touto cotto journe, lo pro Grard domeura ponsil' et Pierre roniarqua qu'il no plaisantait pas avec les Lo soir, aprs souper, au , clients commo d'habitude moment 011 Piorro dpliait le journal pour faire la lecture* lo pro Grard lui dit : ..>* Laisse l ton journal pour un soir, mon garon;., j'ai te causer; toi aussi, ma fommo, viens t'asseoir. Il tait dans son grand fautouil, les mains croises, et regardait le fou avec cotte mmo physionomie grave' '' avait eue lo matin. qu'il depuis Sa femme laissa immdiatement sos potits range*) ments, ferma la porte qui conduisait au magasin et' vint s'asseoir sans rien dire. /

D'UN APPRENTI. L'DUCATION

131

Tu dois ])ion savoir, Piorro, que nous sommos contonts do toi, commona lo pro (.Jrard sans bougor; dopuis que tu os avec nous, tu no nous as jamais donn quo do La satisfaction, ot o sera un gros vide lo jour o tu nous quitteras. Mais, monsieur Grard, jo no pense pas ii vous quittor, interrompit Pierre. Mon,mon oni'ant, tu n'y as pas pons, jo lo sais; mais moi, j'y ai pens pour toi; depuis ta conversation d'hier soir, j'ai beaucoup rflchi, Tu n'apprends plus rien ici, a l'houro qu'il est; tu on sais plus long que moi sur lo commorco. Jo suis do la vieille colo, j'ai fait mon temps, mais jo m'on aperois; je pense qu'il faut que los jourios marchent plus loin et qu'ils fassent mieux quo nous. Tu ne manques'pas d'inlolligonco, tu os une certaine instruction. Tu poux mioux fairo quo do restor dans un petit trou comme ici, auprs do doux vioux hiboux comme tes vieux patrons, Il faut donc t'en.', allor voir un pou co qui se fait ailleurs, et ce que c'ost qu'une vraio maison do commerce. Jo ne te dis pas de'faire ton tour de Franoe comme faisaient autrofois tous les ouvriers et comme font encoro les charpentiers (flg. 38); mais je to dirai : Va voir les grandes villes et los grandos maisons de commerce; rends-toi compte dos choses par toi-mme.
Le coiii|> lignons du tour do Ti'unco. LEONDE CIIOSHS Autrefois, ds io 'moyen Age, chaque mtier formait ce ou corps de mtier. La corqu'on appelait une corporation, poration comprenait a la fois les patrons et les ouvriers. Les ouvriers, tx cotte poque, s'appelaient compagnons. Ce'n'oih' leur venait do ceci : ils taient logs chez leur palrpn ot reus Jij sa table; c'est ce qu'on exprimait on disant qu'ils taient ouvriers, avec l lit et lo pain (aum pane, avec le pain). Dans les corporations, los patrons se montrrent''si'durs pour

132

TU 8EUAS COMMEIIANT.

J'avais quolquofois pons, dit tlmidemont Piorro, quo plus tard, quand YOUS voudripg VOUS roposoti, vous mo cdorioz peut-tvo vptro maison,
les compagnons (V. leon, p. 1H3), quo ces compagnons formeront bientt dos associations composos exclusivement d'ouvriers, qu'on appela des compagnonnages. C'taient dos associations dans lesquelles les ouvriers d'un mme mtier s'assistaient en cas de maladie, s'enlr'aidaient rciproquement, s'enseignaient le mtier, s'indiquaient IOB maisons o l'on trouvait du travail, etc. tenait secrtes, les rgles de son Chaque compagnonnage art, Il en rsulta qu'au dbut les bons ouvriers se formrent seulement dans, certains centres et quo le nombre de ces bons ouvriers tait limit. Aussi devaient-ils presque tous Voyager, appels ici et-la pour excuter cortaincs besognos difficiles. 0 nos admirables Lorsque, du xi au xin sicle, on construisit cathdrales gothiques, ce travail gigantesque fut excut par 1 la direction d'ouvriers spciaux qu'on la population, mais sous avait appels pour telle et telle tache. G'taiont, par exemple,' des tailleurs de piorro, des oharpontiors, etc. Ces ouvriers restaient dans la ville oit on les avait appels, tant quo leur lche durait. Puis, libres d'un ct, ils partaient do l'autre, voyageant ainsi de place en place. Beaucoup Unirent par se llxer h des ouvriers et des ateliers, formrent demeure, ouvrirent mme des coles, si bien qu'un bon ouvrier, pour savoir a fond son mtier, dovait. aller l'apprendre sous ces diffrents matres. Le complment ncessaire do l'apprentissage devint ainsi sous un voyage a travers la Franco on l'on allait travailler les divers patrons et se former a leurs mthodes. Ce voyage s'appelait le tour de France, et ls compagnons qui l'accom. plissaient, compagnons du tour de France. la bourse assez garnie Mais un ouvrier n'a pas, d'ordinaire, pour voyager. Aussi les compagnonnages se proccuprent-ils de facilitera leurs'membres ces voyages d'tudes. Dans chaque ville, ils avaient des compagnons tablis qui accueillaient lesils avajont aussi une auberge, tenue par '; nouveaux'Venus; la mre des compagnons. La, le voyageur,, dr, qu'il s'tait fait reconnatre par certains signes spciaux, tait hberg et nourri gratt$\\eH compagnons lui faisaient une rception, puis ils lui procuraient du travail chez, un bon patron, ou, s'ils autre vijje, n'en avaient pas parmi eux, lui indiquaient'..une o ils savaient qu'il on pourrait trouver. Au bout de quelques , annes de 'prgrinations ', le compagnon avait fait le tour, 1 do France".et travaill sous les meillours patrons; il savait son , i mtier,' s'tablissait ison tour et rendait aux nouveaux ;cpm-

l/DUCATION

D'UN APPRENTI.

133

Moi aussi, mon Piorro, j'y avais pens ot a aurait fait plaisir a ma fommo ot a moi; mais ce n'est pas notre plaisir a nous, c'ost ton intrt toi qu'il faut considrer. Jusqu'ici, j'ai tach do te consoillor, commo j'aurais consoill mon propro onfant, si lo bon Dieu nous l'avait laiss, ajouta-t-il, aprs un moment do silonco. Et toi, ma fommo, quel est ton avis? domanda-t-il, Je ponse commo toi, Grard, fit-elle; souloment, il faudrait consulter ses parents. V\g, 38. Un compagnon du tour do Franco. Bien entendu; aussi, ts'il fait boau dimanche, nous pourrions allor tous trois passerla journe h Germigny.
pagnons les services que les anciens lui avalent rendus h lui . mme,. . Cola dura ainsi durant plusieurs sicles. Vers 1850, il existait encore quelques compagnonnages, notamment parmi les on ne voyage plus rilod : le chemin charpentiers. Aujourd'hui dp for a supprime les distances. L'emploi des machines dans le bois, l'industrie, et notamment des machines h. travailler a beaucoup diminu de la grande habilet l'importance manuollo. Et, d'autro part, il existe tant d'coles d'apprentissage qu'il n'est plus besoin de se dplacor pour trouver un bon enseignement professionnel. Aussi les compagnonnages, tondent disparatre absolument. n'ayant plus gure d'utilit, Au moyen ftgo, la : Los corporations. LEON DE CHOSES socit n'tait pas organise comme clic l'est aujourd'hui. Il n'y avait pas un pouvoir central fort et juste, capable de faire respecter par tous les droits de chacun. Souvent la loi n'avait pas prvu certaines difficults qui se prsentaient; l'auloi'it manquait do puissance, la scurit publique tait 8 .

134

::

TU .'SERAS

COMMERANT;

Elle dimanche,;en effet, tous trois partirent ds le matin. Les parents pleureront de contentement et aussi d'inquitude, car c'tait une vie nouvelle, qui
souvent menace. C'est pourquoi chacun se serrait contro son voisin ou cherchait a entrer dans un groupe de dfense circonstances amenrent a cette poque, dans mutuelle.'Ces la politique, le mouvement des communes, dans l'agriculture, le servage, par lequel les paysans vonuienl se placer sous la protection d'un seigneur, et, dans l'industrie, les corporations et les' compagnonnages. Les compagnonnages (T. leon, p. 131) taient dos associales corporations taient des associations do tions d'ouvriers; patrons,'qui se liaient ensemble pour se dfendre et s'assister rciproquement : se dfendre contre les ennemis qui menaaient leurs vies et surtout lourii biens* cl s'assister contre la maladie et la pauvret. Elles s'engageaient par serment a remplir ces devoirs mutuels. Cette formalit du serment (on latin, jurantlum) et ce fait qu'elles ne se composaient que des patrons {matres f firent donner aux corporations le nom de matrises ut jurandes. Formes parla libre inilialivo des personnes intresses, les corporations se mettaient en roglo avec les pouvoirs publics : elles s'adressaient, par exemple, au seigneur du lieu, ou aux autorits communales, ou au roi, suivant lses, a l'effet d'obtenir une charte, c'est--dire un rglement qui fit loi entre leurs membres et qui leur attirai je respect des personnes trangres a elles. Une fois munies-de cette charte, elles se gouvernaient elles-mmes, par des chefs qu'elles lisaient, Leur rle au dbut tait, nous l'avons dit, do dfendre et d'assister lours membres. Plus lard, elles y joignirent la surveillance du mfier cl de l'Industrie qu'elles reprsentaient. Il y avait, par exemple, la corporation des drapiers t les produits que les chefs do cette ^corporation contrlaient chaque marchand drapier niellait en vente et y apposaient la marquo de la corporation. Cette marque tait une approbation et servait de garantie ! le public savait que le produit ' tait de bonne ainsi estampill qualit. [ Jusque-l, le rle dos corporations tait louable et utile. Mais, a la longue, elles le modifieront ot devinrent alors oppressives et nuisibles. chartes no Elles s'arrogeront d'abord dos droits quolos dans une mme leur confraient pas. Elles comprenaient, vlllo, tous les patrons de chaque profession! elles s'aperurent bientt que moins il y aurait do patrons dans cette ville, plus chacun de ces patrons forait de bnfices, et elles s'ar-

L'DUCATION D'UN APPRENTI. allait

135,

commencer et tout effray des parents cfuand il il fut dcid qu'au s'agit de leurs fils. Finalement, Pierre irait faire sa tourne. printemps Il avait un oncle a Paris, son grariUrpre Lyon et des camarades d'colo qui, entrs dans diffrentes dans diffrentes branches do commerce, rsidaient

rangrent, en consquence, pour ne plus permettre l'entre de la corporation, qu' .un trs petit nombre de personnes. Ces personnes, c'taient leurs fils, leurs gendres, leurs -neveux; les fils do loursnmis. dans lo commerce, on voit et c'est un trs Aujourd'hui, grand bien -- 'beaucoup do fils succder h, leurs pres.ou il leurs oncles, ot personne n'y trou'vo il redire.' Pourquoi? C'est (|iie celui qui veut s'tablir, il ct d'eux dans n'importe quel eommorco, dans n'ihl'porto quollo industrie, a le droit do le l'aire ot que personne ho>peut s'y opposer. Du tomps des corporations, au contraire^ liul no pouvait s'tablir boucher, menuide la corsier, drapior, ot., sans l'agrment, l'autorisation poration. Et cotte autorisation, elle lie la donnait que trs difficilement. La population avait beau grandir, les villes avaient beau se dvdloppor,'lB pas le n'augmentaient corporations nombre dos titulaires * de chaque mtier. Ainsi, il Paris, au 0 les matres bouchers 'n'taient gure plus nomsicle, ^xvm breux qu'un tomps de Louis Xi. On conoit quels bnfices chacun d'eux ralisait, ayant il servir une clientle dix fois plus, considrable. au pays tout Cet tat do choses tait trs prjudiciable entier. Il y avait d'abord dans chaque corps de mtier une foule d compagnons qui ne pouvaient arriver se faire recevoir mail)'es, qui so dcourageaient, devenaient mcontonts, et, comme on dit, tournaient mal. Ensuite, les corporations no s'en tenaient pas monopoliser * au prollt do leurs membres sans cesse les bnfices do leur mtier. Elles prtendaient * empiter sur lo mtier des autres. Si par hasard un artisan appartenant il une corporation faisait Un ouvrage ou vendait un produit qui, d la rigueur, pouvait so rattacher au mono* d'une autre aussitt celle-ci lui faisait pole corporation, dfense de fabriquer ce produit, ot, s'il n'obissuit pas, lui intentait d'interminables procs. en Franco le Ces prtentions des corporations arrtaient do la richesse progrs des industries et le dveloppement publique. Aussi, en 1116, lo grand ministre Turgot (T. leon, p. 121) les supprima et, plus tard, l'Assemble constituante confirma cette suppression. Sous leur forme ancienne, les corporations no reparatront jamais dans notre pays.

136

TU

SERAS

COMMERANT..V

grandes villes, Il irait los voir, causer avec eux, savoir ce qu'ils avaient fait, ce qu'ils espraient faire. Et quand il aura vu par lui-mme et/qu'il aura rflchi, il reviendra prs do moi, disait le pre Grard, ot je l'aiderai trouver ce qu'il lui faut.'

l'ig.

30. --

11 glItiHa ilniiH lu nwiln do M. Dai-lo cinq IJIUOIH do cent franc.

Kt, disait-il tout bas M, Darlo, je peux me tromper, mais je crois qu'il russira, co petit, je crois qu'il russira. En disant cela, il glissa dans la main de M. Darle cinq billets do 100 francs (flg, 31)). C'est pour faire son voyage, dit-il. M. Darlo, tout surpris, no savait comment remercier le pro Grard. Mais celui-ci coupa court il tout on dclarant qu'il tait l'heure do rontrer. 10 Grard Ils partirent donc tous trois, Pierre, M et son mari; triais lo voyago fut silencieux. Le pre Grard no pouvait s'ompchor do songer a co petit qui allait le quitter pour courir lo monde.

TROISIME
UN VOYAGE D'EXPLORATION

PARTIE
COMMERCIALE

CHAPITRE
Pierre en route

XXV
pour Paris.

Cette anne-la^ l'hiver Tut rude; il tait tomb beaucoup do neige et, au mois de mars, il y on avait encore dans los campagnes. Le paysan so plaignait et lo commerce n'allait pas. Do petites misres, tout <;a! disait lo pre Grard,'en hochant la tte; un rayon de soleil les fera fondre; attende/ les beaux jours, mes amis. Et il gardait sa bonno humour. Piorro ne perdait pas son temps, il suivait consciencieusement los cours, du soir, tout comme s'il no devait pas los abandonner un mois plus tard et, dans la journe, il savait toujours se crer do la besogne pour ses moments do loisir. Comme il tait vigoureux et adroit do ses mains, il s'tait mis en tto d'tablir pour la maman Grard * dans la cour, derrire la maison une buandorie (ilg. 40); il lui avait aussi pos des planches dans dans la la cuisine ot organis un portemanteau chambre a coucher. 8.

438

'

TU SEtlAS

COMMERANT.

Je no sais pas o il a appris tout a, disait le pre Grard, mais il scie une planche et enlve un ' copeau comme un menuisier. Les deux vieux se demandaient ce qu'ils feraient

t'Ig.

40, l'ioiTo

lnblll

utio huaiului'lu

pour lu muntuii

Ut'n'ui'd.

quand Pierre ne serait plus la. h! ce serait un grand vide. Le mois d'avril approchait cependant; cotait la date ilxe pour son. dpart. 11devait aller passer quelques jours chez ses parents, puis se diriger sur Paris, ou son oncle Benjamin lui offrait l'hospitalit; ensuite continuer la tourne par Lyon, od tait la famille do sa more et aller enfin jusqu' Marseille, la grande ville commerante, et, ainsi qu'on le lui avait appris en classe, un dos plus beaux ports du monde. L'ide de ce voyage le faisait rver; il se demandait si c'tait bien lui, Pierre Darle, dont l'horizon jusqu'alors n'avait gure dpass/la boutique du poro

UN

VOYAGE

D'EXPLORATIONGO'MMEIICIALE.

139

Grard, qui allait.faire connaissance avec toutes ces merveilles. Et do temps on temps, il s'apostrophait on so frottant les mains : Tu; tiendras les yeux ouverts, mon camarade, et l'esprit aussi; c'est qu'il s'agit de profiter de tout ce que nous allons voir par lai Et c'est plein de bonnes et sages rsolutions qu'il quitta Saint-Florentin, par un beau matin d'avril.

CHAPITRE
JC8 projets

XXVI

de Pierre $ l'ambition ci le progTCN.

Le chef, de gare avait dj donn le signal du dpart et le train allait se mettre en mouvement, quand quoiqu'un arriva sur le quai au pas do course. En le voyant, Pierre ouvrit lestement la portire et cria : Par ici, monsieur Durand, par ici. Une seconde aprs, le train s'branlait, emportant c<)te cte professeur et lve (flg. M); car le nouvel arrivant tait co M. Durand qui professait aux cours du soir et pour lequel Pierre avait une sympathie toute particulire. Et vous voici en route pour Paris, jeune homme? lit M. Durand, aprs avoir remerci Pierre, Oui, monsieur; mes parents trouvent qu'avant de dcider quelque chose pour mon tablissement, il faut voir un peu ce qui se fait dans les grandes villes. Et comme, grce M. Grard, j'ai mon mursicot bien garni, jo vais voir* un peu de pays. J Jo suis au courant de vos projets, mon ami. l'autre jour, et je trouve J'ai rencontrvotre,patron

140

TU.SERAS'COMMERANT.

que, pour lui commo pour vous, il raisonne, trs sagement. Vous .pouvez faire mieux que do continuer sa maison; elle ne se dvelopperait que bien

FlK.

il.

M. Durand

ot IMOITO on wagon.

difficilement dans un polit pays commo le ntre; et il est bon de chercher a s'lever et progresser. Il faut avoir un peu d'ambition pour faire do grandes choses. Pourtant, monsieur, l'ambition a perdu bien des hommes, dit Pierre. D'accord; mais entendons-nous. 11 no faut pas se laisser prendre un mot il y a ambition et ambition, comme il y a pargne et pargne. Quand, l'pargne s'appelle conomie, elle est une prcieuse qualit; quand elle s'appelle avarice, elle est un vice* abominable. L'ambition, quand elle est le dsir de s'lever par le travail, estime choso noble; mais quand elle ost le dsir do s'lever par l'inlriguo, elle est condamnable.

>tiN

VOYAO

D'EXPLORATIONV

COMMERCIALE.

141

la richesse et la puissance, c'est de l'ambition; la dsirer non par vanit et pour blouir le voisin, mais pour en faire un bon usage, pour dfendro et encourager ceux qui on ont besoin, c'est une ambition noble, qu'il est permis, qu'il est utile et bienfaisant d'avoir. C'est cette ambition chez les bons citoyens qui fait les grandes nations. Alors on peut tre ambitieux dans tous les mtiers? 1 Assurment. Et un modeste travailleur qui a l'ambition do faire bien sa tache pour s'lever, s'il le peut, et, en tous cas, pour entretenir sa famille et rpandre autour de lui le bon exemple, a une ambition trs noble et trs digne d'encouragement; car il ajouto quelque chose, lui aussi, la grandeur morale de son pays. Pierre ne rpondit rien. Peut-tre songeait-il au but que lui-mme donnerait a sa vie. Vous trouve/, dit-il, aprs un instant de silence, que le pro Grard raisonne bien pour, lui-mmo en me dissuadant do prendre sa maison? Il est , son aise, il n'a pas d'enfants, voici qu'il se fait vieux et fatigu. Il me semble que ce serait pour lui un soulagement de me cder sa maison et do se reposer tranquillement. Non, mon ami, il no se reposerait pas, il s'ennuierait, 11 est d'une autre gnration que, la vtre. Il y a quarante ou cinquante ans, on n'enseignait pas grand'chose a l'cole : la lecture, l'criture, un pou de calcul et c'tait tout; on no rendait pas l'esprit curieux, on ne donnait pas lo got du travail intellectuel *. Dans un sens, c'tait trs sage. Un commerant, qui lirait toute la journe, se ruinerait infailliblement. Mais entre ignorer trop et trop vouloir

Dsi^r

142

TU

SEItAB

COMMERANT.

approndre, il y a un juste milieu. Je crois que, de notre temps, nous nous en approchons. Quant au pauvre pore Grard et a ceux de son ge, ils avaient l'esprit vraiment trop pou cultiv* Aussi, voyez-le. Ha beau tro intelligent ot vouloir s'intresser a tout : sa vie s'est absorbe dans son petit commerce;, si vous le lui Atez, il no saura plus quo l'aire, il mourra d'ennui. Vieil arbre dplant ne prend pas racine. Oui, fit' Pierre, je n'avais pas song tout cela. H- Aux tats-Unis., continua M. Durand, o l'instruction est peut-tre mmo plus rpandue que chez nous, il y a nanmoins dans lo commerce;boaucoup d'hommes cpmmo le pore Grard. Trop souvent, colui qui se destine au commerce n'apprond que tout juste ce qu'il faut, rien on dehors, ni au dola. Quand il a l'ait fortune, qu?urrivc-t-il? C'est qu'il ne sait .s'intresser rien et qu'il se sent gagner par lo dgot de toute chose. lovsj pour se dsennuyer, assez souvent il so remet aux affaires; mais comme il n'a plus la vigueur et l'audace do sa jeunesse, que les mthodes do commerce changent vite, et quo ce qui russit un moment ne russit plus dix ans plus tard, assez souvent aussi il se ruine ot sa vieillesse est misrable. { .Allons, je vois, dit Pierre, que nous avons do la chance, nous autres, do lu jeuno Franco, lit c'est en devisant ainsf de choses et d'autres, que nos doux voyageurs arriveront a Paris, sans avoir trouv le temps trop long.

UN

VOYAGE

D'XPLOIATION.

COMMERCIALE.

M3

CHAPITRE
En famille font Pierre

XXVII

: comment les provinciaux leur chemin *\ Paris.

tait h poine descendu do wagon, qu'il aperut la bonne et aimable figure de sa tante Maria, qui l'attondait sur le quai. Ah I to voici, s'cria-t-olle ; on n'a pas besoin de

V\g. 'i, F.os ili'oll

tl'ooli'ol

Hont poi'u

h l'onti'o

<1OB vlllns.

demander de tes nouvelles, tu as une fameuse mine! Et, l-bas, tout le monde va bien? Merci, ma tante, tout le monde va trs bien. Allons, e'ost pariait; dpechons-nous de retirer les bagages; car je supposo quo tu on as? . Oui, ma tante, j'ai une malle et un panier, qu'il va falloir dclarer a l'octroi (flg. 42). Ah! jo me doutais qu'il y aurait do bonnes choses do la-bas; je vois d'ici ta mro prparant tout cola, courant au poulailler, choisissant des fro-

A'U

/^;^V;;f:;'TO^SEnAS^C50M^fEKANT,;;,^:;'<v/

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mages, faisant de la galette. En voila une qui aime a donner! Mais va avec ton bulletin faire le ncessaire, et moi, pendant ce temps, je prendrai, une voiture, ' Elle choisit une voilure ouverte, car il faisait trs doux, un vrai jour de printemps, ot bientt ils rou, , i laient le'long des quais. . , , Tout en causant de Gprmigny, de Saint-Florentin et des amis du pays, la tante Maria,montrait Pierre, en passant,',los choses,intressantes. ;^v ,
: Le liu'illn des plante*. Vous connaissez LKONnu CIIOHKS tons, au moins do nom, le Jardin dos plantes h Paris ou, comme on doit l'appeler, le Musum d'histoire naturelle. Mais trs probablement ceux d'enlro vous qui l'ont, visit n'auront Cette ninagorio cependant n'est regard que la mnagerie. * du accessoire Jardin des piailles. Quand le rot qu'un Louis Xlll le fonda, sur les conseils du savant Guy de la Brosse, il se proccupait surtout de rassembler dos chantillons des plantes utiles ou curieuses, pour le progrs de la science ou l'avantage .des hommes. A la collection do plantes, : une collection on joignit pou h. peu diverses collections d'animaux, qui fut un moment fort belle, mais qu'on nglige aujourd'hui, parce qu'on n'a pas assez d'argent etJ parce que, d'autre part, elle n'est plus d'un si grand intrt scientifique une collection do minraux, cl le muse de qu'autrefois; minralogie du Musum est un des plus riches qui existent; * de toutes sortes! des laboratoires chimie, physique, phypuis dans l'ordre des sciences siologie vgtale, etc. Aujourd'hui, naturelles, le Musum est un grand centre de recherches el V , d'tudes. II donne l'enseignement h, do futurs botanistes, zoologistes, minralogistes, mdecins* explorateurs; il a organis des cours, dits cours des voya/jeurs, oft celui qui se prpare k de grands voyages d'explorations et de dcouvorlos,> pont apprendre tout ce qu'il lut fuut savoir pour que son voyage soit fructueux : un peu d'hygine, d'astronomie, de botanique, de zoologie, etc. Le Musum fait plus encore s il tudie la flore * des pays lointains ot cherche pamil leurs plantes celles qui pourraient nous avec quoique utilit. Ce sont la tre acclimates'chez des tudes extrmement proiltables. Vous savez que beaucoup de nos plantes sont originaires de pays trangers, d'o on les uanciennement France ! la cerise importes ot acclimate'on

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

GOMMEUGIALE.

145

Tiens, disait-elle, tu vois ces arbres de l'autre ct do l'eau? c'est le Jardin des plantes; et ce grand dme, tout l-bas, avec une croix d'or, c'est lo Panthon; par ici, c'est Notre-Dame (flg. 43).

Klg.

13.

Niiti'o-Diitnu

do PUI'IH.

Et puis c'tait l'Htel do Ville, le Louvre.(flg. -M), l'Institut de Franco (flg. 45), et tous ces noms bour-

ot lapcho, par oxomplo, viennent de Perse, In pomme de terre v|ent peut-tre d'Amrique, etc. A l'heure actuelle, il y u encore bien des plantos utiles h importer : le Musum y travaille. Toutefois, il no semble pus aussi bien outill pour celle bosogno quo lo clbre jardin de Kew (prononce/, kidu), prs do Londres, en Angleterre. L'administration de Kew est en relations avec les administrations similaires* du monde entier ot notamment do toutes les colonies anglaises ; elle reoit de chacune d'elles des chantillons de toutes les plantes de sa rgion, uvc des indications sur le climat, le sol et la culture trs qui lui conviennent. Elle publie ensuite, dans un liulktin bien fait, los renseignements qu'elle a?ainsi rassembls; et co Bulletin elle l'envoie dans tout l'KmpIro britannique. Alors chacun le consulte, voit quelles plantes peuvent convenir la lutitude ot au climat qu'il habite, et s'adresse, pour los avoir, au Jardin de Kew, qui gnralement los a dans ses collections et les donne ou les vend h. trs bon march. Ainsi, ce Jardin de Kew contribue largement au progrs do la science et do la richesse en Angleterre et dans les colonies anglaises. Le Musifum en forait autant, car ses professeurs comptent parmi les plus savants du monde, s'il disposait de crdits * suffisants. Go sera d'une bonne politlquo.de les lui accorder.
TU 8KHAS tiOMMBIIfJANT 9

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>-'\:..-'-'> TU

SRA&

COMMEn0MVOV

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donnaient dans la tte do Pierre et le grisaient^ Il lui < Bemblait qu'il tait emport dans un i've,; ' Nous ne trouverons pas tort oncle la maison,

Kig. bl, FiO Louvre

fit sa tante, il no sort de l'usine qu' sept heures; car maintenant-; tu le sais, il est chof d'atelier;

P||j.

45, -

I/lnBttlut.

M. Pi'ouse, ringnieur, qui Savait connu a Laroche, l'a fait avancei' rapidement. Je le connais^ c'est un homme trs bon. tfltPierre, ' Oh! co n'est pas seulement par bont qu'<il a

UN VOYAOBDFJ^I^AIQN

COMMERCIALE.

147

fuit cela; c'est pai> justice. Il savait ce que vaut ton oncle. Drle, lui a-t-il dit un jour, j'ai besoin d'un bon chef d'atelier, ferme et intelligent, et sachant conduire l'ouvrier. Vous sentez-vous de taille cela? Dame, monsieur Prouse, a fait ton oncle, on peut toujours essayer* Ahl .mais non, mon ami, on ne peut pas essayer, Si, d'ouvrier, vous devenez chef d'atelier,-et que vous ne puissiez pas garder o : pOste, aprs cela vous ne pourrez plus, de chef d'aieVotre successeur serait gn [ lier, redevenirouvrier. avec vous et avec les autres. Alors, monsieur Prouse, je rflchirai, si vous voulez bien. J'en causerai a la bourgeoise* C'est a, a fait M. Prouse, prenez conseil d votre femme. En voil un qui est poli. Et mol, tu comprends, j'tais pour que ton oncle accepte. ... tt, fit Pierre, sans y songer; mais la tante -ne l'entendit point. C'est ce qu'il a fait. Et, depuis dix-huit mois, jamais atelier n'a t mieux conduit, ce que m'a dit M. Prouso; car il nous parle, quand il nous voit a l'usine.;. Pierre aimait bien sa tante, mais il ne l'coutait plus. Il aurait voulu qu'elle lui expliqut, comme elle l'avait fait tout d'abord, tout ce qu'ils voyaient. Mais elle continua : ^ Je ne t'ai pas encore parl do ton cousin Georges. Lui, il n'est jamais rentr avant huit heures et souvent plus tard. Lour journe finit sept heures et demie. Seulement, il a din quand il rentre. Et elle lui narra toute la carrire du cousin Georges. Il tait, depuis plusieurs annes dj, employ aux Cent-Comptoirs. Aprs un trs court apprentissage, il avait pu y entrer sur la recommandation d'un de

148

TU SEhAS

COMMERANT.

leurs ptironts potitsomplois; lard, comme

do Bourgogne II y avait dbut par los dbrouilmais, travailleur, intelligent, disait son chef do. rayon, il s'tait fait

ot tait dj'on:voio.d!arrivor,a une 'jolie romarquor et pout-tro mmo h unobollo, situation. ; ;Los doux jounos gonsi so,connaissaient.depuis leur car l'oncle onfanco; ils avaiont,t a i'coUXensomblo; sa famille n'taient Parisiens qua depuis Benjamin'ot -. . , ,:.' ; ;:. : ': ., ,V;:.";>>; : ; ,six/ans. et los Vous pensez quollo joie';ce .fut pourjesr.uns autros do se>retrouver, des arnisy dojparlr:du^pays, aussi on n: se coucha ,qu'^ minuit.. dos,camaradesI lSt une fois couchs, Georges et Pierre,' qui avaient la mme chambre, bavardrent jusqu' deux heures du ''/'.' : ,' matin.v.; .';:.':'/ ;>.>'..;'' ;:. On ne s'occupa guro, il faut l'avouer, de comfut ii chercher.'Cependant!.il merce ni do position Piorre' irait trouver ,'son dcid que, lo lendemain, cousin 'aiix Cent-Comptoir.s pour i Voir , un peu ces grands magasins (flg. 40) dont, depuis si longtemps, ' il entendait parler.. '; ! '. ,'. ; ; Viens tout do suite aprs djeuner, lui, dit te : piloteruiv Georges; a cette heure-la, je pourrai ' la tu verras. a vaut peine d'tre VU* '.-. ;. puot et ld.lendemain, i Pierre n'avait garde;de l'oublier, aussitt le djeuner expdi, il sortit avoc'sdri bnclev a l'usine *, se fit indiquer le chejnih et qui retournait ct de la rue de Ninivo,; -, ''..'.!'. :.";.;-; se diriga.du .-:'-.-,I-, Arriv devant la maison, il ne se rendit pas compte tout de suite de son tendue ; mais, quand il vit sp eut succder ces grandes fentres talage, quantUl tourn tout autour de l'immense magasin, et constat il les Ccnl-Compt6irs\ que tout cela c'tait toujours il Afin do mieux saisir rensembo, resta stupfait.

UN

VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

149

trovorau la ruo ot s'aporut alors, quo non souloment le roz-do-chausBe, niais oncoro los cinq tages taient occups par dos marchandises. Il finit par ontror ot domanda lo rayon dos soieries, oii il trouva Goorgos.

t'ig.

-10. Un grand

magasin

,do Puri,

Mais, ce n'est pas uno maison, fit-il son cousin, c'est uno ville, Oui, n'est-ce pas? je pensais que a te forait cet jOffet; Malheureusement, mon cher Pierre, je suis oblig do sortir; mon chef de rayon m'envoie faire une course urgente. Tu peux t promener partout, monter aux tages et regarder autour de toi, c'est dj quelque chose; un autre jour, quand je serai libre, nous visiterons a en dtail. L-dessus, les deux jeunes gens se dirent au revoir. Malgr ce contretemps, Pierre ne perdit pas son aprs-midi. M. Pidault, le chef de l'ayori de Georges, le recommanda un des employs; puis, le voyant si curieux de s'instruire, et voulant faire plaisir Georges, qu'H aimait beaucoup, il Invita Pierre revenir le lendemain, ds le matin, ot s'offrit mme a lui montrer et a lui expliquer tout ce qui pourrait l'intresser.

160

TU

SERAS

COMMERANT.

',

CHAPITRE

XXVIII

Lo grond magasin dos -Gent-ComiitQli'S l'administration et le l'oncf/orgranisatlon, d'un grand tlonnement magasin. Vous pensez ni Piorro accepta avoc empressement; aussi le londomain, dus lo matin, il dbarqua do nou veau au rayon'dos notaris. , Ah! vous voici, jouno homme, lui dit M.Pidault on le voyant arrivor; attondoz-moi un instant ot jo suis a vous. Il reparut bientt. Eh bien, voyons, .fitil, par 0(1 allons-nous commencer? D'abord, dites-moi ce qui vous frappe lo plus ici. Jo n'en sais rien, rpondit Pierre, tout est ni nouveau; j'imaginais si pou dos choses pareilles quo j'on ai la tte un peu trouble Cependant ce qui pout-tro m'a le plus tonn, c'ost l'ordre que je vois partout; jo ne comprends pas comment on a pu arrivor se dbrouiller dans tout cela: co monde,< ces achats partout , la fois, les factures uftt,' 'ls paquots envelopper^ et put ces commandes* ces livraisons, ces arrivages de marchandises, la comptabilit; rien que d'y penser, je m'y perds/ ,J M. Pidault rflchit un instant : V Eli bien* pour; que vous vous y retrouviez, nous allons commencer; pat* lo commencement et descendre t'a rceptiort des; marchandises. Et ils prirent le chemin du sous-soU La, c'tait comme une ruche rt ploino activit; des 1hommes de peine apportaient des ballots, dos employs vrifiaient des marchandises, d'autres los> c'tait un va-et-vient incessanti*Et emportaient;

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

C0MMEUCIAU3.

151

copondant il n'y avait ni confusion, ni hsitation, ni porto do tomps : chaquo'omploy savait oxactomont quollo tait sa bosogno spcialo ot il la faisait sansso proccupor do son voisin. Tout cola marchait comme uno immonso machine. Nous allons simplement rogardor commont les chosos so passont, dit M. Pidault, ot vous trouVoroz vous-mme lo socrot do cot ordro qui vous torino. Voici par o entrent toutos les marchandises qui nous arrivent journellement do tous les points du globo;: toutos, sans exception, sont apportons ici. Et il en passe, par cot oscalier dorriro vous, pour plus do cont millions par an. Aussitt les marchandises arrives, on les vrifie, puis on les classe. *G'ost co classoment qui me parat difficile, fit Pierre Co l'est moins que vous croyoz, vous alloz voir, Nous formons d'abord des catgories do chosos ; c'est po qiionous appelons comptoirs ou rayons : rayon des soiorios, rayon dos lainagos, do la parfumorio, do; la ganterie, ; etc, Go promior classement, assez som* > .-. maire fy n'ost pas malais.. . Mettre ensemble tout co qui ost lainago, touteo qui ost soie et ainsi do suite : lo promior venu peut lo . fairoti. ' Oui, c'est simple, on effet. '.'\ >> Une fois los marchandises classos, nous les pois tons la Rserva. Chaque rayon a une salle spciale oh l'on vient s'approvisionnor, ; quand oii se > ttfuve a court pour la vente, i , Voil donc nos marchandises alour rayon respectif. A la tte de chaque rayonj est un chef responsable qui l'organis -et lo. dirige, a peu. de.: chose, prs comme ferait un patron dans sa propre maison*

163

TU 8EIUS

COMMKUANT.

En sorto qu'il est matre do son comptoir, puisqu'il dirigo les choses a son gr, lit Pierre, ' Non pas absolument maltro; il y a au-dossi)s do * lui un consoil d'administration, qui lo contrle. , Vous savoz bion, n'est-ce pas, qu'une machine ne marcho pas touto soulo; pour quo toutes les pieos il faut qu'elles soiont fonctionnent convenablement, Eh bien, icj,co quoiqu'un, survoillos par quoiqu'un. c'est nos administrateurs et guident qui surveillent; notre machjno commerciale. Lo chofdo rayon soumet une ide; si les administrateursl'approuvont, le chef ost libro d'agir, d'achats? il part pour los S'agit-il Il s'on va .Lyon pour grands contres do fabrication. les soiories, a Iloubaix et a Reims pour les lainages, Elbeuf, Sedan, Mazamot, en Angleterre, pour 'les draps, dans les Vosges, a Angors et Cambrai, pour les toilos Hnos ot ainsi do suite, partout o il y a dos 11 fait sa commando ot, ds lors, vous spcialits. : arrivago dos marchandises, voyez lo roulomont vrification, classement, vento. Et, pour, tout cola, une seule direction : collo du chofdo rayon, icontrol et guid par le consoil d'administration, < :.,vyn^m< : . Alors les administrateurs sont los vrais, chefs do la maison? , : *M ; Les admiPardon, il y a oncoro les directeurs. nistrateurs guidorit notre machine. Ce sont les directeurs qui la mettent en mouvement. *- r^. En votre administration somme, dit Pierre, a ceci : des comptoirs, maisons presque indle mme toit, pendantes que vous avez runiessous sous une mmo direction, ,.':WEt ajouta M. Pidault, cola, i , oui, c'est parfaitement ; Et combien de comptoirs avoz-vous? demandai ' . Pierre. :.,''.... ,:.... ;*;;<'; >-, uui\:, revient

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

158

*~ Nous on avons actollomont 87. Piorro, morveill, so laissait conduiro sans mmo songer au temps prcioux qu'il faisait pordro a son guido. Colui-ci tira sa montre Ah! voici l'houro du courrier, lit-il, voulo/.-vous assister au dpouillomont *? Bion volontiors, monsiour, rpondit Piorro; ici tout est intressant. Et tous deux s'achemineront vors uno grande sallo, oi un monsiour, probablement un administrateur, arrivait presque en mmo temps qu'oux. ' -Qu'est-ce quo peso le courrior co malin? domanda-t-il. Soixante kilogrammes, monsiour, rpondit quelqu'un. Soixante kilogrammes, rpta-t-il en rflchissant. Faites monter oncoro dix do ces messieurs ;. et ivivement. ^.On pse donc lo courrier? fit Pierre tout bas. -^"Vous pensez bien, mon ami, que personne ne songerait a compter les lettros : olles sont trop nombreuses; on les pse, afin do pouvoir calculera- pou prs ce qu'il faut de mondo pour les ouvrir. On sait 1 que, pass 6*0 kilogrammes, le service normal no suffit plus et qu'il faut des auxiliaires. Quelques minutes plus tard, prs do six mille lettros taient tales sur les tables devant 250 commis
(g. 47); :

( Et vous allez voir, dit M. Pidault, qu'ici comme ailleurs, il n'y a pas'la moindre confusion; tout se fait avec une prcision quasi mcaniquo. En effet, les lottres furent'ouvertes, classes par rayons, selon leur, objet et distribues. si

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TU

SERAS

COMMERANT.

Jusqu'il lu distribution, je compromis, fit Piorro; mais aprs? Los chois do rayon no doivont pas avoir lo temps do rpondro h toutos ces lottroS-la; , Non, assurmont; mais voici comment nouspro-r codons. Quand ces lettres sont dos demands do renseignements, le cliof do rayon mot simplement on

Vig, 'i7, --- Six mlllo

lottrot iHoiont

tnlio dovuiitV>0

oommitt..

marge la substance de la rponse^ le plus souvent; deux mots sufflsont. Les lottros ainsi annotes sont alors portes au bureau do la correspondance, (fui se charge do rdiger et d'expdier. Et les commandos? fit Piorre, car ib doit y en ; avoir dans lo nombre. Ah ! dcidment, jeune homme, vous aime//% savoir le fond dos choses. Eh bien, sur ces 6000'lettreS, il y a pout-tro 2000 commandes, qu'on sera oblig d'expdier aujourd'hui mmo;* pour colles-l, il y a ; un sorvice a part. ; v t On passa rapidement a travers bien des services : expditions On provino, o, chaque dpartement avait sa ,)laco spciale; expditions a l'tranger, o' chaque pays avait la 'sienne, puis a la comptabilits Et partout,, on trouvai mmo mthode 6t! mmo prJ .y:>-\!\Ti^:!,:!",-i'W',| cision.

UN V0YAGK

D'EXPLORATION

COMMimCIALK.

153

^lli Mon, mon ami, dit M.Pidault, cbt ordre, cotto prcision ot cotto rapidit qui vous tonnent, sont l rsultat d'un principe unique : la division du travail.
Quand lu travail. LUON m-; CIIOSIB : La division Hoblnson O.ruso s'est, trouva tout sol dans son Ho, il lui a fallu apprendra fi tout faire ! sos vtements, ses souliers, sos mouhloB, ses outils. Ainsi il tait h la fois tailleur, cordonnier, forgeron, oto.' Nous qui vivons ou socit i nous monuisjer, voyons bien qu'il y a dans nos villes,dos ouvriers qui ne foui, qiio des vtements, d'autres qui ne font que des souliers, d'autres, que des meubles, etc., et que celui qui est tailleur n'est pas li mmo temps cordonnier du menuisier. Ds que les hommes, vivent les uns prs des autres, ils dressent le compte des diverses besognes, du travail qu'ils ont h faire, et ils se jo partagent, ils le divisent : c'est ce qu'on appelle nu division du travail. Elle permet a La division du travail est indisponsablo. l'homme do travailler plus vite et mieux. Celui qui ne fait qu'une chose y devient fort habile : il excute sa tche en, moins do temps et avec plus de sret" do main qu'aucun soit de leurs mains, autro, Aussi tous ceux qui travaillent, soit autrement, ont-ils pris l'habitude de se spcialisor, Le mme homme n'est pas a la fois avocat, mdecin, banH risquerait d'tre un mauvais .mdecin, un mauvais: quier. banquier, un mauvais avocat. Pour ces trois professions, au lieu d'un seul hommo, il en faut trois 5 un pour tre avocat, un pour tro mdecin, un pour tro banquier, Et en couse-, quepee, l'Un tudio lo droit, l'autre la mdecine, et le troisime la flnanco. De mmo los artisans * apprennent chacun un mtier s l'un apprend a tro forgeron, l'autre a tro peintre, un troisime tre.bniste Ils se partagent los besognes, ils divisent lo travail : notre, ' sicle est celui do la division du travail, do la spcialit. . On'a pouss la spcialisation si loin, que dans une mmet profession, dans un mmo corps de mtier, on subdivise encore maintenant en ic travail. Ainsi les mdocins se distinguent mdecins et en chirurgiens *.; et parmi les.mdocins, les uns. tudient los maladies des yeux (oculistes), los autres Is inala> elles dos oreilles ;(auristos), los autres les maladies, des dents (dentistes), etc. Do mme, parmi les avocats : les uns plaU et sont ce qu'on appelle avocats, dent les causes criminelles d'assises; los autres, los causes civiles ot sont ce qu'on appelle, avocats d'affaires; puis ces avocats d'affaires se subdivisent encore la tache i les,uns plaident les questions de proprit)

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TU 8KIUS COMMEIIANT.

Tandis qud lo potit commorant ost oblig do voilier a tout, do s'occuper sol dos achats, do la vrit^ de la comptabilit, ici, chacun no porto son attontion quo sur un sol point : celui qui conviont lo mieux a ses aptitudos. Lo vondoui' s'oceupo speialomont d la vente; lo caissier, de sa caisso; lo comptable, do ses comptes. Naturolloinont, chacun, no s'ocoupant ainsi quo d'une soulo partie, y doviont fort habile et Ponsomblo do ces habilets donne los rsultats que vous voyez. , Mais maintenant je suis oblig do vous quitter et do retourner mon rayon; j'ospro bien quo nous nous >' revorrons. Piorre lo romorcia trs chaleurousomont do toute la poino qu'il s'tait donno pour lui ot s'on alla enchant do sa matine; il avait vu bion des chosos;

intellectuelle? (brevets.d'invention, etc.), les autres, les (|ues<; tions de droit international ', etc., etc. : Parmi les artisans, lu spcialisation a cl pousse si loin qu'une, seule catgorie d'objets occupo dix, quinze, -vingtj ouvriers diffrents; dont chacun no sait faire qu'une, pice do cet objet. Dans les fabriques do chaises, pur exompic, ly a des ouvriers qui ne font qiio les pieds, d'autres quo ls dossiers,'d'autres que les siges, etc.; dans les fabriquasse souliers, les uns coupent, les autres assemblent, les autres cousent, et parmi les coupeurs, il y en a qui coupent les 'liges, d'autres les empeignes 1,d'autres los semelles, etc. y ,,;lJ;,; * Cette spcialisation outrance a dos inconvnients on mmo temps que des avantages. Sans douto celui qui ne coupe quo des tiges de botlinotf acquiert uno.extraordinaire habilet, et, s'il travaille aux pices , parvient ft, gagner de grosses journes} mais si l'ouvrage vient a manquer dans la maison qui l'emploie, lo jour oii il va d'atolier en atelior chercher du : car il no peut , travail, il risque d'en trouver difficilement pas so proposer;comme ouvrier cordonnier, mais seulement comme coupeur de tiges; etc. ; au lieu de vingt chances d'obtenir du travail, il n'en a plus qu'une. Avant de se spcialiser, un homme devrait approndro a fond toutes les parties do sa profession ou do son mtier. < ": '"*ir

UN VOYAGE

D'EXPLORATION,

COMMERCIALE.

lf7

ot maintenant comprendre commerce

somblait qu'il commentait d'uno vraie maison do l'organisation . i il lui

CHAPITRE
les grands

XXIX
uvniituges,

leurs iiingasins leurs Inconvnients.

o soir-l(i, Georges von Ira du magasin rayonnant. Mon beau cousin, fit-il a Piovve, tu peux te flatter d'avoir opra une conqute. Moi l une conqute? Qu'as-tu donc fait a mon chef de rayon? J'ai d passablement l'onnuyor, car j'o tenais a comprondro co que jo voyais et mes comment et mes pourquoi ont d la fin lui paratre intolrables. urr Jo ne sais pas si tu lui as paru intolrable, mais je suis sr que tu lui as plu, si bien qu'il nous a invits tous les deux a dner avec lui. *- Tu plaisantes, voyons! toi, d'abord,- tu dnes au magasin. , -r II m'en a fait dispenser, ot nous dnons cho/. lui lundi soir. On no bavarda pas longtemps co soir-rla,.car tout le monde avait sommeil, mais, le lendemain, ds le petit jour, Pierre ot Georges taient on grande discussion. Qu'est-ce qu'il y a entre vous, les garons? domanda l'oncle Benjamin en ouvrant la porte. i r II y a, mon pero, rpondit Georges^ quo Pierro, monsieur Pierre, qui, hier soir, tait dans l'admiration

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TU SERAS

COMMERANT.

,i

do ce qu'il avait vu, s'est sans.duto ravisa cotto nuit, car co matin il somblo se plairo a rointor los grands magasins. OUI jo vais avortir M* Pidault do ,cos idos-lu. Mais jo los lui dirai Mon moi-mmo ; chacun osl

' '(8. Son ucouoll fut oo a do l''ig, qu'il y plus cordial.J

HM'O d'avoir,-uno opinion, n'est-ce pas7 En attendant, allons djeuner pour nous mottro d'accord. Lundi soirirriva vite, et les deux jeunes.gens, aprs avoir fait soigneusement leur toilette,.se rendirent chez, M. Pidault. Son accueil fut tout co qu'il y a de plus cordial (fig, 48), et le dner, ce qu'il devait' ' tre choz de francs Bourguigndris, et. plantureux convenaMemont arros. . M. pidault'j-aitseul,'sa femme'et ses deux enfants tant alls passer leurs vacances de Pques chez/leurs* grandsrparerts, on Bourgogne. On parla du pays, on linitpar, dcouvrir plusieurs amis communs, ei. per^

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

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sonne n'avait l'air de songor lo moins du monde auxqttostions commerciales, quand tout d'un coup, M. Pidault se tournant vors Piorro, lui dit : , Mais, au fait, monsiour Piorro, il parat que, * vous ave/, dos griofs contre nous depuis l'autre jour ; contez-nous cela. , Monsiour, fit Pierre, jo n'ai pas le droit d'avoir dos griofs; je n'ai pas assez rflchi sur toutes cos questions. Pourtant, on songeant a co que j'ai vu, il me somblo que ncessairement do grandes maisons comme les Cmt-Comptoirs doivent ocrasor tous les petits commerants (: a 50 lioues la rondo, il doit tre impossible de lutter contro vous, -*- C'est vrai; il- ost certain que nous faisons concurrence au petit commorco, beaucoup moins toute-' fois que vous no croyez : je pourrais vous lo prouver par des chiffres et par des raisonnements. Mais ne voyez-vous pas, mon ami, que si lo petit marchand 1 le et ne fout-il y perd, grand public y gagne, pas faire passer l'intrt gnral avant l'intrt particulier? 1 bien aussi fois llomarquoz que chaque qu'il surgit une invention, une transformation, un progrs quelconque, il y a, pour quelques-uns, un moment difficile passer. Quand on a invent le mtier filer, bien des>gens se sont trouvs dans le mme cas quo, nos boutiquiers d'aujourd'hui. Do mme, quand on
: Chemins de l'ei'. ll est bien inutile do > LEONDE CHOSES dire ce que c'est qu'un chemin do,fer : tout- le monde-en. a vu. Sur. un terrain bien nivel, on dispose, de place en plate, dos: traverses de bois solide, sur lesquelles on assujettit fortement des bandes d'acier appeles rails les troverses et la partie infrieure des rails sont onterres sous des pierres td,if sable appels ballast;li p'artio suprieure des rails merg '/prsentant une surface piano sur'laquelle court la roue ds wagons. Ces rails sont poss bout Ji bout, tout on laissant entre eux urT petit intervalle 'pour' permettre la dilatation ou la contrac-

160

TU SERAS COMMERANT.

s'ost mis a construire los chemins los ontropi'onouvs do diligences

. , :_ _

de fer, ost-co quo ot los matres do

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lion le l'acier, suivant los variations do la tomprature. Traconstituent ce qu'on appollo;la voie, le verses, rails,'ballast, chemin, et, a cause dos rails, on dit que co chemin est un chemin de for. Los eho.iriinsido for sont si bien entrs dapsnoa; habitudes quo nous ne concevons pas qu'on ait pu s'en passer. Aujour4 do all ou l'dn no mot heures d'hui, plir plu quo quatorze Paris a Maquille, on s'dtonno qu'on ait du autrefois ! mettre huit jours et inmo davantogo. Et cependant los: hgjpinB do for sont d'invontion toute moderne. Le premier chemin do fer concd* on Franco ost celui,do Sainl-tionno a la Loire (1823). Los wagons talon ttVris par des chevaux et ce n'est qu'on 1832 qu'on remplaa los chevaux par no locomotive. A colto poque, les locomotives reprsentaient d'normes animaux s des lphants,'des rhinocros, etc. Do 1832 h 1837, on concda certaines lignes trs courtes : Alais h Heaucairc, Paris a Saint-Gormin, Mulhouse Thann. Ce n'est'que do 1842 . 1848 quo l'on commena a construire los grandes lignes qui vont de Paris aux divorsos . extrmits do la Franco, La troisime rpublique a donn une norme impulsion * ii lu construction des voies ferres. Elle en a peut-tre mmo trop construit. Car un chemin do fer cote chor non seulement Ji construire [V. leon, p. 242), mais a oxploiteij, Il faut entretenir le matriel, payer les mcaniciens, les chauffeurs, les employs, les chefs do gare, etc. Tous ces frais doivent tre pays avec les bnfices, avec le trafic *, comme on dit, Sj (a ligne passe dans un pays pou commerant, elle fait peu de trafic et, par suite, peu do bnfices. Et alors, pour payer ses frais gnraux, elle s'adresse h l'tat. L'tat lui vient en aide. Mais l'argent de l'tat, c!ost l'argent que los contribuables lui donnent sous forme d'impt. En sorte que,'quand on construit une ligne do chemin de for dans une rgion pauvre, o elle no fora passes frais, c'est comme si l'on augmentait les impts du pays.. Aujourd'hui, les chemins do for dans lc^nondo entier reprsentent ijno longueur do MO 000 kilomtres environ, a savoir : France et colonies,.....,,...,. Angleterre..;.......,..,...... ..!,..,,......., Allemagne ; Autriche........!..,,,......... "..'." Italie ....,..,..,......,.. tats-tiis,................... 38 000 kilomtres, ' .."..'-: ,33 000 ' 37 000' ,. 20 000 . ^ ; 13 000 ; W 200 000 ,. .:.*..-.',;-,;;.. -

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

1GI

poste notaient pas ii plaindro aussi? Copondant tout a fini par.s'arranger. On avait prdit quo loschomins do for diminueraient l'olovago du choval ; or, on!89tf,

Flg;

41). LOH unolonnoB

dlllgonco

! la'cour

<lo lu rtio du Uoiilol,

il y a dans notre pays doux fois plus de chovaux qi^qji jl$43 ; d'autre part, chacun a trouva a s'employoyet qui donc aujourd'hui demanderait a rovenir iiii diligences (flg. 40).?
Une diligenoe est L|ON DI; ciiosiis : Les diligence. une voiture qui sert au transport des voyageurs et qui est attele de faon -^ son nom l'Indique ~ marcher vite. Autrefois, on voyait de ces voitures sur toutes les routes. dans les pays do plaine, elles ont a peu prs Aujourd'hui, disparu, 11 no subsiste plus gure que les correspondances du chemin de fer, ou, par-ci pur-la, quelque service indpendant qui veut encore, a forco do.bon march, lutter contre la yole ferre. Dans les rgions montugnousos, les diligences, au contraire, sont encore nombreuses. Dans les Alpes, dans les Pyrnes, dans les Gvcnncs, o les voies ferres n'ont pas encore gravi, les flancs des montagnes, la diligence met en communication les villes et les villages des valles voisines, et tcllo voiture, attele de quatre chovaux liques %:Mt en

16

TU

SERAS! COMMERANT.

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; Il en sera de- mme pour nos grands magasins Le public le sait bien, bt il est.avec flous. En quoi il a raison; car nous lui offrons beaucoup d'avanquolquos heures, presque uns arrt, 40 ou (50 kilomtres au galop. La diligence est pittoresque *, Lo soir, a cinq hourcs, sur la principale place du pays, a Grenoble, a nduze et dans vingt autres villes, vous voyez les diligences se prparer a Les VpyageurB;; arrivent partir dans totos les directions. chargs de puquets de toutes i sortes 5 ils taient (los^nus a la ville traiter une affaire, faire des emplettes, voir leurs enfants au collge, puis, a la nuit tombante, les voici'qui remontent au village. Des amis leur font la conduite, on se serre les mains, on s'embrasse, le cocher presse lesadieux} le fouet claque, les chevaux s'enlvent, la voiture, s'branle. Mon voyage s Dieu vous garde des faux pas et des avalanches. Los diligences d'aujourd'hui ne font pas de voyages do plus de B0 ou 00 kilomtres. Autrefois, elles traversaient la France. On s'y empilait, les places taient peu nombreuses et fort recherches. 11fallait les retenir longtemps d'avance. Quelquefois, mmo au point de dpart, on attendait quatre ou cinq jours avant d'en trouver une; le long de la route, aux stations que desservait la diligence, les voyageurs risquaient d'attendre bien plus longtemps encore. > :; Une fois emball (lo mot n'est pas trop fort), on .ne pouvait plus bouger. Les jambes enchevtres avec le voisin d'eri face, serr par le voisin de gauche, pouss par le voisin de 1ou on attendait la monte droite, Impatiemment prochaine; les voyageurs taient invits a descendre pour soulager les chevaux, et la station 0(1 l'on prenait des chevaux frais. La mmo voiture servait pour tout lo trajet j mais il chaque, relui distant do Ai) a \\i kilomtres environ, on ehahgoult de chevaux, et mme a certains endroits, do postillon t chaque sur un parcours donn, connaissait les moindres postillon, dtours de la route et pouvait conduire les yeux ferms. La voiture allait souvent au galop. Les relais de poste talent on mmo totops une auberge. On y mangeait, quelquefois mme on y couchait. Lo privilge de recevoir les voyageurs et de fournir dos chevaux aux diligences tait extrmement fructueux pour le mattre du poste, Il y avait tel relut dont les curies contenaient ilJO chovaux; et dont les cuisines nourrissaient 1300 personnes pur jour. 1 Disposs do place en place lo long des grandes routes, ils; groupaient autour d'eux IbtU un commerce local, qui vivait' (iniquement do la diligence et aussi d ce qu'oii appelle li*

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

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tags Un grand choix d'abord et, ensuite, les prix les plus bas. ~ C'est vrai, du moins pour certains articles; et pour ceux-l, vos prix sont si bas que je n'y. comprends rien, fit Pierre. -^ Vous allez comprendre tout de suite, dit M, Pidult. ',''".,''. , Par le fait que nous runissons tous les services sous un mme toit, nous diminuons de beaucoup nos frais gnraux. Une seule grande installation cote
dos marchandises roulaffe, Le roulage servait au transport comme,la diligence au transport des voyageurs. Le jpur pu, vers 1840, il fut question de construire les chemins do fer, qui ne pouvaient pas suivro les grandes routes,' puisqu'ils ncessitaient tics voies absolument planes, et de? valent ou bien tourner les montagnes ou bien les traverser sous do8 tunnels, ce jour-lu, les matres du poste se virent ruins. Ils protestrent contre ces projets do chemin de for; ils s'efforceront d'en entraver l'excution. Un grand savant, M, Arago, l'illustre astronome, prit parti pour les matres de poste ! il annona que les voies ferres seraient une cause d'appauvrissement pour le pays. On ne crut ni lui, ni eux, on construisit' les chemins de for? les matres do poste furent indemnits' et le commerce de la Pruncc prit, grcc aux nou? veaux',,moyens de transport, un prodigieux dveloppement, qui nous valu la prosprit des cinquante dernires annes. L'amoi'llaseDE CHOSES LH frnlN gni'aux. LHON ment. Une erreur frquente et trs dangereuse des COIIH mrants est do ne pas faire figurer, dans leurs comptes, ce qu'on appelle les frais gnraux. Un picier achet au commets cernent de l'anne pour 20 000 francs de marchandises : sucre, caf, chocolat, bougie, fromage, ettv A la Jln de l'anne, il fait son inventaire et trouve que ces mmes marchandises, il. les a vondues 21 000 francs. 11 conclut : j'ai gagn 1000 francs; voila une bonne anne. Il n'a oubli qu'une chose s c'est de: dduire les frais gnraux do son commerce. ... Il a un petit commis qui l'assiste et qu'il paie 20 francs pari mois, soit 240 fruilcs par an 5 il a son loyer, soit bOO francs, par an; il a sa prime d'assurance contre l'incendie, qui m mont peut-tre Ix 80 franco A quoi il faut ajouter des marchandises dont, chaque anne, une partie se dtriore cola; fait encore 200 ou 300 francs; puis l'outillage qui s'use, lesi

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TU SERAS COMMERANT.

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moins cher comme loyeivcomme clairage et commq, personnel que 20 ou 30 maisons moyennes, n'est-il pas vrai? Voil donc une premiro conomie sur-les; frais gnraux ot une trs forte. Ensuito, nous allons directement la source des
bocaux qui 1 se cassent et qu'il faut remplacer, etc., etc. Au 1000 ou 1B00 francs h dduire des total, il y a la au.moins bnfices do l'anne. En sorte que ce bnfice s'lovo non h 7000, mais h 0000 bu BtiOOfrancs? la diironco reprsenta,les,, frais gnraux., . Dans l'industrie, les frais gnraux sont encore bien plus' importants. Dans ls usines, il y a un outillage considrable, des moteurs* des centaines do mtiers*, des machines-outils*, doit amortir* qui content fort clicr et qu'un bon industriel en pou d'annes. Voici ce qu'on appelle amortir. Une machine a cot 1000 francs. On calcule qu'au bout do dix annes elle sera hors d'usagj alors d l'inventaire, quand l'industriel tablit le compte de ce qu'il possde; il fait, a son actif, figurer cotte machine chaque anne pour 100 francs de moins. La premire anne, il la compte pour 000 francs; la seconde pour 800, et ainsi de suite, si bien que la dixime anne il la compte pour rien. Grac.o a cette prvoyance, il ne se croit pas plus riche qu'il n'est, et si par hasard, au bout do dix annes sa machine peut encore fonctionner, c'est autant.do bnfice inespr. Malheureusement, l'exprience prouve que lo pluSjSOUvent, au bout dos dix annes, la machine no peut plus fonctionner. Voici pourquoi. D'abord, il y ados machines qui s'usent vite; Gerlalnos tournent avec une rapidit prodigieuse, et font par exemple 12 000 tours par minute. On conoit que, mme avec les frottements les plus doux, la machina doive se dtriorer en peu do temps. Mais il y a une autre cause qui menace do rendre la machine Les inutile V c'est lo progrs de l'outillago. promptement inventeurs cherchent toujours a faire mieux. Cotte anno-el, vous uchetoz lu machine la plus perfectionne) dans 4 ans, on en fabriquera peut-tre d'infiniment suprieures qui, a moins do frais ot on moins de temps, feront plus de besogne. Si vous vous obstinez h garder la vtre, vos concurrents ont sur vous un avantage considrable. Vous devez, vous rsigner A faire l'achat do la nouvelle. VA si l'ancienne, par la manire que J'indiquais plus haut do faire l'inventaire, n'est pus amortie, cet achat vous iniposo une lourde porto. L'amortissement figure au premier rang dos frais gnraux, lit los frais gnraux doivent sans cassa proccuper la eom marcant et l'Industriel.

UN

VOYAG

D'EXPLOHATION

COMMEnCIALE.

165

productions : nous supprimons tous les intermdiaires* courtiers, commissionnaires, etc., voila Une seconde conomie. Et maintenant, troisime cause de boni march, comme nous achetons en gros, les fabricants nous font dos rductions considrables. Ainsi triple conomie : surlos frais gnraux, sur les intermdiaires' ot sur le prix d'achal. tnfln,. nous achetons a crdit ot nous vendons au comptant; nous avons donc toujours de l'argent d'vanco; nous n'empruntons jamais et ainsi nous n'avons pas d'intrts a payer Comprenezrvous maintenant commont nous arrivons d'aussi bas
prix'?

Mais vendre bon march, lit Georges, n'est pas notre seul mrite. Nous pouvons nous vanter aussi de faire vivre bien des fabricants. Plus d'un chef d'usine pourrait mettre-la clef sous la porto si, du jour au lendemain il no recevait plus nos commandes. C'est incontestable, fit M. Pidault. Aussi les grands magasins ont fait faire dos progrs considrables a notre industrie franaise Combien do fabricaiiis i'-aiu'aiont pas os transformer leur matriel ou introduire chez nous dos genres do fabrication qui jusqu'alors no so faisaient qu' l'tranger, on Allomagno, en Suisse, on Angleterre, si les commandos ds grands magasins n'avaient pas t la pour leur assurer l'coulement rgulier do leurs produits! .le n'avais pas, dit Pierre, pens cela : les grands magasins faisant fairo dos progros a l'industrie. Et l'oxportation, reprit M. Pidault, voil encore oh nos maisons ont rendu do grands sorvicos : elles sont entreprenantes,.so au crent des relations

' ; '^',r'' '''' 166 ^TU>SEnA8'*GOMMfillANTV'rov ^is-"' .:-i;5.-:^v; dehors ot font des envois souvent trs considrables, Nul. pls> qu'elles n'a contribu a faire connatre aux dehors les produits, franais. j,Allons, allons, tu as beau dire, s'cria Georges, tt^ es dmoli sur toute la ligne et rien ne vaut nqs magasins; voil la vrit. Ne conclue/- pas si vite, dit M. Pidault en riant; votre cousin a d'autres griefs contre nous,.?joies lis dans ses yeux. Allons, monsieur Pierre, qu'est-ce que , , vous avez encore h nous reprocher? ; Je vais encoro me faire dmolir, dit Pierre ,, , Go n'est pas sr, rpliqua M. Pidault. Nous no prtendons pas la porfoction; dites toujours. lh bien, je trouve que si vous rendes service au public, ce qui est assur, votre personnel est un pou sacrifi et, pour mon propre compte, il me semble que je no tiondrais pas a tre omploy dans un d vos grands magasins. ^Et pourquoi, mon ami? expliquez;-vous. r-D'abord, je crois qu'a force do faire invariablement la mme chose, je deviendrais une espce de machine, et que mon cerveau Unirait par s'endpi'* mir. La besogne est si exactement trace, qu'on n'a presque plus besoin dp son intelligence. *~ On n'est pas plus aimable, monsieur mon cousin, fit Georges. {/..' Mais tu ne me laisses pas Unir. Je no parle pas dos employs suprieurs, bien entendu, de ceux qui ont fa,prvoir, a calculer, fa,dirigeiy comme le chef de rayon, par exemple. Mais, chez vous, il y a peut-tre trois mille petits employs qui n'arriveront jamais un pareil poste j c'est do ceux-l que je parle. Ils travaillent toute leur existonce, ils font leur petite besogn de chaque jour pour gugnor leur vie et co

UN VYA&B

D'XPiiRATION

COMMERCIALB.

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Sera) ainsi 'jusque la: iln. Cela no m'irait gure* Je voudrais pouvoir me dire un jour :; tu volerasde tes propres ailes, tu auras une maison toi, tu soras ton matre, tu seras ton patron. 11 y a du vrai dans co quo vous dites, joune homme. Il est certain que l'ide do s'tablir a son compte est un puissant stimulant. Mais d'abord, tout le monde n'a pas les aptitudes ncessaires pour tre chef de maison. Combien d'employs se sont ruins aprs avoir achet une maison qu'ils n'ont pas su diriger. J'en ai vu de ces misres. L'employ de grand magasin n'a peut-tre pas une situation brillante, mais, du moins, il a une situation solide. Son lendemain est assur, il sait qu'il peut comptor sur une pension de retraite pour ses vieux jours. N'est-ce pas quelque chose quo cette tranquillit pour l'avenir? Assurmont, c'est quolquo chose, lit Pierre, c'est mme beaucoup. Maintenant, tu dis qu'il n'y a pas d'avenir pour nos employs, lit Georges; mais tel que tu me vois, j'espre bien devenir un jour chef de rayon. Et quoique tu en dises, cela vaut bion la direction d'une modeste maison do commerce. Sans compter, ajouta M. Pidaull, que le chef do rayon n'aventure jamais son avoir personnel. Il a la responsabilit morale des oprations faites a son rayon, mais tous les risquos, toutes les portos, sont pour la maison. -~ Et,qui dit mmo, Ht GeorgoB, que le chef de rayon restera toujours chef de rayon? il peut monter plus haut ot entrer au conseil d'administration. -^ Voire au conseil do direction, dit M. Pidault. En attendant, faites-moi l'amiti dd prendre sur la chemine cotto vieille bouteille ; nous avons assez

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discut sur maintenant buvons la soient petits

les questions commerciales; discutons: stii' ls qualits de mqn pomard .*, et sant des Bourguignons (11g.50), qu'ils marchands ou grands ngociants.

Flg, 50. Hitvon

ii lu Hiuil(') dos UourgulynuiiB.

Et la soire se prolongea joyeusement. M. Pidaull tait loin d'tre morose; il avait un stock inpuisable d'histoires amusantes, qu'il racontait avec verve. Et l'on resta la, sans songer a sriioure, jusqu'to minuit. Dehors, il faisait beau mais trs froid, et les deux, jeunes gens rentreront chosi eux au pas do course Tu me croiras si tu veux, fit Pierre, pondant qu'ils attendaient surle trottoir qu'on leur ouvrt la

UN VOYAGED'EXPLORATION GOMMERCIALE. 169 porie^mais je t'affirme'qu'en' ce moment jo prfrerais un bon lit bien chaud h la direction dos Cent-: :'...-. Comptoirs.

' Pierre Lyon

CHAPITRE i un canut"

XXX de l'ancien temps.

Pierro passa plus de deux mois chez son oncle et il. n'y perdit pas son temps, Il no borna pas, bion entendu,, ses visites aux Cent-Comp.toirs\ il alla voir la plupart des grandes maisons et usines de Paris.

l|1i#. Bl. Lu plnoo do la Coiicoido,

h l'ai'ln,

Partout, il vit qu'on no peut arriver h une organisation quoleonquo que par la division du travail, la spcialisation des aptitudes * et la dtermination des responsabilits. Pierre ne manqua pas non plus d'aller voir les muses, ni les monuments, les jardins publics, tout eo qui fait do Paris une ville unique au monde (fig. 51), Sa tante et lui passrent ainsi dos aprs-midi charmantes, Mais tout a une fin; il fallut bien songor au
10

170

. .v;'.>.>'

Vit:'SERAS'

' COMMERANTE'''."?

dpart. Pierre crivit a Lyon pour avertir ses grands^ '", parents do sa prochaine arrive Il no les avait pas vus depuis le temps o il tait! un tout petit enfant. Il se rappelait vaguement un grand vioux a barbe blanche, qui avait sur son gilet des boutons a tte de chien et lui avait apport un cheval do bois, lequel existait encore, et qu'on appede lait, la maison, le cheval de grand-pre.Mais sa grand'more, qu'il avait vue a la mmo poque, il n'avait gard aucun souvenir. , Kt cependant, a peine fut-il arriv, qu'il lui sembla les avoir toujours connus et avoir toujours vcu prs d'oux. C'est bion ainsi qii'il s'tait figur cette jolie potite vioille, gaie, vivo, qui courait par la maison, losto comme uno jbune tille, son bonnet blanc bien soign et son llchu noir pingle sur Is paules. Quant au grund-pro, un beau vieillard encore vigoureux, il l'aurait certainement distingu, ontre mille, car il retrouvait en lui tout son pre :1a ^me physionomie, les mmos traits, ot ce mmp regard, trs doux avec quelque chose d'imposant.! Itegardo, Joanno, c'ost bien un Darle, et un beau gaillard, ma foi, dit le vieux, en examinant son petitiils avec orgueil. Oui, c'est un Darle, mais il a les yeux de sa mre, rpliqua la vieille Ils taient heureux do le choyor, do l'admirer et de le faire causer sur tous les chers petits qu'ils ne connaissaient pas encore. Depuis un sicle, de gnration on gnration, les Darle avaient travaill la soie; seul, le second 111s, l pre do Pierre, avait tent un autre mtier : il ne faut pas, disait le grand-pre, mettre tous ses obufs diius le mme panier.

UN

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Ces Darle taient ainsi; la longue, devenus des ouvriers qui avaient un renom d'habilet et de finesse^ do travail. Los deux vieux ne travaillaient plus gure; mais, dans leur temps, ils avaient fait des merveilles, et on voyait encore dans leur chambre le mtier a tisser (flg.'52).

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M.

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MiUlOl 1 II llUHOl'.

Pierre, qui n'en avait jamais vu, l'examina curlousment. ,'- Ahl c'est un vieil ami, celui-l, disait le grandporc; nous en avons pass dos nuits a bavardor tous les doux, quand nous tions jeunes et que le travail pressait. Mais, dans co temps-la, quand j'tais canule j'avais cinq mtiers comme a a la maison et, quand tous marchaient a la Ibis, on n'avait gure le tomps de lire la Gazette.

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COMMERANT.

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~~ Mon pre dit qu'il y a bion moins de camUs .que > dans le temps? -<v, > Ah! je lo crois bien; je n'affirmerais pas qu'H restt encore dix mille canuts dans la ville do Lyon, a l'heure qu'il est, tandis que, dans le temps, nous tions peut-tre cent mille. Ahl c'est un mtier, mon garon, qui a chang depuis une vingtaine d'annes.

t'Ijj. .fi'J. Aiiti'ofottt

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un nuHlor

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Chang on quoi, grand-porc? fist-co qu'autrefois les canuts, comme vous le dites, no travaillaient pas chez eux ainsi qu'ils font aujourd'hui (flg. 53).? , Si, mon enfant, mais en ce temps c'tait tout le monde qui faisait ainsi. Tandis; qu'aujourd'hui, les neuf diximos s'on vont loin do Lyon, a la campagne, ou bion travaillent dans des usinos; et alors lay!o n'est plus la mmo. Veux-tu que je te dise co qu'tait notre vie on ce temps-lit? Je crois bien, grand-'pro, je no demande que <;a.

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

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-i~Khbien,en ce temps-l, tout un quartier de Lyon (fig. 54) tait a nous; nous tions la Croix-Housse des mille et des mille, peut-tre des centaines de mille. Chaque matre canut * avait un petit appartement, doux chambres, une pour la famille, l'autre pour les mtiers, ou il travaillait avec sa femme, ses enfants et quelquefois deux ou trois compagnons; car un maitro canut tait quelqu'un. Il tait propri-

Flg. i)i. -- Vuo do Lyon.

taire do ses mtiers ot il employait des compagnons qui, plus tard, devenaient a leur tour des matres comme lui. M alors, voici commont les choses se passaient : Il y avait ce qu'on appelle dos fabricants. Los fabricants sont mal nomms; ils no fabriquent rien; c'est nous qui fabriquons. Lo fabricant, lui, a de l'argent; il achte do la soio ot il emploie des dessinateurs qui lui font (les modles d'toffes. Quand il recevait une commando, il vonait cho nous, les canuts; il nous donnait le modlo, il nous fournissait lu soio ot nous travaillions. Puis, quand c'tait fini, 10.

' 174 '"':TU SERAS COMMERA;N*r.|AVf^ ;'"'

ntre travail; il nous payait et portions v '' ') '''' livrait l'toffe asdncUent. Tant qu'il y avait des commandes, a allait bien,' 1 on avait du pain et on rio se les mtiers marchaient* flous lui plaignait pas; mais quand les commandes devenaient rares, les mtiers languissaient ; dos fois' mme,' ils tout a' fait; alors, c'tait 'la misre; le s'arrtaient de faim et il y avait des meutes' canut mourait ' terribles. C'est dans ce temps-l qu'on criait : du pain ou la mort. Nous n'tions pas comme les travailleurs >>; qui veulent se reposer deux jours sur d'aujourd'hui, Nous, nous no sept et seize heures sur vingt-quatre. vraiment et nous avions qu'a travailler ou mourir en corn? pour devise : Vivre en travaillant battant,,. AhI j'en ai vu des batailles au pied de la Croix? Housse, et des batailles qui n'taient pas pour rire; Il y avait un mur gard par les soldats, pour emp7 * 1 de descendre les moutiers dans ville, Ils cher la fous, les malheureux, quand ils avaient trop faim; ils ne suvaiont plus ce qu'ils faisaient;; Kt des fois, c'tait srieux;;;alors on s'assommait. le faubourg do la Guilltier' Sous Louis-Pliilippo, devenaient a t dtruit, ruin compltement par la'mitralll. On se battait dans les rues, ily, avait dos incendis, partout, c'tait effrayant. demandions

UN VOYAGE,D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

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CHAPITRE
Les mtamorphoses

XXXI
lyonnaise.

de l'industrie

: Mais il n'y a plus d'meutes Comme cela, aujourd'hui? dit Pierre. r Non, Dieu merci, il n'y on a pas eu depuis des annes, L'ouvrier est plus heureux qu'il n'tait, il y a. quarante ans. Le, travail est plus rgulier et les mtiers chment moins souvent. est la cause de ce changemerit? ; n-Etquelle Dans ce temps-la, on ne faisait gure do soie qu'a Lyon. Nos fabricants ne s'inquitaient donc pas d'aller chercher des clients; ils savaiont bien que les clients 1 viendraient. Kt ils les attendaient ici, a d'excuter leurs coiti* Lyon, et se contentaient ; mande. il Mais aujourd'hui, de la soie, on on fait partout. Ce n'est plus la soie de mon temps, qui durait toute la vie, et qui tait admirable de dessin ot de qualit. C'est .aujourd'hui un peu plus pacotille/ et on peut la fabriquer ailleurs qu'ici ! on Allemagne, en Suisse; en Angleterre, aux tats-Urtis, on Russie. Aussi tout le -monde en vend ot, ds lors, il faut so disputer los acheteurs. En revanche, des acheteurs, il y on a bien davain iago.Ta more n'a jamais port do robo de soie,mais tes soeurs on porteront. Nos grands magasins on font des commandos I C'est quelque chose d'incroyable. Il leur en faut do prodigieuses quantits. Alors le fabricant, au lion d'altondre le client et de travailler sur, commando, comme dans le temps; tra-; vaille pour les clients a venir ou comme on dit, pour

le stock*) parce qu'il est peu prs sr d'couler ses v ' , marchandises. 1 Comme il vend bon march, il ne paie pas cher do faon. Et alors l'ouvrier, lui, au lieu de rester^ Lyon o la vie est chre, s'en est all la campagne; s'a besogne n'est plus aussi complique qu'autrefois : il fait surtout des tissus unis, noirs ou de couleur. Il n'y a gure que les habiles ouvriers, ceux qui font encore les beaux tissus faonns, pour lesquels il faut des dessins spciaux, avec les liseurs, les cartons; et tout le tremblement, qui. demeurent Lyon. Il y a ainsi, dans sept ou huit dpartements autour de nous, des milliers de tisseurs, qui ont une petite maison et un champ, et qui vivent moiti do la terre et moiti du / ; mtier. . Et puis il y a les grandes diablesses d'usines mcaniques avec des 800, des 1000, dos 1500 ouvriers la fois. Ah! tout cola a chang notro affaire a nous. Mais enfin, dit Pierre, vous, ouvriers, vous n'avez pas a vous plaindre de ces changements. Ah! je crois bien que nous n'avons pas & nous en plaindre. Ce que je regrette toutefois de l'ancien temps, c'est le beau travail. On faisait des choses magnifiques, do beaux tissus faonns; et, il n'y a pas a dire, il fallait des artistos pour a. C'tait On no trouvait rien do pareil dans le admirable monde entier; c'taitnotro fiert a nous autres. Mais, que voUx-tu, c'est le bon march, qiio l'on cherche aujourd'hui. Le tissu mme n'a plus sa qualit d'autrefois; la moiti do ce qu'on fait aujourd'hui est un mlahgo do coton. Il n'y a plus d'ouvriers, il y a des machines. On vous fabrique dos picos par centaines et par milliers. Au liou do toin^re les fils comme dans le temps, c'est une fois la pice tisse

VOYAGE

D'EXPLQIlATIpNCOMMERCIALE.

1*?T

on i\ii* quonla porte au teinturier. La soie et le oton prennent la teinture ingalement : alors on flambe la pice pour l'galiser, on. la passe au rouleau, pn la satine, on l'imprime. Oh! ils en ont des systmes, n'en plus finir! Mais, avec tout a, ce n'est plus soign comme do notre temps. , r-r Alors, avec tous ces systmes, comme vous dites, grand-pre, il ne faut plus tant d'habilet ippur trp tisseur? , rr, Oh! mais bien sr; n 'iinporte (fui peut faire les tissus d'aujourd'hui; knt s ,,; les itcdiii.cs trois quarts do la besogne, on n'a plus besoin d'tre un artiste. voila pourquoi le ca151 tfiiis le vrai artisto tisseur s est on train de

disparatre. .Tn-Jo .voudrais bien visiter une do ces grandes . fabriques do soierio, dit Pierre. Mais toutes, si tu veux, mon garon; les grandes fabriques sont surtout dans la rgion ; il y en a aussi quelques-unes la ville; nous irons en voir une demain; c'est bien facile. -Il n'y a gure d'usinos h Lyon o je n'aie des'connaissances et des amis. Eh bien, grand-pre, c'est entendu; domain nous irons faire un tour, et vous me montrerez toutes ces machines, ces mtiers, ces rouleaux, et le reste. Le brave hommo n'tait que trop heureux do pro, mener non petit-fils et, comme Pierre voulait tout

l-'lg, 55.' Jacquard.

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Voir, c'tait chaque jour des visits d'ihos ot d'ateliers, des promenades dans la ville et aux* V ''' environs." Un jour, on montait' Fourvires pour jouir 'du coup d'oeil; le lendomain,' on s'engageait dans 'les' petites rues de la vieille ville ; partout le grand-poro; tait d la partie, marchant gaillardement commo ; , , ii un jouno homme. Ah! tu me croyais un infirme, parce qtid 'j'ai soixante-soi/iO ans; mais tu vois que jo t tieis tto! tout de mme, disait-il a Pierre; je suis de l'forte race, vois-tu, et, s'il, le fallait; je ferais ricoro l ' do de Grodins Prussiens! fou, coup Et une fois sur ce chapitre, le vieux oubliait mtiors, ' ot tout le reste. usines

CHAPITRE Les iticeftsltg

XXXII

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nouvelles du commerce, commercial. L'enseignement

Dans leurs visiter et promenades de chaque jour,; Pierre avait fait plusieurs connaissances. Il s'tait surtout pris d'amiti pour un jeune homme a peu prs do son ge, qui suivait les cours do Vcole dis commev[w:,C'tait le fils ij'uu simple ouvrier tisseur. Son onlo, qui avaitigagn ui)Q>putilo fortune dans le commerce, le voyant intelligent, faisait les frai do ' ' : . ;' '.,\- \ \ . ses,,tudes. ,..., ; Lesdaux jeunetj gons s'arrangeaient; do faon il se-

UN VQVAft

D'EXPLORATION

COMMEHCIALE.

179

ypi.r sQUYontv o qui n'tait pas difficile d'ailleurs, car le fils Guillemotctait le nom du nouvel ami tait dans les trs bonnes grces du grand-pere. ( ;Les doux jeunes gens avaient des entretiens pleins d'intrt. (uillemot tait fanatique de son cole do commerce et do l'enseignement qu'on y recevait. , TTTJe doisdiro,, objectait Pierre, que je ne comiprends pas la grande utilit de toutes ces coles de commerce, fylon vieux patron, le pre Grard, m'a bjeii, prouv la ncessit d'une solide instruction gnrale et certainement c'est avantageux ; mais, aprs, cela il mo semble que le commerce s'apprend surtout par la? pratique. C'est en forgeant, qu'on devient forgeron et c'est on faisant du commerce qu'on devient commerant. : EU bien, non; pour bien faire, il faut les doux : Venseignement commercial, d'abord, ot la pratique ensuite , Mais voyons, Guillemot, votre oncle, a vous, n'a jamais eu d'enseignement commercial; cela ne l'a pas empoch de russir eo qu'il me semble. Je ne vous dis pas non. Mais d'abord mon oncle a l'intelligence des affaires d'une faon peu commune, et, s'il avait ou l'instruction, qui lui a manqu, il aurait peut-tre donn autrement d'exton^ sion ti ses entreprises. De plus, ce que vous oubliez tout a fait, c'est que, depuis mon oncle, le commerce a rudement chang en Franco, et que ce qui sufllsait alors no suffit plus du tout aujourd'hui. '.'-t- Je sais bien, je sais bion; voil encore l'antienne de mon cher vieux pre Grard. 11 est certain que les chemins de fer et les bateaux a vapeur ont transform notre commorco. Malgr cela, j'aurais cru qu'aujourd'hui, tout comme il y a cinquante ans* la

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TU SERAS'COMMERANT.

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pratique et l'exprience valent beaucoup mieux que ^ toutes les thories du monde. Si c'taient des thories, et si ces coles taisaient des thoriciens, vous pourriez avoir raison, mais ce ne sont pas des thories; c'est un bagage* pratique d connaissances indispensables qu'on nous donne. Nds grands-pores trafiquaient surtout entre eux, notre commerco n'tait gure qu'un commerce national, provincial mme ; par consquent, il suffisait de connatre la Franco et les marchs franais* Mais aujourd'hui, c'est diffrent : les produits trangers nous arrivont do partout, faisant concurrence aux ntres, pour lesquels il nous faut alors trouver dos dbouchs *.' Nous-mmes, avec une -industrie qui produit de quoi vtir et outiller la moiti de l'Europe, nous sommes forcs d'aller Vendre au dohors. Alors, vous voyez, ce n'est plus la France seulement qu'il faut connatre, mais le mondo entier,' Et, au rebours do ce que vous disiez, co sont dos connaissances trs tendues qu'il faut aujourd'hui pour, celui qui veut so lancer dans le grand commerce. : Et qu'est-ce qu'on vous enseigne dans ces coles do commerce 1?Cela m'intresse, vous comprenez, tant un peu du btiment, comme disent les char. pentiers. Une foule do choses quo je ne pourrais jamais vous dire dans l'ordre : la gographie, les langues trangres, le droit, l'conomie politique, la comptabilit, etc. Voyons, voyons, un peu d'ordre et do calme. Je m'y perds la dodans. Reprenons cela. Vous dites? La comptabilit. Eh somme, c'est l peut-tre ce qu'il y a de plus important : savoir mettre do l'ordre dans les finances, tublir ses prix do revient,

UN

VOYAGE

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COMMERCIALE.

181 :

et connatre sa situation de faon conduire les operations comme il faut. Quelquefois, il faut aller tout doucement,; n'est-ce pas? d'autres fois, il faut d.'< penser et aller de l'avant.

Flg.

50. Carlo dos tnaroliiSri franais do productions.

ot do gruntla

oonti'OB

Ensuito, les langues trangres; puisque nous aurons affaire aux trangors, il faut au moins savoir leur parler leur langue. Et ngocier les affaires directement, sans interprte, est toujours uno bonne chose. Maintenant, il y a la gographie commerciale^ qui
TU BKIMB COMMKJIANT, \[

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SERAS /COMMERANT.;,;

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noua renseigne sur les produits dos diffrents pays, les dbouchs, les moyens do transport, etc. * Nous avons aussi un cours de lgislation,-qui s/occupo des rglements observer dans nos relations; commerciales, des difl'rents tarifs do douanes, ds douanes, des traits de commerce et de toutes ces histoires-l. Nous apprenons encore l'conomie politique. A quoi a peut-il servir? Ce ser'ait un peu long a vous,expliquer; mais, on rsum, elle sort surtout ceci : savoir que, dans le monde, tous les pouplos et, dans un mmo peuple, toutes les industries, sont solidaires. Le commerce de la soie ne va pas : le banquier risque de faire faillite la suite dos marchands do soie. La Rpublique Argentine s'appauvrit : les affaires de la France avec elle diminuent do moiti.
.-ll. Huy. Adam : Adam Hiiillli. LUOON DU CIIOSKS Smith (flix. t7) minuit en Ecosse on l'anne 1720 cl-.mourut oh 1793.Le plus clbre des conomistes. Il a crit un livres admirable intitul ! llivhcm clos Nations, qui le premier a formul . les lois do l'conomie politique ! aussi a-t-on appel Adam Smith le Pure do l'conomie' politique. L'conomie politique est une science qui 'recherche, dcouvre et formule les moyens par lesquels une nation peut devenir riche. Adam Smith avait beaucoup tudi les premiers conomistes franais qu'on appelait les Phyaioci'utes ; il avait t en , relations ave<vTiirgot(K. leon, Adam Binllh. l'"ltf M. p. 121) ci, dans une grande partie de son ouvrage, s'est inspir des doctrines de nos com, patriotes.

UN VOYAG D'EXPLORATIONCOMMERCIALE. Nous voulons

183

no plus boire que dii vin franais et nous n'achetons plus ni vin d'Espagne ni vin d'Italie. L'Espagne et l'Italie ne nous achtent plus nos soies,, nos cuirs, etc., ot nous faisons avec elles 200 millions d'affaires do moins par an et ainsi do suite. Diable, c'est terrible et compliqu.
quo les bons commerants qui y choso, Los autres disent comprennent quelque quo ce sont des btisos. ~ Et (ipresl'conomio politique? , Apres? il y a pourtant dame, je ne sais gure; n'ya-t-il des choses que j'oublie en co moment : la sinogra Aussi,

J.-B.Say (flg. b8)est un grand conondsliv franais. Il naquit en 1707 et mourut eu 1832. I! a crit de 1res importants ouvrages i notamment son clbre fruit d)conomie politique Avant lui, on possdait beaucoup de travaux do mrite, niais qui taient presque tous spciaux a uno seule question.. JJo de plus, beaucoup conomiquestions ques n'avaient jamais t poses ni tudies. L& Trait de J.-H. Say a repris toutes les conomiquestions ques . dans un ordre et logimthodique que. C'est encore aujourd'hui, aprs qual'un ' tre-vingts ans, t'iflf. 58. M. J.-H, Say. des meilleurs ouvra ges qu'on puisse lire. J.-U. Say tait, l grand-pfsro de M. Lon Say, qui est, lui aussi, un grand conomiste, et qui a t successivement ministre des finances, ambassadeur prsident du'snats do plus, il est membre do Vcadmie franaise ot membre do YAcadmie des soknccs mondes et politiques,

' 184 TU SERAS COMMERANT.

'

phie, par exemple. Mais enfin, voila, dans les grandes lignes, ce qu'on nous enseigne l'cole, et ce n'est pas de trop; et ce ne sont pas des choses qu'on puisse, ..'. apprendre derrire le comptoir. Non,.ce no serait pas de trop, rpliqua Pierre, si tout le mondo devait tre patron, ou se lancer dans le grand commerco, mais pour les employs et les ....> petites gens comme moi.qui... Ah! interrompit Guillemot, nul no sait ce qu'il deviendra da'ns la vie et il faut se munir Comme!pour un long voyage. Do plus, pour ceux dont vous parle/, il y a d'autres coles, celles du promier degr/'Nous avons les coles suprieures de commerco pour former les patrons, et les coles moyennes pour former les ' ' '; " < \ : omploys. la bonne heure, je.suis pour ce systme-la, s'cria Pierre, je le compronds. Kt prsent, si je pouvais faire de la propagande pour vos coles, ce ' serait gratis ot do bon coeur, Je vous ai convorti, alors? , Comme vous dites; je me sons aptre depuis que je sais qu'on n'a pas oubli les petites; gens comme moi. Les rcits du grand-pre, les causeries avec Guillemot, les tournes parmi les ateliers ot les usinos, les promenades, les gteries de la chre vieille grand'mre, Pierre trouvait tout cola charmant, ot il n'aurait pas mieux demand que, d'en jouir plus longtemps; mais les jours s'envolaient avoc une rapidit dsolante. Il retarda son dpart tant qu'il put; puis, avoc mille promesses do donner souvent do ses nouvelles et de s'arrangor pour revenir un jour ou l'autre, il finit par quitter les bons vieux, et monta dans le train do Marseille.

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VOYAGE

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COMMERCIALE.

185

CHAPITRE
Un grand port

XXXIII
t Marseille.

de commerce

Pierre ne connaissait personne Marseille et ne comptait y rester que peu de temps. Mais, avant de rentrer en Bourgogne, il voulait jeter un coup d'oeil

. FI g. GO. Mai'flolllo.

Vuo tlo la Ctmnoblro.

sur la Mditerrane, et parcourir cette superbe ville que ses habitants appellent la Heine du Midi (fig, 50). Il n'avait jamais vu de port do mer, de sorte que sa premire ponse fut pour les navires. Mais tout d'abord, il se rendit a l'adresse que son grand-pre lui avait donne, et il y trouva un htel fort modeste,

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TU SERAS COMMEnNT.

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mais propre.ot convenable, tenu par de braves gens. Il djeuna rapidement ot, s'tant fait indiquer sa route, il se dirigea vers la Cannebire qui le mena tout droit au port. , Quand il se trouva au milieu do toute cette fort de mts et de voiles, devant cet entassemont do navires venant de tous los pays du monde, il eut un blouissemont d'orgueil, en pensant que ceci tait un ' port franais. lit il restal, comme fascin, dovant la manoeuvre des bateaux, regardant le va-ot-viont dos matelots et dos portefaix * qui chargeaient ou dchargeaient, coutant les'chansons cadences dos quipes*, les cris de toutes sortes, les mille plaisanteries qui s'changeaient dans toutes los langues, le bruit continuel des grues, dos chanes et des ballots. Il lui semblait que tout cela lui apportait comme des bouffes de pays lointains. Il lui prnait des envies folles de monter sur un de ces navires qui ouvraient leurs grandes ailes d'oiseau pour s'envolor vers le soleil lovant. Pendant qu'il rvait do la sorte, instinctivement il sentit que quelqu'un le regardait et, tournant la tte^ il aperut, on effet, doux yeux noirs qui l'examinaient. Je connais cette figure-l, se dit Piorre; mais o l'ai-jo vue? puis, tout d'un coup, la mmoire lui revint, en mmo temps que la cortitude gagnait l'autre ; car, au mme moment, tous doux laissrent chapper un cri de surprise et se rapprocheront vivemont, la main tendue, UourgoinI Darlc! En voici une rencontre 1 fit le jeune homme; je ne m'attendais gure te trouver ici ce matin, Qu'est-ce quo tu fais Marseille?

UN

VOYAGE

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Ah! c'est bon tout de mme de voir une figure du pays; et, de nouveau, il lui serra vigoureusement .la main. Pierre, avait l'air aussi ravi que Son camarade^et les langues se mirent a marcher avec un entrain . : .remarquable. Ce jouuo. homme, nomm Bourgoin, qui avait plusieurs annes de plus que Pierre, tait frre d'un do ses camarades de classe, et les familles Bourgoin et Darlo, qui vivaient cte cto, taient assez lies. C'tait donc une vritable joie que de se rencontrer ainsi loin du pays. Je t'emmne dner avec moi, lit Bourgoin, et comme c'est demain dimanche et que je serai libre toute la journe, nous irons nous promoner et je te ferai visiter Marseille. Tu n'avais jamais vu do port do mer, ajouta-t-il, au bout d'un moment. Eh bien, tu ne dbutes pas trop niai. Sais-tu quo celui de Marseille pout contenir plus de 2400 navires? Oui, ce doit tre une jolie flotte. Du moins, je me rimagiiie, car je no sais rien des navires, absolument rien. Je ne suis pas trs ferr l-dessus, non plus, fit Bourgoin; cependant je puis te montrer quelque chose qu'on ne voit pas souvent Marseille, un btiment de guerre, un beau cuirass, ma foi. Le vois-tu, l-bas, avec son peron l'avant? II. parait que ce sont des armes lerriblos, ces perons. C'est Toulon que tu en verrais, do ces btiments de guerre. Oui,-parce que Toulon est un port militaire^ dit Pierre. Quels sont donc nos autres ports militaires? JVolre pauvre cher instituteur serait navr de mou

188

-,

TUStiltAS

COMMERANT.

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ignorance; mais je ne peux me rappeler que Brest et Toulon. Voyons donc, fit Bourgoin, il y a Brest, et puis Cherbourg^ Lorient, llochefort et Toulon) voila nos cinq ports militaires, si je ne me trompe. Je croyais, fit Pierre tout a coup, que les bateaux h vapeur n'avaient pas besoin do voiles et je vois que presque tous on ont.

Kig.

00. Un IwiiiHiillautliiuo

Horttmt du port.

C'est, rpliqua Bourgoin, que quand le vent ost * les voiles, on ralentit les feux, et bon, on hisse cela permet des conomies do charbon. C'est dommage, 1ajouta-t-il, quo jo sois aussi press; je t'aurais fait visiter un btiment des Tamatlanliques (flg. 00) ou dos Messageries. Mais tions, voici justement le petit Dagoslini, un bonhomme intelligent commo un singe, quoiqu'il n'ait pas treize ans, et qui, moyennant dix sous, te montrera cola aussi bien quo n'importe quel vieux loup do mer *. Piorro accepta, et Bourgoin, aprs avoir donn son adresse, afin qu'ils pussent so rotrouvor a diner,

> UN VOYAGE D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

1J89

continua ses courses. Quant Pierre, il se laissa conduire jusqu'au bout des docks, afin de visiter le Jiajah) grand btiment de commerce qui venait
LEONDISCIIOSUS : Les docks. Entrepts. Magasin* Le motdook est un mot d'origine anglaise gnraux. qui veut dire bassin^ endroit du port o les navires vont se ranger quand ils ont opr leur dchargement. Par extension, ce mot de grands btiments, construits le long signifie aujourd'hui dos quais, dans' lesquels on entasse les marchandises en Attendant qu'elles soient vendues et enleves. Et, pur extension encore, ce mot dock sign.illo tout magasin qui renferme assortiments do certaines espces de marchun-, .d'importants dises : on voit par exemple des magasins qui s'intitulent : docks do la cordonnerie^ docks du vcHentent, etc. C'est le/deuxime sens do ce moi qui nous intresse ici. Il existe des docks non seulement dans, les ports maritimes, mais mme dans* les ports fluviaux; Paris, par exemple. Vous allez voir quels services ils peuvent rendre au commerce. J'achte, pour m'etr livrs 'a Paris, h telle date, 10 000 hectolitres de bl. Au jour fix, je reois effectivement avis que ces 10 000 hectolitres sont quai. Mais prcisment h ce moment, mos magasins Ji bl sont encombrs de marchandises; il nie serait difllciledo loger ccqui m'en arrive encore. Pour viter l'encombrement, je donne ordre do dposer les 10 000 hectolitres dans les doert, d'o je les retirerai plus tard, lorsque mes magasins seront dgarnis. Voil un premier sorvico que rendent les docks i ils apparaissent ici comme un magasin public, que l'on peut louor (i raison de tant par jour et par mtro carr. Mais ce bl que j'ui achet venait, je suppose,-d'Amrique. A l'entre en Franco, le bl tranger doit acquitter un droit de douane de 7 francs par 100 kilogrammes. Les 10 000 hectolitres psent environ 7800 quintaux t je devrai donc, pour les faire outrer, verser d'abord (54000 francs. Cette grosse somme, je ne l'ai pas en ce moment. Je prfre attendre, pour la payer, d'avoir vendu une partie do ce bl. Je le fais alors dposer dans des docks qu'on appelle des entrepts : tant qu'il y reste, la douane ne mo rclame rien. C'est comme s'il tait encore on pleine mer. Co n'est que le jour o je le ferai sortirde l'entrept pour le vendre que je devrai payer le droit. Et voila un second service des docks ! ils me dispensent de dbourser trop tt une grosse somme d'argent. Enlln, Je suppose que ces 10000 sacs d bl arrivent a un moment o j'ai moi-mme besoin d'argent. Ces 10 000 hectolitres, je les ai pays comptant, mettons MO 000 francs. Quand

H.

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TU BRllAS

COMMENANT,

.d'arriver dos Indos. Chomin faisant, il no pouvait rsister au dsir do s'arrter pour regardor tous ces navires qui chargeaient ou dchargoaionl lours cargaisons. Il y avait la dos denres arrivant do tous los points du globe, l)es gommes, du caoutchouc, dos arachides, jusqu' do l'ivoiro, qui arrivaient du Sngal; dos bls, de l'alfa, pour la fabrication dos papiors points, qui vonniont des Hauts Plateaux de l'Algrie; des peaux brles el des balles de laine qu'on envoyait d'Australie; du sucre, do l'ilo do la Runion; du bl, do-la Russie; des ballos de soie et dos objets d'art, do la Gliino ot du Japon. On aurait dit que los produits du inonde entier s'taiont donn rendez-vous dans lo port do Marseillo (fig. 01). 151 tout on rogardant autour do lui, Piorro so disait : C'est une belle chose que lo commorco, qui permet a chacun, au paysan et au petit employ, comme au grand soigneur, do jouir dos produits de tous los pays ot do tous les climats. La visite du Rajah prit plus de doux heuros, Quand Piorro so retrouva sur lo quai, il s'aperut qu'il n'tait quo temps d'aller rejoindro son ami, ot qu'il fallait mottro toutes voiles dohors, commo disait lo jouno Dagos.tini. pour no pas arriver trop tard.
ils arrivent, jo les fais dposer dans dos docks'appels magasins gnraux. Pour constater ce dpt, on, me dlivre un reu appel warrant (ou garantie), lit sur ce -warrant qui est ngociable el transmissile. par voie d'endos, je pourrai emprunter une somme qui varie suivant le cours actuel du bl en France. Cette sommo je la rendrai le jour ou jo voudrai me faire livrer le bl; si je ne la ronds pus du tout, on vendra mon bl cl l'on me donnera la diffrence entre ce quo jo dois ot ce quo la vente du bl aura produit. 131 voila un troisime service que peuvent rendre les docks : ils sont un instrument do crdit. 1

UN

VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE

191

,lo pavio quo te voila dja marin, fit ttourgoin on

Pig, 01. Los produit

du moiulo

onlloi'

p'talont

donna rondoz-voiiH.

l'accueillant,

et que tu ne parles plus que de bbord

102

'

TU SERAS COMMERANT.

ot do tribord, do gaillard d'avant ot do gaillard d'arriero. Non, dit Piorro, jo no suis pas oncoro marjn; do votro port, niaisjo suis djii dans l'admiration Qnollo puissaneo ot quollo morvoillo I VA tu n'as ri on vu! Lo port n'ost plus co qu'il tait. Depuis quo l'on a vot dos droits do douane, il n'ost gurovivant. Connais-tu rion do plus stupido? Los hommes vivaient isols : la mer, la politiquo, los guorros, tout les sparait. La civilisation calmo los haines, la scienco supprimo los distanoos; on invonte los bateaux vapeur, on amliore los ports, si bion on va Bombay on 13 jours ot a qu'aujourd'hui Shangha en 115.
il vunctH>. Depuis LHON DK ciiosBS : L navigation qu'il existe des navires ii vupuiir, c'csl-a-diro depuis environ cinquante uns, la navigation a fait d'immenses progrs. Autrefois, avec la navigation voiles, on niellait soixante et quatre-vingts jours pour aller, par exemple, do France en Amrique. On n'lait d'ailleurs jamais sur du dlai. Si l'on tombait sur le calme plat *, on restait des jours, des semaines sans bouger; si l'on tombait sur des vents de tempte, on (llnil avec une rapidit vertigineuse ' ! tel navire a voiles a fait, sous l'impulsion de l'ouragan, 300 milles * en une nuit. La vitesse moyenne tait d'environ six noeuds *. L'art d'un commandant de navire h voiles consistait nolam-. ment a connatre la direction des vents et des courants. Cer-' lains vents, ii certaines poques, soufflent dans telle direction ; si cette direction tait celle du navire, il fallait parfois faire un long dtour pour aller chercher ce vent favorable, grce auquel on pouvait alors rattraper le temps perdu. De mmo, il existe dans la mer des sortes de fleuves maritimes, qu'on appelle des courants, qui coulent dans uno direction connue et qui aident singulirement la marche d'un bateau. Tels sont le Oulf stream, qui, aprs bion des dtours, traverse l'Atlantique, et le Kouro-Sivo, le long des ctes du Japon. De nos jours assurment, mmo avec les bateaux h vapeur, ,un bon marin ne nglige l'uidc ni du vent ni des courants* Mais il peut s'en passer. Il a sous la main un moteur *,-lu,

UN VOYAGE D'EXPIiOIUTON

COMMEItCILE.

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Et quanti tous ces progrs sont raliss, 'quanti le commorco flourit otquo los peuples amis changent leurs produits, alors on voto des droits do douano, pour que ce qui ont..'-pu tre bon march soit trs cher, et quo le consommateur, l'employ; l'ouvrier, vivent moins hion. Cola me mot on coloro. ~ Oui, dit Pierro, c'est la la grande quorollo du libro-eliungo et do la protoction. On a fait pour "'a; nos producteurs dos producteurs lrangors ; ti vrai diro, on a fait pour a tout le inonde. Un Franais qui tient son fusil en main'; on lui crio qu'il vaut urio" domi-douzainc d'trangers ; mais quand au lieu d'un fusil, c'est un outil, alors, au dire dos mmos gens, il n'en vaut pjus que la moiti d'un, ,,' G'ost ainsi qu'on arrivo ii faro de nous un 'peuple do peureux, qui rodouto toutes les concur-

vapour, qui remplace lout, La vitesse dos bateaux vapeur dpond do leur fornm et de la puissance de leur machine. Los bateaux rapides actuels ont une 'forme troite cl trs allonge, Corjains bateaux mesurent 180 et li)0'\mtros de long ji leurs iiiaiiins consoninioht jusqu'il 300 tonnes (1000 kilog.) de charbon par jour, leur vitesse atteint 24 nillles ft, l'heure {le mille ,=3 1852;mtres), On a construit des torpilleurs * don t la vitesse dpasse'30 milles.Aujourd'hui la Compa<p Trunsuilan' tique va du Havre a New-York en sept jours; la compagnie anglaise GUnard va do Quoonstown (Irlande) il New-York en - v cinq jours et quelques heures.; On ira peut-tre- plus vite encore, Toutefois, on no peut s'accrotre- la vitesse, cl cela jias esprer voir indfiniment pour; deux misons. La dpense en charbon augmente avec la vitesse non pas suivant une progression 'arithmtique, mais suivant tiv progression peu prs gomtrique. Si l'on veut aller :2 fois plus vite, il faut dpenser 4 fois .plus do charbon ; 3 fois.plus vite, 9 fois plus do charbon, lit alors cela entraino ds dpenses normes; le prix des places dvient trop ; lev ppur la inoynho (les voyageurs. Vautre part^;1<1vitesse excessive dtermine de, telles trpi-, o isojbur du bateau est intolrable mmo pour dationsque ' " : ls iiiarinsde ^ profession. ;

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TU

SKIlAS

COMMlUANT.

ronces ot no s'ingnie a aucun progros. A co jou-la, on s'abtardit *, on s'ongourdit, on s'appauvrit. Cola no durora pas. ,lo l'espre bien; co sorait la ruino matrielle ot morale- du pays. Il no so passora pas longtomps avant quo jo rovoio notre port do Marseille plus vivant et plus anim qu'autrefois, avec des quais plus longs, des machines plus puissantes, comme on ont maintenant ceux de Hambourg, do .vorpool, ot quo nous nous enrichissions, comme s'enrichit Dunkorque depuis qu'on l'a si bien outill.

CHAPITRE
Une socit

XXXIV
cooprative.

Mais la conversation no roula pas longtemps sur la marine, les besoins du port ot les ncessits du commerce; ollo prit biontt un tour plus intime. Ces doux jounos gens qui, au pays, n'taient quo dos connaissances, taient, il 200 liouos de chez eux, plus que des amis; on aurait dit deux froros, qui se retrouvaient aprs une longue sparation. En somme, tu n'os pas mcontent do ta situation? fit Pierre, quand son ami l'out mis un pou au courant do sos affaires. Mais non; la socit marche trs bioi ; ollo mes appointements ont t prowl de l'extension, augments derairoinent ot jo n'ai pas h me plaindre.

UN VOYAGE D'EXI'LOUATION

COMMERCIALE.

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C'est uiio socit cooprative, dis-tu? Oui. Eh bion, tu vas m'cxpliquor ce quo c'est, parce quo jo n'ai que clos ides, trsvuguos sur co sujot-lu. .lo mo rappollo qu'au cours, on nous disait que, quand plusieurs ouvriers so mettent ensemble pour travailler et qu'ils vendent oux-mmos les produits do leur travail, ils formont une Socit cooprative . Mais vous, vous no fabrique/, rien; co n'osl pas le produit do votre travail que vous vende/, et vous vous appolo/, tout de mme Socit cooprative .

HlatiNtlqiic. LKON DU auosi'is : La Mtoiiovntioit. 1" BooitB de consommation. Il existait on Franco, au ior janvier 1804, 1000 socioles coopratives do consommation, rparties entre 82 dpartements, Il y on avait. : 117 dans la Gliai'oiilo-InlVii'ioiii'o; 90 dans la S<aiuj; 88 dans lo Ulino; fi!i dans Sano-ot-Loire; 02 dans lo Nord; 40 dans les Ardonnos; 3i dans la Loire; 29 dans l'Aisne; ,. 2t> dans l'Isre, etc., etc. Kn 1893, pour 942 d'entre ces socits do consommation, on avait valu : Lo capital a. 17 00 000 f ni nos; Lo nombre dos membres 300 000; Lo cliilFre d'alairos a 200 millions; Los bnfices 29 millions. 2'SooitB deproduotion.---Au lr janvier 1894, il existait, on Franco 91 socits coopratives de production, dont t>3 Paris et. 38 dans les dpartements. Ces socits comprennent : 8 socits do menuisiers; 0 socits d'imprimeurs; 4 socits do pointes; 3 socits do charpontiors; etc., etc. Une dos formes les plus inlrossantos do socit cooprative , do production est co qu'on appelle' los fruitires et laiteries. (V, leon, p. 208.),

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TU BEllAB

COMMERANT.

Mais, mon ami, on peut cooprer, c'osWi-diro s'associer, s'ontr'aidor, pour fairo n'importe quoi; aussi il y a bien dos ospcos do socits coopratives (fig. 02). Il y a dos socits coop-, rativosdo production, commo collos dont on vous a parl nu cours; mais il y a aussi dos socits coopratives do consommation, do construction, do crdit, mutuel, etc. La ntro est une socit cooprative do consommation. Et ommont ost-ello organise, cotto socit? comment fonctionno-t-olle? Oh! c'est trs simple G'ost V\g, 02, Lu promim'O ! ruvoiiflo ut bion moins difficile quo la socit nonprntivo lo paralytique do production. Une socit do production, c'est l'idal, mais c'est si compliqu. Il faut que des ouvriers,gnralemont pas richos, runissont entre eux un petit capital, conomis jour par jour sur leurs salaires. Le capital runi, ils s'installont; ils so rpartissent les rles de dirocteur, do contro matres, d'ouvriers; ils so subordonnent les uns aux aulros; a tour do rle, je le sais bien, mais c'est encore dur. Enfin, taprs avoir su conomiser, puis produiro, il faut encore qu'ils sachont vendre. C'est beaucoup exiger. Et ceux qui ont russi, je les admire de tout mon coeur. .\ Nous autres, dans notre socit de consommation, nous avons fait quelque chose de bien utile aussi, mais do plus modeste. Figure-toi.une centaine d'individus qui s'associent; chacun souscrit pour 40 francs, je suppose, ce qui fait un capital de 4000 francs. Ils se procurent un

UN

VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

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petit local, un employ, ot ils achtent on gros les articles do premire ncessit pour cominoncor : charbon, sucre, savon, etc. Tout cola, de bonno qualit. Puis, ils lo revondont en dtail aux associs ou n'importe qui, mm mmes,prix que les piciers de l'endroit. Maintenant, couto-moibion. Nos frais gnraux, a nous, socit, sont bien moindros que ceux dos marchands... Vous n'avoz pas a faire do rclame d'abord, Pierre, puisque votro clientle est dj interrompit touto trouve ot quo. votro marchandise ne vous restera toujours pas pour compte. Oui, c'est dj uno conomie, et il y en a bien d'autres. Jo disais donc, nos frais gnraux sont moindros que ceux des marchands; nous vendons pourtant aux mmos prix qu'eux, par consquent nous.aurons un bnfice la fin do l'anne, n'est-co pas? Oui; cela me parat assez vidont, fit Piorre, Eh bien, commo les achotours sont en mmo temps dos socitaires, ce bnfice, ce boni, comme nous disons, c'est eux qui se le partagent, tu comprends? En somme, avec ce systme-la, ils font des conomies sur'eux-mmes, dit Pierre. Parfaitomont, on leurs achats propres payant car nous no vendons qu'au comptant ils gagnent sur eux-mmes, sans so priver de rien; ils pargnent pendant mme qu'ils dpensent. G'ost l uno ide excellente, fit Pierre. Maintenant, au lieu d'avoir un boni partager, si vous vendiez-tout de suite meilleur march, est-ce que vous ne feriez, pas vos affaires tout aussi bien? On a essay de ton systme ; mais il a des incon-

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vnionts, D'abord, los autres commerants no nous 'voient pas d'un trs bon oeil* quand nous venons lour 'faire une paroillo concurrencej et cola amen des ennuis. ; ,.-. :-'::>.'..,': De plus, i'achotour ne proflto vraiment pus do ces, bnfices, Il a bien profit^si tu veux, du bqn march do ses achats ; mais, au lieu que, par l'autre systmo, il trouve, a' la fin de l'anne ou du somostro, dos 20, dos 40, des 100 francs do bnfieo, ici, les cinq ou six sous qu'il a conomiss par jour, il les a Repenss au fur ot a mesuro; rien ne liii on est rest; il ne s'en aperoit souloment pas. Or, 1Q0 francs, 50 francs, c'est uno conomie, Lo difficile, c'est do l'conomiser Sou par sou. La cooprative vous pargno cotte, diilcUlt-la .Kilo conomiso pour vous, Et vous n'avez plus qu' mettre votre argontv la caisse d'pargne.
--- Nous ayons vu LKCON K cuosiis : Cjilssos riiiu'giio. ce .'.qtio c'est que le capital (V, hon, p 100) : c'est l'argent et dans je com que les patrons emploient dans l'industrie morce, avec lequel ils btissent les usines et les magasins, 'achtent lesmachines, paient les ouvriers, etc. JUno nation qui n'a pas de capitaine peut pas s'enrichir. Elle doit donc s'efforcer de s'en procurer. Le seul moyen efficace pour'cola; C'est l'pargne. C'est pourquoi dans tous les pays civilises, on a ^ institue des GlsBos d'pargne, ; Pierre gagn 25 francs paiv semaine, Quand il a,pay son loyer, sa nourriture^ son vloment, il lui rest 2 francs. Que ya^Uilen faire? les dpenser? non!. 11 no va pas au.cot; il h fume pas, il n'a pas de besoins r h veut ls mettre dacol* Ou les mettre ? chez lui* dans son ; tiroir? .un voleur j)eUt. les lui prendre j pis que cela, lui-mme, un joui', peut se repentir d'avoir pargn et, au bout do quelques semaines ou dp quel1 tout les en' Pierre sait choses/inutijos,'' ques mois, dpenser cola et sligo II incttre son argent hors de sa porte\ h, lui, VChzitm banquier? Le banquier accepte volontiers l'argent Oh dpt. Mais encore faut-Il que les shimes dposes soient do quelque importune : 1000 frahcs,,800 francs/ 100; francs. Au-dessous do ce chiffr; le banquier h^acceptp pas d dpt;: car il4ui faudrait ouvrir 'des centaines, dos iiiilicvs d compts, cl tiit son profit serait absorb par lo iraitomonides employs

UN VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

199

Oui, c'est vrai, votro systmo mo parat lo meilleur dos doux, fit Piorro. lit ollo marche admirablomonl, notro socit,
chargs do les tenir. Co n'osi pas loul. Un dposant comme Piorro pont, du jour au lendemain, avoii' besoin lo son argent. Qu'il lombo maludo, qu'il dchire son vtement : il prend, pour fairo faco a cotlo dpense, sur ses conomies; il va rotiror co qu'il a dpos. Or le banquier (V. leon, p. 2I0) n'accepte les dpts qu'a la condition de les garder longtemps; car ces dpts, il no les laisse pas dans sa caisse ; il les emploie do diverses manires et, tout son bnllco lui vient de co qu'il emploie, do ce qu'il proie l'urgent plus cher qu'il ne l'a emprunt. Pour toutes ces raisons, il ne veut pus accepter les 2 francs do Pierre. O Piorro vu-t-il donc les placer? Il s'en va a la caisse d'pargne. Il' y dpose ses 2 francs. La caisse d'pargne les accepte volontiers : elle no lient pus il gagner beaucoup sur lui. ,Kilo lui paie un intrt aussi lev qu'elle pont; ollo lui rembourso son urgent ds qu'il lo rclame; ontln, ollo lui donne cotlo garantie d'employer son argent en rentes sur l'lut, qui sont co qu'il y a de plus sr. Piorro ot tous ceux qui, comme lui, ont un pou d'argent placer, apprcient do tels avanluges. Aussi la caisse d'pargne voit-ollo affluer les dpts. C'est lit un rsultat excellent. Les gens prennent l'habitude d'conomiser. Cet argent plac leur sert dans les grandes occasions : pour payer lo mdecin, pour marier leur fille, pour acheter do la terre, pour ouvrir une boutique, etc. Et l'tat, qui encourage les caisses d'pargne, y trouve son compte; grco aux caisses d'pargne notre patrie renferme peu a pou moins do pauvres et plus do gens a leur aise. les meilleures choses mmo comportent des abus. Les Mais caisses d'pargno avaient t fondes avec l'intention de faciliter l'pargne aux gens -qui vivent do leur travail : aux domestiques, aux ouvriers, otc, C'est pour cola qu'elles accordaient tant d'avantages. Mais ces avantages ont tonte d'autres catgories do personnes, ot. la clientle a fini par comprendre autant do petits bourgeois et do petits rentiers que d'ouvriers ot do domestiques. Ces bourgeois ot ces routiers savent bien que nulle part ils no pourront placer leur argent aussi avantageusement qu' la caisse d'pargne, aussi l'y apportent-ils par sommes importantes. Ce no sont plus dos 2 francs ou dos 10 francs; co sont des 100 francs ot dos 1.000 francs. Il y a l un abus ot un danger. Un abus, parce que tant dd faveurs que l'tat a prodigues aux caisses d'pargne, on vue do leur clientlo probable, pro-

200

TU 8EIW8 GOMMP.ANT,

roprit Rourgoin. Kilo a cominonc potitomont; mais los aflairos ont td bion dirigoos ot aujourd'hui nous sonunos trs nombroux ot prosquo richos ; nous avons J)oaucoup tomlu notro coimnorco ;
lilont aujourd'hui h uno foulo do porsonncs qui n'on ont nul besoin. I/l'Uit vont hion, pour encourager l'pargne ehoz los ouvriers, chez los doinostiquos, s'imposer dos dpenses considrables; mais si oos dponsos profitent a dos bourgeois, dos routiers, a do gros fonctionnaires, alors l'tal manque son but ol gaspille son argent en pure porto. Or, quand l'lat pale Il 1/2 pour on!, h dos dopais vue *, c'esl-ft-dire h des dpts qu'on peut retirer on provenant seulement quelques jours l'avance, il paie environ !) pour cont plus cher que no paierait aucune banque prive. De ce chef, il s'impose dos frais normes, qui posent sur le budget et', par consquent, sur tous los oonlribuables C'est la un abus criant. Mais, outre l'abus, il y a un grave langer. Autrefois, c'taient les gens do petites ressources qui dposaient a la caisse d'pargne. Ils dposaient 100 ou 200 francs dans leur anne, Quand ils avaient fiOOfrancs, ils demandaient la caisse de leur acheter des renies a leur nom : le total des sommes dposes dans les caisses d'pargne n'tait jamuis 1res lov. Mais depuis quelque vingt ans et, de nos jours encore, co ne sont plus les mmos catgories de dposants. Aujourd'hui un petit, rentier so fait ouvrir un compte k \i caisse d'pargne; il en fait ouvrir un a sa femme, un h son fils, un sa fille, peut-tre mme un a son domestique. Il a le droit, chaque compte, do dposer jusqu' 2000 francs. Il peut donc, ses cinq comptes, dposer au total 10 000 francs, qui lui rapportent il 1/2 pour cent et qui sont il sa disposition prosquo du jour au lendemain, s'il trouve un placement avantageux. A cause de cela, au Hou de quelques containos de millions do dpt, les caisses d pargne en ont aujourd'hui des milliards (exactement, on 1893, 3 milliards 800 millions). Ces milliards sont verss par les caissos d'pargne a la Caisse des dpts et consignations, qui los emploie onsrontos sur l'tal. L'Htat en est donc responsable. Supposez que par une de ces paniques * dont notre histoire est pleine, les dposants un certain moment, a la veille d'une guerre, au lendemain d'incidents fcheux, prennent peur ot veuillonl, tous en mme temps, retirer leur argent. L'tat est riche, mais il n'est pas assez riche pour rembourser'h premire demande des milliards. Il est donc oblig do demander du temps a ses dposants (qui sont dos cranciers), et c'est une choso fuchouso

UN

VOYAGE

D'EXPLORATION

.COMMERCIALE.

201

nous vendons non soulomont dos donros alimontairos, mais dos vtoments, dos chapouux, dos livros, do lu musiquo, do la quincaillorio, dos moublos, otc, otc. Notro chiffre d'affairos ost considrablo ot notro eliontlo d'associs s'augmento constamment, co qui prouve quo nous restons au nivoau do nous-mmes comme confiance ot comme habilet. Aprs dner, l'ami Hourgoin accompagna Pierre jusquo chez lui ot on so donna rendoz-vous pour lo lendemain malin. Par bonheur, co lendemain tait un jour rudioux et nos doux amis on jouiront ploinomont. Los jours suivants, Piorro continua Marseillo ce qu' Lyon il appolaitsa tourne industrielle. Il trouva moyen do jotor un coup d'oeil sur los principalos fabriques d'huile, los savonnerios, los fonderies, otc. Finalomont, il fallut boucler sa mallo, fairo ses adieux a l'ami Bourgojn, et se romottro on route, cotto fois-ci, pour la Bourgogne.

CHAPITRE
Une Pierre entre

XXXV

gTumle dcision. chez un picier

en gros.

* Pierre,, encore tout ensorcel do son voyage, alla d'abord passer quarante-huit heures chez ses parents,
pour lo crdit ot l'honneur d'un tat quand il ost rduit a- do pareilles extrmits. * des caisses Pour ces raisons, il faudrait modifier le rgime d'pargne et les ramener a leur destination primitivo, qui tait do leur travail d'encourager l'pargne parmi ceux qui'vivant quotidien.

202

TU SERAS

COMMERANT.

puis courut clioz lo pro Grard, qui l'accuollllt a bras ouverts (fig. 03), Kh bion, mon garon,qu'est-ce quo tu as appris par le inondo? dit-il. ~- Mon chor patron, j'ai appris quo jusqu'ici je

Vig, 08. Lo pevo Omi'd l'acoullllt bran ouvoi'l, |

no vous ai pas t assez reconnaissant. Go voyage, quo vous m'avez permis do faire, m'aouvort les yeux et largi lo coeur, el c'est a deux genoux que jo veux vous remorcior, Bien, mon Pierre, trs bien; je n'ai jamais doiil de ta gratitude. Mais, voyons, dis-moi, quel profit * les as-tu retir} do prgrinations et, commo jo to le demandais d'abord, ce quo tu as appris? J'ai appris d'abord que nous vivions dans un trou o nous]ne voyons rion et ne nous.doutons seulement'pas de ce qui se fait dans le monde. -r- Alors, installe-toi sur la montagne, mon garon ; de l, tu verras autour, de toi.

UN

VOYAGE

D'EXPLORATION

COMMERCIALE.

203

Oui, monsieur Grard, mais si jo m'installe sur une montagne, il faut qu'elle soit a ma taille; jo forais pout-tre mioux do mo contenter d'une colline. a va bien, <;ava bien, rpliqua lo vieux, jo vois que tu n'as pas par la perdu ton bon sons. Que pensos-tu de l'ide que jo t'avais donno : au lieu do l'tablir plus tard ton compte, d'entrer dans un do ces grands magasins? a no forait pas mon affairo, monsieur Grard, videmment ils offrent beaucoup d'avantages et dp garanties, mmo quand on n'y a qu'uno situation pou brillanto : l'avenir, du moins, ost-assur. voc de la conduito, on sait qu'on n'y manquera jamais de pain. Mais un hommo form votro colo, monsieur Grard, est 'peut-tre trop indpendant pour ontrer dans uno paroillo arme si discipline, et ou l'on n'avance qu' l'anciennet. Et ils restrent a causer longtemps, pesant le pour et lo contre do toutes cbosos. Kn somme, tous doux arriveront a la mmo conclusion : que si Pierre pouvait entrer dans uno honnte, moyenne et solide maison de province, ce serait pour lui ce qu'il y aurait do mieux. Mon cher Piorre, je suis bien heuroux do te voir arriver do tdi-mmo a une dcision qui depuis longtemps ost la mienne, dit lo pre Grard; mais jo me serais bien gard de t'influencor. Il fallait d'abord s'arranger do faon que tu n'eusses jamais do regret. Maintenant quo je connais le fond do ta pense, jo poux to dire quo j'avais song un picier d'Auxorre qui a une importante maison de gros. C'est un fort honnte homme, assez pris do progrs, et qui te plaira, je le crois. Lui conviendras-tu? je l'espre. Je m'en assurerai on allant le voir. Je ne demande pas

' 204 TU SERAS COMMERANT. ;

mieux que de faire ce petit voyage; nous irons ensemble voir ce monsieur. Je sais qu'il fora ce qu'il pourra pour m'tro agrable, car mon pre a, dans le temps, rendu sa famille des services qui ne s'oublient pas, et lui, qui est un brave garon* se sou-! viendra volontiers. En consquence, le pero Grard se rendit, le lundi suivant, jour de march, a uxerre. Il alla visiter cet picier, qui s'appelait M. Denis. Malheureusement M. Denis n'avait besoin de personne, Mon cher monsieur Grard, vous me voyez dsol, mon personnel est au complet, disait-il; je suis trs satisfait de tout le monde et'je ne vois pas a quoi votre protg pourrait m'tro utile. Monsieur Denis, coutez-moi; si c'tait n'importe qui, je n'insisterais pas, rpliqua le pro Grard; mais je vous dis qu'il s'agit d'un sujol exceptionnel. Essayez-le; non seulement, vous le garderez, mais un jour vous viendrez mo remercier de vous l'avoir donn. , SoitI je no vois pas ce que j'en ferai; 1 mais vous tes un vieil ami h qui je n'ai rien a rofuser. Je veux bien on essayer pour vous faire plaisir, et nous / verrons. Un mois plus tard, Pierre entrait chez M. Donis.

QUATRIME
L'DUQATION D'UN

PARTIE
COMMERANT

CHAPITRE Pierre gagne

XXXVI sur le champ

ses perons de bataille.

La maison Denis tait un tablissement assez considrable, avec, une forte clientle de gros et de demi-gros. Il y avait un commis, chef d'expdition et de rception, quatre hommes de peine, deux comptables, un charretier, plus deux voyageurs de commerce, au total, sept ou huit employs, sans parler du patron, qui s'occupait sriousement do ses affaires. Il tait toujours la a diriger et a encouragor son monde ; rien ne so passait chez lui qu'il n'en fut inform. , Quand Pierro arriva, son promior soin fut d'aller se prsenter a son nouveau patron et do lui demander ce qu'il avait a faire. Mais je ne sais pas du tout co que. vous avez a faire, rpliqua avec humeur M. Denis, qui tait entour do clients et no savait auquel entendre. C'est bion co que j'avais dit au pero Grard : je,n'ai besoin 12

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. TU

SERAS

COMMERANT.

do personne. Mais ce vieil entt-la a voulu quand mme quo je vous prisse chez moi; je vous ai pris. Et maintenant qu'est-ce que jo vais faire de vous? Par surcrot, vous tomboz chez moi un jour do foire, ou je no sais o donnor de la tte, et vous voulc/f quo jo m'occupe do vous occuper? Je n'en ai pas le temps Domain, nous verrons. En attendant, aujourd'hui. puisque vous tes, ce que prtend le pro Grard, un garon si habile, regardez autour de vous et tchez d vous rendre utile. Voil; jo no peux pas vous dire autre chose pour le moment. Pierro s'en alla, un peu vex, un peu penaud, mais rsolu se rendre utile, en 'ofl'ot, s'il y avait moyen; et l'occasion ne larda pas se prsenter. En quittant M. Denis, il commena par faire l'inspection do la maison, alln de voir un pou comment tout tait amnag et organis. Pendant qu'il procdait cette visite, il entendit non loin do lui une discussion entre un commis et un client. Le eliont se plaignait qu'on lui avait fait payer du fromage plus ' coutume. cher quo do Depuis six mois, vous me vendez lo gruyre Oi. 70 le demi-kilogramme, ot aujourd'hui, sans crier gare, vous me le laites payer Ofr.85. Savoz-vous quo sur 80 kilos cola me fait uno diffrence do 18 francs? Monsiour, disait le garon, si on vous a livr du fromage 17 sous, c'est que vous avoz command du fromage 17 sous. Nous ne l'avons pas pris sous notre bonnet; Moi, criait l'autre, moi, j'ai command du fromage 17 sous I Alors j'ai perdu la tte, n'est-eo pas? La discussion s'aigrissait do plus en plus, et Pierre comprit, on les coutant, que les choses allaient se gior tout fait; car lo commis n'tait pas pationt et

L'DUCATION'

D'UN

COMMERANT.

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le bonhomme disait dj qu'il renvorrait la marchandise et qu'il irait se fournir -ailleurs.. , Est-ce cette qualit-ci qu'on a donne monsieur? demanda Pierre on dsignant uni gros fromage. 'Oui, monsieur, c'est ce fromage-l qu'on m'a fait payer p fr.Sij,' rpondit le vieux, alors que jusqu'ici on ne me le vendait que 0 fr. 70. - Vous n'avez donc pas remarqu, fit Pierre doucemont, quoCen,sont pas les mmes qualits; celui-ci, do 0 fr. 8fi, c'est du gruyre de choix, c'est co qui se fait do moilleur, La pte en est grasse et fine, voyez un peu et il enleva un morceau qu'il lui tendit; celui do 0 fr. 70 est trs bon, certainement, mais il n'est pas riche et fin comme le premier. C'est une qualit au-dessous, qui se vend moins cher. Le client no rpondit pas. D'aillours, continua Pierre, je pense que M. Denis ne demandera pas inioux quo de reprendre ce qu'on vous a livr par erreur. On vous donnera la qualit quo vous preniez auparavant, Et peut-tre cela vaudra-t-il mieux : cela dpond, bien entendu, do votre clientle. Commont, do ma clientle? lit le bonhomme Oui, do votre cliontlo; si vous fournissez des ouvriers, par exemple, des gens qui sont obligs de compter, mieux vaut prendre du fromage bon march. Mais si, au conlrairo, votre cliontlo se compose do gens aiss, je vous dirai : essayez, pour une ibis, du gruyro qu'on vous a livr ; vos clionts n'en voudront plus d'autre. Mais c'est quo prcisment ma clientle se compose do gons aiss et bien tablis, C'est moi qui fournis le chteau, lo notairo, lo jugo de paix...

208

: TU SERAS COMMERANT.

-. Ohl alors, interrompit Pierre, a votre place, je n'hsiterais pas. Ces gens-la aiment ce qui est bon et donneront volontiers 3 sous de plus par livre pour manger quelque chose leur got.
Les fruitires sont des LKON m CHOSESs F'uItli'CH. socits coopratives;(V. leon, p. 1015)d'un certain genre; mais tandis que les socits coopratives ordinaires sont relulivcmcnt rcentes, les fruitires datent do plus do doux sicles. Ce mot fruitires pourrait tre une cause d'erreur s les fruitires ne s'occupent nullement dos fruits, mais du lait. Dans certaines rgions dos Alpes, dans le Jura, le Doubs, les Pyrnes, on Auvergne, les paysans s'associent pour mettre en commun leur lait et fabriquer du fromage (flg.04).

V\\f, M, UIIO Momugorlomoclloti Ornyo'o. Dans les montagnes, od il y a k peine do routes, on ne peut pas aller, comme dans les paya do plaines, vendre h la ville le lait chaque jour, ni mmo le beurre chaque semaine; On roslo, presque des mois sans descendre.'Cependant le luit ne peut attendre.,Alors on en fuit du fromage. Go fromage est le fromage dit : fromage de Gruyre. Mais un do ces fromages emploie environ do 4 Ji B00 litres do lait. On calcule qu'il faut de 10 h 12 litres do lait pour faire un kilogramme de fromage. Les paysans de ces montagnes ne sont pas riches s ils ont doux ou trois vaches. Aucun ne pout songer u faire un fromage h lui seul s ils s'associent ensemble. Dans la muison do l'un d'eux, ou dans une maison commune

t'Iff. 03. Uuo dos Caves li Hoqiiofoi't.

12.

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.'''.''.'/''''.''.

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210

TU

SERAS

COMMERANT.

Vous avez bien raison, fil le client, peut-tre tout fait rassur par les manires engageantes de Pierre; raison : pour oui, vous avez peut-tre cette fois-ci je vais garder votre froinago et nous aviserons plus tard. Vous, no vous on repontirez dit pas, croyez-moi, Pierre. Mais est-ce que vous no foriez pas bien de prendre en mme temps un pou de l'autre ? ajoutat-il. On se sert souvent de fromago pour faire la cette quacuisine, et ce serait dommago d'employer lit-l pour un pareil usage '. les cuisinires pourraient bien le trouver trop, cher, votre place, je voudrais avoir des deux. hl vous tes un fameux ehlortillour de monde, (flg.'flOJ; mais c'est gal, je crois bien que, cette fois-ci encore, vous n'avez pas tort, et je vais vous demander do me faire envoyer. 20 ou 10, oui, 30 kilogrammes do votre n 2. Pierre prit son adresse et alla transmettre sa commande qui de droit. Le commis qui avait assist s'tait, sans savoir pourquoi, i muet cette scne et effac devant le noufit le bonhomme en riant

qui B'uppello la fruilii'c, tous les jours chaque associ apporte, son luit. On inscrit IKJL quantit qu'il eu fournil. Avec le lait de tous, on fait les fromages; le. moment venu, on ,va vendre ces fromages, cl le produit, e'ost-a-diro le prix, est ensuite partag entre tous les associs dans la proportion du lait quo chacun a fourni. ,, C'est Hi une organisation excellente. lies Danois l'ont imite pour lu fabrication du beurre. Ils moltcnl lotir lait eu conitiiuii' et fabriquent ainsi du bourre avec les machines les plus perfectionnes. Leur beurre est d'une excellente qualit, d'un prix modr; il s'en vend dos quantits normes, notammonl on Angleterre, o il a fuit un tort considrable au bourre de l'Yaneo. Nos paysans devraient s'inspirer do ces procds et fondor aussi dos associations coopratives pour la fabrication du buurro.

L'pUCATION

D'UN .COMMENANT.

..2.11

veau venu, lo regardait d'un oeil curieux et pas prcisment bienveillant. Est-ce que vous tes de la. maison? lui fit-il. Oui, dit-il, ou du moins j'en vais tre.

l'Igi 00, Ah t vontlck un fnmuux onlurllHout' do inoiulo.'

Et qu'est-co que vous aile/, fairo? continua l'autre. ' C'est, rpondit Pierre, quoi M. Donis seul pourrait rpondre. Prcisment M. Denis arriva sur ces entrefaites. Ah! monsieur Denis, fit le client, vous ave/ l un petit jeune homme qui s'entend au mtier. Je vous assure lue je n'tais pas arriv ici trs content, et il m'a si joliment embobelin *, que je m'on vais vous laissant une petite commande. Et il raconta les griefs qui l'avaient amen, puis les raisonnements trs justes do Pierre, Aprs ce premier succs, lo polit jeune homme

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TU

SERAS

COMMERANT.

ne resta pas longtemps inoccup. Une demi-heure plus tard, M. Denis le trouva en train de diriger des emballages assez dlicats qu'on avait confis i\ dos mains inexprimentes. Il vit du premier coup d'oeil que- Pierro tait pratique- ot prudent, ot il remarqua aussi qu'il savait commander. 11 dbute bien, se dit-il en le regardant faire, il sait o il faut mottro la main. Aux environs de midi, ce jour-l, on fut surpris par un orage suivi d'une averse pouvantable: cola avait balay les rues et tellement gonfl los ruisseaux, qu'ils dbordaient partout sur les trottoirs. La pluio tombait encore, quand M. Denis entra au magasin, l'air soucieux. - lt los marchandises qui taiont a dcouvert dans la cour? demanda-t-il. Ah! je ne sais pas, rpondit un employ, personne ne m'a dit de m'en occupor; l'averse est arrive si vite... M. Denis traversa le magasin rapidement, se dirigeant vers la cour aux .marchandises. 11 y trouva Pierre. llion n'a souffert, monsieur, lui dit celui-ci, devinant tout do suite la pense do son patron. Tout tait mis l'abri avant l'orage. Il y avait un moment et j'ai immdiatement fait quo je lo sentais'venir rentrer les caisses. M. Denis eut un mouvement. ^lo soulagomont. - Allons, dit-il, vous n'avez pas perdu volro matine. 11lo prit alors par le bras et l'emmenant dans son bureau : Je vous ai mal reu co matin, lui dit-il; n'y pense/ plus. Je no vous connais pas oncoro, mais je crois quo nous pourrons nous ontondro. Il est pos-

L'DUCATION D'UN COMMERANT.

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sible que mon chef d'expditions me quitte d'ici deux mois; il me semble que vous sauriez le remmettez-vous ses ordres, placer. En attendant, apprenez sa besogne et comptoz sur moi; moi je compte dj sur vous, vous lo voyez (lig. 67).

Klg. 07, l'ion'o

ot son nonvutut pulion,

Mais, vous alliez parler, que vouliez-vous dire? Jo voulais vous suggrer une ide, monsiour. Pour me mettre rapidement au courant do la maison, jo crois que rien ne serait plus pratique que de mo Au lieu charger de toute votre correspondance. d'crire, dictoz-moi. Je sais la stnographie, j'crirai aussi vite que vous parlerez, et, quand jo serai seul, jo mettrai au net ce que vous aurez dict. Mais, mon ami, vous commettrez dos orrours ; vous no connaissez jusqu'ici rien ni porsonne. Je me tromperai les premiers jours; mais plus lard, je no mo tromporai pas. Et, en doux mois,

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/,

TU SERAS

COMMERANT,

j'aurai vu passer les noms, do tous les clients, do tous les fournisseurs, Ce do. tous los Houx ' do provenance. ' sera une fameuso colo. , ~ Oui, cola nie semble bien conu. Essayons. Mous ' commencerons demain. Piorro se retira au comble do la joie.

CHAPITRE
Une lionne prcaution dbiteurs cl se trouva

XXXVII
: lu du surveillance

des

contentieux*.

convenablement remplio ot tirait dj a sa fin. On ne journo la voyait plus assoz pour crire et, en attendant lumire, lo caissior accoud, a la porte, causait avec un dos employs. i Un vieux passait il ce moment. lui dit lo caissior Honjour, monsieur Fournier, vers l'employ : En voila un (lig. (JH); et, se tournant qui doit au patron pas mal do billets de mille. Eh bien, lit lo commis, le patron aura de la L'apres-midi cotto premire chance, s'il voit la couleur de son argent. On mo disait hier qu'il est dans do mauvaises affaires. Il joue a la Bourse ot partie de sa fortune a d y passer. on dit bien dos chosos'qui no sont pas Maintenant, toujours vraies DI:onortiiH: La IIOHI'NOdu eoniiiMU'cts - La Dourso LION est un omlroll. od, dan los villes coinnui'ytinloH, se rckinlsont los principaux commerant, chaque Jour, a la mmo licui'o. La il s'ontrotlonnonl. dos choses do lour nidllot' ot

L'DUCATION D'UN COMMERANT.

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> Je n'en ai rion entendu dire, rpliqua lo caissier, ot on toi)s cas, le patron ne savait pas cola, il y

1%. OS. Bonjour,,

monttlour

Ifouriiior.

ahuit jours; car, il y a huit jours prcisment, on lui a livr uno l'orto commando.
du prix dos hinrchauHscs; Ils i'onl. des alValres ensemble, l'un proposant do vendre certains produits, l'autre ofl'nuit do les acheter, tin btiment spcial est all'oct il celle runion. Ce btiment s'appelle In Bourse. Dans les grandes villes comme Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux, lo nombre des commerants est si considrable i|uo la Bourse no pourrait les contenir tous au mme moment ot que, mmo s'ils taient tous prde se joindre ot do s'cnlendro. sents, il leur serait difllcilo Alors voici comment on procde pour pormeltro u ceux qui lo dsirent do so, rencontrer ot do traiter h l'aiso do leurs affaires. tliaquo genre do commerce choisit uno heure parliculiero le commerco des grains so runit par pour ses runions; oxemplo a midi, le commerce des cuirs, h doux heures, lo commerco des alcools U trois heures, etc. A l'huuro dite, tout le monde so rassemble.

216

TU SEUAS COMMERANT,

,f

Ce bout de conversation que Pierre entendit parfaitement, vu qu'il se trouvait deux pas de la porte, le fit rflchir. Ici, ce n'tait plus comme chez le pre
11 n'y a lu que les reprsentants d'une seule partie et cependant ils sont encore si nombreux qu'ils n'arrivent pas pouvoir tous s'aborder pour se communiquer leurs offres do vente ou d'achat. Alors ils ont imagin do choisir quelques-uns d'entre eux, qui serviront d'intermdiaires communs, a qui ils viennent tous remettre leurs offres pour qu'ils les crient u haute voix, do faon que tout le monde entende. vendre 1000 sacs do farine. 11 va trouver M, Durand,veut l'un des 'intermdiaires, qu'on appelle un courtier d'changes, ou encore un agent de change, et il lui dit : Annoncez que je suis vendeur de 1000 sacs de telle marque * tel prix. Aussitt lo courtier crie haute voix: Je vends 1000 sacs de telle marque h tel prix. 11 attend une rponse ou, comme on dit, une offro; ds qu'il l'a, il prvient AI, Durand. Et le march est conclu. Il n'est pas ncessaire que M. Durand soit prsent , la Bourse. 11 peut crire ou tlgraphier au courtier. Il peut mmo se dispenser do lui fixer un prix; il peut se contenter de lui donner l'ordre de vendre dans les meilleures conditions, ou, comme on dit, au mieux, ou encore do vendre au cours moyen do la journe. Voici comment s'tablit le cours moyen. 11 s'est vendu, je suppose, 100 hectolitres de bl h 10 francs, 2B0 a 10 fr. 7(5,!I00 h l> fr. 80. Ces prix sont recueillis par les secrtaires des courtiers. On les divise en trois sHes ! prix lo plus lev, 10 fr. 7ti; prix le plus bas, lli fr. 80, et prix moyen, qui est le rsultat d'un calcul ou l'on tient compte dos * quantits cl des prix et qui, dans l'hypothse prsente, ressort u 10.19 l'hectolitre. Ces prix sont ensuite imprims et publis dans un journal spcial, qui s'appelle La Cote * officielle de la lioursiu A co journal, tous les grands commerante sont abonns, en sorte que mme s'ils n'ont pu assister la runion, ils savent que les bls se sont vendus tels et tels prix. Et ils peuvent, il leur agent de pour lo lendemain, donner des ordres s en de connaissance cause. change des courtiers ou agents de change* Ainsi, grce h l'institution et grce u la publication do la Cote officielle de la liottrse, tin * du march commerant peut do loin suivre les fluctuations et soit acheter, soit vendre mme sans tre prsont, Cola est singulirement commode pour les commerants, et pour les propritaires qui habitent loin des villes ou se font, les grosses affulres. ,

L'DUCATION

D'UN COMMERANT.

?l7

Grard; pn vendait moins au comptant qu' crdit; les clients avaient des comptes ouverts; de temps autre, ils remettaient un acompte ou bien Ton faisait
Mais il y a mieux. On peut voudra et acheter non seulement sans avoir besoin d'trc prsent, mais sans avoir actuellement les produits qu'on offre do vendre, sans avoir actuellement l'argent avec lequel on paiera les produits achets. Je suis marchand de grains. Au mois do juillet, la veillo de la moisson, je n'ai plus do bl en mugasin que pour trois mois. Jo dois m'assurer de nouveaux approvisionnements. Je vais trouver un grand propritaire et jo lui dis : Vendezmoi votre rcolte de cette anne a tel prix. Mais la moisson n'est pas faite? Fixons toujours le prix, vous no me livrerez la marchandise que-quand le bl sera moissonn et battu. Et ainsi, doux mois d'avance, il mo vend son bl. Maintenant, puisqu'il y a une Bourse des grains, au Hou d'aller trouver le'propritaire, jo vais trouver le courtier et je lui dis : Achetez-moi, a tel prix, 10 000 sacs do bl livrables dans deux mois. Et le march se conclut par l'intermdiaire du courtier, sans quo j'aie vu le vendeur, sans que ce vendeur ail en main le bl qu'il vend, sans que moi, acheteur, j'aio en main l'argent qu'il faut pour le payer. C'est ce qu'on appelle un march terme : dans doux mois le vondnur aura fait la moisson, dans deux mois il mo livrera co bl ; d'ici a deux mois, jo mo serai procur l'argont ot, au bout dos doux mois, je paierai contre livraison. Tout cola est extrmement commode. Avec uno pareille organisation du commorce, on est sur do no jamais plus manquer do bl, do n'tro jamais plus expos d la fumino. Maintenant, il y a des gens qui poussent los choses trop loin ot qui spculent \ Ils no sont ni propritaires ni marchands j ils n'ont pas do bl a rcolter ot ils n'ont pas de clients on achetentotils a qui lo revendre. Etcepondantils on vendent. Voici pourquoi. A la volllo do la moisson, lo bl vaut 10 francs l'hcctolitro.Si la moisson est trs abondante, lo bl vaudra moins cher, il peut' tomber, par oxomplo, a 1B francs. Si, au contraire, la moisson est mdiocre, lo bl soravraro ot pourra valoir 17 francs. Prvoyant cola, M. Masson, ds lo mois do juin, achet 80 000 hectolitres de bl : 80 000 hectolitres de bl a 10 francs valent 1280 000 * francs. M. Masson n'est pas marchand; il n'a pas do clientle a qui il puisse revendre ces 80 000 hectolitros. D'autro part, il n'a pas lui 1 280 000 francs. S'il lui fallait payer souloment 80 000 francs, il nolo pourrait pas) aussi n'a-t-11 l'Intention ni do prendre livraison dos 80 000 hectolitros, do les lovor *, comme on dit, ni encore moins do les payer. 11 a, depuis quelques'
TU 8BHA8 COMMKHANT. ' 43

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TU 8EUA8 COMMERANT.

traite sur oux. Et quelquefois los traitos rovonaient impayos, et c'tait souvent autant do pordu. D'o cela venait-il? on no surveillait pas les Do ce qu'ordinairement comptos d'assez prs. Sans douto, il y avait dans la maison uno comptabilit trs bien tonuo. Et Pierre se souvenait du pro Grard, qui rptait si souvent : La premire rgle d'conomie est une bonne tenue de livres. Mais cos. livres, on avait beau los tenir avec soin, on no pouvait tre l tous los jours les fouilloter. Et il arrivait parfois qu'on laissait trop grossir * do certains lo dcouvort clionts. Et, se disait Pierre, si l'on pouvait drosser, sur uno seulo fouille, une sorte de tabloau, o l'on inscrirait lo sommaire do chaque compte, co tabloau, qu'on aurait toujours devant los yeux, sorait comme un rsum do la comptabilit, et permettrait do voir d'un seul coup d'oeil o l'on en ost avec ses diffrents

a la campagne, et il a semaines, pris des renseignements 1 serait la rcolte une rcolte probablomont appris quo mdiocre, que le bl serait raro, et qu'il vaudrait 17 ou 17 fr. BOM'hoctolitro. Il osp&ro donc, d'ici a trois mois, do juin a aot, revendre ces mmes 80 000 hectolitres au moins 17 francs l'hoctolitro, ot gagner ainsi, sans bourso dlier, 80 000 francs. Si sos prvisions sont justes, si la rcolto est mdiocre, M. Masson gugnora effectivement 80 000 francs.'Mais s'il s'est tromp, si la temprature a amlior l'tat do la rcolto, si cette rcolto est plus abondante qu'on n'aurait cru, alors le bl, au lieu de monter, baisse j do 10 francs, il tombe a 18 francs, et M. Masson perd 80 000 francs. Ces 80 000 il no lsa pas;il no peut donc payor ce qu'il doit. On^'exuto * s il est a la! fois ruin et dshonor. Nous no lo plaindrons pas. II existe non seulement des Bourses du commerce, mais des bourses do valeurs {V. leon, p. 240),. o l'on spcule comme dans les autres boursos, avec plus de danger oricore. Enfin, il existe aussi dos Bourses dit travail, o se renconr trent les patrons qui ont besoin do travailleurs (ouvriers, employs, etc.) et les travailleurs qu cherchent do& places,'

L'EDUCATION

D'UN

COMMERANT.

21U

clionts, On saurait, sans avoir a lo rechercher, ceux on qui on pout avoir confiance ot ceux dont il faut so mfier. Et plus il y pensait, plus il trouvait son ido pratique. Il faudra que j'on parlo a M. Dnis ce soir mmo, se dit-il, Justement, jo ne suis pas trs occupa on co moment : ce serait tout a fait mon affaire. Il attendit donc qu'il vt son patron libre pour allor lo trouver. Eh bien, Pierre, vous avez quelque chose a mo demander? lui dit M. Donis. , Ou, monsieur; je voudrais vous parler d'une ide qui m'est venue tout a l'heure. Voyons! *Puisque la besogne ne presse pas en co moment, dit Pierre, et que lo service de la correspondance ne m'occupera gure plus do doux heures par jour, jo mo suis demand si je ne vous serais pas utile, en surveillant vos comptes dbiteurs et votre contentieux. Je no mo serais certes pas permis de rogrdor vos liyres, mais j'entends ce qui se dit; ne faites-vous, pas de gros crdits? et vos dbiteurs sont-ils tous trs solvablos *? Nous vendons beaucoup a dcouvort *, dit M, Denis; c'est une habitude de la maison, ... , Comment donc se justiflo-t-elle? Elle a son bon ct. Un client qui ne doit rien ::*~r est matre de sa clientle. Il peut la porter o bon lui semble, Mais s'il me doit 2000, 3000, 6000 francs, alors c'est moi qui suis son matre : je lui interdis d'aller ailleurs que chez moi; je suis son fournisseur, oblig; il faut qu?ilm'achete a moi et qu'il m'achte tout : les articles qui donnent de gros bnfices

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"

comme los picos, los consorvos, et coux qui n'on donnent quo pou, commo le sucro et le chocolat, De cotto faon, jo suis sr do lui et mon chiffro d'aifairos so maintient. J'entends bion, monsieur; mais, si co qu'il voufj ;achto, il no vous lo paie pas, alors c'est autant do pordu. Et jo no dis pas que vous ayoz boaucoup do clionts pou solvablos, mais onfln vous on avoz; vous llour faitos do gros crdits; il sorait put-tro bon do .les surveillor. S'il faut passor tout son temps a surveillor, on ' iii'on a plus pour fairo autro choso. Eh bion, monsiour, si,tous los mois, tous los quinze jours par oxomplo, ou mmo toutes los (semaines, jo vous prsontais un tabloau dos oprations quo vous avoz faites avec chacun do vos clients, d'un simple coup d'oeil vous seriez constamment au courant do leur position. Et il, lui expliqua los avantages qu'il voyait a co systme. Oui, c'est une ide que vous avoz la, mon ami, s'cria M. Denis, une ido trs pratique ot qui me conviont beaucoup. Alors, monsieur, puisque vous m'y autorisoz, je mo mettrai a la besogne ds demain, Le lendemain, onioffet, Pierre entreprit son nouveau travail, et, au bout do pou do temps, il put apporter a U, Denis le tableau en question, exact et complet. Oui, c'est bion prsent; c'est trs clair, fit M. Denis, en examinant les feuilles que Pierre posa devant lui et bu il avait align de la faon suivante les, oprations de toute une anne :

L'DUCATION D'UN COMMERANT.

CllontH.

221

Oprations depuis le 13 octobre 1894 jusqu'au 1& octobre 189S,

Chlffro d'nlTftiroa, SommoB paydOB. Sommoa rostant duos,

Borpoau
Durand

1000 fr.
480

280 fr.
400

180 fi.
80

Pournior Picot......... Et ainsi

10 000 800

4100 800

8000

do snito, pour los autres personnes avec qui la maison Donis tait on affaires. Il y avait do bons clients, comme il y en avait do mdiocros. Oui, c'est un travail qui me rendra sorvice, dit M. Denis, ot je suis tonn do n'avoir pas oncoro pons a le fairo faire. Nous allons tudier tout cela avoc y a.la certains clients qu'il no faudra plus perdre do vue. El il so mit a les peser los uns aprs los autres. Barreau : sur 1000 en a pay 250; ce n'est pas absolument mais il sufllt satisfaisant, de lui rafrachir la mmoire. Durand : sur 450 francs, Foura pay 400, bon! colui-la paie rgulirement. mer : sur 10 000 francs, en a pay 4100. Ah 1 colui-ci m'inquite. il resta un moEt, se renversant sur son fauteuil, ment sans rien dire, l'air proccup (flg. 69). tes-vous bien sr qu'il soit sovable, ce Fournie!'?-demanda Pierre, qui so rappelait trs bien lo nom prononc la veille par les deux employs. Il y a huit jours, je vous aurais rpondu oui, sans hsitation; mais, depuis quarante-huit heuros, j'ai entendu dire par plusieurs personnes qu'il vient de perdre beaucoup d'argent. ne rpondit plus rien ot M. Denis continua son examen. Quand il l'eut termin, Pierre lui dit : Pierro soin.'Il

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SERAS

COMMERANT.

Trouvez-vous utile, monsieur, que jo complte ce travail on allant voir les clients douteux. Jo considro cola non soulemont comme u'tiio, mais pour quolquos-.uns comme indispensable, rpondit M. Denis. Quant a ce Fournier, il va falloir

Fig. 09. -7- So roiivorBHnt

dan BOM fnutoul), snns rion dlro.

il rola un moment ' I

prendre sur son compte dos renseignements minu* tieux et sans tarder. Aujourd'hui mmo, je m'en > occuperai. Et maintenant je vais vous donner les indications ncessaires pour c[uo vous alliez.voir les autres.

OHAPITRE
Une idylle

XXXVIII

* an magasin.

Le rsultat de cette mission ne fut pas dfavorable a Pierre; car il permit a M. Denis de constater que

L'DUCATION D'UN COMMERANT.

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son jeune diplomato, comme il l'appelait, joignait beaucoup do tact un jugomont trs sr. v Et plus il lo connaissait, plus il l'apprciait. Les mois ot los annes so passeront. Piorro travaillait toujours avec la mme ardour ot la mme intelligence, Il tait depuis longtemps chef dos rceptions ot dos expditions, diroctour du contentieux, parfois caissier; sans comptor quoM. Denis lo consultait sou Contentieux viont : Lo contentieux, LKON DK CH08HH du mot latin contendere, coilenlio, prtontion, disputa ! co qui fait l'objot d'une difficult, Dans les affaires, on appelle contentieux les affaires sur lesquelles los doux parties sont on dsaccord ot qui menacent d'aboutir ou qui dj ont abouti a un procs. Jo vous ai prt 1000 francs; vous devez me les rendre lo 1" juin. Lo 1" juin, jo no reois rien} jo vous cris, jo vous presse, jo vous menace d'uno assignation (V, leon, p. 18); finalement, je vous assigno : voiHi une affairo contentieuso. Jo vous ai command 100 pices do soie pareillo b. un chantillon que jo vous ai fourni. Quand vous me los livrez, jo m'aporois qu'il y a une diffrence, Jo vous avertis que jo ne les accepte pus. Si vous tes do bonno foi, vous me rpondrez : Rctournoz-los-moi ; l'affaire est alors rglo, Si vous tes chicanier, vous pourrez me dire ! La diffrence est insignifiante} * , alors un diffrend surgit entre nous et voilit encore une affairo contentieuso. Dans toutes les maisons importantes, il existe, si elles sont bien Il tenues, un employ spcialement charg du contentieux. .ronscignolo patron sur la marcho a suivre. Il surveille, il suit les affaires contentieuses, il on hto les solutions. Gnrolemont, lo chef du contentieux, dans les grandes maisons, est un avocat; dans les maisons moins considrables, c'est un simple employ, plus intelligent quo los outres pour ces sortes d'affaires; lo plus souvent, c'est le patron. D'uno faon gnrale, il faut dire qu'il est prfrable que lo patron no survoille pas lui-mmo son, contentieux. Le patron doit surveillor l'ensemble des affaires et non une soulo branche do ces affuiros. Lo contentieux est trs absorbant j .il prend beaucoup do temps au patron. Do plus> le patron peut cder aux sollicitations do ses dbiteurs et, pour no pas perdre co qu'il a engag dans uno affaire con ton tiouso, so laisser entraner a y mettre encore plus d'argent, Or, c'est la une mauvaiso mthode Les hommes sages disent qu'il no

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"

.vont. Sa situation tait dovonuo considrable ot il finit par avoir touto autorit sur los omploys. Voila trois ans qu'il ostchoz moi, disait un jour M. Denis, et, do plus on plus, jo constate que lu pro Grard avait raison. C'est un sujot oxcoptionnol. Mes employs l'adoront, pourtant il no plaisante pas avec la bosogno, il ost mmo assez raido. Riais non, mon pro, il n'ost pas raido, disait M" 0 Denis, il ost, au contraire, trs bon pour los omploys, ' Obi jo no dis pas qu'il no soit pas bon, ma fille, loin do la. Co qu'il y a do sr, c'ost qu'il m'est prcioux. Jo mo rappollo encore que, quand il ost ontr, jo l'ai rou comme un cbion dans un jou de quillos; aujourd'hui, s'il fallait m'en sparer, je serais bion embarrass ot bion dsol. Pout-tro M" 0 Louise ponsa-t-ollo commo son pro; olle no lo dit pas. lSllo se contenta do souriro ot elle ontra dans lo sombro magasin, commo un rayon de soloil (fig, 70). 110Louiso six mois M onviron, Depuis ^emplissait prs do son. pro les fonctions do caissire adjointe, do sorte qu'elle tait trs bion placo pour pouvoir apprcior lo porponnol en gnral. C'tait une bollo joune filio do dix-nouf ans, un front bien dvelpp. uno bouche souriante, des yeux limpidos et pleins do franchise, l'air intelligent et anim. Son pro prtendait plus tard, si'cela lui plaisait, la marier a un commerant Avec un commerant de son choix, bien entendu. Mais, disait-il, ce
faut jamais courir aprs son argent . Ils veulent dire par Ni quo, quand une affairo ost mal engagoo, il faut la liquldor au mieux et chercher dans do nouvollos alairos meilleures une compensation aux pertes Bubios,

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2'?5

no sera pas tout quo d'aimor lo commerant, il faut aussi aimer lo commoroo. Et, pour cola, il faut(do bonno heuro on prondro l'habitudo. Et voila pourquoi 110 M Louiso doscondait ot rosdopuis quolques mois,

Fig.

70. M" 0 Donifl outra duiiB lo sombro magasin, oonuno un rayon do soloil.

tu.it chaque jour au magasin. Elle ne s'y dplaisait pas, au surplus. Vraiment, disait son pre, cette fille-l est taille pour le commerce; elle a de l'ordre, elle aime lo travail et elle s'intresse aux affaires. Il aurait pu ajouter qu'elle s'intressait aussi au .'- ;, principal employ. G garon aimable et srieux, toujours actif et toujours enjou, et d'ailleurs bien tourn, ne pouvait pas fille. Et il faisait plutt en sorte jeune dplaire une ' . .-..; ,^-H.'vv.', /' 18. . :

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COMMENANT.

do lui plairo, Les millo incidents do la vie commerciale los mottaiont constamment l'un prs do l'autre. Madomoisollo Louiso, l'oUfet Proton a-t-il t pay? L'oifot Broton? oui; pay lo 18 courant, mon. sieur Piorro. Morci, madomoisollo, Monsieur Piorro, c'est bien 80 000 kilogrammes do sucro que l'on a commands! 50000, oui, madomoisollo. C'ost qu'ils arrivont ce soir; il faudrait aller los cherchor au chemin do for. Jo lo sais, madomoisollo, monsieur votre pore djam'on avait donn l'ordre lt, j'y penso, il m'a dit aussi do vous avertir quo je dnerais ce soir avec vous, a moins quo cola no gne madamo votre mro ou vous, madomoisollo Louiso. Cola no nous gne jamais, monsieur Pierre. Jo vous assure quo M. Piorro, aprs cela, no boudait pas a la besogne.

CHAPITRE
La iiiain-d'oeiiyro

XXXIX
et les machines.

ljtait-co d a Pierre 6u soulembrit au hasard, je n'oserais le dcider, mais les affaires de M. Denis prospraient; sos magasins taient devenus trop troits ot ses commis trop peu nombreux. Il lui avait fallu prendre un nouvel homme de peine ot louer dans les environs des magasins nouvoaux, un magasin sel,

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D'UN

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227

ruo du Nord, ot un magasin a sucre ot a caf, ruo Neuve. Cola faisait assez l'affairo dos commis. A tour do rlo, ils prenaient la brouotto ou la voituro a bras ot s'on allaient doucomont ot, bion doucomont, s'en revonaiont, flnant par les ruos, faisant ici ot la un bout do causotto ot, on somme, gaspillant, comme disait Picrro, qui so souvenait do la loon du vieil Augusto lo tonnolior, gaspillant le, tomps du patron. M. Denis n'tait pas sot. Il l'avait bien montr oh prenant Piorro chez lui ot on adoptant si souvent, sans vanit, los ides d'un si jouno garon. Quand il eut lou ces magasins ruo du Nord et ruo Neuve, il no fut pas long s'aporcevoir quo cola nuisait h l'exacte disciplino du porsonnol. Go qu'il mo faudrait, disait-il h Piorro,, c'est un nouvoau magasin attenant h colui-ci. Ou plutt, c'ost une maison tout entire, que je relierais la maison actuelle. Dans notre.commorce, il y a des denres qui veulent tre au frais, d'autres au sec, d'autros une temprature moyenne ; on sorte qu'on peut les loger suivant los cas, la cave, au rez-de-chausse ou au grenier, Il y a bion, fit Pierro, cotte auberge du CygneDiane qui ost a vendre, et qui ferait votro affaire. Oui, monsieur le millionnaire, mais ils on veulent un prix fou. Jo sais bion que ce serait commode. Je mettrais mon sucre au premier tage : avec un monte-charge bion tabli (fig. 71), cola ne donnerait pas plus de besogne qu'au rez-de-chausse; dans les chambres de comme autant de rayons de voyageurs, j'tablirais confiserie, de mercerie, do brosserie, otc, ; cela nous viterait la confusion actuelle

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COMMENANT.

l'auberge, monsieur, savozvous co quo vous pourrioz faire? Eh bien, vous pourriez y mettro votro dopt d'huilo; vous y doscondriez en fts los hoctolitros ot los demi-hoctolitros quo vous Vondoz ontiors a vos gros clients, et pour les autros,

Et dans la cavo do

l*'ig. 7t. Jo mourais mon mioro nu promior otugo, uvoo un monto-ohnrgo biou tabli.

pour ceux qui vous achtont par 10 litres, par 20 litros, vous foriez tablir de vastes rcipionts *, contonant 800, 1000 litres, 1200 litres, des rcipients on ferblanc, ou en tlebion clame; vous les placeriez prs du soupirail ot, quand votre huile arriverait du chemin do fer, vous n'auriez qu' approcher les camions du soupirail; l'aide d'un tuyau-siphon *, vous pourriez transvaser l'huile directementd.es tonneaux dans les rcipients, ot ce serait une fameuse coriomie do temps ot de peine. Sans compter, dit M. Denis, que le magasin serait plus facile a tenir propre. Et puis, continua Pierre, tout a son ide, il nous resterait encore la cour de l'auberge. Cette cour,

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voyez-vous, mademoiselle, fitil Louiso, qui vouait d'entrer, cotte cour sur laquollo ouvriraient tous vos magasins, le magasin actuel ot vos magasins nouveaux sucre, caf, etc., on la forait couvrir, Et alors on y installerait uno do cos machinos si commodes qu'on a maintenant, qui tionnent si pou de place ot conomisent tant de monde, un moteur a gaz qui mottrait en mouvement un brloir caf, un moulina farine do lin, que sais-je, moi. Ah! on aurait vito rattrap son argent. Et quant moi... Et patati et patata. Voila M. Pierre parti commo un jeune cheval ot qui se croit dj arriv au but. A cos beaux projets d'installation, il ne manque qu'une chose : que la maison soit nous. Et alors, adieu, veau, vacho, cochon, etc. - Possible, monsieur ; reste savoir si cotte maison, vous lie feriez pas bien do l'avoir vous. Ce n'est pas moi qui on ai eu l'ide, c'est vous, MUo Louise on est tmoin. Mais cotto ide, je la trouve si bonne que je la dfends maintenant contre vous-mme, Go n'ost pas seulement avec de la prudence, c'est aussi avec do la hardiesse qu'on fait du commerce. - Oui, c'tait bien l'avis de mon ancien patron, M. Guerrier, du Havre, qui ne s'entendait pas trop mal aux affaires, celui-l. - Quel commerce faisait-il? Il faisait le commerce do coton. Mais je vous ai peut-tre dj racont son histoire. . Non, monsieur, fit Pierre, qui l'avait dj entendue doux ou trois fois, et changea cette occasion un sourire avec M110 . Louise. Eh bien, je vais vous la dire. M. Guerrier achetait du coton aux tats-Unis. Quand la guerre de

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Scession clata, tout lo monde crut que co sorait l'affairo do quolquos mois au plus, Mais lui ( sontit que cotto lutte pour l'abolition do l'esclavage sorait longuo. Il s'on alla aux Indos ot acheta tout lo coton qu'il put trouver. Qu'arriva-t~il? C'est quo quand porsonno n'avait plus rien sur nos marchs, lui, dtonait un stook considrable ot lit des affairos d'or.
, LKONBK, CH09K8: Lo Ktouk. >Lo mot Btook est un mol ungluiB qui a plusieurs significations! il veut dire capital d'abord, ensuite fonds d'tat j il veut dire encore ! marchandises en magasin. Quand on dit : travailler pour lo stock, cela veut dire fabriquer des marchandises qui ne sont pas vendues d'avance o}, qui, par consquent, vont d'abord do l'usine au magasin, o los acheteurs viendront plus tard les examiner " et los choisir. dans tous los Depuis une vingtaine d'annes, l'industrie, pays, a pris l'habitude de travailler pour le stook. Vous comprendrez pourquoi, quand vous aurez lu l'histoire trs abrge d'une industrie Prenons l'industrie du tissage." Autrefois, le lissage de la toile, par exemple, tait confi a un artisan, qu'on appplait un tisserand. Dans los dpartements o vionnent les plantos textiles, chaquo famille rcoltait un pou do chanvre ou de lin. Durant les soires | d'hiver, les femmes de la maison lllaiont; puis le fil tait conll au tisserand du village, qui en faisait do la toilo. Lo tissorand travaillait toujours sur commande \ on lui donnait les matires premires, il rendait lo tissu ; il n'avait jamais do marchandises en magasin. Pou a pou, il arriva quo certains tisserands, plus riches que les autres, achetrent eux-mmes des fils do lin ou do chanvre. Ils les. gardaient on magasin, attendant quo dos clients vinssent leur commander do la toilo ; ils so mettaiorit alors h fabriquer cotte toile, do la qualit ot do la longuour demandes, puis, ds qu'elle tait acheve, la livraiont.au client. Un pou plus lard encore, on fit un nouveau pas en avant. Il y avait des clients presss, qui vouluiont do la toile tout de suite et n'avuiont pas lo temps d'attendre qu'on leur on fabriqut exprs pour eux. Pour satisfaire ces clients, les tisserands prirent l'habitudo do fabriquer d'avance un pou do toile. Naturellement, ils fabriquaient de la toile do la qualit qui tait la plus frquemment demande. Ceux qui voulaient certaines qualits exceptionnelles taient toujours forcs do ' les commander exprs* A cotte poquo cola remonte onviron ciriquanto ans *-'

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Go n'est dj pas trop bote, cola, n'ost-co pas? Mais il lit mieux. Los cotonniers qu'il avait achets aux Indos, se trouvaient dans le centre du pays, loin do la cte, par consquent; ot comme lo coton est une

Fief, 72. Un OBolavo du temps dos plantours.

marchandise encombrante, comme les fardeaux en ce pays-la so transportent dos d'homme ou d'animaux, le transport jusqu'au navire lui revenait fort cher. Il
il y avait un trs grand nombre do petits ateliers de tissage. Partout o l'on rcoltait le lin et le chanvre, il s'installait des tissages, qui approvisionnaient\a. clientle dos environs, pja, vous venez do le voir, ils travaillaient autremont que sur commando; ils fabriquaient II l'avance; ils. avaient dos; marchandises en magasin pour,les acheteurs qui voulaient ayoir do la toile tout de suite. Mais ce n'est pas encore \h co qu'on appelle fabriquer pour le stock. On no commena a fabriquer quo le jour o pour le stock ' l'on introduisit en France la toile do ooton. ''t Le coton est une plante originaire dos pays chauds : Inde, Egypte "ot. surtout Amrique, Elle donne un fil extrmement fin, qui se'tisse facilement. Elle est trs bon march, trois ou quatre fois moins chero quo le chanvre et surtout que le lin. cause de son bas prix, la toile de colon fut recherche

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TU SERAS COMMERANT.

eut alors l'ide do faire comprimer son coton % la presse hydraulique *, ce qui lui permit naturellement de charger de grandes quantits sous un petit volume.
dos gong qui no sont pas riches. Il so cra bientt en Angleterre et on Franco dos industries pour la filature ot le tissage du colon. Mais le coton no so trouve pas, comme le lin ot le chanvre, dans notre pays; on le fait venir do loin. Do plus, la toile qu'on en tire se vend si pou cher qu'il en faut fabriquer beaucoup dans un seul jour pour gagner un pou. Pour ces raisons, on ne put songer a faire tisser le colon par lo tisserand du vil* mus on D'abord inventa des mtiers des lage. machines, extrmement vite ot produimcaniquement, qui travaillent sent en un seul jour plus qu'un homme n'aurait la main produit dans une semaine j ot ces mtiers, on los rassemble par centaines dans do grands btiments, qu'on appelle des usines. Ces usines furont balles, non pas au .hasard, sur n'itnporto quoi point de la France, mais dans dos rgions qui prsentaient l'une do ces doux conditions : ou bien d'tre tout facilement lo proche d'un port de mer, dans lequel arriverait coton, ou bien d'avoir 7t proximit une force motrice a bon march. Or, la force motrice, c'est tantt une chute d'eau (comme on en voit prs des moulins) ot tantt la vapeur, produite par la combustion do la houille, et activant dos machinesl En consquonco, les usines a lisser lo coton s'tablirent, en France, : dans les Vosges, ou il y a de nombreuses principalement chutes d'eau, dans lo Nord, o il existe des mines do'houille considrables, enfin en Normandie, a proximit du Havre, le port de mer franais le plus voisin de l'Amrique. Etant ainsi places seuloment sur quelques points dtermins, ces usines deyaloiil nanmoins alimenter de toile do coton tout notre pays, lin consquence, elles ne pouvaient plus, attendre quo los acheteurs vlnssont choisir les qualits qu'ils souhaitaient. Kilos travailleront d'avance, fabriquant des toiles do lous genres, et ainsi les industriels en eurent toujours d'avance en magasin. Une grande usine no peut pas s'arrter.. Elle travaillo tous les jours. Un patron qui emploie1000 ouvriers a, par jour, t> ou 0000 francs do frais gnraux (V. levon> p. 103)5 s'il laissait urrlor l'usine, il perdrait chaque jour cos 4 ou K000 francs. Il travaille donc sans aucune interruption, sauf les dimanches et jours do ftes. Si los marchands do toile de coton lui font d'avance des commandos do certaines qua-v llts, do certains types, il travaillo sur commando} sinon, il travaillo pour le slock. Il ost assez prilleux do travailler pour lo stock! car on

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D'UN .COMMERANT..

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et vd'offectuer ses transports beaucoup moins do frais. h! a, dit Pierre, c'est du vrai commerce, bien compris. Mais outre la hardiesse et la prvoyance, il a fallu ce monsieur autre chose : l'instruction et le .sens des affaires publiques. S'il a prvu la dure de la guerre, c'est qu'il avait tudi les causes premires de cette guerre, et qu'il avait suivi attentivement les vnements. Ah ! voil bien ou nous sommes d'accord, mon ami, s'cria M. Denis enchant. Et tandis que Pierre s'loignait : Charmant garon, fit-il, raisonnable, travailleur et intelligent. Il ira loin, s'il ne tient qu' moi, M" 0 Louise no crut pas devoir contrediro son pre.

CHAPITRE Les achats par

XL

directs et les achats Intermdiaires.

M. Donis prenait plaisir causer avec Pierre parce qu'il lui reconnaissait l'esprit vif et ouvert. Un jour, il le trouva tellement absorb, qu'il fut
no Bttlt jamais si on vendra co qu'on a fabrique. Muis on a lo stock sont remarqu que les industriels qui travaillent.pour meilleurs commerants que les autres ! ils font plus d'oflbrts pour vendre co qu'ils ont fabrique"! Ils n'attendent pus que i'acbotour vienne les voir, ils vont eux-mmes faire dos oll'res a l'acheteur. Beaucoup de gons pensent quo si l'Angleterre fait plus d'affaires quo nous, c'est parce quo ses industriels fabriquent plus quo nous pour lo stock, et qu'ils s'ingnient davantage a vondro co qu'ils ont fabriqu.

284

TU

SERAS

COMMERANT.

oblig de lui parler plusieurs fois avant de se faire . .. *. entendre.' Mais, a quoi pensez-vous donc? dit-il, en lui frappant sur l'paule. Vous tes donc dans les nuages aujourd'hui? '.,,..'. Non, monsieur, je suis parfaitement sur terre; mais jo rflchissais a une chose dont je voulais justement vous parler. Ce matin, M. Poirier est venu; vous vous souvenez que, ce printemps, vous lui avez fait une trs grosse commando do bougies. Parfaitement; nous lui on avons pris 50 000 kilogrammes. Et il nous Ta compte 1 fr. 43 le kilogramme, alors que sur nos grands marchs le cours n'tait quo do 1 fr. 41 le kilogramme. Or, 50 000 fois deux centimes, a fait mille francs. Oui, mon ami, fit M. Denis, no comprenant pas encore ou il voulait on venir. Eh bien, jo me demande si vous, qui faites, on peut le dire, do grossos affaires, vous ne devriez pas chercher a garder pour vous cetto diffrence que le courtier met dans sa pocho. Gomment faire? - Monsieur, jo suis un peu ombarrass pour vous diro cela; mais il me semble quo cotte partie de votre maison n'est pas mene comme le reste. Gela tient a une pratique viciouso que vous avez hrite do votre prdcesseur. Vpus vous adressez pour tout un courtier * d'ici ; chaque mois, vous lui donnez des commissions de caf, do sucro, de chocolat, d'picos, etc. Aussi, connaissant votre manire de procder, les grandes maisons, qui pourtant no soraiont pas fchos do faire des affaires avec vous directement, no vous envoient plus ni leurs circulaires ni leurs voyageurs.

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D'UN

COMMERANT.

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Moi, a votre place, je voudrais reprendre les achats on gros et directs, Il y a deux moyens pour cela. Aller chaque saison vous-mme aux achats dans les grands marchs comme Paris, le Havre, etc., ou, au contraire, avertir les principales maisons que vous tes dsormais dispos faire affaires avec elles. Chaque procd a ses avantages. Si vous attendez ici les reprsentants, vous tes matre de la situation : quand deux marchands courent aprs un client, c'est le client qui a le beau rle et fixe le prix. En revanche, si vous allez aux achats, il peut se prsenter telle bonne occasion, dont on ne peut profiter que quand on est sur les lieux et dont vous profiterez comme les autres. Moi, je no sais pas ce qui vaut lo mieux. Vous le savez mieux que moi. Peut-tre pourricz-vous dbuter par une sorte de voyage do reconnaissance, aller choisir, pour chaque article, sur chaque march, , un fournisseur plus particulirement honn.to et " recommndablo et, une fois vos choix faits, attendre, les annes suivantes, la visito de leurs reprsentants. Quoi quo vous fassiez, vous y gagnerez toujours. Voila, monsieur, a quoi je rflchissais. Ne m'en veuillez pas do mon indiscrtion. Jo no vous en veux pas, mon ami, dit M. Denis, je vous en suis, au contraire, reconnaissant. J'ai souvent pens cela moi-mme, mais ce n'est pas commode pour moi do m'absonter. ~- Gela ne vous prendrait pas grand temps. Pour aller a Paris et au Havre, par exemple, qui sont los grands marchs du caf et du sucre, co serait au plus 7 a 8 jours. Et pendant ces 8 jours-la, vous savez que votre maison serait bien garde.

236

TU SERAS COMMERANT.

Oh'.! je le sais, mon garon, et j'y rflchirai; ; nous en recausorons. v

CHAPITRE
i

XLI
! "''-.';

Pierre une grosse

son patron : supple une dcision affaire, opportune.

Il y rflchit si bien que, trois semaines plus tard, il tait on route pour lo Havre. En parlant, il avait recommand a Pierre do lui criro oxactomont chaque jour, afin de le tenir au courant do tout. Et Pierre y manqua d'autant moins, que, deux jours aprs lo dpart de M. Denis, se prsenta un embarras srieux. Mais laissons Pierro oxpliquor cela lui-mme. A cl de tout ceci, qui marche aussi bien quo possible, il est arriv une complication qui nous a beaucoup ombarrasss. On m'a affirm, mais d'une faon tout a fait confidentielle, que M.Largeot, lo banquier,
Un banquier est une LICON DM 01108H8 i La lmin|uo. poi'Honno qui vomi du crdit, comme d'uutros vondont do lu lollo ou du charbon. ^ Vous tos commercent. Vous uvoz uiio clionlle restreinte % qui no fuit avec vous que pou d'uffuires ot no vous luisso, pur consquent, quo pou do bnfices. Vous voudriez tondro vos ullVtlros. Pour cela, il vous mut t louer dp plus vastes loeuux, uchotor plus do murchundisos, engager' dos voyugours, dos placiers, qui lcheront do vendre u de nouvouux clients. Tout cela peut russir} mais pour tout cela il mut do l'urgent ot vous n'en uvoz pus. Ou on trouvorez-vous? chez lo bunquior. Vous ulloz lui exposer vos vues 5 s'il les udoplo, il vu vous prter lu somme qui vous est ncossuire. 11 vous prle, Jo supposo, 20 000 fruncs, romboursubles dans cinq uns, u raison de pour cent pur un.

D'UN COMMERANT. L'DUCATION

237

avait subi de telles pertes qu'il ne pouvait plus faire face a ses affaires. Je savais que vous aviez 18000 francs chez lui et j'ai cru deyoir avertir ces dames immdiatement.
Mais, cet argent, qu'il vous prte, ou le prend-il? Il u bien sa fortune personnelle. Mais elle no lui. permettrait pas do faire beaucoup do prts. Supposons qu'il ait 200 000 francs lui i savoz-vous qu'un banquier prte a des centaines do personnes comme vous, et sort ainsi do sa caisse, pondant des annes, dos centaines de mille, des millions de francs.Oii les prend-il? Il les prend dans ses dpts. Vous ave/, vous, besoin d'argent} mais il y a des personnes qui on ont trop et qui cherchent h remployer. Los uns acholontdos maisons, et d'autres dos valeurs do bourse (V. leon, p. 240); d'autros lo dposent choz lo banquier. Ils lui confient leur urgent pendant plusieurs annesj moyennant quoi lo banquier leur paio un intrt, je suppose, do 4 0/0 pur an. Cot Urgent, qu'on lui confie, qu'on dpose chez lui, le banquier peut vous lo prter aussi pondant plusieurs annes, et lo bnfice qu'il ralise provient do co qu'ayant emprunt h 4 0/0, il vous' prte a 0 0/0. Sur les 20 000 francs qu'il vous a prts, il raliso une diffrence do 2 0/0 par un, soit 400 francs, soit pondant cinq ans s 2000 francs au total. Vous trouvez peut-tre que c'est beaucoup. Il vous semble n'a pas h prendre beaucoup do peino pour que lo banquier gagner ces 2000 francs. Mais songez (i co qu'il risque. Si vous faites do mauvaises affaires, vous no pourrez pas lui rendre los 20 000 francs qu'il vous a prts s lui, nanmoins, devra les rondr (i son prteur s il perd ainsi une somme norme, et los 2000 francs qu'il exige do vous no sont qu'une primo d'assurance *, une indomnit du risque qu'il court on vous faisant crdit, en vous confiant (crdit vient du latin credere, oredltum, croire, confier) colto grosso somme pendant cinq ans. Co risque est si considrable que beaucoup do banquiers no Celui-ci vous a prt 20 000 francsj voulont pas lo courir. mais avant do vous los prter, il a fuit une enqute * sur 1 votre habilet, votre honorabilit, etc., et c'est parco vous, su; trs satisfaisants, qu'il a obtenu des renseignements que, tout en sachant qu'il risquait gros, il s'est dcid a. vous prter celte.somme. Cotte opration est co qu'on appelle uno ouverture de'crdit, Lo plus souvent, lo banquier refuse do faire uiio pareille opration. 11 prfre lui donner uno autre forme. Au lieu do vous prter 20 000 francs on une fols, voici co qu'on aurait pu vous proposor. Au lieu d payer d'un seul coup les

qu'il fallait sans dlai retirer cet la personne de qui je-tenais', argent. Malheureusement, cet avis m'avait demand l'engagement de ne pas faire de poursuites contre Largeot. Et Mmo Denis,

Mon avis tait

marchandises achotos, vous los auriez payes par acomptos, au * > do billots chancos a moyen plus ou mo}ns loignes. Ces billets, faits a l'ordre do ceux qui vous ont vendu les marchandises, leur banquier h eux les aurait escompts *; puis, a l'chance si vous n'aviez pas t on mesure do les payor, il les aurait renouvels une ou doux fois et pou a peu vous auriez diminu votro dotto. Pendant ce tomps-la, Vous auriez vendu ' do ces marchandises a vos clients, anciens et nouveaux, qui, a leur tour, vous auraient ou donn do l'argont comptant, ou fait dos billots a votro ordre, et cos billots-la, votro banquier" a vous, vous les aurait galomont escompts ot renouvels. so seraient ainsi Pou a pou, vos'projols d'agrandissement raliss avec un peu plus do frais pour vous, mais avec beaucoup plus do scurit pour lo banquier. Cette opration s'appelle l'escompte. Le crdit proprement dit et l'escompte, telles sont los doux Oprations habituelles des banquiers. Mais ils on font beaucoup d'autres.accessoires, qui consistent a encaisser oit h payer pour vous. M. Masson, qui habite Marseille, vous doit 2000 francs, a vous qui habitez Paris. Vous priez votro banquier do les touchor pour vous. Il lo fait on recourant h des moyens qu'on vous a enseigns ailleurs et qui s'appellent ; la lettre de dhango *, le virement *, etc. Vous avez, au contraire, payer 2000 francs a Lyon., Vous priez lo banquier do les payor pour vous. 11 les paio par los mmos procds. , A chaquo opration, il prlve un polit bnfice : s'il a touch 2000 francs, il vous on remettra, par exemple, 10011 ; s'il les a pays pouivvous, il vous on demandera 200b. un particulier no paie Dans corluins pays, comme l'Anglolorre, ou no touche jamais d'argent directement ; c'est sou banquier qui touche ou paio pour lui. Lo banquier touche los loyers, los coupons* dos valeurs ot dos rentes (V,4epon} p. 240), etc., il paio los dpenses courantes. Quand l'Anglais va dans un on monnaie, il les paie magasin, au liou do payor ses achats au moyen d'un bon, d'un chquo * sur son banquier. Lo marchand fait prsenter ce chquo a ta caisso du banquier et colui-ct romot l'argent. Si lo marchand devait so dranger pour un seul chquo, co serait pour lui uno grosso porte de temps. Mais il no se drango qu'uno seule fois, chaquo semaine,

quand je l'eus consulte, ajouta de son ct que vous aviez toujours eu avec M. Largeot d'excellents rapports et qu'il vous serait difficile de le presser vivement un pareil moment, Bien certainement, monsieur, si M. Largeot avait t un ami intime vous, au lieu d'tre une simple connaissance, je n'aurais mme pas song user de rigueur contre lui, persuad que vous m'aiirioz dsapprouv; mais, dans le cas actuel, il me semblait tout indiqu de ne consulter que vos intrts. Enfin cos dames m'ont laiss libre d'agir pour le mieux. Je suis donc all choz M. Largeot qui j'ai expliqu que je venais de recevoir uno dpche de vous, rclamant de l'argent pour un achat de caf quo vous dsiriez payor comptant, afin do bnficier d'un escompte do 3 0/0, qu'il me fallait 17200 francs et qu'il me les fallait do suile. Il a' trouv mille raisons pour me renvoyer les mains vides; alors je lui ai dit que s'il ne pouvait pas me remettre cotte somme, qu'au moins, il me * donnt des obligations do ohemin de fer, par exemple, de la compagnie P.-L.-M. (Paris-Lyon-Mditorlo samedi, et son drangemont consiste en eocl ! il envoie tous les chquos qu'il a reus a son propre banquier, qui, lui, se charge de rgler les comptes avec ses confrres. Il y a a Londres, a New-York, uno grande banque centrale, qu'on appelle Clearing House ou Chambre de compensations, o les comptes de tous les banquiers so compensent, se rglent ainsi chaque semaine, sans porto de temps pour personne. Or, sur chaque paiement ou chaque encaissement, le banquier prlvera un tout petit bnfice, qu'on appelle une ooni' mission, Cola conslituo uno troisime forme d'opration de banque, qu'on appello mouvement de fonds. Lo sicle DB cnoBHS i Los goclts do commerai LEON actuel est lo,sicle do la grosso industrie (P. Chemins de fer,. p. 11)0, et Stock, p. 230). Tout se fait en grand. Au lieu

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TU SERAS COMMERANT.

iran^e) ou] dos valeurs* sur lesquelles je pourrais .emprunter a la Banque de France. Voyant, je suppose, qu'il aurait do la peine a se dbarrasser de moi,
d'uno voiture a un cheval ou do dlligonco trois chevaux, on u des trains entiers qui peuvent transporter 400 voyageurs ou 200 000 kilogrammes de marchandises. Au lieu do petits ateliors do itfssorands qui occupaient doux ou trois personnes, on a des usines qui en occupent doux ou trois mille. Ces entreprises colossales exigont d'immonsos capitaux. Haremcnl un particulier est assez riche pour avoir a lui seul tout l'argent, ncessaire. Pour so le procuror, il s'adresse a d'aulnes porsonnos, et leur domando leur' assistance Ces porsonnos consentent a so joindre h lui. Elles peuvent le faire do diverses manires : Ou bien, elles s'associent avec lui, apportant non seulement tout leur argent mais encore lour nom commercial et leur travail propre : c'est ce qu'on appolloune Socit en nom collectif. Ou bien, elles lui apportent seulement leurs capitaux, une" somme dtermine, par exemple 100 000, 200 000 francs et rien do ce qu'elles possodont au del : c'est ce qu'on appelle une Socit en commandite, Ou enfin elles so contentent do souscrire un certain nombro iVaclions {V. leon ci-aprs) pour aider a la constitution du capital social ! c'est ce qu'on appelle socit anonyme, Cotte dernire forme est aujourd'hui la plus usite. Elle portnet do s'adresser mme a ceux qu'on ne connat pas, et de runir des capitaux normes. Ello permet, on sens inverse, dos personnes qui n'ont aucune relation dans lo commerce ou dans l'industrie, de s'intresser a ce gonro d'entreprises et d'y trouver un placement avantageux pour leurs capitaux. ~ LOM valeur* : Action* et obligations. LKONDU OHOBKS do UOIU'HO. Une personne veut fonder uno entreprise, sous forme do socit unonymo (V, leon prcdonto, p. 230). Elle un chemin do for. Ello n'a pas veut, par exemple, construire a elle l'argent qu'il faudrait; ollo fait appel au grand public on vue do former une socit unonymo au capital do 100 000 000 do francs, diviss on 200 000 aotions do 600 francs. Aussitt, ceux qui ont do l'argent a placer, prvenus par dos afllches et par dos insertions * dans les journaux, s'enqulo ront do co que doit lro ce chemin do fer, dos pays par lesquels il doit passer, du trafic possible, dos chances probables do bnfices, cl, si l'enquto est satisfaisante, souscrivent, chacun suivant sa confiance ot ses ressources, l'un 10 actions, l'autre 80, l'autre o'0. Cola formo ainsi un capital (V. leon, p. 100), qu'on appollo lo capital-actions;

L'DUCATION D'UN COMMERANT.

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11 se dcida me remettre les 17200 francs, ce qui va probablement avancer l'poque o il dposera son bilan.
quoi ls'engage cotto'souscription et quel droit leur confro-t-ello? Elle ls engage ceci : u verser pour chaque action souscrite, en uno ou plusieurs fois, uux chances * indiques par les statuts*, la somme de (500 francs par action. Lo souscripteur de 10 actions aura a verser au total B000 francs, le do 80 actions, 2B 000 francs, le souscripteur souscripteur de 20 actions, 100 000 francs. En vertu de ces actions, ils sont propritaires, c'est--dire qu'ils ont' une'purt do la proprit du chemin do fer ! de la voie, du matriel, etc., et cotte part est proportionnelle ail nombre mmo do leurs actions. Quand le chemin do fer sera fini et sera niis on exploitation, ils se partageront los bnfices proportionnellement au nombre, ou, comme on dit, au prorata do leurs actions. Mais il est bien raro qu'un chemin do for puisse tre achev avec lo sol capital-actions. Souvent on rencontre des difficults imprvues dans la construction ou bien on modifie les plans, ou bien on tend lo parcours do la ligne. Il faut plus d'argent qu'on n'avait pens au dbut : o lo trouver? On- n'ose plus s'adresser au public pour lo prier de souscrire Mdo nouvelles actions. Car. il faudrait lui faire cet aveu : ce 'chemin do for, nous croyions pouvoir l'excuter avec 100 mil lions, mais nous nous sommes tromps, c'est a 1B0 millions qu'il o.t fallu estimer la dpense. Devant cet uvou, le public rpondrait ! Vous vous tes tromps uno 'premire fois, qui me dit que vous no vous trompez pas uno deuxime? Je n'ai pas conilunco on vous. Jo no liens pas a acheter do nouvelles parts do proprit dans cotte ligne. Voila ce quo rpondrait io public. On lo suit d'avance et, au lieu do lui demander do souscriro des actions, on lui demande de souscrire des obligations. La diffrence est grande. Un aclionnaire est propritaire\ un obiiyataih est craheier; et sa crance est garanlio prcisment pur la proprit des do chemin do for, son actionnaires, c'ost-u-diro par la.ligne etc. On avait d'abord mis * pour 100 millions matriel, d'actions, on met pour B0 millions'd'obllgutlons : ces B0 millions d'obligations sont garuntls pur les objets auxquels on a consacr les 100 millions d'actions. Ces obligations forment Et ds lors, voici co qui arrive. lo capUal'obUgations. Supposons que dcidment l'alairo soit mauvaise. Los obllcranciers s'adressent a la justice, qui les autogataircs, los * rise ii saisir Vactiff voib, matriel, etc., ot a se lo'distribuer. ils ne peuvent pus se distribuer Naturellement los rails, les

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TU SERAS COMMERANT.

!''.'',r

Je d'avoir monsieur, souhaite, bien vivement, votre approbation. Je serais dsol de vous avoir dplu dans cette affaire.
wagons,, lo sable du ballast, Qtc. (V. leon, p. 1B0). Nor^t ils cherchent a vendre le chemin do,fer a d'autres compagnies prospres, et lo prix do la vonto,. ils/so le purtagont.. Quanti aux actionnaires, il perdent tout. Si, au contraire, l'affaire prospre, sur les bnfices les obligataires sont pays les premiers, lia reoivent l'intrt do leur argent, c'est-a-dire, suivant ce qui a t convenu, 4 ou B pour. cont. Lo reste des bnfices est partag entro les actionnaires. Los actionnaires ont beaucoup risqu, ils est donc juste qu'ils gagnent davantage. Ce qu'ils, reoivont s'appelle un dividende (do dividere, diviser, partager)\ lo dividende varie avec les rsultats do chaquo anne. En, consquence do ce dividende, le prix auquel on peut revendre les actions varie aussi. A l'heure actuelle, dans plusieurs do/'''nos grandes compagnies de chemins de for, les actions mises h, B00 francs valent, c'est-a-diro peuvent se rovondro de 1000 a. 1800 francs. Il existe on Franco 0 grandes compagnies do chemin do for, lo chemin do for du Nord, do l'Hsl, de l'Ouest, do Paris a Orlans, do Paris a Lyon ot a la Mditerrane, lo chemin de fer du Midi. L'tat est, on outre, propritaire d'un septime rseau ". Lo total du capital-actions et du capital-obligations pour les 0 grandes compagnies s'lve a environ lt5 millards. Ces 1(5milliards sont la proprit d'un trs grand nombro do porsonnos, qui, au Hou d'achetor dos maisons ou dos terres, ont achet des actions ot dos obligations. C'est une proprit on gnral assoz sre ot dont la gestion * ost bien facile ! on n'a rion il faire qu'a toucher Yintrt de ses obligations ou lo dividende do ses actions. Obligations et actions sont co qu'on appelle dos valeur de Bourse, c'est-a-dire dos valeurs qui pouvent se vendre ou s'achelor a la Bourse (V. leon, p. 214). Lo prix auquel elles pouvent so vendre ou s'achotor, ou, comme on dit, leur cours *, ost constat chaquo jour par une publication spciale appele i Cote officielle de lallourse, Du jour au londomainjo puis en vendre ou en acheter, d'un point quelconque de la France, en donnant un ordre soit aux compagnies de chemins de fer, soit a un agent do change. Il existe beaucoup d'autres valeurs do bourso s rentes sur l'tat, titres du Crdit Foncier do la Ville do PariB ot une foule d'aulros. La valeur totale do tous ces titres dpasse actuellement 80 milliards.

L')UCTi0N

D'UN (OMMEnANT.

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Quoi qu'il en soit,'veuillez croire, monsieur, mon entier dvouement. Et il faut dire que M. Denis y croyait absolument. Il savait maintenant quel concours actif et utile il pouvait attendre de Pierre ot quand il rpondit, ce fut pour lui dire qu'il avait, dans la circonstance, agi sagement. ',"'" L'anne qui suivit ce premier voyage au Havre, M. Denis se trouva fatigu, assez souffrant mme. ^11 vous faudrait du repos, lui dit le mdecin, et * uno bonne saison do Ludion (flg. 73). Vous tes bion bon, doctour, rpliqua M. Denis brusquement;' vous me proscrivez du repos et uno saison * de Ludion, a moi qui n'ai pas un jour perdre, comme vous proscrivez des viandos saignantes et, du bordeaux de pauvres diables qui n'ont pas de pain tous les jours. Gomment voulez-vous qu'un commerant fasse une saison do Ludion? vous croyez donc qu'on dirig uno maison de commerce coups do tlgraphe. Non, non, une saison, do Luchon est impossible. Tu n'es pas raisonnablo, Denis, lui dit sa femme. Kt M. Pierre? Il n'est donc pas capable de diriger la maison pondant trois semaines? Il l'a bien dirige l'an dernier quand tu tais au 0 fit M" Havre, Louise, qu'il n'tait pas question d'emmoner a Ludion ; pourquoi ne lo ferait-il pas cotto anno?

C'est uno Immense richesse. Kilo a HOUbon ot son mauvais ct. Lo' mauvais consista en ceci t c'est dans un pays que, il existe do valeurs de Bourse, trop do citoyens placent o, trop leur fortune do cette manire; et, par suite, so dispensent d'une oxtstcnco active dans le commerce, l'industrie ou l'agriculture, avec les responsabilits qu'elle entrane.

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TU

SERAS

COMMERANT.

Une femme et une fillo, renforces d'un mdecin,, devaient venir a bout d'un mari et d'un pore, surtout malade et hsitant. M. Denis se laissa donc convaincro et le voyage fut dcid.

Kl g. T<i, Vuo do unvli'oiiB

do Ludion.

Pendant son absence, tout marcha souhait; il recevait des lettres d'afairos trs rassurantes et des lettros do famillo trs gaies ot trs hourouses. Gela lui inspira un projet qui germa dans son esprit, grandit, so dvoloppa ot tait dj mr i l'poque do sou retour.

L'DUCATION

D'UN

COMMERANT.

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Quand il revint, gai et bien portant, il dclara qu' l'avenir il ne se priverait plus de voyages ni de repos, puisqu'il avait un si parfait remplaant. Et puis, fit-il, l'ge vient; il serait temps de faire place aux jeunes. N'est-ce pas, Pierre?.fit M. Denis en frappant sur l'paule de son premier employ interloqu.

CHAPITRE
Pierre un dernier associ; conseil

XMI
IMerre mari; du pre Grard.

Six mois environ aprs ce retour, par une belle matine de printemps, la voiture do M. Denis roulait sur la route d'uxerre Saint-Florentin. Los vignes et les prairies taient humides de rose; le soiirn'avait pas encore sch les gouttes pendantes l'extrmit des branches, et les collines tout au loin talent noyes de brumos. Mais dj l'air tait plein de chansons ; on. entendait l'alouette qui gazouillait l-haut dans les nuages, et, dans les bois verdissants, les merles deux deux se rpondaient. , tait-ce la fracheur et lo charme do cette matine d'avril, ou bien quoique joie intrieure qui rendait le voyageur do si belle humeur? Go matin-l, M. Denis tait rayonnant.. Ce n'est qu' Saint-Florentin, dovant la boutique du pore Grard, qu'il arrta sa voiture. Ah! m'y voici doncl s'cria-t-il, on se frottant les mains. Il descendit lestement, poussa lu petite porto et appela. 14.

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TU SERAS COMMERANT.

d'aprs, lo pore* Grard, ras do frais, sa sompitornollo calotto noiro sur l'oroillo (flg. 74), arriva ' dorriro son comptoir. Gommant, monsiour Donis, o'ost vous! fit-il on lovant los bras au ciol; quollo l)onno surpriso I Ah l'jo suis coutont do vous voir. Vous allez djounor avoc nous, j'ospro; on no vous voit pas si souvont. Oui, pore Grard, jo djouL'instant norai avoc vous, si cola no vous car juste; drange pas trop Flg. 7-1. Lo pro Orarrii ment j'ai a causor avoc vous. Lo temps do monor mon choval a l'auborgo et jo rvions ici. Le pro Grard, prossontant quolquo joyeux socrot, courut en haut avortir sa femme. Cinq minutes plus tard, on ontondait la vioillo mnugro dans la cuisine activor son fou ot romuer ses casseroles. M. Donis tait un ami ancien; puis c'tait une fte do voir quoiqu'un qui leur donnerait des nouvellos do Pierro : los bravos vioux l'accueillirent avec une joie si sincoro qu'il on fut touch. Une fois n'est pas coutume, dit lo pore Grard, on formante, clef la porto de la boutique, commo ils se mettaient a table. Puisque vous tes venu pour causer avoc nous, il faut que nous causions tranquillos. Quand on fut assis : ^s ; Mon bon pre Grard, dit M. Denis, jo no veux pas vous fairo languir;.il s'agit do Pierre, de votre Pierre, car jo n'oublie pas de qui je le tiens, a '"qui.je voux cder ma maison ot donner ma fille. Ahl monsiour Denis. Et le sait-il dj, lo cher garon?

L'DUCATION D'UN COMMBHANT.

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Non, poro Grard, jo no lui on ai point parl encore. C'ost un projdt do ma fommo ot do moi. Ce Piorro, nous nous sommos pris pou pou l'aimor, ot maintenant, nous on sparer sorait un vrai chagrin. Pour MUoLouiso aussi? Ah! ma pauvre madame Grard, touto la maison y a pass, lin sorto quo nous n'avons plus qu'uno rossource, c'ost d'on faire lo mari de ma fillo ot notre fils nous. Co cher onfant! co cher enfant 1 rptait lo poro Grard. Ahl monsieur Donis, c'est uno ide, une rieho ide, que vous avoz la. Maintenant, mon pero Grard, voici ce quo j'attends de vous. Nous allons onsomblo, si vous lo vouloz bien, fllor sur Gormigny, nous forons part do nos projets a la famillo do Piorro et, si celalour plat, dimanche prochain, d'aujourd'hui on huit, vous viendrez avoc eux tous Auxorro ot nous clbrerons les * do nos enfants. fianailles Merci bien, monsieur Denis, nous n'y manquerons pas, dit lo pero Grard tout mu. Et maintenant, ma fommo, ajouta-t-il, prpare dos vorros; moi, je vais a la cave, il faut boire h la sant do cos enfants-l; j'ai on bas quelque chose do .vieux et do choisi, qui lour portera bonheur. tait-ce en offot ce quelque chose du bravo pro Grard qui lour porta bonheur? on no le saura jamais. Ce qu'il y a de certain, c'est que trois mois plus tard, quand M. ot MmoPierre Darle vinrent a Saint-Florentin voir leurs vieux amis, ils taient parfaitement heureux. . . Ce jour-l, le pre Grard lit une nouvello excursion son caveau; il on rapporta la dorniro bouteille d'un vin vieux comme lui, il en versa a chacun

248

TU SEIIAS

GMMBilANT.

quolquos gouttos avoc respoct, ot lovant son vorro, on face do Piorro ot do sa fommo :

I<'ig, 75.v--Jo

bols h la duro do yotrobonlwur.

, :\;y~Pierre, dit-il, et vous, madame,, moi qui suis un viens, jo l)ois a la Sant, de votre jeunesse ot i la:

L'DUCATION D'UN COMMENANT.

249

duro do votro bonhour (flg. 78), Vous alloz grandir ot prospror ot fonder uno famillo. Vous occuperoz un jour, uno grande situation dans lo pout-tro, vos enfants, soumondo; quand il s'agira d'tablir vonoz-vous do la parole du pre Grard, que rien no vaut lo commorco, ot faites-en des commerants comme vous, sHls en sont dignes,

PARTIE

TECHNIQUE

CINQUIME
LE

PARTIE

COMMERGE

CHAPITRE L'change; la

PREMIER le commerce.

monnaie;

est 116 du besoin qu'ont les Le commerce Le commerce hommes de leurs semblables. est n avoc .la civilisation. L'homme sauvage (Hg. 70) peut presque suffire

l'Ig.

76, L'hommo.

Hhuvugo.

sou h tous ses besoins. La peau de l'animal qu'il tue, lui fournit ses vtemonts et ses chaussures; la chair
TU 8BMAH ' (lOMMhilIfJANT. 15

254

TU SERAS

COMMERANT.

!'

lui fournit son principal alimont. La fort voisine lui offro du bois pour sa cabane, dos fouillagos pais * rsistantos on lo des lianes toit, pour guiso do cordos, et cent fruits sauvages pour varier son menu. Mais dos qu'il est un pou civilis, l'hommo no, se contonto plus do ces ustonsilos primitifs et de cotte nourriture grossire. Il veut un abri plus sr, des vtemonts plus commodos, dos mots plus apptissants. A ce moment, ot quoiquo sos bosoins soient

_ Flg >77,

L'Iiomino

Bftuvngo portait

la dpoulllo

do l'ours.

encore bien limits, il s'aperoit qu'il est incapable de se procurer seul tout co qu'il lui faut, et il s'adroSSd a ses semblables pour qu'ils l'aident surmonter son ^ impuissance. - Co n'ost civilis. Los besoins de l'homme pas tout. Quand l'homme a satisfait sos premiers besoins, d'autres bosoins surviennent et s'imposent lui'. L'homme sauvage portait la dpouille du cerf ou de l'ours (flg. 77). L'homme civilis la remplaco

PARTIE

TECHNIQUE.

?55

par la lnino illo ot tisse. Mais plus tard, a ce vtement unique il on vout joindre d'autros : il lui faut uno chemise do lin ou do coton, dos bas do laino ou do soio, dos souliors on cuir tann * ot mgiss *, un pantalon d'uno coupo complique, un chapeau impermable, ot millo autres objets. Sa domouro no peut plus tre uno hutte ou uno cabano : co sora uno maison on bois ot biontt on piorros ou on briquos, avec ou chambres distinctes, plusiours compartiments bittio, pour plus do solidit, sur do fortes assises et, pour plus do salubrit, au-dessus d'uno cavo voto. Son lit, qui jadis tait do feuillos schos, est fait maintenant do sommiers, do matolas, do draps, otc. de l'homme civilis satisImpuissance Cet homme no pout faire seul ses besoins, plus seul fabriquer tant d'objets qui lui sont dsormais ncessaires. Il on fabriqu bien quolques-uns; mais, pour le resto, il lo domande ses amis, ses voisins et, change co qu'il a do trop, ce qui lui est inutile, son superflu, contro lo leur. Pierro cultive uno L'change. vigne ot produit du vin, Paul cultive un champ et produit du bl. Paul donne, Pierro un hoctolitro de bl et reoit on de vin. Go don rcichango un demi-hectolitre proque s'appoilo un change. Cet change a pour but do procurer chacun d'eux co qui lui manque. Chacun, en recevant ce qui lui faisait dfaut et on donnant co qu'il avait de trop, a fait une bonne affaire Cet change est avantageux pour tous deux. en nature de l'change : Inconvnients Mais l'change en l'change impossible. nature, c'est--diro objet contre objet, est un moyen primitif, qui, au bout de peu de temps, ne suffit plus ix l'homme civilis.

056

SERAS

COMMEnANT,

Dans la formo qui viont d'tro dcrite, l'change supposo que los gens avoc qui je suis on relations ont la, touta prto a m'tro livre, la choso que je souhaito mo prociiror par l'chango. Or, souvent cola no sora pas. Viticulteur, a la veille do faire; la vendange, il mo faut une cuve en piorro. Pour l'avoir, j'offre bien a mos voisins dix hoctolitros do vin, que plusieurs seraient disposs a accepter; mais nul parmi eux ne possodo do cuve on piorro : l'chango, ici, est impossiblo, faute d'objet changeable, Socondo impossibilit, .'lvo dos boeufs; vous lovo/- des moutons. Un do mes boeufs vaut huit de vos moutons. Si j'ai besoin do huit moutons, jo vous offre un boeuf ot l'chango so ralise facilement; mais s'il ho me faut qu'un seul mouton, jo no puis pas vous offrir un huitime do boeuf. Et, ici encore^ l'change'est impossiblo, faute d'objet divisible. Invention de la monnaie et do la venteachat. Un boeuf vaut huit moutons; lo possesseur d'un boeuf ne pont pas, a moins do se rsigner a un sacrifice norme, changer son boeuf contre/un, mouton. Il lui est donc impossiblo de so procurer jm mouton par lo procd do l'chango. Mais entre lo boeuf ot }Q mouton, il peut exister 'une mesure conimune a'il n'en existe pas, il faut on inventer une.; Ceci, ce qii lesVjiommos ont fait en inventant la monnaie, Avec l'or oii l'argent,' mtaux dits prcieux parce altraqu'ils sont rares; rsistants et difficilement bles, ils ont fabriqu des picos d diffrents poids et, par consquent, de'vaeur diffrente : d'ri franc, de deux francs^ de cinq francs, de dix francs, etc; ces : picos de mtal servent de mesur entre les #Et ' diffrentes marchandises. Un boeuf Vaut 400 pices ' .: ;
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PARTIE

TECHNIQUE.

267

do i franc, un, mouton on vaut 80. Pierre ne pont changer on naturo son boeuf contre le mouton do Paul. Mais il prond dans sa bourse fiO pices do 1 franc; il donno cos pices a Paul ot il rocevra do Paul le mouton dsir. Paul a vendu son mouton, Piorro l'a achet : Yachat-vente ou plus simplement la vente, qu'on a raliso l'aido do la monnaie, remplace Ychange en nature, C'est un promior progrs. Ds lors, on n'a plus a se proccuper de la divisibilit des objets h changor, la monnaie tant essentiellement divisible, L'invention do la monnaio supprimo ainsi l'une des doux impossibilits signalos plus haut : l'impossibilit d'change faute d'objet divisible; rosto a supprimer la seconde : Yimpossibilit d'change faute d'objet changeable. Viticultour, j'ai Invention du commerce. bosoin d'une cuvo en pierre; marchand do vin en dtail, j'ai bosoin do bouchons et do boutoillos. Je voux m'en procurer par voio d'change, et j'offre du vin; mais nul parmi coux quo je connais no possde cuve, bouteilles ou bouchons. Commont faire? Pour me sortir d'ombarras, des hommos, dont c'est le mtier, des marchands, mottont ma disposition, apportent presquo dans mes mains les objets que je dsire. Tantt, et surtout dans les pays les moins riches ot les moins bien pourvus de routes, ce sont dos nomades*, des gens qui, transportant toutes sortes (Je marchandises gnralement peu lourdes et peu encombrantes, voyagent de pays en pays, et vont de porte oh porte solliciter l'acheteur: on les appelle ds colporteurs (flg. 78) et ces colporteurs ont jou dans l'histoire du commerce et dans le dveloppement de la civilisation un rle considrable; tantt,

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TU

SERAS

COMMERANT,

et cola surtout dans los pays lus plus avancs ot pour tes produits les moins transportables\ ce sont dos gons sdontairos qui, installs soit au village, soit'h l ville, rassemblent dans dos boutiques, magasins, chan-

V\g. 78,

Un Hulportoui'.

tiers, etc., certaines catgories de marchandises et qui attendent que les clients viennent los y. achet'or : on les appelle dos boutiquiers, des commerants, des ngociants. Graco a ces doux catgories de personnes, chacun dsormais est sr de pouvoir, moyennant unesommo d'argent a dbattre, trouver, en un liqu donn, l'objet dont il a besoin, Nul n'a plus redouter quo l'objet dsir fasse dfaut : quoiqu'un se chargera toujours do le lui procurer, lit la o - nous l'avons vu Vchange tait parfois impossible, le commerce ost , possible toujours.

PARTIE

TECHNIQUE.

259

CHAPITRE
Rle des commerants;

II
du commerce.

utilit

Los commerants *? sont-ils des parasites Lo commoveo aprs co quo nous venons do ost donc un grand voir, cola est vidont pour nous > bidnfait ot los commerants sont des gens trs utilos dans une nation. On l'a ni cependant. On a prtendu quo les commerants sont des parasites qui, dans la socit, vivent et s'enrichissent aux dpens d'autrui. L'agriest un producteur. L'agriculteur culteur s'on va, dans son champ; il emporte sa pioche ou conduit sa charrue; il labouro, il sme, il fume, il herse, il roulo, il donne la terre cont faons; pendant des mois, il attend la rcolto, souvent contrarie par les saisons inclmontes, Un jour enfin, il rcolte, il engrange; il a produit des denres agricoles. A co moment, vient un commerant qui lui achte son produit bas prix, l'emporte, et va le revendre a beau bnfice. En sorte que la peine aurait t pour l'agriculteur et le gain pour le commerant. C'est du moins co que cortaines personnes prtendent: l'agriculteur serait un producteur; un le commerant, parasite. L'indusL'industriel est un producteur. triel, do mme, a construit l'usine, install les ateliers, recrut les ouvriers, Il a fait des avances d'argent, couru le risque des checs. Il a produit des objets manufacturs : quand ses produits, sans cesse perfectionns, sont au point, le commerant, l'intermdiaire survient, et s'enrichit uniquement vendre

;26

TU

SERAS

COMMERANT.

co qu'un autre que lui a produit. L'industriel aurait travaill pour que le commerant ft fortune,; l'industriel serait un producteur; le commerant un parasite, , : le errone de cette Origine opinion Telle est l'opinion qui a t rpanphysiocrates. due, vers le milieu du xvm sicle, par une classe do savants, cependant fort ostimables, qu'on appelait les physiocrates. Do nos jours encore, cette opinion n'est pas compltement abandonne. Il n'en est; pas do plus injuste et do plus fausse. ni l'IndusSans le commerce, l'agriculteur tous leurs protriel ne pourraient vendre duits. Supposons que lo commerce n'existe pas. Pierre est Lyon, qui fabrique des toffes de soie; Paul est lloubaix, qui fabrique des toffes de laine. Pierre est connu a Lyon et aux environs; Paul a des clients ltoubaix ot dans lo voisinage. Mais le reste de la France, mais toutes les villes et, plus encore, les innombrables villages qui couvrent notre sol, ignorent 1 Pierre et ses tissus do soie, Paul ot ses tissus^ de laine, lit Pierre aura beau s'ingnier et Paul;perfectionner ses produits, tous deux auront beau agrandir leurs ateliers et acbetor de nouvelles machines, leurs affaires no pourront s'tendre, ni. leum bnfices s'lover : ils travailleront en vain, ils no vendront pas, ., personne au loin no les connat. Mais lo commerce intorvient; les gros ngociants, qui ont lours magasins Paris, a Marseille, a Bordeaux ot font, par lours voyageurs ot les petits marchands, leurs clients, des al'aires avec toute la Franco, se mlent do faire connatre la soie de Pierre et la,laine do Paul : aussitt lonombro dos acheteurs augmente, double, dcuple, ot ces doux industriels qui vgtaient.

PARTIE: TECHNIQUE.

261

'Vont', en pou d'annes, doubler ot dcupler leurs affaires et largement accrotre leurs bnfices. Et voil le service que le commerant a rendu l'industriel, au producteur, Sans lo commerce, le consommateur ne se procurer les produits dont il a pourrait besoin. : Et aprs le service rendu au producteur, voici le service rendu au consommateur. Supposons toujours qu'il y ait pou do commerants. Vous tes un cultivateur; vous habitez cent lieues de Roubaix, a cinquante lieues do Paris, dix lieues d'une ville quelconque. Vous avez ou parler do ces beaux tissus de soie do Lyon, de cos chauds tissus de laine de Roubaix. Mais jamais vous n'en avez touch ni vu. Vous souhaiteriez bien en avoir; mais ou les prendre? Vous n'irez peut-tre jamais Roubaix, et qui s'offrira y aller pour vous? Personne, bien probablement. Et, d'ailleurs, quelle somme faudrait-il payer pour se procuror cotte toffe? Mais voici qu'apparaissent des commerants. Aussitt, ds centres de production, ils se rpandent, ptr tout lo pays, parmi lamasso des consommateurs-; une foule d'objets; que jusqu'alors vous connaissiez soulomontde nom, affluent parmi vous, et, moyennant des prix raisonnables, vous pouvez vous les procurer : cela est facile, cela n'a plus rien que de fort ordinaire. Dsormais, d'un bout a l'autre, la nation tout entire change ses produits; on n'est plus rduit aux seuls produits do la commune, du canton, de la province : on peut prtondre a tout ce qui se fait do mieux ou de moins cher dans toute la Franco. Tel ost lo nouveau servico que rend le commerce^ et que cette fois il rond aux consommateurs. 15.

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TU

SEUAS

COMMEnANT.

C'ost Le commerant est un producteur. ce double service qui fait que lo commerant ost, lui comme l'industriel, <un aussi, comme l'agriculteur, productoiir. L'agriculteur et l'industriel avaientp'ochlii l'objet', lui, il a produit l'utilisation de l'objet. Quo me sert, moi, habitant do la Bretagne, qu'il y ait du bl', dans la Boauco, du vin dans la Bourgogne, do la soie dans le Lyonnais, du fer au Creusot, etc., si fer, soie, vin, bl no parviennent pas jusqu'il moi? Pour que toils ces objets, si utiles en soi, me servent, il faut que quelqu'un les motto a ma porte. Ce quoiqu'un s'appelle lo commerant. Et pour les mettre a ma porte, voici ce qu'il a d faire; voici ce qui lui vaut un bnflco trs mrit; voici, on un mot, ce qui an fait un producteur, Le commerant les produits du transporte Heu o ils se font au lieu o ils se vendent. Lo commerant a d transporter l'objet du lieu o on lo produit au lieu o l'on pourra le eonsommor. Pour cola, il s'est fait transporteur', il a d jmvonter dos moyens do transport convenables, rapides et a bon march. Il est bien vrai, eopendant, que les moyens de transport sont crs ou organiss par d'autres que ceux qu'on appelle ordinairement les commerants. Par exemple, c'est l'lat qui perce les routes, et creuse les canaux; ce sont do grandes compagnies qui construisent los chemins do for (fig. 79). Mais cotto objection n'altre pas notre raisonnement. D'abord, les compagnies de chemin do for, los compagnies do navigation sont dos commerants tout comme ceux qu'on appelle les marchands. Elles font oommerce de transport', ollos prennent une marchan-

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TECHNIQUE.

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dise on un.point ot la livrent en un autre point, empar du premier par des centaines, dos milliers de kilomtres. Ensuite, partout o lo commerce n'existe pas, les transports restent difficiles et coteux. Plus il y a de

l'1lg, 79. Un train do iniu'uhtmtllHus traiiHiiorlant lo produits Ion plus vai'la.

commorco dans un pays, plus on y trouve do routes, de canaux, do chemins do for. ; En sorte que c'est au commorco surtout qu'on est redevable du progrs des transports. Le commerant uclicte les produite a ses et Mais ce n'est pas la seule risques prils. peine qu'ait prise lo commerant. Gos produits, qu'il a tirs do cho l'agriculteur ou de cho'/i l'industriel, qu'en l'ait-il? Il les emporte, pour les vendre a d'autres, a son risques et prils. 11ne dit pas a l'industriel, a l'agriculteur : Je prends ce bl, Je prends ce tissu, je les emporte. Je tacherai do les vendre; si je n'y russis pus, jovous les renverrai.

%U

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SBR8

COMMERANT,

S'il faisait cela, il. leur serait dj utile. Mais il fait bien plus. Il prend les produits; il les achte; il los paie. Il les, transporte au loin, et s'il ne les vend pas, lui seul en court le risque. L'agriculteur, l'industriel ont touch lo prix de lour marchandise; s'il y a une! perte subir, elle no peut plus tomber que suivie , commerant. du commerant; llle de son lgitimit Ainsi, par le fait que le commerant bnfice. met les objets produits a la porte du consomma-, temyil est un producteur, au mmo titre que l'agriculteur et l'industriel, et aussi utile qu'eux; Par lo fait qu'il s'impose une dpense pour transporter les produits, il a droit a une indemnit *; Enfin, par le fait qu'il court un risque en achetant forme, sans savoir s'il pourra revendre, il a droit un bnfice. Ceci admis, qui fixera le chiffre do ce bnfice?

CHAPITRE
lo prix dos choses; 1'ofl're ot la demande; ot minimum;

III
la concurrence; los prix maximum lu libert.

'

Un objet est unique de son espce sur le march i le prix monte. J'ai absolument besoin d'une charrette, vous on avez une ot vous tes le seul qui en ait une; je vous prie de me la vendre, vous m?on demandez trois fois ce qu'ollo vaut. Comme j'en al besoin, comme nul ,autro que vous no peut mo la

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TECHNIQUE.

265

procurer, je paie lo prix que vous me demandez, bien qu'il soit excessif. Vous faites ainsi une affaire excellente, si excellente que, vite, vous vous mette/, construire une nouvelle charrette, attendant un nouvel acheteur. Et cet acheteur se prsente, et vous lui en demandez lo mme prix qu'a moi. Mais, a ce moment, d'autres viennent lui et lui offrent h plus bas prix des charrottes semblables a la vtre. (le la mme espce Plusieurs t le objets D'o vient cotte abondance de baisse. prix charrettes et cetto baisse des prix? De ceci. Quand vous avez fait avec moi cette bonne affaire, le bruit s'en est rpandu; chacun a cru qu'il suflisait d'avoir une charrette , pour on retirer trois fois ce qu'elle cote; et alors plusieurs, allchs par cetto esprance, se sont mis a en construire. Aussi, quand le second acheteur a chorch une charrette, il en a trouv non pas une, comme moi, mais quatre ou cinq. En consquence, au lieu de la payer, comme moi, trois l'ois ce qu'elle vaut, il a pu la payer beaucoup moins cher. En effet, chacun dos possesseurs de charrettes a redout do voir l'achotour prfrer colle des autres, et, pour tcher do vendre la sienno, a baiss ses prix. Il en est rsult que la seconde charrotte s'est vendue beaucoup meilleur march que la premire. Go qui a amen cet abaisseLa concurrence. ment du prix, c'est la concurrence. Un commerant appelle concurrent celui qui produit ou vend, les ' mmos articles que lui. Le marchand qui n'a pas de concurrents est, comme on dit, matre du march. Les des marexorbitantes prtentions chands t'ont natre la concurrence. Nous habitons, vous et moi, un petit village, situ 4 liotios d'une ville. Jo suis un de ces marchands pi-

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TU

SERAS

COMMERANT.

comme il y en a dans tous les tiers, bimbololiers*, villages, vendant a.pou prs tous les objets courants dont on a besoin dans un mnago (flg. 80). Il vqus faut un seau en for-blanc. Je vous en demande A francs. - Quatre francs I faites-vous, vous n'y songez pas. Gela vaut 2 francs 50 tout au plus. Je.

Flg, 80. ~

Voua oiivori'ox lo pi'omlor oolpot'loui-. 1110ftiiro ounoui'roHOU,

quo voit roiioiilroi'OK

no sais pas si a vaut 2 francs 50, mais moi j'qn domando 4 francs; si vous n'en voulez pas, uchotoz-le ailleurs. Vous,savez bion que je ne poux pas aller ailleurs, vous tes le seul mareband du village. th bien, allez a la ville. La ville est a A lieues ot, si j'y vais, je pords une journe. ~- Alors, prenoz-lo pour A.francs. Et vous le prenez. Mais si vraiment A francs sont un prix excessif, au premier colporteur que vous rencontrerez sur votre chemin : Vonez donc un pou par chez nous, direzvous; nous avons un voleur do marchand qui nous vend tout hors do prix. A sa prochaine tourne, le

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TECHNIQUE.

267

colporteur viondraet, alors, en prsenco de ce concurrent imprvu, jo baisserai mes prix un taux plus raisonnable. La concurrence tend faire fixer le juste ' prix de chaque chose. L'oifro et la demande > raret ou abondance des objets a vendre $ raret ou abon dance des personnes a-acheter. disposes Il n'y a pas que la concurrence qui influe sur le prix des choses. 11 y a encore la raret ou Vabondanec clos choses a vendre et la raret ou l'abondance des gens disposs a acheter; c'est ce qu'on appello Voffre et la demande : ofl'ro des choses a vendre, demande des choses acheter. La raret des choses vendre tend i'are J'ai du vin dans ma cavo. C'est monter lcs.prlx. du vin do 1893 ; au mois d'avril 1895, je l'ofl're a 100 francs la pico, Mais on mai, les vignes glent; la rcolte do 1895 sera pou abondante; par consquent, on sera oblig de boire non seulement le vin do cotto rcolte, mais celui des rcoltes prcdentes. Par le seul l'ait de la mauvaiso rcolto do 1895, et do la raret du vin qui on est la consquence, mon vin do 1893, au lieu do 100 francs, vaut tout de suite 125 francs la pice; et, si la rcolto est oncoro plus mauvaiso qu'on ne pensail, il pourra, on septembre, en valoir 150. Ce qui fait montor le vin, c'est la raret, J'ai beau avoir dos concurrents, dos gens qui comme moi vendent du vin et qui on ont plein leurs caves; ces concurrents no sont pas disposs, cotto fois, il mo faire concurrence; ils veulent, comme moi, profiter do la rarol du vin pour hausser leurs prix. Sans nous tre co ncorts, nous demandons, a trs pou do chose prs, la mmo somme d'une mmo quantit. 1P ourquoi cette entente gnrale?Parce que, sachant

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le vin rare cotte anne, nous pensons, en outre, que les acheteurs resteront presque aussi nombreux, que clans les annes ou il est abondant. Quand tout un pays est, comme la France, habitu, depuis si longtemps, boire du vin, il en boit mme dans les annes de disette; il le paie plus chor, La raret d'un produit tend en relever le prix. La : raret des personnes a disposes uolieei' tend a faire baisser les prix. Mais il peutarxivorque nous, marchands de vin, nous nous trompions'jdans nos conjectures*, et que les acheteurs do vin deviennent moins nombreux. Dis donc, Pierre, sais-tu que le vin vaut 125 francs le muid, au lieu de 80? ~ Quo veux-tu y faire, mon pauvre Jean? il. n'y en a gure cette anne, et il te faudra y moltro le prix, si tu veux en boire. Mais c'est que jo no voux pas en boire. Je ne peux pas mettre co prix-la a du vin : je boirai do l'eau ou bion j'essayerai de la bire. Et Jean le fait comme il le dit : il diminue sa consommation de vin; beaucoup font comme lui, et les marchands do'vhVn'n pouvant plus vendre quo la moiti ou ls doux tiers de ce qu'ils vendaient, sont obligs de diminuer leurs prix pour ramoner leur clientle. La raret dus acheteurs tend faire baisser le prix des marchandises, Les produits, t l'accapareIndispensables ment. Toutefois, il y a certains produits qui, si lev qu'on soit le prix, conservent presque ncessairement le mmo nombre d'uohotoui's, parce qu'il est difllcile, presque impossible, de s'en passer. Dans un pays comme la Franco, presque tout le monde mange du pain ; dans un pays comme les tatsUnis, presque tout lo monde s'claire au ptrole. Supposons quo la rcolte do bl tant mauvaise,

\ ..PAil'WB.,TECHNIQUE..

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un certain nombre de marchands s'entendent pour acheter tout le bl existant en Franco; ou, qu'aux. * tout le .tats-Unis, certaines personnes accaparent ptrole produit par les sources, et que tous vendent, d'accord,le bl et le ptrole a un prix trs lev. Gela n'empchera pas les gens de,manger du bl et de brler du ptrole (fig. 81), Peut-tre en emploieront-ils un pou moins; mais ils ne pourront pas se dispenser d'en L'IR. 81, Puits do pttrolo uux tatu-Utils. employer, et ceux qui auront ainsi ramass tout le .bl, tout le ptrole disponibles, les accapareurs, comme oh ls nomme, gagneront normment d'argent. do lu concurrence , Impuissance contre l'acDans les deux cas que nous venons caparement.- ^d'exposer, les deux facteurs qui ordinairement agissent su,rle prix dos choses, ont a pou prs cess d'agir : la, ooncurrrenco ontro les vendeurs n'existe plus, puisque les accapareurs se sont entendus pour fixer les prix; et quant a la concurrence entre acheteurs, ojfe est tout a l'ait trouble dans ses mouvements. ; Quand il s'agit do marchandises moins indispensables que le bl, par exemple, si ces marchandises sont chres, les acheteurs dii'orent leurs achats. Gela tant, la demande de marchandises h acheter diminue, jusqu'au jour o les prix s'abaissent. Mais, au contraire, quand il s'agit de bl, de marchandises indispensables, quoique ces marchandises soient chres, le consommateur ne peut pas se passer d'en

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TU SERAS

COMMERANT.

achetor; il doit donc subir le prix qui lui est impos . et ainsi enrichir dos hommes qui spculent sur son . malheur. Go rsultat invitable oxpliquo la haine dont, h toutes les poques, le peuple a poursuivi ceux qu'il appelait les accapareurs. Hcm'dcs cherchs contre l'accaparement Ce et le renchrissement t le maximum. rsultat fcheux, que ni la concurrence ontre vendeurs ni la concurrence entre acheteurs rie peut empcher, on a, do certains moments, voulu le combattro par d'autres inoyons. Et au lieu do laisser l'acheteur et le vendeur dbattre le prix dos marchandises, on a prtendu fixer d'avance dos prix que ni la concurrence ni la raret des marchandises ou des acheteurs no pourrait l'aire varier. Par exemple, do certaines poques, sous l'Ancien Rgime et, plus prs do nous, pendant la Rvolution franaise, on a fix le prix maximum^ c'est--diro le prix le plus lev que les marchands pourraient exigor de l'acheteur. Le bl, lo vin, la viande taient rares; les marchands commenaient lever leurs prix. Alors le gouvernement intorvenait et,disait: le boulangor, le boucher, l'picier n'auront pas le droit do vendre leurs marchandises plusquo toi prix. : avilissement Phnomne contraire des cherchs contre cet avilisseprlx$ remdes ment sic minimum. A d'autres poques, au contraire, on trouvait que, sous des influences diverses, et particulirement sous l'influence do la concurrence l'industriel no vendaient trangre, l'agriculteur, pas leurs produits assez cher; on craignait qu'ils ne so ruinent et no se dcouragent, et lo gouvernement intervenait ot disait : nous allons prendro des mesures*

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PARTIE

TECHNIQUE;

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ordinairement des mesures douanires contre les produits trangers, pour que l'agriculteur, l'industriel vendent leurs produits au minimum tant. de ces divers remdes. Inefficacit -7- Mais les procds qu'on employait et qu'on emploie encore de nos jours pour fixer le prix par autorit, na sont pas efficaces. Ils ne donnent jamais les rsultats qu'on en attendait. Gnralement, ils ruinent ceux, qu'ils prtendaient enrichir et appauvrissent le pays dans son ensemble. Aussi les nations les plus civilises y renoncent peu peu; elles laissent la libert du commerce le soin de fixer les relations entre les acheteurs et les vendeurs, c'est--dire les prix. Gela est dj universellement vrai dans lo commerce intrieur do chaque pays; cela tend lo devenir mmo dans le eommerco extrieur, c'est--dire dans le commerce que chaque nation fait avec les nations trangres.

CHAPITRE
Le commerce entre

IV
nations.

-~ Il de la libert du commerce. Avantages est assez difficile de comprendre que les hommes aient pu admettre que la libert du commerce puisse tre jamais prilleuse et prjudiciable. Tout prouve lo contraire : les raisonnements, les faits et la conduite mmo des hommes. s le particulier d'un particulier est Opinion de la libert des achats. Piorre, qui partisan possde du vin et veut se procurer du bl, change son

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TU SERAS

COMMERANT.

vin contre le bl do Paul. Cet change lui p^o'ii^'be dont il a besoin ; il le considre commeune bonne affaire< Pierre n'a pas do bl; il va a la ville voisino, il 0 achto; cet achat lui procure ce dont il a besoin; */ le ' ' considre,comme une bonne a/faire, Au lieu d'aller la ville voisine, Pierre se rend a Paris. ,11y achto le bl qu'il lui faut; et que l'achat soit lait au chef-lieu de son canton ou dans la capitale do sa patrie, il le considre comme une bonne a/faire, Au lieu, de Paris, Pierre se rend a Londres ou il No\V-York. Lo bl y est un peu meilleur march : Pierre l'achte, et que cet achatso fasse dans la capitale de son pays ou dans Colles d'autres nations, il le considre comme une bonne a/faire. Ainsi, un particulier^ achetant ce dont il a besoin, no s'inquilo pas du lieu ou il l'achte et, du moment qu'il s'est procur ce qu'il dsirait a un prix eonve- nable, il considre qu'il a fait une bonne affaire. Les ou veiiicmeiits de tout ont favoris de a l'intrieur temps la libert du commerce chaque pays. Et les gouvernements no ^raisonnent pas autrement que les particuliers. , Pendant longtemps, les ai'airos commerciales so sont faites dans un cercle tr6s troit. Los produits do la torro ou do l'industrie no so vendaient gure on dehors do la coin'muno, du canton, de la province. Sicle par sicle, les gouvernements so sont efforcs do lutter contre l'troitosso du, march local. Los barrires de douanes ont t abaisses successivement aux frontires de la commune, du canton, de la province, et, dans lo xtx sicle, sauf do trs rares exceptions, lo commerce a t libre d'un bout a l'autre do chaque pays. Les tats-Unis (ilg. 82), qui occupent un territoire plus vasto que l'Europe, et qui

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PARTIE

TiEGttNIQUE.

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comptent -.44 tats, dont quelques-uns sont plus grands que la Franco, ont dclar, sur toute cotte immense surface, le commerce pleinement libre, des Grands Lacs au golfo du Mexique, du Pacifique l'Atlantique.

l'Ifr.

82. OoHu dos liliiU-Unlu.

Mme a l'gard dos trungers, les gouvernements ont pris dos mesures qui impliquent que le commerce . doit tre libre. , Le commerce lil)ro dans l'inlriour de chaque.pays, cola n'a pas encore suffi aux gouvernements. Ils ont ambitionn de trafiquer plus facilement et plus largement avec les mitions trangres. En consquence, * chacun chez eux, ils ont amnag leurs ports, balis et clair leurs ctes, subventionn les armateurs, pos des cables sous-inurins, etc. La terre, unie d'un

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TU

SERAS COMMERANT

1.

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l'autre, et d'un bout a l'autre changeant ses 1 telle a sembl tre leur ambition dernire, produits, de certains Exemples pays : les douanes fiscales. Et cette ambition, plusieurs pays l'ont pleinement ralise : la Suisse, la Belgique, l'An* gloterre, et,, dans une certaine mesure et pendant un certain'temps, la France. Sans doute dans ces pays^ en Angleterre, par exemplo, il existe bien des do.uanesa la frontire et certaines marchandises ont des droits a payer pour pntrer sur le territoire britannique. Mais ces droits n'ont nullement pour but d'ompcher ces marchandises d'entrer en Angleterre. Ils sont do simples impts. Tout pays civilis a de grosses dpenses. Ces dpenses, il les paie avec les ressources des impts* Parmi ces impts, figure l'impt des douanes. Au lieu do demander tout l'impt au citoyen sur la terre qu'il cultive, on lui en demande une partie sur le vin, l'alcool, le tabac, l'argenterie qu'il achte h, l'tranger. Ces droits do douanes sont assez bas pour no pas dtourner les citoyens d'acheter l'tranger les objets taxs, en mmo temps que ces objets taxs sont assez,peu nombreux pour que la perception*dos droits ne soit ni complique ni vexatoiro *. En Angleterre, neuf art|clos seuloment sont frapps k la douane : outro les quatre quo je viens dnommer, il faut citer le th, le caf, etc. : cela rapporte do 5 il 000 millions do francs. Les douanes ainsi comprisos s'appollont dos douanes fiscales, c'cst-a-dii'o tablies dans l'intrt du fisc, du trsor public. Kilos no portont aucuno atteinte a la thorie de la libert du commerce. de vivre u La libert du commerce permet march. Donnant librement accs chez meilleur

bouta

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TECHNIQUE.

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elle aux produits du monde entier, et lui envoyant les siens en change, l'Angleterre no se proccupe que d'une chose : acheter ce dont elle a besoin au plus bas prix possible. Que ce qu'elle consomme provienno de chez elle ou de l'tranger, peu lui importe. Toutes les fois qu'un objet est meilleur march l'tranger, elle l'achte, l'tranger, et, en faisant ainsi, elle considre qu'elle fait une bonne a/faire. Mais d'autres Les douanes protectrices. nations n'ont pas, dans la pratique,- admis cette vrit. Tous ces principes commerciaux que j'ai indiqusplus haut et qui, tous, conduisent h la libert du commerce, elles no les appliquent qu e quand il s'agit du. commerce intriour ; mais quand il s'agitdu commerce extrieur, c'est--dire du commerce avea los Flg. 83. HiUlmont Borvunt aux douaniers pour gardor los OIOB, autres nations, elles les oublient, elles les rpudient absolument. Kl, on consquence, elles tablissent a leurs frontires dos douanes protectrices. Il nous rosto a fairo bien comprendre l'origine et la porte de cotte expression. lluJsoiincmcnts des particuliers et riilsn Nous avons vu nenieiits des gouvernements. prcdemment que, dans Vehange,lesdeux parties font une bonne affaire: Pierre donne h Paul du bl pour obtenir du vin : le vin de Paul est une bonne affaire

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SERAS

COMMERANT.

pour Pierre, lo bl do Pierre est une bonne affaire v : Paul. '',' '':: pour Nous avons vu que, dans rachat-vente, l'achat est avantageux celui qui achet, la vente avantageuse celui qui vend. Pierre achte ' Paul un boeuf moyennant 400 francs. Le boeuf est utile a Pierre, les' 400 francs sont utiles a Paul. Piorre qui a achet/t fait une bonne a/faire; Paul qui a vendu a fait une bonne affaire. Et pour savoir s'ils ont fait une bonne affaire, ni Pierre l'acheteur, ni Paul le vendeur ne s'inquitent de savoir si c'est a un do leurs nationaux ou un ont vendu ou achet. F?affaire, eut tranger'qu'ils bonne en soi et indpendamment de ta nationalit dus parties. Eh bien, ce qui parat oxact aux 'particuliers intresss, parat faux aux nations, lesquelles, cependant, ne sont qu'une agglomration de particuliers. Vous demande/, il tous ces particuliers qui font des affaires avec l'tranger : Avez-vous fait do bonnes affaires? ils rpondent l'unanimit : Oui ! nous avons fuit do bonnes affaires. Mais leurs gouvernements, parlant, en leur nom tons, ne se croient pas lis par cotte opinion des particuliers. Il leur, arrive do dclarer que les affaires du pays ont t mauvaises dclarent qu'elles ont, t quand les particuliers bonnes et qu'il importo do protger le pays contre les mauvaises affaires que les particuliers voudraient faire. Thorie errone des Nation t la balance Et voici les prtendus principes du commerce. qui les guident dans leurs apprciations. Us considrent que,-dans une vente, des deux parties en prsence, c'est toujours lo vendeur qui fait' la bonne affaire. '

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En consquence, dans plusieurs pays, la fin de chaque anne, le gouvernement dresse le total de ce qui a t vendu aux trangers et de,ce qui leur a t achet; si le total des ventes est le plus fort, il dclare que Tanne a t bonne, quo le pays a fait de bonnes affaires; si c'est le total des achats, il dclare que l'anne a t mauvaise et que le pays a fait de mauvaises affaires/C'est ce qu'on appelle la balance (ou bilan) du commerce. de cette thorie errone sur la Origines Cette thorie du commerce. balance repose sur deux erreurs trs anciennes, dj depuis long-. temps dvoiles, mais toujours persistantes. Voici la premire. 1 Le rle prtendu des monnaies et des mtaux pr~ cleuos. Quand on achte, on paie et Ton paie avec un mtal prcieux, or ou argent. Dans les socits civilises les mtaux prcieux sont les premiers de tous les biens. Avec eux, on peut tout se procurer : des aliments, des vtements, des troupes, otc. l)onc un gouvernement sago doit s'efforcer de garder par devers lui le plus possible de mtaux prcieux et par consquent redouter les achats do ses nationaux a l'tranger, qui font sortir ces mtaux du pays. * de celle erreur. Cette ide parat lifiliation juste. Elle est radicalement fausse. Le plus souvent, on ne paie pas lu totalit des achats a l'tranger en or ou en argent. Les conomistes disent quo les achats se paient avec les ventes. Voici, en effet, comment . . les choses se passent. J'ai achet pour 100000 francs; do charbon de terre en Angleterre. Pour le payer, je ne prends pas100000 francs on or, que j'enfermerai dans une 10

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SERAS

COMMERANT.

grande caisse et enverrai Londres. Je m'en vais chez riion banquier, je lui remets 100000 francs (en or, on argent, ou on billets do banque) et je le,<cha'rgd de payer pour moi. Lui, ayant a payer pour moi, no va pas non plus envoyer ces 100 000 francs en or.llsait qu'il existe en Franco des personnes qui ont fait des ventos des Anglais et que, par consquent, il existe en Angleterre dos personnes qui ont a payer en France. Il s'adresse donc* a son tour, a dos po^sohnes dont c'est le mtier do rgler les,affaires entre commerants de nations diffrentes, Et ces personnes, voici ce qu'elles font. En comparant leurs diverses affaires, elles s'aperoivent qu'elles ont bien, a la vrit, 100000 francs a payer a.Londres, mais qu'en rovaneho leur correspondant de Londres a 120000 francs a payer a Paris. Au lieu d'envoyer Londres les 100000 que je les avais charges de payeis elles crivent a leur correspondant do payer ces 100 000 francs ot de leur envoyer a Paris seulement los 20000 francs de surplus. Grce cottcj compensation, tous deux sont quittes, et l'achat en Angleterre a t pay sans qu'un gramme de mtal prcieux ait ' n' sol do la France. quitt le Donc, l'achat n'ontraino pas ncessairement Une sortie do mtaj prcieux. Et la premire ido sur laquelle est base la balance du commerce est fausse. 2 Une nation doit et peut produire presque tout t'fr > qui lui est ncessaire. La seconde ido est fausse galomont. Voici on quoi ollo consiste. Tout achat d l'tranger, entranant ncessairement une sortie do mtal prcieux, appauvrit lo pays. Dos lors, il faut viter les achats a l'tranger. Pour cela, il faut que lo pays produiso tout ce qui lui est ncos!-

l'ARTIE

TECHNIQUE.

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sajire. S'il no lo produit pas aujourd'hui, il faut qu'il arrive , le produire demain; si ses produits sont moins parfaits ou plus chors que ceux qu'ojti achetait jusqu^alors a l'tranger, on arrtera la frontire, par un droit protecteur, ces produits trangers : le public, forc de consommer les produits nationaux, en prendra bientt l'habitude et l'tranger perdra ainsi sa clientle. Or, cetto ide, qu'il de cette opinion, Rfutation est indispensable etpossible d'acclimater* dans chaque pays tous les produits ncessaires ou utiles est une est parfois difficile et ide fausse. L'acclimatation mme impossible. De plus, si chaque pays raisonne de la mme faon, chacun forme ses portes aux rivaux ; personne n'achte plus; personne ne vend plus; les peuples n'ont plus do rapports entre eux; la civilisation recule et disparat. Ce qui a pu contribuer a rpandre cette thorie ' si absolument fausse , c'est qu'autrefois, dans des conditionstoutesdiflerontesdo colles certains goud'aujourd'hui, vernements ont pu la pratiquer avec un succs apparent. Sous Louis XIV, lo grand Colbort (11g. M) voyant, dans certains pays, tels que Venise l'Ig. 84. Portrait do Colbort, et les Flandres, des manufactures florissantes alors que rien n'indiquait quo ces manufactures dussent fleurir a Venise et dans les Flandres plutt qu'en Franco mme, rsolut d'en doter son pays. 11fit venir de l'tranger des ouvriers, les installa, les entretint, les subventionna et, au bout do quelques annes, la France possdait les indus-

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tries dos glaces, dos dentelles, dos tapisseriqs, etc. Ces exemples, isols, et que Colbert, d'ailleurs^ frit' ont induit en erreur, c'tiximpuissant multiplier, qui ont tudi son histoire. On peut acclimater ix ar rigueur quelques industries choisies avoc discernement : on ne peut pas en acclimater cent ou mille;' A vouloir! les acclimater toutes, on aboutit ceci : produire une foule d'objets moins bien et plus cher que ne fait l'tranger. Lo producteur a peine a gagner de l'argent, lo consommateur s'appauvrit ot le pays peu ti pou marcho la ruine. La du commerce ha libert et l'avenir. sagosse, la politique, l'intrt conseillent donc a chaque pays do commercer en toute libert avoc l'tranger, de lui vendre ses produits et d'acheter les siens. C'est la conduite qu'ont prchc de grands hommes qui, en Franco, s'appellent Turgot et Bastiat ot, on Angleterre, Cobden et John Hright. C'est la conduite a laquelle on aboutira fatalement, quand les erreurs "; qui durent encore seront dissipes. Ce sera l'oeuvre du temps ot de l'ducation.

V CHAPITRE L'enseignement

V
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commercll.

Le commerce exige une foltictttlon pra 11 no viendrait a l'ide do personne do lable. s'tablir cordonnier ou maon sans avoir fait un apprentissage. On se moquerait do celui qui agirait ainsi. On le dclarerait fou et prsomptueux Vil est bien plus difficile de devenir un bon commenant

'

PAItTIE

TECHNIQUE.

2Si

, cju^un bon cordonnier ou qu'un bon maon, et cependant une foule de gens se mettent dans le commerce sans avoir appris le mtier de commerant. C'est do la prsomption ou de la folie. .Difficults que le commerant peut ren vole. Il faut tudier le comsur sa contrer merce. Aujourd'hui, en effet, le commerant peut se heurter Ix plusieurs difficults. D'abord, il peut, dans son pays mmo, se trouver eri prsence de nombreux concurrents, qui sauront leur mtier mieux que lui et le ruineront. Ensuite, s'il fait dos affaires l'tranger, il rencontrera des rivaux de toutes les nations, et, pour lutter contre eux, ce ne sera pas trop de toutes les ressources d'une ducation consomme. un commerant. Un Ce que doit savoir commerant qui veut faire des affaires, et de bonnes affaires, doit savoir doux choses : 1 se procurer, a bon compte, do bons produits; 2 se crer une clion-, tle nombreuse et solvuble. Los bons produits, c'est affaire a l'industriel de les fabriquer; mais, dans le nombre des industriels, c'est affaire, au commerant o dcouvrir celui qui produit le mieux et au meilleur march. La clientle nombreuse vient au commerant qui montre le plus d'habilet et d'empressement; la elientolo sohabk*^ a celui qui dploie le plus de prudence. Difficult' considrable de nos jours par suite des variations de la mode. Autrefois, le commerco tait beaucoup moins difficile qu'aujourd'hui, pour,une foule de causes : on avait moins de concurrents, on faisait moins d'affaires et Ton gagnait nanmoins tout autant. Surtout, la mode tait plus 16.

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fixe, plus stable. La mode changeait moins 4 h 'rsultait, qu'on pouvait sans inconvnient garder ses marchandises longtomps en magasin. Ce qui ne s'tait pas vendu l'anne prcdente se vendait l'anne su; wanto. Aujourd'hui, il en est tout autrement. La mode change si vite que ce qui plaisait hier risque de ne plus plaire demain. Et un article dmod perd, par le seul fait qu'il est dmod, la moiti, les doux tiers do sa valeur. Il faut donc que le commerant moderne soit plus habile qu'on no l'tait autrefois, a suivre et mme il devancer la modo. Le flair coiiimci'cial cl Tduca; la vocation tion. De toutes les qualits utiles au commerant, aucune n'est plus prcieuse que ce qu'on appelle le flah\ Invocation. Celui qui est n pour un mtier y russit presque ncessairement. Mais peu de gens se sentent une vocation arrte. , Pour ceux qui n'ont pas la vocation du commerce, l'ducation commerciale est indispensable. Mmo' pour ceux qui ont cette vocation, l'ducation est , ,^ oncore fort utile. MtliodcH d'ducation V oui merci aie. Il y a plusieurs mthodes pour apprendre le commerce :' Entrer en apprentissage chez un commerant et passer ensuite par plusieurs maisons de commerce ' ; successivement. '.. Voyager a l'tranger et observer ls pratiques des peuples commerants. Enlln, suivro les cours,des coles do commerc (flg.85). Avec chacune do ces mthodes, on peut apprendre beaucoup, mais aucuno d'ollos ne peut suffire spft^ rment a former un commerant complot, ai rie 1'

PlVIE

THNlQtJE.

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meilleur est de les employer toutes trois l'une aprs ' l'autre,

Flg. 85. TL'Institut

commercial do Paris ou 1890.

commercial. I/cnscignemcnt L'cnsoignement commercial apprend la thorie du commerce, La thorio prpare le commerant futur a toutes sortes d'ventualits qui, peut-tro, no se prsenteront pas, mais qui peuvent se prsenter. Elle lui donne des notions exactes sur des choses souvent peu connues, ou mmo souvent mconnues. , Mais la thorio isolo a un grand inconvnient : elle inspire a l'tudiant trop de confianco ou, suivant son caractre, trop de dfiance Los vnements ne so prsentent jamais tels que la thorio les avait dcrits L'avanco. Ils sont ou plus complexosou plus simples, et ils exigent, par consquent, des modifica-

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TU. SERAS-COMMENANT.

tins correspondantes dans les rgles de conduite formules. Le thoricien, s'il n'est pas doubl d'un i praticien, risque de ne pas tenir compte do ces csharikj gements, et il est expos tantt perdre sa fortune, ; ' tantt h manquer l'occasion do la faire. L'apchez un patron. L'apprentissage prentissage, a son tour, a l'inconvnient d'tre souvent un pou troit .Le patron chez qui se fait l'apprentissage ne peut enseigner que ce qu'il sait; et bien sottvent sa science est limite. De plusj sa pratique est la rsultante do son temprament. Et son temprament peut tro tout diffrent de celui d son apprenti. Le plus sage est de passer a la fois et par l'cole commerciale et par l'apprentissage chez un bon r patron. Nous n'avons pas a indiquer ici. comment est organis en Franco l'enseignement commercial (voir p. 180). iiornons-nous a dire que cot enseignement est destin a former, dans des coles-distinctes, ou des patrons ou des employs, et qu'il est appropri aux besoins de chacune de eos doux catgot' f;:./:' HeS,

CHAPITRE
Le crdit. llle

VI
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Un les capitaux dans le commerce. commerant, si intelligent et si instruit qu'on le suppose, ne ferait rien, s'il n'avait ce qu'on appello des :. s , capitaux ou du crdit.

' V; ;

PARTIE

.OJCHNIQUE, /

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J'ai pass pat l'cole de commerce, j'ai voyag a l'tranger, je sors d'une maison o le patron a pris le plus grand soin do mon instruction pratique .Je songe a m'tablir : je ne puis le faire, s'il me manque cette chose essentielle : de l'argent, Pour m'tablir, il me faut ou acheter ou fonder un tablissement; acheter ou louer une maison; la meubler, la garnir de marchandises ; engager un ou plusieurs'employs, domestiques, etc. Tout cela cote
cher., i < ';..

Si je suis le fils d'un pre riche, qui a pu me donner de l'argent, rien de plus simple. Mais, si je suis pauvre, n'ayant a moi que mon intelligence et mon ardeur, il faut alors que je trouve .quelqu'un qui m'avance les sommes dont j'ai besoin. Ce quelqu'un, c'est gnralement un banquier, qui me fait ce qu'on appollo crdit. Celui qui prte son Le crdit commercial. argent s'inquite avant tout d'une choso : Mon emprunteur pourra-t-il me rembourser? Et, avant do prter, il s'enquiort de ce quo possde cet emprunteur : ,cet emprunteur a-t-il des terres ou d'autres biens qui puissent garantir sa dette? la Quoique profession qu'exerce l'emprunteur, proccupation du prteur est la mme. Toutefois quand cet emprunteur est un commerant, on remarque chez, le prteur une disposition d'esprit toute particulire. Sans doute, il continue oncoro a se proccuper' do savoir si son emprunteur est solvablo. Mais il s'enquiert aussi d'autres choses : do son honntet et de son habilet. Le propritaire du crdit foncier. Nature d'une maison veut emprunter. Il n'a qu'une chose a

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TU

SERAS' COMMERANT.

dire au prteur : J'ai une maison, un bien" foncier' moi. Le prteur vrifio si effectivement l'cmpru'h'tour est bien propritaire de l'immeuble; Aprs, vri^' flcalion, il prond sur cette maison ce qu'on appelle une hypothque, ce qui ompcho le propritaire d l* vendre sans que le prteur soit rembours sur le prix; et cela l'ait, lo prteur ne s'inquite plus de rien. Son emprunteur est un imbcile ou un malhonnte hommo; peu lui importe : la'maisdn, le bien foncier, une chose (en latin, res), rpond d' la dette;' Le crdit foncier est toujours un crdit rel. Troie mois avant Nature du crdit agricole, la moisson, un fermier besoin d'une petite somme d'argent. Il va trouver son propritaire et lui demande de lui prter la somme. 11indique comme garantio do sa dette la prochaine rcolte d bl. Lo propritaire s'assure de l'existence et de la qualit du bl, prend ses prcautions pour que le bl soit engrang dans sa propre ferme et consent au prt. Ici encoro, c'est une chose, la moisson, qui rpond do la dette; le v crdit agricole est^la plus souvent, un crdit rel. Quand un Nature du crdit commercial. commerant chercho d emprunter, les choses se prsentent d'une tout autre faon. Jo suppose que ce commerant no soit pas propritaire de la maison qu'il occupe : il no peut donc pas offrir au prtour la garantio d'un bien foncire il ne peut s'agir ici de crdit rel, Ha bien ses marchandises. Mais ses marchandises diffrent du tout au tout do la rcolte do bl, dont il tait quostion plus haut. lia rcolte do bl tient au sol jusqu'il co que vionno In moisson. Et, a huit joiir prs, on sait quand la moisson doit se faire. Au cbiw traire, la marchandise est mobile; le commerant

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\{)jii, coi matin l'aurait donne en garantie son prteur, peut, ce soir, la charger sur une voiture, la faire partir par le train ou par le bateau. Il aura videmment commis une mauvaise action, il sera un malhonnte homme, mais son prteur n'en sera pas moins dpouill de sa srel. Il ne peut donc, encore ici, tre question d'une garantie relle, de crdit rel. Ce que le commerant offre en garantie, c'est son honntet et son habilet. S'il a la rputation mrite d'tre honnte et habile, ces deux qualits peuvent paratre et paraissent souvent au prteur une garantie suffisante. Si l'on sait, par exemple, qu'un commeiv arit tabli a dj gagn do l'argent, ou qu'un veut en a fait s'tablir, qui gagner son cojfnniis patron, cela suffit : on prvoit qu'il en gagnera encore olj sur ses gains, remboursera sa dette. On lui prte i-\ce qu'on no ferait gure, dans l'tal actuel des moeurs, pour un agriculteur, on lui prte, et souvent des sommes considrables, sur sa rputation dlhonntol ot d'habilet. Voil pourquoi on dit que le crdit commercial est un crdit minemment personnel. cl lu commerce dmocratie. Ce sont l J^e dos remarques qui ne sont pas indiffrentes dans une dmocratie, c'est--dire dans un pays ou tous les citoyens tant gaux devant la loi, il n'y a plus que la richesse qui les diffrencie. un homme intelligent et honnte, nulle carrire n'offre do chances de succs comparablos celles que lui offre le com' merce. Causes qui loignent les capitaux du commerce. Aprs les explications qui prcdent, on pourrait croiro que le commerce trouve dos capitaux autant qu'il lui en faut. Cela est-il tout fait exact?

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TU

SERAS

MCOMMERANT.

los qualits quo nous Un jeune hommo runissant los facilits avons dites ronoontro-t-il a ompruntor quo nous dcrivions plus haut? Nous dovons diro qu'il no los roncontro pas toujours, du moins dans notre pays ot U l'heure prsonto. Et mmo uno dos choses dont so plaint hnbituollomont lo commorco, ost la raret des capitaux qui Cola s'oxpliquo sont a sa disposition. par les hubitudos do notro pays. Par suite do circonstances qu'il sorait trop long les capitaux d'numror, franais ont, depuis bien des annes, trouv des placoments trs srs et presque * dans des fonds d'tal toujours trs rmunrateurs * les ou garantis par l'tat. Los rentes franaises, * de chemins de fer, les caisses d'pargne, obligations ont, pendant longtomps, pay B, puis 4 1/2, puis 4 pour 100. Lo commorco, lui, no pouvait gure moins de offrir plus do 0 pour 100, avec infiniment ces conditions, les capitaux no voudans le commerce. laient pas s'employer CaiiwcH qui doivent amener prochainement Aujourd'hui les capitaux au commerce. cos conditions sont bien changes. Les caisses d'pargne no payent gure plus de 3 pour 100; do mme les scurit. Dans fonds publics sont dans le mmo cas. Le ommorce, lui, qui peut offrir encore au moins 5 ou 6 pour 100, ne peut manquer d'attirer* les capitaux. comme placement, 11 est vrai quo le commerce, est un peu moins sr. Mais il est aussi sr des grandes entreprises industrielles plupart quo la o le rentes sur l'tat elles autres

de mettre dos capipublic a dj pris l'habitude taux : il n'y a donc aucun motif srieux do. s'en

PAUT1E

TECHNIQUE,

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dfier, Une sole chose faitencofo dfaut : l'habitude. Cotte habitude viendra, Au commenoomont do ce sicle, nos paysans ot beaucoup do nos citadins se dfiaient de tous les placements qu'on lour oflVait. Ils gardaient leur argent chez eux, dans dos sacs, dans dos bas do laine, Peu ii pou, ils ont tir lours cus do cent sous ot lours louis d'or do toutos lours cachettes, et aujourd'hui celui qui thsauriserait ot gardorait son argent chez lui serait un objet do moquerie, 11 on sera d mme, dans un certain nombre d'annes, pour ceux qui s'obstineront il n'avoir confiance que dans l'tat ou dans tes entreprises garanties par l'tat, Los placements il 3 pour 100 seront, au moins par une.cer* taino catgorio de porsonnos, abandonns pour los placements il 5 ou 6 pour 100, et le commerce aura en France,.-comme il l'a dj on Angleterre et en Belgique, do vastes capitaux il sa disposition. Mesures prises par les lgislateurs pour Au surplus, le crdit commercial. faciliter dans tous les pays, le crdit commercial a paru chose si intressante ot si importante, que Ton a pris dos mesures exceptionnelles pour l'organiser, Les lgislateurs presque partout ont dit aux capitalistes : Prtez il ce commerant, faites-lui crdit. Nous, do notro ct, nous allons faire en sorte que le recouvrement de votre crance soit le plus facile possible et le plus conomique. Et ils ont dit de mme aux commerants : Toutes les fois que vous voudrez faire Une opration commerciale sincre, nous tcherons de vous la faciliter en vous procurant du crdit. Mais, en mme temps, vous tes avertis que toute fraude de votre part sera punie do la faon la plus rigoiirouse.
TU 8HHAS COMMKIHJANT. 17

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TU SERAS

COMMERANT.

du lgislateur, En consquence do ces intentions on Franco* voici co qui so passo, notammont Lo plus souvont, quand uno porsonno, qui nyoit pas wi commerant^ prto do l'argent a uno seconde porsprino, qui, ollo non plus, n'ost pas un commerant, los du prt, moyons omploys pour prouvor l'oxistenco sont ot, plus itard, pour obtonir le romboursomont, assez compliqus, il faut un contrat * rolatant Gnralement quo Pierre a pr^t totlo somme Paul; ot le plus souvont ce contrat est rdig par un notaire. En outre, co * contrat doit tro onrogistr par 'un fonctionnaire do public. Et, tant au notaire qu'au fonctionnaire il faut payor dos sommes assez l'enregistrement, importantes. Do plus, est quand l'poque du remboursement arrive, si lo dbitour no paio pas, il ne suffit pas, le contrat. Ses pour le forcer a payer, do montrer sa maison tout cela, nous lo bions, sos champs, db sa dette, S'il no paie pas, le savons, rpond crancier pourra s'omparor do ses champs' et de sa maison. Mais il n'a pas un moyen direct otimmdit do contraindre ce dbiteur; il no peut pas saisir directement ses biens : ce contrat n'ost pas un titr excu* '' -' ''''' . ;,': ,:/.:-.. toires ]y-':-,']lo dbiLe Orancior doit auparavant, poursuivro ' l'affaire civil ; l, expliquer teur devant le tribunal son d'eux -1 aux jugos, obtenir qu'ils reconnaissent de le et qu'ils donnont l'ordre ^a dbiteur droit, payer sous peine de voir Saisir ses biens. Tout cela cstilong et coteux. Un pareil procs peut durer plu<siours mois, peulTtr! plusieurs* annes et coter des centaines, ds milliers de francs, i tous; ces-frais Toutes ces formalits, sont-en

'.

: PAUTIK

TIHiHNIQUIi..

"2.W

grande partie, vits, quand il s'agit i\o prts entre commerants, '. Un capitaliste a prt do l'argent a un commerant. Gnralement, o'ost un banquier qui lui a ouvert un compte couvant. Entre eux, pour attester \co prt, pas besoin do contrats ni par-devant notoire, ni mme sous seing priv, La simplo inscription conforme sur leurs livres do commerce tous doux sufllt; la soute reconnaissance par lo commerant do l'exactitude du compto fourni par lo banquier suffit pour prouver la dotte. La dotto est-ello exigible : lo crancier assigne son

Vig, 8(3, l''n-imil

d'un billot

ordro.

dbiteur dovant line juridiction spciale, lo tribunal do commorce, compos de commerants, qui jugent sur* est tout en quit *, et devant lequel la procdure simple, rapide et pou coteuse. Si cette detta t constate par un billet ordre (fig.; 86), ce billot a lui seul est un titre excutoire. Il dispense lo crancier de toutes les procdures usites :y, entre cranciers et dbiteurs civils. Le commerant dbiteur a d tenir une comptabilit exacte des sommes li prtes; s'il ne l'a pas fait, s'il rie petit pas prouver que l'argent emprunt

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TU S13IUS

COMMERANT.

pour les besoins do son commorco a effectivement reu cotte destination, il pout alors tro dclar banqueroutier, et condamn a dos poinos svoros, Le pi'Ot sur marchandises i magasins gnraux et warrants.' tnlln d tant do facilits, on en a ajout d'autres. Sous certaines conditions quo la loi lixos, lo commerant pout, au moins dans los villes do commorco les plus importantes, dposer dos marchandises dans des magasins appols magasins gnraux. En change de sos marchandises, on lui dlivro un reu appel warrant, Kt * sur co warrant, qui est endossable et ngociable *, lo commerant pout trouver emprunter. Il laissera au prtour son rou ou warrant, et si, dans un certain dlai, lo commerant n'a pas rembours la sommo emprunte, le prteur, muni do ce warrant, pout faire vendre les marchandises et garder le prix ou partie de co prix pour s'indemniser.

CHAPITRE
L'outillage

VJi

du commerce.

au commatriels procurs Avantages merce. Ce n'a pas encore t assez pour les gouvernements d'organiser d'une faon aussi largo et aussi commode lo crdit commercial, Ils ont voulu encore favoriser !le commerce en lui procurant des avantages matriels de toutes sortes: voies de communications nombreuses, rapides et a bon march;

PARTIE

TECHNIQUE.

298

assistance, l'tranger par dos traits de commerce ot d'tablissement; protection par les consuls, etc. Golui qui Les voles il communications. examine la carte dos chomins do fer, dos canaux, des * des routes, tlgraphes ot dos tlphones d'un pays, pout tre assez,ombarrass do rpondre ti la quostion suivante.: pourquoi toutes coslignos do chemin do fer et do tlgraphe, pourquoi ces canaux et cos routos passenbelles par toi point plutt quo par toi autre? La rponso devient trs facile; s'il sait quo tout cola a t institu dans-l'intrt du commorco, quo tout cela ost Youtillage du commerce, Sans doute, dans plusieurs pays, des chomins do for ont t construits dans un autro intrt. En AUo*magne et en Franco notamment, la crainto d'une agression do 'l'ennemi,.la ncessit do so dfendre et, pour se dfendre, d'amener rapidement iiur ceiv tains points dtermins des troupes nombreuses, ont ncessit la construction de chemins do fer dits stratgiques *, c'est--dire dos chemins de fer qui sont utiles pour la dfense du pays. Mais, en dehors de ceux-lii, une seule proccupation motiv le trac des voies ferres, des lignos tlgraphiques, etc. : c'est la proccupation d'tro utile au commerce. La ligne la plus courte de Paris Marseille ne passe ni par Dijon ni par Lyon : si la voie ferro de Paris la, Mditorrano fait un long dtour pour toucher il Dijon et Lyon, c'est uniquer ment dans l'intrt du commerce. Les diffrents Les traits de commerce. pays ont, pour une foule de causes, des produits diffrents. En consquence ot malgr l'opposition d'une cole qui voudrait que chaque pays se contentt de ses propres produits, jls changent entre

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TU

8BIUS

COMMBtlOANT.

bux leurs produits rospoctifs. Mais, pour dos raisons expliques plus haut, cos ohangos qntro commerants do pays diffrents no so font pas en toute libert. Los nations los ont rglements. Les rglompntalions sont contonuos dans des traits do commvrco et dV^ablissemenl, Costraits rglont doux ordres do faits : 1 l'chango des marchandises; 2 l'tablissement sur lo torriloiro do chaquo Ktat dos nationaux d'un autro tat. Un Franais s'tablit au Brsil, par oxomple. Quello situation y aura-t-il? Sora-t-il soumis a plus l'astroindro au d'impts qu'un Brsilion?.Pourra-ton sorvico militaire, ot, par suito, lo forcer prendreles armes mmo contre sa .patrie d'origino? Pourrat-on, uno fois qu'il aura fond un tablissement, l'expulser du Brsil sans motif valablo? Kt quols motifs d'oxpulsion seront valables? Toutes ces questions et bien d'autres sont rgles par les traits de commerce ot d'tablissement. Autro point. Dos Franais veulent vendre do leurs produits on Russie. A. l'entre do la Russie sont tablis dos postes do douanes. Quolles conditions los douanes imposeront-elles aux produits franais pour les laisser pntrer en Russio? Quols droits leur fora-t t-on payer? Cela oncoro est rgl par les traits de commerce. Mais ces traits, uno fois conclus, Consuls. peuvent donner lieu a toutes sortes do difficults. Co Franais tabli au Brsil, ces marchandises qui sont destines a pntrer on Russio, peuvent rencontrer des obstacles de la part des autorits ou mme des particuliers de ces pays. Qui prendra leur dfense? qui viendra h leur secours? Les gouvernements des diffrents pays, pour faci-

.-PARTIS

TECHNIQUE.

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litor la situation do lours nationaux a l'tranger, ont tabli dos consuls dans los principales villos commerantes du monde. En Franco, dans toutes nosgrandos villes, il y a dos consuls do Russio, d'Anglotorro, dos tats-Unis, etc., etc., chargs de prter assistance aux citoyons russes, anglais, amricains, qui voyagont ou rsidont on Franco; ot do mme nous avons on Russio, on Angleterre, aux tats-Unis, otc, des consuls chargs do protger nos nationaux dans ces pays. Autres organismes institus dans l'Intrt, du commerce : Chambres de commerce, Con-~ Gne sont seil suprieur du commerce. pas le soulos mesuros qui aient t prises dans l'intrt du commorco. Dans toutes nos grandes villes, il existo des Chambres de commerc, c'est--dire dos runions de quolques-uns dos commerants les plus honorables et les plus capables chargs d'tudier ot do dfendre les intrts du commerce de leur villo et de la rgion qui on dpond. Et prs du ministro du commorco, h Paris, il oxisto un Conseil suprieur du commerce, compos do reprsentants du commorco de toute la France, charg do conseiller au ministre los mesuros les plus favorar . bls h ce commerce. ' Les membres des Chambres de commerce et du Conseil suprieur du commerce sont choisis suivant des rgles dtermines, et qui ont pour but d'assurer autant quo possible la nomination des concurrents les plus clairs et les plus' rocommandables. Ainsi, par cot ensemble de mesures, le commerce so trouve plac dans une situation excellente, qui jui a permis do raliser d'immenses progrs. v-

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TU SERAS

COMMERANT.

CHAPITRE
iO progrs et l'avenir

VIII
du commerce.

Un liommo qui aurait dormi depuis cinquante annes, et se rveillerait en 1895, pourrait croire a peine que ce qu'il voit appartient a la plante sur laquollo il vivait en 184b. Dans ce demi-sicle, le commorco a subi do toiles transformations, ot ces transformations ont ou sur la civilisation mme une toile influence que la surface du globe et la vie des hommos on ont t boulovorsos. Pour nous en tenir au seul commerce, dcrivons brivement ls progrs qu'il a raliss, Le commerant dans Propres l'espace. d'autrefois faisait ds affaires dans le lieu de son tablissement, dans les environs immdiats ou dans les foires voisines; rarement, il dpassait Jes limites de la province. Et, quand on tudie l'histoire, on voit que souvent les habitants d'une provinco repu* gnaient faire des affaires avec ceux de la province on fait des affaires avec le voisine. Aujourd'hui, monde entier; c^n voyage avec aisance et rapidit; on va Londres beaucoup plus vite qu'on n'allait' autrefois & Paris, et a New-York beaucoup plus vite qu'autrefois a Londres. Le mond est devonu un ; vaste march. Il est des prix. dans la stabilit Progrs difficile de>dire que les choses cotent moins cher aujourd'hui qu'autrefois. Le prix de beaucoup de marchandises de premire ncessit a mont. Mais dire que le prix d'une chose a mont, c'est dire qu'en

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TECHNIQUE.

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change do cotlo chose l'achctour donno plus do monnaie Or, do nos jours, il y a hion plus de monnaie qu'autrefois; il y a dix fois autant d'or on France qu'il y on avait en 1830. Par suite, si pour un mme objet on donne doux fois plus do monnaio, il ne s'ensuit pas qu'au fond cet objet cote doux fois plus cher. Le progrs accompli dans cet ordre d'ides'consiste-' surtout en ceci : les prix sont plus fixes dans un mme lieu et plus galiss dans le monde, Le bl vaut, par exemple, 18 francs l'hectolitre. Supposons que la rcolto s'annonce mauvaise. Autrefois, cotte nouvelle faisait monter lo prix du bl soudainement. Et le bl, au lieu de 18 francs, pouvait arriver valoir 25, 30, 40 francs l'hectolitre et mme davantage : 70 ot 80 francs. Il y en a eu des exemples. Pourquoi cotte hausse excessive? Parce que, le bl de France manquant on France, on ne savait gure par quoi autre bl le remplacer. Mais aujourd'hui l'Amrique, la Russie, les, Indes sont tout prts , nous fournir ce qui nous manquo; si la rcolte est mauvaise en France, elle est trs probablement meilleure dans ces pays si loigns do nous, et, pour faire venir tout le bl que nous voudrons, cela ne nous cotera que des frais de transport peu levs. Par consquent, en cas de mauvaise rcolte, le bl qui valait 18 francs ne peut gure, s'il monte, monter que de quelques francs. Et ainsi les prix restent fixes dans un mme pays. De plus, ils tendent h devenir gaux dans tous les pays, Le bl qui vaut 18 francs Paris pouvait, autrefois, en valoir 30 , Londres et 80 New-York, Aujourd'hui, cela; ne se peut plus. Si, un instant, l bl ' pouvait valoir 18 fr. Paris, 30 fr..ii Londres ' "" et ':.'-.-. 17.

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TU SRIUS

COMMUANT,

fJOfr. il New-York, lo tlgraphe, qui rolio toutos los grandos villos, forait savoir dans lo mondo entier ot * les carts do prix. Kt alors dos instantanment liommos, dont c'est lo mtior, voyant qu'ils pouvont vondro 30 ot KO francs h Londres ot ii Now-Ybrk lo bl qui no vaut quo 18 francs on Franco, onvorraient immdatomont dos chargomonts do bl on Anglotorro ot aux ftats-Unis. Et tout do suito los prix so nivelleraient, s'galiseraient dans los trois pays, Enfin, lo ProgrH dniiB la concentration. commerco a fait un dernior progrs : il tond k concentrer, dans un mmo batimont, los marchandises los plus varis. Autrefois, parlant on voyage, on Afriquo, par exemple, il mo fallait acheter mos vtements dans uno maison, mos chaussures dans une autre, ma tonto et mes objets do campement dans Uno troisime, etc., otc. ,1e dovais courir ainsi d'un bout do la ville h l'aulro et perdre beaucoup de tomps. Aujourd'hui do grands bazars, do grands magasins so sont fonds, oi l'on vond los objets los ' plus dissemblables : des tissus, dos chaussuros, des moublos, dos objots d'art, do la porcolaino, etc., etc. Co systme, quoique fortement critiqu et attaqu; rend do tels sorvicesaux achetours, qu'il triomphera certainement ot^durera. Ce qui peut arriver, c'est qu'au liou d'tro fonds soutemont par do grands capitalistes, ces grands magasins lo soient par des capitalistes moyens ou potits, sous la forme cooprative. Ilion no s'oppose ot l'on en a des exemples on Angleterre ce quo los socits coopratives fassent'des affaires aussi importantes et mme plus importantes que les plus grands magasins connus h l'heure actuelle : peut-tre verrons-nous s'accomplir et so gnraliser

PARTIE

TECHNIQUE.

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cotto volution on Franco. Si cola arrivait, lo commoroo montrorait uno fois do plus combion il so plio facilomont aux bosoins sociaux, on permettant aux plus modestes do s'unir et do s'onrichir a l'gal . dos plus puissants. Il serait, par oxcellence, l'instrument do progrs ' dos dmocratios. /'y \

LEXIQUE
fo /eriV/t/ooonlinnt Ions los mois mnrqus d'un nslviquo(') dans |o corps do l'mivrti((o; il no donno quo l'acoeplion dims loquollo cos mots sont employs,

Abtardir (s'). l'ordre ses rjunUtd imturollos. Amasser dos marolianAooaparer. disoB do la mmo ospco, jinur on produira lu raret ot los vomira plus cher, Accessoire. Qui suit ou qui aooompugno uno ohoso principale. Accoutumer a un nouAoollmater. veau olimat. Actif. Ce <|u'un commerant possde. Adonner (s'). So livror, s'appliquer h quolquo ohoso avoo ardour, habituellement, u l'adolescence AdulteB. Parvonu (ge de la vio do quatorze a-vingtcinq'(MB). Entromottour de change. Agent autoris pour la ngociation do valeurs, dos oiots publics, d'un Ala, Alatotro, dpondant vnomont inoortain. Alleu, Rn droit fodal, bion hrditalro. Etoindro uno dotlo on on Amortir. noyant l'intrt on mmo temps que lo oapitnl. Ennemi do la rnoo do Antismite. Sem, o'oBt-a-diro dos juifs. naturelle h, Aptitude, Disposition fairo quolquo elioso, Arohes. Voto outre los pllos d'un pont. un Celui qui qnipo Armateur. naviro h soa frais. Artifiolor, Qui fait dos fous d'artinoo. Hommo do mtier. Artisan. lo Citation dovunt Assignation. jugo. Fixer. Assigner. Certifier la vrit d'uno Attester, chose. Aubaine. Cas fortuit avantageux, profit inespr.

Audlenoe. Sance dans Inqnolln les los parties, onlonjugo interrogent dont los plaidoiries, los prononoont jugements. Avou. Officiel' ministriel charg los partios dovnnt la do reprsenter clvllo, juridiction qui agit en leur nom ot dirigo la procdure. do baliso3 l'enlro Baliser. Munir d'uno rivire. d'un port, l'ombouoliure Jlaliae, signal compos ordinairod'un mout d'uno poioho surmonte baril on do quolquo autro objet fort visiblo et servant a indiquer aux navigatours los passages dangoroux. Banque (do Franco). Etablissement public do ordit autoris par uno loi, do on 1803, plac sous lo contrle l'Etat ot qui a pour privilge oxolusif d'mottro dos billots a vuo ot au porteur dits billets do banque. ou diroctour Banquier. Propritaire d'uno maison do bunque. Banque, oommoroo qui conBisto a avancer dos intrt, fonds, a. on recevoir uno escompter dos od'ots moyonnant primo. PromoBSo crite do payoBillet. nont, Jouets d'onfnnts. Bimbeloterie, Bourse. Liou o so font los oprations flnnncires sur los valeurs puactions, etc. bliques, obligations, Liou o so fait la losBuanderie. Bivo, Cadastre. Plan dos proprits terrid'uno contre, toriales prsentant tonduo ut leur lour situation, lour valour, pour asseoir Vimpdt foncier. Caisse. Coffre dans lequel on dpose l'argent. Calme plat. La mor est au calme plat quand sa surface n'est pas agite, Lo qu'ollo ost unio comme un miroir, calme plat est le signe prcurseur do la tempiUo.

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LEXIQUE. Contestation sur quolquo Diffrend. point dtormin. Diplme, Titro dlivr par un corps,' . uno facult. > Cachot'. Dissimuler. outre lo prix do Eoart. Ditrrenco revient ot lo prix do venta. i laquollo Echance. Kpoquo une dolto doit tre paye Kcolo tabllo Eoolo polyteohnlque. li Paris ot dostino il former dos lves lo gnio, los ponts pour rartilloi'io, et chausses. Eoonomte politique. Soionoo:qui la distritraito do la production,'do des rlbution, de la consommation chossos. Eoru. Qui n'a pas subi lo blanchiment. Edit. Loi, ordonnance Aotloi iYmanc!pe>\ Emancipation. hors do tudo mottro c'est--dire telle, hors do la puissance patornollo. Clrconvonirau Erabobellner. moyen do discours, do parolos captieuses, S'lever, surgir. Emerger. dos Emettre, Mottro on circulation valeurs. Emeutior. Qui prend part uno meute. Emeute, soulvement popud'un laire, rasBombloniont tumultueux peuple mcontent. do mottro Action dos Emission. valeurs ou circulation. Achut du marchandises. Emplette. Endosser (un billot). En transfrer lli.uno autre par endos la proprit personno. Enqute. Uochoroho faites par l'autorit. inscrire sur un l'oglBtro Enregistrer, une tuxp dterpublic, moyennant un acto, otc. mine, une convention, Jotor un sort (nuire Ensorceler. pur dos mallloos). runis Equipe. Compttgnlod'ouvrlors pour un mmo travail. Conforme .uux rgles, do Equitable. l'quit. Equit. Justlco naturelle. Escompter. Payer avant, l'chance nioyennunl ovicomplo. Marquer d uno oslamEstampiller. pillo, d'un timbre. Etique. Malgi'o, dcharn, Etudo. Cllontlo dui noluiro, d un , , . avou,, etei los btons dun Vondro Excuter. do justice dblletii' par autorit ii la fodaFodal. Qui appartient do lois et coutumes lit, oiisoinblo ot l'ordro pollllquo qui rgissaient social pendant le moyon ge. Promesso do mariage. Fianailles.

Canut. Ouvrior on solo ( Lyon). Celtique. Qui appartient nus Celtes, oaucasionno pcuplo d'origine qui, aux temps prhistoriques, BO rpandit dans l'tOiiropo notamoontralo, monl on (iuilo. Chque. Ordro crit ilomj h nu banquier do payer uno sompio thtliqu'o. Chirurgien. Qui oxoroo lu chirurgie : parllo do'l'art mdical C.hmtrtjio la gurison do cerqui s'occupojd taines lsions au moyon do divorsos do la main, oxoroos sur oprations du corps qui on sont los partios atloinlos. Celui dans Cloro. qui travailla l'tudo d'un avouo, d'un huissior. Compagnon. Ouvrlor sorti d'uppronlo compta tlssago travaillant pour d'un industriel. droit .Concession. Privilge, quo l'on octroie mais Conjeoturo, Opinion probable non cortulno. Conseil d'administration. Runion uno d'Iiommos chargs d'administrai' socit financire ou Industrielle quelconque. Contrat. Acto crit qui constate UIIQ convontlon. Convonllun Contrat de mariage. entro qui rglo les rapports d'intrt doux opoux. Association d'indiCorporation. vidus qui oxoroont in'mmo profession. Avant 178I, lo cor/tortillons taiout rgies par (les rglements dont aucun memlire no dovalt s'carter. du Cote (de la Bourso). Indieatien cours des oll'ols publics. Titre d'intrt h Coupons, joint uno action ou Une obligation et quo l'on dtache chaque chance. Cour de oassation. Cour suprmo si les qui a pour mission de vorilloi' formes de la procdure ont t exacte mont suivios. Cours. Prix d'une valeur, d'une marchandise. Courtier. Agent qui s'outre mot pour acheter ou vendre dos marchandises, . Uvanoler, Celui h qui on doit. Croup. Sorto d'angiuu trs dangereuse qui attaque surtout los enfants, Dbouoh (crer on). Moyoul'ooiiler des marchandises. Honntet Deoenooi extrieure* biensance, non Doottvert, Dpense, avance gai'/iiil le, non cou vertu par des crdits, Porsonno h qui l'on , Dpositaire., romet uno chose on dpt. Dpouillement. Ouvrir les lottes du courrier.

LEXIQUEi .Flore; :ilnp.flinbl0. 4s plantes ,qui Croissent dans Ta mme rgion. , ou dfaut,do Fiotuatn,"Varit ;":, ;;,-.-.'./'V,-; fixit.; . Fonds. Somme d'argent doslino ,ii .. . , ;-. quolquo ilsago, Fonds d'tatr Rentes sur l'tat, Fonds droulement. Capital ncessaire; une maison do eommoreo assurer lo fonctionnement. pour'on Frapp.er. Donner, au moyon.d'un 'balancier, l'omprcinto ji une monnaie. InuGaspiller. Dissipor follement, tilement,, sans profit.; et do la . Gnie.. Art do l'altaquo dfonso des places fortes. ,.-'-'.-. Gestion. Action, manire do f/i'>\ 'grer, administrer, rgir pour lo d'une socompto d'un propritaire, cit,; , Greffier. Officier civil qui tient un groffo, qui oxpdlo ot gard les netoB do justice. .. ,; Grief. .Plainte .que Ton. fait pour un dommage caus. Faire: monter,., lovor an Hisser. moyen do cordos. mariHydrographie. Topographiei time qui a pour objet do lovor le plan,des ctYles, dos les, olc, Droit qui .-grvo les Hypothque. immeubles, affect.il la sret, ii l'cd'une qittomont' dlutie; obligation, ;. '.;' . '; 'dclto.Y dont an Hypothse. , Supposition tirera, inioconsquence. Petit pomesur tin sujet ., Idylle. ' , champtre du dehors. Import.,Voiiu Impt foncier. Impt tabli sut' la pierre, le bloh-f'oiidB {voir Cadastra). r'airo Bur-le-champ dos Improviser. .vers ou .un discours Biirtin sujet quel' conque, ..., Impulsion. Excitation, oncoragcmont, -..,. .-.. , . , . . Inauguration., Crmonie par jafols qu.ollo. on livre pour la premire aux regards, ii l'usage du public, un un tablissement niotiumontj qiiol'.eonquo. . Indemniser. Ddommage!'. comme : Indemnit. Soniinoaccorde -, ddommagement. du Indigne. Qui oBt' originaire .,;,:,: pays.,:;. ot Savant qui conduit Ingnieur.. a l'aldo JOB mathmatique dirige, travaux d'art eommo appliques,-dos la construction des ponts, dos che: mins,olc, Action do celui qui proInitiative., pos, ou qui fait lo premier quoique chose, fy......-' ., insertion.. Action d'Ind'insrer,

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troduire, do faire entrer,' se dit d'un d'uno annonce qu'on publie articlo, dans un;journal;' Insolvable. Qui n'a pas d quoi ..; -'..' ;.-: . payer, Intelleotuel. Qui est du ressort de. . ; , l'intelligence. International. Qui a lieu, qui, se passe otitro nations. Dnombrement Inventaire. dans lequel sont -contenus, par articles, les biens, les meubles, los effets, les papiers d'uno personne, d'une maison. ; Juridiotion. Pouvoir du juge. Kirsch. Sorlo d'ea-dc-vlo qu'on .fabriqua avec dos cerises,., Laboratoire. Lieu dispos pour ou dos prpa^ faire-des'-expriences rations exigeant l'emploi do cortains instruments ou do oortuinos drogues. ..Laps de temps. Espace do temps, Lettre de change. Titre par lequol -, Uii banquier ou un ngociant s'oblige ii fairo payer ,ii- Uno autroporsonno, dans un lieu dtermin, autro quo celui o le contrat est form, une spninio dont 11 a reu ou doit recevoir la valeur..' v. . Lever. Prendre livraison. Liane. Plante grilnpanto do l'Am; ff. rique.;. ": Loup de mer. Vieux marin. <. Lttohon. Station d'eaux minrales dans la Haute-Garonne. du lucre. Luoratlf. Qui apporte Lucre, profit que l'on retire d'une, industrio,<l'itno opration quelconque. Outil mis on mouMaohine-outil. vement par un moteur quelconque. Mallabilit d'un mtal .Qualit qu'on peut battre, forger,.tendre marteau. . coupsdo Marque (de fabrique). Signe dlstiiictlf quo les fabricants apposent sur leurs produits, Mcrant..Impie qui no croit pas' aux dogmes do la religion. Artisan Mgissier. qui prparc on blanchit la peau do mouton, do chvre, le. Mrinos. Etoile fuite, aVcc la laine du mouton do ce nom. . la Mtier (outil).-Machine pour confection do divers ouvrages ot sur; tout dos UBSUS.: Mesure Itinraire. Mille (mesure). qui varie suivant les pays. Le initl ii,. un Idloinlre unfilais quivaut . '!'':' 000 ntijtrosf Milord. Horiinio trs rlchoi Monopole. Privilge, quo possd -lin un Individu, une compagnie', cerdo voiidrosoul gouvernement,, taines .denres. ,

304

LEXIQUE. Sommo paye Prime d'assuranoe. chaque anne, h une compagnie d'asBUranno. d'un procs Proodure. Instruction olvll on criminel ; mnniro do procdor on justice Suite de nombres, Progression. do quantits drivant successivement los unos dOs autros suivant uno mmo . ; loi. . Prohib. Dfondu, interdit. Prorata (au). Suivant la part dtermine. on Proverbe. Maxlmo exprime pou do mots ot dovonuo vulgaire. los Art do prparer Pyroteohnie. pices d'artifice Action do rarfier. Rarfaotlon. consldrabloaugmontor Rarfier, mont lo volumo d'un corps, sans on la mntiro propro ni lo augmontor poids. Ratifler.Conurmor authontlquement ce qui a t fait ou promis. Vaso pour recevoir un Rolpient. un gai!. liquide, IUU Action do rfuter, Rfutation. les victorieusement futur, combattre de quelqu'un. arguments Rgime. Ensomblo do rglements. choso Remettre. Faire grueod'uno qu'on tait on droit d'exiger. Rmunration. Rcompense. Rente. Intrt quo l'Etat payo ii coux i|ui lui prtent do l'argent. do lignes, do Rseau. Ktisomblo routes, do chemins, comparable par ii un rseau. tour oucl'iovlrcmciit rKondro moiudro, Restreindre duire, limiter. Qui va, qui so fait on Rtrograde. arrire Revenir. Hoprcndro sa forme premire. Revenus. Co quo l'on tlrn nniniellomont d'un bion, d'uno rente. noclurno dos emVlslto Ronde. ploys dos douanes ot des octrois. BaiBlr. Oprer uno saisie, Saisie, d'un action do s'emparer lgalement bien dont ou relume la proprit ou qui doiUorvir au payement d'une dotlo. 'Saison. Temps quo l'on passo dans ou miune station d'oaux thermales nrales, ou onoore aux bains do mer. Nom vulgaire du nitrate Salptre. do potasse. Donnor la sanction, Sanotlonner. confirmer. approuver, LOB diffrente Solenoes exactes. branches do muthmatlquos. Banoe, Temps pondant loquol nu corps constitu reste assombl pour s'occuper do ses travaux.

Morte-saison. Temps o, dansooron a moin do lainos professions, moin do dbit qu'il l'orditravail,
nnli'O.

Moteur. Tout oo qui, on mcanique, nomme In mouvement, ootrtmuntquo l'oau, l'air, la vapeur. dos billet ot Trafiquer Ngooler, IOB transautre effets do commorco, mettre, los cder ii un autrn, qui en on rotonant un donne In valeur, ' intrt. d'environ Noeud. Longueur quinze mtros. Nomade. Qui n'a pas d'habitation llxo. Notaire..Officier public qui reoit 1 ot l'edi'go lo aetos volontaires pour leur donner un caractre d'authontioit. Obligation. Titro do rente mis par une sociale, une compagnie qui luit un emprunt. creux do Obus. Projectile rempli ot qui elato on .atteignant poudro lo but visa. Ootrol. Droit que payent eortainus denres a leur ontrdo en villo. Outrance (a). Jusqu'il l'excs. do qualit Pacotille. Nlorohandlso infriouro. sans Torreur soudalno Panique. ruison suffisante Lettres) do change, billot, Papier. bons, otc. Parasite. Individu qui vitaux dopons d'uutrui. PaSBlf. Co qu'un commoreunldoll, Patois. Idiome corrompu que l'on province. parle dans oorlainos en pays Prgrination. Voyogo trangers. Musstr do maonnerie Pile. qui soutient los arclio d'un pont. D'un aspect sanvago Pittoresque. ot agrable )i lu fois. Plhlre Sancq d'une (sonoe). tous los inomsooit dans laquelle broB sont au complet. t<'iucBso, adresHo. Politique. Pomard. Nom d'une espce do vin do Bordeaux. doux onlro Porte. Largeur arolio. Homme qui fuit mlior Portefaix. do porter dos fardeaux. Porteur. Colul on favour do qui uno a t lotlro do obungo, un billot souscrit, ou li qui il a t pasB. do Qui tmolgno Prsomptueux. la prsomption. opil'i'notnptton, nion formo sans prouve positive, sur dos apparences spoiousoB. Presse o l'eau Presse hydraulique. agit comme fovee. onmprlmo

LEXIQUE. Scession (guerre de).Guorro ont du Nord et ceux du los Etats-Unis do l'osSud, nu sujet do l'abolition olavage. Monnaie anglaise valant Shilling. l fis S5. Notlflor par voie d'huisSignifier. sier. Du mmo naturo. Similaire, Tubo rocourb u branSiphon. ohoB ingulos pour transvaser les liquides. Solvable, Qui a do quot payer. Sommaire. Court, rsum. Aotloti do souscrire Souscription. pour une action, uno valeur quolconquo. Celui qui fuit dos spSpculateur. culations do banque, do finance do traSphre. Etonduo d'oflaires, un dans laquelle vaux, d'intrts liommo communiquo son mouvoniont u ceux qui l'ontouront. Statuts, ltglemout, ordonuaiico. Stook. Quantit d'une inarchuudiso en magasin ou BUPlos marchs tl'uno vlllo do commerce, Stratgie. Art do conduire les oprations militaires. Systme fiscal. Manire dont Bout gros los (lnonces do l'Etal. Tanner. Prpnror du cuir au inoyon do tan do manire h lo rendre solido et Impermablo. Tlphone. Apparoil qui pormol do

305

a distanco, lo long d'un transmettre In fil, los sons et particulirement parole. Aclo authentique Testament. pur lequel on dclare ses dernires volonts, Celui Titulaire. qui possde un emploi, qu'il on remplisse ou non lu charge, Bateau arm de torpille. Torpilleur. ongin do guerre pour faire Torpille, sauter les navires nu moyen d'nno explosion sous-marine. Trafic Commerce, ngoce. d'un mouTrmousser (se).S'agiter vement vif et irrgulier. babils Trousseau. Linge, qu'on donne a une Dlle qu'on marie, a un enfant qui entro on pension. Etablissement Usine. industriel, comme forge, fonderie, etc. Inseclos malpropros. Vermine. Qui COUBO lo vertige. Vertigineux. Vertige^ maladio pondant laquelle tout ttomblo tourner autour do nous. Vexatolre. Oui cuuso do l'ennui, du tourment par munquo do politesse, d'gards, do convenance, Virement Transport (de fonds). d'un ordil, tl'uno somme, d'un chapitre, d'un compto sur un autre. Inclination Vooatlon. qu'on se sent pour un tat. Voyer Fonctionnaire prpos ' a l'entretien des rnfJ^fjVil ;/(; pyN.

TABLE
DES

ALPHABTIQUE
LEONS DE CHOSES

Actions...... M,. Amortissement.,., Apprentissage..,. Banque Hutiqnoi'outo Bnstint Bornnrd (Claude).. Boi'f t'(iul) Billot Boui'BO du coin morco CuisBOs d'pargne. Capital Ghoiiiins do for.,, Cobdon Compagnons ,.,., Contonlloiix, Contrebande Coopration.,,,,. Corporations Corvdo .Darwin Ultlftonno Dlvialondit li'uviill. Dooks

lOiiolo polylocltni(|iio Entrept Faillite, FotoB chmocB.,,. Foires. Fonctionnaires.., F or ni ut ion dos mot Frais gnraux,.. 214 Fruitires.. 108 11il IHKCI' 100 lni]i(H , 159 Impt Bur lus por117 to ot foulroH,. 131 Jardin do plantes, S5i't Li(iiiidutlon 05 Magasins gn105 raux 133 MarquoB 20 Milllardairo 08 Modo..... 101 Monnaie 155 Navlgutlon a va180 leur

2'i 103 11 '2a0 85 117 08 08 80

.. Newton....... . 23 Obligations minist189 OfllciorB riel 85 ..... 50 Pastour..,,...... 33 l'iionoj/ruphio...., 25 l'rosluUon. l'rt intrt..,, 7 Publicit .. %'A Holamo.,,,,.,,, OS Holiubllitatlon ... 15 Suy (J.-n).....;.-. 20 Smith (Adam).... Soolts do commoroo 114 ,..,, 144 Statistique.,.... 85 Stnographie Stock 180 Trailo do com57 Trlliuiinl 7'i noi'co.,,,. 137 Turgot \)i VaioursdoUoui'BO. Vonto U crdit.... 193

08 210 17 98 107 20 101 44 44 '85' 182 182 239 195 107 230 89 105 121 240 89

TABLE

DES MATIERES

PnKAClK.,. .

...... PREMIRE PARTIE

I.o

choix

d'une

profession.
la minoro dores ! lo anxits d'un pro., CIIAP. IV. Lo uvunlugos du conimorco, CnAi 1, V, Tu BoiiiB commeromit 15 28 31

La fin l'iiKMiKit. GiiAi'i'inK > des ludas i los procoupa(lons d'un chof do fumillo... d'un CHAI'. II. Le choix nieller; ouvrier ot apin'onll. CIIAP. 111. I.o grandeur ol

5 10

DEUXIME L'ctlncnttoii
CIIAP, VI. Lo proverbe pro Ururd, Lo lumps OIIAI. VII. , patron , OIIAI. VIII. La loilollo du

PARTIE apprenti.

d'un

~ Lu probit nom-, CIIAP'.'XVI. 38 morislalo : <pii dupo lo oilont 73 so dpo Boi~nimo du L'Intrt du 40 CIIAP. XVII. du marclient ot l'intrt du chand 78 43 mugaln CIIAP. XV11I, La comptabiCIIAP. IX. Charpie ehoso h lit i son utilit ot BO avanm placo ; chaque CIIOBO en 81 47 bon tat tage CIIAP. XIX. Lo bilan d'un CIIAP. X. Aux ordre dos 8S commoroant , mauoliont i uno oinolotto 48 CIIAP. XX. L'Instruction vnlo ooiiHolllro pour 07 un commerant. CIIAP. XI. La rocoptlon d'un 51 CIIAP. XXI. Lo prix do don(;UUH....................... ros : lo surprio8 d'une sorCHAIV XII.. La oomplalsaiico 101) vanto anglaic et la pallonco ; uno ollonto LOB cour XXII. 51 CiiAPi tt HUtlHfalro......... dlfllollo LOB Impts, lo d'adulte. CIIAP. XIII. La pi'gt' i lo droll do douano ot la Vlo a du RUUVUKO btonnet ; lo 113 bon march.. lo brlfoyor do Voslulo; 01 CIIAP. XXIII. LOB Inquitude quot: los allumotto ot lo du l'Iorro. L'iuventulro CIIAP. XIV.- Lo monopole i 125 bilan d'un commerant...,,. allumotto ot tabac. Los avan-- Lu roulliio ot 00 CIIAP. XXIV. tagea do la oonourronoo...., lo progrs. Plorre sort dn ohez CIIAP. XV. t'n dungor du 130 M. Orard mtier d'plolor i mungor BOU 00 fond

308

TABLE

DES

MATIERES:

TROISIME Un voyage d'exploration

1S7

PARTIE cemtnei'cinle.

HAI. XXV. Pierre en routo pour Paris 3IIA.IV XXVI. Le projets'do l'ambition ot lo proPiorroj grs En famille 2HAP. XXVII. : comment les provinciaux font lotir chemin Paris IIIAP. XXV1I1." Lo grand ma. gasin dos Cont-Comptoirs l'administraL'organisation, tion ot lo fonctionnement d'un ',... grand magasin... Los grands SKAP. XXIX. : leurs magasina avnntngos, leurs inconvniontB

130

Hit

150

CHAP. XXX. Piorro a Lyon ! un canut do l'ancien temps,. lOft CHAP. XXXI, Los mtamorphoses do l'industrie lyonnalso 175 - Los ncessits CHAP. XXXII. nouvelles du commorco. L'on commercial 178 soiguoinont' Un grand CHAP. XXXIII. 185 port do oommorco : Marseille. CHAP. XXXIV. Une socit 101 cooprative,,. "' >- Une grande CHAP. XXXV. dcision, Piorro onlro IIOSun , 201 picier on gros

157

QUATRIME L'ducation
HAIS XXXVI.Piorro gagne sos perons sur lo chump do bataille ~ Uno bonne IIAP. XXXVII. t lu surveillance prcaution dos dbiteurs ot du coutontlonx,. , -- Une HAP. XXXVIII. idyllo au mugasln,, ,,, La maiuHAP. XXXIX. d'omvro ot los machines,,,.

PARTIE commerant.

d'un

205

211 222 220

CHAP. XL. Los achats dlroots ot IOB achats par intermdiaires Piorro CHAP. XLI. supputa son patron t uno grosso affalre, uno dcision opportune CHAP. XLH. Piorro associ; Piorro mari | un dornior consul! du pro Grard,,...,',,.

2,')

230

215

CINQUIME
[PAItTlE

PARTIE

TKCIINIQUE)

lie commerce.
HAPirni: PIIKMIKH. L'ohango ;,la monnaie ; le commorco, HAP. It. lllo dos commerants t utilit du commorco.. HAP, III, Lo prix dos choses ; la Gonourrouco; ot la l'offre domando; les prix maximum ot mlnimumj la libert HAP. IV. ' Lo oommorco mitro nations,,,,,, 263 250 CHAP. V, -L^ousolgnomont commercial,i,,.,.,..,,,.,,. CHAP. VI.' Lo.ordit'....,.., ~ L'oulillago CHAP. Vil. du .,.,.. commorco,, Lo CHAP. VIII. ot progrs l'avenir du commorco ,,,,,,

280 281 202 200

201 271

Armand COLIN et 0", diteurs,

5, rue de Kzlres, Paris.

Cours

d'Anglais

commercial

Conversations Vocabulaires Correspondance Rapports Formules Annonces -Poids et Mesures Cartes Gographie officier d'Acadmie, par M. P. CAHUOUII:, professeur d'anglais h l'cole municipale J.-B.-Say Lexique,
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La partie principale du cours est, comme l'indique d'ailleurs son litre, la correspondance et les piees commerciales; mais M. Oarrou a voulu tre utile aux lves en y ajoutant la gographie commerciale des pays anglais, accompagne do cartes parlantes ; il a voulu ouvrir aux jeunes gens quelques aperus sur ces rgions o s'exercent l'activit et l'initiative d'un des peuples les plus industrieux du monde, dans le but de les engager t'i complter plus tard par eux-mmes l'enseignement qu'ils reoivent actuellement, et a porter ainsi au loin des ides et des sentiments franais. Avec la gographie, l'auteur donne une partie d'arithmtique commerciale o l'lve trouvera quelques exemples de calcul facile en anglais. Enfin lo livre se termine pur un "lexique commercial anglais-franyaSs. et i'rahyais-anglals.

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[Double faoej format des Cavtos murala

muraux Tableaux de,Lecture, imprimes on rouge ot noir, avoc eravuros, sur carton (mthode Guyuu), format dos Cartes murales VidalLablache., TAHIJAU1-2, correspondant au livrot I. .... 4 6,0 4 60 3-4, correspondant au livret II... Les tableaux de la Mthode Quyau ne sont pas vendus sparment,

Spcimen en rduction du Tableau mural de Systme mtrique (recto). Tableau mural de Systme mtrique, par M. LISON VAQI'KZ, La tabloau [double face], sur carton, imprim on 4 couleurs, format des Cartes murales Vidat-Lablaehe , 6 60 tableau mural de Multlplloatlon et de Numration, M. MAUGHAM,ho tublouti [dottblo face], sur carton, imprima on vert par ot 'noir, format dos Cartes murales Vidal-Lablache V I.... 4 60 Tableau mural de Morale (do la Collection Cit. (JI'UY), par )M. VAQUKZ. Lo tabloau [double l'aool, sur carton, imprim ou rougo ut liolr, format dos Caries murales Vidal-Lablache 4 60 Tableau mural d'Instruction olvlque (do lu Collection en. DUHJY), ' par M. VAQUIM. J.O tabloau [double face], sur carton, Imprim on rougo ot noir, format dus Cartes murales Vidal-Lablache 4 60

;j(^9iH0i^

Langue allemande
I:T ADAM. - Choix radii do Chansons TAVEllMKU allmandes, avec musique k l'usage des classes lmentaires, accompagnes d'une liste de tous les mots rangs par ; ordre grammatical, par MM. TAVEnMKii KT ADAM, profos- 1 seurs au lyce Jansou-de-Sailly. 1 vol. in-8, cart.. 1 2B HALBWAGUS KT WEBEU. - JLa Premier anne d'Ailemnnd (Thorio et Exercices). Listes de mots, Morceaux choisis, Lexiques, par MM. HALIIWACIIS,agrg de l'Universit, professeur d'allemand au lycoSaint-Louis.aParis. et WKHKR, agrg do l'Universit, professeur d'allemand au lyce IlocTie, Versailles. 1 vol. in-12, cart.,... 1 60 anne d'AlleHALBWACHS KT WEBEU. - La Deuxime mand (Thorio et Exercices). Conversations, Lexiques. 1 vol. in-12, cartonn 2 allemande HALBWAGUS KT WEBEU. - Grammaire (Thorie seule) (Troisime anne d'allemand). Rvision et Compl2 ments, Syntaxe, Locutions. 1 vol. in-12, cartonn.. HALBWAGUS KT WEBEU. - Exercices allemands de Troisime anne. Listes do mots, Conversations, Versions, Thmes, Lettres commerciales, Morceaux choisis. 1 vol. in-12, cartonn. 2 50 llALBWACHS KT WEBEU. - Mots allemands et Conversations oxtraits do la Troisime anne d'allemand (cet ouvrage 1 60 s'adapte toutes les mthodes). 1 vol. in-12, cart.. et Vocabulaire de HALBWACHS. Prcis <jrnmmuttcal allemande, Langue \\ l'usage des classes suprieures et des candlduts aux Ecoles militaires de Saint-Cyr et 160 Polytechnique. 1 vol. in-18 Jsus, reli toile en 'l'nurlde, conforme aux programmes GOETHE. I|hl(|nle do 1800, classos do rhtorique (enseignement classique) et do premire-lettres (enseignement moderne), annot par M. E. CiAiiAC, professour au lyce Montaigne. 1 vol. in-18 176 Jsus, relitoilo. ou Infortune du Soldai (classe LES81NG. Nlnnn de Ilarnliclm de quatrime, enseignement classique), comdie annote et commente par M. E. CLAUAC. 1 vol. in-18 Jsus, reli 2 toile k l'usage des commercial, HEIBL. Cours d'Allemand ' classos suprieures de l'EnsoIgnement moderne, des EcoldS commerciales et professionnelles, des Ecolos primaires ': suprieures et dos Cours commerciaux, par J.-Cu. HKIBKL professour d'allemand l'cole J.-B-Say, 1 vol. in-18 2 75 , Jsus, cart

TABLE ALPHABETIQUE DES LECONS DE CHOSES Actions Amortissement Apprentissage Banque Banqueroute Bastiat Bernard (Claude) Bert (Paul) Billet Bourse du commerce Caisses d'pargne Capital Chemins de fer Cobden Compagnons Contentieux Contrebande Coopration Corporations Corve Darwin Diligences Division du travail Dooks Ecole polytechnique Entrepts Faillite Ftes chmes Foires Fonctionnaires Formation des mots Frais gnraux Fruitires Huissier Impt Impt sur les portes et fentres Jardin des plantes Liquidation Magasins gnraux Marques Millardaire Mode Monnaie Navigation vapour Newton Obligations Officiers ministriels Pasteur Phonographie Prestation Prt intrt Publicit Rclame Rhabilitation Suy (J.-B) Smith (Adam) Socits de commerce Statistique Stnographie Stock Traite Tribunal de commerce Targot Valeurs de Bourse Vente crdit TABLE DES MATIERES PREFACE PREMIERE PARTIE Le choix d'une profession. CHAPITRE PREMIER.- La fin des tudes; les proccupations d'un chef de famille CHAP. II. - Le choix d'un mtier; ouvriers et apprentis. CHAP. III. - Les grandeurs et la misre dores; les anxits d'un pre CHAP. IV. - Les avantages du commerce CHAP. V. - Tu seras commerant DEUXIEME PARTIE L'ducation d'un apprenti. CHAP. VI. - Les proverbes du pre Grard CHAP. VII. - Le temps du patron CHAP. VIII. - La toilette du magasin CHAP. IX. - Chaque chose sa place; chaque chose en bon tat CHAP. X. - Aux ordres des clients; une omelette mauvaise consellre CHAP. XI. - La rception d'un colis CHAP. XII. - La complaisance et la patience; une cliente difficile satisfaire CHAP. XIII. - Le progrs: les btonnets du sauvage; le foyer des Vestales; le briquet; les allumettes CHAP. XIV. - Les monopoles: allumettes et tabac. Les avantages de la concurrence CHAP. XV. - Un danger du mtier d'picier: manger son fonds CHAP. XVI. - La probit commerciale: qui dupe le client se dupe soi-mme CHAP. XVII. - L'intrt du client est l'intrt du marchand CHAP. XVIII. - La comptabilit; son utilit et ses avantages CHAP. XIX. - Le bilan d'un commerant CHAP. XX. - L'instruction pour un commerant CHAP. XXI. - Le prix des denres: les surprises d'une servante anglaise CHAP. XXII. - Les cours d'adultes. Les impts, les droits de douane et la vie bon march CHAP. XXIII. - Les inquitudes de Pierre. L'inventaire et le bilan d'un commerant CHAP. XXIV. - La routine et le progrs. Pierre sort de chez M. Grard TROISIEME PARTIE Un voyage d'exploration commerciale. CHAP. XXV. - Pierre en route pour Paris CHAP. XXVI. - Les projets de Pierre; l'ambition et le progrs

CHAP. XXVII. - En famille: comment les provinciaux font leur chemin Paris CHAP. XXVIII. - Le grand magasin des "Cent-Comptoirs". L'organisation, l'administration et le fonctionnement d'un grand magasin CHAP. XXIX. - Les grands magasins: leurs avantages, leurs inconvnients CHAP. XXX. - Pierre Lyon: un canut de l'ancien temps CHAP. XXXI. - Les mtamorphoses de l'industrie lyonnaise CHAP. XXXII. - Les ncessits nouvelles du commerce. L'enseignement commercial CHAP. XXXIII. - Un grand port de commerce: Marseille. CHAP. XXXIV. - Une socit cooprative CHAP. XXXV. - Une grande dcision. Pierre entre chez un picier en gros QUATRIEME PARTIE L'ducation d'un commerant. CHAP. XXXVI. - Pierre gagne ses perons sur le champ de bataille CHAP. XXXVII. - Une bonne prcaution: la surveillance des dbiteurs et du contentieux CHAP. XXXVIII. - Une idylle au magasin CHAP. XXXIX. - La main-d'oeuvre et les machines CHAP. XL. - Les achats directs et les achats par intermdiaires CHAP. XLI. - Pierre supple son patron: une grosse affaire, une dcision opportune. CHAP. XLII. - Pierre associ; Pierre mari; un dernier consoit du pre Grard CINQUIEME PARTIE (PARTIE TECHNIQUE) Le commerce. CHAPITRE PREMIER. - L'change; la monnaie; le commerce. CHAP. II. - Rle des commerants; utilit du commerce CHAP. III. - Le prix des choses; la concurrence; l'offre et la demande; les prix maximum et minimum; la libert CHAP. IV. - Le commerce entre nations CHAP. V. - L'enseignement commercial CHAP. VI. - Le crdit CHAP. VII. - L'outillage du commerce CHAP. VIII. - Le progrs et l'avenir du commerce