Basta de Historias

BASTA DE HISTRIAS!
ANDRS OPPENHEIMER
BASTA DE HISTRIAS!
A OBSESSO LATINO-AMERICANA COM O PASSADO E AS 12 CHAVES DO FUTURO

Traduo Joana Anglica dAvila Melo
2010, Andrs Oppenheimer Todos os direitos reservados. Todos os direitos desta edio reservados EDITORA OBJETIVA LTDA., Rua Cosme Velho, 103 Rio de Janeiro RJ Cep: 22241-090 Tel.: (21) 2199-7824 Fax: (21) 2199-7825 www.objetiva.com.br
Ttulo original Basta de Historias! La Obsesin Latinoamericana con el Pasado y las 12 Claves del Futuro Capa Marcelo Pereira Preparao de originais Elisabeth Xavier de Arajo Reviso Fatima Fadel Ana Grillo Joana Milli Editorao eletrnica Filigrana
CIP-BRASIL. CATALOGAO-NA-FONTE SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ O71c Oppenheimer, Andrs Basta de histrias! : a obsesso latino-americana com o passado e as 12 chaves do futuro / Andrs Oppenheimer ; traduo Joana Anglica dAvila Melo. - Rio de Janeiro : Objetiva, 2011. Traduo de: Basta de historias! : la obsesin latinoamericana con el pasado y las 12 claves del futuro 387p. ISBN 978-85-390-0277-1 1. Educao - Amrica latina. 2. Amrica Latina - Civilizao - Filosoa. 3. Amrica Latina - Vida intelectual. 4. Amrica Latina - Condies econmicas - Sc. XXI. 5. Amrica Latina Poltica e governo - Sc. XXI. I. Ttulo. II. Ttulo: E as doze chaves do futuro. 11-4136. CDD: 980.04 CDU: 94(8)20
Sumrio
Prlogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7 1. preciso olhar para a frente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11 2. Finlndia: os campees do mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .57 3. Cingapura: o pas mais globalizado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .83 4. ndia: a nova superpotncia mundial? . . . . . . . . . . . . . . . . .115 5. Quando a China ensina capitalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . .146 6. Israel: o pas das start-ups. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .167 7. Chile: rumo ao Primeiro Mundo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .192 8. Brasil: uma causa de todos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .221 9. Argentina: o pas das oportunidades perdidas . . . . . . . . . . .246 10. Uruguai e Peru: Um Computador para cada Criana . . . . .279 11. Mxico: o reino de la maestra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .293 12. Venezuela e Colmbia: caminhos opostos . . . . . . . . . . . . . .328 13. As 12 chaves do progresso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .348 Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .368
Prlogo
Este livro vem luz num perodo em que boa parte da Amrica Latina est festejando o bicentenrio de sua independncia, e a regio se dedica com mais entusiasmo do que o habitual a comemorar, discutir e rever seu passado. A paixo pela histria visvel, no importa para onde se olhe. Os governos inclusive o da Espanha, que criou uma Comisso Nacional para a Comemorao dos Bicentenrios destinaram milhes de dlares aos festejos. Nos meios de comunicao houve debates acalorados sobre quais guras do sculo XIX deveriam ser consideradas lderes da independncia e quais, inimigas da ptria. Nas livrarias, os best-sellers do momento so os romances histricos sobre a vida de Simn Bolvar, Francisco de Miranda, Antonio Jos Sucre, Jos de San Martn, Bernardo OHiggins, Miguel Hidalgo, Jos Mara Morelos e outros heris da emancipao latino-americana. O presidente da Venezuela, Hugo Chvez, acaba de desenterrar os restos mortais de Bolvar numa cerimnia solene, transmitida em cadeia nacional, para iniciar uma investigao para saber se o heri foi assassinado; faz seus discursos nao diante de um retrato do lder, e at mudou o nome do pas para Repblica Bolivariana da Venezuela. Os presidentes da Bolvia e do Equador se proclamam herdeiros de legados histricos que seguindo os passos de Chvez eles evocam constantemente para consolidar seus prprios projetos de monoplio do poder e justicar a refundao de seus pases sob novas regras que lhes do poderes absolutos. Em todo o continente, da Argentina ao Mxico, h uma verdadeira paixo por redescobrir a histria.
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PRLOGO
A obsesso com o passado um fenmeno que, embora esteja exacerbado pelas comemoraes da independncia, caracterstico da regio. Curiosamente, no observei o mesmo fenmeno em minhas recentes viagens China, ndia e a outros pases asiticos, ainda que muitos deles tenham histrias milenares. Ento, vale a pena nos fazermos algumas perguntas politicamente incorretas, mas necessrias. saudvel essa obsesso com a histria que caracteriza a ns, os latino-americanos? Ela nos ajuda a nos prepararmos para o futuro? Ou, pelo contrrio, nos distrai da tarefa cada vez mais urgente de nos aparelharmos para competir melhor na economia do conhecimento do sculo XXI? Este livro argumenta que os pases latino-americanos esto excessivamente imersos numa reviso constante de sua histria, o que os distrai daquilo que deveria ser sua prioridade: melhorar seus sistemas educacionais. Sem populaes com altos nveis de educao, a regio no poder competir na nova era da economia do conhecimento, na qual os produtos de alta tecnologia desde programas de software at patentes da indstria farmacutica so muito mais cotados nos mercados mundiais do que as matrias-primas ou os manufaturados com pouco valor agregado. Para buscar ideias sobre como melhorar a qualidade da educao em nosso continente, nos ltimos cinco anos estive em pases que tm em comum o fato de haver se destacado por seus avanos em educao, em cincia e em tecnologia. Fui China, ndia, a Cingapura, Finlndia, Sucia, a Israel e a outros pases de diferentes coloraes polticas, mas que conseguiram cada um sua maneira melhorar seus nveis educacionais e reduzir drasticamente a pobreza. E depois estive no Mxico, no Brasil, no Chile, na Argentina e em outros pases ibero-americanos para ver o que estamos fazendo de bom e de ruim na regio. Realizei mais de duzentas entrevistas com guras-chave do mundo entre as quais o presidente Barack Obama; o fundador da Microsoft, Bill Gates; e o prmio Nobel de economia Joseph Stiglitz e com numerosos outros chefes de Estado, ministros, reitores universitrios, cientistas, professores, estudantes, alm de pais e mes de famlia. Para minha surpresa, descobri que aperfeioar substancialmente a educao, a cincia, a tecnologia e a inovao no constituem tarefas impossveis. H coisas muito concretas, e relativamente fceis, que esto
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sendo feitas em outras partes do mundo, e que podemos imitar em nossos pases. Este livro contm muitos exemplos a respeito. A tarefa inadivel, porque o sculo XXI , e ser, o da economia do conhecimento. Contrariamente ao discurso da velha esquerda e da velha direita na regio, o que gera mais crescimento j no so os recursos naturais: os pases que mais esto avanando em todo o mundo so os que apostaram na inovao e produzem bens e servios de maior valor agregado. No por acaso, o pas com maior renda per capita do mundo o pequeno Liechtenstein, que no tem nenhuma matria-prima, ao passo que outros com enorme riqueza em matrias-primas, como a Venezuela e a Nigria, esto entre os que apresentam taxas mais altas de pobreza. E no por acaso os homens mais ricos do mundo so empresrios como Gates, o mexicano Carlos Slim ou Warren Buffet, que produzem de tudo, menos matrias-primas. O mundo mudou. Enquanto, em 1960, as matrias-primas constituam 30% do produto bruto mundial, na dcada de 2000 elas representavam apenas 4% do mesmo. O grosso da economia mundial est no setor de servios, que representa 68%, e no setor industrial, que representa 29%, segundo o Banco Mundial. E essa tendncia vai se acelerar cada vez mais. A recente crise econmica mundial abalou os preos das matrias-primas da Amrica do Sul e as exportaes de manufaturados do Mxico e da Amrica Central. Alm disso, a crise reduziu o tamanho do bolo da economia mundial, o que deixa em melhor posio os pases mais competitivos; ou seja, os que podem produzir bens e servios mais sosticados a preos melhores. A receita para crescer e reduzir a pobreza em nossa regio j no ser simplesmente abrir novos mercados por exemplo, assinando mais acordos de livre-comrcio , mas inventar novos produtos. E s se consegue isso com uma melhor qualidade educativa. Tomara que esta viagem jornalstica ao redor do mundo sirva para trazer ideias que nos ajudem a todos governos e cidados comuns a criar nimo e comear a trabalhar na principal matria pendente de nossos pases, e a nica que poder nos tirar da mediocridade econmica e intelectual em que vivemos. Por m, eu gostaria de agradecer muito especialmente a Bettina Chouhy, Annamara Muchnik e Angelina Peralta, que durante os
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PRLOGO
ltimos anos me ajudaram na pesquisa e na logstica que possibilitaram este livro. Sem elas, esta obra seria invivel. ANDRS OPPENHEIMER
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1 preciso olhar para a frente
Quando, depois de uma entrevista televisiva, perguntei a Bill Gates, j sem cmera, o que ele achava da crena bastante difundida em muitos pases latino-americanos de que nossas universidades so excelentes e nossos cientistas triunfam na NASA, o fundador da Microsoft e um dos homens mais ricos do mundo me olhou assombrado e caiu na gargalhada. Levantando as sobrancelhas, me perguntou: De quem voc est zombando? No foi uma resposta arrogante: minutos antes, diante das cmeras, Gates havia me falado com otimismo sobre a Amrica Latina. Segundo armou, existem condies para nos equipararmos China e ndia nas prximas dcadas. Enquanto nos afastvamos do estdio de gravao, Gates dizia que falta Amrica Latina uma dose de humildade para constatar qual a verdadeira posio de suas grandes universidades e seus centros de pesquisa no contexto mundial. Os pases da regio s podero se inserir totalmente na economia da informao do sculo XXI e produzir bens mais sosticados, que lhes possibilitem crescer e reduzir a pobreza se zerem um bom diagnstico da realidade e deixarem de acreditar que esto muito bem, observou. Se acharem que alcanaram a meta, esto perdidos, disse Gates, balanando a cabea. Todos os pases devem comear com humildade. O que mais impressiona, quanto ascenso da China, seu nvel de humildade. Eles esto fazendo as coisas muito bem e, no entanto, tm uma humildade espantosa. Voc vai China e escuta: Na ndia esto
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PRECISO OLHAR PARA A FRENTE
fazendo isto e aquilo muito melhor do que ns. Caramba! Temos que fazer o mesmo. Essa tendncia humildade, que algum dia eles vo perder, est ajudando-os enormemente.1 A resposta de Gates me deixou pensativo. Eu acabava de retornar de vrios pases latino-americanos, e em todos havia encontrado uma verso triunfalista sobre os sucessos das grandes universidades locais e de seus sistemas educacionais em geral. No s os governos alardeavam os xitos de seus pases no campo acadmico e cientco, mas tambm as pessoas pareciam convencidas da competitividade de suas universidades exceto quanto aos recursos econmicos ante as instituies de ensino e pesquisa mais prestigiosas do mundo. Sempre que eu fazia uma conferncia em alguma das capitais latino-americanas, e criticava a ecincia de suas universidades estatais, algum do auditrio pulava para rebater meus comentrios com indignao patritica. As grandes universidades latino-americanas, blindadas contra a prestao de contas s suas respectivas sociedades graas autonomia institucional de que gozam, muitas vezes parecem estar a salvo de qualquer crtica, por mais fundamentada que seja. So as vacas sagradas da Amrica Latina. Segundo Gates, na China, e antes dela nos Estados Unidos, tinha acontecido exatamente o oposto: havia sido precisamente a crena de que estavam cando atrs do resto do mundo que despertara suas sociedades e impulsionara seu desenvolvimento. A melhor coisa que aconteceu aos Estados Unidos foi que, nos anos 1980, todos acreditavam que os japoneses iam nos superar em tudo. Era uma ideia estpida, errnea, uma bobagem. Mas foi esse sentimento de humildade que levou o pas a se mexer.2 E na Amrica Latina? Gates respondeu que via avanos importantes e que, embora as universidades no sejam to boas quanto deveriam, so melhores do que h dez anos. Porm, acrescentou, o gatilho da modernizao educacional na Amrica Latina deveria ser o mesmo que nos Estados Unidos. A maneira de decolar sentir que voc est cando para trs, concluiu ele, serenamente.3
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VIVENDO NA ILUSO
O fato que, na grande maioria dos pases da Amrica Latina, est acontecendo exatamente o contrrio: as pesquisas (como a do Gallup, com 40 mil pessoas em 24 pases da regio, encomendada pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID)) mostram que os latino-americanos esto satisfeitos com seus sistemas educacionais. Paradoxalmente, esto muito mais satisfeiros com sua educao pblica do que as pessoas de outras regies que obtm resultados muito melhores nos exames estudantis e nos rankings universitrios. Cerca de 85% dos costa-riquenhos, 84% dos venezuelanos, 82% dos cubanos, 80% dos nicaraguenses, 77% dos salvadorenhos e mais de 72% dos colombianos, jamaicanos, hondurenhos, bolivianos, panamenhos, uruguaios e paraguaios armaram estar satisfeitos com a educao pblica de seus respectivos pases. Comparativamente, s 66% dos entrevistados na Alemanha, 67% dos americanos e 70% dos japoneses esto satisfeitos em seus respectivos pases, segundo revela o estudo.4 Os latino-americanos em geral esto mais satisfeitos com sua educao pblica do que os resultados dos exames internacionais justicam. Esto satisfeitos sem fundamento, disse Eduardo Lora, o economista do BID que coordenou o estudo. Quando perguntei por que tantos latino-americanos tm essa viso to otimista, Lora respondeu que a maioria das pessoas na regio tende a julgar seu sistema educacional pela qualidade dos edifcios escolares ou pelo tratamento que seus lhos recebem na escola, mais do que por aquilo que eles aprendem. Em outras palavras, houve um grande avano quanto expanso da educao os ndices de alfabetizao duplicaram desde a dcada de 1930, para chegar a 86% da populao da regio , mas, na qualidade da educao, no se produziu um avano similar. O perigo que, se as pessoas esto satisfeitas, no existe a exigncia social de melhorar os padres educacionais. Paradoxalmente, essa demanda s existe onde j se alcanaram os padres relativamente mais altos da regio, como no Chile.5
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NOSSAS UNIVERSIDADES: ENTRE AS MELHORES DO MUNDO?
As universidades mais prestigiosas da Amrica Latina, apesar dos sucessos espordicos que suas sociedades comemoram como grandes triunfos nacionais, cam nos ltimos lugares dos rankings internacionais de 2009: o das duzentas melhores universidades do mundo, realizado pelo Suplemento de Educao Superior do Times de Londres, encabeado pela Universidade de Harvard, e inclui s uma instituio latino-americana, quase no nal da lista. Trata-se da Universidade Nacional Autnoma do Mxico (UNAM), que ocupa a 190a posio. Ou seja, embora o Mxico e o Brasil se situem entre as 12 maiores economias do mundo, somente uma universidade desses dois pases consta do ranking londrino, e num dos ltimos lugares. Em comparao, China, ndia, Coreia do Sul e Israel tm vrias universidades na lista.6 Como possvel que o Mxico, um pas com 110 milhes de habitantes, com um produto interno bruto (PIB) de US$1,6 trilho, tenha sua melhor universidade numa posio to inferior da melhor universidade de Cingapura, um pas com menos de 5 milhes de habitantes e um PIB que no chega a US$225 bilhes? Vrios reitores de universidades estatais latino-americanas assinalam, com indignao, que o ranking londrino tendencioso, porque favorece os pases anglfonos ao incluir entre seus critrios de avaliao o nmero de artigos publicados nas principais revistas acadmicas internacionais, que so escritas em ingls. No entanto, dicilmente o ranking pode ser qualicado como favorvel demais ao Primeiro Mundo, porque uma lista similar, elaborada por uma das principais universidades da China, chega s mesmas concluses. De fato, o ranking das quinhentas melhores universidades do mundo feito pela Universidade Jiao Tong de Xangai, China, situa as universidades latino-americanas em posies muito parecidas. Segundo esse ranking, nenhuma universidade latino-americana gura entre as cem melhores do mundo. A lista tambm encabeada por Harvard, e oito dos dez primeiros lugares esto ocupados por universidades americanas. Em seguida, nessa primeira centena, h vrias chinesas, japonesas, australianas e israelenses. As primeiras instituies acadmicas latino-americanas que aparecem so a Universidade de So
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Paulo (USP), que est dentro do grupo identicado como entre a 100a e a 151a posies. Mais embaixo esto a Universidade de Buenos Aires (UBA) e a UNAM do Mxico, entre a 152a e a 200a posies.7
TRS PSICLOGOS PARA CADA ENGENHEIRO
As grandes universidades latino-americanas esto repletas de estudantes que cursam prosses humansticas e outras que tm pouco mercado de trabalho ou que esto totalmente divorciadas da economia do conhecimento do sculo XXI. H demasiados universitrios latino-americanos cursando direito, psicologia, sociologia, losoa e histria, e poucos estudando cincias e engenharia. Atualmente, 57% dos universitrios da regio cursam reas de cincias sociais, ao passo que menos de 16% buscam carreiras de engenharia e tecnologia, segundo nmeros da Organizao dos Estados Ibero-Americanos (OEI), sediada em Madri. O nmero de graduados em cincias sociais aumentou espetacularmente desde o nal dos anos 1990, arma um estudo da OEI. No conjunto dos que concluram mestrados na Amrica Latina, 42% obtiveram seu ttulo de ps-graduao em cincias sociais, 14% em engenharia e tecnologia, e 5% em cincias agrcolas, diz o informe.8 Na Universidade de Buenos Aires, a principal universidade estatal argentina, h 29 mil estudantes de psicologia e 8 mil de engenharia. Ou seja, os contribuintes argentinos esto pagando com seus impostos a educao gratuita de trs terapeutas para tratar do coco como os argentinos costumam se referir cabea de cada engenheiro. O mesmo acontece em outros campos: a UBA tem cerca de 3 mil estudantes de losoa contra 1.140 de fsica, ou quase trs lsofos para cada fsico, e 3.200 estudantes de histria contra 1.088 de qumica, isto , trs historiadores para cada qumico.9 Quanto ao Mxico, h na UNAM cerca de mil estudantes de histria, trs vezes mais que os de cincias da computao. Terminado o curso, atualmente se formam na UNAM cerca de 188 diplomados em histria, 59 em cincias da computao e 49 em engenharia petroleira.10 Ou seja, os contribuintes mexicanos esto subvencionando os estudos de maior nmero de jovens dedicados a investigar o passado do que a exercer muitas das carreiras que incentivam as inovaes do futuro.
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difcil acreditar, mas pases relativamente jovens como o Mxico e a Argentina tm porcentagens muito mais altas de estudantes de histria e losoa do que outros como a China, que tm uma histria milenar e lsofos, a exemplo de Confcio, que revolucionaram o pensamento universal. Quando fui China e entrevistei vrios funcionrios do Ministrio da Educao, eles me deram cifras como as seguintes: todos os anos, entram para as universidades chinesas quase 1.242.000 alunos de engenharia, contra 16.300 de histria e 1.520 de losoa.11 Na ndia, encontrei nmeros parecidos. Na maioria dos casos, os pases asiticos esto privilegiando os estudos de engenharia e as cincias, limitando o acesso s faculdades de humanidades aos alunos que obtm as melhores qualicaes.
AMRICA LATINA: MENOS DE 2% DA PESQUISA MUNDIAL
No casual que a Amrica Latina seja junto com a frica a regio do mundo com menos investimento em pesquisa e desenvolvimento de novos produtos, e com menos patentes registradas no mercado mundial. Os nmeros so assustadores: somente 2% do investimento mundial em pesquisa e desenvolvimento vm de pases latino-americanos e caribenhos. Comparativamente, 28% do investimento mundial nesse setor ocorrem nos pases asiticos, 30% na Europa e 39% nos Estados Unidos.12 E quase a totalidade desses patticos 2% do investimento mundial em pesquisa que correspondem Amrica Latina acontece em apenas quatro pases da regio: Brasil, onde se investem 62% de todo o gasto regional; Mxico, onde se investem 13% do total; Argentina, onde se investem 12%, e Chile, onde se investem 4%.13 Todos os pases latino-americanos e caribenhos juntos investem menos em pesquisa e desenvolvimento do que um s pas asitico: Coreia do Sul. Por que aplicamos em pesquisa to menos do que outros pases? A pobreza no pode ser uma explicao, porque a China, a ndia e outros pases asiticos tm muito mais milhes de pobres do que a Amrica Latina, e isso no os impede de gastar mais em pesquisa e desenvolvimento de novos produtos. Um dos principais motivos do atraso latino-americano, segundo vrios especialistas, que a maior parte da pesquisa na Amrica Latina se faz no mbito acadmico estatal, e est divorciada das
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necessidades do mercado. At mesmo na China comunista, o grosso da pesquisa ocorre no setor privado, que tem muito mais faro para detectar necessidades de mercado e explorar oportunidades comerciais. Segundo um estudo em nvel mundial da Organizao para Cooperao e Desenvolvimento Econmico (OCDE), no existem pases que tenham algum dia obtido um status tecnolgico avanado sem uma signicativa porcentagem de investimento privado em pesquisa e desenvolvimento.14 Os nmeros so muito reveladores. A porcentagem ocupada pelo setor privado no total das pesquisas realizadas em cada pas de 74% na Coreia do Sul, de 64% nos Estados Unidos e o que surpreendente de 60% na China comunista, ao passo que, nos pases latino-americanos, ela est abaixo de 50%.15 A porcentagem de participao do setor privado em pesquisa e desenvolvimento de apenas 26% na Argentina, 41% no Brasil, 29% no Chile, 30% no Mxico, 47% na Colmbia e 10% na Venezuela. No total, a China investe o equivalente a 1,4% de seu PIB em pesquisa e desenvolvimento, contra 0,9% do Brasil, 0,6% da Argentina, 0,4% do Mxico e 0,1% da Colmbia e do Peru. No que falte pobreza na China: ainda existem mais de 800 milhes de pobres no gigantesco pas asitico. No entanto, a China tirou da pobreza centenas de milhes de pessoas nas duas ltimas dcadas, e tudo parece indicar que continuar fazendo isso nos prximos anos. A China, assim como o resto dos pases asiticos, est olhando para a frente, com uma viso a longo prazo, enquanto muitos pases latino-americanos esto olhando para trs.
NOSSOS CIENTISTAS TRIUNFAM L FORA
Ser correto aquele postulado, que escutamos em muitos dos nossos pases, de que nossos cientistas e tcnicos triunfam no exterior? Sem dvida, muitos o fazem, e alguns foram distinguidos com prmios Nobel. No entanto, no conseguem formar uma massa crtica que os destaque. Contrariamente ao que costumamos escutar na Amrica Latina, se perguntarmos nos grandes centros de pesquisa do mundo quantos latino-americanos fazem parte deles, a resposta no muito alentadora. Quando perguntei a um alto executivo da Microsoft quantos prossionais latino-americanos a empresa tem no seu principal centro de
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investigao, no qual trabalha uma equipe de elite formada por oitocentos pesquisadores geradores de patentes, ele estimou que cerca de 1% so latino-americanos e 40% asiticos. Num e-mail posterior, conrmou que a representao latino-americana dentro dos oitocentos da equipe de elite de 1%. Conhecemos todos. um grupo muito pequeno, metade formado por brasileiros e metade por argentinos.16 Mas, anal, a Microsoft no tem vrios centros de pesquisa na Amrica Latina? A rigor, trata-se mais propriamente de escritrios comerciais, me responderam. Os cerca de 25 mil pesquisadores geradores de software da empresa esto distribudos por cinco laboratrios da Microsoft Research, dos quais trs cam nos Estados Unidos, um na Gr-Bretanha, um na China e outro na ndia. Intrigado sobre se a Microsoft a regra ou a exceo entre as grandes empresas de alta tecnologia, z a mesma pergunta a John Gage, chefe de pesquisas da Sun Microsystems, a gigantesca multinacional com sede em Santa Clara, Califrnia, que uma das maiores competidoras da Microsoft. Segundo Gage, o departamento de pesquisa, de aproximadamente 8 mil pessoas, tem tambm 45% de chineses e indianos, e a porcentagem de latino-americanos ainda menor do que na Microsoft. Quanto aos seus laboratrios de pesquisa, 65% dos pesquisadores da Sun Microsystems trabalham em cinco laboratrios: nos Estados Unidos, na China, na ndia, na Rssia e na Repblica Tcheca. E quantos dos 8 mil pesquisadores h na Amrica Latina? Quinze. Ou seja, menos de 0,2%.17
A COREIA DO SUL REGISTRA 7.500 PATENTES; O BRASIL, 100
No foi por acaso que a Coreia do Sul passou da pobreza a uma surpreendente prosperidade nas ltimas dcadas. Os coreanos apostaram em cheio na educao, e elevaram seu nvel de vida num ritmo vertiginoso. Em 1965, o PIB per capita da Argentina era mais de dez vezes superior ao da Coreia do Sul, o da Venezuela tambm dez vezes superior, e o do Mxico, cinco vezes maior do que o do pas asitico. Hoje, os termos se inverteram: a Coreia do Sul tem um PIB per capita de US$27 mil por ano, quase o dobro que o do Mxico (US$14,3 mil) e o da Argentina (US$14, 2 mil), e o dobro do da Venezuela (US$13, 5 mil).18 O que aconteceu? Os caminhos se bifurcaram: os pases latino-americanos se dedicaram a vender
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matrias-primas como o petrleo ou produtos agrcolas. A Coreia do Sul, assim como fariam a China e a ndia anos mais tarde, se dedicou a investir na educao de seu povo a m de criar produtos cada vez mais sosticados, e vend-los nos maiores mercados do mundo. A comparao entre o nmero de patentes que a Coreia do Sul registra anualmente e o dos pases latino-americanos assustadora. A Coreia do Sul registra por ano cerca de 7.500 patentes nos Estados Unidos, o maior mercado do mundo. O Brasil, o pas latino-americano que registra mais patentes nos Estados Unidos, consegue fazer aprovar cerca de 100 por ano; o Mxico, 55; a Argentina, 30; a Venezuela, 14; o Chile, 13; a Colmbia, 12; e Cuba, 6.19 O que ainda mais assombroso: quando se compara o nmero de patentes que as grandes multinacionais da indstria da informtica registram por ano, constata-se que ele enormemente superior ao total das patentes geradas na Amrica Latina inteira. Em 2009, a IBM registrou 4.900 patentes; a coreana Samsung, 3.600; e a Microsoft, 2.900.20 Em contraposio, todos os pases latino-americanos juntos abrangendo-se empresas e particulares registraram menos de quinhentas patentes, se incluirmos aquelas que as companhias multinacionais registram nas Bermudas e em Barbados para evitar impostos. Se, em vez de encararmos as patentes registradas nos Estados Unidos, observarmos as registradas em todos os pases do mundo, os resultados so similares. Em 2008, a Coreia do Sul registrou 80 mil patentes em nvel mundial, contra 582 do Brasil, 325 do Mxico, 79 da Argentina, 87 de Cuba, 12 da Colmbia, 9 da Costa Rica, 7 do Peru e 2 do Equador.21
POR QUE NO EXISTE UM BILL GATES LATINO-AMERICANO?
Embora no tenhamos as melhores universidades do mundo nem registremos tantas patentes quanto os pases asiticos, ser que no podem surgir inovadores de porte mundial na Amrica Latina, da mesma forma como surgiram vrios prmios Nobel?, perguntei a Bill Gates antes de terminar a entrevista. Pensei que Gates responderia que uma empresa como a dele no teria prosperado sem estabilidade econmica, segurana jurdica e outras
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variantes. Segundo estudos do Banco Mundial, os baixos nveis de inovao na Amrica Latina se devem em grande parte a que os pases da regio no oferecem suciente segurana jurdica, no h capital de risco para nanciar projetos inovadores e as burocracias estatais exigem tantos trmites para abrir uma nova empresa que muitos empresrios desistem. No entanto, a primeira razo mencionada por Gates foi a falta de um bom preparo educacional. Acho que na maioria dos outros pases do mundo onde eu poderia ter nascido, no encontraria as mesmas oportunidades que nos Estados Unidos. Tive uma educao de excelente qualidade e uma sorte incrvel quanto s circunstncias nas quais me coube viver. De modo que a resposta sua pergunta no. Na maior parte de outros lugares do mundo, eu teria sido um mau agricultor, respondeu. Gates acrescentou: Os Estados Unidos incentivam a inovao como nenhum outro pas no mundo. Rero-me aos nveis em que ns (os norte-americanos) estamos dispostos a investir, forma como funciona nosso sistema de patentes, forma como funciona nosso sistema legal. Sem dvida, tambm h muitos fatores que jogam contra a inovao: temos altssimos custos de defesa, legais, de servios, de sade. Ainda assim, por que nosso sistema funciona? Porque h certas coisas que fazemos muito bem. Gates assinalou que os Estados Unidos esto entre os pases que mais investem em pesquisa nas universidades, e nos quais estas ltimas tm a mais estreita relao com as incubadoras de novas empresas. Alm disso, as universidades americanas oferecem incentivos econmicos aos seus professores para que pesquisem e comercializem novos produtos, e se beneciam de um sistema lantrpico pelo qual os indivduos formados por essas instituies contribuem para elas, dotando-as de deicomissos imensos. Gates explicou que, embora algumas universidades latino-americanas tenham conseguido um grande apoio da iniciativa privada citou o caso do Tecnolgico de Monterrey e as doaes que esse centro de estudos recebeu de empresas como Cemex e Femsa , na maioria das instituies de educao universitria da regio no existe a tradio americana de que os ex-alunos contribuam individualmente para elas. Os Estados Unidos foram bastante excepcionais em termos das doaes individuais dos graduados. Acho que outros pases levaro
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algum tempo para desenvolver essa tradio. Mas considero que ela absolutamente necessria, porque cria um crculo virtuoso: a universidade produz prossionais bem-sucedidos, estes fazem mais doaes s universidades e pagam mais impostos, e esse dinheiro retorna s universidades para produzir mais prossionais bem-sucedidos, disse ele. Tudo isso contribuiu para que os Estados Unidos continuem sendo um m para os melhores crebros de todas as partes do mundo, prosseguiu Gates. Em termos lquidos, importamos mais inteligncia do que qualquer outro pas. Em outras palavras, no era por acaso que 40% dos pesquisadores da Microsoft em seu grupo de pesquisa fossem asiticos: assim como durante a Segunda Guerra Mundial, quando os Estados Unidos importavam crebros como Albert Einstein da Alemanha, atualmente o pas estava fazendo a mesma coisa com cientistas asiticos.
GATES: A CHAVE DE TUDO A EDUCAO
Mas, quando perguntei a Gates que medidas especcas os pases latino-americanos deveriam tomar a m de estimular a inovao, sua resposta se centrou na melhoria da qualidade da educao. Em primeiro lugar, oferecer uma educao de melhor qualidade nas escolas do ensino mdio, disse. Gates me contou que teve uma excelente educao no ensino mdio, e que se beneciou de oportunidades extraordinrias durante a adolescncia. Filho de um advogado bem-sucedido e da lha de um abastado banqueiro, Gates frequentou a escola pblica at a stima srie, quando seus pais notando que o garoto era um timo aluno que comeava a se entediar nos estudos o enviaram para o estabelecimento privado Lakeside, em Seattle, um dos mais exclusivos da cidade. Dois anos depois, aconteceu algo que iria mudar a histria de Gates, e a do mundo. O fato conhecido, mas vale a pena lembr-lo: o Clube de Mes da escola de Lakeside havia feito sua rifa anual de benecncia, e decidira alm de fazer suas doaes rituais s crianas pobres destinar US$3 mil compra de um computador. Em 1968, ter um computador era uma verdadeira extravagncia para uma escola do ensino mdio: nem mesmo a maioria das universidades dispunha de tal equipamento. Mas, quando Gates entrou na escola do ensino mdio,
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esta j dispunha de um computador ASR-33 Teletype, com o qual a sua paixo pela informtica despertou. Pouco depois, Gates e alguns de seus colegas estavam to entusiasmados com o assunto que comearam a utilizar um equipamento mais sosticado no laboratrio de computao da Universidade de Washington, a poucas ruas da escola. Era minha obsesso. Eu faltava s aulas de educao fsica. Ficava at a noite no computador. Programvamos mesmo durante os ns de semana. Era rara a semana em que no passvamos vinte ou trinta horas no computador.22 Quando Gates me disse que teve uma sorte incrvel na vida, no foi por falsa modstia. Ele estava consciente de que tivera a fortuna de frequentar uma escola de ensino mdio que havia providenciado a instalao de um computador muito antes da maioria das demais escolas do pas. Claro, Lakeside era uma instituio privilegiada, de estudantes de classe mdia alta, mas a moral da histria a mesma para qualquer escola pblica de qualquer parte do mundo: se a curiosidade intelectual dos jovens pela cincia e pela engenharia for estimulada, os pases podem fazer maravilhas. Isso j est sendo feito em escolas de muitas partes do mundo, disse Gates. Esto dando muita nfase a que os estudantes faam projetos que sejam divertidos. Por exemplo, que desenhem um submarino ou um pequeno rob. E ento os jovens entendem que a cincia uma ferramenta para fazer algo que eles querem fazer, em vez de um deserto rido que preciso atravessar, para, quem sabe, chegar ao outro lado e encontrar um emprego interessante. Voltando minha pergunta anterior, sobre o que ele aconselharia para incentivar a inovao na Amrica Latina, Gates continuou: Em segundo lugar, deve-se melhorar a qualidade da educao nas universidades. E isso exige ser muito seletivo. Um pas pode dizer que todas as suas universidades so boas. Mas preciso escolher algumas que sejam nicas em suas reas, como a medicina e as cincias. Porque ningum pode conseguir tudo em todas as carreiras. Gates admitiu que, para os governos, politicamente complicado privilegiar algumas universidades e transform-las em centros de estudo para uma elite, mas insistiu que necessrio fazer isso, porque do contrrio difcil se destacar em alguma coisa.
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Em sntese, Gates armou que o apoio governamental e privado, a proteo propriedade intelectual, o capital de risco e vrios outros fatores so importantes para que os pases possam incentivar a inovao. Mas a chave de tudo a educao, a qualidade da educao, disse. Do contrrio, como se explica que os Estados Unidos, com todas as suas desvantagens em matria de altos custos de defesa, legais e de sade, tenham tido tanto sucesso? Isso se deve ao ensino mdio e universitrio. Esse o segredo.
STIGLITZ: A ESTRATGIA MAIS IMPORTANTE
Quando entrevistei o prmio Nobel de economia Joseph Stiglitz autor de A Globalizao e Seus Malefcios e dolo de muitos latino-americanos por suas crticas ao Fundo Monetrio Internacional, ao Banco Mundial e ao capitalismo desregrado do nal do sculo XX , eu estava curioso por saber se ele concordava com a necessidade de aumentar a competitividade dos pases em desenvolvimento mediante um investimento maior em educao. Ele aceitava a teoria de que a chave do crescimento e da reduo da pobreza na Amrica Latina era a educao, ou esta era mais uma das tantas receitas equivocadas do Fundo Monetrio Internacional, dos economistas ortodoxos e de magnatas como Bill Gates? Para minha surpresa, Stiglitz aprovou sem restries a ideia: na economia global que vir depois da crise iniciada em 2008, a educao, a cincia e a tecnologia sero as chaves do desenvolvimento econmico da regio. Tudo parece indicar que a educao ser ainda mais importante do que antes, assinalou. Um aspecto oculto desta crise que, alm de ser nanceira e econmica, ela marca um ponto de ruptura na economia global, um deslocamento nas vantagens comparativas. Para prosperar, para ser competitiva, a Amrica Latina deve modernizar suas habilidades e melhorar sua tecnologia. Acho que esse tipo de estratgia o mais importante.23 Stiglitz continuou: O mundo se tornou mais competitivo, porque o bolo (da economia mundial) se reduziu, e os pases esto disputando
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ferozmente suas cotas de mercado no exterior. Mas, ainda que nos recuperemos, a crise ser um divisor de guas na transio da economia global. Cem anos atrs, passamos da agricultura manufatura, e a Grande Depresso (de 1930) frequentemente vista como o divisor de guas entre os dois perodos. Agora estamos nos movendo da manufatura para uma economia de servios, e esta crise pode ser, de novo, um divisor de guas global. E isso signica que os pases devem realmente se preparar, ter os conhecimentos e as habilidades para competir num mercado global.
S 27% DOS JOVENS NA UNIVERSIDADE
Na Amrica Latina, apesar do enorme aumento da populao estudantil nas ltimas dcadas, a boa qualidade do ensino mdio e universitrio um fenmeno limitado a poucas pessoas, e as boas escolas constituem a exceo. Apenas 27% dos jovens em idade universitria na Amrica Latina esto na universidade e em outras instituies de educao universitria, ao passo que nos pases industrializados essa proporo chega a 69%, segundo dados da OCDE. Mais especicamente, s 20% dos jovens brasileiros, 24% dos mexicanos, 25% dos colombianos, 31% dos peruanos, 40% dos venezuelanos, 42% dos chilenos e 60% dos argentinos se matriculam em cursos superiores. E, na maioria dos outros pases latino-americanos, constata-se uma porcentagem mnima.24 Por que to poucos chegam universidade? A resposta relativamente simples: por causa da m qualidade do ensino fundamental e mdio. Embora exista entre os especialistas um consenso de que a nova economia do conhecimento requer que os pases tenham populaes com pelo menos 12 anos de educao formal, a m de lhes dar as ferramentas para competir na economia global, na Amrica Latina a mdia de escolaridade de apenas seis anos, ou seja, a metade.25 O estado dos imveis das escolas do fundamental I d uma pista do problema: 20% das escolas latino-americanas carecem de gua potvel, 33% no tm banheiros sucientes e 63% no dispem de sala de informtica.26.
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BASTA DE HISTRIAS!
EXAMES INTERNACIONAIS: ENTRE AS LTIMAS COLOCAES
Os exames que comparam os nveis de conhecimento de jovens da mesma idade conrmam que a mdia dos estudantes latino-americanos est entre as piores do mundo. No Programa Internacional para a Avaliao de Estudantes (PISA), um teste padronizado que determina os nveis dos alunos de 15 anos em matemtica, linguagem e cincias, os estudantes de Hong Kong, China, tiraram mdia de 550 pontos em matemtica, 510 em linguagem e 539 em cincias; os da Coreia do Sul, 542, 534 e 538, respectivamente; e os dos Estados Unidos, 483, 495 e 491 pontos. Comparativamente, os estudantes de Mxico, Brasil, Chile, Argentina e Peru tiraram mdia de aproximadamente 400 pontos e, em alguns casos, muito menos. No Estudo Internacional de Tendncias em Matemtica e Cincias (TIMSS), que avalia os estudantes de oitava srie, os nicos dois pases latino-americanos que participaram Colmbia e Chile acabaram entre os ltimos da lista. No Estudo Internacional do Progresso em Alfabetizao e Leitura (PIRLS), que examina os alunos de quarta srie em leitura, os nicos dois pases da Amrica Latina que se submeteram avaliao foram Argentina e Colmbia. No total de 35 participantes, a Argentina cou no 30o lugar e a Colmbia no 31o. Para sermos justos, devemos aplaudir os pases que participam desses exames internacionais, embora seus resultados sejam desfavorveis. J outros, como Cuba, resistem a ser comparados com o resto do mundo e no permitem a realizao desses exames em seus territrios, privilegiando apenas os testes que lhes convm. preciso ter coragem poltica para participar desses testes globais, disse Marcelo Cabrol, especialista do BID em educao. Temos que dar crdito ao Mxico, por exemplo, porque, embora sabendo que se sairia mal no PISA, considerou muito importante, para manter um dilogo educacional informado, mostrar, incluindo o interior do pas, como os mexicanos se sairiam nesse teste global. Os mexicanos usaram essa informao para melhorar o que fazem em matria educacional, para gerar um debate interno. Os pases que no participam no tm esse debate interno.27 E para que serve esse debate interno? Principalmente, para que os pases tomem conscincia
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do estado de seus sistemas educacionais e faam algo a respeito, acrescentou Cabrol.
TEMOS AS FRIAS MAIS LONGAS DO MUNDO
Os jovens asiticos so mais inteligentes? E o so porque tiram notas muito melhores do que as dos latino-americanos nesses exames internacionais? Durante dcadas, os especialistas vm tentando esclarecer se o segredo da superioridade escolar das crianas asiticas est na cultura familiar da educao que eles recebem desde o tempo de Confcio ou em melhores sistemas educacionais. Porm esto chegando cada vez mais a uma concluso bem mais simples: as crianas asiticas estudam mais porque tm menos frias. Enquanto o ano letivo tem 243 dias no Japo, 220 na Coreia do Sul, 216 em Israel, 200 na Holanda, 200 na Tailndia e 180 nos Estados Unidos, nos pases latino-americanos ele costuma ser quando se incluem os feriados, os dias enforcados e as greves de professores de 160 dias. No Uruguai, o ano letivo ocial de 155 dias; na Argentina, de 180; no Chile, de 190; e no Brasil e no Mxico, de 200 dias. Mas, na realidade, em vrios desses pases ele no chega a 160 dias, e em algumas provncias mal alcana os 130.28 Quando comecei a reunir essas estatsticas, me pareceu um tanto simplista a concluso de que os pases que esto progredindo mais depressa so os que tm menos frias escolares. No pode ser to simples, pensei. No entanto, os estudos de Karl Alexander, um professor de sociologia da Universidade Johns Hopkins que se dedicou a investigar os motivos pelos quais alguns estudantes tiram notas melhores do que outros, do o que pensar. Durante vrios anos, Alexander acompanhou o desempenho de 650 crianas da primeira srie do ensino fundamental do distrito escolar de Baltimore, e comparou os resultados num exame anual aplicado periodicamente a todos eles. Alexander descobriu que, enquanto as crianas de famlias humildes e as de famlias ricas haviam tirado notas muito semelhantes na primeira srie, com o tempo a brecha ia se alargando. Na quarta srie, as crianas de famlias abastadas j mostravam grande vantagem sobre
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as provenientes de lares pobres. Onde se produzia o ponto de ruptura? Alexander descobriu que as crianas de famlias mais ricas no aumentavam sua vantagem durante o ano letivo, mas durante as frias. Os exames mostravam que, enquanto as de lares humildes retornavam escola aps as frias de vero com o mesmo ou com menor nmero de pontos em compreenso de leitura que tinham ao terminar o ano letivo anterior, as crianas de famlias opulentas voltavam escola com nveis de leitura que haviam subido 52,49 pontos, porque os pais as enviavam para cursos de vero ou para acampamentos juvenis onde lhes eram dadas tarefas que incluam a leitura. Ou seja, quase toda a vantagem das crianas de famlias mais ricas era produto daquilo que elas aprendiam durante as frias de vero. Estamos encarando este problema ao contrrio, escreve Malcolm Gladwell em seu recente livro Outliers: The Story of Success.* Estamos dedicando uma enorme quantidade de tempo a discutir sobre se convm reduzir o nmero de crianas por turma, se convm reescrever os programas escolares, se convm dar um novo laptop a cada criana e se convm aumentar o oramento escolar, e tudo isso pressupe que existe algo fundamentalmente errado na maneira como as escolas esto funcionando. No entanto, se observarmos o que acontece durante o ano letivo, veremos que as escolas funcionam. O nico problema com a escola, no caso das crianas que esto cando para trs, que no h tempo suciente de escolaridade.29 Se aceitarmos essa teoria, concluiremos que um dos principais motivos pelos quais as crianas latino-americanas tiram notas to baixas nos exames internacionais o fato de terem pouqussimos dias de aula. Se seus colegas asiticos que em muitos casos tm sessenta dias de aula a mais, por ano, em relao mdia latino-americana conseguem notas muito melhores, no se pode descartar que haja uma relao direta entre o rendimento das crianas e a durao do ano letivo.
* Publicado no Brasil sob o ttulo Fora de Srie Outliers. (N. da T.)

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NA CHINA, AS CRIANAS ESTUDAM 12 HORAS POR DIA
Contudo, alm de estudarem mais dias por ano, os jovens asiticos estudam mais horas por dia. Como veremos nos captulos seguintes, uma das coisas que mais me impressionaram em minhas viagens China, ndia e a Cingapura para a pesquisa relativa a este livro foram minhas visitas a escolas com aulas noturnas de reforo, onde as crianas vo estudar depois das aulas, at altas horas da noite. Milhes de crianas chinesas esto estudando 12, 13 e at 14 horas por dia. Para minha enorme surpresa, quando eu lhes perguntava por que estavam ali, muitas vezes a resposta no era porque estavam indo mal na escola, pelo contrrio. Muitas iam escola de tutoria privada no perodo noturno porque desejavam obter notas mais altas, o que lhes daria mais chance de entrar para uma melhor escola do ensino mdio ou universidade. Em todas essas visitas, pedi s crianas que me descrevessem um dia normal de sua vida. Na maioria dos casos, contavam que permaneciam na escola das 7h30 da manh s 3h30 da tarde; em seguida, depois do horrio escolar, tinham aulas especiais at 4h40 ou cinco da tarde; e mais tarde iam a centros de tutoria privados, onde estudavam at as oito, nove ou dez da noite. No era mentira. Eu vi com meus prprios olhos: ali estavam as crianas, estudando em suas carteiras, em muitos casos com os mesmos uniformes escolares com que haviam sado de suas casas de manh cedo. Nas ltimas dcadas, a Amrica Latina aumentou signicativamente a cobertura educacional, o que louvvel. Contudo, muitos pases no zeram isso construindo mais escolas, e sim reduzindo as horas de estudo e acomodando mais alunos nas j existentes. Ganhamos em quantidade, mas perdemos em qualidade, em vez de investir em ambas. A defasagem entre as horas dedicadas ao estudo na sia e na Amrica Latina deveria ser um escndalo nacional em nossos pases. No entanto, s em muito poucos pases da regio o atraso na educao um tema central da agenda poltica. O motivo? Vivemos olhando para o passado.
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A OBSESSO LATINO-AMERICANA PELA HISTRIA
Ao retornar dessas viagens, no pude deixar de concluir: enquanto os asiticos so guiados pelo pragmatismo e focados no futuro, ns latino-americanos somos guiados pela ideologia e focados no passado. A diferena assustadora. Nas centenas de entrevistas que z nessas viagens sia, raras vezes na verdade, no me lembro de nenhuma vez algum funcionrio comentou comigo que seu governo estava adotando esta ou aquela poltica porque ela havia sido proposta por alguma gura renomada, sculos atrs. O olhar dos asiticos est voltado para o futuro. A obsesso deles como se tornar mais competitivos, ganhar posies na economia mundial, reduzir a pobreza e elevar o nvel de vida de suas populaes. Na Amrica Latina, est acontecendo exatamente o contrrio. Tal como me disse o ex-presidente brasileiro Fernando Henrique Cardoso, na Amrica Latina h uma obsesso com o passado. A ideia de que os vivos so guiados pelos mortos est muito presente na regio.30 Quando estive em Hong Kong em 2009, eu soube que a cidade de Xangai acabava de adotar novos livros didticos de histria que destacam guras como J. P. Morgan e Bill Gates, instituies como o mercado de valores de Wall Street e avanos tecnolgicos como a viagem Lua ou o trem-bala do Japo. Em vez de focalizar guerras ou conitos ideolgicos do passado, os novos livros didticos da China comunista enfatizam o crescimento econmico, a inovao e a globalizao. Nos novos textos escolares de Xangai, a histria do comunismo chins antes das reformas capitalistas de 1978 se reduz a um pargrafo. Mao Zedong s mencionado uma vez, tangencialmente, num captulo sobre boas maneiras em poltica.31 Que ironia! Enquanto os comunistas chineses mudavam seus livros didticos para enfatizar valores como a competitividade e a inovao, na Venezuela o presidente Hugo Chvez aprovava uma lei para introduzir a Educao Bolivariana, que alteraria todos os livros didticos a m de ressaltar as ideias do heri da independncia venezuelana ou, pelo menos, as ideias que Chvez pretendia impor em nome do heri da independncia de seu pas. Poucos mandatrios exemplicam essa obsesso com a histria to cabalmente quanto Chvez, que pronuncia seus interminveis discursos nao diante de um imenso retrato de Simn Bolvar, citando-o
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constantemente como fonte de inspirao de quase todas as suas medidas governamentais, e at trocou o nome do pas incluindo toda a papelada do governo pelo ridicularmente longo Repblica Bolivariana da Venezuela. Segundo seus ex-colaboradores, ele at deixa uma cadeira vazia em suas reunies de gabinete, para que o esprito do Libertador esteja presente. Chvez imps o culto a Bolvar em todos os recnditos da vida cotidiana na Venezuela, inclusive nas lojas de brinquedos. Em 2009, ordenou a fabricao de bonecos de Bolvar para substituir heris infantis como Super-Homem, Batman e Barbie. Em seu programa semanal de televiso Al Presidente, transmitido do palcio presidencial de Miraores em 8 de maro daquele ano, mostrou orgulhosamente s cmeras os esboos de sua proposta para fabricar bonecos de Bolvar, Sucre, Manuelita Senz, Francisco de Miranda e vrios outros heris nacionais, como parte daquilo que qualicou de luta cultural para combater o Super-Homem e outros agentes do imperialismo americano. Independentemente dos mritos ou das falhas de Bolvar, os pobres venezuelanos topam com ele em tudo quanto canto.
DESENTERRANDO OS MORTOS
Em 2010, Chvez mandou desenterrar os despojos de Bolvar, que haviam repousado durante mais de um sculo no Panteo Nacional, para investigar as causas de sua morte. Vimos os restos do grande Bolvar. Confesso que choramos, anunciou Chvez horas depois, enquanto mostrava a cerimnia de exumao em cadeia nacional. O mandatrio participou ao pas que, ao ser aberto o esquife, tinham sido encontrados ali dentro uma bota e os restos de uma camisa do Libertador, alm de sua dentio perfeita. Dias depois, Chvez anunciou que construiria um novo panteo com um atade de vidro e ouro para Bolvar, o qual seria inaugurado em 2011, segundo informou o jornal El Universal em 16 de julho de 2010. Em 2008, Chvez havia divulgado a criao de uma Comisso Presidencial para fazer uma investigao cientca e histrica sobre a morte do Libertador. Decretou que o falecimento de Bolvar, em 17 de
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dezembro de 1830, na cidade colombiana de Santa Marta, ocorrera em circunstncias estranhas, insinuando que ele no fora vitimado por tuberculose como dizem os livros de histria , e sim que podia ter sido assassinado pela oligarquia colombiana. Chvez ordenou que a comisso recm-instituda exumasse os restos de Bolvar, que haviam sido trasladados da Colmbia para a Venezuela em 1876, e vericasse se eram autnticos ou se a Colmbia enviara os despojos de algum outro mortal, e no os do Libertador. Durante muito tempo, pensamos que Bolvar se dirigiu morte e que andava encurvado na cavalgadura, pela vida e pela enfermidade. Mas no, no foi assim, nada mais distante da verdade, asseverou Chvez em seu discurso de mais de cinco horas por ocasio do 177o aniversrio da morte de Bolvar, em dezembro de 2007. A propenso a desenterrar mortos no uma particularidade do lder mximo venezuelano. No Equador, o presidente Rafael Correa cujo lema de campanha foi A Ptria Est de Volta, em referncia aos princpios que haviam guiado no sculo XIX o ex-presidente Jos Eloy Alfaro , ao longo de seus primeiros meses no poder, dedicou boa parte de suas energias a conseguir o traslado dos restos de Alfaro de Guayaquil para Montecristi. O problema era que a lha de Alfaro dissera que a ltima vontade do ex-presidente havia sido que seus despojos descansassem em Guayaquil e no em Montecristi, sua cidade natal. Durante meses, o Equador esteve s voltas com o assunto. Muitos colunistas dos principais jornais equatorianos, em vez de discutir como aperfeioar a educao, aumentar as exportaes ou atrair investimentos estrangeiros, se dedicaram a virulentas disputas sobre o destino dos restos de Alfaro. Finalmente, chegou-se a uma deciso salomnica: uma parte das cinzas permaneceria em Guayaquil, e outra parte seria trasladada para Montecristi. Com isso, acabaro os confrontos, anunciou triunfalmente o ento ministro dos Transportes e Obras Pblicas, Hctor Villagrn. O governo construiu um mausolu de 350 mil dlares em Montecristi, e o presidente Correa presidiu cerimnia solene do traslado, que paralisou o pas por vrias horas.32 Na Argentina, o governo do ex-presidente Nstor Kirchner mandou desenterrar os restos do general Juan Domingo Pern que morreu em 1974 a m de traslad-los de um cemitrio em Buenos Aires
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para um novo mausolu, 50 quilmetros a sudoeste da cidade. A solene caravana fnebre, escoltada por 120 granadeiros a cavalo, percorreu as ruas enquanto milhares de admiradores saudavam o desle com cnticos de Pern vive. Durante o trajeto, houve tiros e vrios feridos num confronto entre grupos rivais. Os canais de tev interromperam sua programao habitual e transmitiram todos os detalhes do cortejo. Mal desapareceram as chamadas sobre a violncia desencadeada, surgiu no pas um debate sobre se a mulher de Pern, a lendria Evita, enterrada no cemitrio de La Recoleta, na capital, no deveria car junto com o marido, em sua nova morada. No vizinho Uruguai, o governo do ex-presidente Tabar Vsquez enviou ao Congresso em 2009 um projeto de lei que propunha trasladar os despojos de Jos G. Artigas de seu frio mausolu de bronze e mrmore para um novo, em lugar prximo, porque aquele de ento havia sido construdo em 1977, durante a ditadura militar. Era urgente resgatar Artigas, que nascera 245 anos antes, do mausolu onde o autoritarismo o connou, disse o presidente ao anunciar o projeto.33 Imediatamente produziu-se um acalorado e amargo debate nacional. Os opositores da medida alegaram que os restos do lder j tinham sido trasladados cinco vezes, e que o heri merecia descansar em paz. Houve vrias manifestaes de protesto, inclusive uma marcha equestre de cem ginetes representantes de vrias sociedades crioulas do pas, os quais cavalgaram 400 quilmetros em protesto pela inteno de mover os despojos da gura histrica. Por m, para aplacar os nimos, Vsquez anunciou no nal de 2009 que o traslado seria suspenso temporariamente, a m de avanar com o dilogo em direo a uma resposta adequada.
LEVANDO ATADES PARA PASSEAR
Na Amrica Central, os presidentes pedem emprestados uns aos outros os restos de seus heris nacionais para enterr-los temporariamente em seus pases ou lev-los a passear um tempinho por seu territrio. No estou brincando. Em 18 de maio de 2009, o ento presidente de Honduras, Manuel Zelaya, numa cerimnia de troca de condecoraes,
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solicitou ao seu homlogo salvadorenho, Antonio Saca, que lhe entregasse os restos do lder da unio centro-americana Francisco Morazn a m de sepult-los temporariamente na capital hondurenha, Tegucigalpa, segundo informou a agncia France Press. A ideia de Zelaya que os despojos de Morazn percorram os seis pases centro-americanos, anunciava no mesmo dia a agncia EFE. O general Morazn nasceu em 1792 em Tegucigalpa e foi fuzilado em 15 de setembro de 1842 na Costa Rica, mas, a seu pedido, foi sepultado em El Salvador, lembrava o telegrama noticioso. Saca, o presidente salvadorenho, no liberou o atade. Em seu pas, numa rara demonstrao de unidade nacional, todos os lderes polticos saram em seu apoio, e se manifestaram iradamente contra o emprstimo dos restos de Morazn. A agncia France Press informava em 19 de maio que intelectuais e polticos de El Salvador qualicaram de ilegal e improcedente o pedido do presidente hondurenho, Manuel Zelaya, no sentido de que os restos do prcer da unio centro-americana sejam levados temporariamente para Honduras. O diretor da Biblioteca Nacional, Manlio Argueta, disse que a solicitao de Zelaya no era justicvel porque Morazn havia deixado escrito em seu testamento que deveria ser sepultado em El Salvador. O diretor do museu da Universidade Tecnolgica, Ramn Rivas, armou que se se tratasse de transportar os restos de Morazn para uma capela, para uma catedral, seria outra coisa. Mas falar de emprstimo, isso j tem outro carter. No se pode brincar com os despojos de um personagem histrico, transmitia um telegrama da AFP. O debate no demorou a subir de tom. Podemos dar Morazn de presente?, perguntava o ttulo de uma coluna indignada no jornal La Prensa Grca de El Salvador. O texto anunciava que muitos leitores estavam escrevendo cartas para dizer que, se os restos de Morazn fossem entregues, ningum podia garantir que Honduras no viria a exigir em emprstimo o territrio do departamento de Morazn, em El Salvador. Os hondurenhos replicaram que Morazn o prcer era patrimnio de todos os centro-americanos. O que havia comeado como uma troca de condecoraes entre presidentes logo se transformou num conito diplomtico, que despertou fantasmas de velhas disputas como as que em 1969 haviam levado ao conito armado, conhecido como
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a Guerra do Futebol, entre os dois pases. Em vez de discutirem como promover a integrao centro-americana para criar um mercado maior e compartilhar recursos para elevar as taxas de escolaridade de seus pases, que esto entre as mais baixas do mundo, os mandatrios estavam brigando pelo atade de um general que independentemente de seus mritos tinha morrido havia quase dois sculos.
BOLVAR MORREU ANTES DA INVENO DO TELEFONE
O ex-presidente brasileiro Fernando Henrique Cardoso situou na dimenso correta o tema da xao latino-americana pelo passado. Segundo ele, Pern, Bolvar, todos eles eram pessoas que exerceram um papel importantssimo em sua poca. Mas, pelo amor de Deus, vamos olhar para a frente. Olhar sempre para trs produz muitas limitaes. O mundo outro, e as pessoas no veem. De fato, embora a histria seja importante, e todos os pases necessitem saber de onde vm e s vezes precisem de mitos coesivos para ajudar a forjar sua identidade nacional , contraproducente levar ao p da letra as receitas econmicas e polticas dos heris da independncia ou de presidentes de sculos passados para tomar decises nacionais de hoje. Vivemos em outro mundo, com realidades muito diferentes. Bolvar foi provavelmente um grande homem em seu tempo, mas morreu em 1830, ou seja, mais de quarenta anos antes da inveno do telefone e 150 anos antes da criao da internet. Morazn morreu em 1842, trs dcadas antes que Alexander Graham Bell zesse a primeira chamada telefnica ao seu assistente Thomas Watson, em 1876, e lhe dissesse: Mr. Watson, venha c. Quero v-lo; e mais de um sculo antes do surgimento da internet. Mais recentemente, o general Lzaro Crdenas, do Mxico, morreu em 1970, 14 anos antes da introduo da internet, e Pern em 1974, dez anos antes do aparecimento da internet. O que podem nos dizer hoje Bolvar, Morazn, Pern, Crdenas e tantos outros, numa economia globalizada em que, com a revoluo das comunicaes, tudo muda em poucos segundos? Como propostas concretas, muito pouco. No h nenhum mal em que os pases examinem
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seu passado, honrem seus heris e s vezes idealizem seus prceres, mas a paixo necrolgica, ao consumir grande parte do discurso poltico e a energia de seus governos, se transforma num fator paralisante para a construo do futuro, ou pelo menos em algo que diminui a ateno sobre as questes que deveriam ser prioritrias.
O USO POLTICO DA HISTRIA
claro que boa parte da obsesso com o passado tem uma nalidade poltica: justicar aes que seriam difceis de explicar se no estivessem envoltas num manto de suposta legitimidade histrica. Assim como Fidel Castro tomou o que mais lhe convinha dos discursos do heri cubano Jos Mart para avalizar uma ditadura em nome da defesa da soberania nacional, Chvez escolheu seletivamente os escritos de Bolvar com os mesmos propsitos autoritrios. Chvez invoca o Bolvar que, em seu clebre discurso de Angostura, em 15 de fevereiro de 1819, expressava: Feliz o cidado que, sob o escudo das armas de seu comando, convocou a Soberania Nacional para que exera sua vontade absoluta. Mas no menciona que, nesse mesmo discurso, Bolvar disse: A continuao da autoridade em um mesmo indivduo frequentemente foi o m dos governos democrticos [...] Nada to perigoso como deixar um mesmo cidado permanecer longo tempo no poder. O povo se acostuma a obedecer-lhe, ele se acostuma a comand-lo, e disso se originam a usurpao e a tirania. O uso poltico da histria no uma estratgia exclusiva dos caudilhos militares. Na Argentina, o ex-presidente Nstor Kirchner* e sua mulher, Cristina Fernndez de Kirchner, se apresentam ao pas como os legtimos herdeiros de Pern e Evita. No Mxico, o lder oposicionista Andrs Manuel Lpez Obrador evoca os discursos de Crdenas para justicar sua posio contrria abertura do setor petroleiro mexicano iniciativa privada. exceo do Brasil, a maioria dos governos latino-americanos busca justicar sua linha de conduta nos legados do passado, mais do que nas exigncias do futuro.
* Nstor Kirchner faleceu em 27 de outubro de 2010. (N. da T.)
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A xao com o passado vai muito alm dos governos. Trata-se de algo rmemente enraizado na cultura de muitos pases latino-americanos. Na Cidade do Mxico, basta observar os nomes das principais ruas Hroes de la Revolucin, Reforma, Insurgentes , ou ver o lugar proeminente que os historiadores ocupam nos debates polticos da televiso, para perceber o enorme peso da histria na vida cotidiana dos mexicanos. Basta entrar em qualquer livraria do Mxico, Argentina, Chile, Peru ou Colmbia para ver que as sees de romances histricos e ensaios histricos so muito maiores do que outras. No toa que as listas de best-sellers latino-americanos so encabeadas por romances histricos. No me entendam mal: eu no subestimo a importncia da histria nem a dos historiadores. Pelo contrrio, sou um assduo consumidor de romances histricos e de ensaios polticos que usam o passado para tentar explicar o presente. Mas ns estamos exagerando. Quando as grandes universidades latino-americanas tm trs vezes mais alunos de histria do que de cincias da computao, quando os governos dedicam mais ateno s antigas propostas de homens notveis do passado do que s daqueles que estudam as tendncias do futuro, quando a imprensa e a sociedade em geral se envolve em polmicas sobre onde enterrar os heris do sculo XIX, em vez de debater onde colocar as crianas do sculo XXI para estudar, temos um problema.
OBAMA: VIM AQUI PARA LIDAR COM O FUTURO
No pude evitar aplaudir internamente quando, na cerimnia de abertura da Cpula das Amricas de 2009 em Trinidad e Tobago, me coube escutar como Barack Obama respondeu aos presidentes da Argentina e da Nicargua, os quais, minutos antes, haviam pronunciado empolgados discursos centrados no passado. A cpula, que era o primeiro encontro do novo presidente dos Estados Unidos com lderes latino-americanos e caribenhos, havia comeado em 17 de abril daquele ano com trs discursos inaugurais: o da presidente da Argentina, em sua qualidade de chefe de Estado do pas onde se realizara a ltima cpula hemisfrica, o do presidente da Nicargua, na qualidade de representante da Amrica Central, e o do presidente norte-americano.
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A presidente argentina que, apesar dos esforos de sua chancelaria, no tinha conseguido uma reunio privada com Obama, o qual, em contraposio, se reuniria com os presidentes do Chile, Peru, Colmbia e Haiti falou durante dez minutos, e seu discurso se concentrou na histria das relaes da Amrica Latina com os Estados Unidos. Aps uma rememorao histrica na qual sugeria que a culpa do atraso latino-americano no era dos latino-americanos, concluiu com uma defesa entusistica da Cpula das Amricas de Mar del Plata em 2005, um dos pontos mais baixos nas relaes latino-americanas com Washington, em que seu marido o ento presidente Kirchner havia humilhado publicamente seu hspede George W. Bush, o qual, apesar de sua gesto desastrosa, no deixava de ser um presidente convidado para o evento. Em seguida, a palavra passou ao presidente nicaraguense Daniel Ortega. Ignorando por completo a agenda ocial, segundo a qual nenhum discurso devia exceder dez minutos, Ortega enveredou por uma arenga de 52 minutos, na qual recapitulou todas as ingerncias dos Estados Unidos na Amrica Latina e no Caribe desde o incio do sculo XIX. Quando lhe coube falar, uma vez concludo o discurso afrontoso de Ortega, Obama subiu tribuna exibindo um sorriso cordial e comeou com uma brincadeira sobre a invaso Baa dos Porcos. Estou muito agradecido porque o presidente Ortega no me culpou pessoalmente por coisas acontecidas quando eu tinha trs meses de idade, disse em tom camarada, provocando sorrisos na sala. Em seguida, Obama reconheceu que os Estados Unidos haviam feito coisas boas e ms no passado, mas anunciou que chegara o momento de deixar para trs os debates estreis e de se concentrar no futuro. No vim aqui para discutir o passado. Vim aqui para lidar com o futuro, disse, e dedicou o resto de seu discurso que durou oito minutos, o mais curto de todos a propor planos continentais para reduzir a pobreza e melhorar a qualidade de vida. Quando o escutamos, eu e os outros jornalistas que observvamos a cena nos monitores de uma sala anexa, muitos de ns trocamos sorrisos de aprovao. Com uma nica frase, Obama tinha destroado os discursos retr de Cristina Kirchner e de Ortega. Talvez sem ter a inteno, havia acertado em cheio.
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SCAR ARIAS E O MODELO NARCISISTA-LENINISTA
Em 18 de abril, quase no nal da cpula, o presidente da Costa Rica e prmio Nobel scar Arias improvisou palavras memorveis, e mais explcitas do que as de Obama. Acabava de falar o presidente equatoriano Rafael Correa, que havia pronunciado uma interminvel lenga-lenga anti-imperialista; Obama, como tinha feito durante todo o encontro, escutava pacientemente e tomava notas, imperturbvel. Quando chegou a vez de rias, este comeou dizendo: Tenho a impresso de que cada vez que os pases caribenhos e latino-americanos se renem com o presidente dos Estados Unidos [...] para culpar os Estados Unidos por nossos males passados, presentes e futuros. Contudo, armou, este era um exerccio estril, porque desviava a ateno das responsabilidades prprias. Ns latino-americanos devemos ter feito mal alguma coisa, disse Arias encarando seus colegas, e continuou: No podemos esquecer que a Amrica Latina teve universidades antes que os Estados Unidos criassem Harvard e William & Mary, que so as primeiras universidades daquele pas. No podemos esquecer que neste continente, como no mundo inteiro, pelo menos at 1750 todos os americanos eram mais ou menos iguais: todos eram pobres. Quando ocorreu a Revoluo Industrial na Inglaterra, outros pases embarcaram nesse vago: Alemanha, Frana, Estados Unidos, Canad, Austrlia, Nova Zelndia, acrescentou. No entanto, a Revoluo Industrial passou pela Amrica Latina como um cometa e ns no percebemos. Certamente perdemos a oportunidade. [...] H cinquenta anos, o Mxico era mais rico do que Portugal. Em 1950, um pas como o Brasil tinha uma renda per capita mais elevada do que a da Coreia do Sul. H sessenta anos, Honduras tinha mais riqueza per capita do que Cingapura. Bem, alguma coisa ns latino-americanos zemos mal. O que zemos mal?, perguntou em seguida. Entre outras coisas, a Amrica Latina tem uma mdia de escolarizao de apenas sete anos, a regio tem um dos ndices de arrecadao tributria mais baixos do mundo e gasta a cifra absurda de US$50 bilhes por ano em armas e outras despesas militares. Quem nosso inimigo?, prosseguiu, olhando novamente ao redor da mesa e detendo-se no presidente equatoriano: Nosso inimigo, presidente Correa, essa desigualdade que o senhor aponta com muita
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razo, a falta de educao. o analfabetismo. no gastarmos com a sade de nosso povo. no criarmos infraestrutura. Admitindo que o sculo XXI ser provavelmente o sculo asitico e no latino-americano , Arias concluiu: Enquanto ns continuamos discutindo sobre ideologias, sobre todos os ismos qual o melhor?, o capitalismo, o socialismo, o comunismo, o liberalismo, o neoliberalismo, o socialcristianismo , os asiticos encontraram um ismo muito realista para o sculo XXI e o nal do sculo XX, que o pragmatismo.
A CEGUEIRA PERIFRICA
A obsesso com a histria apenas uma parte dos problemas fundamentais de nossos pases para entrar em cheio na economia do conhecimento do sculo XXI. Outro grande problema o isolamento cultural, no sentido amplo da palavra. Enquanto os chineses, os indianos e muitos outros povos que esto reduzindo a pobreza em passos gigantescos vivem olhando ao seu redor, para ver o que est se fazendo no resto do mundo e copiar o que mais lhes convm, na Amrica Latina o usual olhar para dentro. Vivemos tando nosso prprio umbigo. Enquanto China e ndia estendem tapetes vermelhos s universidades dos Estados Unidos e da Europa para que abram liais em seus territrios e concorram com as universidades locais, a maioria dos pases latino-americanos incluindo Brasil, Argentina e Venezuela cria todo tipo de obstculos para impedir que as universidades estrangeiras queiram se instalar e expedir diplomas em seu territrio. A China comunista, at h pouco um dos pases mais fechados do mundo, j tem sem contar os mais de mil programas de intercmbio universitrio mais de 170 universidades estrangeiras autorizadas a fornecer diplomas vlidos no pas.34 A ndia tem 61 universidades estrangeiras, includas 23 da Gr-Bretanha e 15 dos Estados Unidos, autorizadas a dar ttulos juntamente com instituies locais, alm de ser o pas que anualmente envia mais alunos para estudar em universidades norte-americanas.35 O governo chins adotou uma poltica ocial de internacionalizao da educao com o objetivo de que o pas obtenha uma insero maior na economia global. Como veremos adiante, a maioria das
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universidades norte-americanas na China funciona com os mesmos professores e programas de estudos de suas casas centrais. Segundo me explicaram funcionrios da Universidade Internacional da Flrida, que tem um campus com mais de mil alunos em Tianjin para ensinar hotelaria e turismo, a escola no s foi convidada pelo governo chins a iniciar programas conjuntos, como tambm recebeu US$40 milhes das prprias autoridades para construir seus edifcios e pagar aos seus professores ali. Segundo as normas da escola, no curso de quatro anos os dois primeiros so ministrados por professores chineses, e os dois ltimos por professores importados dos Estados Unidos, os quais ensinam as mesmas matrias que em sua sede central, e em ingls. E, no nal do curso, os estudantes chineses recebem o mesmo diploma que receberiam nos Estados Unidos. O mesmo acontece com vrios cursos de ps-graduao em administrao de empresas, estudos internacionais e regionais: os chineses identicam reas nas quais esto atrs de outros pases e imediatamente buscam a forma de atrair as melhores universidades estrangeiras que possam transferir conhecimentos ao seu pas, assim como proporcionar contatos internacionais aos seus alunos.
O ISOLAMENTO ACADMICO
Na maioria dos pases da Amrica Latina, ao contrrio, as universidades estrangeiras esto proibidas ou carecem de permisso para conceder diplomas habilitantes. Segundo Alan Adelman, diretor do Departamento Latino-Americano do Instituto de Estudos Internacionais de Nova York, s existem cerca de 35 universidades estrangeiras com presena na regio, as quais em sua maioria operam como liais para os estudantes de suas sedes centrais, j que no esto autorizadas a fornecer ttulos vlidos aos alunos locais. At mesmo os programas de ps-graduao compartilhados com universidades estrangeiras so raros. Embora a UNAM, a melhor universidade da Amrica Latina no ranking do Suplemento de Educao Superior do Times de Londres, esteja buscando recuperar anos de isolamento externo como veremos no captulo sobre o Mxico, seu reitor Jos Narro Robles est
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negociando a todo vapor acordos com universidades dos Estados Unidos e da Europa , em meados de 2009 a maior universidade da Amrica Latina ainda no tinha qualquer ps-graduao conjunta com universidades dos Estados Unidos. Quando foi nomeado reitor no nal de 2007, Narro, um mdico dotado de uma viso mais moderna do mundo do que seus antecessores, herdou somente oito acordos de programas de ps-graduao compartilhados ou conjuntos com universidades estrangeiras, e a maioria deles era com pases como Equador, Guatemala e Cuba.36 Por que no se permite uma presena maior de universidades estrangeiras na regio, como acontece na China? Adelman, que mora no Mxico, me disse: Isso se deve em grande medida cultura poltica latino-americana, que enfoca mais o mercado interno, e no to centrada quanto a asitica em se inserir na economia global.37 Pode ser. As autoridades acadmicas da maioria dos pases latino-americanos sofrem de cegueira perifrica: em vez de olhar ao redor e de se aproximar das melhores universidades do mundo, como fazem os chineses e os indianos, esto olhando para dentro.
NOS ESTADOS UNIDOS, 98 MIL UNIVERSITRIOS CHINESES, 53 MIL LATINO-AMERICANOS
Outra das coisas que mais me impressionaram em minhas viagens China, ndia e a Cingapura foi como esses pases politicamente to distintos esto se empenhando tanto em enviar seus melhores estudantes s melhores universidades do mundo. Nos casos da China e da ndia, contrariamente ao que se poderia imaginar, no se trata de algo subvencionado pelo Estado. um fenmeno cultural: as famlias chinesas e indianas economizam durante toda a vida a m de enviar seus lhos para estudar no exterior, convencidas de que eles vo conseguir empregos muito melhores ao retornarem.38 Mas, em todos esses casos e em vrios outros pases, incluindo o Vietn , h um impressionante investimento social para romper o isolamento acadmico, ou trazendo universidades estrangeiras para o pas, ou enviando estudantes para o exterior, ou as duas coisas.
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Atualmente, enquanto as universidades norte-americanas se veem inundadas por indianos, chineses, coreanos e vietnamitas em busca de excelncia acadmica, a porcentagem de estudantes latino-americanos est caindo. Segundo o Open Doors, um informe do Instituto de Educao Internacional, com sede em Nova York, os trs pases do mundo que enviam anualmente mais estudantes s universidades norte-americanas so a ndia (103 mil), a China (98 mil) e a Coreia do Sul (75 mil). Comparativamente, o Mxico envia 15 mil estudantes por ano ao seu vizinho do norte; o Brasil, 8.700; a Colmbia, 7 mil; a Venezuela, 4.600; o Peru, 3.600; a Argentina, 2.400; e o Chile, 2 mil. Ao todo, os pases asiticos tm 415 mil estudantes nas universidades estadunidenses, ao passo que os latino-americanos tm 53 mil, e os caribenhos, 13 mil. E, enquanto o total de estudantes asiticos nos Estados Unidos aumenta 9% ao ano, o de latino-americanos cresce em ritmo inferior, de aproximadamente 5% ao ano.39 lgico, poderia argumentar algum, que a ndia e a China, com populaes muito maiores que as dos pases latino-americanos, tenham muito mais estudantes no exterior. Mas como explicar que a Coreia do Sul, com uma populao inferior metade da do Mxico, tenha cinco vezes mais estudantes do que este ltimo nas universidades dos Estados Unidos? E como explicar que o Vietn, uma ditadura comunista que s h pouco tempo comeou a se inserir na globalizao, com uma populao de menos da metade que a do Brasil, tenha mais que o dobro de estudantes nas universidades estadunidenses do que o gigante sul-americano? Como explicar que todos esses pases asiticos, apesar da enorme distncia geogrca que os separa do Ocidente, e de terem culturas e alfabetos diferentes daqueles dos Estados Unidos, tenham mais estudantes nas universidades norte-americanas do que o Mxico, um pas vizinho, com uma cultura muito mais semelhante e o mesmo alfabeto que os Estados Unidos? Na China muito especialmente, mas tambm em outras partes da sia, os estudantes veem a educao universitria nos Estados Unidos como um passaporte para a aquisio de conhecimento e um status que vai ajud-los enormemente em suas carreiras, disse Peggy Noonan, gerente do Instituto de Educao Internacional. Por alguma razo, o mesmo no ocorre na Amrica Latina.40
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CINGAPURA: AT AS CRIANAS DO FUNDAMENTAL I VO AO EXTERIOR
Em Cingapura, como me contou o ministro da Educao Ng Eng Hen numa entrevista em seu gabinete, todas as escolas do fundamental I devem conseguir que um tero de seus alunos realize pelo menos uma excurso guiada ao exterior. Por recomendao do governo? No, uma norma de cumprimento obrigatrio, respondeu ele. Em nvel universitrio, o governo exige que 50% dos estudantes cursem uma parte dos seus estudos no exterior. Segundo declarou Ng, esses parmetros esto sendo cumpridos, mas nossa meta que 50% dos alunos dos anos iniciais do fundamental vo ao exterior em 2014, incluindo os das famlias de menos recursos. Queremos que os jovens entendam, desde muito pequenos, como funciona o mundo, e que desenvolvam habilidades comunicacionais alm das exclusivamente escolares.41 Hoje, a pequena Cingapura, com uma populao de apenas 4,6 milhes de habitantes e um passado no muito distante de pobreza e desesperana, tem cerca de 4 mil estudantes nas universidades dos Estados Unidos, quase o dobro da Argentina, que tem uma populao nove vezes maior. E, alm de enviar seus estudantes para o exterior, Cingapura concede bolsas a alunos estrangeiros principalmente a superestudantes da China para que se instruam no pas. Segundo Ng, as escolas do fundamental I de Cingapura tm uma mdia de 20% de estudantes estrangeiros. O governo subsidia os pais para que possam custear as despesas dos lhos, j que, embora a educao fundamental I seja gratuita, as crianas devem pagar pelos livros e outros materiais escolares. A ideia, assim como no caso das viagens ao exterior, que as crianas de Cingapura aprendam desde muito cedo a conviver e aprender com outras culturas. E tudo isso complementado pela presena macia de universidades estrangeiras habilitadas a dar diplomas vlidos no pas. Como veremos adiante, s a Universidade de Cingapura tem 66 programas de titulao conjunta ou dupla (no primeiro caso, as duas instituies outorgam o mesmo ttulo, e no segundo concedem diplomas separados) com universidades dos Estados Unidos, da Unio Europeia, da Austrlia e da China.
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A AMRICA LATINA E A ECONOMIA DO CONHECIMENTO
Mas onde est escrito que, para crescer mais e reduzir a pobreza, a Amrica Latina tem que registrar tantas patentes quanto a Coreia do Sul ou produzir engenheiros e gnios da computao como Bill Gates?, muitos devem estar se perguntando. Por acaso no se pode crescer com base nos recursos naturais e nas habilidades prprias de cada pas da regio, que podem no ter nada a ver com a computao, a cincia e a tecnologia? A resposta que, embora os pases possam se desenvolver economicamente com base em suas matrias-primas e manufaturas tradicionais a esto os exemplos do Chile e da Nova Zelndia, que analisaremos adiante , dicilmente podero avanar e reduzir a pobreza mais rapidamente se no transformarem suas matrias-primas em produtos mais sosticados, com maior valor agregado, ou com novas tecnologias de produo que lhes deem uma vantagem sobre seus competidores no resto do mundo. Quer gostemos ou no, estamos vivendo na era da economia do conhecimento, na qual os pases mais ricos so os que produzem servios de todo tipo ciberntica, engenharia, farmacologia, entre outros e na qual alguns dos que apresentam maiores ndices de pobreza so os que tm mais matrias-primas. Quem ainda acredita no velho discurso sobre o futuro glorioso que supostamente aguarda os pases donos de grandes recursos naturais faria bem se desse uma olhada na lista daqueles com maior renda per capita do mundo. Nos ltimos anos, o que encabeou a lista foi Liechstenstein, e, entre outros que guram nas primeiras posies, encontram-se Luxemburgo, Cingapura, Irlanda, Hong Kong e Taiwan, os quais tm poucos ou nenhum recurso natural, exceto o crebro de sua gente. Comparativamente, a Nigria, a Venezuela, o Equador, a Bolvia e outros possuidores de enormes recursos naturais esto no nal da lista.42 Cingapura, o oitavo pas do mundo com maior renda per capita em 2010, dois postos acima dos Estados Unidos, no tem absolutamente nenhum recurso natural. Precisa importar no s seus alimentos como tambm at a gua que consome. No entanto, graas nfase que deu melhora de seu sistema educacional, passou de pas do Terceiro Mundo a um dos mais avanados do Primeiro Mundo. Quatro dcadas atrs, Cingapura tinha uma renda per capita inferior metade daquela
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da Argentina e igual do Mxico e da Jamaica. Hoje, o principal exportador de plataformas petrolferas submarinas e um dos maiores produtores mundiais de servios de engenharia e arquitetura, e em 2010 se situava no oitavo lugar em renda per capita do mundo, ao passo que a Argentina estava no 80o, o Mxico no 82o e a Jamaica no 115o.43
O GOOGLE VALE MAIS DO QUE O PIB DA BOLVIA
Embora seja um dado difcil de digerir, na economia do conhecimento do sculo XXI um programa de computao pode valer mais do que milhares de toneladas de matrias-primas. Uma empresa como o Google, que no nasceu vendendo nenhum produto que pudesse ser tocado com as mos, vale quatro vezes mais do que o PIB da Bolvia, com todos os seus recursos naturais. No incio de 2010, o valor de mercado do Google era de US$200 bilhes segundo a Barrons, a revista nanceira de Wall Street. Comparativamente, o PIB da Bolvia era de US$45 bilhes. No livro Cuentos Chinos,* citei o exemplo de uma xcara de caf consumida nos Estados Unidos. De cada dlar que os consumidores americanos pagam por uma xcara de caf numa loja da Starbucks nos Estados Unidos, s 3% vo parar nas mos do cultivador de caf colombiano, brasileiro, costa-riquenho ou de qualquer outro pas produtor. Os 97% restantes vo para o bolso dos que zeram a engenharia gentica do caf, o processamento, o branding, a comercializao, a publicidade e outras tarefas da economia do conhecimento, escrevi na poca. E provavelmente calculei por baixo. Pouco tempo depois de publicar aquele livro, quando citei esse exemplo numa conferncia em El Salvador, um senhor muito bem-vestido que estava sentado na primeira la se aproximou de mim no nal da exposio, se apresentou como um dos principais cafeicultores de El Salvador e me disse: Voc est enganado. A porcentagem que resta para o produtor no de 3%. A cifra real est mais para perto de 1%. O mesmo ocorre com as ores que a Amrica Latina exporta. Como explicar que a Holanda, um pas minsculo, com pouqussimo
* Publicado no Brasil sob o ttulo Contos do Vigrio. (N. da T.)
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sol e mo de obra carssima, seja o primeiro produtor de ores no mundo, e produza mais ores do que a Colmbia, um pas muitssimo maior, com sol o ano inteiro, enormes reservas de gua, e com mo de obra muito mais barata? Assim como se d com o caf, a chave do progresso na indstria das ores est na engenharia gentica, no branding, na comercializao e em outras funes da economia do conhecimento. Enquanto muitos polticos latino-americanos continuam repetindo como papagaios as velhas ideias de que seus pases tm um grande futuro graas s reservas de petrleo, gua ou alimento que possuem, o certo que no sculo XXI o grosso da economia mundial est nos produtos do conhecimento e nos servios para lev-los ao consumidor. Os pases com matrias-primas s podero progredir se lhes acrescentarem valor agregado ou se as produzirem com tecnologias cada vez mais ecientes. Do contrrio, estaro condenados a car cada vez mais para trs. No por acaso que na lista dos homens mais ricos do mundo elaborada pela Forbes e encabeada por Bill Gates, o mexicano Carlos Slim, Warren Buffett e Lawrence Ellison nenhum tenha feito sua fortuna vendendo matrias-primas. Gates cou rico vendendo programas de computador, Slim produtos de telefonia celular, Buffett com operaes em bolsa, e Ellison, o fundador da Oracle, com programas de software. Com os pases acontece algo parecido: os que mais progridem so os que melhor se inserem na economia do conhecimento.
AS CAMISAS RALPH LAUREN MADE IN PERU
E o que ocorre com as manufaturas? O mesmo que com o caf, ou as ores, ou com outras matrias-primas. Vejamos o exemplo de uma camisa polo de Ralph Lauren, a clssica, de mangas curtas e com o escudo do cavalinho montado pelo polista. Por curiosidade, fui loja Ralph Lauren do centro comercial Dadeland de Miami, escolhi uma camisa esporte azul-marinho que trazia a etiqueta Made in Peru e anotei todos os dados desta para vericar quem fabricava a camisa naquele pas e com quanto cava. Em seguida z uma busca no Google dos produtores peruanos de camisas polo Ralph Lauren e depois de algumas averiguaes telefnicas contactei Fernando Badiola, gerente comercial e de
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desenvolvimento da Textil San Cristbal, uma das principais fbricas produtoras de camisas esporte para Ralph Lauren no Peru. Segundo Badiola, dependendo da qualidade da pea, os produtores latino-americanos ou asiticos dessas camisas recebem entre 7% e 13% do preo nal pago pelo consumidor nos Estados Unidos. E onde vo parar os quase 90% restantes? Segundo ele, nas mos dos que desenvolvem o produto, fazem o design, a publicidade, o marketing, o transporte e a distribuio. Ou seja, na nova economia do conhecimento a maior parte dos ganhos no vai para quem realiza o trabalho fsico de confeco da camisa, mas para quem faz o trabalho intelectual de criar o emblema do cavalinho com o polista, toda a mquina publicitria que o rodeia e o sistema para fornecer o melhor servio aos clientes. Ralph Lauren no vende camisas: vende o que a empresa descreve em seu site na internet como o estilo de vida Ralph Lauren. Ns, consumidores, pagamos US$85 por uma camisa com um emblema de um cavalinho com um polista, embora possamos comprar a mesma camisa sada da mesma fbrica, com os mesmos materiais e o mesmo design pela metade do preo. E fazemos isso porque uma equipe de publicitrios, designers e especialistas em marketing nos convenceram de que estamos adquirindo um estilo de vida que vai muito alm da camisa. Trata-se de um processo que no est merc da improvisao, mas da criatividade constante de prossionais que modernizam incessantemente seus produtos.
PODEMOS SUBIR DEGRAUS NA ECONOMIA DO CONHECIMENTO?
O que os pases latino-americanos podem fazer para agregar valor s suas exportaes de caf, cereais ou camisas polo Ralph Lauren? Ser que no podem ter maior participao nas funes mais sosticadas da cadeia de produo, onde ca o grosso dos lucros? Na opinio de Badiola, os fabricantes peruanos esto avanando. Na dcada de 1980, quando eles comearam a exportar camisas polo Ralph Lauren, sua vantagem competitiva era a alta qualidade do algodo produzido no pas. Com o tempo, os fabricantes peruanos se modernizaram e puderam crescer oferecendo uma diversicao maior em tipos de tecido, a possibilidade de fazer camisas multicoloridas
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e uma capacidade maior de reao para atender a novos pedidos de ltima hora. Incrementamos muito o valor agregado. No incio, fazamos a polo bsica, que agora produzida na sia e vendida a cerca de US$5,25 no atacado. Agora estamos fazendo produtos com os muitssimo mais nos e complicados, e modelos com listras, losangos e desenhos. E h outros atributos funcionais, como tecidos especiais que evitam que se sinta o desconforto da transpirao, porque a evaporam mais rapidamente e ltram os raios UV. No entanto, Badiola admitiu que os produtores latino-americanos raramente fazem parte das equipes de design de Ralph Lauren. A melhor oportunidade de crescimento para os fabricantes de txteis latino-americanos ser criar suas prprias marcas ou vend-las diretamente s grandes lojas como Macys ou Bloomingdales, para que estas as vendam com suas prprias marcas privadas a preos inferiores, muito perto das vitrines de Ralph Lauren, sob seu prprio teto, assinalou. Mas, para isso, os produtores latino-americanos precisam de bons engenheiros, designers e trabalhadores especializados que suas universidades nem sempre produzem em nmero suciente. E, claro, de uma estabilidade poltica e econmica que os torne fornecedores conveis, acrescentou.
OS JEANS LEVIS DA REPBLICA DOMINICANA
Nas viagens Repblica Dominicana, z em 2009 a mesma pergunta a Fernando Capelln, presidente do Grupo M uma empresa que entre outras coisas produz peas de roupas para Ralph Lauren, Calvin Klein, Levis, Banana Republic, DKNY e outras grandes marcas americanas : que porcentagem do preo nal cabe aos manufatureiros latino-americanos, ou asiticos, ou de onde quer que sejam? Capelln, cujos jeans so exportados tal e qual vo parar nas grandes lojas americanas etiqueta, preo e tudo o mais , estimou que as fbricas dominicanas produtoras dos jeans Levis modelo 501, cujo preo ao consumidor nos Estados Unidos de US$48, cam com aproximadamente 16% do preo nal. Assim como no caso das camisas polo de Ralph Lauren, o grosso dos lucros vai para os que inventaram a marca.
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E o que os produtores latino-americanos podem fazer para agregar valor aos seus manufaturados? Duas coisas: criar suas prprias marcas e abrir postos de venda independentes ou dentro das grandes lojas dos Estados Unidos, respondeu ele. De outro modo, tero que continuar se modernizando para poder competir com outros pases na produo de novos tecidos e tinturas, mas dicilmente podero aspirar a ganhar mais de 20% do preo nal de seus manufaturados. Um dos maiores problemas que temos conseguir prossionais de desenho, logstica e marketing, porque as universidades no os esto produzindo. No temos universidades especializadas em engenharia txtil. Temos que treinar nosso pessoal ns mesmos, ou ento traz-lo de outros lugares, o que extremamente custoso, s vezes at proibitivo, considerando que nossas margens de lucro so pequenas.
A CONCLUSO DOS ESPECIALISTAS DE HARVARD
Nos ltimos anos, os economistas do Frum Econmico Mundial na Sua coavam a cabea na tentativa de explicar por que alguns pases como o Mxico, que haviam feito o dever de casa e estavam seguindo polticas econmicas responsveis, no cresciam mais rapidamente. Tal questo tirava o sono dos economistas ortodoxos, os quais durante dcadas haviam argumentado com razo no caso asitico, mas nem sempre no latino-americano que as polticas de livre-mercado num ambiente de estabilidade conduziam irreversivelmente ao crescimento econmico e reduo da pobreza. Supunham que, se voc seguisse a receita e realizasse as reformas necessrias, tinha que prosperar. Mas no era o que vinha acontecendo no Mxico, que crescia a passo de tartaruga, muito menos do que precisava para dar empregos dignos aos milhes de jovens que chegavam todos os anos ao mercado de trabalho. O que estava acontecendo? Intrigados, os diretores do Frum Econmico Mundial decidiram em 2007 contratar alguns dos mais destacados economistas da Universidade de Harvard e envi-los ao Mxico a m de tentarem descobrir o mistrio. A equipe era cheada por Ricardo Hausmann, diretor do Centro para o Desenvolvimento Internacional de Harvard, e integrada entre outros por Bailey Klinger, diretor do Laboratrio de Empreendimentos Fi49
nanceiros, e pelos professores Robert Lawrence, Jeffrey Frankel, Ramana Nanda e Lant Pritchett, todos de Harvard, e Rodrigo Canales, da Universidade de Yale. A meta era fazer um diagnstico da falta de crescimento no Mxico e apresent-lo ao presidente Felipe Caldern. Durante os dois anos seguintes, eles zeram vrias viagens ao Mxico. De seu quartel-general no Hotel Camino Real, os acadmicos visitantes entrevistaram o presidente do Banco do Mxico, o secretrio de Economia, vrios outros secretrios de Estado, e tiveram meia dzia de encontros com empresrios mexicanos. Mais tarde, entregaram a Caldern seu relatrio nal, intitulado Informe sobre a Competitividade do Mxico 2009. A concluso do estudo era estarrecedora, no sentido de que os especialistas no faziam nenhuma recomendao econmica especial. Pelo contrrio, concluam que no haviam conseguido encontrar nenhum erro gigantesco nas polticas econmicas do pas durante os ltimos anos. O motivo do baixo desempenho da economia mexicana era outro. H fortes evidncias de que o crescimento econmico no est limitado pelo acesso ao crdito, nem pela instabilidade macroeconmica, nem pela instabilidade poltica, nem por impostos excessivamente altos ou variveis, nem por restries no mercado de trabalho, nem por falta de coordenao na descoberta de novas atividades produtivas, dizia o informe. A maior limitao ao crescimento do Mxico a baixa qualidade de sua oferta educacional.44
O MXICO E O CONSENSO DE WASHINGTON
O professor Hausmann, encarregado de redigir o informe nal, disse que sua equipe tinha ido ao Mxico com a mente totalmente aberta, sem nenhuma hiptese preponderante. Haviam comeado por pesquisar a situao nanceira do pas, e logo tinham descoberto que um dos principais problemas era a falta de competitividade com a China, tanto no mercado dos Estados Unidos como no mercado interno do Mxico. Fomos para fazer um exame de sangue no paciente, e ver o que encontrvamos. Para comear, os empresrios nos diziam que o problema do Mxico era que as reformas estavam paradas. Quando lhes perguntvamos
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quais reformas, respondiam que faltava fazer uma reforma energtica para abrir o monoplio petroleiro da Pemex, a reforma tributria e a reforma para abrir o setor de telecomunicaes. um equvoco dominante, que surge como lho natural do Consenso de Washington: a ideia de que se voc no cresce porque no fez a tarefa, e, se no fez a tarefa, porque lhe faltou fazer uma reforma. Mas a verdade que nenhuma dessas coisas explica por que voc perdeu mercado nos Estados Unidos, e por que perdeu mercado interno para a China. O que estava freando a economia no eram os fatores que eles nos mencionaram. Eram outros.45 Em seguida, Hausmann e sua equipe comearam a examinar o setor manufatureiro do Mxico, que havia sido um dos grandes motores do crescimento do pas. E descobriram que os chineses estavam arrasando com a indstria mexicana. Enquanto, no ano 2000, a China exportava duzentos dos quinhentos produtos que o Mxico exportava para os Estados Unidos, cinco anos mais tarde a China estava exportando quinhentos desses mesmos produtos para os Estados Unidos. A China havia comido a fatia de bolo do Mxico. O que estava acontecendo? Comparamos a reao das empresas mexicanas com a das europeias quando os chineses entravam no mercado dos Estados Unidos: quando os chineses entram com um produto nos Estados Unidos para competir, as empresas europeias retiram esses produtos do mercado americano e lanam novos produtos, de maior qualidade, para substitu-los. J os mexicanos baixam o preo de seus produtos, e a longo prazo perdem, porque no podem continuar crescendo e competindo, explicou Hausmann. E por que os europeus e cada vez mais os indianos e os sul-coreanos podem modernizar constantemente o que produzem?, prosseguiu Hausmann. Porque tm mais capacidade inovadora. E por que a tm? Descobrimos que no se trata da capacidade mdia dos trabalhadores, e sim da mais alta da empresa, a dos que esto nos postos gerenciais. O que zemos foi pegar os resultados dos testes PISA de jovens de 15 anos e, em vez de calcular a qualidade mdia da educao em cada pas, formulamos a seguinte pergunta: Quantos jovens tiram por ano mais de 650 pontos no teste PISA, cuja pontuao mxima chega a 800 pontos? Descobrimos que o nmero de mexicanos que tiram por ano mais de 650 pontos de cerca de 4.500 pessoas. Na ndia, pela
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diferena de populao, de 250 mil pessoas. Na Coreia do Sul, so outras 250 mil. Isso nos indicou que o Mxico produz muito poucos prossionais de alta qualidade. O problema no s com a educao em mdia, mas com a educao na parte superior da pirmide. Hausmann continuou explicando que a ndia tem muita gente analfabeta, mas conta com cinquenta vezes mais pessoal altamente capacitado do que o Mxico. Donde, para o Mxico se torna cada vez mais difcil competir. No era casualidade que a China acabasse de arrebatar ao Mxico o segundo posto entre os maiores exportadores para o mercado dos Estados Unidos. E tampouco era casualidade que cada vez mais pases da Amrica Latina estivessem cando para trs na competio global para ganhar os principais mercados do mundo. E, aps a crise econmica global de 2007, a brecha entre os pases competitivos e os que cam para trs ameaava se alargar: o bolo da economia global havia encolhido, o que produziria uma competio ainda maior pelos mercados dos pases ricos, e daria ainda mais vantagem aos pases que esto constantemente inovando e lanando seus produtos no mercado.46
ABAIXO OS ECONOMISTAS, VIVAM OS EDUCADORES!
Poucos meses depois de publicado o estudo de Harvard, assisti Conferncia do Frum Econmico Mundial em Dubai, Emirados rabes Unidos, em que se chegou mesma concluso, no s para o Mxico mas tambm para a maioria dos pases em desenvolvimento. Tratava-se de uma reunio de economistas, cientistas polticos e diplomatas de todo o mundo para discutir qual seria a melhor agenda que os pases emergentes deveriam seguir para acelerar seu crescimento e reduzir a pobreza. Curiosamente, a concluso majoritria do painel sobre a Amrica Latina no foi a de recomendar reformas econmicas, mas educacionais. Csar Gaviria, ex-presidente colombiano e ex-secretrio-geral da Organizao dos Estados Americanos (OEA), foi um dos participantes do encontro que melhor exps essa ideia. Depois de ter governado seu pas durante quatro anos e dirigido a OEA por outros dez, Gaviria havia viajado por todos os pases latino-americanos e lido tudo quanto era
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BASTA DE HISTRIAS!
estudo sobre como reduzir a pobreza na regio. E, aps todos esses anos, chegara mesma concluso. O problema da desigualdade na Amrica Latina no um problema de crescimento econmico, mas de educao, me disse Gaviria, fora da conferncia. Ns temos uma ideia economicista, oriunda do Consenso de Washington, segundo a qual a economia que vai nos salvar. Claro, a economia um pressuposto necessrio, mas, se no for acompanhada por uma educao de qualidade, no adianta. um erro acreditar que todos os problemas da sociedade se resolvem com crescimento econmico: o crescimento no resolve a pobreza, a pobreza resolvida com a educao.47 De fato, a m qualidade da educao produz desigualdade social porque condena marginalizao boa parte da populao. As crianas de famlias rurais, os indgenas e os pobres que vivem nas grandes cidades latino-americanas so expulsos de suas escolas por sistemas educacionais que no sabem como ret-los. Na Amrica Latina temos o costume que no existe nos pases desenvolvidos, nem em muitos pases asiticos em desenvolvimento de fazer os alunos de baixo rendimento repetirem o ano, como se fosse culpa exclusiva deles, e no do sistema escolar, o fato de terem cado para trs em relao aos seus colegas. E ento as crianas que repetem o ano entram numa espiral negativa que acaba induzindo-as a abandonar a escola. Segundo o Instituto de Estatsticas Educacionais da Unesco, a porcentagem de alunos de primeira srie que so obrigados a repetir o ano de 19% no Brasil, 11% na Argentina e 7% no Mxico. Comparativamente, o ndice de 0% nos Estados Unidos, Coreia do Sul, Cingapura e Finlndia. Nestes ltimos pases, como veremos adiante, investem-se enormes recursos no apoio aos estudantes mais fracos para no os fazer repetir a srie. Na Finlndia, por exemplo, os alunos com baixo rendimento recebem ateno personalizada de professoras especiais em suas escolas, e se, apesar disso, no conseguirem acompanhar o ritmo dos colegas de classe, so enviados a escolas de educao especial onde podem completar seus programas de estudo mediante sistemas de aprendizagem apropriados a eles. Na Amrica Latina, em contraposio, os alunos de baixo rendimento em geral, vindos dos setores marginalizados da sociedade
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so reprovados e induzidos a abandonar a escola, mais cedo ou mais tarde. Ento, por mais que a economia do pas cresa, a maior parte dos pobres no consegue sair da marginalizao. Esto condenados a vender bugigangas nas ruas porque no tm a educao necessria para conseguir empregos na economia formal. No por acaso que na Amrica Latina temos a maior desigualdade do mundo, comentava Gaviria. Em vez de ser uma fonte de igualdade, a educao na Amrica Latina uma fonte de desigualdade. Quando a educao no funciona, os principais benecirios do crescimento econmico so os trabalhadores qualicados, e a desigualdade aumenta. Os asiticos entenderam isso muito bem e se dedicaram, desde vrias dcadas atrs, a melhorar a qualidade educacional de todos, para dar aos pobres as mesmas oportunidades de ascenso social.
UM PRODUTO BRUTO EDUCACIONAL
O que fazer, ento? A maioria dos participantes da conferncia concordou em que preciso situar a educao no centro da agenda poltica dos nossos pases. E o consenso foi que isso no est acontecendo em quase nenhum pas da regio, por mais discursos polticos que se faam alegando o contrrio. Alm dos pauprrimos resultados dos jovens latino-americanos nos exames internacionais e da escassez de instituies da regio nos rankings das melhores universidades do mundo, basta observar os salrios e o status social dos professores latino-americanos e compar-los com os de outros prossionais para constatar a pouca ateno que os governos prestam educao. Na Finlndia, descobri que os professores ganham salrios equivalentes aos dos engenheiros e tm um status social invejvel somente 10% dos alunos com melhores mdias no ensino mdio podem entrar para o curso de magistrio na universidade , ao passo que, na maior parte dos pases latino-americanos, ocorre o contrrio: muitos dos que se dedicam docncia so aqueles que por diversos motivos no conseguiram estudar advocacia, medicina ou cincias econmicas. Isso evidente em todas as reas, disse Gaviria. Voc encontra vinte colunistas no Mxico escrevendo sobre economia, mas quantos
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BASTA DE HISTRIAS!
escrevem sobre educao? Provavelmente nenhum. E o mesmo acontece com os governos. Na hora de escolher os melhores recursos humanos para lidar com a economia, trazemos o professor de Harvard. Mas, para a educao, muito raras vezes trazemos o mais qualicado. Tudo isso um erro gravssimo, porque a chave para resolver a pobreza no o crescimento econmico, mas a educao, armou. Quando voltei para casa, quei pensando no que Gaviria me dissera sobre a importncia exagerada que damos ao crescimento econmico, comparada com a que damos educao. Os organismos internacionais, os jornalistas, os polticos, os empresrios e os trabalhadores falamos sempre do PIB de nossos pases como se esse fosse a ta mtrica para calcular o progresso econmico. Dizemos que o PIB de nosso pas cresceu ou caiu em tantos por cento no ano passado para indicar se tivemos um ano bom ou ruim, mas jamais vi algum usando uma medida similar para calcular o avano educacional. Existem centenas de dados sobre o investimento em educao e os resultados escolares de todos os pases do mundo, mas assim como o PIB a soma de todos os bens e servios de um pas no existe uma frmula que integre esses indicadores. Chegou a hora de criar um PIB educacional, ou PEB, e de coloc-lo no mesmo nvel que o PIB. Seria relativamente simples, e ajudaria enormemente a colocar a educao no lugar que lhe cabe.
PRECISO COMEAR COM HUMILDADE
Ao terminar a entrevista televisiva com Bill Gates qual me referi no incio deste captulo, z a ele a mesma pergunta: o que podem fazer os pases latino-americanos para melhorar seus nveis educacionais, como a China e a ndia, e ser mais competitivos dentro da economia mundial? Sua resposta foi a mesma que no princpio da entrevista: A melhor maneira de comear se sentir mal, com humildade. A Amrica Latina ter que se sentir como se sentem a China e a ndia, e como se sentiam os Estados Unidos na dcada de 1980, acrescentou. O melhor que podia acontecer aos Estados Unidos foi pensarmos que o Japo nos faria em pedacinhos, assinalou Gates. De fato, nos anos 1980 uma srie de rankings internacionais havia concludo que o Japo estava prestes a su55
perar os Estados Unidos na corrida mundial pela liderana na inovao. As pessoas diziam: Meu Deus! Os japoneses tm um sistema educativo melhor, trabalham mais, pensam a longo prazo. As grandes empresas norte-americanas armavam: Ui! Os japoneses vo nos arrasar. Foi isso que levou os Estados Unidos a arregaar as mangas, comear a trabalhar, e criar o microprocessador, a internet, a Microsoft. A humildade foi um fator que ajudou muito, acrescentou Gates. Em muitos pases da Amrica Latina est acontecendo exatamente o contrrio, comentei com ele. Os funcionrios governamentais e muitos meios de comunicao alimentam a lenda em alguns casos, de boa-f, achando que preciso aumentar a autoestima de seus povos de que, apesar das falhas, seus sistemas educacionais ainda so bons. No por acaso, a pesquisa Gallup com 40 mil pessoas na Amrica Latina, encomendada pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento, mostrou que em grande parte do continente as pessoas esto mais satisfeitas com o nvel da educao do que os americanos, europeus ou japoneses. Ns no temos essa dose necessria de paranoia construtiva, assinalei. Gates balanou negativamente a cabea ante meu comentrio, e voltou ao mesmo conceito: Todo pas deve comear com humildade. Sem dvida, a humildade seria um bom ponto de partida para assumir o problema educacional em vez de neg-lo e coloc-lo no centro da agenda poltica latino-americana.
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